KR20020073486A

KR20020073486A - 보안태그 검출 및 집중 시스템

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Publication number: KR20020073486A
Application number: KR1020027008109A
Authority: KR
Inventors: 존이.주니어. 데이비스; 에릭에이. 익스틴; 에드윈에이치.주니어. 홉튼; 윌리암에스.주니어. 리치
Original assignee: 체크포인트 시스템즈 인코포레이티드
Priority date: 1999-12-27
Filing date: 2000-12-07
Publication date: 2002-09-26
Also published as: TW558688B; MXPA02006418A; WO2001048718A1; DE60034591D1; ES2284547T3; AU2064601A; CA2396035A1; CN1744141A; JP2003518678A; EP1242985A4; DE60034591T2; EP1242985A1; US6271756B1; AR031088A1; IL150273A0; CN1252656C; KR100682990B1; ATE360867T1; CN1413342A; BR0016746A

Abstract

보안태그 검출 및 집중시스템(10)은 다수의 검출구역들(18)로 구성된 보안구역(11)에서 공진보안태그(13)를 검출하고, 이 공진보안태그(13)를 검출구역(18)에 집중시키는 경보신호를 발생시킨다. 이 시스템(10)은 심문신호를 방출하고 응답신호를 수신하는 안테나 어레이(17)를 포함한다. 이 안테나 어레이(17)는 보안구역(11)의 상부 경계, 하부 경계 또는 상하부 경계 모두를 형성하고, 보안구역(11)의 폭과 길이를 가로질러 수평으로 뻗는다. 이 안테나 어레이(17)는 적어도 2개의 안테나들을 포함한다. 상기 상하부 경계들을 형성하는 안테나들은 각 안테나가 상기 검출구역들(18)중 하나에 전자기적으로 결합된 채 단일 수평면에 나란히 배치된다. 시스템(10)은 심문신호들을 상기 안테나 어레이(17)에 송신하고, 상기 안테나 어레이(17)로 부터 응답신호들을 수신하고, 경보신호를 발생시키는 하나 또는 그 이상의 전자물품보안(EAS) 센서들(12)도 포함한다. 이 시스템(10)은 상기 각 EAS 센서(12)에 연결되어 상기 경보신호를 수신하고 상기 경보신호에 상응하는 검출구역(18)을 나타내는 벨 표시기(14)도 포함한다.

Description

보안태그 검출 및 집중 시스템{Security tag detection and localization system}

이 발명은 보안구역내 보안태그의 존재를 검출하는 전자물품보안(EAS)시스템에 관한 것이고, 더 자세하게는 보안구역의 일부안에 공진보안태그를 집중시킬 수 있는 개량형 전자물품보안시스템에 관한 것이다.

소매점 및/또는 도서관과 같은 다른 시설에서 물품이나 상품의 도난 즉 무단이탈을 검출하고 방지하는 전자물품보안시스템의 사용이 보편화되었다. 일반적으로, 이러한 EAS 시스템은 보안태그를 사용하는데, 이 보안태그는 EAS 시스템에 의해 검출될수 있고 피보호 물품에 고정된다. 이런 EAS 시스템은 보안태그와 이 물품이 출구지점을 지나갈때 이를 검출하도록 그런 시설의 출구나 출구지점 부근에 위치한다.

환경적 배려와 규정상의 배려로, 개별적인 EAS 시스템은 피보호 물품에 부착된 보안태그가 안정적으로 검출되는 제한된 영역에 대해서만 효과적이다. 보통 보안구역(security zone)이라 부르는 이런 지역은 단일 EAS 시스템의 경우 약 6피트 폭에 제한된다. 수많은 상점과 도서관은 6피트폭 보안구역과 같은 크기로 된 단일 출구통로만을 갖지만, 기타 소매점에서는 8개 또는 10개 출구통로들이 나란히 배열되어 있다. 더욱이, 대형 몰 상점들에는 몰과의 연결부로 작용하는 폭 10피트이상의 넓은 개방지역이나 복도가 있다. 흔히 그런 상황에서 다수의 EAS 시스템은 단일 EAS 시스템으로 신뢰성있게 보호받을 수 있는 것보다 더 큰 폭을 가진 출구/입구 지점들을 완전히 보호할 필요가 있다.

보호받을 필요가 있는 대형 몰 현관통로에서는, 미관상 또는 판매정책상의 이유때문에, 가게주인은 여러개의 큰 병렬식 "각주기둥(pedestal)" 안테나 구조물을 포함하는 통상적인 EAS 시스템을 사용하고 싶지 않을 것이다. 그런 가게주인이라면 EAS 안테나 구조물이 현관통로 밑 마루에 설치되거나 현관통로 위에 매달리거나 양쪽다 설치되는 "안보이는" EAS 시스템을 선호할 것이다. 이런 EAS 시스템들은 보안구역을 지나가는 태그달린 상품을 적절히 검출하지만 보안구역의 특정부분에 검출을 집중시키지는 못한다. 그래서, 경보가 울릴때 현관통로 근처에 여러명의 고객들이 있는 경우, 어느 고객이 태그달린 상품으로 경보를 울리게 하는지 판단하기 위하여 점원은 시행착오를 거듭하는것 외에 달리 방도가 없다. 이때문에 EAS 시스템이 효과적인 보안장치로 사용되지 못하게 하거나 가게주인이 바쁜 손님들의 기분을 상하게 한다.

