KR19990029736A - 유니버설 웹 쇼핑 카트 및 온-라인 트랜잭션 프로세싱 방법 - Google Patents

유니버설 웹 쇼핑 카트 및 온-라인 트랜잭션 프로세싱 방법 Download PDF

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Abstract

컴퓨터 네트워크를 통해서 복수의 서버들에 연결 가능한 클라이언트를 이용하여 온-라인으로 제품들 및 서비스들을 구매하는 방법에 관한 것이다. 이 방법은 2 이상의 독립적인 트랜잭션 세션들을 클라이언트로부터 개시함으로써 시작되며, 여기서 각 독립적인 트랜잭션 세션들은 클라이언트와 복수의 서버들중 하나 사이의 연결이 액티브일 때 설립된다. 각 독립적인 트랜잭션 세션 동안, 클라이언트와 서버간의 연결이 끝나고 트랜잭션 세션이 완료된 후 제품들 및 서비스들의 구매를 용이하게 하기 위하여 트랜잭션 정보가 클라이언트에서 수집된다. 본 발명에 따르면, 트랜잭션 정보는 복수의 독립적인 트랜잭션 세션들에 걸쳐서 영구히 유지된다. 지정된 시간에, 예를 들어, 모든 웹 사이트들이 방문되고 정보들을 모은 후, (원래 수집된 바와 같은 및/또는 필터링, 갱신 또는 강화된) 트랜잭션 정보가 지정된 제품들 및 서비스들의 구매를 유효화하는데 사용된다.

Description

유니버설 웹 쇼핑 카트 및 온-라인 트랜잭션 프로세싱 방법
본 발명은 일반적으로 인터넷 전자 상거래에 관한 것으로, 특히 온-라인으로 제품과 서비스를 구매하는 방법-여기서, 트랜잭션 정보는 이종 웹 사이트들(heterogeneous web sites)로부터 복수의 독립 트랜잭션 세션들을 거쳐서 수집 및 유지됨-에 관한 것이다.
인터넷의 월드 와이드 웹은 컴퓨팅의 역사에서 가장 성공적인 분산 애플리케이션이다. 웹 환경에서, 클라이언트 머신들은 하이퍼텍스트 트랜스퍼 프로토콜(HTTP)을 사용하여 웹 서버들로의 트랜잭션을 시행하며(effect), HTTP는 하이퍼텍스트 마크업 언어(HTML)로 알려져 있는 표준 페이지 기술 언어를 사용하여 파일들(예를 들어, 텍스트, 그래픽, 이미지, 사운드, 비디오 등)에 대한 액세스를 사용자들에게 제공하는 잘 알려진 애플리케이션 프로토콜이다. HTML은 기본적인 서류 포맷팅을 제공하며 개발자로 하여금 다른 서버들에 대한 링크들(links) 및 파일들을 특정하도록 허여한다. 인터넷 패러다임에서, 서버로의 네트워크 경로는 네트워크 연결을 정의하기 위한 특별한 구문(syntax)을 갖는 소위 유니폼 자원 로케이터(URL)로 불리는 것에 의해 식별된다. 클라이언트 머신에서 HTML-호환 브라우저(HTML-compatible browser)(예를 들어, 네스케이프 네비게이터)를 사용하는 것은 URL을 통한 링크의 특정에 관련된다. 이에 응하여, 클라이언트는 링크에서 식별된 서버로 요구를 하고 회답으로 HTML에 따라 포맷된 서류를 수신한다.
월드 와이드 웹이 성공하는 동안, 웹 상에서의 전자 쇼핑은 아직도 초기 상태에 있다. 몇 가지 사업적인 모델들이 권장되어 오고 있다. 일반적으로, 그들은, 사용자가 인터넷 웹 사이트들을 브라우즈 하고 구매를 하기 때문에 트랜잭션-관련 데이터를 저장하는데 사용될 수 있는 정보 저장소(실제로, 쇼핑 카트)의 생성에 관련되어 있다. 이를 위해서, 썬 마이크로시스템 연구소(Sun Microsystems Laboratories)는, 자바 프로그래밍 언어 및 환경에 근거하며, 전자 트랜잭션 프로세싱을 위한 열린 확장가능 프레임워크를 제공하는, 자바 월릿(Java Wallet) 개념을 도입하였다. 자바 월릿은 영수증(receipts), 쿠폰 및 다른 전자적인 식별을 사용자가 조직할 수 있도록 하는 매개물(vehicle)을 제공하며, 웹 상거래를 성사시키기 위해 그러한 정보가 (지불 시스템과 더불어) 전자적으로 처리될 수 있도록 하는 수단을 제공하기 위한 것이다. 자바 월릿의 사용자는 이론적으로 단일 트랜잭션 레지스터에 조직된 그들의 구매물들 모두를 볼 수 있을 것이다. 그러한 전자 쇼핑을 용이하게 하기 위해 제안된 또 다른 기술은, 비록 유사한 접근방식이 네트워크의 서버 측에서 또한 행해질 수도 있으나, 클라이언트-지원 애플리케이션(client-supported application)을 사용하는, 마이크로소프트 머천트 클라이언트(Microsoft Merchant Client)이다. 그러나, 어떠한 서버도 인터넷 공간에서 지배력을 발휘하고 있지 않으므로, 서버 구현은 클라이언트-측 접근방식만큼 존립가능하지 않다. 어느 경우에나, 널리 보급된 기초상에서 그러한 접근방식들의 구현에서의 문제는 월릿/카트 구조 내 및 그로부터의 이동 정보를 위한 프로토콜의 공통적 또는 양해된(agreed upon) 특정의 결핍에 있다. 그러한 프로토콜이 정의되고 받아들여질 때까지, 유니버설 마켓은 구현되지 않을 것이다.
고객들이 웹 상에서 어떤 상점(shop) 또는 몰(mall)을 방문하는지에 관계없이, 고객들로 하여금 그들 자신의 가상 쇼핑 카트(virtual shopping cart)를 갖도록 하는 메커니즘을 제공하는 것은 매우 바람직할 것이다. 고객들은 언제든지 그리고 어떤 가게든지 브라우즈할 수 있어야 하며, (결정이 이루어지는 때와 상관없이) 후속 구매 결정이 이루어질 수 있도록 하기 위해 보유된 잠정적 구매에 적용될 수 있는 어떤 정보를 가질 수 있어야 한다. 현존하거나 또는 제안된 기술적인 해결책들은 이러한 성능을 제공하지 않는다. 이러한 문제에 대한 하나의 무모한(brute force) 해결책은 단지 브라우저의 복수의 인스턴스들(instances)을 오픈하고 클라이언트와 복수의 웹 사이트들간에 연결들을 설립하는 것이다. 각 세션에 수집된 정보는 그 때 월릿에 함께 잘라 붙여지고(cut and pasted) 구매 결정을 위해 사용자에게 표시될 것이다. 그러한 접근방식은 복수의 브라우저 인스턴스들을 오픈하고 유지함으로써 소모되는 자원들을 처리하는 양이 막대하기 때문에 매우 비실용적이다. 더욱이, 일단 브라우저 연결들이 종료된 경우에 트랜잭션 정보를 유지하는 및/또는 그러한 정보를 사용하여 어떤 트랜잭션을 완료하는데 편리한 방법은 없을 것이다.
본 발명은 선행기술의 이러한 결점들 및 그 밖의 결점들에 관한 것이다.
따라서, 본 발명의 목적은 트랜잭션 세션 정보가 컴파일될 수 있는 유니버설 쇼핑 카트를 유지하기 위해 브라우저를 갖는 클라이언트 머신을 사용자에게 허여하는 애플리케이션을 제공하는 것이다.
본 발명의 다른 목적은 웹 브라우저로 하여금 특별한 트랜잭션 세션이 더 이상 액티브가 아니게 된 뒤에도 언제든지 웹 가상 상점을 브라우즈하고 후속되는 구매를 위한 아이템(예를 들어, 제품 또는 서비스)을 고르도록 할 수 있게 하는 것이다.
