KR20000062112A - 잉크제트식 프린터를 구비한 인화장치 - Google Patents

Abstract

(과제) 소모품인 잉크 카트리지의 부적합품을 배제할 수 있고, 잉크의 분사상태를 양호하게 유지할 수 있는, 잉크제트식 프린터를 구비한 인화장치를 제공한다.

(해결수단) 잉크제트식 프린터(20)를 가진 인화장치(1)에 있어서, 리드 전용 메모리(62)와 리드·라이트 가능 메모리(63)와를 가진 IC 칩(61)을 장착한 IC 카드(60)를 잉크 카트리지(40)에 부수시킴과 동시에, 상기 리드 전용의 메모리(62)에, 상기 프린터(20)의 작동을 개시시키기 위한 제어신호를 기억시킴과 동시에, 상기 리드·라이트 가능 메모리(63)에 상기 프린터(20)의 최종 인화일시의 정보를 변경 및 기억하여, 그 최종 인자일시로부터의 경과시간이 소정의 시간을 경과할 때마다, 상기 프린터(20)를 작동시키어 소정의 서식의 인화를 행하도록 제어하게 구성한다.

Description

잉크제트식 프린터를 구비한 인화장치 {Printing Apparatus Provided With Ink-jet Printer}

(기술분야)

본 발명은, 잉크 카트리지에 의해 잉크를 공급하는 프린터나 팩시밀리 등의 잉크제트식 프린터를 구비한 인화장치에 관한 것이다.

(종래기술)

팩시밀리나 복사기 또는 컴퓨터 기기 등의 프린터의 하나로, 지면에 대하여 헤드를 좌우로 움직이면서, 압력이 가해진 잉크를 노즐이라 불리는 작은 구멍으로 지면에 향해 발사하여 인쇄하는, 잉크제트식 프린터가 사용되고 있다.

또, 컴퓨터 기기의 출력부로서의 프린터나 복사기의 프린터 등에서는, 이 잉크제트식 프린터에 의하여 인쇄가 행해지고 있다.

이 잉크제트식 프린터에는 전압의 변동에 의해서 변형하는 피에조 소자를 사용하여 잉크를 밀어 내는 피에조 방식과, 발열체에 의해 기포를 발생시켜 압력을 잉크에 가하여 잉크를 발사하는 버블 잉크제트 방식이 있다. 이 잉크제트식 프린터의 잉크는, 발사되어 지면에 붙은 잉크의 마르는 시간이 프린트의 속도에 크게 관계하기 때문에, 고속인쇄에 뒤따르도록 속건성의 잉크가 사용되고 있다.

이 잉크는 통상, 잉크를 밀어내는 제어기구의 일부를 구비한 잉크 카트리지에 넣어지고 있는 것과, 밀어냄 제어기구에 개별로 장착하는 카트리지 내에 넣어지는 것이 있어, 이 잉크 카트리지의 잉크가 없어지면 잉크 카트리지째 교환하는 것이 일반적이다.

종래에는, 소모품인 이 잉크 카트리지의 적합성을 유지하기 위하여, 구조적으로 요철(凹凸)을 설치하여 적합하지 않은 잉크 카트리지의 삽입을 저지하거나, 광학적인 바코드 등의 식별마크를 읽히거나 하여 적합성을 체크하고 있었다.

그러나, 특히, 요철을 설치하는 경우에는 기기의 구조 때문에 요철을 설치할 수 있는 부분이 정해져 버려 유효한 수단이 될 수 없다는 문제가 있다.

또, 잉크 카트리지 자신이나 첨부자료인 식별정보를 읽힘에 의해 잉크 카트리지의 적합성을 판단하는 경우에는, 바코드 따위의 광학적인 정보는, 복사기에 의해 간단히 그의 복제를 제조할 수 있고 또 정보의 개변도 용이하기 때문에, 부적합한 잉크 카트리지를 사용하는 것이 간단히 이루어진다. 그래서, 광학적인 식별정보여서는 유효한 수단이 되지 못한다.

또, 복사기나 팩시밀리 등의 프린터에 있어서는, 연말 연시나 하기 휴가 등으로 수일 내지 1주 이상 사용하지 않는 경우에는, 잉크제트식 프린터의 경우 속건성의 잉크를 사용하고 있기 때문에 노즐부분의 잉크가 건조되기 쉬워 막혀버리고 만다고 하는 문제가 있다.

이러한 막힘은, 인화하지 않을 때는 밀폐하여, 인화개시 시에 노즐표면을 닦아내거나 노즐부분의 잉크를 빨아내는 클리닝 기구만으로는 장시간에 걸쳐 건조한 잉크를 제거할 수가 없어, 장시간 인쇄하지 않는 경우에는, 잉크 카트리지의 잉크분사 부분을 항상 양호하게 유지할 수 없다고 하는 문제가 있다.

잉크잔량 관리로서는, 잉크 카트리지를 교환한 때에, 인화장치측의 컨트롤러 내의 인자량(印字量) 또는 잉크 사용량의 카운터를 초기화하고, 인자 때 마다 사용량을 카운트하여 소정의 경고 사용량에 달하면 경고를 표시하며, 인자종료 사용량에 달하면 인화장치의 프린트 기능을 정지시키는 방법이 많다.

그러나, 이 방법에 의하면, 단지, 잉크 카트리지의 교환시에 초기화하는 것 뿐이기 때문에, 고장이나 점검등을 위해 일단 잉크 카트리지를 제거한 경우에는, 잔량이 적음에도 불구하고 초기화되어 사용개시 상태에 세트되거나 또는 이미 사용된 것으로 쳐, 재사용할 수 없게 된다고 하는 문제가 있다.

