KR20040007033A

KR20040007033A - 무료통화 서비스 시스템 및 방법

Info

Publication number: KR20040007033A
Application number: KR1020020041670A
Authority: KR
Inventors: 김경일
Original assignee: 김경일
Priority date: 2002-07-16
Filing date: 2002-07-16
Publication date: 2004-01-24

Abstract

본 발명은 무료통화 서비스 시스템 및 방법에 관한 것으로, 인터넷 또는 공중교환전화망(PSTN)을 통해 접속하는 사용자의 회원 인증과정을 거친 후 광고를 송출한 다음 해당 무료통화 시간동안 통화를 하도록 하고, 새로운 사용자 가입에 따른 정보 및 과금 정보를 전송하는 복수개의 지역센터와; 각 지역센터로 광고 데이터를 전송하고, 상기 복수개의 지역센터로부터 전송되는 과금 정보 및 사용자 정보를 기반으로 전체 시스템을 제어하는 중앙센터로 구성한 시스템을 제공함으로써, 무료통화 서비스에 가입한 회원이 무료통화를 하고자 하는 경우에 링백톤을 통해 광고를 송출하고, 이용하고자 하는 통화 서비스 종류(시내, 시외, 이동전화 및 국제전화 등)에 따라 무료통화 시간에 차등을 두어, 통화 시간이 종료되기 전에 종료예정 신호음을 먼저 송출하여 광고를 재 청취 후 무료로 연장 통화가 가능하도록 하여 광고가 통화중인 상태에서 흘러나오는 것을 차단함으로써, 양자의 대화가 강제적으로 중단되는 것을 방지하고, 무료통화를 이용하는 고객과 통화하는 상대방은 전화가 혼선된 것으로 오인하여 수화기를 내려놓게 되는 불편한 점을 미연에 방지하며, 또한 시내 전화 서비스가 아닌 시외 및 국제전화 서비스 시 소정의 요금을 부담할 필요가 전혀 없다.

Description

무료통화 서비스 시스템 및 방법{Free Telephone Call Service System and Method}

본 발명은 무료통화 서비스 시스템 및 방법에 관한 것으로, 특히 인터넷 VoIP망간의 통화 및 공중교환전화망(PSTN)간의 통화를 할 때 광고청취를 듣도록 하고, 그 대가로 무료로 시내,외 전화 등을 할 수 있도록 하는 서비스를 제공하는 무료통화 서비스 시스템 및 방법에 관한 것이다.

종래의 유선 전화기 통화방식은 유선 전화기 가입자가 불특정 다수인과 통화하기 위해 발신음을 전송하면, 발신측 유선 전화기에서 전송된 발신음은 PSTN 교환망을 통해 수신측 유선 전화기로 전송되어 통화가 이루어지며, 이동 전화기의 통화방식은 발신측 이동 전화기에서 전송된 발신음이 이동통신 업체에서 제공하는 발신측 교환기를 통해 무선으로 수신측 교환기를 통해 수신측 이동 전화기로 전송된다. 또한, 유선 전화기와 이동 전화기의 통화방식은 PSTN 교환망과 이동통신 업체에서 제공하는 교환기가 연결되어 통화가 이루어진다. 일반적으로 벨소리가 울리고 전화를 받기까지의 시간은 대략 3~10초가 소요되는데, 이 시간동안 발신자측 전화기에는 상대방에게 전화 호출신호가 가고 있다는 것을 알려주는 신호음(발신음)이 울리게 된다. 이 신호음을 링백톤(Ring-back Tone)이라고 하는데, 링백톤에는 상대방 전화기가 통화중임을 알리는 통화중 링백톤과 상대방 전화기로 호출신호가 가고 있음을 알리는 신호중 링백톤이 있다. 이들 링백톤을 이용한 광고방법이 국내에 알려져 있다. 예를 들면 국내에서는 공중전화에서 광고를 들으면 전화 요금을 내지 않는 무료전화 서비스가 실행 중에 있다. 즉 특별한 전화기에 광고를 할 수 있는 장치가 설치되어 있어서 고객과 상대방의 통화가 연결되면 몇 초 동안 광고가 나오게 되는데, 고객은 이 광고를 청취하는 대가로 몇 분간의 통화를 무료로 할 수 있게 되는 것이다.