본 발명의 또 다른 중요한 목적은 웹 상거래를 용이하게 하기 위해 사용자에 연관되어 있고 그에 의해 제정되는 유니버설 웹 쇼핑 카트를 클라이언트-측에 제공하는 것이다.
본 발명의 여전히 다른 목적은 이종 웹 사이트들을 거쳐서 복수의 독립적인 트랜잭션 세션들을 거치는 가상 쇼핑 카트에 트랜잭션 정보를 유지하는 것이다.
본 발명의 여전히 또 다른 중요한 목적은 인터넷을 통한 상품 및 서비스들의 구매를 용이하게 하는 것이다.
본 발명의 보다 일반적인 목적은, 웹 고객(shopper)으로 하여금 다양한 제품들 및 서비스들에 관한 정보를 수집하고, 또 그 수집된 정보에 근거하여 구매 결정을 하기 위하여 복수의 가상 상점들을 브라우즈할 수 있도록 하는 것이다.
본 발명의 또 하나의 목적은 사용자로 하여금 복수의 독립적인 세션들로부터의 정보가 컴파일, 처리 및/또는 갱신 또는 확장(enhanced)될 때까지 구매 결정을 유보할 수 있도록 하는 것이다. 이러한 메커니즘은 사용자로 하여금 어느 제품을 살 것인지에 관한 결정을 하기 전에 가입하지 않은 웹 사이트들에 걸쳐서 비교 쇼핑을 할 수 있도록 한다.
본 발명의 여전히 다른 더욱 일반적인 목적은 웹 구매 시스템으로 전자적인 지불의 심리스 통합(seamless integration)을 용이하게 하는 것이다.
본 발명의 또 다른 목적은, 웹 구매가 웹 브라우징 경험의 자연적인 (또는 적어도 투과적인(transparent) 부분으로서 나타날 수 있도록 하는 것이다.
도 1은 본 발명이 구현되는 대표적인 시스템을 나타내는 도면.
도 2는 인터넷 클라이언트로부터 제기된 HTML 요구에 응답하여 수행되는 다양한 서버 동작들을 나타내는 플로우챠트.
도 3은 본 발명의 유니버설 쇼핑 카트 플러그-인의 다양한 콤포넌트들의 블록도.
도 4는 본 발명에 따른 제품들 또는 서비스들의 온-라인 구매를 위한 바람직한 방법의 플로우챠트.
*도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명
10…클라이언트
16…브라우저
18…컴퓨터
20…운용 시스템
22…웹 서버 소프트웨어
24…그래픽 사용자 인터페이스(GUI)
26…API
본 발명의 이들 및 다른 목적들은 컴퓨터 네트워크를 통해서 복수의 서버들에 연결될 수 있는 클라이언트를 사용하여 온-라인으로 제품들 및 서비스들을 구매하는 방법에 의해 달성된다. 이 방법은 2개 이상의 독립적인 트랜잭션 세션들을 클라이언트가 기동(initiating)함으로써 시작하며, 클라이언트와 복수의 서버들중 하나 사이의 연결이 액티브일 때 각 독립적인 트랜잭션 세션들이 설립된다. 각각의 독립적인 트랜잭션 세션 동안, 클라이언트와 서버간의 연결이 차단되고 트랜잭션 세션이 완료된 후 제품들 및 서비스들의 구매를 용이하게 하기 위하여 트랜잭션 정보가 클라이언트에 수집된다. 본 발명에 따르면, 트랜잭션 정보는 복수의 독립적인 트랜잭션 세션들에 걸쳐서 영구적으로 유지된다. 지정된 시간, 예를 들어, 모든 웹 사이트들이 방문되고 정보가 수집된 후, (원래 수집된 바와 같은 및/또는 필터, 갱신 또는 확장된 바와 같은) 트랜잭션 정보가 그 때 지정된 제품들 및 서비스들의 구매를 성사시키는데 사용된다. 특히, 실제 구매는 바람직하게는 클라이언트와 복수의 서버들중 지정된 서버간의 연결을 재-설립함으로써 성사된다. 구매 트랜잭션(purchase transaction)은 그 때 지정된 서버로부터 완료된다.
간단히 적어 놓은 바와 같이, 다양한 서버들로부터 컴파일된 트랜잭션 정보는 몇 가지 방식으로 처리될 수 있다. 그리하여, 예를 들어, 몇 가지의 서치 또는 어느 웹 사이트가 가격 또는 구매 결정에 영향을 줄 수 있는 다른 사항들(items)을 가장 좋게 제공하는지를 결정하기 위하여 그 밖의 기준에 따라 정보가 필터링될 수 있을 것이다. 다른 예에서, 클라이언트는 지정된 웹 사이트-여기서, 원래 트랜잭션 정보가 이 웹 사이트로부터 컴파일되었음-와의 연결을 재-설립하고 트랜잭션이 완료되기 전에 새로운 또는 갱신된 정보(예를 들어, 새로운, 보다 낮은 가격)를 그 웹 사이트로부터 수신한다. 그러한 프로세싱, 필터링, 갱신 또는 확장 모두 또는 트랜잭션 정보는 본 발명에 의해 용이하게 된다-여기서, 트랜잭션 정보는 그러한 정보가 최종 구매 결정이 이루어지기 전에 사용자에 의해 용이하게 액세스되고 재검토될 수 있는 방식으로 클라이언트 머신에 유지됨-. 일단 결정이 이루어지면, 클라이언트는 트랜잭션을 완성하기 위해서 선택된 웹 사이트와의 연결을 재-설립한다.
앞서 말한 것은 본 발명의 보다 적절한 목적들 및 특징들의 몇 가지를 개략한 것이다. 이들 목적들은 본 발명의 보다 두드러진 특징들 및 애플리케이션들의 몇 가지를 단지 예시한 것으로 이해되어야만 한다. 많은 다른 유익한 결과들이 개시된 발명을 다른 방식으로 적용하거나 또는 후술하는 본 발명을 수정함으로써 달성될 수 있다. 따라서, 본 발명의 다른 목적들 및 보다 깊은 이해는, 이어지는 바람직한 실시예의 상세한 설명을 참조함으로써 얻어질 수 있다.
본 발명이 구현되는 대표적인 시스템을 도 1에서 설명한다. 클라이언트 머신(10)은 통신 채널(14)을 통해서 웹 서버 플랫폼(12)에 연결된다. 예시적으로, 채널(14)은 인터넷, 인트라넷 또는 다른 알려진 네트워크 연결이다. 웹 서버 플랫폼(12)은 클라이언트에 의해 액세스될 수 있는 복수의 서버들중 하나이며, 그들중 하나가 머신(10)으로 도시되어 있다. 대표적인 클라이언트 머신은, 네트워크의 서버들을 액세스하는데 사용되는 소프트웨어 툴로 알려진 브라우저(16)를 포함한다. 대표적인 브라우저에는, 그 밖의 것들 중에서, 네스케이프 네비게이터(모든 버전), 마이크로소프트 인터넷 익스플로러(모든 버전) 등등이 포함되며, 이들은 각각 오프-더-쉘프(off-the-shelf) 또는 다운로드가능 소프트웨어 프로그램들이다. 웹 서버 플랫폼(종종 웹 사이트들로서 언급됨)은 하이퍼텍스트 서류들 및 오브젝트들의 형태로 파일들을 지원한다. 인터넷 패러다임에서, 서버로의 네트워크 경로는 소위 유니폼 자원 로케이터(URL)에 의해 식별된다. 월드 와이드 웹은 인터넷의 멀티미디어 정보 검색 시스템이다. 특히, 하이퍼텍스트 마크업 언어(HTML)를 사용하여 파일들에 대한 액세스를 사용자에게 제공하는 하이퍼텍스트 전송 프로토콜(HTTP)을 사용하는 인터넷의 서버들의 집합이다.
