KR102518818B1 - 세탁기의 세제공급장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 세탁기의 세제 공급장치에 관한 것으로, 세탁기의 급수유로상에 구비되고 복수의 호스가 연결되는 디스펜서 및 상기 디스펜서의 내부에 인출 가능하게 배치되고 상기 복수의 호스보다 많은 복수의 세제 수용부가 구획 형성된 세제박스를 포함하는 세제공급장치에 있어서, 상기 디스펜서는 상기 복수의 호스 중 하나에서 공급되는 세탁수가 이동되는 적어도 하나의 유로는 상기 복수의 세제 수용부 중 적어도 2개의 다른 세제 수용부에 세탁수를 분지하여 공급한다.

Description

세탁기의 세제공급장치{Detergent supply device for washing machine}

본 발명은 세탁기의 세제공급장치에 관한 것으로서, 특히 세제공급장치의 세탁수 공급구조를 개선한 세탁기의 세제공급장치에 관한 것이다.

일반적으로 세탁기는 세탁수와 세제의 작용을 이용하여 드럼 내에 수용된 의복, 침구 등(이하, '세탁물'이라 칭함)에 묻은 오염을 떼어 내도록 세탁, 헹굼, 탈수 등의 과정을 통해 세탁물을 세정하는 장치이다.

이러한 세탁기의 내부에는 세탁수가 수용되는 터브가 배치되고, 터브의 내측에는 세탁물이 수용되는 드럼이 회전 가능하게 설치되며, 터브의 일측에는 드럼의 구동력을 생성하는 모터가 장착된다.

또한, 세탁기의 내부에는 상기 터브에 세탁수와 세제를 공급하는 급수장치와 세제공급장치가 설치되어 있으며, 세제공급장치는 급수장치의 급수유로 상에 연통되게 설치된다.

종래의 세제공급장치는 도 1에 도시된 바와 같이, 복수개의 세제 수용부(12, 14, 16, 18)가 구획 형성된 세제박스(10)와, 급수장치에서 유입된 세탁수를 세제 수용부(12, 14, 16, 18)로 급수하여 세제 수용부(12, 14, 16, 18)의 세제가 세탁수와 함께 터브로 공급되도록 세제박스(10)가 내부에 인출 가능하게 수납되는 디스펜서(20)를 포함한다.

여기서, 세제박스(10)의 내부에는 세탁물의 세탁에 필요한 각종 세제(예를 들어 분말세제, 액체세제, 섬유유연제, 표백제 등)가 분리 수용되도록 복수개의 세제 수용부(12, 14, 16, 18)가 격벽(30)에 의해 구획되어 형성되며, 각 세제 수용부(12, 14, 16, 18)는 상면이 개방되도록 형성된다.

한편, 디스펜서(20)는 세탁기의 외부로부터 유입된 세탁수를 복수개의 세제 수용부(12, 14, 16, 18)로 급수하도록 세제박스(10)의 상측에 다수의 급수홀(22, 24, 26, 28)이 형성된다. 여기서, 급수홀(22, 24, 26, 28)은 복수개의 세제 수용부(12, 14, 16, 18)에 대응되는 부위에 각각 형성된다.

상기와 같이 구성된 종래의 세제공급장치는 급수장치를 통해 세탁수가 디스펜서(20)의 내부로 유입되면, 디스펜서(20)의 급수홀(22, 24, 26, 28)을 통해 세제박스(10)의 세제 수용부(12, 14, 16, 18)로 세탁수가 급수되고, 세제 수용부(12, 14, 16, 18)에 수용된 세제는 세제박스(10)의 외부로 세탁수와 함께 배출되어 디스펜서(20)에 의해 터브의 내부로 공급될 수 있다.

한편, 상술한 바와 같은 종래 기술의 경우 급수장치에서 각각의 급수홀로 세탁수를 공급하기 위해서는 각 급수홀에 대응되는 유로 및 급수밸브가 복수개로 구비되어야 한다.

