KR20030008098A - 냉장고용 제빙기 - Google Patents

Abstract

본 발명은, 히터의 이상발열을 예민하게 감지할 수 있는 냉장고용 제빙기에 관한 것이다.

본 발명에 의하면, 본 발명에 의하면, 공급되는 물을 제빙시키기 위한 제빙용기(30)와, 상기 제빙용기에 제빙된 얼음을 이빙시키기 위한 히터를 구비하는 제빙기에 있어서, 상기 제빙용기의 일측에, 히터의 이상발열을 감지하기 위한 써멀프로텍터(42)를 삽입하여 장착할 수 있는 장착공(32)을 형성하는 것을 특징으로 한다. 이와 같이 써멀프로텍터를 제빙용기에 성형된 장착공에 삽입, 장착하는 것에 의하면, 써멀프로텍터의 장착구조가 단순해짐과 동시에 열전도성이 높은 제빙용기와의 접촉에 의하여 보다 정확하게 히터의 이상발열 여부를 감지할 수 있다. 상기 장착공은 제빙용기의 후면에 성형하고 있어서, 냉장고의 도어를 연 상태에서 전면에서 보았을 때, 보다 깨끗한 미감을 제공할 수 있도록 구성하고 있다.

Description

냉장고용 제빙기{Ice maker for refrigerator}

본 발명은 냉장고용 제빙기에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 냉동실 내부에 설치되는 제빙기의 이빙시 히터에서 발생하는 열에 의한 이상을 감지할 수 있는 써멀프로텍터를 간편하게 제빙용기에 장착할 수 있는 제빙기에 관한 것이다.

도 1 및 도 2에는 종래 기술에 의한 제빙기의 구성이 도시되어 있고, 이를 참조하여 일반적인 제빙기의 구성에 대하여 살펴보기로 한다.

도시한 바와 같이 일반적인 제빙기는, 제빙을 위한 물을 담아서 일정한 형상의 얼음으로 만들기 위한 제빙용기(12)가 구비되어 있다. 도시한 실시예에 있어서, 상기 제빙용기는, 단면이 반달형상으로 성형되어 있으며, 열전도성이 우수한 재질, 예를 들면 알미늄으로 성형된다. 상기 제빙용기(12)로의 물의 공급은, 일측에 형성되어 있는 급수튜브연결부(4)를 통하여 이루어진다.

상기 제빙용기(12)의 상부에는 이빙레버(14)가 설치된다. 상기 이빙레버(14)는 케이싱(20)의 내부에 설치되어 있는 구동모터의 회전력을 이용하여, 상기 제빙용기(12)에서 완전하게 제빙된 얼음을 제빙용기의 외부로 취출하기 위하여 반시계방향으로 회전하도록 구성되어 있다.

그리고 도 2에서 알 수 있는 바와 같이, 상기 제빙용기(12)의 하부에는 완성된 얼음이 상기 제빙용기(12)에서 분리되도록 소량의 열을 가하기 위한 히터(15)가 설치되어 있다. 따라서 일정시간동안 냉기가 공급되어 제빙이 완료되면, 상기 히터(15)가 발열하여 제빙용기(12)에 붙어 있는 얼음을 이격시키게 된다. 이렇게 이격되는 반달형 얼음은, 상기 이빙레버(14)의 반시계방향 회전에 의하여 제빙용기(12)에서 분리된다. 그리고 이렇게 분리되는 얼음은, 하방에 위치하는 얼음저장용기(도시 생략)로 떨어지게 된다. 이 때 분리되는 얼음이, 다시 상기 제빙용기(12)의 내부로 들어가는 것을 방지하기 위하여, 상기 제빙용기(12)의 전방측 상면에는 스트리퍼(6)가 설치되어 있다.

