KR20000034690A - 플라즈마 표시소자의 에이징 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 PDP 제조에 있어서 신규한 에이징방법을 개시한다.

다수의 미세피치 전극을 가지는 PDP는 균일한 접속이 곤란하여 균일한 에이징이 이뤄지지 않고, 에이징이 밀봉상태에서 이루어져 방출된 불순물이 잔류하는 문제가 있었다.

본 발명에서는 PDP 기판 외측에 방전전극을 구비하여 비접촉방식으로 방전을 시키므로 균일한 에이징이 가능하고 비밀봉상태로도 수행할 수 있어 불순물의 배출로 고화질 장수명이 보장된다.

Description

플라즈마 표시소자의 에이징 방법

본 발명은 플라즈마 표시소자(PDP; Plasma Display Panel)의 제조에 관한 것으로, 더 상세히는 그 에이징(aging) 방법에 관한 것이다.

도 1에서 PDP는 각 전극 군(群)이 형성된 두 기판(P1,P2)을 소정간격으로 접합하여 패널(P)을 형성하고, 그 사이에 방전기체를 충전한 방전소자로 구성된다.

각 기판(P1,P2)에 형성된 전극군은 그 단부를 기판(P1,P2)의 외단까지 연장하여 외부 구동회로에 연결하게 되는 바, 이러한 접속을 위한 전극군의 연결부위를 전극패드(E)로 호칭한다.

전극패드(E)는 다수의 전극들의 단부를 포함하므로, 이를 구동회로에 연결하기 위한 커넥터로는 유연한 절연시이트(sheet) 사이에 동박등 금속박을 패터닝하여 구성한 FPC(Flexible Panel Connector)가 사용되고 있다.

그런데 전극패드(E)의 전극과 FPC의 금속패턴은 1:1 대응접속되어야 하는바, 최근 PDP의 고정세(高精細)화 경향에 따라 그 피치(pitch)가 더욱 조밀해지고 있어서, FPC 접속작업이 매우 어려울 뿐아니라 그 접속불량에 따른 오동작 문제도 빈발하고 있다.

한편 PDP의 각 기능들은 주로 인쇄방법에 의해 형성되는 바, 인쇄를 위한 유동성의 부여를 위해 사용되는 용매는 신속한 건조를 위해 유기용매를 사용하게 된다.

이러한 유기용매는 기능층의 소성(燒成)시 대부분 배출되나, 잔류용매는 PDP의 소요 구동전압을 높이고 탄소계 불순물을 방출하는 문제가 있다.

이와 같은 잔류용매등의 불순물은 PDP의 동작의 계속에 따라 점차 방출되는데, 이를 구동전압 측면에서 보면 방전에 소요되는 구동전압은 PDP의 동작시간에 따라 점차 하강하여 어느 시간이 지나고 나면 일정하게 안정된다.

따라서 PDP를 사용자에게 출하하기전에 미리 이 안정된 특성이 확보될때까지 동작시키게 되는데 이를 "에이징"으로 호칭한다.

이러한 에이징을 위해서는 PDP를 동작시키기 위해 도 1과 같이 FPC등의 커넥터를 접속해야 하나, 에이징에 의해 상당한 열이 발생되므로 수지 시이트가 포함된 FPC는 사용이 불가능하다.

이에 따라 길게 연장된 전극으로 전극패드(E)를 한꺼번에 커먼(common) 접속하는 방법이 일반적으로 사용되고 있으나, 이 경우에도 각 전극을 균일하게 접속하기 곤란하여 전체적으로 균일한 에이징이 이루어지기 어렵다.

그런데 종래 에이징에 있어서 더욱 큰 문제점은 이 에이징이 PDP가 완전히 봉합(sealing)되어 완성된 상태에서만 이뤄질수 있다는 것이다. 즉 PDP의 연속동작에 의해 기능층으로부터 방출된 잔류 유기용매등의 불순물은 PDP의 외부로 배출되지 못하고 그 내부에 그대로 잔류하게 된다.

방출된 불순물은 PDP 내부에 형성된 게터(getter)에 의해 흡착되도록 되어 있으나, 격벽등으로 구획되어 내부 방전기체의 유동이 어려운 PDP에 있어서 그 외측에 설치된 게터로는 흡착이 곤란하여 방전기체의 순도가 저하되고 국부적으로 흑점(黑點)이 침착되는 불량은 피할 수 없게 된다.

