KR19980042311A - 잉크젯 프린터의 프린트헤드의 일부분을 처리하기 위한 시스템 - Google Patents

Abstract

습식-와이핑 프린트헤드(30) 클리닝 시스템은 처리액 저장통(100)을 구비한 처리액(74)의 공급원(184)과, 상기 저장통(100)으로부터 프린트헤드(30)를 와이핑할 때 포함되는 두개의 요소종 적어도 하나로 처리액(74)을 이송하기에 적합한 처리액 이송 요소(222)를 포함하며, 상기 두개의 요소는 프린트헤드(30)와 와이퍼(70)이며, 이에 의해 상기 이송 요소는 상기 적어도 하나의 요소(30 또는 70)상으로 처리액(74)을 위치시키는 어플리케이터로서 작용하며, 처리액의 공급원(184)은 상기 요소(30 또는 70)에 직접 접촉하지 않으며, 다음에 상기 처리액(74)은 와이퍼(70)에 의해 와이프될 때 프린트헤드(30)를 클리닝시키고, 축적된 건조 잉크 고형물 및 다른 부스러기를 제거하는데 도움이 되도록 이용되고, 상기 처리액(74)은 와이퍼(70)를 윤활시켜 와이퍼 서비스 수명을 증가시키고, 와이핑 성능을 향상시킬 뿐만 아니라 이러한 축적물이 와이핑에 의해 보다 잘 제거될 수 있도록 작용한다.

Description

잉크젯 프린터의 프린트헤드의 일부분을 처리하기 위한 시스템

본 발명은 일반적으로 잉크젯 프린터로서 공지된 형태의 컴퓨터-구동 프린터의 프린트헤드의 클리닝에 관한 것이다. 특히, 본 발명은 잉여 잉크 및 축적된 부스러기를 제거하도록 프린트헤드의 노즐 오리피스 플레이트 표면을 활주식으로 결합하고 와이핑하는 와이퍼(wiper)를 이용하여 클리닝하여, 프린트헤드 성능 및 프린트 품질을 향상시키는 것에 관한 것이다.

전형적으로, 잉크젯 프린팅 시스템은 프린트헤드상에 위치된 다수의 소형의 근접이격된 노즐로부터 잉크를 분사함으로써 작동한다. 적당한 기능을 위해서, 잉크젯 프린트헤드는 루틴하게 서비스해야 한다.

프린팅 동안에, 잉크, 먼지, 종이 부스러기 및 다른 부스러기의 흩어진 비말은 오리피스 플레이트 표면상의 노즐 둘레에 축적될 수 있으며, 그 결과 분사된 잉크 비말의 궤도와 간섭되어 프린트 품질에 영향을 미친다. 이러한 것을 최소화하기 위해서, 잉크젯 프린트헤드는 축적된 잉크 및 부스러기를 제거하도록 오리피스 플레이트 표면을 간헐적으로 와이핑함으로써 클리닝될 수 있다.

비사용 동안에, 노즐내의 잉크는 건조되거나 경화되어 노즐을 막히게 할 수 있다. 따라서, 잉크젯 프린터는 노즐 둘레에서 적당한 환경을 유지하고 노즐의 막힘이 발생하는 것을 연장하도록 캡화될 수 있다. 이러한 캡화는 프린터가 다른 데이타를 위해 대기할 경우, 심지어는 한페이지를 프린팅하는 중일 때라도 짧은 정지 기간후에 자동적으로 실행된다.

일반적으로, 잉크젯 프린터는 프린트헤드 서비스 스테이션과, 서비스 스테이션에 일반적으로 위치되는 프린트헤드를 밀봉식으로 접촉하는 캡을 구비하며, 잉크젯 프린트헤드는 캐리지에 의해 서비스 스테이션으로 이동된다. 서비스 스테이션에서, 프린트헤드(또는 다중 프린트헤드)는 이따금 클리닝되며, 필요하다면 잉크로 프라이밍된다. 이러한 클리닝 기능에서 사용하기 위해서, 와이퍼는 서비스 스테이션에 위치된다. 서비스 스테이션은 이들 요소와, 프린터의 하나 이상의 프린트헤드를 서비스하는데 필요한 다른 요소를 지지하는 슬리드(sled)를 포함한다. 이러한 슬리드 자체는 프린트헤드 캐리지의 운동축선, 예를 들면 수직방향에 대해 가로로 이동할 수 있어서, 캡 또는 와이퍼가 프린트헤드와 접촉되거나 접촉되지 않게 된다. 선택적으로, 가동부는 서비스 스테이션에 제공되며, 와이퍼 뿐만아니라 캡은 가동부상에 위치될 수 있다. 가동부의 회전(그리고 몇몇 경우에는 수직 운동)은 프린트헤드의 와이핑 및/또는 서비스 스테이션에서 가동부에 인접하여 위치된 하나 이상의 프린트헤드와 하나 이상의 캡의 정렬에 영향을 미친다.

프린팅 속도와, 프린트된 이미지의 명료함 및 대조를 향상시키기 위해서, 본 기술 분야에서의 최근의 발달은 잉크 자체를 개선하는데 초점이 맞춰져 왔다. 예를 들면 보다 빨리, 보다 어두운 블랙으로 보다 물에 색이 날지 않는 프린팅과, 보다 선명한 칼라를 제공하기 위해서, 잉크젯 적용을 위한 염료-기재 잉크가 개발되었다. 이러한 염료-기재 잉크는 초기의 물감-기재 잉크보다 빨리 현탁물질 함유물을 가진다. 양 형태의 잉크는 빨리 건조되어 잉크젯 프린팅 장치가 백지에 사용할 수 있게 한다. 그러나, 작은 노즐 및 신속-건조 잉크의 조합체는 이 경우에 건조된 잉크와, 작은 먼지 입자나 종이 섬유 뿐만 아니라 잉크 자체내의 고형물로부터 프린트헤드가 쉽게 막힐 수 있다. 더우기, 이러한 건조된 잉크는 건조될 때 이전에 사용된 물감-기재 잉크보다 제거하기가 어렵다. 이러한 특성은 상술한 프린트 품질에 영향을 미치는 문제점을 더 심하게 한다.

이러한 염료-기재 잉크의 다른 특성은 노즐 막힘 문제의 원인이 된다. 염료-기재 잉크는 염료 입자가 뭉쳐지지 않도록 분산제를 이용한다. 공교롭게도, 분산제는 염료-기재 잉크의 잉크 전색제(vehicle) 또는 담채 성분이 증발될 때 프린트헤드 오리피스 플레이트상에 거친 막을 형성하는 경향이 있다. 그외에, 부스러기가 잉크 과분무, 종이 부서짐 및 프린터 프라이밍으로부터 프린트헤드 면상에 축적되면, 이러한 분산제 막은 종이 막 및 다른 오염물 뿐만 아니라 잉크 자체로부터의 고형물을 끌어당겨 결합한다. 이러한 막 뿐만아니라 잉크 잔류물과, 프린트헤드 노즐을 둘러싸는 부스러기는 프린트헤드로부터 제거하기가 매우 어렵다.

이러한 형태의 프린터에 사용된 공지된 클리닝 시스템은 비닐 또는 EDPM과 같은 탄성중합체 재료로 형성된 블레이드를 포함한 와이퍼를 이용한다. 와이퍼 블레이드 및 프린트헤드는 서로에 대해 이동되어, 블레이드가 노즐 오리피스를 포함한 프린트헤드의 임계 영역으로부터 축적물을 와이프한다. 이러한 시스템은 오래된 물감-기재 잉크에 항상 완전히 효과적이지 않다. 몇몇 시스템은 부드러운 흡수성 재료로 형성된 제 2 와이퍼를 이용하여 프린트헤드를 더 클리닝하거나 버프(buff)한다. 다른 프린트헤드 서비스 시스템에서, 펜으로부터의 잉크는 분사되거나 분출되고, 와이퍼를 윤활하고 프린트헤드에 부착하는 잉크 잔류물을 용해시키는데 도움을 주어 클리닝 효과를 개선하는 효과가 있다. 이러한 후자의 계획은 몇몇 물감-기재 잉크 시스템에 효과가 있지만, 프린팅에 사용된 잉크를 낭비한다. 이러한 시스템은 1992년 4월 7일자로 허여된 가스트(Gast) 등의 미국 특허 제 5,103,244 호와, 1994년 4월 8일자로 출원한 미국 특허 출원 제 08/224,918 호와, 1995년 3월 6일자로 출원한 미국 특허 출원 제 398,709 호에 기술되어 있으며, 상기 특허의 내용은 참고로 본원에 인용한다.

더우기, 프린트헤드로부터 추출된 잉크를 사용하는 클리닝 시스템은 일반적으로 말하면 고형물이고 물에 색이 잘 날지 않는 잉크 구조식에 효과가 없다. 이러한 이유 때문에 상술한 바와 같이 와이퍼에 의해 가해진 기계적인 힘에 의해 분류되어 제거되는데 보다 저항하는 잉크로부터의 건조된 잔류물이 포함되며, 재용해의 동력학은 이들 잉크에서 느려진다. 이들 인자는 이러한 공지된 클리닝 공정의 효과를 제한하며, 이러한 것은 바람직하지 못하다. 또한, 이러한 시스템에서 보다 많은 잉크 잔류물이 와이퍼상에 수집되며, 이들 축적물의 몇몇은 프린트헤드의 노즐내로 다시 밀려질 수 있어서, 적어도 순간적으로 하나 이상의 노즐이 적절하게 발화하지 않게 하고 프린트 품질을 악화시킨다.

프린트헤드에 액체 솔벤트 또는 다른 처리액을 가하는 것은 잉크의 건조를 느리게 하거나 또는 잉크 잔류물을 재용해시킴으로써 건조된 잉크의 문제점을 완화시켜, 와이핑에 의해 프린트헤드가 보다 쉽게 클리닝될 수 있게 한다는 것을 알게 되었다. 그러나, 처리액을 사용하는 것과 관련해서 많은 문제점이 확인되었다.

누설이 발생함이 없이 프린터의 수명 동안에 적당한 양의 처리액을 저장하는 것이 문제이다. 예를 들면, 프린터를 티핑함으로써 그리고 이송 동안에 온도 및 고도의 변화로 인한 압력차로 인해서 누설이 발생할 수 있다. 확인된 다른 문제점은 이러한 축적물에 의해 처리액의 공급원을 오염시키지 않고 잉크 고형물, 분산제 및 다른 부스러기의 원하지 않는 축적물을 가진 처리액을 프린트헤드로 가한다는 것이다. 오염되지 않은 상태로 처리액 및 처리액 자체를 가하기 위한 수단을 제공하여 프린터의 수명 동안에 일정한 프린트헤드 클리닝을 유지하는 것이 바람직하다. 또한, 와이핑시에 가해진 처리액의 양을 계량하는 것은 중요하게 인식되고 있다. 일정한 최적의 클리닝 효과 뿐만 아니라 프린트 품질은 처리액을 너무 적게 또는 너무 많이 가함으로써 손상될 수 있다. 너무 적은 처리액은 잔류물 제거에 덜 효과적이여서 원하지 않는 축적이 야기된다. 너무 많은 처리액은 하나 이상의 노즐이 와이퍼에 의해 노즐내로 밀려지는 잉여 처리액으로 인해서 적어도 순간적으로 무능하게 되며, 작동과 관련된 음압에 의해 노즐내로 추출되게 한다.

말하자면, 확인되었지만 공지된 클리닝 시스템에서 해결되지 않는 와이핑 효과를 향상시키도록 처리액을 가하는 것을 확인하는 최적의 방법을 포함하여 많은 문제가 있다. 따라서, 고형 함유물 및 분산제를 이용하는 염료-기재 잉크를 이용하는 프린터용의 개선된 클리닝 시스템은 열 잉크젯 프린트헤드의 최적 기능을 제공하고 유지할 필요가 있다는 것을 알 수 있다.

따라서, 본 발명은 캐리지에 의해 왕복으로 이동되는 프린트헤드와, 이와 와이핑 접촉시에 상기 프린프헤드에 대해 이동하기에 적합한 와이퍼를 구비하여, 상기 프린트헤드 및 와이퍼로 구성되는 두개의 요소중 적어도 하나의 이동에 의해 상기 프린트헤드 및 와이퍼가 서로에 대해 이동될 때 클리닝될 프린트헤드의 일부분으로부터 원하지 않는 축적물을 제거하는 형태의 잉크젯 프린터의 프린트헤드의 일부분을 처리하기 위한 시스템을 제공한다. 본 시스템은 처리액 저장통을 포함한 프린트헤드 와이핑 처리액의 공급원을 포함한다. 또한, 처리액의 공급원으로부터 와이퍼 및 프린트헤드 요소중 적어도 하나상으로 처리액을 이송시켜 와이핑에 도움이 되도록 사용할 수 있게 하기에 적합한 이송 요소를 포함한다. 본 시스템은 와이퍼 및 프린트헤드를 상대적으로 이동시키고, 계속해서 처리액을 이들 요소중 적어도 하나상으로 처리액을 위치시킴으로써 프린트헤드를 와이핑한다.

