KR20030034505A - 세탁기의 세제 공급장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 세탁기의 세제 공급장치에 관한 것으로서, 본 발명은 제어부의 제어에 따라 개폐가 제어되는 예비세탁 밸브와 본세탁 밸브, 그리고 표백세탁 밸브로 이루어진 급수밸브와, 상기 급수밸브의 각 밸브와 연결된 호스를 통해 공급되는 세탁수가 유입되어 하측으로 배출될 수 있는 예비세탁 급수로, 헹굼세탁 급수로, 본세탁 급수로, 그리고 표백세탁 급수로로 분리 구획되어진 디스펜서와, 상기 디스펜서의 각 급수로와 대응되는 위치에 예비세탁 세제투입부, 헹굼세탁 세제투입부, 본세탁 세제투입부, 그리고 표백세탁 세제투입부로 구획 형성되어 상기 각 급수로에서 유입된 세탁수와 세제를 세탁조로 공급할 수 있도록 상기 디스펜서 내측에 인출 가능하게 삽입되는 세제통을 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 세탁기의 세제 공급장치를 제공하여, 표백세탁을 위해 사용자가 일일이 세탁조 내측으로 표백제를 투입하는 번거로움 없이 세제 공급장치를 통해 표백제가 자동적으로 세탁조로 공급되도록 함으로써, 간단하게 표백세탁이 가능하도록 하여 편리성을 향상시킬 수 있도록 한 것이다.

Description

세탁기의 세제 공급장치{device for providing detergent in washing machine}

본 발명은 세탁기에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 각 세탁과정에 따라 세탁조 내측으로 세제와 섬유 유연제, 그리고 표백제의 공급이 가능하도록 한 세탁기의 세제 공급장치에 관한 것이다.

일반적으로 전자동 세탁기는 수도꼭지 등과 같은 외부로부터 세탁수를 공급할 수 있는 급수원에 연결된 급수호스가 세탁기의 급수밸브에 연결되고, 세탁기 내부 일측에는 각 세탁과정에 필요한 세제 또는 섬유 유연제가 수용되어 소정의 세탁과정에 따라 세탁조 내측으로 세제를 공급할 수 있는 세제 공급장치가 구비되어 사용자의 조작에 의한 제어부의 제어에 따라 예비세탁, 본 세탁, 헹굼세탁, 탈수 등과 같은 여러 세탁과정을 자동적으로 수행함과 동시에 각 세탁과정에 필요한 세제 또는 섬유 유연제를 세탁조 내측으로 공급하여 다양한 세탁과정을 진행할 수 있도록 되어 있다.

도 1은 종래 기술에 따른 세제 공급장치를 나타낸 사시도로서, 상기 도면을 참조하여 종래 세제 공급장치의 구성 및 작동을 설명하면 다음과 같다.

종래의 세제 공급장치는 예비세탁 밸브(11)와 본세탁 밸브(12)로 이루어진 급수밸브(10)와, 상기 급수밸브(10)의 각 밸브에 호스(21,22)로 연결됨과 아울러 예비세탁 급수로(31)와 본세탁 급수로(32), 그리고 헹굼세탁 급수로(33)로 분리 구획되어 이루어진 디스펜서(30)와, 상기 디스펜서(30)의 각 급수로에 대응하는 예비세탁 세제투입부(41), 본세탁 세제투입부(42), 헹굼세탁 세제투입부(43)로 분리 구획되어 상기 디스펜서(30)에 인출 가능하게 삽입되는 세제통(40)으로 구성된다.

그리하여, 사용자가 상기 세제통(40)에 분리 구획된 각 세제투입부 내측에세제 및 섬유 유연제를 투입한 후 세탁기를 작동시키면, 제어부의 제어에 의해 각 세탁과정이 진행됨에 따라 각 급수로와 연결된 급수밸브(10)를 통하여 급수된 세탁수가 세제나 섬유 유연제와 혼합되어 세탁조 내부로 유입된다.

보다 상세히 설명하면, 예비 세탁시에는 세탁수가 예비세탁 밸브(11)를 통해 공급된 후 예비세탁 호스(21)를 통하여 디스펜서(30) 내측의 예비세탁 급수로(31)로 공급되고, 상기 예비세탁 급수로(31)의 하측에 대응 위치하는 세제통(40)의 예비세탁 세제투입부(41) 내로 유입되며, 상기 예비세탁 세제투입부(41)에 수용된 세제와 혼합되어 세탁조 내부로 투입되고, 본 세탁시에 세탁수는 본세탁 밸브(12), 본세탁 호스(22), 본세탁 급수로(32)를 순차적으로 지나 세제통(40) 내측의 본세탁 세제투입부(42)에 수용된 세제와 혼합되어 세탁조 내부로 투입됨으로써, 세탁조의 마찰력과 더불어 세제의 분해작용에 의해 세탁성능을 향상시키게 된다.