한편, 인터넷을 통하여 일반적으로 사용되는 인터넷 무료전화는 TCP/IP를 통해 VoIP(Voice over Internet Protocol) 방식을 이용하는데, 여기에서, VoIP는 IP를 사용하여 음성정보를 전달하는 일련의 설비들을 위한 IP 전화기술을 지칭하는 용어로써, PSTN 처럼 회선에 근거한 전통적인 프로토콜들이 아니라, 불연속적인 패킷들 내에 디지털 형태로 음성정보를 보낸다는 것을 의미한다.

VoIP와 인터넷 전화기술의 주요 장점은 기존 IP 망을 그대로 활용해 전화서비스를 통합 구현함으로써, 전화 사용자들이 시내전화 요금만으로 인터넷, 인트라넷 환경에서 시외 및 국제전화 서비스를 받을 수 있게 된다는 점이다.

그러나, 상기 링백톤을 이용한 광고방법의 경우에는 소정의 무료통화 시간 이후 연장통화를 원할시에 광고가 통화중인 상태에서 흘러나오게 되므로 양자의 대화가 강제적으로 중단될 뿐 아니라, 무료통화를 이용하는 고객과 통화하는 상대방은 전화가 혼선된 것으로 오인하여 수화기를 내려놓게 되는 불편한 점이 있으며, 인터넷 무료전화는 시내 전화 서비스가 아닌 시외 및 국제전화 서비스 시 소정의요금을 내야만 하는 문제점이 있었다.

따라서, 본 발명은 상기와 같은 종래의 문제점을 해결하기 위하여 창안한 것으로, 무료통화 서비스에 가입한 회원이 통화를 하고자 하는 경우에 링백톤을 통해 광고를 송출하고, 이용하고자 하는 통화 서비스 종류(시내, 시외, 이동전화 및 국제전화 등)에 따라 무료통화 시간에 차등을 두어, 통화 시간이 종료되면 통화 광고를 재 청취 후 무료로 연장 통화가 가능하도록 하는 시스템 및 방법을 제공하는데 그 목적이 있다.

도 1은 본 발명을 적용하기 위한 바람직한 실시예에 따른 무료통화 서비스 시스템의 전체 구성을 나타낸 예시도.

도 2는 도 1에 따른 무료통화 서비스 방법의 동작 흐름을 보인 예시도.

< 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 >

100 : 지역센터 110 : 게이트 키퍼

120, 220 : 데이터베이스 130 : 인증서버

140 : ARS 서버 150, 240 : 제어서버

200 : 중앙센터 210 : 광고서버

230 : 과금서버 300 : 인터넷 폰

이와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명 무료통화 서비스 시스템은, 인터넷과 공중교환전화망(PSTN)을 이용한 무료통화 서비스 시스템에 있어서, 상기 인터넷 또는 공중교환전화망(PSTN)을 통해 접속하는 사용자의 회원 인증과정을 거친 후 광고를 송출한 다음 해당 무료통화 시간동안 통화를 하도록 하고, 새로운 사용자 가입에 따른 정보 및 과금 정보를 전송하는 복수개의 지역센터와; 각 지역센터로 광고 데이터를 전송하고, 상기 복수개의 지역센터로부터 전송되는 과금 정보 및 사용자 정보를 기반으로 전체 시스템을 제어하는 중앙센터로 구성한 것을 특징으로 한다.

그리고, 무료통화 서비스 방법에 있어서는, 인터넷과 공중교환전화망(PSTN)을 이용한 무료통화 서비스 방법에 있어서, 광고할 내용의 데이터를 미리 저장한 후 서비스 요청이 있는 경우에 사용자 인증과정을 거친 다음 요청한 통화 서비스에 따른 무료통화 시간을 책정하는 시간책정단계와; 상기 저장되어 있는 광고 데이터 중 해당 지역에 맞는 광고 데이터를 임의로 선택하여 일정시간 동안 송출하는 광고송출단계와; 책정된 무료통화 시간이 다 됐는가를 판단하여 사용자에게 종료예정 신호음을 출력하고 연장통화 유무를 판단하는 통화연장판단단계와; 상기 통화연장판단단계의 판단결과 사용자의 연장통화 요청이 있는 경우 상기 시간책정단계에서 책정한 무료통화 시간을 기반으로 광고를 재 송출한 후 연장통화를 하도록 하는 재광고송출단계로 이루어진 것을 특징으로 한다.

이하, 본 발명에 따른 일실시예의 동작 과정을 첨부한 도면을 참조하여 설명하면 다음과 같다.

도 1은 본 발명을 적용하기 위한 바람직한 일실시예에 따른 무료통화 서비스 시스템의 전체 구성을 나타낸 도면이다.