그리고 얼음을 제빙용기(12)에서 분리하기 전에, 하부에 있는 얼음저장용기에 얼음이 가득차 있는가의 여부는 검빙레버(16)에 의하여 감지된다. 상기 검빙레버(16)는, 상기 케이싱(20)의 내부에 있는 모터에 의하여 일정한 각도범위 내에서 상하로 이동하면서, 하부의 얼음저장용기에 얼음이 가득차 있는가를 감지하게 된다.

상기 스트리퍼(6)는 전면판(18)에서 후방측으로 연장되면서 복수개의 가지형상을 가지고 있다. 그리고 상기 각각의 스트리퍼(6) 사이에는, 상술한 이빙레버(14)가 회동할 수 있도록 설계되어 있다. 그리고 제빙용기(12)의 전면에 형성되는 전면판(18)은, 제빙용기(12)가 위치한 높이에서 하방으로 일정하게 연장되는 형상을 가지고 있다. 이러한 전면판(18)은, 실질적으로 그 하방에 있는 얼음저장용기에 집합된 얼음이 상기 제빙용기(12)와의 접촉을 방지하기 위한 것이다. 즉 제빙용기(12) 하방에 위치하는 얼음저장용기에 쌓여 있는 얼음이, 제빙용기(12)에 접촉하게 되면 얼음이 붙게 되거나, 이빙과정에서 제빙용기(12) 하부에 설치되는 히터(15)의 발열에 의하여 녹게 되는데, 이렇게 녹은 물은 히터가 오프된 후 다시 얼게 되어 전체적인 얼음이 들어붙게 되거나 엉키게 된다. 이러한 것을 방지하기 위하여 상기 전면판(18)을 제빙용기(12)에서 수직 하방으로 일정한 길이를 가지도록 연장 성형하는 평판형상으로 구성하고 있다.

이와 같은 구성의 제빙기는 제빙기는, 제빙용기(12)의 상방에 형성되어 있는 한쌍의 연결브라켓(2a,2b)를 이용하여 냉동실의 벽면에 고정되는데, 예를 들면 상기 연결브라켓(2a,2b)에 형성된 구멍에 스크류를 체결하는 것에 의하여 냉동실의 일측벽면에 고정된다.

그리고 이빙과정에서 상기 히터(15)에서는 열이 발생하게 된다. 히터(15)가 정상적인 동작 상태에서는, 일정 시간 발열하여, 제빙용기(12)에 있는 얼음이 이빙되는 일정시간이 경과하면 발열이 정지되어야 한다. 그러나 만일 상기 히터(15)가정상적인 상태가 아니면 발열이 지속될 수 있는데, 이러한 발열이 지속되면 냉장고의 냉동실 성능에 치명적인 악영향을 미치게 된다. 따라서 히터의 오동작으로 발생할 수 있는 온도의 과잉 상승시에는, 강제적으로 전원의 차단이 가능한 써멀프로텍터를 설치하게 된다.

종래의 기술에 있어서는, 히터(15)의 이상여부를 감지하기 위한 써멀프로텍터를 제빙용기(12) 부근에 고정하기 위하여 별도의 클립형상의 구조물을 상기 제빙용기(12)에 설치하여 고정한 후, 상기 구조물에 써멀프로텍터를 고정하고 있다. 그러나 이와 같은 종래의 기술에 의하면, 써멀프로텍터를 고정하기 위한 별도의 구조물을 별도로 만들어야 하고, 더욱이 이러한 구조물을 제빙용기(12)에 고정하여야 하는데, 이러한 구성은 실질적으로 부품수의 증가 및 조립공정을 복잡하게 하는 단점이 있는 것으로 지적된다.

그리고 별도의 구조물을 이용하여 써멀프로텍터를 장착하는 경우에도, 상기 써멀프로텍터는, 히터에서의 발열을 공기를 통하여 감지하기 때문에, 실질적으로 감지도에 있어서 예민하지 않다는 단점이 있다. 열전도성이 낮은 공기를 통하여 이상 발열 여부를 감지하는 것은, 실질적으로 이상발열에 대하여 신속하게 대응하지 못한다는 단점으로 나타난다.