이 발명은 대형 현관통로에서 보안구역의 특정부분에 태그검출을 집중시킬수 없는 "안보이는" EAS 시스템의 문제를 극복하기 위하여, 현관통로의 위나 아래에 위치한 다수의 안테나들과 결합하여 펄스청취형(pulse-listen type)의 EAS 센서들을 다수 이용한다. 최종의 EAS 시스템은 보안구역을 통과하는 검출된 보안태그와 어레이로 된 다수 안테나들 각각의 상대적 근접성을 판정한다. 이 EAS 시스템은 보안구역의 작은 부위안에 보안태그를 집중시킬 수 있다.

발명의 요약

간단히 말하자면 이 발명은 다수의 검출구역들로 이루어진 보안구역에서 공진 보안태그를 검출하여 경보신호를 발생시키고 이 공진 보안태그를 어떤 검출구역에 집중시키는 보안태그 검출 및 집중 시스템을 제공한다. 이 시스템은 심문 신호들을 방출하고 응답신호들을 수신하는 안테나 어레이로서, 이 안테나 어레이는 보안구역의 상부 경계와 하부 경계중 적어도 하나를 형성하고 보안구역의 폭과 길이를 가로질러 수평으로 배열되고, 이 안테나 어레이는 적어도 2개의 안테나를 포함하고, 상부 경계와 하부 경계중 하나를 형성하는 안테나들이 단일 수평면에 나란히배치되고, 각 안테나가 검출구역들중 하나에 전자기적으로 결합되는 안테나 어레이와; 이 안테나 어레이에 심문신호를 송신하고 이 안테나 어레이에서 응답신호를 수신하며 경보신호를 발생하는 적어도 하나의 전자물품보안(EAS) 센서와; EAS 센서 각각에 접속되어 상기 경보신호를 수신하고 이 경보에 해당하는 검출구역을 표시하는 벨 표시기;를 포함한다.

이 발명의 다른 실시예에 의하면, 공진보안태그를 검출하고 이 공진보안태그를 보안구역의 특정부분에 집중시키는 펄스-청취형 EAS 센서는 심문신호를 발생하는 송신기; 보안태그로부터 응답신호를 수신하는 수신기; 송신기로부터 심문신호를 받고 이 심문신호를 보안구역으로 방출하는 다수의 송신 안테나들; 보안태그로부터 응답신호를 수신하고 이 응답신호를 수신기에 제공하는 다수의 수신안테나들로서, 이 응답신호는 보안태그와 상호작용하여 이 보안태그로부터 재방출되는 심문신호의결과인 다수의 수신안테나들; 및, 송신기를 송신안테나에 그리고 수신기를 수신안테나에 연결시키는 안테나 스위치로서, 이 안테나 스위치는 소정의 시간간격에 걸쳐 교체할 안테나 쌍 순열들을 순차로 선택하고, 선택된 각 쌍중 하나는 송신안테나이고 다른 하나는 수신안테나인 안테나 스위치;를 포함하고, 각 순열의 안테나들중 수신기의 출력크기가 비교됨으로써 최대 크기의 수신기 출력 신호를 갖는 안테나에 가장 근접하는 보안구역의 부위에 대응하도록 보안태그의 장소를 결정한다.

도 1은 이 발명의 바람직한 실시예에 따른 보안태그 검출 및 집중시스템의 기능 블록도이다.

도 2는 이 발명의 바람직한 실시예의 더 상세한 기능 블록도이다.

도 3은 전자물품보안(EAS) 센서의 기능 블록도이다.

도 4a-c는 이 발명의 바람직한 실시예에 의해 이용된 다양한 타이밍 신호들을 예시하는 도면이다.

도 5는 경보를 발생하는 프로세스를 개시하는 흐름도이다.

이 발명의 바람직한 실시예들의 전술한 개요와 상세한 설명은 첨부한 도면들을 참조하면 더 잘 이해된다. 이 발명을 예시할 목적으로 현재로서 바람직한 도면상의 실시예들이 도시되었다. 그러나 이 발명은 도시된 정확한 배열과 설비들에 국한되지 않는 것이다.

도면들을 참조하면, 전반적으로 유사한 번호는 유사한 요소들을 나타내는데도 1에 기능블록도로 도시한 보안태그 검출 및 집중시스템(10)은 다수의 검출구역들(18)(도시안됨)(그중 하나가 18-1, 1로 도시됨)로 구성된 보안구역(11)에서 공진보안태그(13)를 검출하고 이 공진보안태그(13)를 하나이상의 검출구역들(18)에 집중시킨다. 태그 검출 및 집중시스템(10)은 개별적으로 (12-1)∼(12-N)으로 도시된 1~N EAS 센서들(12)과, 개별적으로 (17-1,1)∼(17-N,n)으로 도시되고 EAS 센서들(12) 각각에 접속된 1∼n 개별 안테나들로 구성된 안테나 어레이(17)와, 벨 표시기(annuniciator)(14)를 포함한다.