도 1을 참조하면, 무료통화 서비스 시스템은, 인터넷 및 공중교환전화망(PSTN)을 통해 접속하는 사용자의 회원 인증과정을 거친 후 광고를 송출한 다음 해당 무료통화 시간동안 통화를 하도록 하고, 새로운 사용자 가입에 따른 정보 및 과금 정보를 전송하는 복수개의 지역센터(100)와; 각 지역센터로 광고 데이터를 전송하고, 상기 복수개의 지역센터(100)로부터 전송되는 과금 정보 및 사용자 정보를 기반으로 전체 시스템을 제어하는 중앙센터(200)로 구성한다.

상기 지역센터(100)는 전화번호와 IP 주소에의 대응 등을 관리·운용하는 게이트 키퍼(gate keeper, 110)와; 서비스 가입자의 정보를 저장하는 데이터베이스(120)와; 상기 데이터베이스(120)에 저장되어 있는 가입자 정보를 토대로 인터넷 및 공중교환전화망(PSTN)을 통해 접속하는 사용자의 가입 여부를 판단하는 인증서버(130)와; 중앙센터(200)로부터 전송받은 광고 내용을 기록해 두었다가 외부로부터 무료전화 접속 시에 상기 인증서버(130)의 인증이 완료되면 저장한 광고 내용을 자동으로 송출하여 주는 자동 응답 서비스(Automatic Response Service, ARS) 서버(140); 및 해당 무료통화 시간에 따라 통화종료를 알리는 종료예정신호를 송출하고, 연장통화를 원하는 경우 상기 ARS 서버(140)에서 광고를 재 송출하도록 제어하는 제어서버(150)로 구성한다.

상기 중앙센터(200)는 각 지역센터별로 광고할 내용의 데이터를 저장하고, 해당 지역센터로 저장한 광고 데이터를 전송하는 광고서버(210)와; 각 지역센터(100)로부터 전송되는 사용자 정보 및 과금 정보를 저장하는 데이터베이스(220)와; 상기 데이터베이스(220)에 저장되어 있는 과금 정보에 따라 무료통화 시간을 책정하여 해당 지역센터로 전송하는 과금서버(230); 및 상기 광고서버(210)에 저장된 광고 데이터를 해당 지역센터로 전송하도록 하고, 상기 과금서버(230)에서 책정한 무료통화 시간 데이터를 해당 지역센터로 전송하도록 하는 시스템 전체를 제어하는 제어서버(240)로 구성한다.

이하, 본 발명의 일실시예에 따른 동작 과정을 첨부한 도면을 참조하여 상세히 설명하면 다음과 같다.

도 2는 도 1에 따른 무료통화 서비스 방법의 동작 흐름을 보인 예시도로서, 이에 도시한 바와 같이 먼저, 중앙센터(200)의 광고서버(210)는 광고하고자하는 데이터를 미리 저장하여 놓는데, 상기 광고서버(210)는 각 지역센터별로 광고할 데이터와 전체 지역센터에서 광고할 데이터로 분리하여 저장한 다음(S100) 중앙센터(200)의 제어서버(240)의 전송명령에 의해 지역센터별로 광고할 데이터와 전체 지역센터에서 광고할 데이터를 전송하며(S101), 지역센터(100)는 상기 광고 데이터를 ARS 서버(140)에 저장하여 둔다(S102).

이후, 무료통화 서비스를 원하는 사용자가 지역센터(100)로 접속을 하면 지역센터(100)의 인증서버(130)는 데이터베이스(120)에 저장되어 있는 가입자 정보를 토대로 서비스 가입자인가를 확인한다(S103 ~ S104).

상기 확인결과 서비스 가입자가 아닌 경우에는 가입 여부를 묻는 메시지를 상기 ARS 서버(140)를 통해 송출하고(S105), 가입을 원하는 경우에는 입력되는 가입자 정보를 상기 데이터베이스(120)에 저장하고, 새로운 가입자 정보를 상기 중앙센터(200)로 전송하며(S106), 상기 확인결과 서비스 가입자인 경우에는 상기 중앙센터(200)로 가입자가 통화를 원하는 전화번호를 전송한다(S107).

중앙센터(200)의 상기 과금서버(230)는 상기 전송받은 사용자가 통화를 원하는 전화번호를 기반으로 통화 서비스가 시내통화, 시외통화, 이동전화 및 국제전화인 것을 판단하며(S108), 이 판단결과 사용자가 원하는 통화 서비스가 시내전화 및 시외전화일 경우에는 무료통화시간을 3분으로 하고, 이동전화 및 국제전화일 경우에는 무료통화시간을 2분으로 책정한다(S109 ~ S110).

