KR20020002504A - 방송 프로그램 및 프로그램 가이드 데이터를 획득하고처리하기 위한 시스템 - Google Patents

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데니스 에이치. 얼백
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Abstract

디코더 시스템 초기화는, 특정한 프로그램 가이드를 개별 채널들과 관련시키기 위한 조사를 수반한다. 복수의 방송 채널들중 하나 상에서 전달되는 프로그램 가이드 정보를 획득하기 위한 시스템은, 개별 채널 상에서 이용 가능한 프로그램 가이드들을 식별하기 위해 수신된 방송 채널들을 자세히 조사하는 것을 수반한다. 선택된 프로그램 가이드 유형(예컨대, 아날로그-VBI 유형, MPEG PSI 유형 또는 ATSC PSIP 유형)의 프로그램 가이드는 비디오 디코더 데이터베이스를 업데이트함으로써 방송 채널과 관련된다. 선택된 프로그램 가이드 유형의 프로그램 가이드는 획득되어 개별 방송 채널 상에서 전달되는 프로그램을 포함하는 패킷화된 프로그램 정보를 포착하는데 사용된다. 또 다른 특성에서, 개별 방송 채널 상에서 수신된 데이터는 사전에 결정된 순서로 특정한 유형의 프로그램 가이드들을 식별하기 위해 검사된다.

Description

방송 프로그램 및 프로그램 가이드 데이터를 획득하고 처리하기 위한 시스템{A SYSTEM FOR ACQUIRING AND PROCESSING BROADCAST PROGRAMS AND PROGRAM GUIDE DATA}
비디오 방송 및 처리 애플리케이션(application)에서, 전형적으로, 디지털 비디오 데이터는 알려진 표준의 필요조건에 부합하도록 인코딩된다. 이러한 널리 채택되는 표준중 하나가 MPEG2(Moving Pictures Expert Group2) 이미지 인코딩 표준이며, 이것은 이후로는 "MPEG 표준"으로 지칭된다. MPEG 표준은 시스템 인코딩 섹션{ISO/IEC 13818-1(1994년 6월 10일)} 및 비디오 인코딩 섹션{ISO/IEC 13818-2(1995년 1월 20일)}으로 구성되어 있다. MPEG 표준으로 인코딩된 데이터는 전형적으로 많은 프로그램 채널의 데이터 콘텐트(content){예컨대, 케이블 텔레비전 채널 1 내지 125에 대응하는 콘텐트}를 포함하는 패킷화된 데이터스트림의 형태이다. 나아가, 몇 개의 디지털 서비스 및 채널이 이전에는 단일 아날로그 채널에 의해 점유되었던 주파수 스펙트럼을 점유할 수 있다. 이전에는 아날로그 NTSC 호환성 방송 채널에 할당되었던 6 MHz의 대역폭은 이제 다양한 서비스를 제공하는 많은 디지털서브-채널들로 분할될 수 있다. 예컨대, RF 채널 13을 위한 방송 스펙트럼은, 메인 프로그램 채널, 주식시세를 제공하는 파이낸셜 서비스 채널, 스포츠 뉴스 서비스 채널 및, 쇼핑 및 대화형 채널을 포함하는 서브-채널들로 할당될 수 있다. 게다가, 다양한 서브-채널들에서 전달되는 데이터는 다양한 데이터 포맷(예컨대, 아날로그, 디지털 등)일 수 있다. 나아가, 송신되는 서브-채널들의 양과 개별 서브-채널의 대역폭은 둘 모두 변화하는 방송 프로그래밍의 필요조건들을 수용하기 위해 다이내믹하게 변화할 수 있다.
이러한 디지털 비디오 시스템에서, 이러한 채널들의 번호와 할당된 대역폭을 다이내믹하게 변경할 수 있는 방송국(braodcaster)의 능력뿐만 아니라 방송되고 있는 서비스의 양적 확대 및 그 서비스 콘텐트 종류의 증가는 많은 문제를 야기하고 있다. 특히, 방송 채널의 양적인 증가는 튜닝의 어려움을 증가시키며, 선택된 프로그램 채널을 획득하는데 필요한 시간을 연장할 수 있을 것이다. 나아가, 채널의 양적인 증가에 따라, 송신된 프로그램 데이터를 디코딩하는데 필요한 부수적인(ancillary) 프로그램 특정 정보의 양도 증가한다. 부수적인 프로그램 특정 정보는 선택된 프로그램을 포함하는 패킷을 식별하고 조합하는데 사용되는 데이터를 포함하며, 또한 송신된 프로그램 데이터와 관련된 프로그램 가이드 및 텍스트 정보를 포함한다. 프로그램들을 수신하고 디코딩하는데 필요한 부수적인 프로그램 특정 정보에 대한 획득 및 관리와, 디지털 비디오 시스템에서의 채널 번호의 지정에 대한 관리는 추가적인 문제를 야기한다. 이러한 문제 및 파생적인 문제들은 본 발명의 원리에 따른 시스템에 의해 다뤄진다.
본 발명은 방송 프로그램 가이드, 시스템 정보 및 프로그램 특정 정보의 처리에 관한 것이다.
도 1은, 본 발명의 원리에 따라 방송 신호들을 처리하기 위한 디지털 비디오 수신 장치의 블록도.
도 2는, 본 발명에 따라 사용자가 선택한 방송 채널을 전달하는 송신 채널 상에서 전달되는 프로그램 가이드 정보를 획득하고, 개별 방송 채널을 식별하여 특정 프로그램 가이드와 관련시키기 위한 방법의 흐름도.
도 3은, 본 발명에 따라 개별 지상 방송 채널들을 대응하는 프로그램 가이드들과 관련시키기 위해 수신된 지상 방송 채널들을 자세히 조사하기 위한(scanning through) 디코더 초기화 방법의 흐름도.
도 4는, 본 발명에 따라 개별 케이블 방송 채널들을 대응하는 프로그램 가이드들과 관련시키기 위해 수신된 케이블 방송 채널을 자세히 조사하기 위한 디코더 초기화 방법의 흐름도.
도 5는, 본 발명에 따라 예컨대 사용자가 채널 식별 번호를 입력하거나 새로운 채널을 디코더 채널 라인-업에 추가함에 따라 방송 채널 상에서 프로그램 가이드의 이용 가능성을 결정하기 위한 방법의 흐름도.
도 6은, 본 발명에 따라 디스플레이하기 위한 복합 이미지를 제공하기 위해 프로그램 콘텐트 데이터 및 채널 식별 번호를 처리하기 위해 채널 번호를 매핑(mapping)하는 것을 포함하는 방법의 흐름도.
도 7 및 도 8은, 본 발명에 따라 MPEG PSI 프로그램 가이드 및 ATSC PSIP 호환성 프로그램 가이드 각각을 위한 채널 매핑에 기초한 디코더 튜닝의 예를 도시한 도면.
도 9는, 본 발명에 따라 사용자가 계층적으로 관련되는 채널 목록을 탐색항해하여 채널을 선택함에 따라 프로그램 콘텐트 데이터를 획득하기 위한 방법에 대한 흐름도.
도 10은, 본 발명에 따라 계층적으로 관련된 채널 목록 및 관련된 메뉴 탐색항해 제어를 포함하는 예시적인 프로그램 가이드 디스플레이를 도시한 도면.
복수의 방송 채널들중 하나 상에서 전달되는 프로그램 가이드 정보를 획득하기 위한 시스템은, 개별 채널 상에서 이용 가능한 프로그램 가이드들을 식별하기 위해 수신된 방송 채널들을 자세히 조사하는 것을 수반한다. 선택된 프로그램 가이드 유형(예컨대, 아날로그-VBI 유형, MPEG PSI 유형 또는 ATSC PSIP 유형)의 프로그램 가이드는 비디오 디코더 데이터베이스를 업데이트함으로써 방송 채널과 관련된다. 선택된 프로그램 가이드 유형의 프로그램 가이드는 획득되어 개별 방송 채널 상에서 전달되는 프로그램을 포함하는 패킷화된 프로그램 정보를 포착하는데 사용된다. 또 다른 특성에서, 개별 방송 채널 상에서 수신된 데이터는 사전에 결정된 순서로 특정한 유형의 프로그램 가이드들을 식별하기 위해 검사된다.