보안태그(13)은 태그(13)이 사용되는 EAS 검출 및 집중시스템(10)의 주파수 범위내에 공진 주파수를 갖는 EAS 시스템 분야에서 공지된 타입이다. 바람직하게는, 태그(13)은 50∼100의 회로 Q를 가지며, 8.2㎒ 주파수나 그 부근에서 공진하고, 이 주파수는 많은 제조업자들의 EAS 시스템이 통상적으로 채용하는 공진주파수이다. 전형적으로 보안태그(13)의 공진주파수는 +/- 10%의 공차를 가지며, 그래서 각각의 EAS 센서(12)가 약 7.6∼8.7㎒의 범위에 걸쳐 작동할 필요가 있다. 그러나, 약 8.2㎒의 공진주파수를 갖는 보안태그가 이 발명의 제한사항이라고 생각되지는 않는다. 당업자라면 알수 있듯이, 보안태그 검출 및 집중시스템(10)은 안테나 어레이(17)와 보안태그(13) 사이에 적절한 전자기적 상호작용을 설정할 수 있는 어떤 주파수에서도 작동하기 적합하다.

안테나 어레이(17)가 보안구역(11)의 상부 경계나 보안구역(11)의 하부 경계를 형성하거나, 안테나 어레이(17)가 보안구역(11)의 상,하부 경계들 모두에 할당될 수 있다. 양호한 실시예에서, 안테나 어레이의 조합된 상,하부 부분들의 전체수평거리는 보안구역(11)의 근사길이와 근사폭을 정의한다. 보안구역(11)의 하부 경계를 형성할때 안테나 어레이(17)는 보통 마루와 일체로 만들어진다. 당업자라면 알수 있듯이 안테나 어레이(17)는 마루의 표면 밑이나 위에 장치될 수도 있다.

안테나 어레이(17)가 보안구역 위에 위치할때 이 발명의 정신과 범주안에서 천정에 은폐되거나 천정밑에 매달릴수 있다.

안테나 어레이(17)는 적어도 2개의 안테나들로 구성되고, 각각 단일 수평면에 나란히 배치되는 상부 경계와 하부 경계를 이룬다. 안테나 어레이(17)에서, 각자 개별 안테나(17-1,1),(17-N,n)는 검출구역들(18)중 하나에 전자기적으로 결합된다. 그래서, 개별 안테나들(17-1,1),(17-N,n)의 나란한 구조때문에 개별 안테나들(17-1,1),(17-N,n)의 빔들은 인접한 검출구역들(18)을 비추고, 개별 안테나 빔들의 특정 형상에 따라 검출구역들이 중첩되기도 한다.

양호한 실시예에서, 안테나 어레이(17)는 안테나의 주요빔의 원거리 필드에서 공백(null)을 발생시키지 않는 종류의 송신과 수신 루프 타입이 조합된 안테나이고, 당업자에게 공지된 통상적인 디자인이다. 당업자라면 알수 있듯이, 송신과 수신에 동일한 안테나(17)를 사용할 필요가 없다. 이 발명의 범주내에서 송신 및 수신 안테나(17)를 분리하여 사용할 수도 있다. 또한 안테나(17)의 타입이 비공백 루프형 안테나(non-nulling loop-type antenna)에 한정되는 것이 아니다. 검출구역(18)의 원하는 형상과 크기와 동일한 빔 형상을 지닌 어떤 타입의 안테나(17)라도 이 발명의 범주내에 있다.

보안태그 검출 및 집중시스템(10)은 안테나(17)에 심문신호를 보내고, 안테나 어레이(17)로부터 응답신호를 받고, 보안태그(13)를 검출구역(18)에 집중시키는 경보신호를 발생하는 하나 이상의 전자물품보안(EAS) 센서들(12)을 포함한다.

이제 도 2를 참조하면, 3개의 EAS 센서들(12-1),(12-2) 및 (12-3)을 가진 양호한 실시예가 도시되는데, 각각의 센서들이 쌍 안테나들(17-1,1,17-1,2);(17-2,1,17-2,2); 및 (17-3,1,17-3,2)에 연결된다. 또한 이 쌍 안테나들(17-1,1,17-1,2);(17-2,1,17-2,2); 및 (17-3,1,17-3,2)에 대응하는 검출구역(18-1,1,18-1,2);(18-2,1,18-2,2); 및 (18-3,1,18-3,2)가 도시되어 있다. 양호한 실시예에서, 인접하는 안테나들(17)의 검출구역들(18)이 겹쳐서 단일 검출구역(18)이나 인접한 검출구역들(18)에 대응하는 경보신호를 신호라인들(32)에 발생시킨다. 후자의 경우에, 벨표시기(14)가 보안태그(13)를 하나 이상의 검출구역(18)에 집중시킨다. 아래에 더 자세히 논의되는 바와 같이, 도 2에는 별개의 EAS 센서들(12)을 동기화시키는 슬레이브 신호라인(30)이 도시되어 있다. 당업자라면 알수 있듯이 단일 보안태그 검출 및 집중시스템(10)에 포함될수 있고 EAS 센서들(12)의 개수는 3개에 한정되지 않고 3개 이상이나 미만일수 있다. 또한, 각자의 EAS 센서들(12)에 연결될 수 있는 안테나들(17)의 갯수는 2개에 한정되지 않으며, 이 발명의 범주내에서 2개 이상이나 미만일수도 있다.

