KR19990062189A - 디스펜서를 갖는 냉장고 및 그 작동제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 냉장고 및 냉장고의 작동제어방법에 관한 것으로서, 컵수용부의 상부에 인접하게 마련된 얼음토출구 및 냉수유출구를 가지는 디스펜서케이싱과; 상기 얼음토출구를 개방가능하게 차단하는 개폐커버와; 상기 컵수용부에 노출되어, 외부가압시 개폐커버를 개폐시키는 작용레버와; 상기 냉수유출구를 통한 냉수의 유로를 개폐시키는 냉수밸브와; 상기 컵수용부의 하부에 마련되어 상기 컵의 안착여부를 감지하는 컵감지센서와; 상기 컵감지센서로 부터의 감지신호에 기초하여 상기 냉수밸브의 작동을 단속하는 제어부를 포함한다. 이에 의해 소형화 및 구성의 간단화로 비교적 소형 냉장고에도 범용적으로 장착될 수 있으며, 또한, 저렴한 가격으로 제작할 수 있다.

Description

디스펜서를 갖는 냉장고 및 그 작동제어방법

본 발명은 디스펜서를 갖는 냉장고 및 그 작동제어방법에 관한 것으로서, 냉장고용 디스펜서의 소형화 및 구성의 단순화로 제작단가를 절감시킬 수 있으며, 사용자의 간편한 조작으로 냉수 또는 얼음을 선택적으로 제공하도록 한 냉장고 및 그 작동제어방법에 관한 것이다.

최근의 대형화추세에 있는 냉장고중에는, 도 1 및 도 2에서 볼 수 있는 바와 같이, 좌우로 구획된 냉각실을 가지는 소위 사이드바이사이드형 냉장고도 제안되어 있다. 이들 도면에서 볼 수 있는 바와 같은 냉장고(1)는, 중간격벽(2)을 사이에 두고 좌우로 구획된 한 쌍의 냉각실(3, 5)을 가지는 냉장고본체(1)와, 냉장고본체(1)의 전면에 설치되어 각 냉각실(3, 5)을 회동개폐시키는 냉장고도어(7, 9)를 가지고 있다. 이하에서는 저온유지되는 좌측의 냉각실(3)을 냉동실이라하고 상대적으로 고온유지되는 우측의 냉각실(5)을 냉장실이라 한다.

냉장실(5)의 상부영역에는 냉장실(5)내 공간을 구획분할하도록 복수의 선반(10)이 상하방향을 따라 설치되어 있으며, 냉장실(5)의 하부영역에는 야채 및 과일 등을 수납저장할 수 있도록 복수의 수납용 서랍(12)이 설치되어 있다. 이들 서랍(12)의 후방측에는 물을 저장할 수 있도록 물저장탱크(미도시)가 설치되어 있다.

냉동실(3)의 상부영역에는 제빙을 위한 제빙트레이(13)가 설치되어 있으며, 제빙트레이(13)의 하측에는 제빙트레이(13)로부터 제빙완료되어 낙하하는 얼음을 저장할 수 있도록 얼음저장용기(15)가 마련되어 있다. 얼음저장용기(15)의 하부에는 하향 개구된 얼음유출(17)가 형성되어 있다. 그리고, 얼음저장용기내에 저장되는 얼음을 얼음유출구(17)를 통해 배출시키는 얼음공급장치(21)가 설치되어 있다.

한편, 냉동실도어(7)의 중앙영역에는 냉장실(5)내에 마련된 물저장탱크와 냉동실(3)내에 마련된 얼음저장용기(15)로부터 냉수 또는 얼음을 제공하는 디스펜서(31)가 장착되어 있다. 디스펜서(31)에는, 냉수를 토출시키는 도시않은 냉수토출구와 얼음저장용기(15)의 얼음유출구(17)에 대응하는 얼음토출구(33)가 형성되어 있으며, 이들을 선택할 수 있는 한 쌍의 작용레버(32a, 32b)가 좌우로 설치되어 있다. 얼음토출구(33)에는 개구면을 개방가능하게 폐쇄시키는, 본 발명에 따른 실시예의 설명과 관련하여 자세히 후술할, 개폐커버(도시않음)가 설치되어 있으며, 일측 작용레버(32b)의 누름선택으로 개방된다. 그리고, 타측 작용레버(32a)의 선택에 의해 물저장탱크와 냉수토출구의 냉수유로를 개폐시키는 도시않은 냉수밸브도 설치되어 있다.

