KR20020030400A - 네트워크를 통한 종량 과금 결제 시스템 및 그 방법 - Google Patents

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KR20020030400A
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Abstract

본 발명은 네트워크를 통한 종량 과금 결제 시스템 및 그 방법을 개시한다. 본 발명에서는 컨텐츠 제공 시스템 또는 PC 방 단말기로부터 결제 카드의 카드 번호와 함께 종량 과금 요청이 입력되면, 카드 번호에 해당하는 결제 카드의 사용 여부를 판단하고, 결제 카드가 사용 가능한 경우 카드 번호에 대응하여 종량 과금을 시작한다. 다음에 컨텐츠 제공 시스템 또는 PC 방 단말기로부터 종량 과금 종료 요청이 입력되면, 카드 번호에 대한 종량 과금을 종료하고, 카드 번호에 대하여 과금량 및 과금량에 따른 결제 금액을 산출하여 카드 번호에 대한 결제를 수행한다. 여기서 결제 카드는 필요시마다 금액을 충전시켜 사용할 수 있는 충전식 카드이다.
이러한 본 발명에 따르면, 사용자가 실질적으로 제공받은 컨텐츠량이나 켄텐츠 제공 시간에 따라 과금이 이루어지고, 또는 사용자가 실질적으로 사용한 단말기 이용 시간에 따라 과금이 이루어짐으로써, 사용자와 컨텐츠 제공 업체 또는 사용자와 PC 방 업체간에 신뢰성 있는 상거래가 이루어짐으로써, 네트워크(인터넷, 무선 통신망 등)를 통한 컨텐츠 이용, PC 방 이용 등이 보다 활성화될 수 있다.

Description

네트워크를 통한 종량 과금 결제 시스템 및 그 방법{METER-RATE SYSTEM THROUGH NETWORK AND METHOD THEREOF}
본 발명은 결제 시스템 및 그 방법에 관한 것으로 더욱 상세하게 말하자면, 인터넷 등의 네트워크를 통하여 PC 방 이용료나 컨텐츠 이용료 등을 종량 과금하고 결제하는 네트워크를 통한 종량 과금 결제 시스템 및 그 방법에 관한 것이다.
최근에는 인터넷 보급이 급격하게 증가됨에 따라 인터넷이라는 동질의 매체를 통하여 전 세계인을 대상으로 하는 전자 상거래가 이루어지고 있으며, 전자 상거래는 일반적으로 기업과 기업간, 기업과 개인간, 개인과 개인간 또는 정부와 기업간에 통합 자동화된 정보 체계 환경 아래서 전자적인 매체와 전자적 기술 및 수단을 이용하여 돈의 흐름이 수반되는 상적인 상거래뿐만 아니라 대고객 마케팅, 광고, 조달, 서비스, 생산, 수송, 구매, 컨텐츠 제공 등을 행하는 일련의 행위를 포함한다
이러한 전자 상거래에 있어서 초기 인터넷을 통한 컨텐츠 제공은 거의 무료로 이루어졌으나, 최근에는 점차 특정 컨텐츠는 유료로 제공하는 경우가 점차 증가되고있으며, 이에 따라 인터넷을 통하여 유료로 제공되는 컨텐츠에 대한 결제를 보다 신뢰성 있고 정확하게 하기 위한 필요성이 대두되고 있다.
일반적으로 인터넷을 통하여 제공되는 유료 컨텐츠에 대한 결제는 일정 기간동안 일정 금액을 지급하는 정액제 방식이 주로 사용되고 있다. 그러나 정액제 방식은 제공받은 컨텐츠가 적어도 일정 금액을 모두 지불하여야 하기 때문에 사용자측면에서 보면 불필요한 비용이 소요되는 단점이 있으며, 또한 상당한 컨텐츠를 제공하여도 동일한 금액만을 제공받기 때문에 경우에 따라 컨텐츠 제공측에서도 손해를 보게 되는 단점이 있다. 또한, 컨텐츠 제공료 등은 소액이기 때문에 신용 카드 결제나 은행 계좌를 통한 결제가 쉽지 않다.
이에 따라 소액 결제 등은 주로 전자 화폐를 이용한 결제를 하고 있으며, 전자 화폐의 종류로는 카드에 부착된 충전 가능한 IC칩에 금액 정보를 입력하여 전자 화폐로 사용하는 카드형 전자 화폐와, 금액 정보가 사용자의 하드디스크에 보관되어 전자 화폐로 사용되는 네트워크형 전자 화폐 등이 있다.
이러한 전자 화폐중 카드형 전자 화폐를 이용하여 컨텐츠 제공료나 물품 대금을 지불하도록 하는 경우, 사용 가능한 금액이 미리 결정된 상태에서 전자 화폐가 배급된다. 따라서, 실질적으로 사용자에게 전자 화폐를 공급하는 중간 업체는 전자 화폐에 결정되어 있는 금액을 모두 지불한 다음에 공급 업체로부터 전자 화폐를 공급받아 사용자에게 유통시킴으로써, 공급받은 전자 화폐가 원활하게 유통되지 않는 경우에는 손해를 보는 경우가 많으며, 이에 따라 전자 화폐를 이용한 결제 등이 활성화되지 않는 단점이 있다.
그러므로, 본 발명이 이루고자 하는 기술적 과제는 네트워크를 통하여 제공되는 컨텐츠 이용료나 네트워크 이용료 등을 종량 과금하여 보다 신뢰성이 있는 전자 상거래가 이루어지도록 하는데 있다.
또한, 본 발명이 이루고자 하는 기술적 과제는 사용자가 결제시마다 자유로이 특정 금액을 충전하여 사용할 수 있는 결제 카드를 이용하여 소액 결제를 용이하게 하고자 하는데 있다.
도 1은 본 발명의 실시예에 따른 네트워크를 통한 종량 과금 결제 시스템의 블록도이다.
도 2는 본 발명의 실시예에 따른 결제 카드의 구조도이다.
도 3은 본 발명의 실시예에 따른 결제 카드 사용 인증 과정을 나타낸 흐름도이다.
도 4는 본 발명의 실시예에 따른 결제 카드 충전 과정을 나타낸 흐름도이다.
도 5는 본 발명의 실시예에 따른 회원 등록 과정을 나타낸 흐름도이다.
도 6a 및 도 6b는 본 발명의 실시예에 따른 PC 방 이용료 종량 과금 및 결제 과정을 나타낸 흐름도이다.
도 7a 및 도 7b는 본 발명의 실시예에 따른 컨텐츠 이용료 종량 과금 및 결제 과정을 나타낸 흐름도이다.
도 8a 및 도 8b는 본 발명의 실시예에 따른 기타 결제 수단의 고유 번호를 이용한 종량 과금 및 결제 과정을 나타낸 흐름도이다.
도 9는 본 발명의 실시예에 따른 결제 카드를 이용한 선불 결제 과정을 나타낸 흐름도이다.
이러한 기술적 과제를 달성하기 위한 본 발명의 특징에 따른 네트워크를 통한 종량 과금 결제 시스템은, 네트워크를 통하여 다수의 클라이언트와 결제 요청 시스템간의 결제를 수행하는 시스템으로서,
카드 번호별로 해당 결제 카드에 대한 카드 정보가 저장되어 있는 카드 데이터 베이스; 상기 결제 요청 시스템으로부터 카드 번호와 함께 과금 요청 신호가 입력되면 상기 카드 번호에 대한 종량 과금을 시작하고, 상기 결제 요청 시스템으로부터 과금 종료 신호가 입력되면 상기 카드 번호에 대한 종량 과금을 종료하며, 상기 종량 과금 시작부터 종료까지의 과금량, 과금량에 따른 결제 금액을 산출한 다음에, 상기 카드 번호에 대한 결제를 수행하는 처리서버를 포함한다.
상기 결제 카드는 필요에 따라 특정 금액을 충전시킬 수 있는 충전식 카드이고, 카드 번호가 기록되어 있으며, 카드 번호는 바코드 형태로 기록될 수 있다.
이러한 결제 카드를 이용하여 결제하기 위하여 본 발명의 특징에 따른 종량 과금 결제 시스템은, 상기 결제 카드를 이용한 종량 과금 결제를 하고자 하는 사용자 정보가 저장되어 있는 사용자 데이터 베이스; 상기 결제 카드를 이용한 종량 과금 결제를 하고자 하는 결제 요청 시스템에 대한 거래처 정보가 저장되어 있는 거래처 데이터 베이스; 및 카드 번호별로 과금 내역 및 과금 진행 상태를 나타내는 정보가 저장되어 있는 과금 데이터 베이스를 더 포함할 수 있다.
그리고, 상기 처리 서버는, 상기 과금 데이터 베이스에 저장된 정보를 토대로 해당 카드 번호에 대한 과금 진행 여부를 판단하여 종량 과금을 수행하는 과금 데이터 처리부; 상기 거래처 데이터 베이스에 저장된 정보를 토대로 종량 과금을 요청한 경로가 적법한 경로인지를 판단하는 제휴 데이터 처리부; 상기 카드 데이터 베이스에 저장된 정보를 토대로 해당 결제 카드에 대한 카드 사용 여부를 판단하는 결제 데이터 처리부를 포함할 수 있다.
한편, 상기 과금 데이터 처리부는 상기 결제 요청 시스템으부터 카드 번호와 함께 종량 과금이 요청되는 경우, 상기 과금 데이터 베이스에 저장된 정보를 토대로 상기 카드 번호에 대하여 다른 과금이 진행되고 있지 않는 것으로 판단되면 해당 카드 번호에 대하여 종량 과금을 시작한다.
그리고, 상기 제휴 데이터 처리부는 종량 과금을 요청한 결제 요청 시스템이 상기 거래처 데이터 베이스에 등록되어 있는 경우에, 상기 종량 과금 요청이 적법한 접속 경로를 통하여 입력된 것으로 판단한다. 또한, 상기 제휴 데이터 처리부는 상기 결제 요청 시스템으로부터 종량 과금 종료가 요청되는 경우, 상기 과금 데이터 베이스에 저장된 정보를 토대로 상기 종량 과금 종료를 요청한 결제 요청 시스템이 종량 과금을 요청한 결제 요청 시스템과 동일한 경우에 종량 과금을 종료한다.
여기에서, 상기 결제 요청 시스템은 네트워크를 통하여 컨텐츠를 클라이언트로 제공하고, 상기 컨텐츠 제공에 대한 이용료를 결제받고자 하는 컨텐츠 제공 시스템일 수 있으며, 이 경우에, 상기 과금량은 클라이언트가 컨텐츠 제공 시스템으로부터 컨텐츠를 제공받은 시간 또는 제공받은 건수가 된다.
또한, 상기 결제 요청 시스템은 일정한 금액을 받고 단말기 사용을 허가하고, 상기 단말기 사용에 따른 이용료를 결제받고자 하는 PC방 단말기일 수 있으며, 이 경우에 상기 과금량은 사용자가 PC 방 단말기를 이용한 시간이 된다.
이외에도 본 발명의 특징에 따른 종량 과금 결제 시스템은,
상기 결제 카드에 기록되어 있는 카드 번호를 판독하는 카드 판독부; 상기 결제 카드에 일정 금액을 충전시켜 기록하는 카드 충전부; 상기 카드 번호를 전송하여 카드 사용을 요청하고, 인가되는 요청 결과에 따라 상기 카드 충전부를 구동시켜 상기 결제 카드에 일정 금액을 충전시키는 발급 처리부를 포함하는 카드 발급 시스템을 더 포함한다.