전자물품보안센서(12)는 경보신호라인들(32)상의 경보신호를 수신하고 이 경보 신호에 대응하는 검출구역(18)을 표시하도록 각 EAS 센서(12)에 연결된 벨표시기(14)를 더 포함한다.

양호한 실시예에서, 벨표시기(14)는 일련의 램프들(도시안됨)이고, 각 램프는 단일 검출구역(18)에 일대일로 연관되고, 보안태그(13)가 검출되어 이 램프에 해당하는 검출구역(18)에 집중될때 가시광을 방출한다. 당업라면 알수 있듯이, 벨표시기(14)가 제공하는 통보방법은 시각적 통보에 한정되지 않는다. 다른 통보방법으로 이 발명의 범위내에서 음성과 시각적 표시를 조합하거나 TV형 표시를 포함할 수 있지만 이에 한정되지 않는다.

도 3을 보면, EAS 센서들(12)를 표현하는 EAS 센서(12-1)의 양호한 실시예는 심문신호를 발생하고 이 심문신호를 안테나 스위치(26)에 제공하는 송신기(20)와, 이 송신기(20)에 동기화되어 안테나 스위치(26)로부터 응답신호를 수신하고 출력신호를 발생하는 수신기(24)를 포함한다. EAS 센서(12-1)는 안테나 스위치(26)로부터 심문신호를 수신하고 이 심문신호를 보안구역(11)안으로 방출하고, 검출구역(18)중 하나에 위치한 보안태그(13)에서 재 방출된 응답신호를 수신하고 이 응답신호를 수신기(24)에 제공하는 안테나(17-1,1)과 (17-1,2)를 더 포함한다. EAS 센서(12-1)는 각 EAS 센서(12)를 안테나(17-1,1)(17-1,2)에 연결하는 안테나 스위치(26)와, 송신기(20)를 송신주파수에 맞추고 수신기(22)를 수신주파수에 맞추는 반송출력신호를 제공하는 디지털 제어식 주파수 합성기(DCFS)(22)를 포함한다. 송신기(20), DCFS(22), 수신기(24) 및 안테나 스위치(26)는 통상적인 디자인이며 당업자들에게 잘 알려져 있어, 이 발명의 완전한 이해를 위하여 상세히 개시될 필요가 없다.

양호한 실시예는 DCFS(22)에 의해 발생된 반송출력신호의 주파수를 설정하고, 심문신호와 응답신호의 송신과 수신을 위한 시간을 각각 결정하는 타이밍 신호들을 DCFS(22), 송신기(20), 수신기(24) 및 안테나 스위치(26)에 제공하는 컨트롤러(40)를 포함한다. 도 3에 도시한대로, 컨트롤러(40)는 컨트롤러(40)의 주요한 제어 및 계산 작업들을 실행하는 디지털신호처리기(DSP)(52)를 포함한다. 또한 컨트롤러(40)는 컴퓨터 프로그램과 테이블 데이터를 저장하는 프로그래머블 읽기전용 메모리(PROM)(50), 일시적인 데이터를 저장하는 랜덤액세스 메모리(RAM)(54), 및 DCFS(22), 송신기(20), 수신기(24)와 안테나 스위치(26)에 컨트롤러(40)를 인터페이스시키는 프로그래머블 논리장치(PLD)(56)를 포함한다. 컨트롤러(40)는 수신기(24)로부터 (아날로그) 출력신호를 접수하고, 수신기(24)의 출력신호를 디지털 형태로 변환하고, 수신기(24)로부터의 출력신호의 디지털 형태를 컨트롤러(40)에 입력시키는 A/D 변환기(58)를 더 포함한다. 부가적으로, 컨트롤러(40)는 경보신호라인(32)를 통해 벨표시기(14)에 그리고 타이밍 신호 라인(42,44)과 블록킹 신호라인(46,48)을 통해 다른 EAS 센서(12)에 컨트롤러(40)를 인터페이스시키는 입력/출력장치(60)를 포함한다.

DSP(52)는 PROM(50)에 저장된 프로그램을 실행하여, PROM(50)에 저장된 파라미터들에 응답하는 명령신호를 발생시킨다. PLD(56)는 DSP(52)에서 수신된 명령신호에 기초하여 정확한 송신 및 수신주파수에 DCFS(22)를 동조시키는 제어신호를 발생시키고, 송신 및 수신시간 간격동안 송신기(20)와 수신기(24)를 활성화시킨다. 당업자라면 알수 있듯이, 컨트롤러(40)의 구조는 도 3에 개시된 것에 한정되지 않는다. 예컨대, 도 3에 도시된 별도의 부품들중 일부 또는 전부를 실현하기 위한 소프트웨어를 포함해서 마이크로프로세서 칩 또는 단일 마이크로칩이 컨트롤러(40)에 사용하기 적합할 것이다. 마찬가지로, 이 발명의 범위내에서 다른 저장장치와 인터페이스 장치가 사용될 수 있을 것이다.

