KR20000054685A

KR20000054685A - 전자 상품권 유통 방법

Info

Publication number: KR20000054685A
Application number: KR1020000033489A
Authority: KR
Inventors: 문성수
Original assignee: 문성수
Priority date: 2000-06-17
Filing date: 2000-06-17
Publication date: 2000-09-05

Abstract

본 발명은 상품권의 발행, 인터넷을 통한 전달 및 선물/정산에 이르는 전 과정을 통신 네트워크 상에서 수행할 수 있도록 함으로써 상품권 매매에 따른 시간 및 공간적인 제약을 제거하고 상품권 인증 내용을 바코드화하여 상품권을 발행, 진위 확인, 정산의 편리성을 부여한 전자 상품권 유통 방법에 관한다.

본 발명은 상품권 발행자인 상품권 발행기관이 상품권의 사용자인 사용자 클라이언트와 발행된 상품권을 취급하는 취급점 클라이언트와 접속하여 수행되는 전자 상품권 발행 방법에 있어서, (a) 상기 사용자 클라이언트로부터 상품권 사용자의 신원 정보와 발행된 상품권 자체에 관한 정보를 입력받아 등록하는 단계; (b) 단계(a)에서 등록된 사용자 클라이언트에 대해 미리 정해진 상품권 발행 조건이 만족되는 경우에 상기 등록된 상품권 사용자의 신원 정보와 상기 상품권 자체에 관한 정보를 미리 정해진 방식에 의해 코드화한 채로 상기 상품권의 인쇄를 허용하는 단계; (c) 상기 취급점 클라이언트로부터 바코드기로 읽혀진 바코드 인증키의 일치 여부 또는 키입력되는 발행 번호의 일치 여부로 진위를 확인하는 단계 및 (d) 상기 단계(c)에서의 판단 결과, 정당 상품권으로 판단된 경우에는 정산 가능함을 인증한 후에 이 사실을 취급점 클라이언트에게 통보하는 단계를 포함하여 이루어진 것을 특징으로 한다.

Description

전자 상품권 유통 방법{electronic merchandise coupon circulation method}

본 발명은 전자 상품권 유통 방법에 관한 것으로, 특히 통신네트워크를 경유하여 연결된 발행 기관에 의뢰하여 고객이 임의로 선택한 이미지를 상품권으로서 발행 및 정산할 수 있도록 하고, 이렇게 발행된 상품권의 부정한 사용을 방지할 수 있도록 한 전자 상품권 유통 방법에 관한 것이다.

현재 사용되는 상품권은 대략 특정 백화점에서 발행한 상품권과 구두나 의류와 같이 특정 상품을 제조하는 회사에서 발행한 상품권이 있고, 도서 상품권이나 문화 상품권과 같이 특정 기관에서 발행하고 취급을 원하는 가맹점과 계약을 맺어서 유통되는 상품권이 있을 수 있다. 이 중에서, 문화 상품권은 이른바, 연극이나 영화 등 무형의 상품에 관한 것이다. 이외에도, 다양한 유형의 상품권이 현재 사용되거나 기획중에 있다. 한편, 이러한 상품권에 인접한 개념으로 항공권이나 열차 탑승권 등과 같은 제반 탑승권, 각종 스포츠 경기 관람권, 증서를 제시했을 때 특정 또는 불특정 상품 가격의 일부를 할인받을 수 있는 할인권 등이 있을 수 있다. 이하 본 명세서에서 '상품권'이라 함은 교환 가치를 지닌 증서로서 취급점에 제시하고 유·무형의 상품을 구매 또는 할인받을 수 있는 증서를 말한다.

한편, 종래의 모든 실물 상품권은 가격대별 가치가 인쇄매체, 즉 종이 상에 인쇄된 형태로 만들어져 판매 또는 유통되고 있는 바, 크게 발행 과정과 유통/회수 과정으로 관리될 수 있다. 먼저 발행 과정을 살펴보면, 각 발행기관은 자기가 원하는 모양으로 상품권을 도안하여 인쇄하는데, 이 과정에서 위조 방지에 필요한 각종 장치를 상품권에 포함시키게 된다. 다음으로, 이렇게 인쇄된 상품권은 유통을 위하여 여러 판매처로 전달되고, 상품권 구매자는 지정된 시간에 각 판매처를 직접 방문하여 상품권을 구매해야하고, 이렇게 판매된 상품권은 취급점에서 사용되어 회수된 후에 폐기되게 된다. 그리고, 현재에는 인터넷을 비롯한 통신 환경의 비약적인 발전에 의하여 원격지에서 인터넷을 통하여 상품권을 구매한 후에 택배로 전달받는 시스템도 제안되어 있다.