이 경우에, 상기 처리 서버는 상기 카드 발급 시스템으로부터 카드 번호와 함께 카드 사용 승인 요청이 입력되면, 상기 카드 데이터 베이스에 저장된 정보를 토대로 결제 카드 사용 여부를 판단한 후 상기 카드 발급 시스템으로 승인 결과를 통보한다.
또한, 본 발명의 특징에 따른 종량 과금 결제 시스템은, 상기 카드 번호에 대응하여 결제 카드를 제외한 다른 결제 수단의 고유 정보가 저장되어 있는 데이터 베이스를 더 포함할 수 있으며, 이 경우에 상기 처리 서버는 결제 요청 시스템으로부터 상기 결제 수단의 고유 정보와 함께 종량 과금이 요청되면, 상기 데이터 베이스로부터 상기 고유 정보에 대응되어 있는 카드 번호를 찾은 후, 상기 카드 번호에 대하여 종량 과금을 수행한다.
여기서, 고유 정보는 무선 통신 단말기의 무선 통신 번호일 수 있으며, 이외에도 신용 카드 번호 또는 은행 계좌 번호일 수 있다.
또한 본 발명의 다른 특징에 따른 종량 과금 결제 방법은, 네트워크를 통하여 다수의 클라이언트와 컨텐츠 제공 시스템간의 컨텐츠 이용료를 결제하는 시스템의 결제 방법으로서,
상기 컨텐츠 제공 시스템으로부터 결제 카드의 카드 번호와 함께 종량 과금 요청이 입력되면, 상기 카드 번호에 해당하는 결제 카드의 사용 가능 여부를 판단하는 단계; 상기 결제 카드가 사용 가능한 경우에 상기 카드 번호에 대응하여 종량 과금을 시작하는 단계; 상기 컨텐츠 제공 시스템으로부터 종량 과금 종료 요청이 입력되면, 상기 카드 번호에 대한 종량 과금을 종료하는 단계; 및 상기 카드 번호에 대하여 과금량 및 상기 과금량에 따른 결제 금액을 산출하여 상기 카드 번호에 대한 결제를 수행하는 단계를 포함한다.
여기서, 상기 컨테츠 제공 시스템으로부터 종량 과금이 요청되면, 상기 카드 번호에 대하여 다른 종량 과금이 진행되고 있는지의 여부를 판단하는 단계들 더 포함할 수 있으며, 이 때 상기 종량 과금을 시작하는 단계는 상기 카드 번호에 대하여 다른 종량 과금이 진행되지 않고, 상기 결제 카드 사용이 가능한 경우에 종량 과금을 시작한다.
또한 본 발명의 다른 특징에 따른 종량 과금 결제 방법은, 네트워크를 통하여 다수의 PC 단말기와 이용료 결제를 수행하는 시스템의 결제 방법으로서,
상기 PC 방 단말기로부터 결제 카드의 카드 번호와 함께 종량 과금 요청이입력되면, 상기 카드 번호에 대응하여 다른 PC 방 과금이 이루어지고 있는지를 판단하는 단계; 상기 카드 번호에 해당하는 결제 카드의 사용 가능 여부를 판단하는 단계; 상기 카드 번호에 대하여 다른 PC 방 과금이 진행되고 있지 않고, 결제 카드가 사용 가능한 경우에 상기 카드 번호에 대응하여 종량 과금을 시작하는 단계; 상기 PC방 단말기로부터 종량 과금 종료 요청이 입력되면, 상기 카드 번호에 대한 종량 과금을 종료하는 단계; 및 상기 카드 번호에 대하여 PC방 이용 시간 및 상기 이용 시간에 따른 결제 금액을 산출하여 상기 카드 번호에 대한 결제를 수행하는 단계를 포함한다.
상기 PC방 단말기로부터 종량 과금 종료가 요청되면, 해당 카드 번호에 대하여 컨텐츠 이용료 과금이 이루어지고 있는가를 판단하는 단계를 더 포함할 수 있으며, 이 경우에 상기 종량 과금 종료 단계는 상기 카드 번호에 대응하여 컨텐츠 이용료 과금이 진행되고 있지 않은 경우에 종량 과금을 종료한다.
또한 본 발명의 다른 특징에 따른 종량 과금 결제 방법은, 네트워크를 통하여 무선 단말기와 컨텐츠 제공 시스템간에 결제 카드를 이용한 컨텐츠 이용료 결제를 수행하는 시스템의 결제 방법으로서,
상기 컨텐츠 제공 시스템으로부터 무선 단말기의 무선 통신 번호와 함께 종량 과금 요청이 입력되면, 상기 무선 통신 번호를 토대로 결제 카드의 번호별로 무선 통신 번호가 대응되어 저장되어 있는 데이터 베이스로부터 해당하는 카드 번호를 찾는 단계; 상기 카드 번호에 해당하는 결제 카드의 사용 가능 여부를 판단하는 단계; 상기 카드 번호에 대하여 다른 컨텐츠 과금이 진행되고 있지 않고, 결제 카드가 사용 가능한 경우에 상기 카드 번호에 대응하여 종량 과금을 시작하는 단계; 상기 컨텐츠 제공 시스템으로부터 종량 과금 종료 요청이 입력되면, 상기 카드 번호에 대한 종량 과금을 종료하는 단계; 및 상기 카드 번호에 대하여 과금량 및 상기 과금량에 따른 결제 금액을 산출하여 상기 카드 번호에 대한 결제를 수행하는 단계를 포함한다.
이러한 본 발명의 특징에 따른 종량 과금 결제 방법은, 카드 발급 시스템으로부터 카드 번호와 함께 해당 결제 카드의 사용 승인 요청이 입력되면, 상기 카드 번호가 등록된 모든 결제 카드의 번호가 저장되어 있는 데이터 베이스에 저장되어 있는지를 판단하는 단계; 상기 카드 번호가 데이터 베이스에 저장되어 있는 경우에 해당 카드 번호에 대응하여 사용 승인을 기록하고 상기 카드 발급 시스템으로 카드 사용 승인을 통보하는 단계를 더 포함할 수 있다.
그리고, 상기 카드 발급 시스템으로부터 카드 번호 및 충전 금액과 함께 카드 충전 요청이 입력되면, 상기 카드 번호에 대한 사용 승인 여부에 따라 상기 카드 발급 시스템으로 충전 승인을 통보하는 단계를 더 포함할 수 있으며, 이 경우, 상기 카드 발급 시스템은 충전 승인이 통보되면 해당 결제 카드에 상기 충전 금액을 기록한다.
이하, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 본 발명을 용이하게 실시할 수 있는 가장 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참조로 하여 상세히 설명한다.
본 발명에 따른 네트워크를 통한 종량 과금 결제 시스템은 사용자가 컨텐츠를 제공받은 시간이나 제공받은 컨텐츠량 또는 단말기 사용 시간 등에 따라 해당 이용료를 산출하여 과금하며, 특히, 사용자가 사용하고자 하는 금액을 자유로이 충전할 수 있는 전자 화폐용 카드(이하에서는 "결제 카드"라고 명명함)를 이용하여 종량 과금 및 결제를 수행한다.
즉, 사용자가 개인 단말기를 통하여 제공받은 컨텐츠에 대한 이용료를 결제 카드로 결제할 수 있도록 하며, 또한 이용료를 받고 사용자가 네트워크로 접속할 수 있도록 단말기를 제공하는 PC 방 등의 단말기를 통하여 컨텐츠를 제공받은 경우에도 사용자가 컨텐츠 이용료를 결제 카드로 결제할 수 있도록 하며, 또한, PC 방 이용료도 결제 카드로 결제할 수 있도록 하여, 충전식 결제 카드를 이용하여 종량 과금되는 컨텐츠 제공 및 사용이 보다 활성화되도록 한다.
이하에서는 사용자가 PC 방 등의 단말기를 통하여 제공받은 정보 이용료 및 PC 방 이용료를 종량 과금하고, 이와 같이 과금된 이용료를 결제 카드로 결제하는 것을 중심으로 하여, 본 발명의 실시예에 따른 네트워크를 통한 종량 과금 결제 시스템 및 그 방법에 대하여 설명한다.
도 1에 본 발명의 실시예에 따른 네트워크를 통한 종량 과금 결제 시스템의 구조가 도시되어 있다.
첨부한 도 1에 도시되어 있듯이 본 발명의 실시예에 따른 네트워크를 통한 종량 과금 결제 시스템은, 네트워크(인터넷, 무선 통신망, 퓨처 네트워크 등 모든 유무선 네트워크 포함)(10)를 통하여 서로 연결되어 있는 클라이언트(20), 카드 발급 시스템(30), 과금 및 결제 시스템(40), 컨텐츠 제공 시스템(50), 인증시스템(60)을 포함한다.
클라이언트(20)는 네트워크(10)를 통하여 과금 및 결제 시스템(30), 컨텐츠 제공 시스템(50)에 접속할 수 있는 통신 장치이며, 구체적으로 사용자가 유선으로 네트워크(10)에 접속할 수 있는 컴퓨터, 인터넷 접속 가능한 TV 등을 포함하는 유선 단말기(21), 무선으로 네트워크(10)에 접속할 수 있는 휴대폰, PDA 등을 포함하는 무선 단말기(22)로 이루어지며, 이외에도 PC 방 등의 중간 업체가 관리하는 컴퓨터 등을 포함하는 PC 방 단말기(23∼2n)로 이루어진다.
따라서 사용자들은 개인의 유선 단말기(21)나 무선 단말기(22)를 통하여 네트워크(10)에 접속할 수도 있으며, 또는 PC 방 등의 중간 업체가 관리하는 단말기(23∼2n)를 통하여 네트워크(10)에 접속할 수 있다. 여기서는 설명의 편의상 이용료를 받고 단말기를 제공하는 중간 업체의 단말기들을 "PC 방 단말기"라고 명명하였으며, "중간 업체"는 단말기를 제공하는 PC 방 등이나 결제 카드의 충전 등의 발급 처리를 수행하는 모든 업체를 포함한다.
카드 발급 시스템(30)은 본 발명의 실시예에 따른 충전식 결제 카드(31)에 기록되어 있는 카드 번호 또는 사용가능한 충전 금액을 판독하는 카드 판독부(32), 결제 카드(31)에 사용자가 신청한 금액을 충전시키는 즉, 기록하는 카드 충전부(33), 결제 카드(31)의 사용 인증 및 충전을 위한 제반 과정을 수행하는 발급 처리부(34), 및 네트워크(10)를 통하여 과금 및 결제 시스템(40)과의 정보 송수신을 수행하는 접속부(35)를 포함한다. 이러한 구조로 이루어지는 카드 발급 시스템(30)은 PC 방이나 편의점 등 사용자가 편리하게 결제 카드를 구입할 수 있는 어느 곳에나 설치될 수 있다.
과금 및 결제 시스템(40)은 인터페이스 서버(41), 메일 서버(42), 데이터 서버(43), 및 처리 서버(44)를 포함한다.