이와 같은 종래의 문제점을 감안하여 본 발명의 목적은 전극패드의 접속없이 비접촉방식으로 에이징을 수행할 수있으며, PDP가 밀봉되지 않은 상태 또는 기판상태로도 수행이 가능한 에이징방법을 제공하는 것이다.

도 1은 PDP의 구동을 위한 FPC의 연결을 보이는 분해사시도,

도 2는 본 발명의 한 방법을 보이는 불록도,

도 3은 도 2의 방법에 의한 에이징의 수행원리를 보이는 단면도,

도 4는 본 발명의 다른 방법을 보이는 단면도이다.

* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 *

P1,P2 : 전면 및 배면기판 E1,E2 : 전면 및 배면전극

1 : 밀폐실 2,2': (상측) 방전전극

3 : (하측) 방전전극

상술한 목적의 달성을 위해 본 발명에 의한 에이징방법은 PDP의 두 기판을 방전기체 분위기내에서 소요 방전갭(discharge gap)으로 대향시키고, 두 기판의 외측에 각각 방전전극을 설치하여 양 방전전극 사이에서 방전을 일으킴으로써 에이징을 수행하는 것을 특징으로 한다.

이와 같은 구성에 의하면 PDP의 접속이 불필요하므로 균일한 에이징이 이뤄질수 있으며, 밀봉상태뿐 아니라 밀봉이 이뤄지지 않은 패널(panel) 상태, 더 나아가 기판 상태로도 에이징이 가능하게 된다.

그 결과 본 발명은 구동전압이 낮고 화질이 균일하며 장수명이 보장되는 PDP를 제공하는 효과가 있다.

이와 같은 본 발명의 구체적 특징과 다른 이점들은 첨부된 도면을 참조한 이하의 바람직한 실시예의 설명으로 더욱 명확해질 것이다.

도 2에서, 밀폐실(1)내에 소정의 방전갭으로 서로 대향하게 위치된 두 기판(P1,P2)의 양측에는 교류전원(AC)에 연결된 두 방전전극(2,3)이 대향하여 위치되어 있다.

여기서 두 기판(P1,P2)은 패널상태에서 완전히 밀봉된 완성 PDP 일수도 있으나, 밀봉이 이뤄지지 않은 패널일 수도 있으며, 봉합되지 않아 기판(P1,P2) 상태로 서로 대향한 상태가 될 수도 있다.

밀봉된 완성 PDP의 경우 그 방전기체 분위기는 내부에 충전된 방전기체가 제공하나, 밀봉되지 않거나 기판상태인 경우 방전기체 분위기는 밀폐실(1)의 내부 분위기가 제공하게 된다.

이 경우 밀폐실(1)에는 방전기체를 공급하는 방전기체 공급원(G)이 연결된다. 한편 에이징에 의해 배출된 불순물은 밀폐실(1)의 내부분위기로 확산되므로 이를 배출시킬 진공펌프(V)가 구비된다.

본 발명에 의해 처리될 PDP는 봉합된 상태이나 밀봉은 이뤄지지 않은, 즉 배기 및 충전이전 상태의 패널인 것이 바람직하다.

그 이유는 밀봉된 PDP 패널의 에이징도 가능하지만 방출된 불순물의 외부 배출이 불가능하며, 기판 상태로 에이징을 하면 후속공정에서 그 기판이 외기에 노출되는 경우 다시 산소(O₂)나 탄산가스(CO₂)등을 흡착하게 되어 에이징을 다시 할 필요가 있기 때문이다.

따라서 가장 바람직하기로는 본 발명 방법은 배기 및 충전공정 직전단계로 도입되어 에이징이 완료되는 즉시 패널을 배기하여 방전기체를 충전 및 밀봉하도록 하는 것이 바람직하다.

이와 같은 본 발명 방법의 동작원리를 도 3을 통해 살펴보기로 한다.

도 3에 도시된 것은 전면기판(P1)측의 전극(E1)이 한쌍으로 배열되어 유전층(D)에 매립(埋立)된 상태로 배면기판(P2)측의 전극(E2)에 교차 대향하는 횡(면) 방전형 PDP이나, 본 발명의 구현에는 PDP의 구성에 대한 제한이 없다.

여기서 PDP의 방전원리를 살펴보기로 한다. 이것은 기체방전현상을 이용한 것으로, 방전기체 분위기내에서 두 전극이 대향하는 경우 그 사이의 방전기체들이 전하를 가지게 되고 그 전하밀도가 어느 이상이 되면 페닝(penning)현상등 연쇄적으로 전자가 방출되어 그 사이의 모든 방전기체가 대전, 즉 플라즈마화되어 발광하게 되는 것이다.