그런데, 종래의 냉장고에서는, 냉장고용 디스펜서가 필연적으로 좌우 한 쌍의 작용레버를 가지고, 또한, 이들을 누름조작가능하게 외부로 노출시키는 수용부의 크기 때문에, 전체적으로, 디스펜서케이싱이 대형화되며, 이에 의해 비교적 소형냉장고에 범용적으로 장착시킬 수 없다는 문제가 있다. 그리고, 대형화에 따른 제작단가의 상승문제가 발생한다.

따라서, 본 발명의 목적은, 종래의 이러한 문제점들을 고려하여, 소형화 및 구성의 간단화로 비교적 소형 냉장고에도 범용적으로 장착될 수 있으며, 또한, 저렴한 가격으로 제작할 수 있도록 한 냉장고용 디스펜서를 갖는 냉장고 및 그 제어방법을 제공하는 것이다.

도 1은 종래의 디스펜서를 갖는 냉장고의 정면도,

도 2는 도 1의 측단면도,

도 3은 본 발명에 따른 디스펜서를 갖는 냉장고의 부분확대도 사시도로서, 디스펜서를 구체적으로 분해한 도면,

도 4는 본 발명에 따른 디스펜서를 갖는 냉장고의 제어블록도,

도 5는 본 발명에 따른 디스펜서를 갖는 냉장고의 제어방법을 설명하기 위한 순서도,

도 6 및 도 7은 도 3의 조립상태의 측단면도로서, 각각 디스펜서의 작동상태를 나타낸 도면이다.

도면의 주요부분에 대한 부호의 설명

1 : 냉장고본체 3, 5 : 냉각실

7, 9 : 냉장고도어 13 : 제빙트레이

15 : 얼음저장용기 17 : 얼음유출구

21 : 얼음공급장치 27 : 수용부

31 : 디스펜서 32 : 디스펜서케이싱

33 : 디스펜서케이싱 35 : 전면판

41 : 개폐부 45 : 개폐커버

46 : 개폐본체 47 : 단열부재

48 : 실리콘부재 51 : 연장리브

55 : 작용레버 56 : 누름판

58 : 작용부 61 : 힌지브라켓

63 : 힌지핀 85 : 냉수유출구

91 : 개폐감지센서 95 : 컵감지센서

상기 목적은, 본 발명에 따라, 냉장고용 디스펜서에 있어서, 컵수용부의 상부에 인접하게 마련된 얼음토출구 및 냉수유출구를 가지는 디스펜서케이싱과; 상기 얼음토출구를 개방가능하게 차단하는 개폐커버와; 상기 컵수용부에 노출되어, 외부가압시 개폐커버를 개폐시키는 작용레버와; 상기 냉수유출구를 통한 냉수의 유로를 개폐시키는 냉수밸브와; 상기 컵수용부의 하부에 마련되어 상기 컵의 안착여부를 감지하는 컵감지센서와; 상기 컵감지센서로 부터의 감지신호에 기초하여 상기 냉수밸브의 작동을 단속하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고용 디스펜서에 의하여 달성된다.

여기서, 상기 개폐커버의 개방을 감지하는 개폐감지센서와; 상기 개폐감지센서로 부터의 신호에 기초하여, 상기 얼음토출구에 얼음을 낙하시키는 얼음공급수단을 더 포함하는 것이 바람직하다.

이하에서는 첨부도면을 참조하여 본 발명을 상세히 설명한다.

본 발명에 따른 냉장고는, 종래와 관련하여 설명한 도 1 및 도 2와 동일한 구성을 가지며, 이에 따라 동일구성에 대한 자세한 설명은 상술로 대신한다. 그리고, 이하에서는, 상이한 구성을 가지는 냉장고용 디스펜서에 대하여 구체적으로 설명하며, 이 때, 상술과 동일구성 및 동일명칭에 대해서는 동일부호를 사용하기로 한다.