인터페이스 서버(41)는 네트워크(10)를 통하여 다수의 클라이어트(20)들이 접속할 수 있도록 하고, 처리 서버(44)를 통하여 제공되는 다양한 정보들을 통신 규격에 맞도록 변환 처리하여 클라이언트(20)나 카드 발급 시스템(30), 컨텐츠 제공 시스템(50), 인증 시스템(60) 등으로 제공하거나, 각 시스템(30,50,60)으로부터 제공되는 정보를 수신하여 처리 서버(44)로 제공하는 기능을 수행하며, 웹 서버나 다른 시스템과의 정보 송수신을 위한 데이터 베이스 연동 장치(CGI) 등이 포함될 수 있다. 그리고 메일 서버(42)는 클라이언트(20)나 각 시스템(30,50,60)과의 전자 메일 송수신을 수행한다.
데이터 서버(43)에는 본 발명에 따른 종량 과금을 수행하기 위한 다수의 정보가 저장되어 있으며, 구체적으로 사용자 데이터 베이스(431), 거래처 데이터 베이스(432), 카드 데이터 베이스(433), 과금 데이터 베이스(434), 결제 데이터 베이스(435), 및 마일리지 데이터 베이스(436)를 포함한다.
사용자 데이터 베이스(431)에는 결제 카드를 이용한 종량 과금 결제를 할 수 있는 회원으로 등록된 사용자들에 대한 정보가 저장되어 있다. 예를 들어, 사용자에게 할당된 회원 식별 번호(이하, 사용자 ID라고 명명함)에 대응하여 로그인(login)을 위한 로그 패스워드, 결제시 보안을 위한 결제용 패스워드, 주민 등록 번호, 성명, 우편 주소, 전자 메일 주소, 연락처(이동 전화 번호 또는 유선전화 번호 등), 등의 사용자 정보가 저장될 수 있다.
이외에도 결제 카드를 제외한 다른 결제 수단을 통해서도 결제가 가능하도록 사용자 ID에 대응하여 기타 결제 수단의 고유 정보 예를 들어, 신용 카드 번호, 은행 계좌 번호, 무선 단말기(휴대폰, PDA 등)의 무선 통신 번호 등이 저장될 수 있다.
거래처 데이터 베이스(432)에는 결제 카드를 발급하거나, 단말기 제공에 따른 수수료 또는 정보 제공료를 결제 카드로 결제받고자 하는 거래처로 등록된 업체들에 대한 정보가 저장되어 있다. 즉, 결제 업무를 제휴한 다수의 PC방 단말기, 카드 발급 시스템, 컨텐츠 제공 시스템에 대한 정보가 저장되어 있다.
예를 들어, 각 업체들은 카드 발급 업체, 단말기 제공료를 결제받고자 하는 PC방 업체, 및 컨텐츠 제공료를 결제받고자 하는 컨텐츠 제공 업체로 분류될 수 있으며, 카드 발급 업체별로 할당된 회원 식별 번호에 대응하여 해당 카드 발급 시스템의 IP(internet protocol) 주소, 업체명, 우편 주소 등이 저장되고, PC방 업체별로 할당된 회원 식별 번호에 대응하여 보유하고 있는 다수 PC 방 단말기의 IP 주소, 업체명, 우편 주소 등이 저장되며, 컨텐츠 제공 업체별로 할당된 회원 식별 번호에 대응하여 컨텐츠 제공 시스템의 IP, 사이트 주소(URL), 업체명 등의 정보가 저장될 수 있다. 이하에서는 각 업체의 회원 식별 번호를 "거래처 ID"라고 명명한다.
카드 데이터 베이스(433)에는 결제 카드의 사용 승인을 판단하기 위한 정보, 과금 및 결제 시스템(40)에서 발급한 모든 결제 카드에 대한 정보가 저장되어 있다. 예를 들어 발급한 카드 번호별로 카드 종류, 사용 가능한 유효 기간, 카드 발급을 수행한 카드 발급 업체의 ID, 카드를 발급받은 사용자 ID , 충전된 금액, 잔액 등의 정보가 저장될 수 있으며, 이외에도 카드 사용 승인 여부를 나타내는 플래그가 저장될 수 있다.
과금 데이터 베이스(434)에는 거래처로 등록된 다수의 PC방 단말기(23∼2n)에 대한 이용료, 컨텐츠 제공 시스템의 정보 제공료를 산출하기 위한 과금 내역이 저장되어 있다. 예를 들어, 결제할 결제 카드의 카드 번호에 대응하여 PC 방 단말기 또는 컨텐츠 제공 시스템를 식별할 수 있는 정보(IP 주소 등), 과금을 시작한 시간 및 과금을 종료한 시간, 그리고 과금 진행 여부를 나타내는 플래그(컨텐츠 플래그, PC방 과금 플래그) 등이 저장될 수 있으며, 특히, 컨텐츠 과금인 경우에는 제공된 컨텐츠 수 등의 정보가 저장될 수 있다.
결제 데이터 베이스(435)에는 결제 카드 번호별로 결제 내역이 저장되어 있다. 예를 들어, 카드 번호에 대응하여 총과금 시간(과금 시작 시간부터 과금 종료 시간), 또는 총과금량(컨텐츠 제공수), 결제 금액, 결제전 금액, 결제후 금액등의 정보가 저장될 수 있다.
마일리지 데이터 베이스(436)에는 결제 카드 번호별로 또는 사용자별로 결제 처리된 내역에 부가될 수 있는 다양한 서비스에 대한 정보가 저장되어 있다. 예를 들어 사용자 ID 별로 컨텐츠 제공 시스템(50)으로부터 컨텐츠 제공시 보상받을 수 있는 마일리지 등이 저장되어 있다.
본 실시예에서는 데이터 서버(43)에 저장되는 정보를 다수의 데이터베이스(431∼436)로 분류하여 저장하였으나, 각 데이터 베이스(431∼436)에 저장되는 정보들은 하나의 데이터 베이스에 저장될 수도 있으며, 위에 기술된 것에 한정되어 분류되지 않는다.
이러한 데이터 베이스 서버(43)에 저장되어 있는 다수의 정보를 토대로 하여 결제 카드를 이용한 종량 과금 및 결제를 수행하는 처리 서버(44)는 제휴 데이터 처리부(441), 결제 데이터 처리부(442), 및 과금 데이터 처리부(443)를 포함한다.
제휴 데이터 처리부(441)는 다수의 개인 사용자, 중간 업체(PC방), 컨텐츠 제공 업체(인터넷 상의 다수 사이트)에 대한 정보를 관리하며, 구체적으로, 결제 카드를 이용한 종량 과금 및 결제를 할 수 있는 회원으로의 등록을 수행하는 회원 등록 모듈(4411), 및 사용자 및 거래처 데이터 베이스(431,432)에 저장된 데이터를 토대로 회원으로 등록된 사용자, 중간 업체, 다수 사이트의 회원 인증을 수행하는 회원 승인 모듈(4412)을 포함한다. 특히, 회원 승인 모듈(4412)은 거래처 데이터 베이스(432)에 저장된 데이터를 토대로 클라이언트(20)가 접속한 경로가 회원으로 등록된 거래처를 통하여 접속한 적법한 경로인지를 판단한다.
결제 데이터 처리부(442)는 결제 카드를 이용한 실질적인 결제 처리를 수행하며, 구체적으로 카드 데이터 베이스(433) 및 결제 데이터 베이스(435)에 저장된 정보를 토대로 결제 카드의 사용 및 결제 승인을 수행하는 카드 승인 모듈(4421), 및 해당 결제 카드의 과금 내역을 토대로 결제를 수행하는 결제 처리 모듈(4422), 사용자의 컨텐츠 사용량 또는 PC방 이용시간에 따라 보상을 받을 수 있는 마일리지를 부여하는 마일리지 처리 모듈(4423)을 포함한다. 마일리지 처리 모듈(4423)은카드 번호별로 마일리지를 부여할 수도 있으나, 사용자가 다수의 결제 카드를 이용할 수도 있으므로 여기서는 사용자 ID별로 마일리지를 부여한다.
과금 데이터 처리부(443)은 사용자의 컨텐츠 이용료, PC방 이용료 결제를 위한 종량 과금을 수행하며, 구체적으로 컨텐츠 제공 시스템(50)이나 PC 방 단말기(22∼2n)로부터의 과금 요청에 따라 고금 승인 여부를 수행하는 과금 승인 모듈(4431), 및 과금 내역 즉, 과금 시작 시간, 과금 종료 시간, 또는 제공된 컨텐츠량 등을 과금 데이터 베이스(444)에 저장하는 과금 처리 모듈(4432)를 포함한다.
여기서, 각 구성 요소(441∼443)들은 처리 서버(44)내에서 동작되도록 도시되었으나, 이에 한정되지 않고 각각 독립적인 서버로서 구현되어 해당 기능을 처리할 수도 있다. 또한 설명의 편의를 위하여 각 부의 기능을 분리하였으나, 반드시 위의 분리된 상태에 한정되지는 않는다.
한편, 컨텐츠 제공 시스템(50)은 상품 구매가 가능하도록 상품 정보를 제공하는 쇼핑몰 사이트나, 게임 등의 컨텐츠를 유료로 제공하는 사이트의 서버일 수 있으며, 이외에도 무선 통신망을 통하여 무선 단말기로 컨텐츠를 제공하는 무선 통신 회사의 서버일 수도 있다.
그리고, 인증 시스템(60)은 신용 카드 번호나 무선 통신 번호나 은행 계좌 번호에 대한 인증을 수행하는 시스템으로서, 신용 카드 회사나 무선 통신 회사 또는 은행 등의 서버일 수 있다.
이러한 구조를 토대로 하여 본 발명의 실시예에 따른 네트워크를 통한 종량 과금 결제 시스템의 동작에 대하여 구체적으로 설명한다.
과금 및 결제 시스템(40)은 결제 카드를 제작하여 중간 업체(PC방, 편의점 등)로 배포하며, 배포된 모든 결제 카드에 대한 카드 번호를 카드 데이터 베이스(443)에 기록한다.
도 2에 배포되는 결제 카드의 구조가 간략하게 도시되어 있다. 첨부한 도 2에 도시되어 있듯이, 본 실시예에서, 결제 카드의 앞면에는 해당 카드의 종류를 나타내는 바코드1이 기록되어 있으며, 뒷면에는 결제 카드의 카드 번호와 충전되는 금액을 나타내는 바코드2와 인증 번호가 기록되어 있으며, 이외에도 카드 발급시에 순차적으로 부여되는 카드 일련 번호 등이 기록되어 있다. 인증 번호는 카드 제작시 또는 출하시에 보이지 않는 상태로 테이핑 또는 도료를 이용한 박막 형태로 설치되며, 카드 일련 번호는 사용자가 볼 수 있는 상태로 기록된다.
한편, 카드 배포전에 결제 카드를 이용하여 PC 방 이용료나 컨텐츠 이용료(상품 대금 포함)를 종량 과금하여 결제하고자 하는 PC 방이나 쇼핑몰 사이트, 게임몰 사이트 등을 회원으로 등록하여 거래처 데이터 베이스(432)를 구축하며, 이외에도 결제 카드를 이용하여 PC방 이용료, 컨텐츠 이용료 등을 결제하고자 하는 개인 사용자들의 회원 가입 신청을 인터넷이나 무선 통신망을 통하여 받거나 또는 전화망을 통하여 받거나 또는 우편을 통하는 등의 다양한 방법으로 받아서, 사용자 데이터 베이스(431)를 구축한다.