즉, 세제 수용부(12, 14, 16, 18)의 개수에 따라 각 세제 수용부(12, 14, 16, 18)로 세탁수를 공급할 수 있도록 디스펜서(20)에 각 급수홀(22, 24, 26, 28)로 연결되는 복수의 유로가 형성되며, 각 유로에 대응되어 급수장치의 유로가 연결되고, 각 유로에는 각 유로를 통해 공급되는 세탁수를 제어하기 위한 다수의 급수밸브가 구비되어야 한다.

이와 같이 세제수용부(12, 14, 16, 18)의 개수가 증가됨에 증가되는 유로 및 급수밸브의 증가는 세탁기의 제조 비용을 증가시키는 문제점이 있으며, 그에 따른 고정의 증가를 가져올 수밖에 없는 문제점이 있다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로, 세탁기의 세제공급장치의 유로를 개선하여 세제공급장치로 세탁수를 공급하는 급수밸브를 감소시킬 수 있는 세탁기의 세제공급장치를 제공함에 그 목적이 있다.

또한, 본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로, 세탁기의 세제공급장치의 유로를 개선하여 세탁기의 제조에 따른 공정을 줄일 수 있는 세탁기의 세제공급장치를 제공함에 그 목적이 있다.

상기의 목적을 달성하기 위한 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기의 세제 공급장치는 세탁기의 급수유로상에 구비되고 복수의 호스가 연결되는 디스펜서 및 상기 디스펜서의 내부에 인출 가능하게 배치되고 상기 복수의 호스보다 많은 복수의 세제 수용부가 구획 형성된 세제박스를 포함하는 세제공급장치에 있어서, 상기 디스펜서는 상기 복수의 호스 중 하나에서 공급되는 세탁수가 이동되는 적어도 하나의 유로는 상기 복수의 세제 수용부 중 적어도 2개의 다른 세제 수용부에 세탁수를 분지하여 공급하는 것이 바람직하다.

여기서, 상기 디스펜서는 상기 복수의 호스 중 하나가 연결되는 연결부;와 상기 연결부에서 연장되어 상기 복수의 수용부 중 하나에 세탁수를 공급하는 급수유로;와 상기 급수유로에 구비되어 상기 급수유로를 통과하는 상기 세탁수의 일부가 상기 복수의 수용부 중 다른 하나에 공급되는 구획부;를 더 구비하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 구획부는 상기 급수유로의 일측에 상기 세탁수가 유입되는 공간을 형성하고, 상기 급수유로를 이동하는 상기 세탁수의 이동방향에 반대방향으로 연장되어 이동되는 세탁수의 일부를 상기 구획부로 안내하는 분지부를 더 구비하는 것이 바람직하다.

한편, 상기 디스펜서는 상기 복수의 호스가 연결되는 복수의 연결부가 형성되며, 상기 각 연결부에서 공급되는 세탁수를 상기 복수의 세제 수용부로 안내하도록 복수의 급수유로가 형성되는 하부패널;과 상기 하부패널의 상부를 차폐하는 상부패널;을 구비하는 것이 바람직하다.

다르게는, 상기 복수의 급수유로 중 적어도 하나는 상기 연결부에서 연장되어 상기 복수의 수용부 중 하나에 세탁수를 공급함과 동시에 상기 세탁수의 일부가 상기 복수의 수용부 중 다른 하나에 공급되는 구획부;를 더 구비하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 복수의 급수유로 중 적어도 하나는 일측에 상기 세탁수가 유입되는 공간을 형성하는 구획부;와 상기 세탁수의 이동방향에 반대방향으로 연장되어 이동되는 세탁수의 일부를 상기 구획부로 안내하는 분지부;를 더 구비하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 디스펜서는 상기 세탁기의 일측에 구비되며 상기 세제박스가 인출되는 공간을 형성하고, 세제와 세탁수를 터브로 안내하는 디스펜서 하우징;과 상기 디스펜서 하우징의 상부에 위치하며, 상기 세제박스에 형성되는 상기 복수의 세제 수용부에 세탁수를 개별적으로 공급하는 디스펜서 커버;를 구비하는 것이 바람직하다.