그러나, 전술한 바와 같은 종래의 실물 상품권 유통 시스템에 있어서는 아래와 같은 문제점이 발생된다.

첫 번째로 상품권 발행자의 입장에서는 위조 방지에 필요한 비용이 발생하고, 상품권이 무기명으로 유통되기 때문에 위조된 경우에는 위조 행위자를 적발하기 어렵다는 문제점이 있고, 상품권 취급점의 입장에서는 위조 상품권을 식별할 수 있는 숙련자 또는 적지 않은 비용의 장비를 설치해야 하는 문제점이 있다.

두 번째로 상품권 구매자의 입장에서는 상품권의 구매를 위해 지정된 시간에 지정된 판매처를 방문해야 하는 시간 및 공간적인 제약이 있고, 인터넷을 통하여 구매함을 감안하더라도 구매한 상품권을 택배로 전달받아야 하기 때문에 즉시성 및 공간적인 제약이 상존하는 불편함이 있다.

세 번쩨로 상품권의 발행/판매/유통/관리자의 입장에서는 적지 않은 관리 인원의 고용 비용 및 물류 비용이 증가되는 문제점이 있다.

본 발명은 전술한 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 상품권의 발행에서 전달에 이르는 전 과정을 통신 네트워크 상에서 수행할 수 있도록 함으로써 상품권 매매에 따른 시간 및 공간적인 제약을 제거한 전자 상품권 유통 방법을 제공하는데 그 목적이 있다.

본 발명의 다른 목적은 상품권 구매자의 컴퓨터에 별도의 하드웨어나 소프트웨어를 탑재하지 않고도 간단한 절차에 의해 실시간으로 상품권을 구매 및 인쇄할 수 있도록 하면서도 불법적인 복제나 부정 사용을 방지할 수 있도록 한 전자 상품권 유통 방법을 제공하는데 있다.

본 발명의 또 다른 목적은 다양한 용도로의 이용을 도모할 수 있도록 한 전자 상품권 유통 방법을 제공하는데 있다.

전술한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 전자 상품권 유통 방법은 상품권 발행자인 상품권 발행기관이 상품권의 사용자인 사용자 클라이언트와 발행된 상품권을 취급하는 취급점 클라이언트와 접속하여 수행되는 전자 상품권 발행 방법에 있어서, (a) 상기 사용자 클라이언트로부터 상품권 사용자의 신원 정보와 발행된 상품권 자체에 관한 정보를 입력받아 등록하는 단계; (b) 단계(a)에서 등록된 사용자 클라이언트에 대해 미리 정해진 상품권 발행 조건이 만족되는 경우에 상기 등록된 상품권 사용자의 신원 정보와 상기 상품권 자체에 관한 정보를 미리 정해진 방식에 의해 코드화한 채로 상기 상품권의 인쇄를 허용하는 단계; (c) 상기 취급점 클라이언트로부터 바코드기로 읽혀진 바코드 인증키의 일치 여부 또는 키입력되는 발행 번호의 일치 여부로 진위를 확인하는 단계 및 (d) 상기 단계(c)에서의 판단 결과, 정당 상품권으로 판단된 경우에는 정산 가능함을 인증한 후에 이 사실을 취급점 클라이언트에게 통보하는 단계를 포함하여 이루어진 것을 특징으로 한다.

전술한 구성에서, 상기 사용자 클라이언트는 상품권의 구입 요금을 결제하는 구매자 클라이언트 또는 상기 구매자 클라이언트로부터 상품권을 E-mail을 통하여 선물받는 수혜자 클라이언트인 것을 특징으로 한다.

도 1은 본 발명의 전자 상품권 유통 방법이 구현되는 네트워크 구성도,

도 2a 내지 도 2c는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 전자 상품권 유통 방법을 설명하기 위한 플로우차트,

도 3은 본 발명의 전자 상품권 유통 방법에서 사용되는 각종 프로그램 모듈을 예시적으로 보인 도,

도 4는 본 발명의 전자 상품권 유통 방법에 따라 발행된 전자 상품권의 구조를 설명하기 위한 도이다.