EAS 센서(12)의 양호한 실시예는 미국 뉴저지주 소재 체크포인트 시스템즈 인코포레이티드가 제작한 Strata^TMSystem이라고 칭하는 펄스-청취 기술(pulse-listen technique)로서 당업자들에게 알려진 기술을, 공진보안태그(13)를 검출하고 보안구역(11)의 특정부위에 집중시키는데 사용한다. EAS 센서(12)의 양호한 실시예에서, 송신기(20)는 RF 주파수들의 범위에 걸쳐 불연속 주파수, 버스트타입 RF 신호들의 반복 시퀀스를 포함하는 심문신호를 발생시키고, 그래서 적어도 하나의 버스트의 RF 주파수가 검출될 공진보안태그(13)의 공진주파수 근처에 포함되도록 한다. 수신기(24)는 RF 버스트들 사이의 정지기간들 중에 선행 RF 버스트와 상호작용하는 보안태그(13)내 공진회로의 결과로서, 공진보안태그(13)에서 재방출된 응답신호를 수신한다.

양호한 실시예에서, 안테나 스위치(26)는 각 EAS 센서(12)에 연결된 안테나(17)중 쌍 순열들을 순차로 교체 선택해서, 각각의 선택된 쌍 안테나(17)에 대해 하나의 안테나가 심문신호를 송신하고 다른 하나의 안테나(17)가 응답신호를 수신하며 안테나(17) 쌍의 각 순열이 소정의 시간간격마다 하나씩 선택된다. 안테나(17) 쌍들의 각 순열에서 나온 수신기(24)의 출력크기는 DCFS(22)에 의해 발생된 각 주파수에 대해 DSP(52)에서 비교된다. 보안태그(13)의 장소는 수신기(24)의 출력신호가 최대크기가 되는 안테나(17) 쌍에 가장 근접한 보안구역(11)의 부위에 해당하도록 결정된다.

양호한 실시예에서, 안테나들(17) 중 교체할 순열의 개수는 공식 n^k로 계산되고, 여기서 n은 EAS 센서(12)에 접속된 안테나들의 개수이고, k는 각 순열에 대해 선택되는 안테나들의 개수이다. 그래서, 예컨대 EAS 센서(12-1)에 연결된 두개의 안테나(17-1,1)과 (17-1,2)로 이루어진 EAS 센서(12-1)의 양호한 실시예에서, 4개의 다른 쌍으로된 안테나 순열들이 생길 것이다. 그러나, 전술한 대로 2개 이상의 안테나들이 EAS 센서(12)에 연결될 수도 있다. 각 EAS 센서들(12)에 3개의 안테나들이 연결된 경우에 9개의 쌍으로 된 안테나 순열들이 될 것이고, 각 EAS 센서들(12)에 4개의 안테나들이 연결된 경우 16개의 쌍으로 된 안테나(17) 순열들이 될 것이다. 그러나, 당업자라면 알수 있듯이, 보안태그 검출 및 집중시스템(10)의 원하는 집중능력은 인접한 안테나들(17)만이 안테나 쌍들로 사용될 경우에 무시할 정도로 저하된다. 따라서, 이 발명의 범위내에서 안테나(17) 쌍들 각각에 대해 인접 안테나들만 선택함으로써 순열의 개수를 줄일 수 있다.

도 4a-4c에 도시한대로, 각 EAS 센서(12)는 프레임 간격에 따라 작동한다. 프레임 간격(200)(도 4a)는 수신용으로 EAS 센서(12)에 연결된 안테나들(17)의 개수만큼 서브프레임 간격들(202)로 분할된다. 각 서브프레임 간격(202) 내에서 빈(206)이라 부르는 다른 하위 분할들로 구성된 송신 및 수신기간(204)이 있다(도 4b). 각 빈(206)은 EAS 센서(12)에 대해 상이한 주파수로 송신과 수신을 하고 주파수의 범위는 보안태그(13)와 EAS 센서(12)의 조합된 주파수 불확실성에 대응한다. 도 4c에 도시한대로, 각 빈(206)은 송신용으로 EAS 센서(12)에 연결된 안테나의 개수만큼 서브빈들(208)로 더욱 분할되고, 각 서브빈(208)은 잡음수신기간(210), 심문송신기간(212) 및 응답신호 송신기간(214)을 갖는다. 바람직한 실시예에서 각 프레임 간격(200)당 2개의 서브프레임 간격(202)이 있고, 각 서브프레임 간격(202)은 6개의 빈들(206)을 가지며 빈(206) 하나당 2개의 서브빈들(208)이 있다. 제 1 서브프레임 간격(202a)에서, 안테나(17-1,1)로 부터 수신이 있고, 안테나(17-1,1) (위 상 A)와 안테나(17-1,2)(위상 B)로부터 송신이 있다. 제 2 서브프레임 간격(202b)에서, 안테나(17-1,2)로부터 수신이 있고 안테나(17-1,1)(위상 C)와 (17-1,2)(위상 D)로부터 송신이 있다.