본 발명에 따르면, 상기 이송 요소는 프린트헤드 클리닝시에 포함된 두개의 요소중 적어도 하나의 표면상에 재생가능한 양의 처리액을 위치시키기에 적합한 이송 롤러일 수 있으며, 상기 처리액은 롤러와 저장통에 위치된 처리액사이의 접촉에 의해서 프린트헤드 처리액의 공급원으로부터 이송 롤러까지 이송되며, 상기 처리액은 상기 이송 롤러를 회전시킴으로써 이동되어 와이퍼 및 프린트헤드 요소중 적어도 하나에 의해 접촉될 위치에서 이용할 수 있는 처리액을 형성하며, 그후 상기 처리액은 이송 롤러로부터 프린트헤드 또는 와이퍼중 적어도 하나까지 이송된다. 또 이송 롤러는 이것과 와이퍼 또는 프린트헤드의 와이핑 접촉에 의해 회전가능하게 작동될 수 있다.

본 발명의 다른 실시예에 따르면, 롤러는 그 위에 배치된 다공성 매채의 층을 포함하며, 상기 층내에 처리액을 보유하기에 적합하다. 또 저장통은 격벽내의 다공성 위킹 매체를 포함할 수 있으며, 매체는 처리액이 주입되며, 이송 롤러는 상기 위킹 다공성 매체와 와이핑 접촉된다.

또다른 실시예에서, 이송 요소는 상기 저장통에서 처리액에 먼저 접촉하고 그리고 주어진 길이의 필라멘트상에서 재생가능한 양의 처리액을 보유하고, 계속해서 상기 프린트헤드 및 와이퍼 요소중 적어도 하나와 접촉시키기에 적합한 필라멘트 어플리케이터를 포함하며, 이에 의해 재생가능한 양의 처리액을 이송한다.

또다른 실시예에서 이송 요소는 처리액의 공급원의 저장통에서 처리액에 와이핑식으로 접촉하고, 그후 상기 프린트헤드에 와이핑식으로 접촉하도록 구성된 이동가능한 와이퍼를 포함할 수 있다. 처리액은 상기 와이퍼에 의해 와이핑식으로 결합된 저장통으로부터 펌핑될 수 있으며, 이러한 펌핑은 와이퍼의 운동에 정합되어 처리액이 그 공급원을 와이핑할 때 와이퍼에 이용할 수 있다. 더우기, 와이퍼의 경로는 상기 처리액의 공급원과 상기 프린트헤드사이에서 호형일 수 있으며, 상기 와이퍼는 상기 프린트헤드에 대해 조정된 운동시에 회전축을 중심으로 회전하여, 처리액의 공급원에 와이핑식으로 접촉한 후에 프린트헤드에 와이핑식으로 접촉한다. 또다른 실시예에서 본 발명의 시스템은 이송 요소로서 작용하는 가동부-장착 와이퍼를 포함할 수 있다. 또 본 시스템은 가동부에 의해 지지된 캠 표면과, 처리액 펌프를 포함할 수 있으며, 상기 캠 표면은 상기 저장통으로부터 이송 요소로 이송할 위치까지 처리액을 펌핑하도록 상기 펌프와 협동한다.

또다른 실시예에서 이송 요소는 처리액이 주입된 테이프를 포함하며, 이러한 처리액은 이송 요소와 와이핑 접촉함으로써 적어도 하나의 요소로 이송된다. 선택적으로, 이송 요소는 처리액의 공급원에 인접한 위치로의 이동과 관련해서 주입된 주입가능한 어플리케이터를 포함하며, 그후 적어도 하나의 요소에 접촉하도록 이동된다.

또다른 실시예에서 이송 요소는 처리액의 공급원으로부터 프린트헤드까지 처리액을 이송시키도록 구성된 이송 와이퍼를 포함하며, 상기 와이퍼는 처리액의 공급원 및 캐리지-장착 프린트헤드 운동 방향에 대해 고정되어 있다. 더우기, 처리액의 고정 공급원은 이와 접촉함으로써 이송 와이퍼로 처리액을 이송시키기에 적합한 이송 와이퍼에 인접하여 위치될 수 있으며, 이러한 접촉은 어플리케이터/와이퍼 조합체를 처리액의 공급원쪽으로 그리고 이와 접촉되게 하며, 그후에 반대 방향으로도 이뤄지며, 상기 프린트헤드는 상기 이송 와이퍼에 접촉하며, 이에 의해 처리액은 상기 프린트헤드로 이송된다. 이러한 이송 와이퍼는 처리액을 프린트헤드로 가하도록 구성된 제 1 측면과, 프린트헤드를 와이프하기에 적합한 제 2 측면을 구비할 수 있으며, 상기 제 1 및 제 2 측면의 형상은 상이하다.

본 발명에 따르면, 처리액 저장통과 이송 요소로서 모두 작용하는 처리액 공급원을 제공한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예의 구성을 도시하는 것으로 컴퓨터 구동 프린터의 부분절결 사시도,

도 2는 도 1의 프린터의 서비스 스테이션의 일부분의 단면으로서, 서비스 스테이션 부근의 4개 캐리지 펜을 도시하는 도 1의 2-2 선을 따라 취한 부분 정면도,

도 3은 도 2의 3-3 선을 따라 부분 절단한 정면도,

도 4는 도 2의 4-4 선을 따라 부분 절단한 정면도,

도 5는 도 2에 도시된 처리액 저장통 및 위크 어플리케이터(wick applicator), 위크 용기, 캡, 와이퍼 및 와이퍼 마운트를 포함하는 서비스 스테이션 슬리드 부분을 도시하는 분해 사시도,

도 6은 도 5에 도시된 본 발명의 다른 실시예를 도시하는 것으로, 위크 어플리케이터에서 처리액을 주기적으로 보충하기 위한 다른 처리액 저장통 및 도관을 구비한 개략적인 사시도,

도 7은 본 발명의 다른 실시예에 따른 펜의 부분 단면도,

도 7a는 본 발명의 또다른 실시예에 따른 도 7의 펜의 부분확대 단면도,

도 8은 본 발명의 다른 실시예의 서비스 스테이션 영역의 부분절단 정면도,

도 9는 본 발명의 다른 실시예의 부분절단 정면도,

도 10은 도 9의 실시예의 작동 모드를 도시하는 도면,

도 11은 본 발명의 다른 실시예의 부분절단 개략도,

도 12는 본 발명의 다른 실시예를 도시하는 서비스 스테이션의 일부분을 도시하는 부분절단 정면도,

도 13은 본 발명의 다른 실시예를 도시하는 서비스 스테이션의 일부분을 도시하는 부분절단 정면도,

도 14는 본 발명의 다른 실시예를 도시하는 서비스 스테이션의 일부분을 도시하는 부분절단 정면도,

도 15는 본 발명의 다른 실시예의 구성을 도시하는 다른 프린터의 부분절단 사시도,

도 16은 도 15에 도시된 본 발명의 다른 실시예에 따른 서비스 스테이션의 부분절단 사시도,

도 17은 도 16에 도시된 본 발명의 실시예로서 도 16의 17-17 선 부분절단 개략도,

도 18은 도 17에 도시된 본 발명의 다른 실시예의 부분절단 개략도,

도 19는 본 발명의 다른 실시예의 처리액 공급원의 단면도,

도 19a는 도 19에 도시된 본 발명의 다른 실시예의 처리액 공급원의 단면도,

도 20은 본 발명의 다른 실시예의 처리액 공급원의 단면도,

도 21은 본 발명의 다른 실시예의 부분절단 개략사시도,

도 22는 본 발명의 다른 실시예의 부분절단 개략사시도,

도 23은 본 발명의 다른 실시예에 따른 처리액 공급원의 단면도,

도 24는 도 1의 프린터의 서비스 스테이션에 채용된 다른 실시예의 처리액 공급원의 단면도,

도 25는 도 15의 프린터에 채용된 다른 실시예의 처리액 공급원의 단면도,

도 26은 본 발명의 다른 실시예의 부분절단 개략도,

도 27은 본 발명의 다른 실시예의 부분절단 개략도,

도 28은 본 발명의 다른 실시예의 부분절단 개략도,

도 29는 도 1의 프린터에 채용된 본 발명의 다른 실시예의 부분절단 단면도,

도 30은 도 15의 프린터에 채용된 본 발명의 다른 실시예의 부분절단 단면도,

도 31은 도 1의 프린터에 채용된 본 발명의 다른 실시예의 부분절단 단면도,

도 32는 도 15의 프린터에 채용된 본 발명의 다른 실시예의 부분절단 단면도,

도 33은 본 발명의 다른 실시예의 개략사시도,

도 34는 본 발명의 다른 실시예의 개략사시도,

도 35는 본 발명의 다른 실시예의 개략사시도,

도 36은 본 발명의 다른 실시예의 개략도,

도 37은 본 발명의 다른 실시예의 개략도,

도 38은 도 39의 38-38 선의 방향에서 절단한 본 발명의 다른 실시예의 부분절단 정면도,

도 39는 도 38의 39-39 선의 방향에서 절단한 도 38의 다른 실시예의 부분절단 개략 정면도,

도 40은 본 발명의 다른 실시예의 부분단면 개략사시도.

〈도면의 주요부분에 대한 부호의 설명〉

10 : 잉크젯 프린터

12 : 섀시

13 : 프린트 매체 또는 종이 시트

20, 22, 24, 26 : 펜 카트리지

30, 32, 34, 36 : 프린트헤드

40 : 플레이트 표면

42 : 캐리지

50 : 서비스 스테이션

52 : 슬리드

66 : 캡

70 : 와이퍼

74 : 처리액

75 : 처리액

80 : 어플리케이터 위크

82 : 개구

102 : 어플리케이터

128 : 어플리케이터/와이퍼 조합체

162 : 가동부

184 : 처리액

268 : 테이프

몇몇 참조부호는 도면에 도시된 다양한 실시예에서 몇몇 유사한 구성요소를 가리킨다. 그러나, 이것은 단지 설명을 위한 것이다. 임의의 구성요소에 대해 동일하거나 다른 참조부호를 사용하는 것은 본 발명의 영역을 제한하거나 모든 방법에서 동일하거나 다른 구성요소를 나타내는 것이 아니다.

예시적으로 도시하였으며 제한하지 않는 도면중 도 1을 참조하면, 도 1에는 본 발명에 따라 구성된 잉크젯 프린터(10)로서 도시된 잉크젯 프린팅 장치의 일 실시예가 도시되어 있다. 이러한 프린터는 산업분야, 사무실, 가정 또는 다른 환경에서 사업용 리포트, 통신, 데스크탑 출판등에서 프린팅하는데 사용할 수도 있다. 다양한 잉크젯 프린팅 장치는 상업적으로 입수할 수 있다. 예를 들면, 본 발명을 이용할 수 있는 이러한 몇몇 프린팅 장치는 편리함을 위해 약간만 예를 들면 플로터, 포터블 프린팅 장치, 복사기, 카메라 및 팩스를 포함하며, 본 발명의 개념은 잉크젯 프린터(10)의 환경에서 기술한다.

프린터 부품이 모델에 따라 다양할 수 있지만, 전형적인 잉크젯 프린터(10)는 섀시(12)와, 프린트 매체(13)를 프린터(10)에 공급하기 위한 프린트 매체 취급 시스템(14)을 포함한다. 프린터 매체는 적용분야에 따라 종이, 카드-스톡, 투명지, 마일라, 포일 등과 같은 수많은 형태의 적당한 시트재중 하나 일 수 있지만, 편리함을 위해 도시된 실시예는 프린트 매체로서 종이를 이용하는 것을 기술한다. 프린트 매체 취급 시스템(14)은 종래의 일련의 모터 구동식 롤러(도시하지 않음)를 이용하여 공급 트레이(16)로부터 출력 트레이(18)까지 프린트 매체를 프린트 영역(15)으로 이동한다. 프린트 영역(15)에서, 매체 시트는 블랙 잉크 펜 카트리지(20)와 같은 잉크젯 펜 카트리지 및/또는 하나 이상의 칼라 잉크 펜 카트리지(22, 24, 26)로부터 잉크를 수납한다. 도시된 실시예는 4개의 개별 단색 펜 그룹을 이용하지만, 다른 실시예에서 예를 들면 3색 펜이 단색 블랙 잉크 펜과 함께 사용될 수 있거나 단일 단색 블랙 펜(20)이 단독으로 사용될 수도 있다.

도시된 펜 카트리지(20, 22, 24, 26)는 각각 그 내에 잉크 공급물을 저장하기 위한 저장통을 포함하고 있으나, 섀시(12)에 장착되고 가요성 도관에 의해 유동가능하게 결합된 저장통을 가진 것과 같은 다른 잉크 공급물 저장통 장치가 또한 사용될 수도 있다. 카트리지(20, 22, 24, 26)는 각기 프린트헤드(30, 32, 34, 36)와 합체된다. 도 2, 도 3 및 도 4를 참조하면, 본 기술 분야에 공지된 바와 같이, 각 프린트헤드는 본 기술 분야에 숙련된 자들에게 공지된 방법으로 그 내에 형성된 다수의 노즐(도시하지 않음)을 구비한 오리피스 플레이트 표면(40)을 갖고 있다. 도시된 프린트헤드(30, 32, 34, 36)는 열 잉크젯 프린트헤드이지만, 본 발명의 적용 범위내에 다른 유사한 프린트헤드가 포함될 수 있다는 것을 이해할 수 있다. 전형적으로, 프린트헤드(30, 32, 34, 36)는 노즐과 결합된 다수의 레지스터(도시하지 않음)를 포함한다. 공지된 바와 같이, 선택된 레지스터를 작동시킬 때, 잉크 방울은 노즐로부터 노즐 아래의 프린트 영역(15)내의 종이 시트(13)상으로 분사된다.