도 1은 방송 신호들을 처리하기 위한 디지털 비디오 수신 장치의 블록도이다. 개시된 시스템은, 서로 다른 인코딩 포맷으로된 프로그램 가이드 데이터를 포함하는 부수적인 프로그램 특정 정보를 병합하는 비디오 신호들을 처리하는 것을포함한다. 이러한 포맷들은, 예컨대 MPEG 시스템 표준의 섹션 2.4.4에 특정된 프로그램 특정 정보(PSI : Program Specific Information) 필요조건들과 호환하는 MPEG PSI 포맷을 포함할 수 있거나, 1997년 11월 10일에 개량형 텔레비전 시스템 위원회(ATSC : Advanced Television Systems Committee)에 의해 간행되었고, 이후에는 PSIP 표준으로 지칭되는, 지상 방송 및 케이블을 위한 프로그램 및 시스템 정보 프로토콜(Program and System Information Protocol for Terrestrial Broadcast and Cable)에 순응할 것이다. 이 데이터 포맷들은, 수직 귀선 소거 구간(VBI : Vertical Blanking Interval)에서 프로그램 특정 정보를 전달하는 아날로그 NTSC 유형 비디오 신호 포맷 또는 독점소유의(proprietary) 및 기타 데이터 포맷을 또한 포함할 수 있다.
디지털 비디오 시스템에서, 개별 채널은 채널 송신의 반송파 주파수를 결정하는 물리적인 송신 채널(PTC : Physical Transmission Channel) 번호에 의해 특정될 수 있다. 개별 채널은 또한 제 1 및 제 2 식별 번호에 의해 특정될 수 있다. 제 1 식별 번호{주(major) 번호}는 정보 제공자와 관련된다. 제 2 식별 번호{소(minor) 번호}는 제 1 식별 번호와 관련된 채널 그룹중에서 하나의 방송 채널을 식별하는데 사용된다. 제 1 및 제 2 식별 번호는 결합하여 방송 채널 상에서 송신된 프로그램을 구성하는 데이터를 식별하는데 사용된다. 주 번호를 위한 예시적인 범위는, 지상 방송 채널의 경우 1 내지 99이며, 케이블 채널의 경우 1 내지 999이다. 소 번호를 위한 예시적인 범위는 지상 및 케이블 채널 둘 모두의 경우 1 내지 999이다. 주 및 소 번호로부터 결정된 방송 채널은 대안적으로 서비스 또는가상 채널 또는 논리 채널로 명명될 수 있다. 개시된 실시예에서, 시스템을 초기화하자마자, 채널 조사(scanning)는 특정한 프로그램 가이드(예컨대, PSIP 가이드, MPEG PSI 가이드 또는 아날로그 VBI 가이드중 어느 하나)를 개별 채널과 관련시키기 위해 유리하게 수행된다. 또한, 유사한 절차가 새로운 채널을 도입하자마자 수행된다. 나아가, 디코더는 유리하게 사용자가 입력한 PTC 번호를 디스플레이하기 위한 주-소 번호의 결합(combination major-minor number)으로 변환한다.
본 발명의 원리는 다양한 코딩 유형 또는 변조 포맷을 사용하는 지상, 케이블, 위성, 인터넷 또는 컴퓨터 네트워크 방송 시스템에 응용될 수 있다. 이러한 시스템은, 예컨대 비-MPEG 호환성 시스템을 포함할 수 있으며, 이 비-MPEG 호환성 시스템은 인코딩된 데이터스트림의 다른 유형 및 프로그램 특정 정보를 전달하는 다른 방법을 수반한다. 나아가, 비록 개시된 시스템이 방송 프로그램을 처리하는 것으로 설명되었지만, 이것은 단지 예시적인 것이다. 용어, "프로그램"은 예컨대 오디오 데이터, 전화 메시지, 컴퓨터 프로그램, 인터넷 데이터 또는 기타 통신물(communications)과 같은 임의의 패킷화된 데이터 형태를 나타내는데 사용된다.
도 1의 비디오 수신기 시스템{시스템(20)}에서, 방송 프로그램 콘텐트를 나타내는 오디오, 비디오 및 관련된 데이터를 나르는 신호들로 변조된 지상 방송 반송파가 안테나(10)에 의해 수신되어 유닛(13)에 의해 처리된다. 결과적인 디지털 출력 신호는 복조기(15)에 의해 복조된다. 유닛(15)으로부터의 복조된 출력은 디코더(17)에 의해 트렐리스(trellis) 방식으로 디코딩되고, 바이트 길이의 데이터 세그먼트들로 매핑되며, 디인터리브되며(deinterleaved), 리드-솔로몬(Reed-Solomon) 방식으로 에러 정정된다. 유닛(17)으로부터의 정정된 출력 데이터는, 프로그램을 나타내는 다중화된 오디오, 비디오 및 데이터 성분들을 포함하는 MPEG 호환성 트랜스포트 데이터스트림 형태이다. 유닛(17)으로부터의 트랜스포트 스트림은 유닛(22)에 의해 오디오, 비디오 및 데이터 성분들로 다중화해제되며, 이러한 성분들은 디코더 시스템(100)의 다른 요소들에 의해 더 처리된다. 이러한 다른 요소들은 비디오 디코더(25), 오디오 프로세서(35), 서브-화상 프로세서(30), 온-스크린(on-screen) 그래픽 디스플레이 생성기(OSD)(37), 멀티플렉서(40), NTSC 인코더(45) 및 저장 인터페이스(95)를 포함한다. 하나의 모드에서, 디코더(100)는 유닛(50 및 55) 각각 상에 디스플레이 및 오디오 재생하기 위해 MPEG 방식으로 디코딩된 데이터를 제공한다. 또 다른 모드에서, 유닛(17)으로부터의 트랜스포트 스트림은 저장 디바이스(90)를 통해 저장 매체(98) 상에 저장하기 위해 MPEG 호환성 데이터스트림을 제공하도록 디코더(100)에 의해 처리된다. 아날로그 비디오 신호 처리 모드에서, 유닛(19)은 유닛(50 및 55) 각각 상에 디스플레이 및 오디오 재생하기 위해 NTSC 호환성 신호를 제공하기 위해 유닛(17)으로부터 수신된 비디오 신호를 처리한다.
다른 입력 데이터 모드에서, 유닛(72, 74 및 78)은, 전화선(18)을 통한 인터넷 스트림된(internet streamed) 비디오 및 오디오 데이터, 공급선(11)을 통한 위성 데이터 및 케이블선을 통한 케이블 비디오 각각을 위한 인터페이스를 제공한다. 유닛(72, 74 및 78)을 통해 처리된 데이터는 유닛(17)에 의해 적절하게 디코딩되며, 안테나(10)를 통해 입력된 지상 방송과 결합하여 설명된 방식과 유사한 방식으로 더 처리하기 위해 디코더(100)에 제공된다.