이와 같이 결제 카드가 중간 업체로 배포되어 사용자가 결제 카드를 구입하면, 중간 업체들은 카드 발급 시스템(30)을 통하여 과금 및 결제 시스템(40)으로 카드 사용 인증을 요청한다.
도 3에 본 발명의 실시예에 따른 결제 카드 사용 인증 과정이 순차적으로 도시되어 있다.
첨부한 도 3에 도시되어 있듯이, 카드 발급 시스템(30)의 발급 처리부(34)가 카드 사용 허가 프로그램을 구동시킨 후 카드 판독부(32)를 통하여 인증받고자 하는 결제 카드(31)에 기록되어 있는 카드 번호를 판독한다.
카드 판독부(32)를 통하여 카드 번호가 입력되면 발급 처리부(34)는 접속부(35)를 통하여 과금 및 결제 시스템(40)으로 접속하고, 카드 번호와 사용자가 지불한 카드 금액, 거래처 ID를 과금 및 결제 시스템(40)으로 전송하여 인증을 요청한다(S10∼S30). 일반적으로 네트워크(10) 특히, 인터넷을 통하여 접속하는 경우 해당 장치의 IP 주소가 제공되기 때문에, IP 주소를 이용하여 접속 장치를 식별할 수 있다. 따라서 과금 및 결제 시스템(40)은 클라이언트(20)나 각 시스템(30,50,60)의 IP 주소 등을 이용하여 접속 경로를 식별할 수 있다.
카드 발급 시스템(30)으로부터 전송된 다수의 정보는 과금 및 결제 시스템(40)의 인터페이스 서버(41)를 통하여 처리 서버(44)로 입력되며, 먼저, 처리 서버(44)의 제휴 데이터 처리부(441)는 입력되는 정보에 따라 접속 경로가 적법한가를 판단한다(S40). 즉, 입력되는 거래처 ID 또는 카드 발급 시스템의 IP 주소를 토대로 거래처 데이터 베이스(432)를 검색하여 거래처로 등록된 카드 발급 시스템으로부터 카드 사용 인증이 요청된 것인지를 판단하며, 거래처로 등록된 카드 발급 시스템(30)으로부터 요청이 이루어진 경우에 접속 경로가 적법한 것으로 판단한다.
접속 경로가 적법하면, 결제 데이터 처리부(442)의 카드 승인 모듈(4421)은 카드 데이터 베이스(433)를 검색하여 전송된 카드 번호가 등록되어 있는지를 판단하며, 카드 번호가 등록되어 있고 사용자가 지불한 카드 금액이 인증이 가능한 설정 금액 이상이면 해당 결제 카드가 사용 가능한 상태로 판단한다(S50).
한편, 단계(40,50)에서 거래처로 등록되지 않은 카드 발급 시스템으로부터 카드 사용 인증 요청이 입력되거나, 카드 번호가 등록되어 있지 않거나 카드 금액이 설정 금액 이하이면, 카드 승인 모듈(4421)은 해당 카드 발급 시스템으로 카드 사용 승인 오류를 나타내는 에러 정보를 전송하는 에러 표시 처리를 수행한다(S60).
그러나, 카드 사용 승인을 요청한 카드 발급 시스템이 거래처로 등록되어 있고, 카드 번호가 등록되어 있고 카드 금액이 설정 금액 이상인 경우에는, 해당 결제 카드 사용을 승인하고 그 승인 내역을 카드 데이터 베이스(433)에 기록한다(S70). 즉, 카드 번호에 대응하는 사용 승인 플래그를 인에이블시키고, 해당 결제 카드를 판매한 거래처의 ID, 카드 금액 등을 기록한다. 이외에도 마일리지 처리 모듈(4423)이 카드 구매에 따라 해당 카드 번호(또는 사용자 ID)에 대응하여 일정한 마일리지를 부여할 수도 있다.
다음에 카드 승인 모듈(4421)은 카드 사용 승인을 카드 발급 시스템(30)으로 통보하며, 이에 따라 카드 발급 시스템(30)의 발급 처리부(34)는 카드 충전부(33)를 통하여 사용자가 구입한 금액을 결제 카드(31)에 충전시켜 사용자에게 제공한다.
본 발명의 실시예에 따른 결제 카드는 위에 기술된 바와 같이 과금 및 결제 시스템(40)으로부터 최종적으로 사용 승인을 받아서 사용자에게 제공되며, 이후에 사용자는 필요시마다 일정 금액을 결제 카드에 충전시켜 사용할 수 있다.
다음에는 결제 카드에 사용 가능한 카드 금액을 충전시키는 동작에 대하여 설명한다.
도 4에 본 발명의 실시예에 따른 결제 카드 충전 과정이 순차적으로 도시되어 있다.
사용자가 결제 카드에 대한 충전을 요청하면, 카드 발급 시스템(30)의 발급 처리부(34)는 충전 프로그램을 구동시킨 후 입력되는 카드 번호와 충전 금액 또는 사용자 ID를 과금 및 결제 시스템(40)으로 전송하여 카드 충전을 요청한다(S100∼S110).
이에 따라 과금 및 결제 시스템(40)의 제휴 데이터 처리부(441)는 위에 기술된 바와 같이 카드 발급 시스템(30)의 IP 주소나 거래처 ID 등에 따라 해당 카드 발급 시스템(30)이 거래처로 등록되어 있는지를 확인하여 접속 경로의 적법 여부를 판단하며, 결제 데이터 처리부(442)의 카드 승인 모듈(4421)은 접속 경로가 적법한 경우, 카드 데이터 베이스(433)를 검색하여 해당 카드 번호에 대응하여 사용 승인 플래그가 인에이블되어 있고, 충전 금액이 설정 금액 이상이면 카드 사용이 가능한 것으로 판단하여 충전 요청을 승인한다(S120∼S130). 한편, 접속 경로가 적법하지 않고 카드 충전이 가능하지 않은 경우에는 에러 표시 처리를 수행한다(S140).
카드 승인 모듈(4421)은 해당 카드 번호에 대하여 카드 충전이 승인되면, 카드 데이터 베이스(433)의 해당 카드 번호에 대하여 충전 일시, 충전 금액, 그리고 사용 가능한 잔액 등의 충전 내역을 기록하며, 또한 마일리지 처리 모듈(4423)이 충전 금액에 따라 마일리지를 부여하여 카드 번호 또는 사용자 ID에 대응시켜 기록한 다음에, 카드 발급 시스템(30)으로 충전 허가를 통보한다(S150∼S170).
충전 허가 통보에 따라 발급 처리부(34)는 카드 충전부(33)를 통하여 결제 카드(31)에 요청한 충전 금액을 충전시키며, 이와 같이 충전된 결제 카드(31)가 사용자에게 제공됨에 따라 사용자는 결제 카드(31)를 이용하여 유료 컨텐츠 등을 제공받거나 PC방 등을 이용할 수 있게 된다.
한편, 사용자들이 구입한 결제 카드의 카드 번호에 결제 카드를 제외한 다른 결제 수단의 정보 예를 들어, 자신들이 거래하는 신용 카드 번호나, 은행 계좌 번호 또는 휴대폰 등의 무선 통신 번호를 대응시켜서, 무선 통신 단말기를 통하여 컨텐츠를 이용하거나 제공받는 경우나 신용 카드 결제나 은행 카드 이체를 통한 결제를 하는 경우에, 결제 카드에 대한 카드 번호를 입력하지 않아도 자신의 신용 카드 번호나 무선 통신 번호 또는 은행 계좌 번호를 이용하여 결제 카드에 충전되어 있는 금액으로 이용료를 결제할 수 있도록 할 수 있으며, 도 5에 개인 사용자가 결제 카드를 이용한 종량 과금 및 결제를 받고자 하는 회원으로의 등록 및 무선 통신 번호나 신용 카드 번호 또는 은행 계좌 번호 등을 등록시키는 과정이 도시되어 있다.
첨부한 도 5에 도시되어 있듯이, 과금 및 결제 시스템(40)의 회원으로 가입하기를 희망하는 사용자가 클라이언트(20) 상에 인터넷 접속을 위한 프로그램(예를 들어 웹 브라우저 등)을 구동시킨 상태에서, 과금 및 결제 시스템(40)으로 접속하기 위한 URL을 입력하면, 이 URL 정보는 웹 브라우저에서 HTTP(hypertext transfer protocol)에 의해 변환되고 패킷화된 다음에 인터넷을 통하여 과금 및 결제 시스템(40)으로 전송된다.
이에 따라 과금 및 결제 시스템(40)의 인터페이스 서버(41)가 URL 정보에 해당하는 웹 페이지를 클라이언트(20)로 전송하며, 전송된 웹 페이지는 웹 브라우저 상에 윈도우 상태로 변환되어 표시된다. 따라서, 사용자는 클라이언트(20)의 화면상에 나타난 웹 페이지를 통하여 과금 및 결제 시스템(40)에서 제공하는 다양한 정보를 확인하게 된다.(S200∼S230).
사용자가 제공된 웹 페이지 상에서 과금 종량 및 결제를 받을 수 있는 회원으로 가입하기 위하여 회원 등록 메뉴를 클릭하면, 클라이언트(20)의 웹 브라우저는 과금 및 결제 시스템(40)의 인터페이스 서버(41)로부터 회원 가입 메뉴와 하이퍼 링크(hyper-link)로 연결되어 있는 회원 등록 문서를 가져오며, 이에 따라 사용자가 웹 브라우저를 통하여 표시되는 회원 등록 문서 상에 정보를 입력하면, 입력된 정보는 과금 및 결제 시스템(40)의 인터페이스 서버(41)를 통하여 처리 서버(44)로 입력되어 처리되며, 회원 등록 모듈(4411)이 사용자 ID별로 입력된 정보들을 사용자 데이터 베이스(431)에 저장하여 회원으로 등록시킨다(S240).
이와 같이 회원으로 등록된 상태에서 사용자가 결제 카드를 제외한 다른 결제 수단 정보의 등록을 요청하면(S250), 회원 등록 모듈(4411)이 클라이언트(20)로부터 기타 결제 수단의 정보를 입력받은 후 각 결제 수단의 인증을 수행하는 인증 시스템(60)으로 해당 정보를 제공하여 사용 가능여부를 문의한다.
예를 들어, 사용자가 신용 카드 번호를 입력한 경우에는 해당 신용 카드 회사의 인증 시스템(60)으로 신용 카드 번호를 제공하여 사용 인증을 요청하며, 은행 계좌 번호가 입력되면 경우에는 해당 은행의 인증 시스템(60)으로 은행 계좌 번호를 제공하여 사용 인증을 요청하고, 휴대폰 등의 무선 통신 번호가 입력되는 경우에는 해당 무선 통신 회사의 인증 시스템(60)으로 무선 통신 번호를 제공하여 사용 인증을 요청한다(S260∼S270).
이에 따라 해당 인증 시스템(60)은 신용 카드 번호나 무선 통신 번호의 신용도 또는 은행 계좌 번호의 잔액 등을 토대로 사용 인증 여부를 판단한 다음에, 인증 결과를 과금 및 결제 시스템(40)으로 통보한다(S280).
회원 등록 모듈(4411)은 인증 시스템(60)으로부터 해당 결제 수단의 정보에 대하여 사용 불가가 통보되면 에러 표시 처리를 수행하고(S290∼S300), 사용 인증이 통보되면 사용자 ID에 대응시켜 신용 카드 번호, 은행 계좌 번호, 무선 통신 번호 등을 기록하여 이후 결제 카드 번호와 매칭될 수 있도록 하며, 이외에도 보안을 위한 결제 패스워드 등을 제공받아서 기록한다(S310).