그리고, 헹굼세탁시에는 예비세탁 밸브(11)와 본세탁 밸브(12)를 동시에 개방함에 의해 세탁수를 동시에 공급시켜 디스펜서(30)의 헹굼세탁 급수로(33) 측으로 세탁수를 공급하여 세탁수가 헹굼세탁 세제투입부(43)에 수용된 섬유 유연제와 혼합되도록 한 후, 세탁조 내측으로 투입시킴으로써, 섬유 유연제의 작용에 의해 세탁물의 촉감을 향상시키게 된다.

한편, 근래에는 세제의 다양화 및 기능성 향상에 따라 사용자들이 세탁물의 찌든 때를 제거하거나 색상을 더욱 선명하게 하기 위하여 헹굼행정 단계에서 세탁조 내측으로 표백제를 투입하는 바, 전술한 종래의 세제 공급장치는 세탁행정 또는 헹굼행정시에 세탁조 내측으로 단순히 세제나 섬유 유연제만을 공급하여 세탁 및헹굼성능을 향상시킬 수 있을 뿐, 표백제를 공급할 수 있는 별도의 장치가 구비되어 있지 않아 사용자의 다양한 요구에 따른 기능성을 만족시키는데 한계가 있었다.

본 발명은 상기와 같은 종래의 문제점을 해결하기 위해 안출한 것으로서, 본 발명의 목적은 세탁시에 세탁조 내측으로 세제와 섬유 유연제는 물론 표백제까지 공급할 수 있도록 한 세탁기의 세제 공급장치를 제공하여, 세탁물의 표백세탁이 간편하게 이루어질 수 있도록 함으로써 편리성을 향상시킬 수 있도록 한 것이다.

도 1은 종래 기술에 따른 세제 공급장치를 나타낸 사시도,

도 2는 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 세제 공급장치를 나타낸 사시도,

도 3은 도 2에 도시된 세제 공급장치의 디스펜서 구조를 나타낸 요부 확대도,

도 4는 도 2에 도시된 세제 공급장치의 급수수단 구조를 나타낸 요부확대 단면도.

*도면의 주요부분에 대한 부호의 설명*

110....급수밸브, 114....표백세탁 밸브,

124....표백세탁 호스, 130....디스펜서,

134....표백세탁 급수로, 140....세제통,

144....표백세탁 세제투입부.

상기한 목적을 달성하기 위하여 본 발명에 따르면, 제어부의 제어에 따라 개폐가 제어되는 예비세탁 밸브와 본세탁 밸브, 그리고 표백세탁 밸브로 이루어진 급수밸브와, 상기 급수밸브의 각 밸브와 연결된 호스를 통해 공급되는 세탁수가 유입되어 하측으로 배출될 수 있는 예비세탁 급수로, 헹굼세탁 급수로, 본세탁 급수로, 그리고 표백세탁 급수로로 분리 구획되어진 디스펜서와, 상기 디스펜서의 각 급수로와 대응되는 위치에 예비세탁 세제투입부, 헹굼세탁 세제투입부, 본세탁 세제투입부, 그리고 표백세탁 세제투입부로 구획 형성되어 상기 각 급수로에서 유입된 세탁수와 세제를 세탁조로 공급할 수 있도록 상기 디스펜서 내측에 인출 가능하게 삽입되는 세제통을 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 세탁기의 세제 공급장치가 제공된다.

이하, 본 발명의 바람직한 실시예를 도시된 도면을 참조하여 보다 상세하게 설명한다.

이하의 설명에서, 본 발명에 따른 세제 공급장치의 주요 구성요소 중 동일한 부재에 대해서는 도 1에 따라 전술한 종래의 기술을 참조하여 동일한 번호를 부여하며, 그 상세한 설명은 생략한다.

도 2는 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 세제 공급장치를 나타낸 사시도이다.

상기 도면에 도시된 바와 같이, 세제 공급장치는 외부로부터의 세탁수 공급이 이루어지는 급수원과 연결되어 제어부의 제어에 따라 각 세탁과정에 맞게 세탁기 측으로의 급수를 제어할 수 있는 예비세탁 밸브(111)와 본세탁 밸브(112), 그리고 표백세탁 밸브(114)로 이루어진 급수밸브(110)가 구비된다.