다시 도 1을 참조하면, 펜 카트리지(20, 22, 24, 26)는 종래의 드라이브 벨트/풀리 및 모터 장치(도시하지 않음)에 의해 가이드 로드(44)와 함께 구동될 수도 있는 캐리지(42)에 의해 이송될 수 있다. 펜은 섀시(12)내에 위치된 마이크로프로세서(도시하지 않음)와 같은 프린터 제어기로부터 컨덕터 스트립(도시하지 않음)을 거쳐 수신된 신호에 따라 종이 시트(13)상에 하나 이상의 잉크 비말을 부착한다. 전형적으로 제어기는 퍼스널 컴퓨터(도시하지 않음)와 같은 컴퓨터로부터 명령을 수신한다. 프린트헤드 캐리지(42) 및 종이 취급 시스템(14)은 또한 본 기술 분야에 숙련된 자들에게 잘 공지된 방법으로 프린터 제어기로부터의 제어 신호에 응답하여 작동한다. 또 프린터 제어기는 키 패드(46)를 통해 제공된 사용자 입력에 응답하여 작동할 수도 있다.

프린터 섀시(12)는 서비스 스테이션(50)을 포함하고, 섀시에 의해 지지되고, 캐리지(42)의 이동 경로의 일단부 한계범위에 위치된 프린트헤드 서비스 영역을 제공하는 챔버(48)를 규정한다. 서비스 스테이션(50)은 서비스 영역내의 서비스 스테이션에 의해 지지되고 슬리드(52)라고 하는 수직으로 이동가능한 플랫폼 또는 프레임을 포함한다. 슬리드는 와이퍼, 캡 및 프라이밍 장치와 같은 다양한 서비스 스테이션 부품을 지지하도록 형성되어 있다. 다양한 적당한 캡화 및 프라이밍 설계는 공지되어 있고 상업적으로 입수할 수 있다. 일 실시예에서, 하나 이상의 와이퍼(도시하지 않음)가 고정적으로 위치될 수도 있으며, 단지 하나의 캡이 수직으로 이동할 수 있다.

도 2를 참조하면, 도시된 서비스 스테이션(50)은 함께 일체로 형성된 프라이밍 장치(54, 56, 58, 60) 자체를 포함하는 슬리드(52)를 포함한다. 필터(62)는 각 프라이밍 장치내에 포함되어, 잉크가 프라이밍 진공 라인(64)내로 뽑아내는 것을 방지한다. 프라이밍 장치는 각 프린트헤드의 오리피스 플레이트 표면(40)에서 종료하는 노즐(도시하지 않음)을 클리닝시에 프린트헤드(30, 32, 34, 36)로부터 잉크를 추출한다. 이것은 프라이밍 펜이 프라이밍 유닛과, 또 캡(66)과 정렬될 때 실행된다. 캡은 프린트헤드(30, 32, 34, 36)와 밀봉접촉되며, 진공이 가해진다. 노즐로부터 추출된 잉크는 프라이밍된 각 펜의 오리피스 플레이트 표면(40)상에 수집될 수도 있다. 또, 상술한 바와 같이 종이 섬유 또는 건조된 잉크와 같은 부스러기는 오리피스 플레이트 표면상에 수집될 수도 있다. 펜을 캡화하는 것은 잉크의 건조를 최소화하지만, 건조된 잉크(다른 부스러기와 혼합되거나 혼합되지 않은)가 펜이 캡화되기 전에 존재하거나 및/또는 펜이 프라이밍되기 전에 오랜 기간동안 캡화되어 있다면, 건조된 축적물이 존재할 뿐만 아니라 프라이밍 공정에 의해 야기된 새로이 추출된 잉크가 존재할 수도 있다. 슬리드는 캡화된 제 1 위치, 제 2 와이프 위치 및 제 3 클리닝 위치를 가지며, 슬리드의 위치는 캐리지(42)에 의해 지지된 프린트헤드의 운동 및 위치로 조정되어 프린트헤드가 통과하거나 바람직하게 서비스 스테이션의 부품과 정렬되게 하며, 예를 들면 와이퍼(70)와 접촉하거나 접촉하지 않게 한다.

프린트하기 위해 프라이밍된 펜(20, 22, 24, 26)이 다시 프린트 영역(15)으로 이동하기 전에, 이러한 축적물은 슬리드를 와이프 위치로 이동시키고, 프린트헤드(30, 32, 34, 36)를 통과시킴으로써 본 실시예에서 제거되어, 스프링 마운트(72)에 의해 지지된 와이퍼(70)를 통과해 클리닝되는 것이 바람직하다. 도 3에 도시된 바와 같이, 와이퍼(70)는 슬리드(52)가 프린트헤드 위치로부터 와이프 위치까지 멀리 하방으로 이동하여 펜을 비캡화하고 이러한 이동을 허용할 때조차도 프린트헤드(34)의 이동에 간섭하도록 위치된다. 스프링 마운트(72)는 와이퍼가 프린트헤드에 의해 하방으로 밀려 프린트헤드가 통과하게 할때와 같이 필요할 때 편향한다. 결과적인 반동력은 와이퍼에 가해져서, 와이퍼를 프린트헤드가 통과할 때와 같이 오리피스 플레이트 표면(40)에 대해 지지한다. 알 수 있는 바와 같이, 프린트헤드와 와이퍼사이의 상대적인 이동의 와이핑 작용은 오리피스 플레이트 표면으로부터의 잉크 및 다른 축적물을 와이프하거나 스크랩하고자 하는 것이며, 소망의 결과는 프린트헤드 기능 및 프린트 품질을 개선한다.

그러나, 상술한 바와 같이 종종 공지된 장치에서 와이핑 작용은 소망하는 것보다 효과적이지 못하다. 이것은 와이퍼가 이전의 수많은 와이핑 싸이클로서 낡고 및/또는 건조된 축적물이 이러한 방법으로 제거하기에는 오리피스 플레이트 표면에 너무 단단히 부착되었기 때문이다.

도 2 및 도 4를 참조하면, 본 발명의 도시된 실시예에서 와이핑 작용의 효과가 개선되며, 특히 비교적 보다 빨리 건조하는 염료-기재 잉크에 대해서 개선되는데, 이는 슬리드(52)의 하부에 밀봉식으로 부착되어 서비스 스테이션(50)의 캡(66) 근처의 폐쇄된 액체 저장통 챔버(78)를 형성하는 액체 용기(76)를 포함한 처리액(74) 공급원(73)으로부터 처리액을 공급하기 때문이다. 도시를 위해 여기에서의 설명은 캐리지(도 1)(42)에 의해 지지된 다중 펜(20, 22, 24, 26)중 단일 펜(20)과, 이러한 펜에 포함된 관련 서비스 스테이션 구조체(50)를 본 발명에 적용하는 것에 대해 이뤄진 것이다. 예시적인 실시예에서, 펜(20)은 상대적으로 높은 염료 함유량 및 고건조 특성을 가진 잉크를 이용하는 블랙 잉크 펜이다. 그러나, 본 기술 분야에 숙련된 자들은 이러한 설명이 프린터(10)에 사용된 펜의 각각 및 모두에 적용할 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다.

처리액(74)은 특정 적용에 따라 하나 이상의 많은 기능으로서 작용한다. 우선, 처리액(74)은 와이핑시에 와이퍼(70)를 윤활하여 와이퍼의 마모를 감소시킨다. 쉽게 알 수 있는 바와 같이, 와이퍼 기능은 와이퍼 에지(84)와 같은 소망의 와이퍼 형상을 유지하는 것에 따라 좌우된다. 마모는 이러한 형상을 변화시키는데, 예를 들면 프린터(10)의 수명에 걸쳐 이러한 에지를 구부러진 또는 균일하지 않은 형상으로 악화시킨다. 따라서, 와이퍼를 윤활시키는 것은 프린터의 수명에 걸쳐 보다 바람직한 와이핑 기능을 제공하여 와이퍼의 마모를 감소시킨다.

처리액(74)의 제 2 이점은 처리액(74)이 프린트헤드(30)상에 축적된 건조된 잉크 잔류물을 용해시킨다는 것이다. 이것은 이러한 침착물이 보다 쉽게 제거될 수 있게 한다.

세번째, 처리액(74)은 와이퍼(70)가 와이핑시에 용해된 잉크와, 다른 건조된 잔류물과 축적물을 운반하는 기능을 한다. 이것은 이러한 부스러기를 보다 일정하게 제거한다.

처리액(74)의 네번째 기능은 건조되지 않은 얇은 액체막이 프린트헤드(30)상에 잔류하게 한다는 것이다. 이러한 액체층을 덮어 프린트헤드상에 계속해서 침착된 잉크 잔류물 및 다른 부스러기는 이들이 프린트헤드에 접착되는 경향이 적을 때 보다 쉽게 와이프된다.

예시적인 실시예에서 폴리에틸렌 글리콜(PEG)을 사용한 처리액은 비교적 비휘발성이고 비교적 점성이다. 다시 적용에 따라 예를 들면 사용된 특정 잉크의 최적 성능을 위해 선택된 특성을 가진 다른 액체가 사용될 수 있다. 염료 기재 잉크와 잘 작용하는 것으로 알려진 처리액은 수용성, 다소 점성 및 비교적 비휘발성인 특성을 갖고 있다. 적용에 따라서 약 200과 600사이의 몰중량을 가진 PEG가 사용된다. 상이한 몰중량의 PEG를 혼합함으로써 처리액 특성은 예를 들어 본 발명의 다양한 실시예에서 최적으로 실행하도록 다양해질 수 있다.

처리액(74)을 포함한 다양한 재료 및 주어진 재료의 특성은 윤활과 같은 어떤 기능을 강조하도록 제조되어 와이퍼 및 프린트헤드(30)의 수명을 증가시킬 수 있다. 또한 선택적으로 이러한 것은 잉크 잔류물을 용해하는데 가장 도움이 되도록 그리고 프린트헤드에 잔류물 및 축적물이 접착하는 것을 방지하도록 선택될 수 있다.

도시된 실시예에서 어플리케이터인 위크(80)(wick)는 액체 챔버(76)로부터 모관 작용에 의해 처리액을 추출하게 제공되고, 캡(66)과 와이퍼(70)사이의 슬리드(52)내의 개구(82)를 통해 배치된다. 따라서, 어플리케이터는 캡화된 위치에 있을 때 프린트헤드(30)에 접촉하기에 충분한 거리로 슬리드를 지나 상방으로 연장하게 위치된다. 적은 양의 재생가능한 처리액은 이러한 접촉 결과로 프린트헤드(30)의 오리피스 플레이트(40)상에 침착된다. 이러한 처리액은 와이퍼에 의해 와이프된 위치에서 와이퍼에 가장 근접한 플레이트의 에지에 인접하여 위치되어 차후 프린트헤드 와이핑 작동에서 유동하게 된다. 우선 와이퍼(70)는 침착된 처리액과 접촉하게 되며, 그후 클리닝할 오리피스 플레이트의 부분을 가로질러 와이프한다. 이것은 프린트헤드(30)가 와이프되는 각각의 시간에 이뤄질 수 있다. 상술한 바와 같이, 펜이 달리 캡화되지 않는다면, 이러한 방법으로 와이핑하기 전에 프린트헤드 오리피스 플레이트상에 처리액을 칠하거나 침착하는 조작은 비교적 짧은 시간에 실행된다. 또한, 프린트헤드에 처리액을 가하는 것은 프라이밍과 조합될 수 있다.

다른 실시예에서, 어플리케이터 위크는 스프링 장전 짐벌에 의해 지지될 수 있다. 예를 들면 대략 2개의 수직축을 중심으로 하는 자유 운동은 어플리케이터와 프린트헤드사이에 균일한 접촉을 제공한다.

침착된 액체의 양은 접촉 표면 영역, 사용된 어플리케이터 위치의 세공 사이즈, 처리액의 특성 및 예를 들면 상대적인 위치설정으로 인한 접촉점에 가해진 상대적인 힘(존재한다면)에 따라서 그리고 사용한 스프링 장착의 결과로 적용된 것에 따라 좌우된다. 도시된 실시예에서, 액체 공급원은 프린터의 수명 동안에 충분하며, 그에 따라 단지 적은 양의 액체가 위크가 접촉하는 각각의 시간에 프린트헤드로 운반된다.

도시된 실시예에서, 위크(80)는 펜(20)이 캡화될 때 프린트헤드(30)와 바로 접촉하도록 위치된다. 위크를 적당히 변형시키기에 충분한 큰 힘은 프린트헤드에 의해 위크로 그리고 반대로 적용되지 않는다. 프린트헤드의 표면(40)과 접촉하게 되는 위크의 팁에서 장방향 영역의 사이즈는 대략 12㎜×0.5㎜이다. 위크의 상대적인 다공성은 대략 60 미크론의 세공 사이즈에 의해 특징지어 진다. 사용된 처리액은 400 몰중량의 PEG이다. 이러한 조합체는 현재 공지되어 있으며 상업적으로 입수할 수 있는 오리피스 플레이트와 잘 작용하는 것으로 발견되었으며, 예를 들면 이들은 본 발명의 출원인에 의해 전세계에서 판매되고 있다.