본 발명의 일실시예에 따른 세탁기의 세제공급장치에 따르며, 세제공급장치의 유로를 개선함으로써 세제공급장치로 세탁수를 공급하는 급수밸브를 감소시킬 수 있는 효과가 있다.

또한, 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기의 세제공급장치에 따르며, 세제공급장치의 유로를 개선함으로써 세탁기의 제조에 따른 공정을 줄일 수 있는 효과가 있다.

도 1은 종래 기술에 따른 세제공급장치를 분해하여 도시한 평면도이다.
도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기를 나타낸 분해사시도이다.
도 3은 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기의 세제공급장치를 나타낸 분해사시도이다.
도 4는 본 발명의 일실시예에 따른 세제공급장치의 세제박스와 디스펜서 커버를 도시한 평면도이다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기의 세제공급장치를 상세히 설명한다.

본 발명을 설명함에 있어서, 정의되는 각 구성요소들의 명칭은 본 발명에서의 기능을 고려하여 정의 내려진 것이다. 따라서 본 발명의 기술적 구성요소를 한정하는 의미로 이해되어서는 아니 될 것이다. 또한, 각 구성요소에 정의된 각각의 명칭들은 당업계에서 다른 명칭으로 호칭 될 수 있다.

따라서, 본 발명은 아래의 실시예에 한정되지 않으며, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가지는 자라면 이러한 기재로부터 다양한 수정 및 변형이 가능하며, 이러한 수정 및 변형의 본 발명의 범주이다.

먼저 첨부한 도면을 참조하여 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기를 간략히 설명한다. 설명의 편의를 위하여, 종래의 구성요소와 동일한 구성요소는 동일 명칭 및 동일 부호를 사용한다. 또한, 종래 구성요소와 동일한 구성요소에 대한 상세한 설명은 생략하며, 본 발명과 관련된 부분에 한하여 상세히 설명하도록 한다.

도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기를 나타낸 분해사시도이다.

본 발명의 일실시예에 따른 세탁기는 도 2에 도시된 바와 같이, 세탁기(100)의 외관을 형성하는 캐비닛(110)과, 캐비닛(110)의 내측에 스프링(미도시)과 댐퍼(미도시)에 의해 완충 가능토록 수평하게 설치된 터브(120)와, 터브(120)의 내측에 회전 가능하게 배치되고 외주면에 복수개의 탈수공(132)이 형성된 드럼(130)과, 드럼(130)에 회전력이 전달되도록 터브(120)의 후방부에 장착된 모터(140)와, 외부 수원으로 부터 세탁수의 유입을 조절하는 급수장치(150)와, 외부 수원으로터 공급되는 세탁수를 드럼(130) 내로 분사하는 분사노즐(미도시)과, 세제가 수용되며 세탁수가 세제와 혼합되는 세제공급장치(200)를 포함한다.

상기 캐비닛(110)의 전방에는 중앙에 세탁물 출입구(113)가 형성된 캐비닛 커버(112)가 장착되고, 캐비닛(110)의 상면에는 탑 플레이트(115)가 올려져 장착된다. 여기서, 캐비닛 커버(112)에는 세탁물 출입구(113)를 개폐하는 도어(116)가 회동 가능하게 설치되고, 캐비닛 커버(112)의 상측에는 세탁기(100)의 작동이 표시됨과 아울러 세탁기(100)의 작동이 조작되는 컨트롤 패널(117)이 장착된다. 또한, 컨트롤 패널(117)의 일측에는 세제공급장치(200)가 설치되는 인출홀(114)이 구비된다.

상기 급수장치(150)는 탑 플레이트(115)의 하측에 위치하며, 터브(120)의 내부로 세탁수를 공급하는 급수호스(152, 154, 156)와 급수밸브(152a, 154a, 156a)를 구비한다.

한편, 급수밸브(152a, 154a, 156a)는 캐비닛(110)의 배면 상부에 관통되게 설치되는 바, 온수가 외부로부터 유입되는 온수밸브(152a) 와, 냉수가 외부로부터 유입되는 제 1, 2냉수밸브(154a, 156a)로 구성된다.