또, 팩시밀리 장치의 고장의 경우에는, 이 고장난 팩시밀리 장치의 잉크 카트리지를 새로운 팩시밀리 장치에 바꾸어 붙여 사용할 수도 없다.

결국, 잉크의 잔량관리가 최초의 교환외에는 유효하지 않아, 도중에 카트리지를 떼는 경우에는 이 잉크의 잔량관리를 적절하게 할 수 없게 된다고 하는 문제가 있다.

또한, 고객에 대해서는, 사용설명서나 메인터넌스 용의 서비스 망이나 소모품의 주문선(注文先) 등을 기재한 서류를 인화장치에 첨부하지만, 사용개시 시에 보는 정도이고, 또, 인화장치의 곁에 설치하는 일이 드믈어, 잉크 카트리지의 교환시에는 이들의 서류를 찾아 헤매게 된다. 특히, 트러블 발생시의 연락선이나 교환품의 발주선의 정보는, 새 잉크 카트리지가 도달한 때에는 그 포장에 연락선이 기재돼 있으나, 교환시기가 되면 그 포장을 이미 처분해버린 경우가 많아, 찾는데 시간이 걸린다고 하는 문제가 있다.

또, 인화장치 곁에 붙이거나 비치한다 해도, 최신의 정보로 바꾸어 붙이게 되면 일이 귀찮아 사용자가 게을리 하는 경우에는, 낡은 정보에 기초하여 움직이게 되어, 간단히 메인터넌스 서비스 망이나 주문선의 서비스 망을 사용할 수 없다고 하는 문제가 있었다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위하여 이루어진 것이고, 그 목적은, 잉크제트식 프린터 장치 및 잉크제트식 프린터를 구비한 팩시밀리 장치에 있어서, 소모품인 잉크 카트리지의 부적합품을 배제할 수 있고, 잉크의 분사상태를 양호하게 유지할 수 있는 잉크제트식 프린터를 구비한 인화장치를 제공하는 데 있다.

또한, 잉크의 잔량관리를 확실하게 행할 수 있으며, 더구나, 최신정보를 사용자에게 제공할 수 있는, 잉크제트식 프린터를 구비한 인화장치를 제공하는 데 있다.

도 1은 본 발명에 관계되는 잉크제트식 프린터를 구비한 팩시밀리 장치의 전체도이다.

도 2는 팩시밀리 장치의 블록도이다.

도 3은 잉크 카트리지의 사시도이다.

도 4는 잉크 카트리지를 장착하는 프린터의 사시도이다.

도 5는 본 발명에 관계되는 IC카드의 데이터의 입출력을 행하는 IC카드 용 입출력장치를 보이는 사시도이다.

도 6은, 도 2의 IC카드용 입출력장치의 분해도로서, (a)는 IC카드의 삽입구가 보이는 비스듬히 위에서 본 사시도이고, (b)는 IC카드의 삽입구가 보이는 비스듬히 아래에서 본 사시도이다.

도 7은, 도 2의 입출력장치의 회로도이다.

도 8은 본 발명에 관계되는 잉크제트식 프린터를 구비한 인화장치의 작동 흐름을 보이는 IC카드 시스템의 플로차트이다.

도 9는, 도 8의 프로세스 A의 플로차트이다.

도 10은, 도 8의 프로세스 B의 플로차트이다.

도 11은, 도 8의 프로세스 C의 플로차트이다.

*도면의주요부분에대한부호의설명

1 : 팩시밀리 장치 (인화장치) 10 : 팩시밀리 본체

20 : 프린터 40 : 잉크 카트리지

60 : IC카드 61, 61A : IC칩

62, 62A : 리드 전용 메모리 63, 63A : 리드·라이트 가능 메모리

70, 70A : 입출력장치

상기와 같은 과제를 해결하기 위한 잉크제트식 프린터를 구비한 인화장치는, 다음과 같이 구성된다.

1) 잉크제트식 프린터를 가지고 있는 인화장치에 있어서, 리드 전용의 메모리와 리드·라이트 가능의 메모리와를 가지고 있는 IC칩을 장착한 IC카드를, 소모품이며 또 교환품인 잉크 카트리지에 부속시킴과 동시에, 그 IC칩의 정보를 리드(read)하는 입출력장치를 상기 인화장치측에 마련하여 구성하며, 상기 리드 전용의 메모리에 상기 프린터의 작동을 개시시키기 위한 제어신호를 기억시킴과 동시에, 상기 리드·라이트 가능의 메모리에 상기 프린터의 최종 인화일시의 정보를 갱신 및 기억시키어, 그 최종 인자일시로부터의 경과시간이 소정의 시간을 경과할 때 마다, 상기 프린터를 작동시키어 소정의 서식을 인화하게 제어하도록 구성된다.

2) 또는, 잉크제트식 프린터를 가지고 있는 인화장치에 있어서, 소모품이며 또 교환품인 잉크 카트리지에, 리드 전용의 메모리와 리드·라이트 가능의 메모리를 가지고 있는 IC칩을 장착함과 동시에, 상기 잉크 카트리지를 장착한 때에, 그 IC칩의 정보를 독출(read)하는 입출력장치를 상기 인화장치측에 마련하여 구성하고, 상기 리드 전용의 메모리에 상기 프린터의 작동을 개시시키기 위한 제어신호를 기억시킴과 동시에, 상기 리드·라이트 가능의 메모리에 상기 프린터의 최종 인화일시의 정보를 갱신 및 기억시키어, 그 최종 인자일시로부터의 경과시간이 소정의 시간을 경과할 때 마다, 상기 프린터를 작동시키어 소정의 서식을 인화하게 제어하도록 구성된다.