본 발명의 목적은, 제빙기에서 히터의 이상여부를 감지하는 써멀프로텍터를 보다 간단한 구조로 설치할 수 있어서, 부품수의 감소 및 조립공정을 단순화시킬 수 있도록 하는데 있다.

도 1은 종래의 제빙기의 상면 사시도.

도 2는 종래의 제빙기의 저면사시도.

도 3은 본 발명의 제빙기의 후면 일부 사시도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

30 ..... 제빙용기32 ..... 장착공

40 ..... 케이싱42 ..... 써멀프로텍터

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의하면, 공급되는 물을 제빙시키기 위한 제빙용기와, 상기 제빙용기에 제빙된 얼음을 이빙시키기 위한 히터를 구비하는 제빙기에 있어서, 상기 제빙용기의 일측에, 히터의 이상발열을 감지하기 위한 써멀프로텍터를 삽입하여 장착할 수 있는 장착공을 형성하는 것을 특징으로 한다.

이와 같이 써멀프로텍터를 제빙용기에 성형된 장착공에 삽입, 장착하는 것에 의하면, 써멀프로텍터의 장착구조가 단순해짐과 동시에 열전도성이 높은 제빙용기와의 접촉에 의하여 보다 정확하게 히터의 이상발열 여부를 감지할 수 있게 된다.

그리고 본 발명의 실시예에 의하면, 상기 장착공은 제빙용기의 후면에 성형하고 있어서, 냉장고의 도어를 연 상태에서 전면에서 보았을 때, 보다 깨끗한 미감을 제공할 수 있도록 구성하고 있다.

다음에는 도면에 도시한 실시예에 기초하면서 본 발명에 대하여 더욱 상세하게 살펴보기로 한다.

도 3에는, 얼음을 형성하기 위한 제빙용기(30)와, 상기 제빙용기(30)에 연결된 상태로 고정되어 있는 케이싱(40)의 후면이 두시되어 있다. 상기 제빙용기(30)는, 상술한 바와 같이, 공급되는 물을 담아서, 냉동실의 냉기에 의하여 얼음을 형성하기 위한 것이고, 상기 케이싱(40)은 그 내부에 이빙레버와 검빙레버 등을 구동하는 구동모터 및 상기 구동모터의 제어를 위한 인쇄회로기판 등의 전기적 부품이 내장되는 부분이다.

그리고 상기 케이싱(40)과 제빙용기(30)는, 예를 들면 한쌍의 체결스크류 등에 의하여 서로 고정된 상태를 유지하고 있다.

본 발명에 의하면, 상기 제빙용기(30)의 일측면(도시한 실시예에 있어서는 후면)에는, 장착공(32)이 성형되어 있다. 이러한 장착공(32)은, 상기 제빙용기(30)를 성형할 때 일체로 만들어지는 부분이다.

그리고 상기 장착공(32)에는, 써멀프로텍터(42)가 삽입되는 상태로 장착된다. 써멀프로텍터(42)는, 상술한 바와 같이, 제빙기에 장착되어 있는 히터의 이상발열여부를 감지하기 위한 것이다.

상기 써멀프로텍터(42)를, 제빙용기(30)에 일체로 성형되어 있는 장착공(32)에 삽입한 상태로 장착하는 것은 다음과 같은 두가지 측면에서 의의를 가지게 된다. 먼저, 상기 제빙용기(30)에 장착공(32)을 형성하는 것에 의하여, 써멀프로텍터(42)를 제빙용기(30)에 직접 설치하는 것이 가능하게 된다. 즉, 종래에서는 상기 써멀프로텍터(42)를 제빙기에 설치하기 위하여 별도의 체결구조를 필요로 하였으나, 본 발명에서는 상기 제빙용기(30)에 일체로 성형되어 있는 장착공(32)에 써멀프로텍터(42)를 직접 삽입하여 장착하는 것에 의하여, 매우 간단한 장착이 가능하게 된다. 또한 써멀프로텍터의 장착에 사용되는 별도의 부품을 생략할 수 있어서, 실질적으로 부품수의 감소 및 생산공정의 단순화를 도모할 수 있게 되는 것이다.