이에 따라 도 3에서 두 대향전극(E1,E2)에 구동전압을 공급하지 않더라도 기판(P1,P2) 외측의 두 방전전극(2,3)간에 교류를 공급하면, 상측에서는 전면기판(P1)으로부터 유전층(D)까지가 유전층 역할을 하고 하측에서는 배면기판(P2)이 유전층 역할을 하게 된다.

먼저 상측 방전전극(2)이 (+)인 경우에는 유전층(D)의 하면에는 이에 따라 벽전하가 형성되고 교류형 PDP의 구동원리에 따라 양 기판(P1,P2) 사이의 방전기체가 방전을 일으키게 된다. 다음 하측 방전전극(2)이 (+)인 경우에는 배면기판(P2)의 표면에 벽전하가 형성되어 마찬가지로 방전이 유발된다.

이와 같은 원리에 의해 두기판(P1,P2)간에는 지속적으로 방전이 유지되어 에이징이 이루어지는 것이다. 여기서의 방전은 방전전극(2,3)에 의한 전하의 공급량, 즉 전력에 따라 좌우되므로 방전전극(2,3)에 공급되는 전압과 전류의 조정에 따라 적절한 에이징 방전조건을 설정할 수 있을 것이다.

한편 도 4의 구성은 도 3의 구성의 변형으로 하측의 방전전극(3)은 도 3가 같이 면(面)전극이지만 상측의 방전전극(2)은 첨예부(尖銳部)를 가지는 전극, 바람직하기로는 도면의 전후방향으로 연장되는 에지(edge) 전극으로 구성된다.

이러한 도 4의 구성은 교류 뿐아니라 직류로도 구동될 수 있으며, 상측 방전전극(2')의 지향위치에서 낮은 구동전압으로는 확실한 방전을 일으킬수 있으나, 기판(P1,P2)상을 왕복하는 스캔(scan) 작동이 필요하다.

이상과 같이 본 발명은 비접촉방식으로 에이징이 수행되므로 접속상태와 관계없이 균일한 에이징이 수행될 수 있으며, PDP가 밀봉되지 않은 상태로도 에이징이 가능하여 방출된 불순물을 외부로 배출시킬수 있으므로 고순도의 방전기체를 유지할 수 있어서 고화질과 높은 신뢰성, 그리고 장수명이 보장될 수 있다.

Claims (7)

1. 플라즈마 표시소자의 에이징 방법에 있어서,

   상기 소자의 두 기판을 방전기체 분위기내에서 소요 방전갭으로 대향시키고,

   상기 두 기판의 외측에 각각 방전전극을 설치하여,

   상기 방전전극에 전원을 공급함으로써 상기 두 기판간의 방전기체에 방전을 일으키는 것을 특징으로 하는 플라즈마 표시소자의 에이징 방법.
2. 제1항에 있어서,

   상기 두 기판이 패널로 봉합된 것을 특징으로 하는 플라즈마 표시소자의 에이징 방법.
3. 제1항 또는 제2항중 어느 한 항에 있어서,

   상기 패널이 밀봉되어 상기 방전기체 분위기가 상기 패널의 내부에 수납된 방전기체로 형성되는 것을 특징으로 하는 플라즈마 표시소자의 에이징 방법.
4. 제1항에 있어서,

   상기 두 기판이 봉합되지 않은 상태로 상호 대향하는 것을 특징으로 하는 플라즈마 표시소자의 에이징 방법.
5. 제1항, 제2항 또는 제4항중의 어느 한 항에 있어서,

   상기 두 기판이 상기 방전기체 분위기를 가지는 방전기체 분위기내에 투입되는 것을 특징으로 하는 플라즈마 표시소자의 에이징 방법.
6. 제1항에 있어서,

   상기 두 방전전극이 각각 면전극으로 구성되어, 그 사이에 교류전압이 공급되는 것을 특징으로 하는 플라즈마 표시소자의 에이징 방법.
7. 제1항에 있어서,

   상기 두 방전전극중 한 방전전극은 면전극으로 구성되고, 다른 방전전극은 첨예부를 가지는 에지전극으로 구성되어 상기 기판상을 스캔작동하는 것을 특징으로 하는 플라즈마 표시소자의 에이징 방법.