따라서, 사용자들은 결제 카드를 제외한 다른 결제 수단의 정보를 이용하여 본 발명의 실시예에 따른 충전식 결제 카드 결제를 할 수 있게 된다.
다음에는 결제 카드를 구입한 사용자가 PC 방 등 단말기를 제공하는 중간 업체를 통하여 네트워크를 사용하는 경우에, 결제 카드를 이용하여 PC방 이용료를 결제하는 것에 대하여 설명한다.
도 6a 및 도 6b에 본 발명의 실시예에 따른 PC 방 이용료 종량 과금 및 결제과정이 순차적으로 도시되어 있다.
사용자가 하나의 PC 방 단말기(예를 들어, 23)를 통하여 네트워크(10)로 접속하기 위하여 "엔터키" 등을 입력하면, 첨부한 도 6a에 도시되어 있듯이, PC 방 단말기(23)는 회원 정보 입력을 요청하는 화면을 표시하며, 이 때 PC 방 단말기(23)는 사용자가 네트워크(10)로 접속할 수 없는 사용 잠금 상태로 설정되어 있다(S400).
사용자가 회원 정보 예를 들어 사용자 ID 및 로그인을 위한 패스워드를 입력하면, PC 방 단말기(23)는 회원 등록이나 정보 변경 여부를 질의하고 사용자가 회원 등록이나 변경을 요구하면 해당 과정을 수행한다(S410∼S420).
회원 등록이나 변경을 요구하지 않는 경우에, PC 방 단말기(23)는 다시 사용자로부터 결제 카드의 카드 번호와 결제용 패스워드를 입력받은 다음에, 사용자 ID와 로그인을 위한 패스워드, 그리고 카드 번호 및 결제용 패스워드를 과금 및 결제 시스템(40)으로 전송하여 PC 방 이용료 종량 과금을 요청한다(S430). 이 때, PC 방 단말기(23)는 자체를 식별할 수 있는 고유 데이터를 암호화된 파일로 저장하고 있다가 종량 과금 요청시에 전송하며, PC 방의 ID 즉, 거래처 ID를 전송하여 과금 및 결제 시스템(40)이 자신을 식별할 수 있도록 한다(S430).
이와 같이 PC 방 단말기(23)로부터 이용료 종량 과금이 요청되면, 과금 및 결제 시스템(30)에서는 먼저, 보안을 위하여 과금 데이터 처리부(443)의 과금 승인 모듈(4431)이 전송된 결제 카드에 대하여 컨텐츠 과금이나 또는 PC 방 과금이 이루어지고 있는 상태인지를 판단한다(S440).
PC 방 같은 경우에는 사용자의 개인 정보 누출이 용이하므로 다른 사용자가 특정 사용자의 결제 카드 번호를 도용하여 사용할 수도 있기 때문에, 본 실시예에서는 결제 카드에 대하여 하나의 컨텐츠 과금이나 PC 방 과금이 이루어지도록 한다.
과금 승인 모듈(4431)은 전송된 카드 번호를 토대로 과금 데이터 베이스(434)를 검색하여 해당 카드 번호에 컨텐츠 과금이나 PC방 과금을 나타내는 플래그가 인에이블로 세팅되어 있는지를 판단하며, 해당 플래그가 각각 인에이블로 세팅되어 있으면 해당 카드 번호에 대하여 컨텐츠 과금 또는(및) PC방 과금이 이루어지고 있는 상태로 판단하여, 해당 PC 방 단말기로 과금 불가를 나타내는 에러 표시 처리를 수행한다(S450∼S460).
그러나 해당 카드 번호에 대하여 컨텐츠 과금 또는 PC방 과금이 이루어지고 있지 않으면, 제휴 데이터 처리부(441)의 회원 승인 모듈(4412)이 전송되는 고유 데이터(복호화하여 사용)와 거래처 ID 그리고 IP 주소를 이용하여 접속 경로가 적법한지를 판단한다(S470). 회원 승인 모듈(4412)은 거래처 데이터 베이스(432)의 해당 거래처 ID에 대응하여 과금을 요청한 PC 방 단말기(23)의 IP 주소 또는 고유 데이터가 저장되어 있으면 접속 경로가 적법한 것으로 판단하며, 접속 경로가 적법한 경우에는 카드 승인 모듈(4421)이 해당 결제 카드의 사용이 가능한가를 판단한다(S480).
카드 승인 모듈(4421)은 전송된 카드 번호를 토대로 카드 데이터 베이스(433)를 검색하여 해당 카드 번호의 사용 승인 여부, 잔액으로 PC 방 이용료를 결제할 수 있는지 등을 판단하여 해당 결제 카드가 사용 가능한 상태인지를 판단한다.
한편, 접속 경로가 적법하지 않거나 카드 사용이 불가능한 경우에 각 모듈4411, 4421)은 에러 처리를 수행하며(S490), 접속 경로가 적법하고 카드 사용이 가능한 경우에는 과금 처리 모듈(4432)이 종량 과금을 시작하고 과금 내역을 기록한다(S500).
과금 처리 모듈(4432)은 과금 데이터 베이스(434)에 카드 번호에 대응하여 PC 방 단말기(23)의 고유 데이터 또는 IP 주소, 과금 시작 시간, 잔액대비 최대 이용 가능한 시간 등을 기록하고, 또한 PC 방 과금 플래그를 인에이블로 세팅시킨다.
그리고 과금 시간 즉, PC 방 이용 시간을 측정하기 시작하고 해당 PC 방 단말기(23)로 카드 사용 인증 및 과금 시작을 통보하며, 이에 따라 PC 방 단말기(23)는 사용 잠금 상태를 해제하여 사용자가 네트워크(10)를 자유로이 사용할 수 있도록 한다(S510∼S520).
한편, 과금 처리 모듈(4432)은 과금 시작 시간부터 카운트를 시작하여 과금 종료 시간까지의 PC 방 이용료 시간을 측정하며, 과금 종료 요청이 입력되지 않아도 카운트되는 시간이 최대 이용 가능한 시간을 초과하는 경우에는 해당 PC 방 단말기로 사용 종료를 알리는 정보를 전송하여 잔액을 초과한 사용을 방지할 수도 있다.
이와 같이 PC 방 종량 과금이 시작되면 사용자는 네트워크(10)를 통하여 다t수의 사이트로부터 다양한 정보를 제공받을 수 있게 되며, 이후에 PC 방단말기(23) 사용을 중지하기 위하여 사용자가 PC 방 과금 종료를 선택하면, 첨부한 도 6b에 도시되어 있듯이, PC 방 단말기(23)가 사용자 ID, 고유 데이터, 카드 번호, 결제용 패스워드 등을 과금 및 결제 시스템(40)으로 제공하면서 과금 종료를 요청하며, 과금 데이터 처리부(443)의 과금 승인 모듈(4431)이 해당 카드 번호에 대하여 컨텐츠 과금중인지를 먼저 판단한다(S600∼S620).
예를 들어 사용자가 특정 사이트에서 유료 컨텐츠를 제공받아서 해당 컨텐츠에 대한 과금이 이루어지고 있는 경우 컨텐츠 과금을 종료하지 않은 상태에서 PC 과금 종료를 선택할 수도 있으므로, 과금 데이터 베이스(434)를 통하여 컨텐츠 과금 상태 여부를 확인하여 컨텐츠 과금중인 경우에는 PC 방 단말기(23)로 컨텐츠 과금 종료를 요청하는 메시지를 표시하여 사용자가 컨텐츠 과금 종료를 먼저 하도록 한다(S630).
해당 카드 번호에 대하여 컨텐츠 과금 진행이 이루어지고 있지 않으면, 제휴 데이터 처리부(441)의 회원 승인 모듈(4412)이 해당 카드 번호에 대하여 컨텐츠 과금 종료를 요청한 PC 방 단말기(23)가 컨텐츠 과금을 요청한 PC 방 단말기와 동일한지의 여부에 따라 접속 경로가 적법한지를 판단하고, 결제 데이터 처리부(442)의 카드 승인 모듈(4421)은 해당 카드 번호의 잔액이 설정 금액 이상으로 결제 가능한지의 여부에 따라 카드 사용이 가능한 상태인지를 판단한다(S640∼S650).
그리고, 접속 경로가 적법하지 않고 카드 사용이 불가능한 경우에는 에러 처리를 수행하며(S660), PC방 과금 종료를 요청한 PC 방 단말기(23)가 PC방 과금을 요청한 PC 방 단말기와 동일하고 해당 카드 번호의 잔액이 결제 가능하면, 과금 처리 모듈(4432)이 해당 카드 번호에 대응하여 PC 방 과금 종료를 기록하고, 즉, 과금중을 나타내는 플래그를 디스에이블시켜 과금이 종료되었음을 기록하고, 종료 년월시, 과금 시간(PC방 이용 시간) 등을 기록한다(S670).
다음에 결제 데이터 처리부(442)의 결제 처리 모듈(4422)은 과금 내역 특히 과금 시간에 단위 시간당 단가(가변가능)를 연산하여 결제할 금액을 산출하며, 결제 금액을 토대로 결체 처리를 수행한다. 즉, 카드 번호에 대응되어 있는 사용 가능한 금액에서 결제 금액을 감산시켜 결제 처리를 수행하며, 해당 카드 번호의 잔액을 갱신 처리한다(S680∼S690). 그리고 카드 번호에 대응하여 결제 내역(사용 시작 시간, 사용 종료 시간, 총 사용 시간, 결제 금액, 거래전 잔액, 거래후 잔액, 거래처 ID, PC방 단말기 식별 번호(고유 데이터 또는 IP 주소) 등을 결제 데이터 베이스(435)에 기록하고, 결제 내역을 해당 PC 방 단말기(23)로 전송하여 사용자가 확인하도록 한다(S700). 이후 PC 방 단말기(23)는 사용 잠금 모드로 동작하여 사용자가 사용할 수 없도록 한다.
위에 기술된 바와 같이 본 발명의 실시예에 따르면 PC 방 업체들이 개별적으로 사용자들의 PC 방 이용료를 결제하지 않아도, 단말기마다 사용자가 이용한 시간에 따라 자동으로 결제 카드를 통한 결제가 이루어짐으로써, PC 방 운영이 매우 효율적으로 이루어지게 된다.
또한, 결제 카드를 통하여 단말기를 이용한 시간이 정확하게 측정되고, 측정된 시간에 따라 PC 방 이용료가 청구됨에 따라 보다 신뢰성 있는 거래가 이루어지게 된다.
다음에는 이와 같이 PC 방 단말기 또는 개인 단말기(특히, 유선 단말기)를 사용하면서 특정 컨텐츠 제공 시스템(50)으로 접속하여 사용자가 유료 컨텐츠를 제공받는 경우에, 결제 카드를 이용하여 유료료 제공되는 컨텐츠에 대한 종량 과금 및 결제를 수행하는 것에 대하여 설명한다.
도 7a 및 도 7b에 본 발명의 실시예에 따른 컨텐츠 이용료 종량 과금 과정이 순차적으로 도시되어 있다.