그리고, 상기 급수밸브(110)의 각 밸브(111,112,114)에는 예비세탁 호스(121), 본세탁 호스(122), 표백세탁 호스(124)의 일단부가 각각 연결되고, 각 호스(121∼124)의 타단부는 예비세탁 급수로(131), 본세탁 급수로(132), 헹굼세탁 급수로(133) 및 표백세탁 급수로(134)로 분리 구획되어 이루어진 디스펜서(130)와 연결된다.

이 때, 상기 예비세탁 호스(121) 및 본세탁 호스(122)는 연결구(130a)에 의해 디스펜서(130)에 연결되고, 상기 표백세탁 호스(124)는 후술되는 급수수단에 의해 상기 디스펜서(130)에 연결된다.

또한, 상기 디스펜서(130)의 각 급수로(131∼134) 하부에 대응하도록 예비세탁 세제투입부(141), 본세탁 세제투입부(142), 헹굼세탁 세제투입부(143) 및 표백세제 투입부(144)가 분리 구획되어 형성된 세제통(140)이 상기 디스펜서(130) 내측에 인출 가능하게 삽입된다.

한편, 도 3은 도 2에 도시된 세제 공급장치의 디스펜서 구조를 나타낸 요부 확대도이고, 도 4는 도 2에 도시된 세제 공급장치의 급수수단 구조를 나타낸 요부확대 단면도로서, 상기 도면을 참조하여 디스펜서(130)의 구조 및 급수수단의 결합구조를 보다 상세히 설명하면 다음과 같다.

먼저, 도 3을 참조하여 디스펜서(130)의 구조를 설명하면, 상기 디스펜서(130)의 일측으로부터(도면상으로는 상측으로부터) 예비세탁 급수로(131), 헹굼세탁 급수로(133), 표백세탁 급수로(134), 본세탁 급수로(132)가 각각 순차적으로 분리 구획되어 형성되며, 각 급수로 저면에는 그 하측에 위치하는 세제통(140) 측으로의 급수가 가능하도록 배수공(130b)이 형성된다.

그리고, 상기 예비세탁 급수로(131)와 본세탁 급수로(132), 그리고 헹굼세탁 급수로(133) 측으로는 연결구(130a)에 연결된 예비세탁 호스(121) 및 본세탁 호스(122)에 의해 급수가 이루어지고, 표백세탁 급수로(134) 측으로의 급수는 표백세탁 호스(124)에 의해 이루어진다.

한편, 상기 표백세탁 급수로(134) 측으로의 세탁수 공급은 급수수단에 의해 이루어지는 바, 상기 급수수단의 구조를 보다 상세히 설명하면 다음과 같다.

도 4에 도시된 바와 같이, 급수수단은 상기 디스펜서(130)의 각 급수로(131∼134) 상측을 커버하도록 설치되는 상부덮개(135)의 일측에 형성된 급수공(135a)과, 그 일단부에는 상기 급수공(135a) 내측으로 삽입되어 고정될 수 있는 플랜지부(127)가 형성되며 타단부는 상기 표백세탁 호스(124)와 연결되는 중공의관체로 된 급수봉(125)과, 상기 급수봉(125)과 급수공(135a) 결합부위 사이에서 발생될 수 있는 누수를 방지하기 위하여 플랜지부(127)와 급수공(135a) 인접측의 상부덮개(135) 사이에 개재되는 씰링부재(128)로 구성된다.

이 때, 상기 급수수단을 통한 급수에 의해 수행되는 표백세탁 기능은 제어부의 제어에 의해 표백세탁 밸브(114)의 개폐를 제어함으로써 가능하며, 헹굼행정의 마지막 단계에서 수행하도록 할 수 있으며, 또는 사용자의 조작에 따라 별도의 표백세탁 코스를 독립적으로 설정하여 수행하도록 할 수도 있다.

전술한 구성으로 이루어진 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 세제 공급장치의 작동 및 효과를 설명하면 다음과 같다.

먼저, 사용자가 상기 세제통(140)에 분리 구획된 각 세제투입부(141∼144) 내측에 각각 세제와 섬유 유연제, 그리고 표백제를 투입한 후 세탁기를 작동시키면, 제어부의 제어에 의해 각 밸브의 개폐를 제어함에 따라 세탁조 내측으로 적절한 세제가 혼합된 세탁수를 공급하게 된다.

즉, 예비 세탁시에는 제어부의 제어의 의해 예비세탁 밸브(111)를 개방함에 의해 세탁수가 예비세탁 호스(121)를 통하여 디스펜서(130) 내측의 예비세탁 급수로(131)로 공급되고, 배수공(130b)을 통해 상기 예비세탁 급수로(131)의 하측에 대응 위치하는 세제통(140)의 예비세탁 세제투입부(141) 내로 세탁수가 유입된 후, 상기 예비세탁 세제투입부(141)에 수용된 세제와 혼합되어 세탁조 내부로 투입됨으로써, 세탁조의 마찰력과 더불어 세제의 분해작용에 의해 세탁성능을 향상시키게 된다.