대표적인 웹 서버 플랫폼(12)은, 인터페이스 확장들을 지원하는, 네스케이프 엔터프라이즈 서버 버전 2.0과 같은, 웹 서버 프로그램(22)과 AIX(Advanced Interactive Executive 버전 4.1 이상) 운용 시스템을 실행하는 IBM RISC 시스템/6000 컴퓨터(18)(축소 명령 세트(reduced instruction set)의 소위 RISC-기반 워크스테이션)를 포함한다. 플랫폼(12)은 또한 관리 및 행정을 위한 그래픽 사용자 인터페이스(GUI)(24)를 포함한다. RISC-기반 컴퓨터들의 다양한 모델들이, IBM사의 많은 간행물들, 예를 들어, RISC 시스템/6000, 7013, 7016 파워스테이션 및 파워서버 하드웨어 테크니컬 레퍼런스(주문 No. SA23-2644-00)에 기재되어 있다. AIX OS는 IBM사에 의해 출판된 AIX 운용 시스템 테크니컬 레퍼런스 제1판(1985년 11월)이 및 다른 간행물들에 기재되어 있다. 상기 플랫폼이 유용하기는 하나, 다른 어떤 적당한 하드웨어/운용 시스템/웹 서버 콤비네이션들이 사용될 수도 있다.
웹 서버는 클라이언트 요구를 받아들이고 응답을 리턴한다. 서버의 동작은, 각각 시퀀스의 어떤 단계에서 실행되도록 구성된, 다수의 서버 애플리케이션 함수(SAF)들에 의해 지배된다. 도 2에 도시된, 이 시퀀스는 권한 번역(AuthTrans)(30)에서 시작되며, 권한 번역(30) 동안 서버는 클라이언트에 의해 송신된 어떤 권한 정보(authorization information)를 사용자 및 그룹으로 번역한다. 필요하면, AuthTrans 단계는 실제 클라이언트 요구를 얻기 위한 메시지를 디코드할 수 있다. 단계 32에서, 이름 번역(NameTrans)이라 불리는, 요구에 연관된 URL은 그대로 있을 수도 있고 또는 시스템-의존 파일 이름, 재방향 URL 또는 미러 사이트 URL로 번역될 수도 있다. 단계 34에서, 경로 체크(PathCheck)라 불리는, 서버는 지정된 클라이언트가 서류를 검색(retrieve)할 수 있음을 보증하기 위하여 생성경로(resulting path)상에서 다양한 테스트들을 수행한다. 단계 36에서, 종종 오브젝트 형태(ObjectType)로서 언급되는, 지정된 서류에 대한 MIME(다용도 인터넷 메일 확장(Multipurpose Internet Mail Extension)) 형태 정보(예를 들어, 텍스트/html, 이미지/gif, 등)가 식별된다. 단계 38에서, 서비스(Service)라 불리는, 웹 서버 루틴은 결과를 클라이언트에게 되돌려 보내기 위하여 내부 서버 함수를 선택한다. 이 함수는 (파일 리턴하기 위한)정상 서버 서비스 루틴, (커스텀 서류를 리턴하기 위한 프로그램과 같은) 몇몇의 다른 서버 함수 또는 CGI 프로그램을 실행할 수 있다.본 발명은 CGI 프로그램을 실행하는 것에 관련될 수 있다. 단계 40에서, 추가 로그(AddLog)라 불리는, 트랜잭션에 관한 정보가 기록된다. 단계 42에서, 에러(Error)라 불리는, 서버는 에러를 만날 때 클라이언트에게 응답한다. 이들 동작들의 보다 구체적인 사항은, 네스케이프 웹 서버 프로그래머용 가이드, 5장을 참조할 수 있으며, 이를 여기에 참조로서 합체하기로 한다.
그리하여, 웹 서버(18)는 알려진 세트의 서버 애플리케이션 함수(SAF)들을 포함한다. 이 함수들은 입력으로서 서버의 클라이언트의 요구 및 서버의 다른 구성 데이터(configuration data)를 취하고 출력으로서 서버로 응답을 리턴한다. 다시 도 1을 참조하면, 웹 서버(12)는 또한 애플리케이션 개발자들로 하여금 플러그-인들로서 통상 언급되는 소프트웨어 프로그램을 통해서 그들의 핵심 함수들(즉, SAF들)을 확장 및/또는 커스터마이즈할 수 있게 하는 확장자(extension)들을 제공하는 애플리케이션 프로그래밍 인터페이스(API)(26)를 포함한다. 클라이언트 머신 상에 상주하는 브라우저는 또한 추가적인 클라이언트-측 함수들을 제공하기 위해 애플리케이션 플러그-인들이 연결될 수도 있는 유사한 API를 포함한다.
다시 도 1을 참조하면, 본 발명에 따라, 클라이언트 머신은 유니버설 쇼핑 카트 함수를 제공하는 브라우저 플러그-인(또는 독립형 애플리케이션(standalone application)일 수 있음)을 포함한다. 바람직한 구현예에서, 플러그-인은 본 발명의 몇 가지 이점을 함께 제공하는 다수의 콤포넌트들을 포함한다. 플러그-인은 도 3에 도시되어 있으며 초기화 콤포넌트(52), 트랜잭션 세션 관리 콤포넌트(54), 저장소 관리자(56), 프로세싱 콤포넌트(58) 및 출력 관리자 콤포넌트(60)를 포함한다. 이 콤포넌트들 모두는, 후술하는 바와 같이, 본 발명의 동작을 용이하게 하기 위해, 현존하는 브라우저 및/또는 운용 시스템 함수들과 상호작용한다.
일반적으로, 초기화 관리자 콤포넌트(52)는 트랜잭션 세션을 위한 서버에 플러그-인을 연결하기 위해 알려진 또는 이후-개발될 인증 프로토콜을 통해서 어떤 서버와 상호작용한다. 트랜잭션 세션을 초기화하는 몇 가지 방법들이 있을 수 있으나, 하나의 바람직한 테크닉은 클라이언트와 서버 사이트간에 연결이 설립될 때마다 (클라이언트가 연결되어 있는) 서버가 플러그-인을 초기화 또는 착수(launch)하도록 하는 것이다. 이러한 착수는 단지 어떤 웹 사이트들(예를 들어, 유니버설 쇼핑 카트-가능한 사이트들 등)로부터 선택적으로 일어날 수도 있다. 특정 클라이언트의 착수 및 인증을 수행하는 하나의 테크닉은, 후술하는 바와 같은, 영구 클라이언트-측 쿠키를 사용하는 것이다. 그러한 접근방식을 사용함으로써, 사용자의 개인적인 정보(예를 들어, 이름, 위치, 신용 카드 번호, 또는 다른 확인 또는 인증 정보)는 단지 한번(예를 들어, 설치하자마자)만 플러그-인내로 입력될 필요가 있다. 이 후, 그러한 정보는 초기화 관리자에 의해 플러그-인이 초기화될 때 웹 사이트로 전해질 것이다. 이런 방식으로 사용자는 더 이상 그(그녀)가 새로운 트랜잭션 세션을 시작하기 위해 새로운 웹 사이트에 브라우즈할 때마다 이 정보를 재-입력할 필요가 없다.