또다른 실시예에서, 어플리케이터 위크(80)는 프린트헤드가 캐리지와 함께 이동 경로를 따라 이동할 때 그리고 프린트헤드상에 처리액을 침착할 때 프린트헤드에 와이핑식으로 접촉하기 보다는 캡화되는 동안에 프린트헤드(30)에 접촉하지 않도록 위치된다. 이러한 와이핑 접촉은 슬리드가 제 2 또는 와이핑 위치에 있을 때 발생한다. 프린트헤드(30)가 프린트 영역쪽으로 이동할 때, 위크는 상기 프린트헤드가 어플리케이터 위크를 지나 이동하는 것과 같이 처리액을 가한다. 결과적으로, 와이퍼는 오리피스 플레이트를 와이프하여, 오리피스 플레이트로부터 처리액 및 원하지 않는 축적물을 클리닝한다.

도시된 실시예에서, 어플리케이터 위크(80)는 용기(76)의 형상에 의해 그리고 액체 용기(76)내에 느슨하게 끼워맞춰진 제 2 위킹 재료 블럭(86)에 의해 안정화된다. 아마도 이러한 것은 도 5에서 가장 잘 알 수 있다. 예를 들면 개방-셀 폼(an open-cell foam)이 사용되어 제 2 위킹 블럭을 형성할 수도 있다. 폼은 처리액과 화합성이 있도록 선택되어야 한다. 예를 들면 PEG 처리액으로 폴리우레탄 폼이 사용될 수 있다. 액체는 이러한 블럭을 통해 모관 작용에 의해 어플리케이터 위크(80)로 이송되며, 상기 위크(80)는 비교적 높은 모관 인력 특성을 가진 재료로 성형될 수 있다. 어플리케이터 위크 자체는 그 상부 연장부내에 그리고 연장부에 인접하여 작동하는 보다 큰 모관 인력을 갖도록 형성될 수 있으며, 상기 상부 연장부는 예를 들면 그 위치에서 어플리케이터를 압축시킴으로써 프린트헤드(30)를 실제적으로 접촉한다. 이러한 경우에 어플리케이터 위크는 프린트헤드에 적용하기 위해 상방으로 뽑아낸 처리액이 연속적으로 공급된다.

도 2, 도 4 및 도 5를 참조하면, 특히 처리액(74)이 오리피스 플레이트(40)상에 침착된 후에, 와이퍼(70)가 프린트헤드(30)를 가로질러 계속적으로 상대 이동하면, 와이퍼는 처리액을 그 전방으로 이동시킨다. 이러한 액체는 와이퍼와 프린트헤드의 표면을 습윤시키며, 특히 노즐의 영역내의 오리피스 플레이트 외부 표면(40)을 습윤시키며, 와이퍼는 사용된 선택 액체가 제공될 수 있게 하여 상술한 이로운 장점중 하나 이상을 제공한다. 종종 프린트헤드 클리닝 시스템 설계의 경우에, 와이퍼로부터의 축적물을 제거하도록 스크래퍼(도시하지 않음)가 제공되어, 스크래퍼는 와이퍼가 프린트헤드를 와이프하는 다음 시간 동안에 클리닝한다.

처리액(74)의 공급물을 포함한 폐쇄된 챔버(78)는 슬리드(52)를 통한 개구(82)를 위해 밀봉된다. 용기와, 슬리드와, 어플리케이터 위크와, 챔버를 완전히 충전하는 강성 또는 탄성중합체성 개방-셀 폼과 같은 다공성 매체로 형성된 제 2 저장통 위킹 블럭(77)의 형상은 모관 인력에 의해 작용하여, 예를 들면 이송 동안에 챔버로부터 처리액이 누설되는 것을 방지한다. 알 수 있는 바와 같이, 소형 배기 구멍(79)은 액체가 빠져나갈 때 공기가 들어가도록 제공된다.

본 발명의 다른 실시예는 서비스 스테이션(50)내에, 스테이션(50)상에 또는 스테이션(50)에 인접하여 배치된 챔버나, 선택적으로 가요성 재료로 제조된 아코디언식으로 접힌 엔벨로프 또는 간단한 주머니와 같은 찌부러질 수 있는 가요성 밀폐체를 포함한 후술하는 바와 같은 처리액 공급원중 몇몇 형태중 하나를 사용할 수도 있다. 어떤 경우에든 처리액 공급원은 액체의 누설을 방지하도록 설계되어야 한다. 공기의 유입을 허용하기 위한 개구를 구비한 강성 챔버 구조에 있어서, 이러한 누설 방지는 모관 작용이 액체가 누설되는 것을 방지하기에 충분히 작은 세공 공간을 제공하도록 도시된 바와 같이 폼 또는 섬유(일정방향으로 또는 임의로)와 같은 다공성 매체로 챔버를 충전함으로써 또는 공기 유입 개구에 단방향 밸브를 제공함으로써 성취될 수 있다. 가요성 주머니가 단지 처리액만을 포함하고 있으면, 예들 들면 이송 동안에 온도 변화로 인해서 챔버내에서 팽창하는 공기로 인한 누설은 배기구가 주머니의 찌부러짐으로 인해서 필요없기 때문에 방지될 수 있다. 이러한 실시예에서, 가요성 주머니는 종래의 수단에 의해 튜브에 결합되며, 다음에 위크 어플리케이터를 포함한 위크 홀더의 하우징에 종래의 방법으로 결합되며, 상기 홀더는 와이퍼에 인접한 적당한 위치에서 장착된다(예를 들면 스프링 짐벌 마운트에 의해서).

또다른 실시예에서(도시하지 않음), 처리액은 저장통으로부터 위크 홀더까지 중력에 의해 공급된다. 위크 홀더는 전체이지만 어플리케이터 위크의 팁을 둘러쌀 수 있으며, 상기 팁은 어플리케이터 위크(예들 들면 다른 재료로 형성됨)의 나머지보다 높은 모관 인력을 가질 수 있다. 처리액은 모관 작용에 의해 팁으로 추출되며, 계속해서 프린트헤드로 가해진다.

도 6에 개략적으로 도시된 다른 실시예에서, 이송 동안에 또는 예를 들면 케이블을 접속하기 위해 측면상으로 프린터를 회전시키는 것과 같은 다른 운동 동안에 처리액을 누설시키지 않기 위해서, 통상적으로 폐쇄된 솔레노이드 밸브(88)는 위크 홀더[도시된 실시예의 용기(76) 및 슬리드(52)와 같은]를 다른 처리액 저장통(92)과 결합하는 튜브 라인(90)내에 제공된다. 이러한 솔레노이드 밸브는 캐리지를 이동시키거나 정상 작동시에 프린트헤드를 비캡화시키는 것과 같은 특정 프린터 작동이 이뤄질 때만 개방되어 있도록 프린터 제어기(94)에 의해 제어될 수 있으며, 상기 프린터 작동은 시스템으로부터 액체(74)가 누설되게 하는 이송과 같은 프린터(10)의 운동 또는 엎질러짐에 순응하지 않도록 선택된다. 이러한 방법에서는 궁극적으로 누설이 발생하지 않게 한다.

선택적으로, 라인(90)을 통해 어플리케이터 위크(80)로의 처리액의 유동은 액체가 전혀 누설하지 않도록 다른 수단(도시하지 않음)에 의해 제어될 수 있다. 예를 들면 하나의 수단은 프린터가 직립으로 있고 작동시에만 개방된 스위치 또는 기계적 밸브를 사용하는 것이다.

알 수 있는 바와 같이, 도 6의 실시예는 다른 이유 때문에 어플리케이터 위크로의 처리액의 유동을 제어하는 것과 관련해서 사용될 수 있다. 예를 들면, 비교적 보다 휘발성의 처리액은 프린트헤드에 적용하기 바로 전에 필요할 때만 어플리케이터 위크에 혼합된다.

도 7의 또다른 실시예를 참조하면, 처리액은 펜 카트리지(20) 자체내에 위치된 다공성 재료(108)에 의해 충전된 저장통(100)을 포함하고 있으며, 위크의 표면부(104)가 펜 카트리지(20)의 프린트헤드부(30)의 와이프된 외부 표면(106)의 일부분을 형성하도록 형성된 어플리케이터(102)에 의해 분배된다. 이에 의해 처리액은 위크 어플리케이터에 의해 그리고 어플리케이터를 통해 프린트헤드의 외부 표면으로 이송되며, 외부 표면에 위치된다. 위크를 포함하는 프린트헤드의 외부 표면의 표면부(104)의 위치는 프린트헤드를 와이핑시에 와이퍼(70)에 의해 먼저 접촉된 프린트헤드의 선단 에지 또는 측면에 인접한다. 따라서, 처리액은 와이퍼가 프린트헤드의 외부 표면(106)을 가로질러 계속되기 전에 와이퍼에 의해 접촉되는 선단 에지 또는 측면과 오리피스 플레이트(40)사이에 있기에 유효하도록 제조된다. 와이퍼는 프린트헤드의 외부 표면의 위크 어플리케이터 부분에 와이핑식으로 결합하여 습윤된다. 다음에, 이에 앞서 처리액을 밀면, 와이퍼는 클리닝할 프린트헤드의 부분, 예를 들면 이와 와이핑 접촉하는 노즐 오리피스에 인접한 임계 영역을 가로질러 이동한다.

본 발명의 이러한 실시예를 충족하는 가능한 방법중에서, 잘 혼합하는 것을 발견된 설계는 펜(20)에 합체된 처리액 저장통(100)내의 다공성 개방-셀 강성 폼 블럭(108)을 실시하는 것을 포함한다. 이러한 폼 블럭은 저장통을 완전히 충전하며, 처리액이 주입된다. 다른 실시예에서(도시하지 않음), 위크 어플리케이터(102)는 제거되며, 이러한 폼의 노출된 부분은 관련 와이핑 운동시에 와이퍼(70)를 차단하도록 위치된다.

또다른 실시예를 도시하는 도 7a를 참조하면, 위크 어플리케이터(102)는 모관(capillary) 어플리케이터(109)로 대체되며, 이 어플리케이터(109)는 그 사이에 모관 공간(112)에 의해 분리된 평면의 대향 표면을 가진 2개의 동일한 탄성중합체 플랩 부품(110, 111)을 포함한다. 처리액은 어플리케이터의 2개의 반부사이의 모관 공간내로 이동되며, 와이퍼와 모관 어플리케이터사이의 와이핑 접촉에 의해 와이퍼로 이송될 팁 부분(114)에서 유용하다는 것을 발견했다.

처리액이 펜으로 운반되는 장치의 일예와, 대향 표면을 가진 2편으로된 2편 와이퍼 및 이 와이퍼의 팁으로 처리액을 이송하기 위한 그 사이의 모관 공간을 구비한 장치는, 1994년 4월 5일자로 허여된 버크(Burke) 등의 미국 특허 제 5,300,958 호에 기술되어 있으며, 상기 특허의 내용은 참고로 본원에 인용한다.

알 수 있는 바와 같이, 이러한 펜 장착 처리액 공급원은 처리액 공급물을 각각 새로운 펜 카트리지(20)로 교체할 수 있게 한다. 이러한 실시예는 보다 적은 양의 처리액이 저장될 수 있고 확실하게 분배(하나의 펜 수명대 프린터 수명 공급물)될 수 있게 하며, 윤활제가 사용한 잉크의 특성과 보다 밀접하게 매칭되게 한다. 상기 후자의 고려사항은 현재의 프린터에 채용된 처리액의 특성을 고려할 필요없이 프린터의 수명에 걸쳐 잉크 공식화를 현저하게 개선한다.

도 5를 다시 참조하면, 본 실시예의 몇몇 간단한 부품의 조립은 어플리케이터 위크(80) 및 제 2 위킹 재료 블럭(86)을 처리액 용기(76)로 교체하고, 용기를 처리액(74)으로 충전함으로써 쉽게 성취될 수 있다. 블럭(86)은 용기내에 단단히 끼워맞춰지며, 어플리케이터 위크를 수납하기에 적합한 채널(97)내에 어플리케이터 위크를 지지하며, 부품들은 조립을 위해 정확한 정렬시에 어플리케이터 위크를 지지하도록 협동한다.

다음에, 처리액 용기(76)는 솔벤트 또는 음파 용접에 의해 또는 접착제를 사용하여 슬리드에 접합되어 어플리케이터 위크를 개구(82)를 통해 통과시킨다. 처리액 용기(76)는 슬리드(52)의 프라이밍 장치(60)를 수납하는 리셉터클을 제공하도록 형성된다. 다른 작동시에, 소망의 특성을 가진 탄성중합체 재료로 형성된 와이퍼(70)는 이러한 목적을 위해 슬리드와 협동하는 리테이너(96)의 일부분에 의해 슬리드에 대항하여 지지된 스프링 마운트(72)상에 장착된다.

도 8을 참조하면, 다른 실시예에서 처리액(74)은 가이드 로드(44)에 의해 지지된 개별 어플리케이터 하우징(116)내에 포함되어 있으며, 프린터의 서비스 스테이션(50)과 프린트 영역(15)사이에서 제 1 위치(117)로 코일 스프링(118)에 의해 바이어스된다. 어플리케이터는 개방-셀 폼과 같은 위킹 재료에 의해 충전된 챔버(120)를 갖고 있다. 폼은 하우징 아래로 돌출하는 위킹 니브 어플리케이터(122)와 접촉하며, 서비스 스테이션 슬리드(52)상에 위치된 탄성중합체 와이퍼(124)로 적은 양의 재생가능한 처리액을 가하도록 형성된다. 어플리케이터 하우징은 스크래핑 형태로 와이퍼에 접촉하도록 형성된 스크래퍼 부분(126)을 포함하여, 와이퍼상에 존재할 수 있는 원하지 않는 축적물을 제거한다.