그리고, 급수호스(152, 154, 156)는 세제공급장치(200)로 세탁수를 안내하도록 각 급수밸브(152a, 154a, 156a)와 세제공급장치(200) 사이에 설치되어 바, 온수밸브(152a)와 세제공급장치(200) 사이에 연결되는 온수호스(152)와, 제 1, 2냉수밸브(154a, 156a)와 세제공급장치(200) 사이에 연결되는 제 1, 2냉수호스(154, 156)로 이루어진다.

상기 분사노즐은 드럼(130) 내부로 직접 세탁수를 분사하기 위한 것으로, 통상적으로 터브(120) 전방에 위치하여 드럼(130)의 투입구로 세탁수를 확산하여 분사한다. 이러한 분사노즐의 경우 터브(120)와 캐비닛 커버(112)를 연결하는 가스켓(미도시)의 상부에 구비되는 것이 바람직하며, 실시예에 따라 분사노즐은 가스켓의 하부 또는 가스켓과 캐비닛 커버(112) 사이, 캐비닛 커버(112), 터브(120) 등 다양한 위치에 배치될 수 있다. 이러한, 분사노즐은 세탁수를 미세화하여 드럼(130)의 내주면 및 후면에 분사하는 아토마이징 노즐(atomizing nozzle)인 것이 바람직하다.

세제공급장치(200)는 급수호스(152, 154, 156)와 급수 밸로우즈(226) 사이에 연통되게 설치되는 바, 터브(120)의 내부로 급수되는 세탁수와 함께 세제를 터브(120)로 공급하며, 별도 세척수를 분사노즐로 공급한다. 이러한 세제공급장치(200)는 컨트롤 패널(117)에 형성된 인출홀(114)의 후방에 장착되어 세탁기(100)의 전방으로 세제박스(210)가 인출된다.

이하 첨부한 도면을 참조하여 본 발명의 일실시예에 따른 세제공급장치를 상세히 설명한다.

도 3은 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기의 세제공급장치를 나타낸 분해사시도이고, 도 4는 본 발명의 일실시예에 따른 세제공급장치의 세제박스와 디스펜서 커버를 도시한 평면도이다.

도 3 또는 도 4에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 세탁기의 세제공급장치(200)는 급수장치(150)와 터브(120) 사이에 연통되게 설치된 디스펜서(220)와, 디스펜서(220)의 내부에 배치되도록 인출홀(114)을 통해 수납되고 복수개의 수용부(212, 214, 216)가 형성된 세제박스(210)를 포함하여 구성된다.

상기 세제박스(210)는 일측에 본 세탁과 애벌 세탁시 사용되는 분말세제가 각각 수용되는 분말세제 수용부(212)가 형성되고, 타측에 섬유유연제와 표백제가 각각 수용되는 섬유유연제 수용부(214)와 표백제 수용부(216)가 형성된다.

여기서, 분말세제 수용부(212)는 세제박스(210)의 일측에 세제박스(210)의 길이방향으로 길게 형성되며, 분말세제가 투입되도록 상면이 개방되게 형성되고, 분말세제 또는 세탁수가 디스펜서(220)의 내부로 배출되도록 후면이 개방되게 형성된다.

그리고, 섬유유연제 수용부(214)와 표백제 수용부(216)는 세제박스(210)의 타측에 위치하며 분말세제 수용부(212)의 후방부 바닥면과 소정 높이 이격된 위치에 상면이 개방된 박스 형상으로 각각 전/후방에 형성된다.

한편, 섬유유연제 수용부(214)의 저면에는 사이폰 관(미도시)이 상향 돌출되고, 상면에는 사이폰 관과 배수 유로를 형성하는 섬유유연제 수용부 캡(214a)이 설치된다. 이러한 섬유유연제 수용부 캡(214a)은 섬유유연제 수용부(214)의 상면을 덮는 크기로 형성되는 바, 섬유유연제 수용부(214)에 후크 결합되고, 일측에 섬유유연제를 투입하기 위한 섬유유연제 투입홀(214b)이 형성된다.