사용자가 PC 단말기 또는 개인 단말기 등의 클라이언트(20)를 통하여 컨텐츠 제공 시스템(50)으로 접속하여 유료 컨텐츠를 요청하면, 첨부한 도 7a에 도시되어 있듯이, 컨텐츠 제공 시스템(50)은 결제 방법을 질의하며 사용자가 결제 카드이외의 다른 결제 수단(예를 들어, 신용 카드 결제 등)을 선택하면 해당 결제 처리를 수행한다(S800∼S830).
한편, 사용자가 결제 카드를 이용한 결제를 선택하면, 컨텐츠 제공 시스템(50)은 클라이언트(20)로부터 사용자 ID, 카드 번호, 결제용 패스워드 등을 입력받은 후, 다시 결제 작업 취소 여부를 질의하고, 작업을 취소하면 해당 컨텐츠에 대한 제공이 이루어지지 않음을 나타내는 에러 표시를 수행한다(S840∼S860).
그러나 사용자가 작업을 취소하지 않으면 컨텐츠 제공 시스템(50)은 입력된 사용자 ID, 카드 번호, 결제용 패스워드, 및 거래 내역(사용자가 요청한 컨텐츠명, 단가, 거래일시 등)을 과금 및 결제 시스템(40)으로 전송하여 컨텐츠 과금을 요청하며, 이 경우에도 컨텐츠 제공 시스템(50)은 자체를 식별할 수 있는 고유 데이터를 암호화된 파일로 저장하고 있다가 종량 과금 요청시에 전송하며, 또한 거래처ID를 전송하여 과금 및 결제 시스템(40)이 자신을 식별할 수 있도록 한다(S870).
이와 같이 컨텐츠 제공 시스템(50)으로부터 컨텐츠 종량 과금이 요청되면, 과금 및 결제 시스템(40)의 과금 승인 모듈(4431)은 전송된 결제 카드 번호에 대하여 다른 컨텐츠 과금이나 또는 PC 방 과금이 이루어지고 있는 상태인지를 판단한다.
즉, 개인 정보 유출에 의한 결제 카드 번호 도용을 방지하기 위하여, 과금 승인 모듈(4431)은 위에 기술된 PC 방 과금과 동일하게 컨텐츠 과금 또는(및) PC방 과금이 이루어지고 있는지를 판단하며, PC 방 과금이 이루어지고 있는 경우에는 다른 사용자가 카드 번호를 도용하여 다른 단말기를 통하여 컨테츠 과금을 요청할 수도 있으므로, 해당 클라이언트(20)가 PC 방 과금을 요청한 단말기와 동일한 단말기인지를 판단한다. 예를 들어 단말기의 IP 주소 등을 토대로 PC방 과금을 요청한 단말기와 컨텐츠 과금을 요청한 단말기가 동일한지를 판단한다(S870∼S890).
해당 카드 번호에 대하여 컨텐츠 과금이 이루어지고 있거나 또는 PC 방 과금이 이루어지고 있는 경우에 컨텐츠 과금을 요청한 단말기와 PC 방 과금이 이루어지고 있는 단말기가 동일하지 않으면, 컨텐츠 과금을 할 수 없음을 나타내는 에러 표시 처리를 수행한다(S900).
그러나 해당 카드 번호에 대하여 컨텐츠 과금 또는 PC방 과금이 이루어지고 있지 않거나, PC 방 과금이 이루어지고 있는 경우에 컨텐츠 과금을 요청한 단말기와 PC 방 과금이 이루어지고 있는 단말기가 동일하면, 적법한 사용자가 요청한 것으로 판단하여 회원 승인 모듈(4412)이 접속 경로가 적법한지를 판단하며, 이 경우에는 컨텐츠 제공 시스템(50)으로부터 전송된 고유 데이터(복호화하여 사용)나 거래처 ID등을 이용하여 해당 컨텐츠 제공 시스템(50)이 결제 카드를 이용한 과금 업무를 제휴한 거래처인지를 확인하여 접속 경로의 적법성을 판단한다(S910).
접속 경로가 적법하면 카드 승인 모듈(4431)이 전송된 카드 번호를 토대로 카드 데이터 베이스(433)를 검색하여 해당 카드 번호의 인증 여부, 잔액으로 컨텐츠 이용료를 결제할 수 있는지의 여부 등을 판단하여 해당 결제 카드가 사용 가능한지를 판단하며(S920), 접속 경로가 적법하지 않거나 카드 사용이 불가능한 경우에 각 모듈4411, 4421)은 에러 처리를 수행하고(S930), 접속 경로가 적법하고 카드 사용이 가능하면 과금 처리 모듈(4432)이 과금 내역을 기록하기 시작한다(S940).
과금 처리 모듈(4432)은 과금 데이터 베이스(434)에 카드 번호에 대응하여 컨텐츠 제공 시스템의 고유 데이터 또는 ID, 과금 시작 시간, 과금 건수, 잔액대비 최대 이용 가능한 시간 및 건수 등을 기록하고, 또한 컨텐츠 과금을 나타내는 컨텐츠 플래그를 인에이블로 세팅시킨다. 그리고 최대 이용 가능한 시간 또는 건수 카운팅을 시작하고, 해당 컨텐츠 제공 시스템(50)으로 카드 사용 인증 및 과금 시작을 통보한다. 이에 따라 컨텐츠 제공 시스템(50)은 사용자가 요청한 컨텐츠를 클라이언트(20)로 제공함으로써, 사용자는 컨텐츠를 이용할 수 있게 된다.
이와 같이 결제 카드를 이용한 종량 과금 시작에 따라 컨텐츠 이용 예를 들어 게임을 하거나 MP3 파일 다운 로드 등을 하던 사용자가 컨텐츠 과금 종료를 선택하면, 첨부한 도 7b에 도시되어 있듯이, 컨텐츠 제공 시스템(50)은 사용자 ID, 고유 데이터, 카드 번호, 결제용 패스워드 등을 과금 및 결제 시스템(40)으로 제공하면서 과금 종료를 요청한다(S1000).
이에 따라 과금 및 결제 시스템(40)의 회원 승인 모듈(4412)이 예를 들어, 해당 카드 번호에 대하여 컨텐츠 과금 종료를 요청한 컨텐츠 제공 시스템(50)이 컨텐츠 과금을 요청한 컨텐츠 제공 시스템과 동일한지의 여부에 따라 접속 경로가 적법한지를 판단하고, 결제 데이터 처리부(442)의 카드 승인 모듈(4421)은 해당 카드 번호의 잔액이 설정 금액 이상으로 결제 가능한지의 여부에 따라 카드 사용이 가능한 상태인지를 판단한다(S1010∼S1030).
그리고, 접속 경로가 적법하지 않고 카드 사용이 불가능한 경우에는 에러 처리를 수행하며(S1040), 접속 경로가 적법하고 카드 사용이 가능하면 과금 처리 모듈(4432)이 해당 카드 번호에 대응하여 컨텐츠 과금 종료를 기록하고, 즉, 과금중을 나타내는 컨텐츠 플래그를 디스에이블시켜 과금이 종료되었음을 기록하고, 종료 년월시, 컨텐츠 이용 시간 또는 컨텐츠 이용 건수, 컨텐츠 제공 시스템의 ID 등을 기록한다(S1050).
다음에 결제 데이터 처리부(442)의 결제 처리 모듈(4422)은 컨텐츠 이용 시간 또는 컨텐츠 이용 건수에 해당 단가(가변가능)를 연산하여 결제할 금액을 산출하며, 결제 금액을 토대로 결체 처리를 수행한다(S1060∼S1070). 그리고 카드 번호에 대응하여 결제 내역(사용 시작 시간, 사용 종료 시간, 총 사용 시간(또는 총 사용 건수), 결제 금액, 거래전 잔액, 거래후 잔액, 거래처 ID 등을 결제 데이터 베이스(435)에 기록하고, 결제 내역을 해당 컨텐츠 제공 시스템(50)으로 전송한다(S1080).
이와 같이 결제 카드를 통하여 사용자가 컨텐츠 제공 시스템으로부터 제공받은 컨텐츠의 건수, 또는 이용 시간에 따라 정확한 과금 및 결제가 이루어짐으로써, 컨텐츠 제공 시스템과 사용자간에 신뢰성 있는 전자 상거거래가 이루어지게 된다.
다음에는 사용자가 결제 카드 번호를 입력하지 않아도 다른 결제 수단의 고유 번호를 이용한 종량 과금 및 결제를 수행하는 경우에 대하여 설명한다.
여기서는 특히 무선 단말기를 통하여 사용자가 컨텐츠 이용료 등을 결제하고자 하는 경우를 예로 들어서 설명하며, 도 8a 및 도 8b에 다른 결제 수단의 고유 번호를 이용한 종량 과금 및 결제 과정이 순차적으로 도시되어 있다.
사용자가 무선 단말기(22)를 통하여 컨텐츠를 제공받기 위하여 무선 단말기(22) 상에서 네트워크 접속을 신청하면, 접속어가 WAP(wireless application protocol) 게이트웨이를 통하여 WML(wireless markup language)로 변환된 후 무선 통신망를 통하여 무선 통신 서비스 시스템으로 제공되며, 무선 통신 서비스 시스템은 접속어에 따라 무선 단말기(22)를 특정 컨텐츠 제공 시스템(50)으로 연결시키거나 아니면 자체적으로 컨텐츠를 제공한다. 이하에서는 설명의 편의를 위하여, 위에 기술된 실시예와 동일하게 이루어지는 과정에 대해서는 상세한 설명을 생략한다.
첨부한 도 8a에 도시되어 있듯이, 사용자가 무선 단말기(20)를 통하여 컨텐츠 제공 시스템(50)으로 접속하여 컨텐츠(예를 들어 게임)를 요청하면, 컨텐츠 제공 시스템(50)은 결제 방법을 질의하고, 결제 카드를 이용한 결제를 선택하면 컨텐츠 제공 시스템(50)은 보안을 위하여 결제용 패스워드 입력을 요청하고, 해당 무선 단말기의 무선 통신 번호와 함께 입력되는 패스워드를 과금 및 결제 시스템(40)으로 전송하여 컨텐츠 종료 과금을 요청한다(S100∼S1140). 일반적으로 사용자가 입력하지 않아도 무선 통신 시스템을 통하여 접속한 무선 단말기의 무선 통신 번호를 알 수 있다.
이와 같이 컨텐츠 제공 시스템(50)으로부터 무선 통신 번호와 함께 컨텐츠 종량 과금이 요청되면, 과금 및 결제 시스템(40)의 과금 승인 모듈(4431)은 전송된 무선 통신 번호를 토대로 사용자 데이터 베이스(431)를 검색하여 사용자 ID를 찾은 다음에, 사용자 ID를 토대로 카드 데이터 베이스(432)를 검색하여 해당 사용자가 구입한 결제 카드 번호를 찾는다(S1150).(여기서, 무선 통신 번호를 토대로 카드 번호를 찾는 방법은 이것에 한정되지 않으며, 카드 번호와 무선 통신 번호를 어떠한 식으로 매칭시켜 데이터 베이스를 구성하느냐에 따라 달라질 수 있다.)