3) 그리고, 상기 잉크제트식 프린터를 구비한 인화장치에 있어서, 상기 인화장치가, 인화작업에 수반하는 잉크의 소비량을 검출하는 잉크소비량 검출수단과, 그 잉크소비량 검출수단이 검출한 잉크소비량으로부터, 장착된 잉크 카트리지의 잉크잔량을 검지하는 잉크잔량 검지수단과를 가지고 있는 동시에, 인화장치의 인화작업에 따라 변화하고 상기 잉크잔량 검지수단에 의해 검지된 잉크잔량을, 상기 리드·라이트 가능의 메모리에 갱신하여 기억시키어, 잉크잔량이 소정의 양보다 적어졌을 때에 경고를 발하고, 그 뒤 소정의 양의 인쇄를 한 후에 프린터를 정지시키게 구성된다.

이 경고는 잉크의 보급 즉 잉크 카트리지의 교환을 재촉하는 표시이거나 음성이며, 소정의 양은, 통상 50 페이지 이상의 프린트 양에 설정된다.

4) 또, 상기 잉크제트식 프린터를 구비한 인화장치에 있어서, 상기 IC칩의 상기 리드 전용의 메모리에 그 인화장치의 조작안내의 정보와, 그 인화장치와 그 프린터의 적어도 일방의 셋업 정보를 기억시키어 구성한다.

5) 상기 잉크제트식 프린터를 구비한 인화장치에 있어서, 상기 IC칩의 상기 리드 전용의 메모리에, 각 고객에 대응한 언어의 선택, 각국의 규격에의 셋업 등의 기기작동에 관한 제어정보, 인화장치의 취급설명, 소모품에 관한 안내정보, 메인터넌스 서비스 망의 안내정보의 적어도 하나 이상의 정보를 기억시키어 구성한다.

6) 또, 상기 잉크제트식 프린터를 구비한 인화장치에 있어서, 상기 리드·라이트 가능의 메모리에, 고객용의 통신선(先)과 단축번호와의 관계의 정보, 고객용의 긴급연락선(先)의 적어도 하나를 포함하는 고객전용의 정보를 기억시키어 구성한다.

7) 그리고, 상기 인화장치를 팩시밀리로 하고, 상기 리드 전용의 메모리로부터 상기 프린터의 작동을 개시시키기 위한 제어신호가 입력되지 않는 때에, 프린트의 기능만을 정지하고 팩시밀리의 송신기능은 정지하지 않고 유지하도록 구성한다.

이 IC카드나 잉크 카트리지에 편입된 IC칩의 리드 전용의 메모리에는 프린터의 작동개시, 잉크 카트리지의 ID, 언어의 선택, 각국의 규격에의 셋업 등의 기기작동에 관한 제어 정보와, 인화장치의 취급설명, 소모품의 단가와 발주선 등의 소모품에 관한 안내, 메인터넌스 서비스 망의 안내 등의 취급자에 대한 안내 정보가 미리 입력돼 있어 IC카드를 IC카드용 입출력장치에 삽입하거나, 잉크 카트리지를 장진함에 의해, 프린터의 작동을 개시할 수 있고, 또, 적확한 제어와 최신의 정보제공을 행할 수가 있다.

또, 이 IC카드나 잉크 카트리지에 편입된 IC칩의 리드·라이트 가능 메모리에, 프린터나 인화장치의 작동에 의해 변화하는 최종 인쇄일시의 정보 등의 인화정보와 잉크잔량의 정보를 출입력하여 IC칩 측의 기억을 갱신 및 기억하기 때문에, 항상 잉크 카트리지의 최신의 상태를 파악할 수 있어, 자동적으로 일정기간 마다의 테스트 인자(印字)에 의한 프린터 기능의 유지, 잉크 끊김의 경고, 잉크 끊김에 의한 프린터의 정지 등을 행할 수가 있다.

(발명의 실시의 형태)

이하, 도면을 토대로, 본 발명에 관계되는 잉크제트식 프린터를 구비한 인화장치의 실시의 형태에 대하여 설명한다.

도 1은 잉크제트식 프린터를 가지고 있는 팩시밀리 장치(1)이며, 팩시밀리 본체(10)의 프런트 패널(12)의 내측에 프린터(20)가 있고, 이 프린터(20)에 잉크 카트리지(40)가 장착된다. 또, 이 프런트 패널(12)의 이면에는 IC카드(60) 용의 출입력장치(70)이 마련돼 있다.

그리고, 도 2에 보이는 바와 같이, 팩시밀리 본체(10)의 일부에 프린터(20)가 편입되고, 이 프린터(20)에는 IC카드용 입출력장치(70)가 구비되어, 카트리지에 부속하여 있는 IC카드의 정보의 리드 및 라이트를 행한다. 또, 프린터(20)에는 프린터 보드 유닛(22)이 접속돼 있다.

또, 팩시밀리 본체(10)는 송신용의 원고를 리드하기 위한 커버 스위치(12), 페이퍼 센서(13), 스캐너 모터 등과 연결돼 있고, 키보드 유닛(15)이나 송수화기(17)에 연결하는 송수화기 컨트롤 유닛(16)과 네트웍 컨트롤 유닛(18)이 접속돼 있으며, 또한, 스피커(19)나 전원 유닛(30) 등도 팩시밀리 본체(10)에 연결돼 있다.