*** 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 ***

100: 고객 클라이언트, 120: 사용자 클라이언트,

140: 취급점 클라이언트, 160: 무인 발행기,

200: 발행 대행 기관, 210: 웹서버,

212: 홈페이지, 214: 백업서버,

220: 방화벽, 230: 침입탐지서버,

240: 랜, 250: 데이터관리서버,

252: 저장매체, 254: 백업서버,

256: 저장매체, 260: 방화벽,

270: 내부 클라이언트, 280: 정산관리서버,

282: 백업서버, 290: 조회관리서버,

300: 발행기관서버, 400: 전용선,

500: 웹서버 프로그램모듈,600: 관리서버 프로그램모듈,

800: 전자 상품권, 810: 금액란,

820: 삽입 이미지란, 830: 바코드란,

840: 광고/홍보란, 850: 복권 번호란,

860: 발행내역 인쇄란, 870: 사용자 기재란,

880: 사용자 주의란, 890: 발행번호 인쇄란

이하에서는 첨부한 도면을 참조하여 본 발명의 전자 상품권 유통 방법의 바람직한 실시예에 대해서 상세하게 설명한다.

도 1은 본 발명의 전자 상품권 유통 방법이 구현되는 네트워크 구성도이고, 도 3은 본 발명의 전자 상품권 유통 방법에서 사용되는 각종 프로그램 모듈을 예시적으로 보인 도인 바, '발행기관'은 각 상품권의 발행 주체로서, 예를 들어 A 백화점, B 백화점 또는 C구두 회사 등이 될 수 있을 것이고, '발행대행기관'은 이들 발행 기관을 대행하여 네크워크를 통해 상품권을 대리 발행하는 기관으로서 통신네트워크 상의 사이트로 구현될 수 있다. 그리고, '고객(클라이언트)'은 상품권 '사용자(클라이언트)와 '취급점(클라이언트)'를 통합한 개념으로 사용되고, '사용자(클라이언트)'는 '구매자(클라이언트)'와 '수혜자(클라이언트)'를 통합한 개념으로 사용되는 바 시의적절하게 선택하여 사용됨을 밝혀 둔다.

먼저 도 1에 도시한 바와 같이, 본 발명의 전자 상품권 유통 방법이 구현되는 네트워크는 전자 상품권 발행대행기관(200)을 중심으로 하여 전자 상품권의 구매자(수혜자) 또는 취급점이 되는 고객 클라이언트(100)와 전자 상품권의 발행을 인증하고 직접 또는 다른 색출 기관과 협조하여 부정 사용된 전자 상품권을 색출하는 발행기관(300)이 연결되어 이루어진다. 발행대행기관(200)의 내부 자원은 랜(240)으로 연결될 수 있다. 발행대행기관(200)에는 웹문서의 처리 및 통신을 담당하는 호스트로서의 웹서버(210)가 구비되어 있는 바, 이러한 웹서버(210)가 갖는 처리 로드를 분산시키기 위해 별도의 데이터관리서버(250) 및 발행된 상품권의 잔고 또는 진위를 조회하는 상품권 조회관리서버(290)를 운용하는 것이 바람직하다.

웹서버(210)에는 또한 도 3에 도시한 바와 같이 고객정보관리, 주소록 관리, 잔고 조회, 저장이미지 관리 및 발행대행기관(200)의 홈페이지(212)가 지원되는 고객관리프로그램모듈, 이미지 제작, 지원 이미지 모음 및 이미지의 출력을 담당하여 구매자가 원하는 디자인을 제작할 수 있도록 지원하는 디자인 프로그램모듈 및 상품권 구매자 또는 선물받는 자(이하, '수혜자'라 한다) 관련 정보 및 인증키를 암호화한 후에 광학적으로 코드화한 2D 바코드와 디자인 프로그램모듈을 통하여 제작된 이미지를 결합하여 전자 상품권으로 출력하는 전자상품권 프로그램모듈 등으로 이루어진 웹서버 프로그램모듈(500)이 탑재될 수 있다.

그리고, 데이터관리서버(250)에는 대용량의 저장매체(252)가 구비되어 있는 바, 여기에는 상품권 발행과 관련한 정보가 저장되어 있는 각종 테이블과 도 3에 도시한 바와 같은 관리서버 프로그램모듈(600)이 설치될 수 있다. 저장매체(252)에 저장된 테이블로는 예를 들어, 구매자의 각종 자료가 저장, 예를 들어 구매자 신상 정보와 원하는 이미지 파일 등이 저장되는 구매자 테이블, 구매자 또는 수혜자의 전자 상품권 구매 요금 및 잔고 등을 저장하기 위한 요금 테이블, 구매자의 전자 상품권에 사용된 인증키를 저장하기 위한 인증키 테이블, 상품권 구입 요금 청구후 결제된 구매자의 자료 및 발행기관서버(300)와의 정산 내역 등을 저장하기 위한 결제 테이블, 상품권 구입 요금 청구후 미결제된 구매자의 자료를 저장하기 위한 미수 테이블, 불법 복제된 인증키를 저장하기 위한 이중 인증키 테이블 등을 들 수 있다.