도 3은 본 발명에 따른 디스펜서를 갖는 냉장고에 부분확대도로서, 디스펜서를 구체적으로 분해한 도면이다. 도면에서 볼 수 있는 바와 같이, 냉동실도어(7)는 외관을 형성하는 도어외판과, 도어외판으로부터 단열재의 충전간격을 두고 이격배치되는 도어내판, 그리고, 이들 도어외판과 도어내판의 상하단부를 차단하도록 결합되는 한 쌍의 도어캡을 가진다.

도어외판의 중앙영역에는 냉장실(5)내에 마련된 물저장탱크와 냉동실(3)내에 마련된 얼음저장용기(15)로부터 물 및 얼음을 제공하는 디스펜서(31)가 결합될 수 있도록 판면을 관통하여 디스펜서개구(25)가 형성되어 있다. 이 디스펜서개구(25)에 대응한 도어내판의 중앙영역에는 냉동실(3)측을 향하여 돌출된 디스펜서수용부(27)가 형성되어 있으며, 디스펜서수용부(27)의 상단부에는 얼음저장용기(15)의 얼음유출구(17)와 대응하는 관통공이 형성되어 있다.

한편, 디스펜서(31)는, 내향함몰된 컵수용부(37) 및 컵수용부(37)의 상부에 상호 인접하는 얼음토출구(33) 및 냉수유출구(도 6의 85)를 가지며 냉동실도어(7)에 형성된 수용부(27)에 장착되는 디스펜서케이싱(32)과, 디스펜서케이싱(32)의 얼음유출구(17)의 개구면을 개폐시키는 개폐부(41), 컵수용부(37)의 하부에 설치되어 컵의 안착여부를 감지하는 감지부(도 4의 95), 냉수유출구(85)를 통한 냉수의 유출을 단속하는 냉수밸브를 가지고 있다. 컵수용부(37)에는 얼음유출구(33)의 개방여부를 감지하는 개폐감지센서(91)가 설치되어 있다. 디스펜서케이싱(32)의 전면에는 작동조작 및 작동상태를 외부로 표시하는 조작부(37)가 부착된다.

개폐부(41)는, 얼음토출구(33)를 회동개폐가능한 개폐커버(45)와, 개폐커버(45)를 회동개폐시키는 작용레버(55) 및, 개폐커버(45)의 폐쇄방향 회동을 지연시키는 에어댐퍼(71)를 가지고 있다. 개폐커버(45)는 얼음토출구(33)의 전면에 회동가능하도록 결합되는 원판상의 커버본체(46)와, 커버본체(46)의 얼음토출구(33)측 단부면에 결합되는 막형의 실리콘부재(48)와, 커버본체(46)의 노출측 단부면에 결합되는 원형단면의 단열부재(47)를 가진다.

커버본체(46)는 얼음토출구(33)의 내경부에 삽입되는 원통형의 플러그부(49)와, 플러그부(49)로부터 반경방향으로 연장되어 얼음토출구(39)의 전면 연부에 접촉되는 플랜지부(50)를 가진다. 플랜지부(50)의 일측에는 디스펜서케이싱(32)의 공급부(37)의 상부영역에 결합된 힌지브래킷(61)에 힌지결합될 수 있도록 외주면으로부터 돌출연장된 한 쌍의 연장리브(51)를 가진다. 각 연장리브(51)에는 힌지브래킷(61)의 힌지핀(63)에 결합될 수 있도록 판면을 관통하여 힌지핀공이 각각 형성되어 있다. 힌지핀(63)에는 개폐커버(45)가 얼음토출구(33)를 차단하도록 탄성력을 가하는 스프링(65)이 결합되어 있다. 연장리브(51)에는 또한, 각각 후술할 작용레버(55)와 상호 작용하는 작용플랜지부(53)가 외측방으로 돌출되어 있다.

한편, 작용레버(55)는, 개폐커버(45)의 힌지핀(63)과 평행한 힌지부(57)를 사이에 두고, 상호 대향하게 연장된 작용부(58)와 누름판(56)이 소정의 경사각을 이루며 일체로 형성되어 있다. 힌지부(57)의 양측 회동핀(59)은 디스펜서케이싱(32)에 마련된 얼음토출구(33)의 하부에 형성된 도시않은 회동핀공에 회전가능하게 수용되어 있다. 작용부(58)에는 개폐커버(45)의 개폐방향에 가로방향으로 돌출되어, 개폐커버(45)의 커버본체(46)에 돌출되어 있는 작용플랜지부(53)와 접면하는 작용돌기(60)를 가지고 있다. 그리고, 누름판(56)은 디스펜서케이싱(32)의 공급부(37)에 배치되어 외부로 노출되어 있다.