도 2를 참조하면, 3개의 EAS 센서들(12)로 구성된 보안태그 검출 및 집중시스템(10)의 양호한 실시예에서 송신 및 수신의 한 프레임(200)에 대한 안테나(17) 접속관계가 테이블 1에 도시된다.

테이블 1

	EAS #1	EAS #2	EAS #3
	TX Ant.	RX Ant.	TX Ant.	RX Ant.	TX Ant.	RX Ant.
위상 A	1,1	1,1	2,1	2,1	3,1	3,1
위상 B	1,2	1,1	2,2	2,1	3,2	3,1
위상 C	1,1	1,2	2,1	2,2	3,1	3,2
위상 D	1,2	1,2	2,2	2,2	3,2	3,2

위에 표기한대로, 각 EAS 센서(12)에 연결될수 있는 안테나들(17)의 개수는 2보다 클수도 있다. 당업자라면 알수 있듯이 2개 이상의 안테나들(17)이 EAS 센서(12)에 연결되면, 서브프레임들의 개수와 서브빈들의 개수가 각각 수신 및 송신 안테나들의 개수에 따라 증가된다. 따라서, 이 발명의 범위내에서 프레임당 서브프레임의 개수가 더 많고 빈당 서브빈이 2이상인 EAS 센서들(12)이 가능하다. 당업자라면 알수 있듯이, 보안태그 검출 및 집중시스템(10)은 펄스-청취 기술에 한정되지 않는다. 예컨대, 이 발명의 범위내에서라면 EAS 센서(10)가 관심 RF 밴드에 걸쳐 연속적으로 또는 불연속적인 계단식으로 송신주파수를 변화시키는 공지된 EAS 기술이 채용될수도 있다.

도 3에는 RF 신호 입출력 라인들(34,36), 타이밍 신호 입출력라인(42,44), 및 블록킹 신호 입출력 라인들(46,48)이 도시되어 있고, 이들은 도 2에 도시된 슬레이브 신호라인(30)에 집단적으로 대응한다. 바람직한 실시예에서, EAS 센서들(12)을 상호연결하는 방법은 개별 EAS 센서들(12)사이에 RF 신호라인(34,36), 타이밍 신호라인(42,44) 및 블록킹 신호라인(46,48)을 데이지 화환식으로 서로 엮는것(daisy-chaining)이다. 그러나, 당업라면 알수 있듯이 이 발명의 범위내라면 버스타입의 방법과 같이 어떤 타입의 상호접속 방법이라도 좋다.

바람직한 실시예에서, 하나의 EAS 센서(12)는 RF 반송출력신호를 DCFS(22)에서 나머지 모든 EAS 센서들(12)로 분배하는 마스터로서 임의로 선택되고, 이하 나머지 EAS 센서들은 슬레이브 EAS 센서(12)라 한다. 따라서, DCFS(22)의 RF 반송출력 신호는 RF 출력신호라인(34)을 통해 슬레이브 EAS 센서(12)의 입력라인(36)에 제공된다. 슬레이브 EAS 센서(12)는 수신된 RF 반송출력신호를 송신기(20)와 수신기(24)에 제공하고 또한 이 수신된 RF 반송신호를 다른 슬레이브 EAS 센서(12)에 출력시킨다. 이런 방식으로, 모든 EAS 센서(12)에 대해 송신된 심문신호들이 서로 사실상 동상(in-phase)으로 유지된다. 마찬가지로, 마스터 EAS 센서(12)는 프레임(200), 서브프레임(202), 빈(206), 서브빈(208) 및 송수신기간들(210,212,214)을 위한 타이밍 신호들을 제공한다. 전술한 타이밍 신호들은 PLD(56)에서 나와 마스터 EAS 센서(12)에서 슬레이브 EAS 센서(12)로 분배되므로, 모든 EAS 센서들(12)의 프레임(200), 서브프레임(202), 빈(206), 서브빈(208) 및 송수신 기간들(210,212,214)이 동기화된다.