그리고, 표백제 수용부(216)의 저면에는 사이폰 관(미도시)이 상향 돌출되고, 상면에는 사이폰 관과 배수 유로를 형성하는 표백제 수용부 캡(216a)이 설치된다. 이러한 표백제 수용부 캡(216a)은 표백제 수용부(216)의 상면을 덮는 크기로 형성되는 바, 표백제 수용부(216)에 후크 결합되고, 일측에 표백제를 투입하기 위한 표백제 투입홀(216b)이 형성된다.

상기 디스펜서(220)는 컨트롤 패널(117)의 배면에 인출홀(114)과 연통되게 장착되고 전면과 상면이 개방된 디스펜서 하우징(222)과, 디스펜서 하우징(222)의 개방된 상면에 장착되고 세제박스(210)의 수용부(212, 214, 216)로 세탁수를 급수하는 급수홀(238a, 238b, 238c)이 형성된 디스펜서 커버(228)로 구성된다.

여기서, 디스펜서 하우징(222)은 세제박스(210)에서 낙하되는 세탁수와 세제가 급수 밸로우즈(226)를 통해 터브(120)로 공급되도록 급수 밸로우즈(226)가 연결되는 배수구(224)가 형성된다.

그리고, 디스펜서 커버(228)는 디스펜서 하우징(222)의 개방된 상면에 장착되고 급수유로(234a, 234b, 234c)가 형성되는 하부 패널(230)과, 하부 패널(230)의 상부에 장착된 상부 패널(240)로 구성된다.

여기서, 하부 패널(230)은 급수장치(150)의 급수호스(152, 154, 156)와 연결되는 호스 연결부(232a, 232b, 232c)가 후방부에 연통되게 돌출되고, 세제박스(210)의 분말세제 수용부(212), 섬유유연제 수용부(214), 표백제 수용부(216)에 대응되는 위치에 세탁수를 급수하는 급수홀(238a, 238b, 238c)이 각각 형성되며, 분사노즐에 연결되어 세탁수를 공급하는 분사노즐 연결부(232d)가 구비된다.

그리고, 급수홀(238a, 238b, 238c)은 분말세제 수용부(212)에 세탁수가 급수되도록 분말세제 수용부(212)의 상측에 각각 형성된 분말세제 급수홀(238a)과, 섬유유연제 수용부(214)에 세탁수가 급수되도록 섬유유연제 수용부(214)의 상측에 형성된 섬유유연제 급수홀(238b)과, 표백제 수용부(216)에 세탁수가 급수되도록 표백제 수용부(216)의 상측에 형성된 표백제 급수홀(238c)로 이루어진다.

상기와 같은 분말세제 급수홀(238a)은 분말세제 수용부(212)와 대응되는 부위에 복수개가 전면적에 걸쳐 각각 형성되고, 표백제 급수홀(238c)과 섬유유연제 급수홀(238b)은 표백제 투입홀(216b) 및 섬유유연제 투입홀(214b)과 대응되는 부위에 단수개가 각각 형성될 수 있다.

한편, 호스 연결부(232a, 232b, 232c)는 온수호스(152)가 연결되는 온수호스 연결부(232a)와, 제1, 2냉수호스(154, 156)가 연결되는 제 1, 2냉수호스 연결부(232b, 232c)로 구성된다. 상기와 같은 상부 패널(240)과 하부 패널(230)의 내부에는 호스 연결부(232a, 232b, 232c)에서 급수홀(238a, 238b, 238c)로 세탁수의 유동을 안내하는 급수유로(234a, 234b, 234c)가 형성된다.

급수유로(234a, 234b, 234c)는 온수호스 연결부(232a) 또는 제 1냉수호스 연결부(232b)에서 제 1분말세제 급수홀(238a)로 온수 또는 냉수를 안내하는 분말세제 급수유로(234a)와, 제 2냉수호스 연결부(232ㅊ)에서 표백제 급수홀(238c) 및 분사노즐 연결부(232d)로 냉수를 안내하는 분지급수유로(234b)와, 제 1, 2냉수호스 연결부(232b, 232c)에서 섬유유연제 급수홀(238b)로 세탁수를 안내하는 섬유유연제 급수유로(234c)로 이루어진다.