이러한 구성의 본 냉장고(1)는, 도 4에서 볼 수 있는 바와 같이, 얼음토출구(33)의 개방상태를 감지하는 개폐감지센서(91)와, 컵수용부(37)의 하부에 컵안착유무를 감지하는 컵감지센서(95), 얼음토출구(33)에 얼음을 공급하는 얼음공급장치(21), 그리고, 냉수유출구(85)를 통한 냉수의 유출을 단속하는 냉수밸브(94)를 구비하고 있다. 여기에, 개폐감지센서(91)로 부터의 신호에 기초하여 얼음공급장치(91)의 작동을 단속하는 한편, 컵감지센서(95)로 부터의 신호에 기초하여 냉수밸브(94)를 개폐시키는 제어부(93)를 더 포함하고 있다.

이하에서는 본 발명에 따른 냉장고의 작동제어방법을, 도 5의 순서도와, 도 6 및 도 7의 디스펜서의 작동상태를 나타낸 도면과 관련하여 설명한다.

냉장고(1)의 작동중에 제어부(93)는, 컵감지센서(95)로 부터의 감지신호에 기초하여, 컵수용부(37)의 하부에 컵이 안착되었는가를 감지한다(S1). 이 때, 도 6에서 볼 수 있는 바와 같이, 컵이 안착된 경우, 냉수밸브(94)를 개방시킨다(S4). 그러면, 냉수유출구(85)를 통해 냉수가 유출되어 컵(86)에 공급된다. 그런다음, 소정의 시간이 경과하면(S5), 냉수밸브(94)를 폐쇄시킨다(S6).

한편, 컵(86)이 안착되어 있지 아니한 경우, 얼음토출구(33)의 개방여부를 개폐감지센서(91)의 인가신호에 기초하여 감지한다(S2). 즉, 도 7에서 볼 수 있는 바와 같이, 사용자가 컵(86)을 사용하여 작용레버(55)를 가압하게 되면, 얼음토출구(33)를 폐쇄시키고 있는 개폐커버(45)가 개방방향으로 회동한다. 그래서, 얼음토출구(33)가 개방된 경우 제어부(93)는 얼음공급장치(21)를 작동시키고(S3), 이에 의해 얼음저장용기(15)로부터 낙하하는 얼음이 얼음토출구(33)를 통해 컵내로 공급된다. 이러한 얼음의 공급은 작용레버(55)의 가압이 해제되어 개폐커버(45)가 폐쇄될 때까지 이루어진다.

이상 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 냉장고 및 냉장고의 제어방법에 따르면, 소형화 및 구성의 간단화로 비교적 소형 냉장고에도 범용적으로 장착될 수 있으며, 또한, 저렴한 가격으로 제작할 수 있다.

Claims (3)

1. 냉장고에 있어서,

   컵수용부의 상부에 인접하게 마련된 얼음토출구 및 냉수유출구를 가지는 디스펜서케이싱과;

   상기 얼음토출구를 개방가능하게 차단하는 개폐커버와;

   상기 컵수용부에 노출되어, 외부가압시 개폐커버를 개폐시키는 작용레버와;

   상기 냉수유출구를 통한 냉수의 유로를 개폐시키는 냉수밸브와;

   상기 컵수용부의 하부에 마련되어 상기 컵의 안착여부를 감지하는 컵감지센서와;

   상기 컵감지센서로 부터의 감지신호에 기초하여 상기 냉수밸브의 작동을 단속하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
2. 제 1항에 있어서,

   상기 개폐커버의 개방을 감지하는 개폐감지센서와;

   상기 개폐감지센서로 부터의 신호에 기초하여, 상기 얼음토출구에 얼음을 낙하시키는 얼음공급수단을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
3. 냉장고의 작동제어방법에 있어서,

   얼음제공용 작용레버를 누르거나 냉수제공용 감지부에 컵을 안착시키는 단계와;

   상기 작용레버가 누름유지되면 얼음토출구를 개방시켜 외부로 얼음을 토출시키고, 상기 감지부에 컵이 안착된 경우 냉수유출구를 통해 냉수를 유출시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 작동제어방법.