발행대행기관(200)에는 또한 관리 프로그램모듈 등이 설치된 내부 클라이언트(270)가 구비되어 있어서 상품권 구입 요금 정산, 고객 관리, 정산 요금 송신 및 고지서 발송 등의 업무를 수행한다.

이외에도 발행대행기관(200)에는 방화벽서버(220),(260)와 침입탐지서버(230)가 설치될 수 있는 바, 방화벽서버(220),(260)는 인터넷과 같은 외부 네트워크와 내부 네트워크인 발행대행기관(200) 사이에 위치하여 외부 네트워크로부터 발행대행기관(200)으로의 침입을 감지하여 발행대행기관(200)의 정보 및 자원들을 보호하게 된다. 즉, 외부 네트워크에서 발행대행기관(200)으로 액세스하기 위해서는 방화벽서버(220),(260)를 반드시 통과하도록 함으로써 발행대행기관(200)에 존재하는 정보 및 자원들에 대한 트래픽을 사전에 방어한다. 한편, 침입탐지서버(230)는 방화벽서버(220),(260)가 외부에서 발행대행기관(200)으로의 침입만을 방지할 수 있을 뿐 내부 사용자가 발행대행기관(200)에 존재하는 주요 서버에서 불법적인 행위를 하는 것을 차단할 수 없기 때문에 이를 차단 및 탐지하기 위한 용도로 구비될 수 있다. 그리고, 이러한 침입탐지서버(230)는 인터넷의 속도 향상을 위한 HTTP(Hyper Text Transfer Protocol) 서버로서도 기능할 수 있다.

발행대행기관(200)에는 이외에도 발행기관서버(300)와의 사이에서 정산을 담당할 정산관리서버(280)를 구비시키는 것이 바람직하다. 미설명 부호 214, 254 및 282는 각각 웹서버(210), 데이터관리서버(250) 및 정산관리서버(280)의 사용 불능 시 이들을 대체할 백업용 서버를 나타내고, 256은 백업용 데이터관리서버(254)에 구비된 저장매체인 바, 여기에는 저장매체(252)에 담긴 것과 동일한 내용의 자료가 담겨져 있다.

한편, 발행기관서버(300)는 발행대행기관(200)에서 전자 상품권의 발행을 신청할 경우에 이에 대한 인증키를 부여한 후에 저장하고 있다가 사후에 이렇게 부여된 인증키를 참조하여 부정하게 복제 또는 사용된 전자 상품권을 색출하고, 이외에도 발행대행기관(200)과의 사이에서 발행된 상품권에 대한 정산을 수행하게 된다.

그리고, 정산관리서버(280)와 각각의 발행기관서버(300) 사이의 통신은 전자 상품권의 공신력을 확보하는데 있어서 매우 중요한 요소가 되기 때문에 인터넷 상의 해킹을 확실하게 방지할 수 있는 독립된 전용선, 예를 들어 X.25 프로토콜을 사용한 전용선(400)으로 연결하는 것이 바람직하다. 나아가, 이러한 발행기관서버(300)에는 발행대행기관(200)의 내부자라도 접근이 허락된 사람 이외에는 접근이 불가능하도록 하는 것이 바람직하다.

고객 클라이언트(100)로는 상품권 구매자나 구매자로부터 상품권을 선물받는 수혜자, 즉 사용자가 되는 개인이나 회사의 범용 컴퓨터(120), 발행된 상품권을 취급하는 상품권 취급점 컴퓨터(140) 등이 있을 수 있고, 이외에도 상품권 무인 발행기(160)가 있을 수 있다.

이들 고객 클라이언트(100)에는 모니터 등의 표시 장치, 키보드나 마우스 등의 입력 장치, 데이터 처리용 프로세서, 저장매체, 모뎀이나 랜카드 등의 통신 장치와 같은 기본적인 하드웨어가 탑재되어 있어야 한다. 이외에도 마이크로소프트사의 '윈도우즈' 시리즈와 같이 그래픽 유저 인터페이스 기능을 지원하는 운영체제와 발행 대행 기관(200)의 웹서버(210)에 링크된 각종 웹문서를 읽어들일 수 있는 웹브라우저, 예를 들어 마이크로소프트사의 익스플로러(등록상표임)나 넷스케이프사의 네비게이터(등록상표임) 등이 기본적으로 탑재되는 것이 바람직하다.