여기서, 분말세제 급수유로(234a)는 온수호스 연결부(232a)와, 제 1냉수호스 연결부(232b)와 연결되며, 온수호스 연결부(232a) 및 제 1냉수호스 연결부(232b)에서 공급되는 세탁수가 분말세제 급수홀(238a)로 안내될 수 있도록 형성된다. 즉, 분말세제 급수유로(234a)는 온수호스 연결부(232a)에서 공급되는 온수 세탁수 또는 제 1냉수호스 연결부(232b)에서 공급되는 세탁수가 동시 또는 선택적으로 공급될 수 있다.

그리고, 분지급수유로(234b)는 제 2냉수호스 연결부(232ㅊ)에서 공급되는 세탁수를 표백제 급수홀(238c) 및 분사노즐 연결부(232d)로 안내한다. 이를 위하여 분지급수유로(234b)는 분사노즐 연결부(232d)로 연결되는 유로를 형성하며, 분지급수유로(234b)의 중간부에 표백제 급수홀(238c)로 연결되는 구획부(235)를 구비한다. 여기서, 구획부(235)에는 분지급수유로(234b)를 따라 이동되는 세탁수의 일부를 표백제 급수홀(238c)로 안내하는 분지부(236)가 형성된다.

여기서 분지부(236)는 도 4에 확대하여 도시한 바와 같이 분지급수유로(234b)의 일측에서 분지급수유로(234b)의 내측으로 돌출되어 분지급수유로(234b)를 이동하는 세탁수의 일부를 표백제 급수홀분지급수유로(234b)의 로 안내하도록 형성되는 것으로 구획부(235)에 일측에 분지급수유로(234b) 측으로 돌출된다.

즉, 분지부(236)는 분지급수유로(234b)를 통해 이동되는 세탁수의 이동방향의 반대 방향으로 돌출될 수 있으며, 분지부(236)가 분지급수유로(234b)의 내측으로 연장되는 각도에 의해 분지급수유로(234b)를 통과하는 세탁가 구획부(235)로 유입되는 양을 조절할 수 있다.

따라서, 분지급수유로(234b)를 따라 이동되는 세탁수는 분지부(236)에 의해 일부는 표백제 급수홀(238c)로 이동되며, 나머지는 분사노즐 연결부(232d)로 이동되어 분사노즐로 공급된다. 여기서, 표백제 급수홀(238c)로 공급되는 세탁수의 유량은 분지부(236)의 형성각도를 조절하여 조절할 수 있다.

한편, 제 1냉수호스 연결부(232b)에 연결되는 분말세제 급수유로(234a)와 제 2냉수호스 연결부(232ㅊ)에 연결되는 분지급수유로(234b)는 서로 교차되도록 형성되며, 분말세제 급수유로(234a)와 분지급수유로(234b)가 교차되는 부분에는 섬유유연제 급수홀(238b)로 세탁수를 안내하는 섬유유연제 급수유로(234c)가 형성된다.

여기서, 섬유유연제 급수유로(234c)의 경우 제 1냉수호스 연결부(232b) 및 제 2냉수호스 연결부(232ㅊ)가 동시에 세탁수를 공급할 경우 제 1냉수호스 연결부(232b) 및 제 2냉수호스 연결부(232ㅊ)에서 동시 공급되는 세탁수가 충돌할 때 섬유유연제 급수유로(234c)로 공급되도록 구비된다.

즉, 제 1냉수호스 연결부(232b) 및 제 2냉수호스 연결부(232ㅊ)가 개별적으로 공급될 경우에는 각각 분말세제 급수유로(234a) 및 분지급수유로(234b)로 개별적으로 공급되며, 제 1냉수호스 연결부(232b) 및 제 2냉수호스 연결부(232ㅊ)에서 세탁수가 동시에 공급될 경우에만 섬유유연제 급수유로(234c)로 세탁수가 공급될 수 있다.

상기와 같이 구성된 본 발명에 따른 세탁기의 세제공급장치의 작용에 대해 살펴보면 다음과 같다.