이 팩시밀리 본체(10)의 잉크제트식 프린터(20)에 사용되는 잉크 카트리지(40)는 도 3에 보이는 바와 같은 형상을 하고 있고, 내부의 잉크탱크가 마련되어, 저면(41)에 잉크가 분사되는 노즐(42)이 다수 뚫려 있으며, 이 노즐(42) 부분으로부터 저면(41) 및 측면(43)에 이어져 마련된 노즐 제어용의 기판(44)이 설치돼 있다. 이 기판은, 카트리지가 프린터(20)의 소정의 위치에 장착된 때에, 이 기판(44)의 배선(44a)의 접속부(44b)가 프린터(20)측의 배선과 연결하여, 프린터(20)측의 제어에 따라서, 노즐(42)의 제어 및 잉크의 가압제어가 행해지게 된다.

이 잉크 카트리지(40)를 장착하는 프린터(20)는, 모터(52)로 구동되는 구동 벨트(53)로 카트리지 받이(51)를 도 4의 A-B 방향에 이동하여, 인자한다. 이 카트리지 받이(51)에는 가이드 봉(55a)과 띠모양의 가이드 대(55b)가 마련되어, 원활하고 정확한 이동이 되도록 안내하고 있다.

그리고, 커넥터(55a)를 가지고 있는 배선(56)이 카트리지 받이(51)의 받음 면(51a)의 접속부(56b)까지 연장하고 있어, 카트리지(40)가 장착된 때에, 이 접속부(56b)가 접속부(44b)와 접촉하여 전기적인 결합을 행한다.

또, 이 프린터(20)의 단부에는 클리닝부(57)가 마련돼, 인자하지 않는 때에 잉크 카트리지(40)를 이 클리닝 부(57)에 대기시키며, 대기중에는 노즐(42)를 감싸고 인자 개시시에는 노즐(42) 전부를 흡인하여, 잉크의 분사가 양호하게 행해지도록 하고 있다.

IC카드 용의 입출력장치(카드 리더/라이터)(70)는, 도 5 및 도 6에 보이는 바와 같이, 기체(71)와 기반(72) 및 개체(蓋體)(73)로 이루어지고, 기체(71)와 개체(73)의 삽입구(71a, 73a)의 안 깊이, 이 기반(72)을 배설하여, IC카드(60)를 이 삽입구(71a, 73a)에 삽입한 때에, 이 기반(72)의 액셉터(72a)가 IC카드(60)의 IC칩(61) 부분에 대면하여 데이터의 입출력이 행해지게 구성된다.

이 기반(72)의 간단한 회로를 도 7에 보이는 데, 이 기반(72)은 액셉터(72a)와 헤더(72b)를 가지어, IC카드(60)의 데이터를 읽는다.

이 IC카드(60)는 통상의 IC카드와 같아, 도 4, 도 6에 보이는 바와 같이, 플라스틱 제의 카드(65)에 극히 작고 얇은 IC(집적회로)칩(61)을 묻어 만들어져 있으며, 이 IC칩(61)은 리드 전용 메모리(62)와 리드·라이드 가능의 메모리(63)를 가지어 형성된다.

이 IC카드(60)는 각 잉크 카트리지(40)에 1장씩 붙어 따라 다니게 하는 것이며, 잉크 카트리지(40)에 붙이거나 또는 따로 첨부시키거나 하여, 항상 잉크 카트리지와 함께 움직이어, 잉크 카트리지(40)가 프린터(20)에 장착되는 때에, 팩시밀리 본체(10)의 프런트 패널(12)의 이면 즉 내측에 설치된 IC카드용의 입출력장치(70)에 삽입되며, 또 새로운 잉크 카트리지(40)과 교환되는 때에, 이에 구비된 새로운 IC카드(60)와 교환되는 것이다.

혹은, 다른 실시의 형태로서, 도 3에 점선으로 나타내는 바와 같이, IC칩(61A)을 IC카드에 편입하지 않고, 잉크 카트리지(40)의 일부에 편입할 수도 있다. 이 편입에 의하면, 리드 전용 메모리(62A)와 리드·라이트 가능의 메모리(63A)를 가지는 IC칩(61A)과 잉크 카트리지(40)는 반드시 일체로서 움직이기 때문에 관리는 간단해지만, 편입 가공이 필요해진다.

이 IC카드(60)나 카트리지(40)에 편입된 IC칩(61)의 리드 전용 메모리(62)에는 다음과 같은 정보가 미리 입력된다.

① 프린터의 제어 정보

이는 고객의 프리터 작동을 개시시키기 위한 정보이며, 작동개시 지령의 신호이다. 말하자면, 키의 역할을 달성하는 정보이다. 이를 복잡화 또는 암호화함에 의해, 부적합한 잉크 카트리지가 사용되는 것을 방지할 수 있다.

② ID 정보

팩시밀리 장치의 ID(식별부호)와 고객의 ID이며, 잉크 카트리지가 이 팩시밀리 장치 및 고객에 대응하여 있는 것인 지 아닌지를 판단하기 위한 것이다.

③ 퀵 유저 가이드 정보

이 유저 가이드 정보는 통상, 핸드북으로서 팩시밀리 장치와 함께 고객에게 배부되지만, 이 핸드북은 상시 참조하는 것이 아니어서 사용자의 팩시밀리 장치의 가가운 장소에 두는 일이 적어, 잉크 카트리지의 교환 등, 참조하고 싶은 때 필요한 정보를 얻기가 어려워, 이를 IC칩(61) 내에 기억시키어, 잉크 카트리지(40)의 교환시 IC칩(61)이 입출력장치(70)의 리더에 대면한 때에 자동적으로 표시시켜, 사용자의 조작의 안내로 하는 것이다.

또, 이 교환시 이외의 조작에 대하여도, 조작 패널로부터의 조작에 의해, 사용자 안내를 표시시킬 수가 있는 것이다.