무인 발행기(160)의 경우에도 전술한 범용 컴퓨터(120)에 구비된 기본적인 하드웨어 및 소프트웨어가 탑재되어 있어야 한다. 취급점 클라이언트(140)에는 사용된 상품권에 새겨진 바코드를 인식할 수 있는 바코드 리더기가 구비되어 있어야 한다.

도 2a 내지 도 2c는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 전자 상품권 유통 방법을 설명하기 위한 플로우차트인 바, 별 다른 설명이 없는 한 발행대행기관(200)이 주체가 되어 수행함을 밝혀 둔다. 도 2에 도시한 바와 같이, 단계(S10)에서 고객 클라이언트(100)가 발행대행기관(200)의 웹서버(210)에 접속하면 먼저 발행대행기관(20)에서 제공하는 전자 상품권과 관련한 각종 프로그램모듈이 링크되어 있는 홈페이지(212)가 고객 클라이언트(100)의 모니터에 뜨게 된다. 다음, 단계(S12)에서는 고객임을 확인하게 되는데, 고객이 아닌 경우에는 단계(S14)로 진행하여 고객가입 대화상자를 통하여 고객과 관련된 각종 정보를 입력받아 신규 고객으로 등록하게 된다. 고객 정보로는 고객 ID, 비밀번호, 주민등록번호, 이름, 나이, 성별, 주소, 전화번호 또는 전자우편(E-mail) 주소 등이 있을 수 있다. 그리고, 이렇게 저장된 정보는 이후에 고객의 개인 정보나 주소록 및 요금 정산 등을 관리하는데 사용될 수 있다.

기존 고객이거나 단계(S14)에서 신입 고객으로 등록이 된 경우에는 단계(S16)로 진행하여 로그인(Log-In)에 필요한 고객 ID 및 패스워드를 입력받아서 고객의 신원을 확인하는데, 이렇게 고객의 신원이 확인된 경우에만 비로소 웹서버(210)에 있는 다른 프로그램모듈, 즉 고객관리 프로그램모듈이나 디자인 프로그램모듈 및 전자상품권 프로그램모듈에 접근이 가능하다.

다음, 단계(S18)에서는 전자 상품권과 관련하여 고객이 선택된 메뉴의 종류를 판단하는데, 메뉴의 종류로는 예를 들어 상품권 구매, 수혜자 등록, 프린터가 없는 구매자 클라이언트를 위한 예약 인쇄, 취급점 정산 및 잔고 확인 등이 있을 수 있다. 단계(S18)에서의 판단 결과, 상품권 구매 기능이 선택된 경우에는 단계(S20)로 진행하여 구매자 클라이언트(120)가 직접 사용할 것인 지의 여부가 문의된다. 단계(S20)에서의 문의 결과, 구매자클라이언트(120)가 직접 사용할 것이라는 의사가 입력된 경우에는 단계(S22)로 진행하여 구매자의 성명, 주민등록번호, 비밀번호, E-mali 주소, 구입 상품권의 금액과 수량, 발행기관명 및 상품권 이미지 등을 구매자 클라이언트(120)로부터 입력받는다.

한편, 단계(S20)에서의 문의 결과, 구매자 클라이언트(120)가 직접 사용하지 않을 것이라는 의사, 즉 선물할 것이라는 의사가 입력된 경우에는 단계(S24)로 진행하여 구매자 성명, 주민등록번호, 수혜자 성명과 E-mail 주소, 구입 상품권의 금액과 수량, 발행기관명 및 상품권 이미지 등을 입력하게 된다. 단계(S22) 및 단계(S24)에서 발행기관명 등의 입력은 예를 들어 선택 가능한 발행기관명이 화면상에 미리 열거된 리스트 박스에서 당해 발행기관명에 대한 버튼을 클릭하는 방식으로 수행될 수 있다. 그리고, 이들 단계(S22),(S24)에서 입력된 제반 정보는 전자 상품권의 중복 사용이나 부정 사용을 색출하기 위한 기초 자료 및 발행기관서버(300)와 발행대행기관(200) 사이의 사후 정산을 확실히 하는데 사용될 수 있다.

그리고, 상품권 이미지는 구매자 클라이언트(120)가 웹서버(210)에서 제공되는 디자인 프로그램모듈을 사용하여 제작하거나 또는 미리 제작되어 제공되는 이미지 모음 중에서 선택할 수 있으며, 이 경우에 구매자가 원하는 다양한 용도의 문구를 삽입할 수도 있다.