바람직한 실시예에서, 각 EAS 센서(12)에 있는 수신기(24)는 EAS 센서(12)에 접속된 각 순열의 안테나들(17)에 대해 그리고 각 프레임 간격(200)동안 DCFS(22)에 의해 발생된 각 주파수에 대해 수신기(24)로 수신된 응답신호의 크기에 일치하는 상기 수신된 출력신호를 발생시킨다. 상기 수신된 출력신호는 A/D 변환기(58)에 의해 수신되어 DSP(52)에 제공된다. 각 주파수에서, DSP(52)는 수신기 출력신호 So가 프레임 간격(200)의 소정 개수 Nd에 대해 소정 검출 문턱값 Td를 초과하는 각 순열의 안테나들(17)에 대해 최대 수신기 출력신호 Sm에 대응하는 검출신호를 발생하여, 적어도 하나의 검출구역(18)에서 보안태그(13)의 유효 검출을 나타낸다. DSP(52)는 EAS 센서(12)에 의해 발생된 상기 검출신호와, 다른 EAS 센서(12)에 의해 발생된 소정 지속시간 Tb의 블록킹 신호 사이를 중재하는 중재기(도시안됨)를 포함한다. 이 중재기는 블록킹 신호가 존재하지 않을때에 검출신호가 중재기에 의해 수신되면 경보신호와 블록킹 신호를 발생시킨다. 그래서, 이 중재기는 블록킹 신호의 지속시간중에 다른 EAS 센서(12)에 의한 두번째 발생 검출의 경보를 차단한다. 바람직한 실시예에서 이 블록킹 신호의 지속시간은 약 3초이다. 당업자라면 알수 있듯이, 이 블록킹 신호의 지속시간은 보안태그 검출 및 집중시스템(10)의 특정 구성에 의해 지시되며 이 발명의 범위내라면 약 3초가 아닐수 있다.

도 5를 참조하면, 바람직한 실시예의 중재프로세스(100)은 우선 스텝 101에서 프레임 카운터 FC를 1값에 설정하고, 스텝 102에서 수신기(24)의 출력신호를 DSP(52)에 수신한다. 각 주파수에서 수신기(24)의 최대 출력신호 Sm이 스텝 103에서 소정 검출 문턱값 Td에 대해 비교된다. 최대 수신기 출력신호 Sm의 크기가 문턱값 Td를 초과하면 프레임 카운터가 1씩 증가하고(스텝 104), 그 프레임 카운터의 값이 소정 지속시간 Nd에 비교된다(스텝 105). 최대 수신기 출력신호 Sm이 Nd 프레임 기간동안 이 문턱값 위에 유지되면 지속시간 Tb의 경보신호와 블록킹신호가 스텝 107에서 발생되어 블록킹 신호 지속시간 동안 다른 EAS 센서들(12)의 어떤 경보도 차단시킨다. 스텝 103에서 수신기(24)의 출력이 문턱값 기준을 충족시키지 못하면 프레임 카운터는 1값에 리세트된다. 스텝 106에서 수신기의 출력이 스텝 104에서 기준을 충족시킬때 블록킹 신호가 활성화되어 블록킹 신호의 지속시간동안 새로운 경보를 저지시키면 프레임 카운터 FC는 수신기(24)의 부가적인 출력을 검출 문턱값 Td와 비교하기 전 FC 값으로 리세트된다.

당업자라면 이 발명의 개념에서 벗어나지 않고서 전술한 실시예들에 변경이 가해질수 있을 것이다. 그러므로, 이 발명은 개시된 특정실시예들에 한정되지 않으며 첨부한 특허청구범위에 의해 정의되는 이 발명의 범위안에 수정사항들을 포괄시키고자 한다.

Claims

다수의 검출구역들로 구성된 보안구역에서 공진 보안 태그를 검출하고, 이 공진보안 태그를 검출구역에 집중시키는 경보신호를 발생하는 보안태그 검출 및 집중시스템에서,

심문신호를 방출하고 응답신호를 수신하는 안테나 어레이로서, 이 안테나 어레이가 상기 보안 구역의 상하부 경계중 적어도 하나를 형성하고 상기 보안 구역의 폭과 길이를 가로질러 수평으로 배열되고, 이 안테나 어레이는 적어도 2개의 안테나들을 포함하고, 이 안테나들이 단일 수평면에 나란히 배치된 상기 상하부 경계들중 하나를 형성하고, 각 안테나가 상기 검출구역들 중 하나에 전자기적으로 결합되는 안테나 어레이;

상기 안테나 어레이에 심문신호들을 송신하고, 이 안테나 어레이에서 응답신호들을 수신하고 경보신호를 발생하는 적어도 하나의 전자물품보안(EAS)센서; 및

상기 각 EAS 센서에 연결되어 상기 경보신호를 수신하고, 이 경보에 대응하는 상기 검출구역을 나타내는 벨표시기;를 포함하는 보안태그 검출 및 집중시스템.
청구항 1 에 있어서,

각 안테나가 조합된 송수신 안테나인 보안태그 검출 및 집중시스템.
청구항 1 에 있어서,

상기 안테나 어레이가 별도의 송신 및 수신 안테나들을 포함하는 보안태그 검출 및 집중시스템.
청구항 1 에 있어서,

상기 안테나 어레이가 상기 보안구역 밑에 설치되는 보안태그 검출 및 집중시스템.
청구항 1 에 있어서,

상기 안테나 어레이가 상기 보안구역 위에 설치되는 보안태그 검출 및 집중시스템.
청구항 1 에 있어서,

상기 센서가 펄스-청취형 EAS 센서인 보안태그 검출 및 집중시스템.
청구항 6 에 있어서,

상기 EAS 센서는 상기 EAS 센서를 상기 안테나 어레이내 안테나들의 서브세트에 연결시키는 안테나 스위치를 더 포함하는 보안태그 검출 및 집중시스템.
청구항 7 에 있어서,