④ 언어의 선택 정보

이는, 팩시밀리 장치의 판로가 국제적이 되면, 사용하는 언어(일본어, 영어, 불어 등)가 다르기 때문에 조작안내, 고장 등의 정보를 표시하는 때에, IC카드측의 언어지정 정보에 따라, 시스템측의 조작을 그 지정언어로 표시하게 하는 것이다.

⑤ 국별의 셋업 정보

사용하는 나라별로 다른 셋업을 위한 정보이며, 판매지역이나 고객의 요망에 따라서 미리 입력하여 두어, 셋업할 때의 노력을 줄인다.

⑥ 서비스 망 정보

메인터넌스 용 또는 트러블 발생시의 기기의 보수 서비스 망에 관한 정보이며, 필요에 따라서, 이 IC칩(61)으로부터 리드되어 표시된다.

⑦ 잉크의 주문 정보

이는 잉크 카트리지의 주문선의 전화번호와 팩시밀리 번호와 주문선의 명칭 등으로, 잉크잔량이 적어졌을 때에 잉크량의 감소의 경고표시와 함께 표시된다.

⑧ 전화번호 정보

이는 사용자용의 통신선과 단축번호와의 관계의 데이터나, 사용자용으로 긴급연락선 등을 기억시켜 두는 것이다.

이에 의해, 팩시밀리측의 교환에 즈음하여 데이터의 재입력의 수고를 없앨 수가 있다.

그리고, IC카드(60)나 잉크 카트리지(40)에 편입된 리드·라이트 가능 메모리(63)에 있어서는, 다음과 같은 정보가 미리 최초에 입력된 정보를 기본으로 팩시밀리 본체(10)의 작동에 따라서 갱신돼 나간다.

① 잉크잔량 정보

잉크 카트리지(40)의 잉크량의 최신정보이며, 잉크 카트리지(40)와 IC카드(60)를 변화시켰을 때의 잔량으로부터, 실제로 소비한 잉크량을 팩시밀리 본체(10)측에서 계산하여, 그 계산결과인 잉크량을, 최초의 잉크량에서 감하여 잉크잔량을 갱신한다.

이 잉크잔량이 적어지면, 프린터(20) 또는 프린터 붙이 팩시밀리 본체(10)의 표시부분에 잉크량의 경고를 표시한다.

이 잉크잔량의 계산은, 인자 장수가 아니고 노즐의 제어로 잉크의 소비량을 카운트하기 때문에, 한층 정도(精度) 높게 잉크의 소비량의 관리를 행할 수가 있다.

② 자동 테스트 인쇄 정보

이는, 잉크제트식 프린터의 경우 장시간 프린트하지 않고 있으면 잉크가 말라 노즐부분이 막히기 쉽기 때문에, 일정시간마다 정지걱으로 또 자동적으로 테스트 인쇄하여, 이 잉크의 막힘을 방지하기 위한 정보이다.

보다 구체적으로는, 인화 최종일시를 IC칩(61)에 입력하며, 팩시밀리 본체(10)측에서 정기적으로, 이 IC칩(61)의 인화 최종일시와 현시점의 일시를 비교하여, 소정의 경과시간(예를 들어 3일, 1주간 등)을 경과한 사실을 검출한 경우

에, 수신 리포트나 테스트차트를 인쇄하고, 그와 동시에 인화 최종일시를 갱신하며, 이를 반복하도록 구성된다. 결국, 예를 들어 3일에 한번이나 1주간에 한번씩 잉크의 막힘 방지용의 테스트 인쇄를 반복한다.

③ 전화번호 정보

이는, 리드 전용 메모리(62)에도 입력돼 있으나, 변경이나 새로운 정보를 IC칩(61)측에 기억시키기 위하여, 리드·라이트 가능 메모리(63)에도 기억장소를 준비해 둔다. 이에 의해, 팩시밀리 본체(10)측의 교환에 즈음하여 데??터의 재입력의 수고를 덜 수가 있다.

IC칩(61)을 사용한 잉크제트 식 프린터를 구비한 팩시밀리 장치(1)의 작동상태를 나타내는 흐름에 대해 도 8의 플로차트를 토대로 하여 설명한다.

우선, 스텝 S10에서 전원의 ON을 확인하면, 스텝 S11에서 장치의 초기화를 행한다. 다음에 스텝 S12의 프로세스 A에서 작동개시용 제어용 신호, 기기코드, 고객 코드, 잉크잔량을 입력하며, 이들에 의해 스텝 S13에서 ID(식별부호)를 확인한다.

작동개시용 제어용 신호가 입력되고 기기 코드, 고객 코드 등의 ID의 확인이 OK이면, 스텝 S20의 아이들 모드로 가지만, 확인이 NO이면 프린터(20)를 스톱하여 에러표시한다.

스텝 S20의 아이들 모드에서 대기하고 있는 때에 입신(入信)콜(S21), 자동 타이머(S22), 패널 조작(S23), 데이터의 전송(S24), 커버의 열림(S25)을 체크한다.

그리하여, 스텝 S21에서 입신콜이 있으면 스텝 S30의 판단에 의해, 음성통신(S16)이나 팩시밀리 통신(S31)·프로세스 B(잉크잔량의 체크)(S48)로 간다.

또, 자동 타이머의 작동이 있으면, 스텝 S22의 판단에 의해 스텝 S32, S34, S36의 판정을 거쳐 자동 팩시밀리 송신(S33), 자동 팩시밀리 수신(s35), 자동 코피 프린트(S37)를 행하여, 프로세스 B(S48)로 간다.