다음으로, 단계(S26)에서는 구매를 원하는 상품권의 총 구입 금액에 대한 결제가 가능한 지를 판단한다. 이 단계(S26)에서 가능한 결제 수단으로는 신용 카드, 계좌 이체 및 온라인 송금 등이 있을 수 있다.

이렇게 하여 단계(S26)에서 결제가 가능한 것으로 확인이 된 경우에는 단계(S28)로 진행하여 구매자 클라이언트(120)가 단계(S22) 또는 단계(S24)에서 선택한 발행기관서버(300)에 전자 상품권의 발행을 신청하게 된다. 다음, 이러한 신청을 받은 발행기관서버(300)에서는 당해 전자 상품권의 발행에 대한 인증키를 부여하고 해당하는 인증키를 저장하게 되는데, 이렇게 저장된 인증키는 이후에 발행기관서버(300)과 발행대행기관(200) 사이의 정산을 위하여 필요하다.

단계(S30)에서는 발행기관서버로(300)로부터 인증키가 수신되었는 지를 판단하는데, 단계(S30)에서의 판단 결과 인증키가 수신된 경우에는 단계(S32)로 진행하여 당해 상품권에 대해 서비스 차원의 복권 번호와 상품권의 발행 번호를 부여하고, 다시 단계(S34)에서는 단계(S32)에서 부여한 복권 번호와 발행 번호를 포함한 발행 내역을 발행내역 DB에 등록하게 된다. 다음으로, 단계(S35)에서는 이렇게 등록된 상품권에 대해 암호화를 수행한다. 여기에서, 암호화는 사용자 클라이언트(120)가 단계(S20),(S22) 또는 단계(S186; 이에 대해서는 후술한다) 제공한 원시 정보와 단계(S32)에서 부여한 복권 번호와 발행 번호 및 단계(S30)에서 수신된 인증키를 해쉬(Hash) 함수를 사용하여 128비트로 암호화함으로써 수행될 수 있다. 이렇게 함으로써 사용자 클라이언트(120)와의 사이에서 데이터를 송신 및 수신할 때 불법 사용자가 전송 내용을 해킹할 수 없도록 한다.

다음, 단계(S36)에서는 인쇄 기능을 선택할 것인 지 아니면 당해 상품권을 구매자 클라이언트(120)가 지정하는 수혜자에게 E-mail로 선물할 것인 지를 문의한다. 단계(S36)에서의 문의 결과, 인쇄 기능 선택 의사가 입력된 경우에는 단계(S38)로 진행하여 상품권에 대한 즉시 인쇄 신청을 원하는 지를 문의한다. 단계(S38)에서 상품권 즉시 인쇄 신청 의사가 입력된 경우, 즉 사용자 클라이언트(120)에 프린터가 구비된 경우에는 단계(S40)로 진행하여 사용자 클라이언트(120)에게 전자상품권 인쇄프로그램(전자상품권 프로그램모듈에서 '상품권 출력' 부분)을 제공하고, 출력 내역을 발행내역 DB에 등록한다. 다음, 단계(S42)에서는 단계(S35)에서 암호화된 내용을 2D 바코드의 형태로 코드화하여 단계(S22)에서 정해진 이미지와 함께 출력한 후에 출력 사실을 발행기관서버(300)에 통보하게 된다.

한편, 단계(S38)에서 사용자 클라이언트(120)가 즉시 인쇄 신청을 원하지 않는 경우에는 단계(S46)로 진행하여 인쇄 예약 신청으로 처리하고 단계(S22) 내지 단계(S38)까지 진행된 사항을 발행 내역 DB에 저장해 둔다. 그리고, 이와 같이 인쇄 예약 처리가 되어 있는 경우에는 이를 단계(S183)에서 확인함으로써 단계(S22) 내지 단계(S38)까지의 과정을 건너 띠고 곧바로 단계(S40)로 진행하여 즉시 인쇄 신청이 가능하게 한다. 마지막으로 사용자 클라이언트(120)는 이와 같이 하여 종이에 인쇄된 상품권을 오려 두었다가 취급점에 제시하게 사용할 수 있게 된다.

한편, 단계(S36)에서 구매자 클라이언트(120)가 본인이 구매한 상품권을 수혜자에게 E-mail을 통하여 선물하기를 원하는 경우에는 단계(S44)로 진행하여 수혜자 앞으로 상품권 선물이 전달되었음을 단계(S24)에서 입력받은 수혜자의 E-mail 주소로 통보하는데 이 때 수혜자가 취할 조치 사항을 함께 통보하게 된다.