사용자는 원격 제어 유닛(70)을 사용하여, TV 채널 또는 프로그램 가이드와 같은 온-스크린 메뉴중 어느 하나를 시청하기 위해 선택한다. 프로세서(60)는 시청할 원하는 프로그램 채널을 수신하기 위해 도 1의 요소들을 적절하게 구성하도록 인터페이스(65)를 통해 원격 제어 유닛(70)으로부터 제공된 선택 정보를 사용한다. 프로세서(60)는 프로세서(62)와 제어기(64)를 포함한다. 유닛(62)은 프로그램 가이드와 시스템 정보를 포함하는 프로그램 특정 정보를 처리{즉, 파싱(parsing), 대조 및 조합}하며 제어기(64)는 디코더(100)를 동작시키는데 필요한 나머지 제어 기능들을 수행한다. 비록 유닛(60)의 기능들이 도 1에 묘사된 바와 같이 별개의 요소(62 및 64)로 구현될 수 있지만, 이들은 대안적으로 단일 프로세서 내에 구현될 수 있다. 예컨대, 유닛(62 및 64)의 기능들은 마이크로프로세서의 프로그램된 지시들 내에 병합될 수 있다. 프로세서(60)는, 입력 신호 포맷 및 코딩 유형을 복조 및 디코딩하기 위해 프로세서(13), 복조기(15), 디코더(17) 및 디코더 시스템(100)을 구성한다. 유닛(13, 15, 17) 및 디코더(100) 내의 서브-유닛들은, 프로세서(60)가 양방향 데이터 및 제어 신호 버스(C)를 사용하여 이러한 요소들 내의 제어 레지스터 값들을 설정함으로써 입력 신호 유형에 대해 개별적으로 구성된다.
디코더(100)에 제공된 트랜스포트 스트림은, 프로그램 채널 데이터 및 프로그램 특정 정보를 포함하는 데이터 패킷을 포함한다. 유닛(22)은 프로그램 특정 정보 패킷들을 프로세서(60)에 향하게 하며, 이 프로세서(60)는 이 정보를 파싱하고,대조하여 계층적으로 배열된 표들로 조합한다. 사용자가 선택한 프로그램 채널을 포함하는 개별 데이터 패킷들은 조합된 프로그램 특정 정보를 사용하여 식별되고 조합된다. 프로그램 특정 정보는, 도 1의 시스템이 원하는 채널에 튜닝하고, 전체 프로그램을 형성하도록 데이터 패킷들을 조합할 수 있게 하는 조건적 액세스, 네트워크 정보 및 식별/링크 데이터를 포함한다. 또한, 프로그램 특정 정보는, 부수적인 프로그램 가이드 정보{예컨대, 전자 프로그램 가이드(EPG : Electronic Program Guide)}, 방송 프로그램에 관련된 설명 텍스트 및 이러한 부수적인 정보의 식별 및 조합을 지원하는 데이터를 포함한다.
프로그램 가이드 정보를 획득할 때, 디코더(100){프로세서(60)를 통해}는 수신된 신호가 아날로그 채널을 나타내는지 또는 디지털 채널을 나타내는지의 여부를 결정하며, 수신된 채널 상에서 이용 가능한 프로그램 가이드 정보의 유형을 또한 결정한다. 그런 다음, 아날로그 채널 VBI 가이드 또는 디지털 프로그램 가이드(예컨대, MPEG PSI 유형 가이드 또는 ATSC PSIP 유형 가이드)가 후속적으로 획득될 수 있다. PSIP, MPEG PSI 또는 VBI 가이드가 방송 채널에 존재하는지의 여부 또는 방송 채널이 어떠한 VBI 가이드도 갖지 않는 아날로그 채널인지의 여부를 결정하자마자, 디코더(100){유닛(60)을 통해}는 가이드들중 하나를 원하는 방송 채널과 관련시키기 위해 저장된 데이터베이스 정보를 업데이트한다.
프로그램 특정 정보 및 프로그램 가이드(예컨대, PSIP, MPEG PSI 또는 VBI 가이드)의 다양한 유형들이 유형들 각자의 데이터 구조들을 형성하기 위해 프로세서(60)에 의해 획득되고 조합된다. 프로세서(60)는 디지털 ATSC PSIP 가이드( 및또한 MPEG PSI 가이드)를 예컨대 다중의 계층적으로 배열되고 상호 링크된 표들로 조합한다. 유사하게, 프로세서(60)는, 프로그램 관련 디코더 기능(예컨대, 시간이 이동된 프로그램 레코딩)에 사용하기 위한 프로그램 가이드 데이터베이스 및 시스템 필요조건들에 따라서 디스플레이하기 위한 가이드를 형성하기 위해 아날로그 VBI 데이터를 조합한다.
예시적이며 계층적인 PSIP 표 배열은 마스터 가이드 표(MGT : Master Guide Table), 채널 정보 표(CIT : Channel Information Table), 이벤트 정보 표(EIT : Event Information Table)들 및, 확장된 텍스트 표(ETT : Extended Text Table)들과 같은 선택적인 표들을 포함한다. MGT는, 다른 표들과 관련된 데이터 패킷들을 식별하기 위한 식별자와 같이 다른 표들에서 전달되는 프로그램 특정 정보를 획득하기 위한 정보를 포함한다. CIT는 사용자가 선택한 프로그램 채널을 수신하기 위해 튜닝하고 탐색항해하기 위한 정보를 포함한다. EIT는 CIT에 나열된 채널 상에서 수신될 수 있는 프로그램(이벤트)에 대한 설명 목록을 포함한다. ETT는 프로그램 및 프로그램 채널들을 설명하는 텍스트 메시지들을 포함한다. 계층적인 표들 내에서 항목들을 설명하고 추가하는 추가적인 프로그램 특정 정보는 설명자 정보 요소들 내에서 전달된다. 유닛(22)을 통해 프로세서(60)에 의해 형성된 결과적인 프로그램 특정 정보 데이터 구조는 유닛(60)의 내부 메모리 내에 저장된다.
만약 획득된 프로그램 특정 정보가 MPEG PSI 포맷으로 전달된다면, 이것은 MPEG 시스템 표준 섹션 2.4.4에 따른 표들로 유사하게 형성된다. 이러한 표들은, 프로그램 관련 표(PAT : Program Association Table), 프로그램 맵 표(PMT :Program Map Table)를 포함할 수 있으며, 네트워크 정보 표(NIT : Network Information Table) 및 조건적 액세스 표(CAT : Conditional Access Table)를 또한 포함할 수 있다. 각 표는 데이터 패킷들로부터 형성되며, 이러한 패킷들은 특정한 PID에 의해 인식된다. PMT는, 하나의 프로그램을 구성하는 개별 패킷화된 데이터스트림을 식별하는 PID 라벨을 한정한다. 이러한 개별 스트림은 기본 스트림으로 명명된다. 기본 스트림은, 캡션 데이터스트림뿐만 아니라 비디오 데이터스트림 및, 여러 언어를 위한 개별 오디오 데이터스트림과 같은 데이터스트림을 포함한다. PAT는 프로그램 번호를 PID와 관련시키며, PID는 PMT를 포함하는 패킷들의 식별 및 조합을 허용한다. NIT는 선택적인 것이며, 구조화되어서 예컨대 위성 송신 채널 주파수 및 트랜스폰더(transponder) 채널과 같은 물리적인 네트워크 파라미터들을 한정하는데 사용될 수 있다. CAT는 암호화 코드와 같은 조건적 액세스 정보를 포함하며, 이러한 암호화 코드는 사용자의 자격(entitlement)에 의존하는 프로그램에 대한 액세스를 관리한다.