다음에, 개인 정보 유출에 의한 결제 카드 번호 도용을 방지하기 위하여, 과금 승인 모듈(4431)이 위에 기술된 바와 같이, 컨텐츠 과금 또는 PC방 과금이 이루어지고 있는지를 판단하며, 컨텐츠 과금 또는 PC 방 과금이 이루어지고 있는 경우에는 에러 처리를 수행하며(S1160∼S1180), 해당 카드 번호에 대하여 컨텐츠 과금 또는 PC방 과금이 이루어지지 않는 경우에는 접속 경로 적합 여부 및 카드 사용 여부에 따라 컨텐츠 종량 과금 시작을 수행한 후, 사용 인증 및 종량 과금 시작을 컨텐츠 제공 시스템(50)으로 통보한다((S1190∼S1230). 이에 따라 컨텐츠 제공 시스템(50)으로부터 무선 단말기(22)로의 컨텐츠 제공이 이루어진다(S1240∼S1250).
이와 같이 기타 결제 수단의 고유 번호(이 실시예에서는 무선 통신 번호가 됨)을 통하여 컨텐츠 종량 과금을 시작한 다음에, 사용자가 컨텐츠 과금 종료를 선택하면, 첨부한 도 8b에 도시되어 있듯이, 컨텐츠 제공 시스템(50)은 무선 통신 번호를 과금 및 결제 시스템(40)으로 제공하면서 과금 종료를 요청하며(S1300∼S1310), 이에 따라 과금 및 결제 시스템(40)의 회원 승인 모듈(4412)이 접속 경로가 적법한지를 판단하고, 카드 승인 모듈(4421)이 다시 무선 통신 번호를 토대로 대응하는 카드 번호를 찾은 다음에, 카드 번호의 잔액이 설정 금액 이상으로 결제 가능한지의 여부에 따라 카드 사용이 가능한지를 판단한다(S1320∼S1330).
그리고, 접속 경로가 적법하지 않고 카드 사용이 불가능한 경우에는 에러 처리를 수행하며(S1340), 접속 경로가 적법하고 카드 사용이 가능하면 과금 처리 모듈(4432)이 해당 카드 번호에 대응하여 컨텐츠 과금 종료를 기록하고, 과금 내역을 기록한다(S1350).
다음에 결제 데이터 처리부(442)의 결제 처리 모듈(4422)이 결제 금액을 산출하여 결제 처리한 후, 결제 내역을 해당 컨텐츠 제공 시스템(50)으로 전송하며, 이에 따라 사용자는 컨텐츠 과금 종료를 확인하게 된다(S1360∼S1370).
여기서는 무선 통신 번호를 이용하여 결제 카드 결제를 수행하는 경우에 대하여 설명하였지만, 이에 한정되지 않고 신용 카드 번호, 은행 계좌 번호 등을 이용하여도 동일하게 결제 카드의 카드 번호를 찾아서 종량 과금을 할 수 있다.
이에 따라 신용 카드 회사나 무선 통신 회사나 은행 등이 과금 및 결제 시스템과 제휴하기 위한 프로그램을 설치하거나 사용하던 프로그램을 변경하지 않아도, 과금 및 결제 시스템과 제휴하여 결제 카드를 이용한 종량 과금을 용이하게 할 수있다.
한편, 위에 기술된 실시예에서는 사용자가 PC방 이용을 모두 종료한 다음, 또는 사용자가 컨텐츠를 모두 제공받거나 이용한 다음 결제 즉, 후불 결제가 이루어졌으나, 특히 컨텐츠 과금에 대해서는 결제 카드를 이용하여 선불 결제를 할 수도 있다.
도 9에 본 발명의 실시예에 따라 결제 카드를 이용하여 선불 결제를 하는 과정이 순차적으로 도시되어 있다.
이러한 선불 결제는 주로 게임 등의 컨텐츠를 제공받는 것보다는 쇼핑몰 등에서 물품을 구매하거나 MP3 파일등 특정 컨텐츠를 다운로드 받고자 하는 경우에 이루어질 수 있다.
첨부한 도 9에 도시되어 있듯이, 사용자가 클라이언트(20)(개인 유선 단말기 또는 PC방 단말기일 수 있음)를 통하여 컨텐츠 제공 시스템(50)으로 접속하여 컨텐츠를 요청하고, 결제 방법으로 결제 카드를 이용한 선불 결제를 선택하면, 컨텐츠 제공 시스템(50)은 클라이언트(20)로부터 입력되는 ID, 카드 번호, 결제용 패스워드 등을 과금 및 결제 시스템(40)으로 전송하여 선불 결제를 요청하며, 이 경우에도 컨텐츠 제공 시스템(50)은 자체를 식별할 수 있는 정보(암호화된 고유 데이터, IP 주소 등)를 함께 과금 및 결제 시스템(50)으로 전송한다(S1400∼S1440).
이에 따라 과금 및 결제 시스템(40)의 과금 승인 모듈(4431)이 보안을 위하여 전송된 결제 카드 번호에 대하여 다른 컨텐츠 과금이나 또는 PC 방 과금이 이루어지고 있는지를 판단하고, PC 방 과금이 이루어지고 있는 경우에는 해당 클라이언트(20)가 PC 방 과금을 요청한 단말기와 동일한 단말기인지를 판단한다(S1450∼S1480).
그리고, 해당 카드 번호에 대하여 컨텐츠 과금 또는 PC방 과금이 이루어지고 있지 않거나, PC 방 과금이 이루어지고 있는 경우에 컨텐츠 과금을 요청한 단말기와 PC 방 과금이 이루어지고 있는 단말기가 동일하면, 회원 승인 모듈(4412)이 접속 경로가 적법한지를 판단하며, 접속 경로가 적법하면 카드 승인 모듈(4421)이 전송된 카드 번호의 인증 여부, 잔액으로 컨텐츠 이용료를 결제할 수 있는지의 여부 등을 판단하여 해당 결제 카드가 사용 가능한지를 판단한다(S1490∼S1510).
접속 경로가 적법하고 카드 사용이 가능하면 결제 데이터 처리부(442)의 결제 처리 모듈(4422)이 거래 내역에 따라 결제할 금액을 산출하고, 결제 금액을 토대로 결체 처리를 수행한다(S1520). 그리고 카드 번호에 대응하여 결제 내역을 기록하고 결제 승인 및 결제 내역을 해당 컨텐츠 제공 시스템(50)으로 전송한다(S1530).
이에 따라 컨텐츠 제공 시스템(40)은 클라이언트(20)로 요청한 컨텐츠를 제공하며, 사용자는 결제 카드를 이용하여 선불 결제한 후에 컨텐츠를 이용하게 된다(S1540).
이외에도, 결제 카드 이외의 기타 결제 수단의 고유 번호를 이용하여 선불 결제를 할 수 있으며, 이 경우에는 위에 기술된 바와 같이 과금 및 결제 시스템이 무선 통신 번호나 신용 카드 번호 또는 은행 계좌 번호 등을 이용하여 해당 결제 카드의 카드 번호를 찾은 후에, 해당 카드 번호에 대한 컨텐츠 과금 여부, 접속 경로 적합성 여부, 카드 사용 가능 여부에 따라 컨텐츠 제공 내역에 대한 결제 처리를 수행한 후, 결제 승인 및 결제 내역을 컨텐츠 제공 시스템으로 통보하여 해당 클라이언트로의 컨텐츠 제공이 이루어지도록 한다.
이외에도 결제 카드 충전과는 달리 신용 카드 이체나 은행 계좌 이체 또는 사이버머니 이체 등을 통하여 결제 카드에 사용 가능한 금액을 이체처리할 수 있다. 이 경우에는 과금 및 결제 시스템이 신용 카드 회사나 은행 등의 인증 시스템으로부터 해당 신용 카드 번호 또는 은행 계좌 번호 등에 대한 이체 가능 여부를 문의하고, 그 결과에 따라 해당 금액을 결제 카드의 번호에 대응시켜 카드 정보 데이터 베이스에 기록한다.
위에 기술된 실시예들에서 과금 및 결제 시스템이 결제를 요청한 클라이언트의 접속 형태(인터넷을 통한 접속인지, 무선 통신망을 통한 접속인지, 전화선을 통한 접속인지, 유선을 통한 접속인지 등을 나타냄)나, 접속 장치 유형(PC방 단말기인지, 등록된 PC방 이외의 단말기인지, 무선 단말기인지, 전화인지 등을 나타냄)을 접속시마다 판단할 수도 있다. 또한 IP 주소 이외에 PC방 업체의 PC방 단말기마다 고유 식별 번호를 부여하여 관리할 수도 있다.
그리고, 위에 기술된 실시예와 같이 PC 방 단말기들이나 컨텐츠 제공 시스템을 "결제 요청 시스템"이라고 포괄적으로 명명될 수 있다.
본 발명은 다음의 기술되는 청구 범위를 벗어나지 않는 범위 내에서 다양한 변경 및 실시가 가능하다.
이상에서와 같이 본 발명의 실시예에 따르면, 사용자가 실질적으로 제공받은 컨텐츠량이나 컨텐츠 제공 시간에 따라 과금이 이루어지고, 또는 사용자가 실질적으로 사용한 단말기 이용 시간에 따라 과금이 이루어지게 된다.
이러한 종량 과금에 따라 사용자와 컨텐츠 제공 업체 또는 사용자와 PC 방 업체간에 신뢰성 있는 상거래가 이루어짐으로써, 네트워크를 통한 컨텐츠 이용, PC 방 이용 등이 보다 활성화될 수 있다.
또한, 사용자가 실질적으로 결제 카드를 구매하고, 이용시마다 사용가능한 금액이 충전되는 결제 카드를 이용하여 종량 과금이 이루어짐으로써, 결제 카드를 유통시키는 중간 업체들이 카드 구입에 따른 별도의 비용을 지불하지 않아도 결제 카드를 배포받아 유통시킬 수 있으며, 이에 따라 공급받은 전자 화폐가 원활하게 유통되지 않는 경우에는 손해를 보는 경우가 방지된다.
또한, PC 방 같은 중간 업체에서는 이용료를 결제하기 위한 별도의 수단이 요구되지 않음으로써 보다 효율적으로 PC방 운영을 할 수 있으며, 또한 PC 방 이용료나 네트워크를 통하여 제공받은 컨텐츠 이용료 등의 소액 결제가 신뢰성 있게 바로바로 이루어짐으로써, 전자 상거래를 보다 활성화시킬 수 있다.
또한 중간 업체를 통한 결제 카드의 사용량에 따라 매출의 일부분을 해당 중간 업체에게 배분할 수 있으므로, 중간 업체의 매출 향상으로 결제 카드의 유통이 보다 확대될 수 있다.
이외에도 사용자는 무선 단말기를 통하여 컨텐츠를 제공받고 결제하고자 하는 경우에, 별도로 결제 카드의 번호를 입력하지 않아도 무선 통신 번호를 이용하여 자동으로 결제 카드를 통한 결제가 이루어짐으로써, 보다 편리하게 컨텐츠를 이용할 수 있다.