일단 초기화 관리자가 트랜잭션 세션을 시작하기 위해 연결을 초기화 및/또는 확인하면, 트랜잭션 세션 관리자 콤포넌트(54)가 프로세싱을 인수(take over)한다. 트랜잭션 세션 관리자(54)는, 사용자가 세션 동안 트랜잭션 정보를 수집할 수 있도록 하기 위해 적절한 프롬프트들 및 다른 제어 정보의 제공을 용이하게 하기 위해 브라우저와 상호작용한다. 그리하여, 예를 들어, 트랜잭션 세션 관리자(54)는 바람직하게는 적절한 정보가 서버에게 들어가고 전해질 수도 있는 전용 윈도우(dedicated window)(또는 다른 디스플레이 영역)의 표시를 초기화한다. 이러한 정보 전송을 수행하기 위한 하나의 테크닉은, 일반적으로 후술되는, 통상적인 CGI 스크립팅 테크닉들을 통해서이다. 세션 관리자(54)를 통해서, 트랜잭션 정보는 트랜잭션 세션 동안 클라이언트 머신에 수집된다. 그러한 트랜잭션 정보는 형태 및 포맷들이 다양할 수 있으며, 그에 따라 예를 들어, 트랜잭션 정보는 하나 이상의 제품 식별자, 가격 데이터, (화물 운임(freight costs), 관세(duties), 세금(taxes) 등을 포함하는) 선적 데이터(shipping data), 입수가능 데이터, 재고 데이터(inventory data) 및 아이템의 특성, 품질(qualities), 용도 또는 다른 특징들을 설명하는 (어떤 성질 및 형태의) 다른 데이터를 포함한다. 이 정보는, 트랜잭션 세션 관리자(54)에 의해 수신되어 실제로 유니버설 쇼핑 카트로서 작용하는 저장소 관리자(56)로 전해진다. 트랜잭션 정보는 어떤 편리한 표, 그래픽 또는 텍스트 포맷으로 저장소 관리자(56)에 의해 유지될 수 있다.
복수의 독립적인 트랜잭션 세션들이 수행된 후, 사용자는 그 후 구매 결정을 할 수도 있다. 프로세싱 콤포넌트(58) 및 출력 관리자 콤포넌트(60)는 이 함수를 이행한다. 특히, 프로세싱 콤포넌트(58)는 하나 이상의 규칙들 및 문의(query)들에 따라 수집된 트랜잭션 정보를 처리하는 로직 함수를 제공한다. 그리하여, 예를 들어, 프로세싱 콤포넌트는 사용자로부터 입력 코멘드들을 수신하여 복수의 웹 사이트들로부터 수집된 정보를 필터하기 위하여 그 코멘드들을 처리한다. 입력 코멘드들 또는 문의들은 잘 알려진 방식으로 모두, 윈도우 또는 다른 코멘드 라인 인터페이스를 통해서 사용자에게 제공될 수도 있다. 비록 수집된 정보의 어떤 처리가 일반적으로 사용자로 하여금 정보에 입각한 구매 결정(informed purchasing decision)을 할 수 있도록 하지만, 관련된 특별한 코멘드 또는 서치 문의는 본 발명의 범주 내가 아니다. 간단한 예에서, 사용자는 한 그룹의 유사한 제품들 중에서 최저 가격 제품의 이름을 리턴하기 위해 저장소를 단순히 문의할 수도 있다. 사용자는 [어떤 날짜]에 배달될 수 있는 최저 가격의 [제품 이름]을 선택하기 위하여 코멘드를 입력할 수 있으며, 코멘드는 그 때 식별된 기준(criteria)에 따라 선택물(selection)을 발생하기 위해 프로세싱 콤포넌트에 의해 처리될 것이다. 본 발명에 따르면, 프로세싱 관리자는 또한 저장소에 값을 부가하기 위하여 어떤 방법으로 수집된 트랜잭션 정보를 갱신 또는 강화할 수도 있다. 그리하여, 예를 들어, 프로세싱 관리자는 새로운 제품 정보 또는 가격/배달 갱신 정보를 검색(retrieve)하기 위하여 지정된 서버에 자동으로 또는 선택적으로 재-연결할 수도 있다. 프로세싱 관리자는, 예를 들어, 고려하지 않을 경우 구매 결정을 왜곡할 수도 있는 잠복 비용(예를 들어, 환율 변동)을 고려하기 위하여 가격 또는 다른 비용 정보를 수정함으로써, 정보를 강화(enhance)할 수도 있다. 프로세싱 관리자에 의해 공급되는 특별한 로직은 어떤 특정 함수로 제한되지 않는다.
사용자가 선택을 하면, 프로세싱 관리자(58)는 출력 관리자(60)로 선택 정보를 전한다. 출력 관리자는 원래 트랜잭션 세션 동안 시작된 트랜잭션을, 실제로, 종료하기 위하여 지정된 서버 사이트와 상호작용하도록 디자인된다. 이를 위하여, 출력 관리자(60)는 (그 때까지 상태(state)에 유지되고 있는) 지정된 트랜잭션이 완료될 수 있도록 클라이언트(즉, 쇼핑 카트 플러그-인 또는 애플리케이션)와 웹 사이트간의 연결을 재-설립하기 위하여 브라우저를 제어한다. 일단 연결이 재-설립되면, 구매 트랜잭션을 완료하기 위하여 적절한 코멘드들 및/또는 정보가 클라이언트와 서버간에 (예를 들어, CGI 스크립팅 등을 통해서) 상호 전달된다.
도 4는 본 발명에 따라 유니버설 쇼핑 카트 플러그-인(또는 애플리케이션)을 실행하는 클라이언트로부터 온-라인으로 제품들 및/또는 서비스들을 구매하는 방법을 설명하는 플로우챠트이다. 방법은 사용자에 의해 단계 62에서 시작되어 클라이언트로부터 트랜잭션 세션이 개시(initiate)된다. 이미 설명한 바와 같이, 바람직하게는 초기화 관리자를 사용하여 (유니버설 쇼핑 카트가 가능한) 웹 사이트에 연결되어 있는 클라이언트에 의해 세션이 개시된다.트랜잭션 세션은 클라이언트와 서버간의 연결이 액티브인 기간의 얼마 동안 설립된다. 단계 64에서, 사용자는 트랜잭션 정보를 획득, 수집 및/또는 검색하기 위하여 세션 관리자의 제어를 받는 웹 사이트와 상호작용한다. 일반적으로, 그러한 트랜잭션 정보는 클라이언트와 웹 사이트간의 연결이 끝나고(closed) 트랜잭션 세션이 완료된 후, 제품들 및 서비스들의 구매를 용이하게 하기 위하여 사용될 것이다. 트랜잭션 정보는 또한 단지 제품 입수가능성, 제품 비용을 조사(survey)하기 위해 또는 단지 구매 결정을 용이하게 하기 위한 것이 아닌 다른 이유들을 위해 획득될 수도 있다.
현재 세션들로부터 정보가 수집되고 유지될 수 있는 적어도 2가지의 방법들이 있다. 하나의 접근방식은 후속되는 주문 절차(ordering procedures)에서 사용되는 원래 데이터의 이미지를 유지하는 동안 현존 데이터를 표준 디스플레이 형태로 변환함으로써 또는 표준 데이터 구조들(또는 포맷들)을 사용하는 것이다. 만일 각 웹 사이트 또는 상점이 표준 쇼핑 카트 구조를 채용하고 있다면, 그러한 데이터는 클라이언트에 의해 보유되고 나중에, 예를 들어, 쇼핑 비교가 이루어질 때 표시된다. 그러나, 모든 사이트들이 표준 데이터 구조를 채용하는 것은 아니다. 표준 데이터 구조를 채용하지 않은 사이트들에 대해서, 구매 정보를 저장하고 재호출하는 몇 가지 수단들이 있다.
첫 번째 접근방식은, 톱 n(예를 들어, 100) 쇼핑 사이트들을 포함하는 테이블이 비-표준(그러나 알려진) 데이터 구조들을 표준 세트로 불가피하게 변환하기 위하여 클라이언트 측에 포함된다(또는 클라이언트 측으로 다운로드된다). 비-표준 데이터 구조들은 사이트 URL에 의한 이 접근방식으로 또는 어떤 다른 편리한 방식으로 식별된다. 밀도가 증가함에 따라 추가적인 사이트 엔트리들이 그 때 클라이언트에 부가된다. 사이트 엔트리들은 사이트가 표준 데이터 구조로 변환되고 나서 제거될 수도 있다. 자동-검출은, 예를 들어, 사이트가 표준 데이터 구조를 사용하고 있는지를 결정하는데 사용될 수도 있다.