도 2 내지 도 5는, 개별 방송 채널 상에서 전달되는 하나의 프로그램을 포함하는 패킷화된 프로그램 정보를 포착하는데 사용하기 위해 다중 방송 채널 상에서 전달되는 프로그램 가이드 정보의 다양한 유형들(예컨대, 아날로그-VBI 유형, MPEG PSI 유형 또는 ATSC PSIP 유형)을 획득함에 있어서 도 1의 디코더를 제어할 때 프로세서(60)에 의해 사용되는 방법들을 도시한다. 특히, 도 2는 프로그램 가이드 정보를 획득하고, 개별 방송 채널을 식별하고 특정 프로그램 가이드와 관련시키기 위한 방법의 흐름도를 도시한다. 유리하게, 이것은 미래에 선택되는 방송 채널을 처리하는데 사용될 가이드를 탐색할 필요를 감소시키며, 프로그램과 채널의 획득 횟수를 감소시킨다. 단계(101)에서 시작한 다음에, 단계(105)에서, 프로세서(60)는 사용자가 선택한 방송 채널을 전달하는 물리적인 송신 채널(PTC : Physical Transmission Channel)을 수신하도록 튜닝할 것을 시스템(20)에게 지시한다. 만약 수신된 방송 채널이 디지털이라면, 프로세서(60)는 단계(110)에서 PSIP 유형의 가이드를 먼저 찾고 그런 다음 MPEG PSI 유형의 가이드를 찾음으로써 어떤 프로그램 가이드가 이용 가능한지를 식별하기 위해 이 채널 상에서 수신된 데이터를 검사한다. 만약 수신된 방송 채널이 아날로그(예컨대, NTSC 호환성)라면, 프로세서(60)는 단계(110)에서 하나 이상의 프로그램 가이드가 이용 가능한지의 여부를 식별하기 위해 이 아날로그 신호의 수직 귀선 소거 구간(VBI)에서 전달된 임의의 데이터를 파싱한다. PSIP 가이드와 MPEG PSI 가이드 둘 모두가 이용 가능한 경우에, 프로세서(60)는 단계(115)에서 획득하기 위한 PSIP 가이드(가장 높은 우선순위를 갖는 가이드로 지정됨)를 선택하며, 수신된 방송 채널을 선택된 PSIP 가이드와 관련시키기 위해 내부 데이터베이스를 업데이트한다. PSIP 가이드는 사전에 결정된 가이드 우선순위 프로파일(priority profile)에 따라 가장 높은 우선순위를 갖는 가이드로 선택된다. 단계(120)에서, 프로세서(60)는 디멀티플렉서(22)와 연합하여 PSIP 데이터 패킷을 획득하고 이들을 조합하여 유닛(60)의 내부 메모리 내에 PSIP 가이드 데이터 구조를 형성한다.
대안적인 실시예에서, 복수의 가이드들(예컨대, PSIP 및 MPEG PSI 가이드)이 획득되어 조합될 수 있다. 복수의 가이드들은, 가이드 데이터에서 에러들을 식별하거나 하나의 가이드에 나열되고 또 다른 가이드에서는 생략되는 추가적인 방송 서비스들을 식별하기 위해서 프로세서(60)에 의해 비교되고 사용될 수 있다. 이를 통해, 프로세서(60)는 사용자가 이들 서비스에 액세스하는 것을 지원하는 데이터를 포착함으로써 이러한 추가적인 서비스들을 사용자의 서비스 목록에 추가할 수 있다. 단계(125)에서, 프로세서(60)는 디스플레이되는 프로그램 가이드 목록의 생성을 지원하는 정보를 유도하기 위해 포착된 PSIP 가이드 데이터를 파싱한다. 이 디스플레이되는 프로그램 가이드는 수신된 물리적인 송신 채널(PTC) 상에서 이용 가능한 프로그램, 이벤트 및 관련되는 예정된 방송 시간들을 사용자에게 보여준다. 프로세서(60)는 디코더(100)와 연계하여 파싱된 정보를 처리하며, 재생 디바이스(50) 상에 프로그램 가이드 목록 디스플레이를 나타낸다. 디스플레이되는 프로그램 가이드는 수신된 송신 채널 및 기타 이용 가능한 채널들을 위한 프로그램을 나열한다. 단계(130)에서, 프로세서(60)는, 사용자가 선택한 방송 채널 상에 방송되는 프로그램을 형성하기 위해 패킷화된 데이터를 포착하여 조합할 것을 디코더(100)에게 지시할 때, 상기 획득된 PSIP 가이드 데이터를 사용한다. 도 2의 프로세스는 단계(135)에서 종료한다.
도 3은, 개별 지상 방송 채널들을 대응하는 프로그램 가이드들과 관련시키기 위해 수신된 지상 방송 채널들을 반복하여 자세히 조사하는 것을 포함한, 프로세서(60)와 디코더(100)에 의해 이용되는 초기화 방법의 흐름도를 도시한다. 이러한 초기화 방법은, 예컨대 파워-온(power-on) 시에, 또는 적게 사용하는 기간 동안(예컨대, 야간 동안)에 또는 사용자에게는 보이지 않는 이면 동작(backgroundoperation) 동안에 수행될 수 있다. 그러나, 이러한 유형의 조사 동작은 새롭게 추가된 방송 채널에 이용 가능한 가이드들을 식별할 수 없다. 단계(200)에서 시작한 다음, 프로세서(60)는 단계(205)에서, 이미 저장된 물리적인 송신 채널(PTC) 튜닝 정보를 사용하여 그 다음에 이용 가능한 지상 방송 채널을 수신하도록 튜닝할 것을 시스템(20)(도 1의 디코더)에게 지시한다. 나아가, 프로세서(60)는 단계(210)에서 이러한 지상 방송 채널 상에서 전달되는 디지털 PSIP 가이드의 획득을 시도할 것을 시스템(20)에게 지시한다. 만약 프로세서(60)가 성공한다면, 프로세서(60)는 이 PSIP 가이드를 내부 메모리에 저장하며, 이러한 특정한 수신된 채널을 PSIP 가이드 유형 채널로서 관련시키기 위해 내부 데이터베이스를 업데이트한다{단계(215 및 220) 각각에서}. 만약 단계(215)에서 PSIP 가이드의 획득이 성공하지 못했다면, 프로세서(60)는 수신된 방송 채널이 아날로그인지를 결정하며, 만약 그렇다면 단계(225 및 230) 각각에서 VBI 데이터(이용 가능하다면)에서 전달된 프로그램 가이드를 획득한다. 만약 수신된 방송 채널이 아날로그가 아니라면{단계(225)}, 프로세서(60)는 프로그램 맵 표와 프로그램 관련 표(PMT 및 PAT)를 포함하는 디지털 MPEG PSI 가이드의 획득을 시도한다. 만약 프로세서(60)가 성공한다면, 프로세서(60)는 MPEG PSI 가이드를 내부 메모리에 저장하며, 이러한 특정한 수신된 채널을 MPEG PSI 가이드 유형 채널로서 관련시키기 위해 내부 데이터베이스를 업데이트한다{단계(240 및 245) 각각에서}. 만약 단계(240)에서 MPEG PSI 가이드의 획득이 성공하지 못했다면, 프로세서(60)는 단계(250)에서 이 특정한 수신된 채널을 관련된 가이드가 없는 것으로 식별한다. 자신의 내부 데이터베이스를 단계(220,230, 245 또는 250)에서 업데이트한 다음에, 프로세서(60)는 단계(205)에서 그 다음 지상 방송 채널을 수신하도록 튜닝함으로써 채널 조사 프로세스를 반복한다. 이러한 반복 프로세스는 모든 이용 가능한 지상 방송 채널들이 조사되어질 때까지 반복되며, 이 프로세스는 단계(207)에서 완료된다.