작동시에, 서비스 스테이션(50)쪽으로 이동하는 캐리지(42)는 우선 제 1 위치(117)에서 어플리케이터 하우징(116)과 접촉하며, 펜(20, 22, 24, 26)이 서비스를 위해 그 각 캡(66)에 인접하여 위치된 동안에 또는 예를 들면 프린팅 작동사이에 캡화될 때 잔류하는 서비스 스테이션을 가로질러 캐리지의 전방의 어플리케이터를 제 2 위치(119)로 이동시킨다. 캐리지가 서비스 스테이션(50)으로부터 프린트 영역(15)쪽으로 이동할 때, 어플리케이터 하우징(1160은 바이어싱 코일 스프링(118)의 반동력으로 인해서 캐리지(42)를 따라간다. 어플리케이터 하우징(116)이 각 방향에서 서비스 스테이션을 횡단할 때, 위킹 팁 어플리케이터는 와이퍼(124)에 와이핑식으로 접촉하며, 1 내지 5㎕의 PEG와 같은 적은 양의 재생가능한 처리액을 침착하여, 각 와이퍼가 상술한 바와 같이 와이핑을 돕게 한다. 이러한 실시예에서 알 수 있는 바와 같이, 처리액은 프린트헤드(30)가 아닌 와이퍼(124)로 우선 가해진다. 또한 캐리지 이동의 양방향으로의 와이핑은 본 실시예에서 이뤄지며, 처리액은 유사하게 와이퍼로 가해진다.

이러한 실시예는 캐리지(42)상에 펜[또는 처리액을 공급하기 위한 처리액의 저장통(120)]을 장착할 필요없이 펜(20, 22, 24, 26)과 함께 이동하는 어플리케이터(122)에 의해 처리액을 와이퍼(124)에 투입할 수 있는 장점을 제공한다. 다른 실시예에서, 어플리케이터 하우징(116)은 주기적으로 교체해야 할 개별 처리액 카트리지를 포함할 수 있다.

도 9 및 도 10을 참조하면, 본 발명의 다른 실시예에서 와이핑 시스템이 제공되어, 프린트헤드(30)는 슬리드(52)상에 장착된 제 1 와이퍼(124)를 가로질러 전후로 그리고 위킹 어플리케이터 니브(122)의 대향 측면상의 슬리드상에 장착된 특정 형상의 제 2 어플리케이터 와이퍼 조합체(128)를 가로질러 전후로 이동한다. 프린트헤드가 도면에서 좌측으로 이동할 때, 프린트헤드는 우선 제 1 와이퍼에 의해 와이프되며, 다음에 처리액이 이미 투입된 제 2 와이퍼(128)의 구부러긴 어플리케이터 부분(129)과 접촉한다. 이송 와이퍼가 통과한 후에, 프린트헤드 이동 방향은 역전되며, 프린트헤드는 도 9 및 도 10에서 오른쪽으로 이동한다. 오리피스 플레이트(40)는 프린트헤드가 오른쪽으로 계속 이동할 때 제 2 와이퍼에 의해 와이프된다. 동시에, 제 2 와이퍼는 프린트헤드 이동 방향으로 편향되며, 구부러진 어플리케이터 부분은 다공성 위킹 재료로 제조된 위킹 어플리케이터와 접촉하도록 위아래로 구부러지며, 상술한 바와 같이 개방-셀 폼 또는 섬유성 재료와 같은 제 2 위킹 다공성 매체로 충전된 저장통(130)으로부터의 처리액으로 포화된다. 적은 양의 재생가능한 처리액은 이러한 접촉에 의해 제 2 와이퍼의 구부러진 어플리케이터 부분으로 이송되며, 이러한 액체는 다음 와이핑 싸이클시에 와이핑을 돕기에 유동한다. 프린트헤드는 도면에서 오른쪽)으로 그 이동을 계속하며, 제 1 와이퍼(124)에 의해 제 2 시간에 와이프된다. 스크래퍼(도시하지 않음)는 와이핑 접촉에 의해 와이퍼를 클리닝하도록 캐리지상에 위치될 수 있다. 알 수 있는 바와 같이, 스크래퍼는 도 9 및 도 10에서 프린트헤드(30)의 우측에 위치되어 처리액이 프린트헤드로 이송된후에만 이송 와이퍼를 스크랩한다.

본 실시예는 어플리케이터 와이퍼 조합체(128)가 처리액(73)의 공급원으로부터 프린트헤드까지 처리액을 이송하는 중간 이송 요소로서 작용하는 장점을 제공한다. 그 결과, 어플리케이터 니브(122)와, 그에 따라 어플리케이터/와이퍼 조합체(128)에 의해 처리액을 적용하기 바로 전에 제 1 와이퍼에 의해 와이퍼되고 그리고 어플리케이터 니브(122)가 프린트헤드와 직접 접촉하지 않을 때 처리액(74)이 클리닝되어 유지된다.

이제 다른 실시예를 도시한 도 11을 참조하면, 오리주둥이 형태인 주입가능한 탄성중합체 어플리케이터(132)는 캐리지 이동 범위의 종료시점에서 서비스 스테이션에 위치된 고정 마개(136)로부터의 처리액(74)을 수납하기에 적합한 호퍼(134) 아래에서 캐리지(42)상에 장착된다. 유사한 오리주둥이형 어플리케이터가 도 22에 도시되어 있다. 도 11을 참조하면, 캐리지가 그 이동 범위(도 11에서 우측)의 종료시점에 근접할 때, 캐리지는 한쌍의 체크 밸브(141, 142)를 더 포함하는 저체적 펌프(140)를 작동시키는 스프링-바이어스된 플런저(138)를 접촉 및 가압한다. 이러한 펌프의 형상 및 작동 모드는 잘 공지되어 있다. 저체적 투입량의 처리액은 호퍼내로 펌프되며, 중력에 의해 강제되어 어플리케이터(132)로 이동한다. 어플리케이터는 프린트헤드(30)를 와이프하기에 적합한 2개의 와이퍼(70)를 가진 와이퍼 세트(144)를 와이핑식으로 결합하도록 형성되어 있으며, 적은 양의 재생가능한 처리액은 이러한 각각의 와이핑 접촉시에 탄성중합체 어플리케이터의 변형으로 인해서 이러한 각각의 접촉시에 분배된다. 와이퍼는 프린트헤드가 이동하여 지나갈 때 소망의 효과를 이루도록 동일하거나 상이한 형상일 수 있다. 캐리지의 운동이 프린터 제어기(도시하지 않음)에 의해 제어되면, 처리액을 호퍼내로 분배하는 것은 필요할 때 어플리케이터에 주입하게 이뤄지도록 프로그램화될 수 있어서 어플리케이터내의 처리액의 양을 적게 유지한다. 예를 들면, 캐리지가 이동 범위가 제한되어 프린트헤드가 서비스되는 각각의 시간에 1 내지 5㎕를 분배할 수 있거나, 보다 긴 간격에서 예를 들면 프린트헤드(30)가 서비스되는 매 5시간 마다 호퍼내로 1 내지 25㎕의 처리액을 분배할 수 있다. 찌부러질 수 있는 처리액 저장통(144)은 펌프에 결합되어 처리액의 누설방지 프린터 수명 공급을 제공한다.

본 실시예는 캐리지상에 처리액 저장통(144)을 이송시킬 필요없이 캐리지-장착 처리액 어플리케이터(132)의 장점을 제공한다. 따라서, 주입가능한 어플리케이터(132)는 이송 요소로서 작용하여, 처리액(74)의 공급원(73)으로부터 와이퍼(70)로 처리액을 이송한다. 또한, 펌프(140)의 하류에 위치되며 충분히 큰 분류 압력을 가진 체크밸브(141)를 제공함으로써, 예를 들면 운반 동안에 발생할 수 있는 저장통으로부터의 원하지 않는 액체 누설은 방지된다. 호퍼(134)내의 처리액의 양은 적게 유지되어, 예를 들면 프린터(10)의 티핑으로 인한 호퍼로부터의 누설이 최소화된다. 또한, 어플리케이터(132)는 다공성 매체로 형성된 위킹 블럭으로 교체될 수 있으며, 상기 위킹 블럭은 필요할 때 호퍼로부터 흩어져 들어가는 처리액으로 주기적으로 포화된다.

다른 실시예의 도 12를 참조하면, 복합 처리액 주입 와이퍼(146)는 프린트헤드(30)를 와이핑하도록 슬리드(52)상에 제공된다. 개방-셀 폼과 같은 포화된 다공성 재료(148)의 부분은 복합 액체 주입 와이퍼를 포함하는 특정 와이퍼중 2개의 탄성중합체 와이퍼(150, 151)사이에 압착된다. 통로(152)는 찌부러질 수 있는 저장통과 같은 처리액(도시하지 않음)의 공급원에 결합되며, 처리액은 액체가 그로부터 고갈될 때 다공성 재료의 부분내로 뽑아낸다. 처리액의 보충은 중력에 의해 또는 예를 들면 처리액상에서 작용하는 다공성 재료내의 모관 인력에 의해 이뤄질 수 있다. 선택적으로, 포화된 폼은 처리액의 프린터 수명 공급을 조정하도록 크기가 정해진다. 일 실시예에서, 와이퍼는 와이핑 운동(도 12에서 평면을 벗어나는 운동)과 교차하는 방향에서 보다 넓으며, 와이퍼의 단부는 EDPM과 일체로 형성된 벽(153)에 의해 각기 폐쇄되며, 와이퍼(150, 151)는 복합 와이퍼내의 처리액을 함유하는 작용을 한다.

작동시에, 프린트헤드(30)는 복합 주입 와이퍼(146)에 와이핑식으로 접촉하며, 이렇게 할때 제 1 탄성중합체 와이퍼(150)를 변형시키며, 포화된 다공성 세그먼트(148)를 다소 압착하여 처리액(74)이 제 2 와이퍼(151)상으로 상방으로 방출되게 한다. 제 1 와이퍼(150)에는 램프부(154)가 제공되어, 다공성 세그먼트(148)상에서 프린트헤드(30)의 상대적인 와이핑 운동을 제거하는데 도움을 주어, 프린트헤드와 다공성 세그먼트사이의 직접적인 접촉이 발생하지 않게 한다. 결과적으로, 다공성 세그먼트를 포함하는 폼이 깨끗하게 유지된다. 주입 와이퍼와 프린트헤드사이의 와이핑 접촉의 압착 작용은 또한 펌핑 작용을 증가시키며, 상기 펌핑 작용은 다공성 층내에서 상방으로 뿐만아니라 통로(152)를 거쳐 처리액의 공급원으로부터 복합 주입 와이퍼내로의 처리액의 추출을 도울 수 있다.

다른 실시예를 도시하는 도 13을 참조하여 이해 할 수 있는 바와 같이, 복합 처리액 주입 와이퍼(146)는 유사하게 복합 구조체를 포함한다. EDPM의 탄성중합체 외부 엔벨로프(156)는 상술한 바와 같이 도관(152)에 의해 공급된 처리액이 포화된 다공성 재료의 내부 세그먼트를 둘러싼다. 외부 엔벨로프내의 일련의 작은 개구(158)가 제공되며, 처리액은 상기 주입 와이퍼(146)가 와이핑시에 변형될 때 상기 개구로부터 빠져나온다. 도면에 도시된 개구(158)는 명료하게 하기 위해 확대도시된 것이며, 이해 할 수 있는 바와 같이 개구는 예를 들면 프린트헤드(30)의 각 와이핑 접촉시에 분배된 처리액의 양을 계량할 수 있는 크기로 되어 있고, 선택적으로 통상 폐쇄되어 있지만 액체 주입 와이퍼(146)의 변형시에 개방된 일련의 개구를 포함할 수 있다.

이제 본 발명의 다른 실시예를 도시하는 도 14를 참조하면, 처리액 어플리케이터(132)는 그 자체가 펜 캡(66)내에 위치된다. 이것은 펜(20)이 캡화될 때 오리피스 플레이트(40)가 처리액으로 습윤되게 하기 위함이다. 도시된 실시예에서, 어플리케이터는 오리주둥이 밸브형 형상이며, 본 기술 분야에 숙련된 자들에게 공지된 바와 같이 어플리케이터내의 처리액이 오리주둥이의 분류 압력을 초과하게 충분히 가압될 때 처리액을 가한다. 오리피스 플레이트는 어플리케이터에 가볍게 접촉하며, 예를 들면 약 5㎕까지의 적은 양의 처리액이 오리피스 플레이트상으로 분배된다.

도시된 실시예에서, 펜(20)의 프린트헤드(30)가 캡화될 때 슬리드(52)를 가압함으로써 포화된 스프링 장전 피스톤 펌프(140)에 의해 가압이 이뤄지며, 상기 펌프는 예를 들면 슬리드와 프린터 서비스 스테이션 구조체(50)사이에 위치된다. 오리주둥이 어플리케이터(132)는 펌프의 작동시에 체크밸브로서 작용한다. 다른 체크밸브(142)는 공지된 바와 같이 펌핑을 위해 필요하며, 예를 들면 찌부러질 수 있는 액체 저장통(144)으로부터의 처리액을 공급하는 도관(152)내에 위치된다. 종래의 형상의 저체적 스프레이 펌프(도시하지 않음)로 대체될 수 있으며, 이러한 펌프는 펜이 캡화될 때 오리피스 플레이트(40)를 분무하도록 상방으로 분사하는 노즐을 구비한다.