다른 실시예에서, 만일 사이트가 표준 데이터 구조를 사용하고 있지 않고, 사이트가 변환 테이블에 알려져 있지 않으면, 클라이언트는 현존 데이터를 파싱(parsing)하고 적절한 변환을 함으로써 표준 데이터 형태로 하려고(populate) 시도할 수도 있다. 그 때 카드 내에 포함시키기 위해 선택된 (그리고 표준 데이터 구조 또는 알려진 대중적 쇼핑 사이트들의 테이블에 있지 않은) 그러한 아이템들은 파싱되고나서 표준 디스플레이 포맷을 사용하여 확인 또는 정정을 위해 사용자에게 표시된다. 일단 사용자에게 받아들여지면, 추가사항들(additions) 또는 정정사항들(corrections)을 가진, 표준 디스플레이 형태는 다른 아이템들의 어느 것으로서 나중에 검토하기 위해서 보유된다. 소스 데이터는 보유되고 또한 원래 사이트로 되돌리기 위한 수정된 형태에 연관된 것으로서 인식될 수도 있다.
상기-식별된 프로세스들, 즉, 현존 표준 데이터, 알려진 비-표준 데이터 구조들을 위한 테이블 치환(substitution)의 결과의 저장, 및 알려지지도 않고 표준 구조도 아닌 데이터 구조들을 위한 파싱 및 사용자 확인은, 바람직하게는 단계 64에서 일어난다. 사용자 확인은 또한 바람직하게는 단계 64에서 일어난다. 다시 플로우챠트를 참조하면, 단계 66에서, 특별한 트랜잭션 세션이 완료되었는지를 결정하기 위한 테스트가 이루어진다. 만일 그렇지 않다면, 루틴은 다시 순환한다. 만일 (예를 들어, 사용자가 또 다른 URL을 착수하였거나 애플리케이션을 최소화하였기 때문에) 단계 66에서의 테스트의 결과가 긍정적이면, 루틴은 단계 68로 가서 사용자가 그(그녀)가 쇼핑 투어를 완료하였는지를 결정한다. 특히, 발명적인 온-라인 쇼핑 방법은 2개 이상의 이종 웹 사이트들을 다니면서(traverse) 이러한 이종 사이트들로부터 트랜잭션 정보를 수집하는 사용자에 관련된 것임을 알 수 있다. 한 쌍의 웹 사이트들은, 만일 그들이 비-연관 당사자들 또는 상인들의 관리 및 제어를 받는다면 이종으로 간주될 수도 있다. 만일 단계 68에서의 테스트 결과가 부정적이면, 사용자는 여전히 쇼핑 중이고 루틴은 단계 62로 되돌아가서 새롭고, 독립적인 트랜잭션 세션을 개시한다. 비록 사용자가 새로운, 갱신된 또는 추가적인 트랜잭션 정보를 획득하기 위해 일단-방문된 사이트로 다시 돌아가는 것이 적절할 수도 있으나, 일반적으로 새로운 세션은 또 다른 웹 사이트에서 개시된다. 그러한, 단계 68에서의 테스트 출력이 긍정적일 때, 사용자는 쇼핑 투어를 끝낸다.
그 때 루틴은 단계 70으로 가서 수집된 정보가 처리될 것인지를 결정한다. 만일 단계 70에서의 테스트 결과가 긍정적이면, 정보를 처리하기 위해서 단계 72에서 프로세싱 관리자가 호출된다. 그리고 나서 프로세싱 관리자가 지정된 사이트에 재-연결될 필요가 있는지를 결정하기 위한 테스트가 단계 74에서 이루어진다. 만일 단계 74에서의 테스트 결과가 긍정적이면, 루틴은 단계 62로 되돌아가서 적절한 연결을 재-가동한다. 그러나, 만일 단계 70에서의 테스트 결과가 부정적(정보 처리가 요구되지 않음을 나타냄)이거나 도는 단계 74에서의 테스트 결과가 부정적(요구된 정보를 처리하는 것이 지정된 사이트에 재연결을 필요로 하지 않음을 나타냄)이면, 루틴은 계속된다. 단계 76에서, 트랜잭션을 완료하기 위하여 출력 관리자가 호출된다. 그리고 나서 루틴은 끝난다.
그리하여, 본 발명에 따르면, 플러그-인은 특별한 제품 또는 서비스를 구매하기 위한 사용자의 결정을 용이하게 하기 위해서 트랜잭션 정보가 컴파일되고 (필요한 경우) 처리되는 쇼핑 카트를 유지하는 저장소 관리자를 포함한다. 플러그-인은 바람직하게는 클라이언트가 쇼핑 카트-가능 웹 사이트에 연결될 때 착수된다. 일반적으로 트랜잭션 정보는 서로 독립적인 특별한 트랜잭션 세션들 동안 수집되고, 정보는 사용자가 어떤 후속 동작을 취하려고 결정하는 시간까지 상태(state)에 저장된다. 본 발명에 따른 트랜잭션 정보의 프로세싱은 수집된 정보의 필터링, 정보의 갱신, 어떻게 정보를 저장소에 유지하거나 어떻게 정보를 사용자에게 표시할 것인지에 대한 관리, 정보의 강화 등에 관련될 수도 있다. 필요하다면, 정보의 프로세싱은 클라이언트와 지정된 서버간의 연결이 재-설립될 것을 지시(dictate)할 수도 있다. 초기화 관리자는 각 트랜잭션 세션 동안 사용자 식별 정보의 입력을 피하기(obviate) 위하여, 그러한 정보를 편리하게 저장한다. 더욱이, 저장소는 사용자가 트랜잭션을 완료하기를 원하는 시간까지 상태에 트랜잭션 정보를 편리하게 저장한다.
비록 본 발명은 복수의 이종 웹 사이트들에 걸쳐서 사용됨이 상정되나, 이것이 요건은 아니다. 실체로, 온-라인 트랜잭션 프로세싱의 발명적인 방법은 단일 엔터티에 의해 제어되는 복수의 사이트들로부터의 트랜잭션 정보의 수집을 포함하는 광범위한 응용성을 갖는다. 그리하여, 예를 들어 큰 회사는 몇 가지의 가상 상점들이 유지되는 다수의 웹 사이트들을 실행할 수도 있다. 쇼핑 카트는 이미 설명된 방식으로 트랜잭션 정보를 수집 및 관리하는 그러한 환경에서 사용될 수도 있다.
비록 다수의 디스플레이 테크닉들이 본 발명에 사용될 수 있으나, 쇼핑 카트 애플리케이션은 브라우저와 연관된 별개의 윈도우에서 실행하는 것이 바람직하다. 그 때 이 윈도우는 용이하게 최소화되나 테스크탑 상에 유지되어 필요한 경우 재-오픈된다. 애플리케이션이 유니버설 쇼핑 카트-가능 웹 사이트를 만날 때, 초기화 관리자는 (인증 정보의 전송을 통해서) 플러그-인을 초기화하고, 그후 윈도우는 팝(pop) 오픈하고 트랜잭션 세션을 시작하도록 사용자를 재촉한다.
상기에서 언급한 바와 같이, 서버에 정보를 입력하고 알려진 트랜잭션 정보를 수신하는 하나의 바람직한 테크닉은 알려진 CGI 스크립팅 테크닉들을 통해서이다. 잘 알려진 바와 같이, CGI는 HTML 함수를 확장하기 위한 월드 와이드 웹 표준이다. CGI는 라이브 웹 서버와 외부 프로그래밍 스크립트들의 조합에 관련되어 있다. CGI 프로그램들은 일반적으로 동적 정보를 리턴하고 HTML 형태로 HTTP 브라우저 입력에 응답하는데 사용된다. CGI 프로그램들은 통상 HTTP 서버 프로세스들에 의해 생성된 자-프로세스(child process)들로서 실행된다.