도 4는, 개별 케이블 방송 채널들을 대응하는 프로그램 가이드들과 관련시키기 위해 수신된 케이블 방송 채널들을 반복적으로 자세히 조사하는 것을 포함하는, 프로세서(60)와 디코더(100)에 의해 이용되는 초기화 방법의 흐름도를 도시한다. 단계(300)에서 시작한 다음, 프로세서(60)는 단계(305)에서, 이미 저장된 물리적인 송신 채널(PTC) 튜닝 정보를 사용하여 그 다음에 이용 가능한 케이블 방송 채널을 수신하도록 튜닝할 것을 시스템(20)에게 지시한다. 나아가, 프로세서(60)는 단계(310)에서 이 케이블 방송 채널 상에서 전달되는 디지털 MPEG PSI 가이드의 획득을 시도할 것을 시스템(20)에게 지시한다. 만약 프로세서(60)가 성공한다면, 프로세서(60)는 MPEG PSI 가이드를 내부 메모리에 저장하며, 이 특정한 수신된 채널을 MPEG PSI 가이드 유형 채널로 관련시키기 위해 내부 데이터베이스를 업데이트한다{단계(315 및 320) 각각에서}. MPEG PSI 가이드의 획득이 단계(315)에서 성공하지 못했다면, 단계(325 및 330) 각각에서, 프로세서(60)는 수신된 방송 채널이 아날로그인지를 결정하여, 만약 그렇다면 VBI 데이터(이용 가능하다면)에서 전달된 프로그램 가이드를 획득한다. 만약 수신된 방송 채널이 아날로그가 아니면{단계(325)}, 프로세서(60)는 단계(335)에서 이 특정한 수신된 채널을 관련된 가이드가 없는 것으로 식별한다. 자신의 내부 데이터베이스를 단계(320, 330 및335)에서 업데이트한 다음에, 프로세서(60)는 단계(305)에서 그 다음 케이블 방송 채널을 수신하도록 튜닝함으로써 채널 조사 프로세스를 반복한다. 이러한 반복 프로세스는 모든 이용 가능한 케이블 방송 채널들이 조사될 때까지 반복되며, 이 프로세스는 단계(307)에서 완료된다.
도 5는, 예컨대 사용자가 채널 식별 번호를 입력하거나 새로운 채널을 디코더 채널 라인-업에 추가함에 따라 방송 채널 상에서의 프로그램 가이드의 이용 가능성을 결정하기 위한 방법의 흐름도를 도시한다. 단계(400)에서 시작한 다음에, 그리고 사용자가 채널 식별 번호를 입력함에 따라, 프로세서(60)는 단계(405)에서 사용자가 입력한 식별 번호가 이미 조사된 채널에 대응하는 지와 식별된 프로그램 가이드와 관련되는지를 자신의 내부 데이터베이스로부터 결정한다. 만약 프로그램 가이드가 선택된 채널과 관련되며, 이미 획득되었다면, 프로세서(60)는 단계(430)에서 이러한 이미 획득된 프로그램 가이드 정보를 사용하여 선택된 채널을 수신하도록 튜닝할 것을 시스템(20)에게 지시한다. 만약 선택된 채널이 처음으로 수신된 채널이고, 어떠한 관련된 프로그램 가이드 정보도 갖지 않는다면(예컨대, 사용자의 채널 라인-업에 추가되는 채널이라면), 프로세서(60)는 프로그램 가이드 이용 가능성의 조사를 초기화한다. 프로세서(60)는 단계(410)에서 이미 저장된 물리적인 송신 채널(PTC) 튜닝 정보를 사용하여 선택된 방송 채널을 수신하도록 튜닝할 것을 시스템(20)에게 지시하며, 선택된 방송 채널 상에서 전달된 디지털 PSIP 가이드의 획득을 시도한다. 만약 프로세서(60)가 성공한다면, 프로세서(60)는 PSIP 가이드를 내부 메모리에 저장하며, 이 선택된 채널을 PSIP 가이드 유형 채널로서 관련시키기위해 내부 데이터베이스를 업데이트한다{단계(415)}.
단계(430)에서, 프로세서(60)는 이러한 이미 획득된 PSIP 가이드 정보를 사용하여 선택된 채널을 수신하도록 튜닝할 것을 시스템(20)에게 지시한다. 만약 PSIP 가이드의 획득이 단계(410)에서 성공하지 못했다면, 단계(420 및 425) 각각에서 프로세서(60)는 수신된 방송 채널이 아날로그인지를 결정하여, 만약 그렇다면 VBI 데이터(이용 가능하다면)에서 전달된 프로그램 가이드를 획득한다. 프로세서(60)는 단계(430)에서 미리 저장된 PTC 튜닝 정보를 사용하여 아날로그 채널을 수신하도록 튜닝할 것을 시스템(20)에게 지시한다. 만약 수신된 방송 채널이 아날로그가 아니라면{단계(420)}, 프로세서(60)는 프로그램 맵 표와 프로그램 관련 표(PMT 및 PAT)를 포함하는 디지털 MPEG PSI 가이드의 획득을 시도한다. 만약 프로세서(60)가 성공한다면, 프로세서(60)는 MPEG PSI 가이드를 내부 메모리에 저장하며, 이 특정한 수신된 채널을 MPEG PSI 가이드 유형 채널로서 관련시키기 위해 내부 데이터베이스를 업데이트하며 선택된 채널을 수신하기 위한 튜닝을 초기화한다{단계(435, 440 및 430) 각각에서}. 만약 선택된 채널이 디지털이고, PSIP나 MPEG PSI 가이드들중 어떤 것도 획득되지 않았다면, 프로세서(60)는 단계(445)에서 단계(410)로부터의 가이드 획득 프로세스의 반복을 초기화한다. 이러한 반복 프로세서는 제한된 횟수의 시도(예컨대, 4번의 시도) 동안 또는 제한된 지속기간 동안에 반복된다. 만약 이러한 시도 다음에 가이드가 획득되지 않았다면, 채널은 사용자에게 온-스크린 메시지를 통해서는 얻을 수 없는 것으로 식별된다. 위성 안테나 튜닝 동작 동안과 같은 특정한 상황에서, 이러한 프로세스는 채널 튜닝 동작의 일부로서 연속해서 반복하도록 설정될 수 있다.
도 6 내지 도 9는 다양한 유형의 미리 저장된 프로그램 가이드 정보를 사용하여 사용자가 선택한 채널을 획득하는데 사용하기 위해 채널 목록을 탐색항해하고 채널 번호를 매핑하기 위해 프로세서(60)에 의해 이용되는 방법을 도시한다. 특히, 도 6은, 디스플레이하기 위한 복합 이미지를 제공하기 위해 프로그램 콘텐트 데이터와 채널 식별 번호들을 처리하기 위해 채널 번호를 매핑하는 것을 포함하는 방법의 흐름도를 도시한다. 단계(500)에서 시작한 다음에, 단계(505)에서, 프로세서(60)는 이용 가능한 채널을 위해 채널 정보의 이미 획득된 데이터베이스를 탐색한다. 이러한 데이터베이스 정보는 이전의 채널 조사 동작 동안에 누적되었다. 프로세서(60)는, 사용자가 물리적인 송신 채널(PTC)의 채널 번호와, 가상 채널 주 번호 및 가상 채널 소 번호중 어느 하나(또는 둘 모두)를 입력함에 따라, 원하는 프로그램을 전달하는 사용자가 선택한 방송 채널을 식별하기 위해 데이터베이스를 탐색한다. 이 데이터베이스는 채널 맵에서 물리적인 송신 채널(PTC)의 채널 번호를 가상 채널 주 번호 및 가상 채널 소 번호와 관련시킨다. 이러한 채널 맵은 유리하게 소 번호를 갖는 PTC의 엔트리(entry)로부터 또는 소 번호를 갖는 주 번호의 엔트리로부터 사용자가 원하는 프로그램을 전달하는 특정한 방송 채널을 식별할 수 있게 한다. 대안적인 실시예에서, 이러한 채널 식별 번호의 변환은 사전에 결정되고 저장된 알고리즘 또는 공식을 사용하여 수행될 수 있다. 사용자가 소 번호를 입력하지 않는 경우에, 0의 디폴트(default) 값이 가정되지만, 디폴트 소 번호는 프로그램 가능하며, 또 다른 소 채널 번호로 설정될 수 있다. 단계(510)에서, 프로세서(60)는 자신의 내부 데이터베이스를 사용하여 식별된 사용자가 선택한 방송 채널을 수신하도록 튜닝할 것을 시스템(20)에게 지시한다.