Claims (24)

  1. 네트워크를 통하여 다수의 클라이언트와 결제 요청 시스템간의 결제를 수행하는 시스템에 있어서,
    카드 번호별로 해당 결제 카드에 대한 카드 정보가 저장되어 있는 카드 데이터 베이스;
    상기 결제 요청 시스템으로부터 카드 번호와 함께 과금 요청 신호가 입력되면 상기 카드 번호에 대한 종량 과금을 시작하고, 상기 결제 요청 시스템으로부터 과금 종료 신호가 입력되면 상기 카드 번호에 대한 종량 과금을 종료하며, 상기 종량 과금 시작부터 종료까지의 과금량, 과금량에 따른 결제 금액을 산출한 다음에, 상기 카드 번호에 대한 결제를 수행하는 처리서버
    를 포함하는 종량 과금 결제 시스템.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 결제 카드는 필요에 따라 특정 금액을 충전시킬 수 있는 충전식 카드이며, 카드 번호가 기록되어 있는 종량 과금 결제 시스템.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 결제 카드를 이용한 종량 과금 결제를 하고자 하는 사용자 정보가 저장되어 있는 사용자 데이터 베이스;
    상기 결제 카드를 이용한 종량 과금 결제를 하고자 하는 결제 요청 시스템에 대한 거래처 정보가 저장되어 있는 거래처 데이터 베이스; 및
    카드 번호별로 과금 내역 및 과금 진행 상태를 나타내는 정보가 저장되어 있는 과금 데이터 베이스를 더 포함하고,
    상기 처리 서버는
    상기 과금 데이터 베이스에 저장된 정보를 토대로 해당 카드 번호에 대한 과금 진행 여부를 판단하여 종량 과금을 수행하는 과금 데이터 처리부;
    상기 거래처 데이터 베이스에 저장된 정보를 토대로 종량 과금을 요청한 경로가 적법한 경로인지를 판단하는 제휴 데이터 처리부;
    상기 카드 데이터 베이스에 저장된 정보를 토대로 해당 결제 카드에 대한 카드 사용 여부를 판단하는 결제 데이터 처리부
    를 포함하는 종량 과금 결제 시스템.
  4. 제3항에 있어서,
    상기 과금 데이터 처리부는 상기 결제 요청 시스템으부터 카드 번호와 함께 종량 과금이 요청되는 경우, 상기 과금 데이터 베이스에 저장된 정보를 토대로 상기 카드 번호에 대하여 다른 과금이 진행되고 있지 않는 것으로 판단되면 해당 카드 번호에 대하여 종량 과금을 시작하는 것을 특징으로 하는 종량 과금 결제 시스템.
  5. 제6항에 있어서,
    상기 제휴 데이터 처리부는 종량 과금을 요청한 결제 요청 시스템이 상기 거래처 데이터 베이스에 등록되어 있는 경우에, 상기 종량 과금 요청이 적법한 접속 경로를 통하여 입력된 것으로 판단하는 종량 과금 결제 시스템.
  6. 제3항에 있어서,
    상기 제휴 데이터 처리부는 상기 결제 요청 시스템으로부터 종량 과금 종료가 요청되는 경우, 상기 과금 데이터 베이스에 저장된 정보를 토대로 상기 종량 과금 종료를 요청한 결제 요청 시스템이 종량 과금을 요청한 결제 요청 시스템과 동일한 경우에 종량 과금을 종료하는 종량 과금 결제 시스템.
  7. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 결제 요청 시스템은 네트워크를 통하여 컨텐츠를 클라이언트로 제공하고, 상기 컨텐츠 제공에 대한 이용료를 결제받고자 하는 컨텐츠 제공 시스템인 것을 특징으로 하는 종량 과금 결제 시스템.
  8. 제7항에 있어서,
    상기 과금량은 클라이언트가 컨텐츠 제공 시스템으로부터 컨텐츠를 제공받은 시간 또는 제공받은 건수인 것을 특징으로 하는 종량 과금 결제 시스템.
  9. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 결제 요청 시스템은 일정한 금액을 받고 단말기 사용을 허가하고, 상기 단말기 사용에 따른 이용료를 결제받고자 하는 PC방 단말기인 것을 특징으로 하는 종량 과금 결제 시스템.
  10. 제9항에 있어서,
    상기 과금량은 사용자가 PC 방 단말기를 이용한 시간인 것을 특징으로 하는 종량 과금 결제 시스템.
  11. 제1항에 있어서,
    상기 결제 카드에 기록되어 있는 카드 번호를 판독하는 카드 판독부;
    상기 결제 카드에 일정 금액을 충전시켜 기록하는 카드 충전부;
    상기 카드 번호를 전송하여 카드 사용을 요청하고, 인가되는 요청 결과에 따라 상기 카드 충전부를 구동시켜 상기 결제 카드에 일정 금액을 충전시키는 발급 처리부를 포함하는 카드 발급 시스템을 더 포함하는 종량 과금 결제 시스템.
  12. 제11항에 있어서,
    상기 카드 번호는 상기 결제 카드에 바코드 형태로 기록되어 있는 것을 특징으로 하는 종량 과금 결제 시스템.
  13. 제11항에 있어서,
    상기 처리 서버는 상기 카드 발급 시스템으로부터 카드 번호와 함께 카드 사용 승인 요청이 입력되면, 상기 카드 데이터 베이스에 저장된 정보를 토대로 결제 카드 사용 여부를 판단한 후 상기 카드 발급 시스템으로 승인 결과를 통보하는 종량 과금 결제 시스템.
  14. 제1항에 있어서,
    상기 카드 번호에 대응하여 결제 카드를 제외한 다른 결제 수단의 고유 정보가 저장되어 있는 데이터 베이스를 더 포함하고,
    상기 처리 서버는 결제 요청 시스템으로부터 상기 결제 수단의 고유 정보와 함께 종량 과금이 요청되면, 상기 데이터 베이스로부터 상기 고유 정보에 대응되어 있는 카드 번호를 찾은 후, 상기 카드 번호에 대하여 종량 과금을 수행하는 것을 특징으로 하는 종량 과금 결제 시스템.
  15. 제14항에 있어서,
    상기 고유 정보는 무선 통신 단말기의 무선 통신 번호인 것을 특징으로 하는 종량 과금 결제 시스템.
  16. 제14항에 있어서,
    상기 고유 정보는 신용 카드 번호 또는 은행 계좌 번호인 것을 특징으로 하는 종량 과금 결제 시스템.
  17. 네트워크를 통하여 다수의 클라이언트와 컨텐츠 제공 시스템간의 컨텐츠 이용료를 결제하는 시스템의 결제 방법에 있어서,
    상기 컨텐츠 제공 시스템으로부터 결제 카드의 카드 번호와 함께 종량 과금 요청이 입력되면, 상기 카드 번호에 해당하는 결제 카드의 사용 가능 여부를 판단하는 단계;
    상기 결제 카드가 사용 가능한 경우에 상기 카드 번호에 대응하여 종량 과금을 시작하는 단계;
    상기 컨텐츠 제공 시스템으로부터 종량 과금 종료 요청이 입력되면, 상기 카드 번호에 대한 종량 과금을 종료하는 단계; 및
    상기 카드 번호에 대하여 과금량 및 상기 과금량에 따른 결제 금액을 산출하여 상기 카드 번호에 대한 결제를 수행하는 단계
    를 포함하는 종량 과금 결제 방법.
  18. 제17항에 있어서,
    상기 컨테츠 제공 시스템으로부터 종량 과금이 요청되면, 상기 카드 번호에 대하여 다른 종량 과금이 진행되고 있는지의 여부를 판단하는 단계들 더 포함하고,
    상기 종량 과금을 시작하는 단계는 상기 카드 번호에 대하여 다른 종량 과금이 진행되지 않고, 상기 결제 카드 사용이 가능한 경우에 종량 과금을 시작하는 것을 특징으로 하는 종량 과금 결제 방법.
  19. 제17항에 있어서,
    상기 과금량은 상기 컨텐츠 제공 시스템이 상기 클라언트로 제공한 컨텐츠 건수 또는 컨텐츠를 제공한 시간인 것을 특징으로 하는 종량 과금 결제 방법.
  20. 네트워크를 통하여 다수의 PC 단말기와 이용료 결제를 수행하는 시스템의 결제 방법에 있어서,
    상기 PC 방 단말기로부터 결제 카드의 카드 번호와 함께 종량 과금 요청이 입력되면, 상기 카드 번호에 대응하여 다른 PC 방 과금이 이루어지고 있는지를 판단하는 단계;
    상기 카드 번호에 해당하는 결제 카드의 사용 가능 여부를 판단하는 단계;
    상기 카드 번호에 대하여 다른 PC 방 과금이 진행되고 있지 않고, 결제 카드가 사용 가능한 경우에 상기 카드 번호에 대응하여 종량 과금을 시작하는 단계;
    상기 PC방 단말기로부터 종량 과금 종료 요청이 입력되면, 상기 카드 번호에 대한 종량 과금을 종료하는 단계; 및
    상기 카드 번호에 대하여 PC방 이용 시간 및 상기 이용 시간에 따른 결제 금액을 산출하여 상기 카드 번호에 대한 결제를 수행하는 단계
    를 포함하는 종량 과금 결제 방법.
  21. 제20항에 있어서,
    상기 PC방 단말기로부터 종량 과금 종료가 요청되면, 해당 카드 번호에 대하여 컨텐츠 이용료 과금이 이루어지고 있는가를 판단하는 단계를 더 포함하고,
    상기 종량 과금 종료 단계는 상기 카드 번호에 대응하여 컨텐츠 이용료 과금이 진행되고 있지 않은 경우에 종량 과금을 종료하는 것을 특징으로 하는 종량 과금 결제 시스템.
  22. 네트워크를 통하여 무선 단말기와 컨텐츠 제공 시스템간에 결제 카드를 이용한 컨텐츠 이용료 결제를 수행하는 시스템의 결제 방법에 있어서,
    상기 컨텐츠 제공 시스템으로부터 무선 단말기의 무선 통신 번호와 함께 종량 과금 요청이 입력되면, 상기 무선 통신 번호를 토대로 결제 카드의 번호별로 무선 통신 번호가 대응되어 저장되어 있는 데이터 베이스로부터 해당하는 카드 번호를 찾는 단계;
    상기 카드 번호에 해당하는 결제 카드의 사용 가능 여부를 판단하는 단계;
    상기 카드 번호에 대하여 다른 컨텐츠 과금이 진행되고 있지 않고, 결제 카드가 사용 가능한 경우에 상기 카드 번호에 대응하여 종량 과금을 시작하는 단계;
    상기 컨텐츠 제공 시스템으로부터 종량 과금 종료 요청이 입력되면, 상기 카드 번호에 대한 종량 과금을 종료하는 단계; 및
    상기 카드 번호에 대하여 과금량 및 상기 과금량에 따른 결제 금액을 산출하여 상기 카드 번호에 대한 결제를 수행하는 단계
    를 포함하는 종량 과금 결제 방법.
  23. 제17항 내지 제22항 중 어느 한 항에 있어서,
    카드 발급 시스템으로부터 카드 번호와 함께 해당 결제 카드의 사용 승인 요청이 입력되면, 상기 카드 번호가 등록된 모든 결제 카드의 번호가 저장되어 있는 데이터 베이스에 저장되어 있는지를 판단하는 단계;
    상기 카드 번호가 데이터 베이스에 저장되어 있는 경우에 해당 카드 번호에 대응하여 사용 승인을 기록하고 상기 카드 발급 시스템으로 카드 사용 승인을 통보하는 단계
    를 더 포함하는 종량 과금 결제 방법.
  24. 제23항에 있어서,
    상기 카드 발급 시스템으로부터 카드 번호 및 충전 금액과 함께 카드 충전 요청이 입력되면, 상기 카드 번호에 대한 사용 승인 여부에 따라 상기 카드 발급 시스템으로 충전 승인을 통보하는 단계를 더 포함하고,
    상기 카드 발급 시스템은 충전 승인이 통보되면 해당 결제 카드에 상기 충전 금액을 기록하는 종량 과금 결제 방법.
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