먼저, 세탁기(100)의 드럼(130) 내부에 세탁물이 투입됨과 아울러 세제박스(210)에 세제가 투입되면, 급수장치(150)에 의해 급수되는 세탁수와 함께 세제가 터브(120) 내부로 공급되고, 드럼(130)이 모터에 의해 회전되면서 세탁물의 세탁이 진행 된다.

이때, 세제박스(210)는 컨트롤 패널(117)의 인출홀(114) 전방으로 인출된 후 분말세제 수용부(212), 표백제 수용부(216), 섬유유연제 수용부(214)에 분말세제, 표백제, 섬유유연제가 각각 투입된다.

이후, 세제박스(210)의 분말세제 수용부(212), 표백제 수용부(216), 섬유유연제 수용부(214)에 적량의 분말 세제, 표백제, 섬유유연제가 투입되면, 컨트롤 패널(117)의 인출홀(114) 내측으로 세제박스(210)가 수납되어 세제박스(210)는 디스펜서(220)의 내부에 배치된다.

한편, 세탁기(100)가 작동되면, 디스펜서 커버(228) 내부에는 급수장치(150)의 급수호스(152, 154, 156)와 연결된 호스 연결부(232a, 232b, 232c)를 통해 세탁수가 유입되고, 디스펜서 커버(228)의 내부로 유입된 세탁수는 급수유로(234a, 234b, 234c)를 따라 유동된 후 세제박스(210)의 세제 수용부(212, 214, 216) 내부로 급수홀(238a, 238b, 238c)을 통해 급수된다.

즉, 디스펜서(220)의 제 1냉수호스 연결부(232b)를 통해 유입된 냉수는 분말세제 급수유로(234a)를 따라 유동된 후 세제박스(210)의 분말세제 수용부(212)로 분말세제 급수홀(238a)을 통해 급수된다.

이에, 분말세제 수용부(212) 내부의 분말세제는 분말세제 급수홀(238a)을 통해 급수되는 냉수와 함께 디스펜서 하우징(222)으로 낙하된 후 디스펜서 하우징(222)의 배수구(224)에 연결된 밸로우즈(226)를 통해 터브(120)의 내부로 공급된다.

한편, 분말세제 수용부(212) 내부의 분말세제는 분말세제 급수홀(238a)을 통해 급수되는 온수나 냉수와 함께 디스펜서 하우징(222)으로 낙하된 후 디스펜서 하우징(222)의 배수구(224)에 연결된 밸로우즈(226)를 통해 터브(120)의 내부로 공급될 수 있다.

또한, 디스펜서(220)의 제 2냉수호스 연결부(232ㅊ)를 통해 유입된 냉수는 분지급수유로(234b)를 따라 유동된 후 일부는 분지급수유로(234b)에 형성되는 분지부에 의해 구획부를 통해 표백제 급수홀(238c)로 급수될 수 있으며, 나머지 세탁수는 분사노즐 연결부(232d)를 통하여 분사노즐로 공급될 수 있다.

따라서 제 2냉수호스 연결부(232ㅊ)를 통한 세탁수의 급수는 드럼(130)에 수납된 세탁물의 포적심을 위하여 분사노즐로 세탁수를 분사할 경우 또는 표백제 수용부(216)에 수납된 표백제를 공급할 경우 사용될 수 있다.

한편, 섬유유연제 수용부(214)에 공급된 섬유유연제는 제 1, 2냉수호스 연결부(232b, 232c)에서 동시에 세탁수가 공급됨에 따라 제 1, 2냉수호스 연결부(232b, 232c)에서 공급되는 세탁수가 섬유유연제 급수유로(234c)를 따라 이동되어 섬유유연제 투입홀(214b)을 통하여 디스펜서 하우징(222)으로 낙하되고 디스펜서 하우징(222)의 배수구(224)에 연결된 밸로우즈(226)를 통해 터브(120)의 내부로 공급된다.