단계(515)에서, 프로세서(60)는 사용자가 선택한 송신 채널과 관련된 프로그램 가이드의 유형을 식별하기 위해 프로세서(60)의 내부 데이터베이스를 검사한다. 하나 이상의 가이드(예컨대, PSIP 및 MPEG PSI 가이드 둘 모두)가 이용 가능한 경우, 프로세서(60)는 사전에 결정된 가이드 우선순위에 기초하여 사용하기 위한 하나의 가이드(예컨대, PSIP 가이드)를 선택한다. 단계(520)에서, 프로세서(60)는 디코더(100)의 디멀티플렉서(22)와 연계하여 사용자가 선택한 방송 채널 상에 전달되는 프로그램을 포함하는 데이터 패킷들을 획득한다. 단계(525)에서, 프로세서(60)는 디코더(100)와 연계하여 획득된 패킷들을 조합하여, 디스플레이를 하기 위한 프로그램 이미지(사용자가 선택한 방송 채널 상에서 방송되는 프로그램을 나타냄)를 형성하기 위해 이들을 처리한다. 프로그램 이미지들은 유리하게 관련된 PTC 번호와, 주 및 소 번호들과 함께 재생 디바이스(50) 상에서 디스플레이된다. 도 6의 프로세스는 단계(530)에서 종료한다.
도 7 및 도 8은 MPEG PSI 프로그램 가이드 및 ATSC PSIP 호환성 프로그램 가이드 각각을 위한 채널 매핑에 기초한, 채널 선택 및 디코더 튜닝의 예들을 도시한다. 이 예들은 다중 가이드 및 다중 가상 채널 식별 번호들이 방송중일 때 디스플레이하기 위한 가상 채널(또는 서브-채널) 및 대응하는 가상 채널 번호들을 선택하는 것을 도시한다. 특히, 도 7은 두 개의 채널 선택 예를 도시하며, 서브-채널 50-1, 50-2, 50-3 및 50-4를 갖는 물리적인 송신 채널 50 상에서 전달되는 MPEG PSI가이드 정보를 사용한다. 제 1 실시예에서, 사용자는 물리적인 송신 채널(PTC : Physical Transmission Channel) 50(예컨대, NBC)을 선택하기 위해 원격 유닛(70)(도 1)을 통해 번호 50을 입력한다. 사용자가 그래픽 사용자 인터페이스에서 메뉴 항목을 선택하거나 예컨대 키보드 또는 독립된 스위치와 같은 다른 데이터 입력 디바이스를 사용하여 번호 50을 대안적으로 선택할 수 있음을 주의하기 바란다. 프로세서(60)(도 1)는 하나의 MPEG PSI 가이드가 프로세서(60)의 내부 데이터베이스로부터 PTC 50과 관련됨을 인식한다. 나아가, 프로세서(60)는, PTC 50에의 튜닝 및, 디폴트 소 번호 1에 의해 식별된 방송 채널 50-1(예컨대, NBC-1 스포츠 서브-채널)의 프로그램 이미지들을 포착, 처리 및 디스플레이할 것을 시스템(20)에게 지시할 때, 이미 저장된 MPEG PSI 가이드 데이터를 이용한다. 이러한 이미지들은 방송 채널 번호 50-1과 함께 디스플레이된다. 또 다른 실시예에서, 예컨대 NBC-1과 같은 채널 로고 및 소 번호가 번호 50-1 대신 또는 이 번호에 추가로 디스플레이된다.
도 7의 그 다음 예에서, 사용자는 물리적인 송신 채널 50 상에서 전달되고 있는 특정 방송 채널을 선택하기 위해 원격 유닛(70)(도 1)을 통해서 번호(50 및 2)를 입력한다. 프로세서(60)는, PTC 50에의 튜닝, 이 채널 상에서 전달된 프로그램 데이터를 포착, 처리 및 디스플레이할 것을 시스템(20)에게 지시할 때, 이미 획득된 MPEG PSI 데이터를 사용한다. 처리된 프로그램 데이터는 사용자가 입력한 소 번호 2에 의해 식별된 방송 채널 번호 50-2(예컨대, NBC-2 영화 채널)와 함께 디스플레이된다. 이러한 이미지들은 방송 채널 번호 50-2와 함께 디스플레이된다.
도 8은, 가상 채널 99-0, 99-1, 99-2 및 99-3을 갖는 물리적인 송신 채널 50상에서 전달되는 ATSC PSIP 가이드 정보를 이용하는 네 개의 채널 선택 예들을 도시한다. 서로 다른 수신된 프로그램 가이드들이 서로 다른 채널 매핑 구조를 지원함이 주목되어야 한다. PSIP 가이드는 물리적인 송신 채널(PTC)을 주 채널 번호와 관련시키는 채널 맵 데이터를 포함하며, 주 채널 번호는 특정한 방송국과 관련된다. 이처럼, PSIP 채널 맵은 채널 99를 예컨대 PTC 50 및 정보 제공자(즉, 방송국)(NBC)와 관련시킬 수 있다. 그러므로, 디코더는 예컨대 NBC-1과 같은 채널 로고와 소 번호뿐만 아니라 선택된 채널 식별 번호 또는 모든 서로 다른 채널 식별 번호들을 디스플레이하기 위해 이러한 매핑 데이터를 유리하게 이용할 수 있다. 이와 대조적으로, 종래의 MPEG PSI 가이드는 이러한 매핑을 충분히 지원하지 않는다.
도 8의 제 1 예에서, 사용자는 물리적인 송신 채널 50(예컨대,NBC)을 선택하기 위해 번호 50을 원격 유닛(70)(도 1)을 통해 입력한다. 프로세서(60)는 하나의 ATSC PSIP 가이드가 프로세서(60)의 내부 데이터로부터 PTC 50과 관련됨을 인식한다. 나아가, 프로세서(60)는, PTC 50에의 튜닝 및, 디폴트 소 번호(0)에 의해 식별되는 가상 채널 99-0과 같은 PTC 50 상에 전달된 프로그램을 포착, 처리 및 디스플레이할 것을 시스템(20)에 지시할 때, 이미 획득된 PSIP 가이드 데이터를 사용한다. 다른 디폴트 소 번호가, 다른 가이드 채널 매핑 시스템(예컨대, MPEG PSI 가이드 시스템)에서보다는 하나의 가이드 채널 매핑 시스템(예컨대, PSIP 가이드 시스템)에서 특정한 방송 채널을 식별하는데 사용될 수 있음을 주목하기 바란다. 처리된 프로그램은 PSIP 채널 맵으로부터 유도된 방송 채널 번호 99-0과 함께 디스플레이된다.
도 8의 그 다음 예는, 사용자가 PTC 번호 50뿐만 아니라 소 번호 2를 입력한다는 점에서 설명된 제 1 예와는 다르다. 시스템(20) 및 프로세서(60)는, 미리 획득된 PSIP 채널 맵으로부터, 시스템(20)이 채널 번호 99-2와 함께 디스플레이하기 위한 가상 채널 번호 99-2 상의 프로그램을 획득하기 위해 PTC 50에 튜닝함을 결정할 때, 이러한 번호들 둘 모두를 적용한다.
도 8의 그 다음 예에서, 사용자는 방송 채널 번호 99를 입력한다. 시스템(20) 및 프로세서(60)는, 이전에 획득된 PSIP 채널 맵으로부터, 식별 번호 99-0과 함께 디스플레이하기 위한 디폴트 방송 채널 번호 99-0 상의 프로그램을 획득하기 위해, 채널 99는 PTC 50에 매핑하며, 시스템(20)은 PTC 50에 튜닝함을 결정한다. 채널 99를 위한 디폴트 소 번호는 0임을 주목하기 바란다.