본 발명의 다른 실시예를 도시하는 도 15, 도 16 및 도 17을 참조하면, 펜(20, 160)의 프린트헤드 오리피스 플레이트(40)를 서비스하는 다른 방법을 구체화하는 프린터(10)가 도시되어 있다. 블랙 펜(20) 및 3색 펜(160)이 사용될 수 있으며, 왕복운동 캐리지(42)상에 지지된다. 알 수 있는 바와 같이, 본 설명은 상술한 4개 펜 시스템 뿐만아니라 다양한 다른 형태의 잉크젯 프린팅 장치와 같은 다른 형상에도 적용할 수 있다. 다시 본 실시예에서 1개의 펜(20), 프린트헤드(30) 또는 와이퍼(70) 등이 도시되어 있으며, 동일한 참조부호는 다중 펜 시스템에도 그리고 다수의 와이퍼를 가진 와이퍼 세트에도 일반적으로 적용할 수 있다는 것을 알 수 있다. 서비스 스테이션(50)은 회전가능한 가동부(162)에 의해 지지된 와이퍼(70)를 구비하고 있으며, 상기 가동부(162)는 프린팅 작동시에 캐리지(42)에 의해 지지된 펜(20, 160)의 왕복운동에 평행한 축을 중심으로 회전한다. 따라서, 와이핑 방향은 펜의 이동방향에 교차한다. 와이핑 방향은 오리피스 플레이트(40)내의 오리피스열(도시하지 않음)과 정렬되며, 잉크는 프린팅시에 오리피스열로부터 분사된다. 더우기, 일 실시예에서, 와이퍼는 2개의 개별 돌출 와이핑 부분(164, 166)으로 형성되며, 상기 부분(164, 166)은 오리피스 플레이트내의 2개열 오리피스와 정렬되며, 이 오리피스의 각각에 바로 인접한 영역만을 와이핑한다. 이러한 형상은 프린트헤드상의 임의의 위치에서 와이핑 효과를 최소로 한다. 알 수 있는 바와 같이, 여기에서 설명한 다른 실시예는 이러한 와이퍼 형상을 활용할 수 있으며, 간략함을 위해서 보다 간략화된 형상이 도시 도면에 도시되어 있다.

또한, 가동부(162)에는 캡(66)이 있으며, 상기 캡은 상술한 바와 같이 펜을 캡화하는데 사용된다. 상기 캡은 가동부상에 피봇식으로 및/또는 스프링 장착되어, 캡화 및 일정한 기밀 시일을 용이하게 할 수 있다. 진공 프라이밍을 위한 설비는 가동부-장착 캡과 결합되어 제조되지 않으며, 이러한 실시예에서 오리피스 플레이트(40)의 노즐은 분사된 잉크 및 부스러기를 포착하기 위해 제공된 스피툰(spittoon)(168)내로 잉크를 스피팅(spitting)함으로써 깨끗해진다. 이러한 스피팅 작동은 본 발명에 따른 프린터내에서 보다 덜 자주 실행될 수 있는데, 그 이유는 프린트헤드가 처리액의 사용으로 성취되는 증가된 와이핑 효과에 의해 깨끗하게 유지되기 때문이다. 다른 실시예에서 가동부(도시하지 않음)는 가동부 및 작동 수단용의 가동 지지체, 예를 들면 워엄 기어 장치 또는 솔레노이드를 제공함으로써 승강할 수 있도록 제조될 수 있다. 이것은 프린트헤드(30)를 캡화하거나, 이와 접촉함이 없이 프린트헤드를 지나 와이퍼(70)를 회전시키는 것과 관련해서 실행될 수도 있다.

도 17을 참조하면, 가동부(162)는 구동 모터(도시하지 않음)에 결합된 구동 기어(169)에 의해 작동된다. 구동 기어는 기어 치형부(171)의 주연부에 배치되어 맞물린다. 알 수 있는 바와 같이, 구동 모터는 가역적이며, 프린터 제어기(도시하지 않음)에 의해 제어된다. 따라서, 가동부(162)는 제어가능한 속도로 한쪽 방향으로 회전할 수 있으며, 왕복운동이 가능하다. 스크래퍼(170)는 서비스 스테이션내에 제공되어 와이퍼를 클리닝한다. 흡수성 패드(172)는 스크래퍼에 인접하여 배치되어, 와이퍼가 스크래퍼를 지나 회전할 때(도 17에서 반시계방향) 스크래퍼에 의해 통과한 후 반동하는 와이퍼로부터 유동하는 잉크, 처리액 및 어떤 부스러기를 포착한다.

스크래퍼는 소망하는 바와 같이 와이퍼(70)를 결합하도록 가동부(612)에 근접하게 그리고 가동부(162)에서 멀리 이동할 수 있지만, 캡(66)을 결합하지는 않는다. 이러한 스크래퍼의 운동은 가동부(162)상의 캠 표면(174) 및 스크래퍼를 지지하는 힌지식 프레임(178)에 결합된 종동절(176)을 제공함으로써 가동부의 회전으로 조정된다. 프레임은 가동부의 회전축에 평행한 축을 가진 힌지(180)를 중심으로 피봇 운동한다. 캠 종동절에 결합된 링크(182)는 프레임에 부착되며, 작동시에 이중 와이퍼 세트(144)의 와이퍼(70)를 스크래핑하기 위해 필요할 때 가동부에 인접한 프레임의 제 2 힌지된 단부(181)에 대향된 프레임의 스크래퍼-지지 제 1 단부를 견인한다. 일 실시예에서, 힌지된 프레임은 예를 들면 와이퍼로부터 먼 위치로 바이어스되며, 캠 표면에 의해 보다 근접하게 추출된다.

또한 서비스 스테이션은 서비스 스테이션(50)의 하부에 배치된 처리액(184)의 공급원을 포함한다. 처리액 공급원은 상술한 것과 유사하게 상술한 PEG와 같은 저휘발성 솔벤트(74)를 포함한 처리액 저장통(100)의 폐쇄된 챔버(78)의 내부와 액체 접촉하는 모관 어플리케이터(109)를 더 포함한다. 도시된 모관 어플리케이터(109)는 상부 팁(114)에 인접한 모따기부(189)를 가진 2개의 탄성중합체 플랩 부품(190, 191)과, 그 사이에 모관 공간(112)에 의해 분리된 대향된 평평한 표면(192, 193)을 구비하고 있다. 상술한 바와 같이, 액체는 모관 공간내에서 팁 부분(114)으로 상승한다. 어플리케이터는 듀로미터 강도가 70인 EDPM으로 제조된다. 특정 어플리케이터(109)의 탄성중합체 플랩(190, 191)에는 그 기부 근처에 힌지부(194, 195)가 제공되어, 어플리케이터의 상부의 2개 반부가 다소 분리되게 한다. 이것은 상부에 모이는 처리액이 이러한 영역내에 보다 넓게 모관으로 분산되게 한다. 도시된 실시예에서, 2개의 탄성중합체 플랩은 실질적으로 동일하다. 그러나, 다른 실시예에서 이 플랩은 상이한 형상으로 제공될 수 있으며, 예를 들면 특정 소망의 기능 특성을 제공할 수 있다.

플랩(190, 191)의 각각은 동일한 형상이며, 간단히 조립할 수 있다. 예를 들면 일 실시예에서 각 플랩은 그 기부에서 대향된 안정화 윙(196, 197)으로부터 측정한 높이가 4㎜이며, 두께는 1㎜이다. 모따기부(189)의 높이는 3㎜이며, 각 플랩의 팁(114)에서의 두께가 0.2㎜이다. 플랩의 폭(도 17의 평면에 대해 수직)은 적어도 와이프할 프린트헤드의 부분의 폭과 같다. 모관 공간은 충분히 작아서, 이와 관련된 비교적 높은 인력이 발생하며, 그에 따라 아래에 배치된 저장통(100)으로부터 모관 구배를 제공하여 처리액이 모관 공간내로 추출되기에 충분하다.

저장통(100)의 챔버(78)는 서비스 스테이션(50)내에 형성된 격벽(186) 및 뚜껑(187)으로 형성된다. 뚜껑은 개구(188)를 가지며, 어플리케이터는 이 개구를 통해 돌출한다. 폐쇄된 내부 체적은 처리액으로 포화된 다공성 매체 위킹 블럭(110)을 포함하는 개방-셀 폼 재료, 섬유 또는 다른 다공성 재료로 충전된다. 하나 이상의 작은 배기구(79)는 처리액이 저장통으로부터 고갈될 때 챔버(78)의 바닥 근처로부터 공기가 유입되도록 제공된다. 이러한 장치는 상술한 것과 유사하며, 액체는 운반 동안에 모관 인력에 의해 저장통내에 보유되지만, 필요할 때 와이퍼에 이용할 수 있다. 일 실시예에서, 위킹 블럭은 어플리케이터(109)에 적합할 수 있는 세공 사이즈, 세공 체적 및 모관 액체 인력 특성을 가진 폴리우레탄 또는 다른 처리 액체 화합성 재료를 이용한다. 이와 관련해서, 세공은 설명한 바와 같이 어플리케이터에 의해 압축될 때조차도 충분히 커야 하며, 폼 특성은 저장통(100)과 어플리케이터(109)사이의 모관 구배가 상술한 바와 같이 상측으로 액체를 추출하는 경향이 있도록 달리 선택된다.

알 수 있는 바와 같이, 저장통(100)내에 위킹 블럭(110)을 포함한 폼 또는 다른 세공 매체는, 어플리케이터가 위킹 블럭(110)내로 돌출하여 충돌포집하는 안정화 윙(196, 197)을 더 포함하여, 그 위치에서 세공 사이즈를 감소시킨다. 따라서, 위킹 재료내에 위치된 보다 높은 모관 인력은 압축된 영역쪽으로 처리액을 추출하는 경향이 있으며, 이것을 그 기부에서 어플리케이터에 이용할 수 있으며, 어플리케이터내의 모관 공간내로 추출되고 상부 팁 부분(114)으로 확산되게 한다.

적은 양의 재생가능한 처리액은 와이퍼를 지나 회전하는 경우 와이퍼가 어플리케이터(109)에 와이핑식으로 접촉할 때 팁(114)으로부터 각 와이퍼(70)까지 이송된다. 예를 들면 어플리케이터에 의한 와이퍼의 각각의 통과후에, 와이퍼 세트(114)는 서비스를 위해 위치된 캐리지 장착 펜(20)의 오리피스 플레이트(40) 둘레로 회전되며, 오리피스 플레이트를 와이프한다. 상술한 바와 같이, 와이핑후에, 각각의 와이퍼는 와이퍼가 와이핑 접촉하여 통과할 때 스크래퍼(170)에 의해 클리닝된다. 이러한 공정은 프린터 제어기에 의한 프로그램화된 시퀀스에 따라 또는 조작자 개시 클리닝 시퀀스에 응답하여 제어될 수 있다.

처리액(184)의 공급원은 다른 형태를 취할 수 있다. 예를 들어 도 18을 참조하면, 도시된 실시예는 와이퍼(70)에 의해 와이퍼된 노출된 표면(202)을 가진 유연한 개방-셀 탄성중합체 폼의 포착된 블럭(200)을 포함한다. 포착된 블럭은 저장통 및 어플리케이터로서 모두 작용한다. 처리액은 상술한 바와 같이 모관 인력에 의해 폼내에 보유된다. 상술한 저장 및 운반의 장점에 부가하여, 본 실시예에서 통과하는 와이퍼에 의한 변형으로 인해 발생하는 폼내의 펌핑(pumping) 작용은 와이퍼와, 폼 저장통의 노출된 표면을 클리닝하며, 이에 의해 노출된 표면(202)에서의 달리 축적될 수 있는 통과 와이퍼에 의해 잔류하는 잉크의 침착물을 다소 분산시킨다.

다른 실시예에서, 다른 재료로 된 보호층(204)은 폼의 노출된 표면 부분(202)상에 위치된다. 상기 보호층은 하부의 폼 또는 선택적으로 다른 다공성 매체를 와이퍼(70)의 와이핑 접촉에 의해 발생된 마찰로부터 보호하는 것이다. 또한, 보호층은 보호층 재료의 다공성이 제어되어 소망하는 양의 처리액만이 와이퍼의 각 통과 동안에 펌핑 작용으로 인해 통과한다면 계량 기능으로서 작용하고, 또한 이를 통과할 때 와이퍼로부터의 과잉 액체를 와이핑 또는 추출하는 인조 표면을 제공함으로써 와이퍼로 전달된 액체의 양을 조절하는 기능을 할 수 있다. 표면(202)의 거칠기에 따라서, 또 보호층(204)은 와이퍼(70)의 클리닝 기능을 실행할 수 있고, 와이퍼가 보호층을 와이핑할 때 건조된 잉크 축적물을 제거한다. 일 실시예에서 보호층은 중합체성 필라멘트 또는 스테인레스 강 와이어 직물 또는 메시와 같은 직조된 재료나, 후술하는 바와 같은 보다 내마모성의 폼 층과 같은 다른 내마모성 재료의 다공성 층이나, 그를 통해 처리액이 이동할 수 있는 플라스틱 또는 금속 재료의 다공성 시트로 제조된다. 이러한 시트는 소결 공정에 의해 또는 비다공성 시트내의 구멍을 제거함으로써 형성될 수도 있다. 액체 저장통(100)을 포함한 유연한 폼 블럭(200)의 또는 보호층(204)의 상대적인 습윤성 및 세공 사이즈 특성은 제어되어, 처리액이 모관 작용에 의해 또는 통과 와이퍼의 펌핑 작용에 의해 또는 이들의 조합에 의해 와이퍼에 이용할 수 있도록 표면(202)으로 추출된다.