이후, 중앙센터(200)의 제어서버(240)는 상기 과금서버(230)에서 책정한 무료통화시간 데이터를 지역센터(100)로 전송하도록 한다(S111).

지역센터(100)의 제어서버(150)는 상기 중앙센터(200)로부터 무료통화시간 데이터가 수신되면 사용자에게 광고를 송출하도록 ARS 서버(140)에 송출명령을 내린다. 이에 따라 상기 ARS 서버(140)는 저장되어 있는 광고 데이터 중 임의로 선택하여 일정시간(약3초 ~ 10초) 동안 송출(S112)하는데, 상기에서 광고 데이터를 선택하는 방법은 계약한 광고송출 기간동안에 설정한 광고송출 빈도수에 따라 광고 데이터를 선택하고, 광고송출 기간에 도달하였는가를 판단하여 도달하였으면 해당 광고 데이터를 삭제하는 방법과, 임의로 선택하여 광고를 송출한 후 선택한 광고의 광고송출수를 누적하고, 이 누적한 횟수가 미리 설정한 광고송출수에 도달하였는가를 판단하여 판단결과 도달한 경우에는 해당 광고 데이터를 삭제하는 방법 중 하나를 택일하여 적용한다.

이후, 상기 지역센터(100)의 제어서버(150)는 통화가 진행중에 상기 책정된 무료통화 시간이 다 됐는가를 판단하여(S113) 상기 ARS 서버(140)를 통해 사용자에게 종료예정 신호음을 출력하도록 한 다음(S114) 사용자의 연장통화 유무를 판단하는데, 책정된 무료통화를 종료하기 전(예를 들어 종료 10초 전)에 미리 종료예정 신호음을 준 후 통화종료시간에 통화를 종료하지 않은 경우에 연장통화로 판단한다(S115).

상기 판단결과 사용자의 연장통화로 판단되는 경우, 제어서버(150)는 상기ARS 서버(140)에 송출명령을 내려 광고를 재 송출하도록 한 후, 상기에서 책정한 무료통화 시간을 기반으로 연장통화를 하도록 한다(S116 ~ S117).

상기에서는 본 발명의 바람직한 실시예를 참조하여 설명하였지만, 해당 기술 분야의 숙련된 당업자는 하기의 특허청구범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역으로부터 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.

이상에서 설명한 바와 같이 본 발명 무료통화 서비스 시스템 및 방법은, 무료통화 서비스에 가입한 회원이 무료통화를 하고자 하는 경우에 링백톤을 통해 광고를 송출하고, 이용하고자 하는 통화 서비스 종류(시내, 시외, 이동전화 및 국제전화 등)에 따라 무료통화 시간에 차등을 두어, 통화 시간이 종료되기 전에 종료예정 신호음을 먼저 송출하여 광고를 재 청취 후 무료로 연장 통화가 가능하도록 하여 광고가 통화중인 상태에서 흘러나오는 것을 차단함으로써, 양자의 대화가 강제적으로 중단되는 것을 방지하고, 무료통화를 이용하는 고객과 통화하는 상대방은 전화가 혼선된 것으로 오인하여 수화기를 내려놓게 되는 불편한 점을 미연에 방지하며, 또한 시내 전화 서비스가 아닌 시외 및 국제전화 서비스 시 소정의 요금을 부담할 필요가 전혀 없는 등의 효과가 있다.

Claims

인터넷과 공중교환전화망(PSTN)을 이용한 무료통화 서비스 시스템에 있어서,

상기 인터넷 또는 공중교환전화망(PSTN)을 통해 접속하는 사용자의 회원 인증과정을 거친 후 광고를 송출한 다음 해당 무료통화 시간동안 통화를 하도록 하고, 새로운 사용자 가입에 따른 정보 및 과금 정보를 전송하는 복수개의 지역센터와;

각 지역센터로 광고 데이터를 전송하고, 상기 복수개의 지역센터로부터 전송되는 과금 정보 및 사용자 정보를 기반으로 전체 시스템을 제어하는 중앙센터로 구성한 것을 특징으로 하는 무료통화 서비스 시스템.
제1항에 있어서,

상기 지역센터는

전화번호와 IP 주소에의 대응 등을 관리·운용하는 게이트 키퍼(gate keeper)와;

서비스 가입자의 정보를 저장하는 데이터베이스와;