그리고, 패널 조작이 행해진 때에는 스텝 S23의 판단에 의해 스텝 S40, S42, S44, S46의 판정을 거쳐 코피 프린트이면 코피 프린트(S43), 데이터 변경이면 코피 프린트(S45), 팩시밀리 통신이면 팩시밀리 통신(S47)을 행하여, 프로세스 B(S48)로 간다.

또, 패널 조작이지만, 음성통신(S41)이나 코피 프린트나 데이터 변경이나 팩시밀리 통신은 아니었을 경우에는, 아이들 모드(S20)로 되돌아 간다.

IC카드와 시스템 메모리의 사이의 전송이면 스텝 S24에서 이를 판단하여 스텝 S26의 프로세스 C(데이터의 전송)로 가, 양자간의 데이터의 주고 받기를 행하고, 아이들 모드(S20)로 되돌아 간다.

그리하여, 스텝 S25에서 커버의 개폐를 체크하고, 열려 있으면 스텝 S11의 초기화로 되돌아 간다.

그리고, 스텝 S48의 프로세스 B가 종료하면, 스텝 S49에서 잉크량이 저량 잉크 마크보다 적은지 아닌지를 판정하여, 많은 경우에는 아이들 모드(S20)로 되돌아 가고, 낮은 경우에는 다시 스텝 S50에서 잉크 종료인지 아닌지를 판정하여, 잉크 종료이면 스텝 S14로 가, 프린터(20)를 정지하고, 에러표시한다. 또, 잉크 종료가 아니면 스텝 S51에서 잉크량이 적음을 표시하여 아이들 모드(S20)로 되돌아 간다.

다음은 프로세스 A, 프로세스 B, 프로세스 C를 더 상세히 설명한다.

프로세스 A는 도 9에 나타내는 바와 같은 흐름이고, 스텝 A10에서 IC카드의 데이터, 페이지 카운트 메모리(PgM), 기기 코드(McC), 고객 코드(CcC)를 시스템 메모리에 전송한다.

그리고, 스텝 A11에서 이 기기 코드(McC), 고객 코드(CcC)의 확인을 행하여, 달라져 있으면 스텝 A14에서 카트리지 에러의 표시를 행하고, 스텝 A15에서 프린트 기능을 무효로 하여, 프린트할 수 없게 된다.

또, 스텝 A11에서 이 기기 코드(McC), 고객 코드(CcC)의 확인을 할 수 없으면, 페이지 카운트 메모리(PgM)가 저량잉크 마크와 종료잉크 마크보다 작은지 아닌지를 판정하고, 작으면 스텝 A14, 스텝 A15로 가, 카트리지 에러를 표시하여 프린트 기능을 정지한다.

또, 기기 코드(McC), 고객 코드(CcC)가 확인되어 페이지 카운트 메모리(PgM)가 저량잉크 마크와 종료잉크 마크의 어느 것 보다 크면 아이들 모드로 한다.

프로세스 B는, 도 10에 나타내는 흐름이고, 스텝 B10에서 코피출력 프린트 과정인지 아닌지를 판정하여, 아니라면, 스텝 B11에서 최신 소비통계 데이터의 IC카드 메모리의 최신화를 행한다.

스텝 B12에서, 인화작업에 수반하는 잉크의 소비량을 검출하는 잉크소비량 검출수단에 의해 페이지 수에 관계되는 잉크의 소비량을 계산한다. 이 계산은, 서브루틴 A에서, 1 프린트좁에 있어서의 프린트 수(Rp)를 이용가능 수(Pg)로부터 뺄셈하여 행함에 의해서 한다.

이 계산의 다음의 스텝 B13에서, 잉크잔량 검지수단에 의해 시스템 메모리로부터 IC칩(61)에 데이터를 전송하여, 페이지 카운트 메모리(PgM)를 이용가능 수(Pg)로 바꿔 놓는다. 즉, 잉크 소비량 검출수단이 건출한 잉크 소비량으로부터, 장착된 잉크 카트리지(40)의 잉크잔량을 검지하고, 인화장치의 인화작업에 따라서 변화하고 잉크잔량 검지수단에 의해 검지된 잉크잔량을, IC칩(61)의 리드가능한 메모리(63)에 갱신하여 기억시킨다.

스텝 B14와 스텝 B15에 의해, 페이지 카운트 메모리가 저량잉크 마크와 종료잉크 마크보다 작은지 아닌지를 판단하고, 작으면, 스텝 B16에서 카트리지 에러의 표시를 하고, 스텝 B17에서 프린트 기능을 무효로 하여 프린트가 되지 않게 한다.

그리하여, 아이들 모드로 되돌아 간다.

프로세스 C는, 도 11에 나타내는 흐름이고, 스텝 C10의 유저 인터페이스 루틴의 다음에, 스텝 C11에서 「무효」를 선택할 것이지 아니 할 것인지를 판단하며, 선택하지 않을 경우에는 아이들 모드로 된다.

또, 스텝 C11에서 「비선택」을 선택한 경우에는, 스텝 C12에서 IC카드로부터 리드할 것인지 아니 할 것인지를 판단하고, 리드의 경우에는 스텝 C13에서 IC카드가 선택한 데이터를 시스템 메모리에 전송하여 기억시킨다.

또, 스텝 C12에서 IC카드를 리드하지 않을 경우에는, 스텝 C14에서 IC카드에의 라이트를 할 것인지 아니 할 것인지를 판단하고, 라이트할 경우에는, 스텝 C15에서 시스템 메모리로부터 IC카드에 선택한 데이터를 전송하여 기억시킨다.