상기와 같이 디스펜서 하우징(222)으로 낙하된 표백제 수용액과 섬유유연제 수용액은 디스펜서 하우징(222)의 배수구(224)에 연결된 밸로우즈(226)를 통해 터브(120)의 내부로 공급되는 바, 표백제 수용액은 세탁물의 애벌 세탁 또는 본 세탁시 터브(120)의 내부에 공급되고, 섬유유연제 수용액은 세탁물의 헹굼시 터브(120)의 내부에 공급될 수 있다.

따라서, 본 발명의 세탁기의 세제공급장치에 따르면 세제공급장치의 유로를 개선함으로써 세제공급장치로 세탁수를 공급하는 급수밸브를 감소시킬 수 있으며, 세탁기의 제조에 따른 공정을 줄일 수 있다.

이상에서 살펴본 바와 같이 본 발명의 바람직한 실시예에 대해 상세히 기술되었지만, 본 발명이 속하는 기술분야에 있어서 통상의 지식을 가진 사람이라면, 첨부된 청구 범위에 정의된 본 발명의 정신 및 범위를 벗어나지 않으면서 본 발명을 여러 가지로 변형하여 실시할 수 있을 것이다. 따라서 본 발명의 앞으로의 실시예들의 변경은 본 발명의 기술을 벗어날 수 없을 것이다.

100: 세탁기 110: 캐비닛
115: 탑플레이트 116: 도어
120: 터브 130: 드럼
140: 모터 150: 급수장치
152: 온수호스 152a: 온수밸브
154: 제 1냉수호스 154a: 제 1냉수밸브
156: 제 2냉수호스 156a: 제 2냉수밸브
200: 세제공급장치 210: 세제박스
212: 분말세제 수용부 214: 섬유유연제 수용부
216: 표백제 수용부 220: 디스펜서
222: 디스펜서 하우징 228: 디스펜서 커버
230: 하부패널 232a: 온수호스 연결부
232b: 제 1냉수호스 연결부 232c: 제 2냉수호스 연결부
232d: 분사노즐 연결부 234a: 분말세제 급수유로
234b: 분지급수유로 235: 구획부
236: 분지부 234c: 섬유유연제 급수유로
238a: 분말세제 급수홀 238b: 섬유유연제 급수홀
238c: 표백제 급수홀 240: 상부패널

Claims (7)

1. 세탁기의 급수유로상에 구비되고 복수의 호스가 연결되는 디스펜서 및 상기 디스펜서의 내부에 인출 가능하게 배치되고 상기 복수의 호스보다 많은 복수의 세제 수용부가 구획 형성된 세제박스를 포함하는 세제공급장치에 있어서,
   상기 디스펜서는
   상기 복수의 호스가 연결되는 복수의 연결부가 형성되며, 상기 각 연결부에서 공급되는 세탁수를 상기 복수의 세제 수용부로 안내하도록 복수의 급수유로가 형성되는 하부패널;
   상기 하부패널의 상부를 차폐하는 상부패널을 구비하며,
   복수의 급수유로 중 적어도 하나는:
   상기 급수유로의 일측에 배치되며, 상기 급수유로를 이동하는 세탁수의 일부가 수용되는 공간을 형성하는 구획부;
   상기 구획부로부터 상기 급수유로를 이동하는 세탁수의 이동방향과 반대방향으로 연장되며, 상기 급수유로를 이동하는 세척수의 일부를 상기 구획부로 안내하는 분기부; 및
   상기 구획부의 내측에 구비되어 상기 구획부로 안내되는 세탁수를 상기 급수유로에 의해 안내되는 세제 수용부과 다른 세제 수용부로 안내하는 급수홀을 구비하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 세제 공급장치.
2. 삭제
3. 삭제
4. 삭제
5. 삭제
6. 삭제
7. 제 1항에 있어서,
   상기 디스펜서는
   상기 세탁기의 일측에 구비되며 상기 세제박스가 인출되는 공간을 형성하고, 세제와 세탁수를 터브로 안내하는 디스펜서 하우징;과,
   상기 디스펜서 하우징의 상부에 위치하며, 상기 세제박스에 형성되는 상기 복수의 세제 수용부에 세탁수를 개별적으로 공급하는 디스펜서 커버;를 구비하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 세제공급장치.

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