일 실시예에서, 보호층(204)은 메시내의 모관 및 인력에 의해 선택된 처리액을 보유하기에 충분히 작은 세공 사이즈를 가진 나일론 메시이다. 상기 메시는 PEG-주입 폴리우레탄 폼상에 배치된다. 다른 실시예에서 보호층은 스테인레스 메시이다. 어느 실시예에서는, 메시의 세공 사이즈가 폼의 사이즈 보다 크거나 작을 수 있다는 것을 발견하였다.

다른 실시예를 도시하는 도 19를 참조하면, 폼 라미네이트는 처리액 저장통(100)을 포함하는 보다 유연성의 개방-셀 폼 블럭(200)의 상부의 비교적 강성의 폼의 보호층(204)을 구비하여 형성된다. 다시 본 실시예에서, 세공 사이즈 및 습윤 특성은 제어되어 소망하는 결과를 이룰 수 있다. 일 실시예에서, 상부층은 약 100미크론의 세공 사이즈 및 약 50%의 세공 체적을 가진 비교적 보다 강한 세공성 폴리프로필렌 폼이다. 하부 액체 저장통 폼은 상부 층의 세공 사이즈보다 큰 세공 사이즈를 가져서 저장통의 바닥층으로부터 상부 표면(202)까지 상방으로 처리액을 추출하는 경향이 있는 모관 구배를 제공하는 폴리우레탄 폼이다.

도 19a를 참조하면, 다른 저장통/어플리케이터 실시예는 상술한 바와 같이 와이프될 와이퍼(70)로 부분적으로 노출된 유연한 개방-셀 폼(200)의 포착된 블럭과, 폼 블럭(200)의 일부분에 중첩하는 보다 강성의 폼(205)의 층을 포함한다. 보다 강성의 폼은 와이퍼(70)에 의해 제어가능하도록 와이퍼로 노출된 개방-셀 폼 블럭(200)의 부분과 일정 각도로 배치되며, 유연한 폼은 먼저 와이프되고, 처리액은 노출된 표면(202)으로 이동되고, 처리액을 와이퍼로 이송하여, 결과적으로 보다 강성의 폼은 가동부(도시하지 않음)의 작용에 의해 연속적으로 회전할 때 와이프된다. 본 실시예는 개방-셀 폼과 관련하여 상술한 펌핑 및 와이퍼 클리닝 작용의 장점과, 보다 강성의 폼 층(205)의 개선된 클리닝 및 계량 특성을 제공하며, 와이퍼는 상기 층 후방에 접촉한다. 예를 들면 잉크 잔류물은 보다 강성의 폼 층내에 보유되며, 처리액은 하부 개방-셀 폼 블럭(200)을 통해 통과하여 와이퍼에 적용하여 다시 이용할 수 있다.

다른 실시예인 도 20을 참조하면, 액체 저장통(100)은 서비스 스테이션(50)에 의해 지지된 다공성 소결된 플라스틱 원통형 쉘(208)내에 보유된 PEG가 주입된 섬유성 번들(206)과 같은 다공성 매체를 포함한다. 본 실시예에서, 소결된 플라스틱으로 형성된 실린더는 예를 들면 와이퍼의 접촉에 의해 또는 잉크로 오염되었을 때만 주기적으로 회전될 수 있다. 선택적으로, 원통형 저장통은 도시한 바와 같이 세트 스크류(210)에 의해 또는 기계적 간섭, 접착제 또는 음파 용접에 의해 고정되어 유지될 수 있다. 섬유성 번들 저장통은 상업적으로 쉽게 입수 할 수 있으며 마커 펜 등과 같은 액체 저장통을 성형하는데 사용되는 것과 같은 종래의 재료로 성형된다. 섬유는 세공 사이즈 및 습윤 특성을 가진 소결된 중합체 수지 실린더내에 평행하게 다발로 되어 있어서, 처리액을 추출하는 경향이 있는 내측의 섬유로부터 실린더내로 그리고 그 외부 표면상으로 모관 구배를 제공한다.

도 21에 도시된 다른 실시예에서, 상술한 바와 같이 층으로된 폼 저장통(100)은 제거가능한 보호 커버와 끼워맞춰진다. 커버는 상부 보호층(204)상을 폐쇄하는 플랩(212)을 포함한다. 이러한 보호층, 도시한 바와 같이 비교적 단단한 폼의 층 또는 상술한 바와 같이 제거되거나 그 내가 소결된 구멍을 가진 플레이트는 저장통의 성능을 개선한다. 폐쇄될 때 커버는 커버와 보호층사이에 모관 공간을 제공하며, 상기 모관 공간은 와이퍼에 이용할 수 있도록 상부층 표면(202)상으로 및 표면을 벗어나는 처리액의 위킹을 도우며, 또한 펜 서비스 작동 동안에 잉크 및 부스러기로부터 상부 표면을 보호하면서 유지할 수 있다. 이러한 실시예는 층으로된 저장통과 관련해서 상술한 것과 달리 기능한다.

알 수 있는 바와 같이, 도 18 내지 도 21의 실시예의 각각에서, 처리액 저장통(100)은 또한 어플리케이터로서 작용하여, 와이핑식으로 접촉할 때 처리액을 와이퍼(70)로 이송한다. 이러한 형상은 간단히 제조할 수 있게 하고, 제조 비용을 감소시키는 장점이 있다.

도 22를 참조하면, 분배된 처리액을 계량하는 다른 방법은 직접 기계적 수단에 의해 이용할 수 있는 액체의 양을 실질적으로 제어하는 것이다. 도시된 실시예에서, 이러한 것은 와이퍼(70)에 의해 접촉된 서비스 스테이션(50)에 의해 지지된 고정 오리주둥이형 체크 밸브 어플리케이터(132)를 제공함으로써 성취된다. 어플리케이터의 상부 팁(214)에서 와이퍼에 이용할 수 있게 제조된 처리액의 양은 프린터 제어기에 의해 제어된 적은 체적의 주사기 펌프(216)의 작용에 의해 계량된다. 알 수 있는 바와 같이, 제어된 양의 처리액은 액체 압력이 도시된 바와 같이 이에 액체식으로 결합된 펌프의 주사기 피스톤(218)의 적은 증분 운동에 의한 액체의 변위로 인해서 어플리케이터의 분류 압력 한계값을 초과할 때 오리주둥이형 어플리케이터 팁으로부터 방출된다. 상기 피스톤은 단차 모터(도시하지 않음)에 의해 작동된 종래의 스크류 드라이브를 통해 작동될 수 있다. 선택적으로, 예를 들면 1 내지 5㎕의 체적 증분시에 액체를 투여할 수 있는 연동 펌프 또는 다른 정밀하게 제거가능한 펌프가 사용될 수 있다. 도시된 실시예에서, 피스톤(218)이 각 행정후에 리셋하도록 체크밸브(141, 142)가 제공되어, 도시한 바와 같이 찌부러질 수 있는 처리액 저장통(220)으로부터 처리액을 추출한다. 다른 실시예에서, 주사기 펌프는 처리액의 프린터 수명 공급물을 조정하도록 크기가 정해진다. 이러한 펌프는 감속 기어 세트를 거쳐 가동부에 결합된 래칭 구동 장치에 의해 작동될 수 있으며, 따라서 처리액의 분배는 와이핑시에 가동부 회전에 의해 작동되며, 가동부로 조정될 수 있다.

다른 실시예의 도 23을 참조하면, 처리액 공급원(184)은 이송 요소(222)를 구비하여, 처리액 저장통(100)으로부터 와이퍼(70)까지 처리액을 이송하며, 이 경우에 상기 이송 요소는 가동부의 축(도 23의 평면에 직각임)과 평행한 축을 중심으로 회전가능한 탄성중합체 이송 휠 롤러이다. 롤러는 습윤될 와이퍼(70)의 일부분과 같이 넓어야 한다(도 23의 평면에 직각인 방향에서). 저장통은 상술한 바와 같이 누설이 발생함이 없이 저장통내에 처리액을 보유하기 위한 다공성 매체(110)를 포함하며, 이러한 재료는 롤러가 회전할 때 이와 접촉시에 이송 롤러(222)로 처리액을 이송한다. 선택적으로, 자유 액체 저장통이 사용되어, 프린터의 티핑 또는 압력 변화로 인한 누설의 경감이 상술한 바와 같이 제공된다.

작동시에, 처리액은 이송 롤러의 회전에 의해 와이퍼(70)에 이용할 저장통(100)으로부터 상방으로 이동된다. 이러한 회전은 일 실시예에서 와이퍼의 와이핑 접촉에 의해 단순하게 이뤄질 수 있으며, 와이핑 접촉은 각 통과시에 일 회전의 일부로서 이송 롤러를 회전시키며, 그 표면상에서 이용할 수 있는 새로운 처리액이 다음 통과시에 와이퍼로 이송될 수 있게 한다. 다른 실시예에서, 롤러는 이에 결합된 구동 모터(도시하지 않음)에 의해 회전되며, 상기 회전은 프린터 제어기에 의해 제어되며 와이핑을 위해 와이퍼(70)로 이송할 적은 양의 재생가능한 처리액을 이송하도록 와이퍼의 회전으로 조정된다.

캔틸레버식 계량 와이퍼(224)는 과잉 처리액을 와이핑함으로써 와이퍼(70)에 의해 픽업될 롤러 표면상의 처리액의 양을 더 제어하는데 사용될 수 있다. 알 수 있는 바와 같이, 도 23에서 롤러에 접촉시에 상방으로 구부러져 도시된 계량 와이퍼는 하방으로 구부러져 있어서 제조시에 조립을 보다 용이하게 한다. 이송 휠 스크래퍼(225)는 격벽(186)과 일체로 형성되어 이송 휠(222)로부터의 오염물을 제거하는 작용을 한다. 이러한 특징은 저장통(100)내의 처리액의 오염을 감소시키도록 조합된다. 도시된 이송 휠은 강성 탄성중합체 재료로 제조된 층(223)을 구비한다. 알 수 있는 바와 같이, 이송 휠은 또한 폼 재료나, 보다 연한 비다공성 휠이 바람직한 경우 비다공성 외부 표면을 가진 탄성중합체 폼 재료로 성형될 수 있다.

다른 실시예의 도 24를 참조하면, 이송 휠 롤러(222)는 프린트헤드(30)로 직접 처리액을 이송하도록 구성된다. 이송 휠은 상하 이동이 가능하도록 장착되며, 본 실시예에서 휠이 장착되는 슬리드(52)의 상하 이동에 의해 제공되거나, 짐벌 마운트(도시하지 않음)를 제공하거나, 칸막이(186)내에 슬롯을 제공함으로써 수직 방향으로의 휠의 운동을 허용하게 도시한 바와 같이 제공되며, 이송 휠을 지지하는 축(228)은 상기 슬롯내에 끼워맞춰진다. 예를 들면 탄성중합체 개방-셀 폼으로 형성된 처리액으로 포화된 위킹 블럭(110)의 탄성은 수직으로 압축된 후에 이송 휠 요소를 상방으로 강제한다. 캡(229)은 이송 휠을 상방 운동을 제한하고, 휠의 일부분이 프린트헤드(30)에 접촉하기에 유용하게 돌출하게 하도록 구성된 개구(232)를 규정한다. 또한, 휠 또는 롤러 자체는 폼 층으로 되거나 압축가능하게 달리 제조되어, 이송 휠(222)의 수직 연장부내에서 어느 정도의 변형을 허용한다.

도 24의 도시된 실시예에서, 프린트헤드(30)는 제 1 와이퍼(230)에 의해 사전 와이프되는 서비스 스테이션(50)의 일부분쪽으로의 그 운동 축선을 따라 이동하며, 다음에 처리액은 프린트헤드가 이와 접촉하는 이송 휠 롤러(222)를 지나 이동할 때 오리피스 플레이트(40)에 가해지며, 제 2 와이퍼(231)는 프린트헤드를 와이프하고, 과잉 처리액과, 건조된 잉크 등의 잔류하는 축적물을 제거한다. 선택적으로, 단지 하나의 와이퍼가 제공될 수도 있다. 후자의 경우에, 프린트헤드는 하나의 와이퍼(230)에 의해 사전와이프되며, 다음에 이송 휠 롤러(222)에 접촉하며, 다음에 반대 방향쪽으로 이동하며, 다시 동일한 단일 와이퍼(230)에 의해 와이프된다.