이러한, IC카드와 시스템 메모리의 사이의 입출력이 종료되면, 스텝 C10의 유저 인터페이스 루틴에 되돌아 간다.

잉크제트식 프린터를 가진 팩시밀리 장치(1)의 작동의 흐름은 이상과 같은 것이다.

이상과 같은 구성의 잉크제트식 프린터를 구비한 팩시밀리 장치에 의하면 다음과 같은 효과를 성취할 수가 있다.

IC카드(60)나 잉크 카트리지(40) 편입의 IC칩(61)의 리드 전용의 메모리(62)에 프린터(20)의 작동을 개기시키는 제어신호를 입력하여 있기 때문에, 부적합한 카트리지(40)를 사용하려 하여도 제어신호를 받을 수가 없어 프린터(20)가 작동하지 않는다.

따라서, 바른 제어신호가 입력돼 있는 IC카드나 잉크 카트리지(40)가 필요하게 돼, 정규의 잉크 카트리지(40)를 사용하게 되기 때문에, 부적합한 잉크 카트리지의 사용을 방지할 수 있어, 부적절한 잉크 카트리지(40)를 장착하여 인쇄한 경우의 인쇄 트러블을 방지할 수 있다.

그리고, 이 프린터(20)의 작동개시용의 제어신호는 리드 전용의 메모리(62)에 입력돼 있기 때문에, 위조가 어렵고, 암호화함에 의해 또한 독해도 어렵게 하는 것이 용이하다.

IC카드(60)나 잉크 카트리지(40) 편입의 IC칩(61)의 리드·라이트 전용의 메모리(63)에 최종 인화일시의 정보를 기억시킬 수가 있어, 최종 인화일시로부터의 시간을 계측하여, 예를 들어 3일에 한번이나 1주간에 한번 수신 리포트나 테스트차트를 인쇄하며, 더구나, 이 최종 인화일시의 정보는 잉크 카트리지(40)에 붙어서 함께 이동하기 때문에, 예를 들어 본체가 바뀌어도, 정기적으로 또 자동적으로 테스트 인쇄할 수 있다. 그렇기 때문에, 잉크 카트리지(40)의 잉크분사 부분을 항상 양호하게 보지할 수가 있어, 프린터(20)의 양호한 인쇄상태를 유지할 수 있다.

IC카드(60)나 잉크 카트리지(40) 편입의 IC칩(61)의 리드·라이트 가능의 메모리(63)에 잉크 카트리지(40)의 최신의 잉크잔량을 갱신하여 기억시키고 있기 때문에, 잉크 카트리지(40)의 잉크량의 관리를 적정하게 행할 수가 있다. 특히, 팩시밀리 본체(10)측이 아니라, IC카드(60)나 잉크 카트리지(40)의 IC칩(61)측에 잉크잔량의 정보가 있어, 잉크 카트리지(40)와 함께 이 잉크잔량의 정보가 부수하여 움직이기 때문에, 잉크잔량이 아직 사용간능한 상태로 교환하거나, 또는 인화장치(1)가 바뀌어도, 항상 적정한 잉크잔량을 파악하여 제어할 수 있어, 잉크 끊김 상태에서의 인쇄나, 잉크잔량이 있음에도 불구하고 교환을 지시하는 등의 트러블을 방지할 수 있다.

이 IC카드에 고객별의 최신정보를 입력하여 잉크 카트리지와 함께 고객에게 보낼 수 있어서, 최신의 정보를 고객에게 제공할 수 있다.

IC칩(61)에 고객의 희망에 따른 고객특유의 데이터를 기억시킬 수 있고, 이를 잉크 카트리지(40)와 함께 이동하기 때문에, 만일 프린터(20)를 구비한 팩시밀리 본체(10)를 교환하게 되는 경우에도, 지장없이, 데이터를 이적(移籍)할 수 있다.

이상의 설명으로 분명한 바와 같이, 본 발명에 따른 잉크제트식 프린터를 구비한 인화장치에 의하면, 다음과 같은 효과를 성취할 수가 있다.

IC카드나 잉크 카트리지 편입의 IC칩의 리드 전용의 메모리에 프린터의 작동을 개시시키는 제어신호를 입력하여 있기 때문에, 부적합한 카트리지의 사용을 방지할 수 있어, 부적절한 잉크 카트리지를 장착하여 인쇄한 경우의 인쇄 트러블을 방지할 수 있다.

그리고, 이 프린터의 작동개시용의 제어신호는 리드 전용의 메모리에 입력돼 있기 때문에, 위조가 어렵고, 암호화함에 의해 또한 독해도 어렵게 하는 것이 용이하다.

IC카드나 잉크 카트리지 편입의 IC칩의 리드·라이트 가능의 메모리에 최종 인화일시의 정보를 기억시킬 수가 있어, 최종 인화일시로부터의 시간을 계측하여, 이 경과시간이 소정의 시간을 넘은 때에 소정의 서식을 인쇄하여 최종 인자일시를 갱신하기 때문에, 더구나, 이 최종 인화일시의 정보는 잉크 카트리지와 함께 이동하기 때문에, 정기적으로 또 자동적으로 테스트 인쇄하여, 잉크 카트리지의 잉크분사 부분을 항상 양호하게 보지할 수가 있어, 프린터의 양호한 인쇄상태를 유지할 수 있다.

IC카드나 잉크 카트리지 편입의 IC칩의 리드·라이트 가능한 메모리에 잉크 카트리지의 최신의 잉크잔량을 갱신하여 기억시키고 있기 때문에, 잉크 카트리지의 잉크량의 관리를 적정하게 행할 수가 있다.