다음으로, 단계(S18)에서 고객 클라이언트(100)가 수혜자 등록 기능을 선택한 경우에는 단계(S185)로 진행하여 수혜자의 주민등록번호와 비밀번호를 입력받아 발행내역 DB에 추가로 등록한 후에 단계(S186)에서는 단계(S24)에서 미리 등록된 정보 및 단계(S32)에서 부여된 복권 번호와 발행 번호와 함께 암호화를 수행하고 전술한 바와 같은 과정으로 단계(S36) 이하를 수행한다.

한편, 단계(S18)에서 예약 인쇄 기능이 선택된 경우에는 단계(S181)로 진행하여 예약 인쇄 과정을 수행하는데, 이후 단계(S182)에서는 사용자 클라이언트(120)의 성명과 비밀 번호를 입력받게 된다. 다음으로 단계(S183)에서는 이렇게 입력된 구매자(수혜자) 클라이언트(120)의 성명과 비밀 번호가 발행내역 DB에 존재하는 내용과 일치하는 지를 판단한다. 단계(S183)에서의 판단 결과, 구매자 또는 수혜자의 성명과 비밀 번호가 발행내역 DB에 존재하는 경우에는 단계(S38)로 진행하여 즉시 인쇄 신청할 것을 원하는 지를 문의하고, 이후에는 전술한 바와 같은 과정으로 처리한다. 반면에 단계(S183)에서의 판단 결과, 구매자 또는 수혜자의 성명 및 비밀 번호가 발행내역 DB에 저장된 것과 일치하지 않는 경우에는 단계(S184)로 진행하여 인쇄가 불가능함을 통보하고 프로그램은 종료한다.

한편, 단계(S18)에서 취급점 정산 기능이 선택된 경우에는 단계(S193)로 진행하여 취급점 클라이언트(140)에 비치된 바코드 리더기에 의해 읽혀진 데이터 또는 키보드로 입력된 발행 번호를 네트워크를 통하여 전송받는다. 다음으로, 단계(S195)에서는 및 단계(S196)에서는 바코드 리더기에 의해 읽혀진 인증키 또는 키입력된 발행 번호 등을 참조하여 발행내역 DB를 조회함으로써 당해 상품권의 진위를 판단하게 된다.

단계(S196)에서의 판단 결과, 정당 상품권인 경우에는 이후에 단계(S197) 및 단계(S198)를 수행하여 취급점 클라이언트(140)으로부터 사용 금액 내역을 입력받아 저장하고, 이를 인증한 결과를 취급점 클라이언트(140)에 통보함으로써 상품권 사용 내역을 등록하게 된다.

한편, 단계(S18)에서의 판단 결과, 잔고 확인 기능이 선택된 경우에는 단계(S188)로 진행하여 사용자의 성명과 비밀 번호를 입력받게 된다. 다음, 단계(S189)에서는 사용자의 성명 및 비밀 번호와 일치하는 발행내역이 존재하는 지를 판단하여, 존재하는 경우에는 단계(S190)로 진행하여 현재 저장된 잔고내역을 사용자 클라이언트(120)에게 전송하고, 존재하지 않는 경우에는 단계(S191)로 진행하여 잔고 확인이 불가능함을 통보하게 된다.

도 4는 본 발명의 전자 상품권 유통 방법에 따라 발행된 전자 상품권의 구조를 예시적으로 설명하기 위한 도이다. 도 4에 도시한 바와 같이, 전자 상품권은 크게 상품권의 발행시의 금액이 기재되는 금액란(810), 구매자 클라이언트(120)가 선택한 이미지나 문구가 삽입되는 이미지란(820), 바코드가 표시되는 바코드란(830), 광고나 홍보 이미지 또는 문구가 삽입되는 광고/홍보란(840), 금액, 발행일 및 발행 번호와 같은 간단한 발행 내역이 인쇄되는 발행내역 인쇄란(860), 복권 번호가 기재되는 복권 번호란(850), 사용자가 자신의 성명, 주민등록번호를 기재하는 사용자 기재란(870) 및 사용시의 주의 사항이 기재된 사용자 주의란(880), 바코드 리더기를 PC와 연동하여 발행 번호를 입력하여 일치 여부로 진위를 확인하는 발행번호 인쇄란(890) 등으로 이루어질 수 있다.

전술한 구조의 상품권에서, 바코드란(830)에는 상품권 금액, 발행 번호, 발행 일시, 인증키, 구매자 성명과 주민등록번호, 사용자 성명과 비밀번호와 주민등록번호(구매자와 사용자가 다른 경우) 및 E-mail 주소, 복권 번호 및 발행기관명 등이 암호화된 채로 인쇄된다.