그리고, 본 세탁시에는 제어부의 제어에 의해 본세탁 밸브(112)를 개방함에 의해 세탁수는 본세탁 밸브(112)를 통해 본세탁 호스(122)로 유입된 후, 본세탁 급수로(132)를 통과하여 세제통(140) 내측의 본세탁 세제투입부(142)에 수용된 세제와 혼합되어 세탁조 내부로 투입된다.

그리고, 헹굼세탁시에는 제어부의 제어에 의해 예비세탁 밸브(111)와 본세탁 밸브(112)가 동시에 개방됨에 따라 상기 예비세탁 밸브(111)와 본세탁 밸브(112)를 통해 동시에 세탁수를 공급시켜 디스펜서(130)의 헹굼세탁 급수로(133) 측으로 세탁수를 공급한 후, 그 하측의 헹굼세탁 세제투입부(143)에 수용된 섬유 유연제와 혼합되도록 하여 세탁조 내측으로 투입시킴으로써, 섬유 유연제의 작용에 의해 세탁물의 촉감을 향상시키게 된다.

한편, 표백세탁시에는 제어부의 제어에 의해 표백세탁 밸브(114)를 개방시킴에 의해 상기 표백세탁 밸브(114)를 통해 유입된 세탁수가 표백세탁 호스(124)를 통해 급수봉(125)으로 공급되고, 급수봉(125)을 통해 공급된 세탁수는 급수공(135a)을 통해 표백세탁 급수로(134)로 투입되며, 상기 표백세탁 급수로(134) 하측의 표백세탁 세제투입부(144)로 공급된 후 표백제와 혼합되어 세탁조 내로 공급됨으로써, 표백세탁이 가능하게 된다.

한편, 상술한 바와 같은 본 발명의 실시예는 본 발명의 이해를 돕기 위하여 구성한 것으로서 단순히 전술한 실시예에만 한정되는 것은 아니며, 본 발명의 기술적 사상을 벗어나지 않는 범위 내에서 다양한 변형이 가능하다.

이상에서 상세히 설명한 바와 같이, 본 발명에 의하면 각 세탁과정에 따라 세탁조 내측으로 세제와 섬유 유연제 뿐만아니라 표백제의 공급까지도 가능한 세탁기의 세제 공급장치를 제공함으로써, 표백세탁을 위해 사용자가 일일이 세탁조 내측으로 표백제를 투입하는 번거로움 없이 표백세탁이 가능하도록 하여 편리성을 향상시킬 수 있도록 한 효과가 있다.

Claims (3)

1. 제어부의 제어에 따라 개폐가 제어되는 예비세탁 밸브와 본세탁 밸브, 그리고 표백세탁 밸브로 이루어진 급수밸브와,

   상기 급수밸브의 각 밸브와 연결된 호스를 통해 공급되는 세탁수가 유입되어 하측으로 배출될 수 있는 예비세탁 급수로, 헹굼세탁 급수로, 본세탁 급수로, 그리고 표백세탁 급수로로 분리 구획되어진 디스펜서와,

   상기 디스펜서의 각 급수로와 대응되는 위치에 예비세탁 세제투입부, 헹굼세탁 세제투입부, 본세탁 세제투입부, 그리고 표백세탁 세제투입부로 구획 형성되어 상기 각 급수로에서 유입된 세탁수와 세제를 세탁조로 공급할 수 있도록 상기 디스펜서 내측에 인출 가능하게 삽입되는 세제통을 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 세탁기의 세제 공급장치.
2. 제 1항에 있어서,

   상기 표백세탁 밸브와 일단부가 연결된 표백세탁 호스의 타단부에는 상기 표백세탁 급수로 측으로 세탁수를 공급할 수 있는 급수수단이 구비됨을 특징으로 하는 세탁기의 세제 공급장치.
3. 제 2항에 있어서,

   상기 급수수단은 디스펜서의 상부덮개 상에 형성된 급수공과,

   상기 급수공에 삽입 고정될 수 있도록 그 일단부에는 플랜지부가 형성되고 타단부는 상기 표백세탁 호스와 연결된 급수봉과,

   상기 급수봉과 급수공 결합부위에 개재되어 기밀을 유지할 수 있도록 된 씰링부재로 구성됨을 특징으로 하는 세탁기의 세제 공급장치.