특히, 인화장치측이 아니라, IC카드나 IC칩측에 잉크잔량의 정보가 있어, 잉크 카트리지와 함께 이동하기 때문에, 잉크잔량이 아직 사용간능한 상태로 교환하거나 또는 인화장치측을 교환하거나 하여도, 항상 적정한 잉크잔량을 파악할 수 있어, 잉크 끊김 상태에서의 인쇄나, 잉크잔량이 있음에도 불구하고 교환을 지시하는 등의 트러블을 방지할 수 있다.

IC카드나 잉크 카트리지 편입의 IC칩의 리드 전용 메모리에 고객별의 최신정보를 입력하여 잉크 카트리지와 함께 고객에게 보낼 수 있어서, 최신의 정보를 고객에게 제공할 수 있다.

IC카드나 잉크 카트리지 편입의 IC칩의 리드·라이트 가능한 메모리에 고객의 희망에 따른 고객특유의 데이터를 기억시킬 수 있고, 이를 잉크 카트리지와 함께 이동하기 때문에, 만일 프린터를 구비한 인화장치측을 교환하게 되는 경우에도, 지장없이, 데이터를 이적(移籍)할 수 있다.

Claims (7)

1. 잉크제트식 프린터를 가지고 있는 인화장치에 있어서, 리드 전용의 메모리와 리드·라이트 가능의 메모리와를 가지고 있는 IC칩을 장착한 IC카드를, 소모품이며 또 교환품인 잉크 카트리지에 부속시킴과 동시에, 그 IC칩의 정보를 리드(read)하는 입출력장치를 상기 인화장치측에 마련하여 구성하고, 상기 리드 전용의 메모리에 상기 프린터의 작동을 개시시키기 위한 제어신호를 기억시킴과 동시에, 상기 리드·라이트 가능의 메모리에 상기 프린터의 최종 인화일시의 정보를 갱신 및 기억시키어, 그 최종 인자일시로부터의 경과시간이 소정의 시간을 경과할 때 마다, 상기 프린터를 작동시키어 소정의 서식을 인화하게 제어하는 것을 특징으로 하는 잉크제트식 프린터를 구비한 인화장치.
2. 잉크제트식 프린터를 가지고 있는 인화장치에 있어서, 소모품이며 또 교환품인 잉크 카트리지에, 리드 전용의 메모리와 리드·라이트 가능의 메모리와를 가지고 있는 IC칩을 장착함과 동시에, 상기 잉크 카트리지를 장착한 때에, 그 IC칩의 정보를 리드(read)하는 입출력장치를 상기 인화장치측에 마련하여 구성하고, 상기 리드 전용의 메모리에 상기 프린터의 작동을 개시시키기 위한 제어신호를 기억시킴과 동시에, 상기 리드·라이트 가능의 메모리에 상기 프린터의 최종 인화일시의 정보를 갱신 및 기억시키어, 그 최종 인자일시로부터의 경과시간이 소정의 시간을 경과할 때 마다, 상기 프린터를 작동시키어 소정의 서식을 인화하게 제어하는 것을 특징으로 하는 잉크제트식 프린터를 구비한 인화장치.
3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

   상기 인화장치가, 인화작업에 수반하는 잉크의 소비량을 검출하는 잉크소비량 검출수단과, 그 잉크소비량 검출수단이 검출한 잉크소비량으로부터, 장착된 잉크 카트리지의 잉크잔량을 검지하는 잉크잔량 검지수단과를 가지고 있는 동시에, 인화장치의 인화작업에 따라 변화하고 상기 잉크잔량 검지수단에 의해 검지된 잉크잔량을, 상기 리드·라이트 가능의 메모리에 갱신하여 기억시키어, 잉크잔량이 소정의 양보다 적어졌을 때에 경고를 발하고, 그 뒤 소정의 양의 인쇄를 한 후에 프린터를 정지시키는 것을 특징으로 하는 잉크제트식 프린터를 구비한 인화장치.
4. 제 1 항 내지 제 3 항의 어느 항에 있어서,

   상기 IC칩의 상기 리드 전용의 메모리에 그 인화장치의 조작안내의 정보와, 그 인화장치와 그 프린터의 적어도 일방의 셋업 정보를 기억시킨 것을 특징으로 하는 잉크제트식 프린터를 구비한 인화장치.
5. 제 1 항 내지 제 4 항의 어느 항에 있어서,

   상기 IC칩의 상기 리드 전용의 메모리에, 각 고객에 대응한 언어의 선택, 각국의 규격에의 셋업 등의 기기작동에 관한 제어정보, 인화장치의 취급 설명, 소모품에 관한 안내 정보, 메인터넌스 서비스 망의 안내 정보의 적어도 하나 이상의 정보를 기억시킨 것을 특징으로 하는 잉크제트식 프린터를 구비한 인화장치.
6. 제 1 항 내지 제 5 항의 어느 항에 있어서,

   상기 리드·라이트 가능의 메모리에, 고객용의 통신선(先)과 단축번호와의 관게의 정보, 고객용의 긴급연락선(先)의 적어도 하나를 포함하는 고객전용의 정보를 기억시킨 것을 특징으로 하는 잉크제트식 프린터를 구비한 인화장치.
7. 제 1 항 내지 제 6 항의 어느 항에 있어서,

   상기 인화장치가 팩시밀리이고, 상기 리드 전용의 메모리로부터 상기 프린터의 작동을 개시시키기 위한 제어신호가 입력되지 않는 때에, 프린트의 기능만을 정지하고 팩시밀리의 송신기능은 정지하지 않고 유지하는 것을 특징으로 하는 잉크제트식 프린터를 구비한 인화장치.