또한 언급된 바와 같이, 본 발명은 가능한 웹 사이트에 대한 사용자 연결의 인증을 용이하게 하는 영구 클라이언트 상태 HTTP 쿠키들(Persistent Client State HTTP cookies)을 사용한다. 쿠키들은, 서버-측 연결들이 연결의 클라이언트 측에 관한 정보를 저장하고 또한 검색하는데 모두에 사용할 수 있는 알려진 인터넷 메커니즘이다. 서버는 또한, 클라이언트로 HTTP 오브젝트를 리턴할 때, 클라이언트가 저장하게 되는 하나의 상태 정보를 송신할 수도 있다. 전형적으로, 쿠키라 불리는, 상태 오브젝트는, 그 상태가 유효한 URL들의 범위의 설명을 포함한다. 경로 /newref/std/cookie_spec_html의 netscape.com에서 볼 수 있는, 영구 클라이언트 상태 HTTP 쿠키들 예비적인 명세에 따르면, 쿠키는 일반적으로 CGI 스크립트를 통해서, HTTP 응답의 일부로서 세트-쿠키 헤더를 포함함으로써 클라이언트에게 소개된다. 알려진 쿠키 구문은 아래와 같다:
세트-쿠키 HTTP 응답 헤더의 구문
이는 나중에 검색하기 위해 클라이언트에 의해 저장된 데이터의 새로운 부분을 HTTP 헤더들에 추가하기 위한 CGI 스크립트 포맷이다.
Set-Cookie:NAME-VALUE; expires=DATE;
path=PATH;domain=DOMAIN_NAME;secure
NAME=VALUE
이 스트링(string)은 세미-콜론, 쉼표 및 공백을 포함하는 문자들의 열이다. 만일 이름이 값에 그러한 데이터를 둘 필요가 있다면, 어떠한 인코딩도 정의되거나 요구되지는 않으나, URL style%XX 인코딩과 같은 어떤 인코딩 방법이 권장된다.
이는 세트-쿠키 헤더에 관해 요구되는 하나뿐인 속성이다.
expires= DATE
expires 속성은 그 쿠키의 유효 생존 시간을 정의하는 데이터 스트링을 특정한다. 일단 종료 날짜에 도달하면, 쿠키는 더 이상 저장되거나 주어지지 않는다.
데이터 스트링은 다음과 같이 포맷된다.
Wdy, DD-Mon-YYY HH:MM:SS GMT
domain= DOMAIN_NAME
유효한 쿠키를 위한 쿠키 리스트를 서치할 때, 쿠키의 도메인 속성들의 비교가 호스트-URL이 이 호스트로부터 페치됨-의 인터넷 도메인 이름으로 이루어진다. 만일 테일 매치(tail match)가 있다면, 쿠키는 그것이 보내져야만 하는지를 알아보기 위해서 경로 매칭을 실행할 것이다. 테일 매칭은 도메인 속성이 호스트의 완전 수식된 도메인 이름(fully qualified domain name)의 테일에 대해서 매치된다. acme.com의 도메인 속성은 호스트 이름들 shipping.crate.acme.com 뿐만 아니라 anvil.acme.com도 매치할 것이다.
특정 도메인 내의 호스트들만이 도메인을 위한 쿠키를 설정할 수 있으며 도메인들은 .com, .edu 및 va.us 형태의 도메인들을 방지하기 위하여 그들 내에 적어도 두개(2) 또는 세개(3)의 마침표(period)들을 가져야만 한다. 아래에 열거하는 7가지 특별 톱 레벨 도메인들의 하나에 해당하는 도메인은 단지 2개의 마침표들이 필요하다. 그 밖의 다른 도메인은 적어도 3개가 필요하다. 7가지 특별 톱 레벨 도메인들은 COM, EDU, NET, ORG, GOV, MIL, INT 이다.
도메인의 디폴트 값은 쿠키 응답을 발생하였던 서버의 호스트 이름이다.
path= PATH
경로 속성은 쿠키가 유효한 도메인에서 URL들의 서브세트를 특정하는데 사용된다. 만일 쿠키가 이미 도메인 매칭을 통과한 것이면, URL의 경로명 콤포넌트(pathname component)는 경로 속성과 비교되며, 매치가 있으면, 쿠키는 유효한 것으로 간주되어 URL과 함께 보내진다. 경로 /foo는 /foobar 및 /foo/bar.html과 매치될 것이다. 경로 /는 가장 일반적인 경로이다.
만일 경로가 특정되지 않으면, 쿠키를 포함하는 헤더에 의해 설명되고 있는 서류와 동일 경로일 것이라고 추정된다.
secure(안전)
만일 쿠키가 안전(secure)으로 표시되면, 그 호스트를 갖는 통신들 채널이 안전한 것일 때만 전송될 것이다. 일반적으로 이는 안전한 쿠키들이 HTTP들(SSL를 통한 HTTP) 서버들로 보내질 뿐임을 의미한다.
만일 안전(secure)이 특정되지 않으면, 쿠키는 안전하지 않은 채널들을 통해 명확하게 보내는 것이 안전하다고 간주된다.
쿠키 HTTP 요구 헤더의 구문
HTTP 서버로부터 URL요구를 할 때, 브라우저는 모든 쿠키들과 URL을 매치하고 그들중 어느 하나가 매치되면, 매치되는 모든 쿠키들의 이름/값 쌍을 포함하는 라인이 HTTP 요구에 포함될 것이다. 그 라인의 포맷은 다음과 같다:
Cookie:NAME 1 =OPAQUE_STRING 1 ;NAME 2 =OPAQUE_STRING 2 ...
본 발명의 스킴의 바람직한 구현예들의 하나는 컴퓨터의 랜덤 액세스 메모리 내에 상주하는 코드 모듈로 명령들(프로그램 코드)의 세트이다. 컴퓨터에 요구될 때까지, 명령들의 세트는 또 다른 컴퓨터 메모리, 예를 들어, 하드 디스크 드라이브, 또는 (궁극적으로 CD ROM에서 사용하기 위한) 광학 디스크 또는 (궁극적으로 플로피 디스크 드라이브에서 사용하기 위한) 플로피 디스크와 같은 제거가능 메모리(removable memory)에 저장되거나, 또는 인터넷 또는 다른 네트워크를 통해 다운로드될 수 있다. 또한, 설명된 다양한 방법들이 소프트웨어에 의해 선택적으로 활성화되거나 또는 구현되는 범용 컴퓨터로 편리하게 구현되지만, 이 기술분야의 숙련자는 그러한 방법들이 하드웨어로, 펌웨어로, 또는 요구되는 방법 단계들을 수행하기 위해 구성된 보다 특수한 장치에서 실행될 수 있음을 또한 인식할 수 있을 것이다.
여기서 사용된 바와 같이, 인터넷 클라이언트는, 알려진 또는 후에 개발될 어떤 방식으로 인터넷과 같은 컴퓨터 네트워크에 직접 또는 간접적으로 연결되거나 또는 연결 가능한 어떤 컴퓨터 또는 그의 콤포넌트를 의미하는 것으로 널리 이해되어야만 한다. 인터넷 서버라는 용어도 또한, 컴퓨터, 컴퓨터 플랫폼, 컴퓨터 또는 플랫폼에 대한 부속물(adjunct), 또는 그의 어떤 콤포넌트를 의미하는 것으로 널리 이해되어야만 한다. 물론, 클라이언트는 파일을 요구하거나 얻는 자를 의미한다고 널리 이해되어야만 하며, 서버는 파일을 다운로드하는 엔터티이다.