도 8의 마지막 예는, 사용자가 가상 방송 채널 번호 99뿐만 아니라 소 번호 2를 입력한다는 점에서 이전에 설명된 예와는 다르다. 시스템(20) 및 프로세서(60)는, 채널 번호 99-2와 함께 디스플레이하기 위한 방송 채널 번호 99-2 상의 프로그램을 획득하기 위해 시스템(20)이 PTC 50에 튜닝함을, 이전에 획득된 PSIP 채널 맵으로부터 결정할 때, 이러한 번호 둘 모두를 적용한다.
도 9는, 사용자가 계층적으로 관련된 방송 채널 목록들을 탐색항해하여 채널을 선택함에 따라 프로그램 콘텐트 데이터를 획득할 때 프로세서(60)와 시스템(20)(도 1)에 의해 사용하기 위한 방법의 흐름도를 도시한다. 도 10은 계층적으로 관련된 채널 목록 및 관련된 메뉴 탐색항해 제어부를 포함하는 예시적인 프로그램 가이드 디스플레이를 도시한다. 도 9의 단계(800)에서 시작한 다음,단계(805)에서, 프로세서(60)는, 가상 채널 번호에 의해 식별된 방송 채널을 선택하기 위해 사용자가 제 1 탐색항해 제어를 활성화함에 따라, 제 1 방송 채널 목록을 탐색항해할 것을 시스템(20)에게 지시한다. 이러한 채널 목록은, 도 10의 좌측 열에서 가상 채널 번호 107 내지 111에 의해 예시된 프로그램 가이드 채널 목록(A&E, NBC 등)의 형태를 취할 수 있다. 나아가, 제 1 탐색항해 제어는, 원격 유닛(70)(도 1) 상의 채널 증가 또는 감소 버튼과 같은 사용자 인터페이스 제어 또는 예컨대 도 10의 버튼(957)의 활성화를 포함하는 커서에 기초한 제어의 임의의 형태, 또는 임의의 다른 제어 형태일 수 있다. 예컨대 NBC 채널 108{도 10의 항목(905)}과 같은 가상 채널 번호에 의해 식별된 원하는 방송 채널을 선택 또는 강조(highlighting)하자마자, 대응하는 물리적인 송신 채널 번호, 예컨대 채널 108의 경우 PTC 50{도 10의 항목(910)}이 디스플레이된다. 게다가, 이 예에서, 채널 108-0, 108-1 및 108-2를 포함하는 채널 108에 이용 가능한 대응하는 서브-채널은 계층적으로 배열된 서브-메뉴{도 10의 메뉴(930)}로 디스플레이된다.
도 9의 단계(810)에서, 프로세서(60)는, 사용자가 제 2 탐색항해 제어를 활성화함에 따라, 선택된 방송 채널과 계층적으로 관련된 제 2 방송 서브-채널 목록{메뉴(930)}을 탐색항해할 것을 시스템(20)에게 지시한다. 이것은, 예컨대 시청 또는 레코딩하기 위해 가상 채널 소 번호에 의해 식별된 원하는 서브-채널을 선택하기 위해 수행된다. 예시적인 도 10에서, 제 2 목록은 선택된 방송 채널 108에 대해 계층적으로 디스플레이된 서브-채널 108-0, 108-1 및 108-2{항목(915, 920 및 925)}를 포함한다. 제 1 탐색항해 제어와 같이 제 2 탐색항해 제어는, 원격유닛(70)(도 1) 상의 채널 증가 또는 감소 버튼과 같은 사용자 인터페이스 제어 또는 예컨대 도 10의 아이콘(940)의 활성화를 포함하는 커서에 기초한 제어의 임의의 형태, 또는 임의의 다른 제어 형태일 수 있다.
도 9의 단계(815)에서, 프로세서(60)는, 단계(810)에서 선택된 서브-채널 상의 프로그램을 포함하는 데이터를 전달하는 채널을 수신하도록 튜닝할 것을 시스템(20)에게 지시한다. 프로세서(60)는, 선택된 서브-채널을 수신하도록 튜닝하기 위해 시스템(20)을 구성할 때, 프로세서(60)의 내부 데이터베이스에 저장된 선택된 서브-채널과 관련된 튜닝 정보를 포함하는 미리 획득된 프로그램 가이드 정보를 사용한다. 단계(820)에서, 프로세서(60)는, 패킷화된 데이터의 포착 및 조합 시에 사용자가 선택한 서브-채널 상에서 방송되는 프로그램을 형성할 것을 시스템(20)에게 지시한다. 도 9의 프로세스는 단계(825)에서 종료한다.
도 1의 구조는 배타적이지 않다. 다른 구조들이 동일한 목적을 달성하기 위해 본 발명의 원리에 따라 유도될 수 있다. 나아가, 도 1의 시스템(20)의 요소들의 기능들 및 도 2 내지 도 9의 프로세스 단계들은 마이크로프로세서의 프로그램된 지시 내에서 전부 또는 부분적으로 구현될 수 있다. 게다가, 본 발명의 원리는 아날로그 또는 디지털 프로그램 특정( 및 프로그램 가이드) 정보(비-MPEG 호환성 프로그램 가이드 정보를 포함함)의 임의의 형태에 적용된다.
상술한 바와 같이, 본 발명은 방송 프로그램 및 프로그램 가이드 데이터를 획득하고 처리하기 위한 시스템에 이용된다.

Claims (23)

  1. 비디오 디코더에서, 복수의 방송 채널중 하나 상에서 전달되는 프로그램 가이드 정보를 획득하기 위한 시스템으로서,
    복수의 서로 다른 유형의 프로그램 가이드중 하나의 프로그램 가이드 유형을 선택하는 단계와;
    상기 비디오 디코더에서 데이터베이스를 업데이트함으로써 상기 선택된 프로그램 가이드 유형의 프로그램 가이드를 방송 채널과 관련시키는 단계와;
    상기 선택된 프로그램 가이드 유형의 프로그램 가이드를 획득하는 단계를,
    포함하는 프로그램 가이드 정보 획득 시스템.
  2. 제 1항에 있어서, 상기 획득된 프로그램 가이드를 사용하여 상기 방송 채널 상에서 전달되는 프로그램을 포함하는 패킷화된 프로그램 정보를 포착하는 단계를 포함하는, 프로그램 가이드 정보 획득 시스템.
  3. 제 1항에 있어서, 상기 획득된 프로그램 가이드로부터 유도된 정보를 사용하여 이용 가능한 프로그램 목록 및 방송 디스플레이 시간을 디스플레이하는 단계를 포함하는, 프로그램 가이드 정보 획득 시스템.
  4. 제 1항에 있어서, 상기 서로 다른 유형의 프로그램 가이드는, (a) 프로그램특정 정보 및 (b) 아날로그 유형 비디오 신호의 수직 귀선 소거 구간(vertical blanking interval)에 포함된 정보중 적어도 하나를 포함하는, 프로그램 가이드 정보 획득 시스템.
  5. 제 4항에 있어서, 상기 프로그램 특정 정보는 (i) ATSC 호환성 프로그램 특정 정보 프로토콜(PSIP : Program Specific Information Protocol) 포맷으로된 정보 및 (ii) MPEG 호환성 프로그램 특정 정보(PSI : Program Specific Information) 포맷으로된 정보중 적어도 하나를 포함하는, 프로그램 가이드 정보 획득 시스템.