전술한 구조를 갖는 상품권을 정당 사용자가 사용하고자 할 경우에, 사용자는 취급점에 소지한 상품권을 제시하고 본인의 주민등록번호와 발행대행기관에 등록된 비밀번호를 기재하고 서명한 후에 취급점에 제시하게 된다. 이렇게 제시된 상품권은 이후에 취급점 클라이언트(140)의 바코드 리더기에 의해 그 바코드에 새겨진 정보가 읽혀져서 발행대행기관(200)에 전송된 후에 전술한 바와 같이 정상 처리되게 된다.

따라서, 불법 복사 또는 부정 복제된 상품권의 경우에는 발행대행기관에 전산 등록된 상품권 사용자에 대한 각종 정보와 현재 상품권을 제시한 부정 사용자가 제시한 정보가 일치될 확률이 거의 없기 때문에 부정 사용을 방지할 수 있게 된다. 그리고, 상품권이 부정 사용된 경우에도 발행대행기관에 전산 등록된 정보에 의거하여 부정 사용에 관여한 고객을 용이하게 색출할 수 있게 된다.

본 발명의 전자 상품권 유통 방법은 전술한 실시예에 국한되지 않고 본 발명의 기술 사상이 허용하는 범위 내에서 다양하게 변형하여 실시할 수가 있다. 예를 들어, 상품권에 부여된 복권 번호를 기존의 주택 복권 번호 체계와 같이 부여하고, 주택 복권 추첨시의 당첨 번호 대로 미리 정해진 상품을 지급함으로써 전자 상품권의 이용을 활성화시킬 수가 있다. 나아가, 발행대행기관이 발행기관으로부터 발행을 요청하는 것 없이 자체적 또는 통합적으로 발행한 상품권에 대한 지급 보증을 한 상태에서 계약을 맺은 취급점에서 유통되도록 할 수도 있다. 따라서, 특허청구범위에서 '발행기관'이라 함은 실시예에서의 발행기관과 발행대행기관의 기능을 모두 갖는 의미로 사용함을 밝혀 둔다.

이상에서 설명한 바와 같은 본 발명의 전자 상품권 유통 방법에 따르면, 상품권의 발행에서 전달에 이르는 전 과정을 통신 네트워크 상에서 수행할 수 있도록 함으로써 상품권 매매에 따른 시간 및 공간적인 제약을 제거할 수 있고 상품권을 분실하더라도 실명확인 검증을 받으면 재발급 사용할 수 있고 바코드를 이용해 전자화폐 또는 전자지갑 역할을 할 수 있는 편리함이 있다.

또한, 상품권 구매자의 컴퓨터에 별도의 하드웨어나 소프트웨어를 탑재하지 않고도 간단한 절차에 의해 실시간으로 상품권을 구매 및 인쇄할 수 있도록 하면서도 불법적인 복제나 부정 사용을 방지할 수 있기 때문에 전자 상품권의 신속한 정착을 유도할 수 있고, 다양한 용도로의 이용을 도모할 수 있게 된다.

Claims

상품권 발행자인 상품권 발행기관이 상품권의 사용자인 사용자 클라이언트와 발행된 상품권을 취급하는 취급점 클라이언트와 접속하여 수행되는 전자 상품권 발행 방법에 있어서,

(a) 상기 사용자 클라이언트로부터 상품권 사용자의 신원 정보와 발행된 상품권 자체에 관한 정보를 입력받아 등록하는 단계;

(b) 단계(a)에서 등록된 사용자 클라이언트에 대해 미리 정해진 상품권 발행 조건이 만족되는 경우에 상기 등록된 상품권 사용자의 신원 정보와 상기 상품권 자체에 관한 정보를 미리 정해진 방식에 의해 코드화한 채로 상기 상품권의 인쇄를 허용하는 단계;

(c) 상기 취급점 클라이언트로부터 바코드기로 읽혀진 바코드 인증키의 일치 여부 또는 키입력되는 발행 번호의 일치 여부로 진위를 확인하는 단계 및

(d) 상기 단계(c)에서의 판단 결과, 정당 상품권으로 판단된 경우에는 정산 가능함을 인증한 후에 이 사실을 취급점 클라이언트에게 통보하는 단계를 포함하여 이루어진 것을 특징으로 하는 전자 상품권 유통 방법.
제 1 항에 있어서, 상기 사용자 클라이언트는 상품권의 구입 요금을 결제하는 구매자 클라이언트 또는 상기 구매자 클라이언트로부터 상품권을 E-mail을 통하여 선물받는 수혜자 클라이언트인 것을 특징으로 하는 전자 상품권 유통 방법.