상기 데이터베이스에 저장되어 있는 가입자 정보를 토대로 인터넷 및 공중교환전화망(PSTN)을 통해 접속하는 사용자의 가입 여부를 판단하는 인증서버와;

중앙센터로부터 전송받은 광고 내용을 기록해 두었다가 외부로부터 무료전화 접속 시에 상기 인증서버의 인증이 완료되면 저장한 광고 내용을 자동으로 송출하여 주는 자동 응답 서비스(Automatic Response Service, ARS) 서버; 및

해당 무료통화 시간에 따라 통화종료를 알리는 종료예정신호를 송출하고, 연장통화를 원하는 경우 상기 ARS 서버에서 광고를 재 송출하도록 제어하는 제어서버로 구성하는 것을 특징으로 하는 무료통화 서비스 시스템.
제1항에 있어서,

상기 중앙센터는

각 지역센터별로 광고할 내용의 데이터를 저장하고, 해당 지역센터로 저장한 광고 데이터를 전송하는 광고서버와;

각 지역센터로부터 전송되는 사용자 정보 및 과금 정보를 저장하는 데이터베이스와;

상기 데이터베이스에 저장되어 있는 과금 정보에 따라 무료통화 시간을 책정하여 해당 지역센터로 전송하는 과금서버; 및

상기 광고서버에 저장된 광고 데이터를 해당 지역센터로 전송하도록 하고, 상기 과금서버에서 책정한 무료통화 시간 데이터를 해당 지역센터로 전송하도록 하는 시스템 전체를 제어하는 제어서버로 구성한 것을 특징으로 하는 무료통화 서비스 시스템.
제3항에 있어서,

상기 광고서버는 각 지역센터별로 광고할 데이터와 전체 지역센터에서 광고할 데이터로 분리하여 저장하는 것을 특징으로 하는 무료통화 서비스 시스템.
제3항에 있어서,

상기 과금서버는 사용자가 통화를 원하는 전화번호를 기반으로 통화 서비스가 시내통화, 시외통화, 이동전화 또는 국제전화인 것을 판단하는 것을 특징으로 하는 무료통화 서비스 시스템.
제5항에 있어서,

상기 과금서버는 사용자가 원하는 통화 서비스가 시내전화 또는 시외전화일 경우에 무료통화시간을 3분으로 하고, 이동전화 또는 국제전화일 경우에는 무료통화시간을 2분으로 차등을 두어 책정하는 것을 특징으로 하는 무료통화 서비스 시스템.
인터넷 및 공중교환전화망(PSTN)을 이용한 무료통화 서비스 방법에 있어서,

광고할 내용의 데이터를 미리 저장한 후 서비스 요청이 있는 경우에 사용자 인증과정을 거친 다음 요청한 통화 서비스에 따른 무료통화 시간을 책정하는 시간책정단계와;

상기 저장되어 있는 광고 데이터 중 해당 지역에 맞는 광고 데이터를 임의로 선택하여 일정시간 동안 송출하는 광고송출단계와;

책정된 무료통화 시간이 다 됐는가를 판단하여 사용자에게 종료예정 신호음을 출력하고 연장통화 유무를 판단하는 통화연장판단단계와;

상기 통화연장판단단계의 판단결과 사용자의 연장통화 요청이 있는 경우 상기 시간책정단계에서 책정한 무료통화 시간을 기반으로 광고를 재 송출한 후 연장통화를 하도록 하는 재광고송출단계로 이루어진 것을 특징으로 하는 무료통화 서비스 방법.
제7항에 있어서,

상기 광고송출단계는 계약한 광고송출 기간동안에 설정한 광고송출 빈도수에 따라 광고 데이터를 선택하는 단계와;

광고송출 기간에 도달하였는가를 판단하여 도달하였으면 해당 광고 데이터를 삭제하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 무료통화 서비스 방법.
제7항에 있어서,

상기 광고송출단계는 임의로 선택하여 광고를 송출한 후 선택한 광고의 광고송출수를 누적하는 단계와;

상기 단계에서 누적한 횟수가 미리 설정한 광고송출수에 도달하였는가를 판단하는 단계와;

상기 단계의 판단결과 도달한 경우에는 해당 광고 데이터를 삭제하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 무료통화 서비스 방법.
제7항에 있어서,

통화연장판단단계는 통화종료 전에 미리 종료예정신호음을 준 후 통화종료시간에 통화를 종료하지 않은 경우에 연장통화로 판단하는 것을 특징으로 하는 무료통화 서비스 방법.