  6. 제 4항에 있어서,
    상기 프로그램 특정 정보는 (a) 프로그램을 구성하는 개별 패킷화된 데이터스트림을 식별하기 위한 데이터를 포함하는 프로그램 맵 정보, (b) 관련된 프로그램 맵 정보를 포함하는 패킷을 식별하기 위한 데이터와 프로그램을 관련시키기 위한 프로그램 관련 정보, (c) 네트워크 파라미터를 한정하기 위한 네트워크 정보, (d) 채널 식별 번호를 반송파 주파수, 트랜스포트 스트림 식별자, 서비스 유형 및 프로그램 번호중 하나 이상과 관련시키는 채널 맵 정보 및 (e) 사용자 자격(entitlement)에 의존하는 프로그램에 액세스하는데 사용하기 위한 조건적 액세스 정보중 적어도 하나를 포함하는, 프로그램 가이드 정보 획득 시스템.
  7. 제 1항에 있어서, 상기 방송 채널은 물리적인 송신 채널(PTC : PhysicalTransmission Channel)을 포함하는, 프로그램 가이드 정보 획득 시스템.
  8. 제 1항에 있어서, 상기 획득된 프로그램 가이드는,
    송신 채널을, 정보 제공자 및 서브-채널 그룹과 관련되는 방송 채널 식별 번호에 링크하며;
    제 2 식별 번호를 갖는 상기 서브-채널 그룹중 하나의 서브-채널에 링크하는,
    프로그램 가이드 정보 획득 시스템.
  9. 제 8항에 있어서, 상기 관련 단계는 상기 선택된 프로그램 가이드를 송신 채널과 관련시키며;
    상기 획득 단계는 방송 서브-채널 상에서 전달되는 프로그램을 포착하는데 사용하기 위한 프로그램 가이드를 획득하며;
    상기 포착 단계는 상기 방송 서브-채널 상에서 전달되는 프로그램을 포함하는 패킷화된 프로그램 정보를 포착하는,
    프로그램 가이드 정보 획득 시스템.
  10. 제 1항에 있어서, 수신된 방송 채널을 자동으로 자세히 조사하며, 개별 채널을 위해 하나의 이용 가능한 프로그램 가이드를 식별하고 획득하는 단계를 포함하는, 프로그램 가이드 정보 획득 시스템.
  11. 제 1항에 있어서, 수신된 채널을 자동으로 자세히 조사하며, 하나의 개별 채널을 위해 복수의 프로그램 가이드를 식별하고 획득하는 단계를 포함하는, 프로그램 가이드 정보 획득 시스템.
  12. 비디오 디코더에서, 복수의 방송 채널중 하나 상에서 전달되는 프로그램을 포함하는 패킷화된 프로그램 정보를 획득하기 위한 시스템으로서,
    개별 채널 상에서 이용 가능한 프로그램 가이드를 식별하기 위해 수신된 방송 채널을 자세히 조사하는 단계와;
    개별 방송 채널 상에서 전달되는 식별된 프로그램 가이드를 선택하는 단계와;
    상기 선택된 프로그램 가이드를 획득하는 단계와;
    상기 획득된 프로그램 가이드를 사용하여 상기 개별 방송 채널 상에서 전달된 프로그램을 포함하는 패킷화된 프로그램 정보를 포착하는 단계를,
    포함하는 패킷화된 프로그램 정보 획득 시스템.
  13. 제 12항에 있어서, 서로 다른 유형의 이용 가능한 프로그램 가이드들을 식별하기 위해 개별 방송 채널 상에서 수신된 데이터를 자동으로 검사하는 단계를 포함하는, 패킷화된 프로그램 정보 획득 시스템.
  14. 제 13항에 있어서, 상기 서로 다른 유형의 프로그램 가이드는, (a) ATSC 호환성 프로그램 특정 정보 프로토콜(PSIP) 포맷으로된 정보, (b) MPEG 호환성 프로그램 특정 정보(PSI) 포맷으로된 정보, (c) 아날로그 유형 비디오 신호의 수직 귀선 소거 구간에 포함된 정보중 둘 이상을 구비하는 가이드를 포함하는, 패킷화된 프로그램 정보 획득 시스템.
  15. 제 12항에 있어서, 서로 다른 유형의 이용 가능한 프로그램 가이드들을 식별하기 위해 개별 방송 채널 상에서 수신된 데이터를 검사하는 단계로서, 상기 데이터는 사전에 결정된 순서로 특정한 유형의 프로그램 가이드를 식별하기 위해 검사되는, 검사 단계를 포함하는, 패킷화된 프로그램 정보 획득 시스템.
  16. 제 15항에 있어서, 상기 데이터는 먼저 디지털 방식으로 코딩된 프로그램 가이드를 식별하고, 그 다음에 아날로그 비디오 데이터 프로그램 가이드를 식별하기 위해 검사되는, 패킷화된 프로그램 정보 획득 시스템.
  17. 제 12항에 있어서, 상기 개별 방송 채널을 획득할 때 상기 관련된 선택된 프로그램 가이드를 식별하고 이용하기 위해 하나의 선택된 프로그램 가이드를 상기 수신된 방송 채널의 대응하는 하나의 개별 방송 채널과 관련시키는 단계를 포함하는, 패킷화된 프로그램 정보 획득 시스템.
  18. 비디오 디코더에서, 복수의 방송 채널중 하나 상에 전달된 프로그램을 포함하는 패킷화된 프로그램 정보를 획득하기 위한 시스템으로서,
    상기 복수의 방송 채널의 개별 방송 채널을 수신하도록 튜닝하는 단계와;
    프로그램 가이드의 이용 가능성을 결정하기 위해 상기 개별 방송 채널 상에 수신된 데이터를 검사하는 단계와;
    상기 개별 방송 채널 상에 전달된 이용 가능한 프로그램 가이드를 선택하는 단계와;
    상기 선택된 프로그램 가이드를 획득하는 단계와;
    상기 획득된 프로그램 가이드를 사용하여 상기 개별 방송 채널 상에서 전달된 프로그램을 포함하는 패킷화된 프로그램 정보를 포착하는 단계를,
    포함하는 패킷화된 프로그램 정보 획득 시스템.
  19. 제 18항에 있어서, 상기 검사 단계에서 서로 다른 유형의 이용 가능한 프로그램 가이드를 식별하기 위해 상기 개별 방송 채널 상에서 수신된 데이터를 검사하는 단계를 포함하는, 패킷화된 프로그램 정보 획득 시스템.
  20. 비디오 디코더에서, 복수의 방송 채널중 하나 상에서 프로그램 가이드 정보를 획득하기 위한 시스템으로서,
    사용자 채널 변경 명령에 따라, 프로그램 가이드가 개별 방송 채널과 관련되는지의 여부를 디코더 데이터베이스로부터 결정하는 단계와;
    상기 개별 방송 채널과 관련되는 프로그램 가이드가 존재하지 않음에 따라 프로그램 가이드의 이용 가능성을 결정하기 위해 상기 개별 방송 채널 상에서 수신된 데이터를 검사하는 단계와;
    이용 가능한 프로그램 가이드를 획득하는 단계를,
    포함하는 패킷화된 프로그램 정보 획득 시스템.
  21. 제 20항에 있어서, 상기 획득된 프로그램 가이드를 사용하여 상기 개별 방송 채널 상에서 전달되는 프로그램을 포함하는 패킷화된 프로그램 정보를 포착하는 단계를 포함하는, 패킷화된 프로그램 정보 획득 시스템.
  22. 제 20항에 있어서, 프로그램 가이드 유형을 식별하기 위해 상기 개별 방송 채널 상에 수신된 데이터를 검사하는 단계를 포함하는, 패킷화된 프로그램 정보 획득 시스템.
  23. 제 20항에 있어서, 프로그램 가이드가 개별 방송 채널과 관련되는지의 여부를 디코더 데이터베이스로부터 결정하는 상기 단계는 방송 채널을 시청 가능한 채널 세트에 추가하라는 사용자의 요구에 따라 수행되는, 패킷화된 프로그램 정보 획득 시스템.
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