본 발명은 어떤 제품들 또는 서비스들의 구매에 제한되지 않는다. 제품들 또는 서비스들 이라는 용어들은, 제한 없이, 물리적 자산(physical property), 동산(personal property), 지적 재산(intellectual property), 개인적 아이템들(personal items), 서비스들, 재정적 또는 그와 유사한 다른 도구들, 주식, 채권(bonds), 옵션 등을 포함하는 모든 형태의 아이템들을 포함(cover)하는 것으로 널리 이해되어야 한다. 또한, 비록 본 발명이 특정 트랜잭션 시스템 환경에서의 바람직한 실시예에 관하여 설명하였으나, 이 기술분야의 숙련자들은 수반되는 특허청구범위의 쌍 및 범주 내에서 그 밖의 다른 시스템 구조들로, 수정하여, 본 발명이 실시될 수 있음을 인식할 수 있을 것이다. 그리하여, 예를 들어, 트랜잭션 정보를 컴파일하고 유지하는 발명적인 테크닉은, 로터스 노트 서버(Lotus Notes Server), 도미노(Domino)가 몇 가지의 쇼핑 사이트들로 실제적인 링크를 제공하는 사용자 세트에게 정보를 퍼뜨리는(disseminate), 웹을 위한 Lotus Notes와 같은, 그 밖의 알려진 제품들에서 용이하게 이용할 수 있을 것이다. 그 때 사용자는, 본 발명에 의해서 제공되는 바와 같은, 쇼핑 및 클라이언트 측 유니버설 쇼핑 카트를 보유하는 수단에 직접 액세스한다.
이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명은 트랜잭션 세션 정보가 컴파일될 수 있는 유니버설 쇼핑 카트를 유지하는 브라우저가 사용자에게 제공한다. 또한, 트랜잭션 세션이 종료한 후에도 사용자로 하여금 언제든지 웹 가상 상점을 브라우즈하여 제품 또는 서비스를 구매할 수 있도록 하는 이점이 있다.
더욱이, 본 발명은 서로 다른 특성을 갖는 이종 웹 사이트들에 걸쳐서 또한 복수의 독립적인 트랜잭션 세션들에 걸쳐서 가상 쇼핑 카트에 트랜잭션 정보를 유지할 수 있도록 함으로써, 인터넷을 통한 상품 및 서비스들의 구매를 용이하게 할뿐만 아니라, 인터넷을 통한 비교 쇼핑을 가능하게 하는 이점이 있다.

Claims (36)

  1. 컴퓨터 네트워크를 통해 복수의 서버들에 연결 가능한 클라이언트를 사용하여 온-라인으로 제품들 및 서비스들을 구매하는 방법에 있어서,
    2 이상의 독립적인 트랜잭션 세션들을 개시하는-여기서, 상기 독립적인 트랜잭션 세션들 각각은 상기 클라이언트와 상기 복수의 서버들중 하나 사이의 연결이 액티브일 때 설립됨-단계와;
    각각의 독립적인 트랜잭션 세션동안, 상기 클라이언트와 상기 서버간의 연결이 끝나고 트랜잭션 세션이 완료된 후에, 제품들 및 서비스들의 구매를 용이하게 하기 위하여 상기 클라이언트에서 트랜잭션 정보를 수집하는 단계와;
    복수의 독립적인 트랜잭션 세션들에 걸쳐서 상기 트랜잭션 정보를 영구히 유지하는 단계와;
    지정된 시간에, 지정된 제품들 및 서비스들의 구매를 하기 위하여 정보를 사용하는 단계
    를 포함하는 온-라인으로 제품들 및 서비스들을 구매하는 방법.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 정보를 사용하는 단계는 상기 클라이언트와 상기 복수의 서버들중의 지정된 서버 사이의 연결을 재-설립하는 것을 포함하는
    온-라인으로 제품들 및 서비스들을 구매하는 방법.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 복수의 서버들중에서 상기 지정된 서버에서의 구매 트랜잭션을 완료하는 단계
    를 더 포함하는 온-라인으로 제품들 및 서비스들을 구매하는 방법.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 트랜잭션 정보는 지정된 가격으로 지정된 제품 또는 서비스를 구매하기 위한 제의를 포함하는
    온-라인으로 제품들 및 서비스들을 구매하는 방법.
  5. 제1항에 있어서,
    복수의 독립적인 트랜잭션 세션들에 걸쳐서 유지되는 상기 트랜잭션 정보를 처리하는 단계
    를 더 포함하는 온-라인으로 제품들 및 서비스들을 구매하는 방법.
  6. 제5항에 있어서,
    복수의 독립적인 트랜잭션 사이트들에 걸쳐서 표준 사용자-판독가능 형태로 상기 트랜잭션 정보를 프로세싱하는 단계
    를 더 포함하는 온-라인으로 제품들 및 서비스들을 구매하는 방법.
  7. 제5항에 있어서,
    소정의 아이템 치환 테이블을 사용하여 비-표준 데이터를 표준 형태로 변환 처리하는 단계
    를 더 포함하는 온-라인으로 제품들 및 서비스들을 구매하는 방법.
  8. 제5항에 있어서,
    아이템 파싱(parsing)을 사용하여 비-표준이고 알려지지 않은 데이터 구조들을 표준 포맷으로 처리하는 단계
    를 더 포함하는 온-라인으로 제품들 및 서비스들을 구매하는 방법.
  9. 제5항에 있어서,
    통과된 비-표준이고 알려져 있지 않은 데이터 구조들의 사용자 확인 단계
    를 더 포함하는 온-라인으로 제품들 및 서비스들을 구매하는 방법.
  10. 제5항에 있어서,
    상기 정보를 처리하는 단계는, 선택물을 발생하기 위하여, 상기 독립적인 트랜잭션 세션들로부터 정보를 필터링하는 단계를 포함하는
    온-라인으로 제품들 및 서비스들을 구매하는 방법.
  11. 제10항에 있어서,
    상기 정보는 상기 사용자에 의해 입력된 선택 기준에 근거하여 필터링되는
    온-라인으로 제품들 및 서비스들을 구매하는 방법.
  12. 제5항에 있어서,
    상기 정보를 처리하는 단계는 적어도 하나의 독립적인 트랜잭션 세션으로부터 정보를 갱신하는 것을 포함하는
    온-라인으로 제품들 및 서비스들을 구매하는 방법.
  13. 제12항에 있어서,
    상기 정보는 상기 클라이언트와 지정된 서버 사이의 연결을 재-설립함으로써 갱신되는
    온-라인으로 제품들 및 서비스들을 구매하는 방법.
  14. 제13항에 있어서,
    데이터를 갱신하는 것은 상기 정보를 갱신하기 위하여 상기 지정된 서버로부터 상기 클라이언트로 푸쉬(push)되는
    온-라인으로 제품들 및 서비스들을 구매하는 방법.
  15. 제1항에 있어서,
    상기 복수의 독립적인 트랜잭션 세션들은 적어도 2개의 구별되는 서버들로부터 초래(effect)되는
    온-라인으로 제품들 및 서비스들을 구매하는 방법.
  16. 제15항에 있어서,
    상기 2개의 구별되는 서버들은 웹 사이트들이고 상기 컴퓨터 네트워크는 인터넷인
    온-라인으로 제품들 및 서비스들을 구매하는 방법.
  17. 제16항에 있어서,
    상기 2개의 구별되는 서버들은 이종(heterogeneous)인
    온-라인으로 제품들 및 서비스들을 구매하는 방법.
  18. 제16항에 있어서,
    상기 클라이언트는 브라우저-여기서, 브라우저로부터 복수의 독립적인 트랜잭션 세션의 각각이 개시됨-를 포함하는
    온-라인으로 제품들 및 서비스들을 구매하는 방법.