그리고 상기 써멀프로텍터(42)를 제빙용기(30)에 직접 장착하게 되면, 상기 써멀프로텍터(42)는 제빙용기(30)에 직접 접촉하게 된다. 따라서 상기 제빙용기(30)의 온도를 직접 감지할 수 있게 될 것이다. 상술한 바와 같이 상기제빙용기(30)는 열전도성이 아주 높은 재질, 예를 들면 알미늄으로 성형된다. 또한 히터는 상기 제빙용기(30)에 열을 전도하기 위하여, 제빙용기(30)에 접촉하거나 아주 근접한 상태로 설치되어 있기 때문에, 히터에서 발생하는 열은 상기 제빙용기(30)에 아주 민감하게 전달된다. 따라서 상기 써멀프로텍터(42)를 상기 제빙용기(30)에 직접 접촉하도록 설치하는 것에 의하여, 실질적으로 써멀프로텍터(42)의 발열 여부를 정확하면서도 신속하게 감지할 수 있어서, 이상 발열시 신속한 대응이 가능하게 된다.

도시한 실시예에서와 같이, 상기 장착공(32)을 제빙용기(30)의 후면에 성형하여, 써멀프로텍터(42)를 제빙용기(30)의 후면에 장착하게 되면, 상기 써멀프로텍터(42)와 연결되는 전선(42a)이 제빙용기(30)의 후방에 위치하게 된다. 따라서 제빙기의 전면에서는 복잡한 전선의 배치가 눈에 띠지 않게 되어, 냉장고의 도어를 열었을 때, 보다 깨끗한 외관을 제공할 수 있게 될 것이다.

이상에서 살펴본 바와 같이, 본 발명에 의하면, 써멀프로텍터(42)를 제빙용기(30)에 성형되어 있는 장착공(32)에 삽입함으로써, 직접 접촉할 수 있도록 구성하는 것을 기본적인 기술적 사상으로 하고 있음을 알 수 있다.

이와 같은 본 발명의 기본적인 기술적 사상의 범주 내에서, 당업계의 통상의 지식을 가진 자에게 있어서는 다른 많은 변형이 가능할 것임은 자명하다. 예를 들면 상기 장착공(32)의 형상 등에 대해서는 써멀프로텍터의 형상 등에 기초하여 다른 변형이 가능할 것이고, 본 발명은 첨부한 특허청구의 범위에 의하여 해석되어야 하는 것임은 자명하다.

이상과 같은 본 발명에 의하면, 써멀프로텍터가 제빙용기와 접촉하는 상태로 지지되고 있기 때문에, 아주 민감한 반응이 가능하게 되어, 실질적으로 히터의 이상발열에 대하여 더욱 신속하게 대응하는 것이 가능하게 된다.

또한 종래의 써멀프로텍터의 장착구조에 비하여, 본 발명에 의한 구조는 제빙용기(30)에 성형되어 있는 장착공을 이용하고 있어서, 구조적인 면에서 현저하게 간단해지고 있음을 알 수 있다. 따라서 부품수의 감소는 물론이고, 조립공정이 단순화되어, 실질적인 생산성 향상을 기대할 수 있을 것이다.

Claims (2)

1. 공급되는 물을 제빙시키기 위한 제빙용기와, 상기 제빙용기에 제빙된 얼음을 이빙시키기 위한 히터를 구비하는 제빙기에 있어서,

   상기 제빙용기의 일측에, 히터의 이상발열을 감지하기 위한 써멀프로텍터를 삽입하여 장착할 수 있는 장착공을 형성하는 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙기.
2. 제1항에 있어서, 상기 장착공은 제빙용기의 후면에 성형되는 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙기.