상기 안테나 스위치는 상기 EAS 센서에 연결된 상기 안테나들의 서브세트중쌍으로 된 순열들을 순차로 교체 선택하고, 각각의 선택된 쌍에 대해 하나의 안테나가 상기 심문신호를 송신하는 것이고 다른 하나의 안테나는 응답신호를 수신하는 것이며 안테나의 각 순열은 소정 시간 간격에 걸쳐 한번씩 선택되는 보안태그 검출 및 집중시스템.
청구항 8 에 있어서,

각 쌍의 안테나들은 인접한 안테나들 끼리만 선택되는 보안태그 검출 및 집중시스템.
청구항 7 에 있어서,

상기 서브 세트의 안테나들이 단 2개의 안테나들만 포함하는 보안태그 검출 및 집중시스템.
청구항 10 에 있어서,

상기 안테나 스위치는 상기 안테나들중 쌍으로 된 순열들을 순차로 교체선택하고, 각각의 선택된 쌍에 대해 하나의 안테나가 심문신호를 송신하는 것이고 다른 하나의 안테나가 응답신호를 수신하는 것이고, 각 순열의 안테나들이 소정 시간 간격에 걸쳐 한번씩만 선택되는 보안태그 검출 및 집중시스템.
청구항 1 에 있어서,

상기 센서는 주파수변화방식의 EAS 센서인 보안태그 검출 및 집중시스템.
청구항 12 에있어서,

상기 EAS 센서는 상기 EAS 센서를 상기 안테나 어레이내 안테나들의 서브세트에 연결하기 위한 안테나 스위치를 더 포함하는 보안태그 검출 및 집중시스템.
청구항 13 에 있어서,

상기 안테나 스위치는 상기 EAS 센서에 연결된 상기 안테나들의 서브 세트중 쌍으로된 순열들을 순차적으로 교체선택하여 각각의 선택된 쌍에 대해 하나의 안테나는 심문신호를 송신하는 것이고 다른 하나의 안테나는 응답신호를 수신하는 것이고, 각 순열의 안테나들이 소정시간 간격에 걸쳐 한번씩 선택되는 보안태그 검출 및 집중시스템.
청구항 14 에 있어서,

각 쌍의 안테나들이 인접한 안테나들 끼리만 선택되는 보안태그 검출 및 집중시스템.
청구항 13 에 있어서,

상기 서브세트의 안테나들이 단 2개의 안테나들을 포함하는 보안태그 검출 및 집중시스템.
청구항 16 에 있어서,

상기 안테나 스위치는 상기 안테나들중 쌍으로 된 순열들을 순차적으로 교체선택하여 각각의 선택된 쌍에 대해 하나의 안테나가 심문신호를 송신하는 것이고 다른 하나의 안테나가 응답신호를 수신하는 것이고, 각 순열의 안테나들이 소정의 시간간격에 걸쳐 한번씩만 선택되는 보안태그 검출 및 집중시스템.
청구항 1 에 있어서,

각 EAS 센서가 중재기를 더 포함하고, 이 중재기는 상기 EAS 센서로 부터의 검출신호와 다른 EAS 센서로 부터의 블록킹 신호를 수신하고, 상기 블록킹 신호가 수신되지 않을때 상기 검출신호가 수신되면 경보를 발생시키는 보안태그 검출 및 집중시스템.
공진보안 태그를 검출하고 보안구역의 특정부위에 집중시키는 펄스청취형 EAS 센서에서,

심문신호를 발생하는 송신기;

상기 보안태그로 부터 응답신호를 수신하는 수신기;

상기 송신기로 부터 심문신호를 수신하고 이 심문신호를 상기 보안구역안에 방출하는 다수의 송신 안테나들;

상기 보안태그로 부터 상기 응답신호를 수신하고 이 응답신호를 상기 수신기에 제공하는 다수의 수신 안테나들로서, 상기 응답신호는 상기 보안태그와 상호작용하고 상기 보안태그로 부터 재방출되는 상기 심문신호의 결과인 상기 다수의 수신안테나들; 및

상기 송신기를 상기 송신 안테나들에 그리고 상기 수신기를 상기 수신 안테나들에 연결하는 안테나 스위치로서, 상기 안테나 스위치는 소정의 시간간격동안 상기 안테나들중 쌍으로 된 순열들을 순차적으로 교체 선택하고, 각각의 선택된 쌍이 하나의 송신 안테나와 하나의 수신 안테나로 구성되고, 상기 안테나들의 각 순열에서 수신기의 출력진폭이 비교되므로써 수신기 출력신호가 최대진폭인 안테나 쌍에 가장 근접한 보안구역의 부분에 대응하는 상기 보안태그의 장소를 결정하는 안테나 스위치;를 포함하는 EAS 센서.
청구항 19 에 있어서,

각 쌍의 안테나들이 인접한 안테나들로만 선택되는 보안태그 검출 및 집중시스템.
청구항 20 에 있어서,

상기 EAS 센서에 연결된 다수의 안테나들이 2개의 안테나로 구성되는 보안태그 검출 및 집중시스템.