  19. 웹 브라우저를 실행하고 복수의 웹 사이트들에 연결 가능한 클라이언트로부터 온-라인으로 제품들 및 서비스들을 구매하는 방법에 있어서,
    2 이상의 독립적인 트랜잭션 세션들을 상기 클라이언트로부터 개시하는-여기서, 상기 독립적인 트랜잭션 세션들 각각은 상기 클라이언트와 상기 복수의 웹 사이트들중 하나 사이의 연결이 액티브일 때 설립됨-단계와;
    각각의 독립적인 트랜잭션 세션동안, 상기 클라이언트와 상기 웹 사이트간의 연결이 끝나고 트랜잭션 세션이 완료된 후에, 제품들 및 서비스들의 구매를 용이하게 하기 위하여 상기 클라이언트에서 트랜잭션 정보를 수집하는 단계와;
    복수의 독립적인 트랜잭션 세션들에 걸쳐서 상기 트랜잭션 정보를 트랜잭션 저장소에 영구히 유지하는 단계와;
    지정된 시간에, 구매 트랜잭션을 완료하기 위하여 상기 클라이언트와 상기 복수의 웹 사이트중 지정된 웹 사이트 사이의 연결을 재-설립하는 단계
    를 포함하는 온-라인으로 제품들 및 서비스들을 구매하는 방법.
  20. 제19항에 있어서,
    상기 구매 트랜잭션을 완료하기 전에 상기 트랜잭션 정보를 처리하는 단계
    를 더 포함하는 온-라인으로 제품들 및 서비스들을 구매하는 방법.
  21. 제20항에 있어서,
    상기 정보를 처리하는 단계는 선택물(selection)을 발생하기 위하여 상기 독립적인 트랜잭션 세션들로부터 정보를 필터링하는 것을 포함하는
    온-라인으로 제품들 및 서비스들을 구매하는 방법.
  22. 제21항에 있어서,
    상기 정보는 상기 사용자에 의해 입력된 선택 기준에 근거하여 필터링되는
    온-라인으로 제품들 및 서비스들을 구매하는 방법.
  23. 제19항에 있어서,
    상기 정보를 처리하는 단계는 적어도 하나의 독립적인 트랜잭션 세션으로부터 정보를 갱신하는 것을 포함하는
    온-라인으로 제품들 및 서비스들을 구매하는 방법.
  24. 제23항에 있어서,
    상기 정보는 상기 클라이언트와 지정된 서버간의 연결을 재-설립함으로서 갱신되는
    온-라인으로 제품들 및 서비스들을 구매하는 방법.
  25. 제24항에 있어서,
    데이터를 갱신하는 것은 상기 정보를 갱신하기 위하여 상기 지정된 서버로부터 상기 클라이언트로 푸쉬되는
    온-라인으로 제품들 및 서비스들을 구매하는 방법.
  26. 복수의 웹 서버에 연결 가능한 적어도 하나의 웹 클라이언트를 갖는 컴퓨터 네트워크에서 제품들 및 서비스들의 온-라인 구매를 용이하게 하기 위해 컴퓨터에서의 사용을 위한 컴퓨터-판독가능 매체에서의 컴퓨터 프로그램 제품-여기서, 상기 웹 클라이언트는 브라우저를 포함함-에 있어서,
    2 이상의 독립적인 트랜잭션 세션들을 상기 클라이언트로부터 개시하는-여기서, 상기 독립적인 트랜잭션 세션들 각각은 상기 클라이언트와 상기 복수의 서버들중 하나 사이의 연결이 액티브일 때 설립됨-수단과;
    각각의 독립적인 트랜잭션 세션동안 동작되며, 상기 클라이언트와 상기 서버간의 연결이 끝나고 트랜잭션 세션이 완료된 후에, 제품들 및 서비스들의 구매를 용이하게 하기 위하여 상기 클라이언트에서 트랜잭션 정보를 수집하는 수단과;
    복수의 독립적인 트랜잭션 세션들에 걸쳐서 상기 트랜잭션 정보를 영구히 유지하는 수단과;
    지정된 제품들 및 서비스들의 구매를 유효하게 하기 위해서 상기 정보를 사용하는 수단
    을 포함하는 컴퓨터-판독가능 매체에 수록된 컴퓨터 프로그램 제품.
  27. 제26항에 있어서,
    상기 개시하는 수단은, 트랜잭션 세션을 자동으로 착수하기 위해 상기 웹 클라이언트와 지정된 웹 서버간에 설립되고 있는 연결에 응답하는 수단을 포함하는
    컴퓨터-판독가능 매체에 수록된 컴퓨터 프로그램 제품.
  28. 제26항에 있어서,
    상기 유지하는 수단은 저장소를 포함하는
    컴퓨터-판독가능 매체에 수록된 컴퓨터 프로그램 제품.
  29. 제26항에 있어서,
    상기 트랜잭션 정보를 처리하는 수단
    을 더 포함하는 컴퓨터-판독가능 매체에 수록된 컴퓨터 프로그램 제품.
  30. 프로세서와;
    운용 시스템과;
    애플리케이션 프로그래밍 인터페이스(API)를 갖는 웹 브라우저와;
    제품들 및 서비스들의 온-라인 구매를 용이하게 하기 위한 상기 API에 대한 플러그-인을 포함하는,
    -여기서, 상기 플러그-인은:
    2 이상의 독립적인 트랜잭션 세션들을 상기 클라이언트로부터 개시하는-여기서, 상기 독립적인 트랜잭션 세션들 각각은 상기 클라이언트와 상기 복수의 서버들중 하나 사이의 연결이 액티브일 때 설립됨-수단과;
    각각의 독립적인 트랜잭션 세션동안 동작되며, 상기 클라이언트와 상기 서버간의 연결이 끝나고 트랜잭션 세션이 완료된 후에, 제품들 및 서비스들의 구매를 용이하게 하기 위하여 상기 클라이언트에서 트랜잭션 정보를 수집하는 수단과;
    복수의 독립적인 트랜잭션 세션들에 걸쳐서 상기 트랜잭션 정보를 영구히 유지하는 수단과;
    지정된 제품들 및 서비스들의 구매를 유효하게 하기 위해서 상기 정보를 사용하는 수단을 포함함-
    컴퓨터.
  31. 제30항에 있어서,
    상기 개시하는 수단은 트랜잭션 세션을 자동으로 착수하기 위해 상기 웹 클라이언트와 지정된 웹 서버간에 설립되고 있는 연결에 응답하는 수단을 포함하는
    컴퓨터.
  32. 제30항에 있어서,
    상기 유지하는 수단은 저장소를 포함하는
    컴퓨터.
  33. 제30항에 있어서,
    상기 트랜잭션 정보를 처리하는 수단
    을 더 포함하는 컴퓨터.
  34. 웹 브라우저를 실행하고 복수의 웹 사이트들에 연결 가능한 클라이언트로부터 온-라인으로 정보를 컴파일하는 방법에 있어서,
    2 이상의 독립적인 트랜잭션 세션들을 상기 클라이언트로부터 개시하는-여기서, 상기 독립적인 트랜잭션 세션들 각각은 상기 클라이언트와 상기 복수의 웹 사이트들중 하나 사이의 연결이 액티브일 때 설립됨-단계와;
    각각의 독립적인 트랜잭션 세션동안, 상기 클라이언트와 상기 웹 사이트간의 연결이 끝나고 트랜잭션 세션이 완료된 후에 상기 사용자가 동작을 취하는 것을 용이하게 하기 위하여 상기 클라이언트에서 트랜잭션 정보를 수집하는 단계와;
    복수의 독립적인 트랜잭션 세션들에 걸쳐서 상기 트랜잭션 정보를 트랜잭션 저장소에 영구히 유지하는 단계와;
    지정된 시간에, 상기 클라이언트와 상기 복수의 웹 사이트들중 지정된 서버간의 연결을 재-설립하고 동작을 취하는 단계
    를 포함하는 온-라인으로 정보를 컴파일하는 방법.
  35. 제34항에 있어서,
    상기 트랜잭션 정보는 제품/서비스 트랜잭션을 용이하게 하기 위한 정보인
    온-라인으로 정보를 컴파일하는 방법.
  36. 제35항에 있어서,
    상기 동작은 구매 선택인
    온-라인으로 정보를 컴파일하는 방법.
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