다른 실시예인 도 25를 참조하면, 이송 휠 롤러(222)는 액체 저장통(100)과 조합되며, 개방-셀 폼의 위킹 블럭(110)은 이송 롤러와 접촉 위치(234)에서 다시 이중으로 되고 다소 고정된다. 저장통은 서비스 스테이션(50)상에 장착된다. 알 수 있는 바와 같이, 압축된 재료의 세공은 접촉 위치에서 보다 적고, 이송 롤러에 이용할 수 있는 상술한 위치쪽으로 처리액을 추출하는 경향이 있는 인력은 보다 크다. 작동시에 프린트헤드(30)를 와이프하도록 제공된 와이프 세트(144)를 구비한 가동부(162)는 와이퍼(70)의 각각으로 처리액을 이송하도록 이송 롤러에 접촉하며, 또한 처리액을 다음 통과에서 와이퍼에 이용할 수 있도록 이송 롤러를 회전시킨다. 선택적으로, 롤러는 상술한 바와 같이 개별 구동 모터에 의해 구동될 수 있다. 이송 롤러 스크래퍼(225)는 본 실시예에서 이송 롤러의 바닥에 제공되며, 스크래퍼에 의해 이송 롤러로부터 제거된 과잉 액체 및 부스러기는 저장통(100)으로부터 멀리 떨어져서 그 오염을 감소시킬 수 있다.

상술한 바와 같이, 도 23, 도 24 및 도 25에 도시된 실시예는 고형 또는 다공성 휠 롤러(222)를 이용할 수 있다. 다른 실시예에서 폼 재료로 제조되는 경우의 이송 롤러는 예를 들면 그 내에 포함된 PEG의 프린터 수명 공급물을 가진 그 자체의 처리액 저장통으로서 작용할 수 있다.

처리액 저장통(100)과 와이퍼(70)사이의 이송 롤러 휠 요소(222)를 사용함으로써 얻어진 장점은 처리액 저장통(100)의 오염을 감소시키고, 계량 기능을 제공하는 것이다. 주어진 처리액에 대해서, 프린트헤드(30) 또는 와이퍼(70)로 이송된 처리액 양은 와이퍼 또는 프린트헤드(30)에 접촉하는 롤러의 표면의 거칠기와, 사용된 재료의 습윤 특성과, 다른 요소와 휠의 접촉시에 가해지 힘과, 계량 와이퍼(224)를 사용하거나 사용하지 않는 것과, 계량 와이퍼의 강도를 변화시킴으로써 변화될 수 있다.

액체 저장통(100)으로부터 와이퍼(70)까지 처리액을 이송하기 위한 이송 요소를 사용하는 본 발명의 다른 실시예를 도시하는 도 26을 참조하면, 나일론 와이어와 같은 단일 스트랜드 또는 소경 나일론 로프와 같은 직조 재료중 하나를 포함하는 필라멘트 요소(236)는 이송 요소로서 이용될 수 있다. 필라멘트는 억제되어 유지되며, 서비스 스테이션(50)에 의해 내장되고 지지된 PEG 포화된 개방-셀 폼 블럭(110)내의 슬릿(238)내로 가압되며, 예를 들면 캠(239)의 작용에 의해 추출된다. 스프링(도시하지 않음)은 필라멘트를 인장하는데 사용되며, 스프링의 변위는 캠에 의해 이뤄진다. 선택적으로, 필라멘트는 캠에 의해 이동된 스프링-바이어스된 힌지 프레임(도시하지 않음)내에 위치된다. 따라서, 필라멘트는 적은 양의 재생가능한 처리액을 픽업하고, 따라서, 와이퍼(70)는 필라멘트에 와이핑식으로 접촉하여, 적은 양의 처리액이 와이퍼로 이송된다. 이러한 처리액을 이송하고 가하는 방법은 이송된 액체의 양이 잘 제어될 수 있다는 장점이 있다. 알 수 있는 바와 같이, 상술한 필라멘트 주입 방법은 프린트헤드에 직접 처리액을 가하기에 적합하다.

처리액이 와이퍼로 이송된 것을 도시하는 다른 실시예의 도 27을 참조하면, 와이퍼(70)를 스크래핑하고 그리고 처리액을 이송하고 가하는 기능은 어플리케이터를 포함하는 팬(246)을 함께 형성하는 서비스 스테이션(50)의 제 1 및 제 2 경사진 부분(242, 244)중 하나상의 주름진 표면(240)내에서 조합된다. 와이핑 전에, 적어도 하나의 표면(240)은 처리액으로 습윤되며, 예를 들면 주름진 표면은 제 1 경사진 부분(242)과 관련된다. 주름부를 형성하는 릿지 및 홈부는 와이퍼가 이를 통과할 때 와이퍼를 클리닝하는 기능을 하고, 와이퍼로부터 클리닝된 잉크 및 부스러기는 주름부의 릿지사이의 홈부내에 갇혀진다. 일 실시예에서, 주름부는 액체가 이 주름부상으로 배수되도록 형성되어 있다. 다른 실시예에서, 주름부는 액체가 주름부사이로 모이도록 형성되며, 후자의 경우에, 주름부는 액체가 한쪽 측면으로 배수되도록 와이퍼의 운동 방향에 대해 비스듬한 각도로 경사져 있을 수 있다. 와이퍼가 통과한 후에, 주름부에 의해 와이퍼로부터 스크랩된 과잉 처리액은 팬(246)의 하방인 바닥으로 오염물을 운반한다.

도시된 실시예에서, 상술한 바와 같은 피스톤 펌프(140)는 가동부(162)내에 포함된 캠(248)에 의해 작동되며, 찌부러질 수 있는 저장통(220)으로부터 제 1 경사진 부분(242)의 주름진 표면(240)상으로 처리액을 펌핑한다. 따라서, 액체를 펌핑하는 것은 가동부(162)의 캡의 회전에 의해 어느 한 방향에서 프린터 제어기(도시하지 않음)에 의해 제거가능하다. 펌핑 작용은 와이핑으로 조정되어, 액체는 와이퍼(70)가 이와 와이핑식으로 접촉할 때 제 1 경사진 부분의 주름진 표면상에 존재하게 한다.

팬(246)은 폐쇄된 바닥(도시하지 않음)을 가져서, 잉크 및 부스러기가 수집되고 건조되거나, 예를 들면 흡수성 매체(250)내로 배출되도록 배관될 수 있다. 다른 실시예에서, 팬은 예를 들면 슬러지 트랩(254) 및 저장통(220)에 결합된 유동체 백체크(backchecked) 배출관(252)을 제공함으로써 처리액을 순환시키기 위해 배관된다. 알 수 있는 바와 같이, 본 실시예의 저장통은 팬보다 낮은 높이에 위치된다. 다른 체크 밸브(253)가 제공되어 처리액이 다시 팬(246)내로 유동하는 것을 차단할 수 있다.

다른 실시예를 도시한 도 28을 참조하면, 상술한 다공성 매체로 충전된 액체 저장통(100)은 팬(246)에 인접하여 위치된다. 격벽(258)의 변형가능한 부분(256)은 와이퍼가 통과할 때 와이퍼(70)에 의해 접촉 및 압착되어, 저장통을 벗어나는 액체를 밀어내는 펌핑 작용을 제공한다. 펌핑 작용은 처리액을 와이퍼에 의해 클리닝되게 위치될 격벽내의 개구(260)에서 와이퍼에 이용할 수 있게 한다. 상술한 바와 같은 변형가능한 위킹 어플리케이터(80)는 와이퍼에 접촉하도록 개구내에 위치될 수 있다. 본 실시예의 다른 작동은 상술한 바와 같다. 다른 실시예에서, 변형가능한 부분(256) 대신에 변형가능한 튜브 세그먼트(도시하지 않음)를 이용하며, 와이퍼 또는 다른 요소(도시하지 않음)는 와이퍼 운동 방향에서 세그먼트내의 처리액을 클리닝하는 경향이 있는 변형가능한 튜브 세그먼트와의 접촉을 변형시킴으로써 이를 통해 액체를 펌핑하는 작용을 하는 가동부에 의해 지지된다.

본 발명의 또다른 실시예의 도 29 및 도 30을 참조하면, 처리액(75)은 대기 온도에서 비유동 상태에서 있도록 그리고 본 발명의 습식-와이핑 시스템을 구체화하는 프린터(10)의 이송 및 사용 동안에 발생될 것으로 예상되는 온도 범위를 고려하여 선택된다. 처리액은 가열되어 프린트헤드 서비스를 위해서 액체 상태로 용융된다. 본 실시예에 사용된 처리액은 고몰중량 PEG, 예를 들면 PEG 1000 또는 그 이상이며, 고체 상태로 저장된다. 실온에서의 이러한 처리액 재료는 고형 왁스 재료이다. 상이한 몰중량의 PEG를 혼합하는 것은 소망하는 다양한 온도에서의 재료의 용융점 및 경도 특성을 조합할 수 있게 한다. 본 실시예는 프린터(10)의 저장 및 이송시에 특히 유리하며, 성능을 최적화하고 설명한 티핑 및 압력차와 관련된 문제점을 최소화시키기 위해 여기에서 설명한 다른 특징과 조합할 수 있다. 예를 들면, PEG 처리액(75)은 프린터가 정상 상태에서 직립상태로 있지 않는한 고체 형태로 유지될 수 있다.

다른 실시예에서, 처리액(75)은 예를 들면 대기 온도에서 액체이며 저몰중량인 PEG와 같은 처리액을 포함할 수 있으며, 대기 온도에서 고체인 왁스 또는 왁스형 재료내에 캡슐화되고 분산되어 있다. 용융될 때, 이러한 재료는 처리액을 방출한다. 더우기, 다른 실시예에서 왁스형 재료는 고몰중량 PEG일 수 있으며, 캡슐화된 액체는 다른 처리액일 수 있으며, 다른 처리액중 하나는 PEG내에서 용해도가 낮으며, 이러한 다른 처리액은 예를 들면 고전단 혼합에 의해 상승된 온도에서 액체 PEG내에 분산되어 비말동반된다. 냉각후에, 액체 처리액을 혼합하는 것은 고체 PEG 매트릭스내에 미세하게 캡슐화된다.

프린트헤드(30)를 서비스하기 전에 처리액을 액체화하기 위해 처리액을 가열하는 것은 많은 방법으로 실행될 수 있다. 도 29에 도시된 일 실시예에서, 고체 처리액은 고체 처리액(75)의 블럭을 와이핑에 앞서 가열된 오리피스 플레이트(40)에 직접 접촉시킴으로써 액체화된다. 적은 양의 재생가능한 처리액은 용융되며, 오리피스 플레이트상에 침착된다. 상술한 바와 같이, 접촉부는 프린트헤드(30)의 측면에 인접하여 위치되어, 와이퍼(도시하지 않음)는 처리액에 우선 접촉하며, 다음에 오리피스 플레이트를 가로질러 와이프한다. 개략적으로 도시한 바와 같이, 고체 처리액(75)의 블럭은 비교적 일정한 접촉 압력을 제공하도록 수직으로 이동가능한 슬리드(52)에 대해 스프링 장착되며, 래치(262)는 처리액이 프린터 수명에 걸쳐 용융될 때 블럭의 길이 감소를 보상하기 위해 제공될 수 있다. 예를 들면 일 실시예에서 가동부를 작동시키는 구동 모터로부터의 구동 샤프트(도시하지 않음)는 감속 기어 세트에 의해 래치에 결합되어, 고체 처리액의 블럭이 와이퍼쪽으로 인덱스된다.

선택적으로, 도 30에 도시된 바와 같이, 서비스 스테이션(50)에 의해 지지된 고체 처리액(75)의 블럭은 와이퍼(70) 및 또는 다른 이송 요소에 의해 접촉된다. 몇몇 고형화된 처리액은 예를 들면 와이퍼상으로 스크랩되며, 가열된 오리피스 플레이트(40)로 이송되며, 상기 플레이트(40)에서 처리액은 오리피스 플레이트의 상승된 온도로 인해서 용융된다. 다음에, 처리액은 이용할 수 있으며, 상술한 바와 같이 와이핑을 돕도록 와이퍼의 전방으로 밀려진다. 고체 처리액의 블럭과 와이퍼사이의 비교적 일정한 접촉 압력을 제공하는 것은 블럭을 스프링 장착함으로써 그리고 본 실시예에서 래치(262)를 제공함으로써 제공된다.

도 31에 도시된 다른 실시예에서, 고체 처리액(75)은 프린터 제어기(94)에 의해 제어된 파워 공급원(266)에 결합된 가열 요소(264)를 포함하는 저장통(100)내에 저장된다. 가열기는 프린터 제어기로부터의 신호에 응답하여 적당한 시간에 처리액을 가열하고 용융시킨다. 저장통은 탄성중합체 재료로 성형된 롤러 형태인 이송 요소(222)를 포함한다. 롤러 재료는 특정 적용에 따라서 고체 또는 다공성일 수 있다. 롤러는 서비스 스테이션(52)에 의해 지지된 격벽(186)으로부터 돌출하며, 프린트헤드(30)의 이동 운동을 방해하는 위치로 이송 롤러를 필요한 대로 상하로 이동시켜 상술한 바와 같이 프린트헤드 오리피스 플레이트(40)에 접촉할 수 있게 할 수 있다. 알 수 있는 바와 같이, 저장통은 가열된 처리액이 액체 상태이고 그리고 처리액이 상술한 바와 같이 롤러에 의해 오리피스 플레이트로 이송될 때 자유 액체 저장통이다. 프린트헤드 오리피스 플레이트로 처리액을 가할 때, 플레이트는 근처에 위치된 한세트의 와이퍼(144)에 의해 와이프된다. 계량 와이퍼(224) 및 이송 휠 스크래퍼(225)는 상술한 바와 같은 기능을 하며, 또한 액체 상태에 있을 때 자유 액체 저장통내에 처리액을 보유하는 기능을 한다. 이송 휠은 구동 모터(도시하지 않음)에 의해 회전되거나, 상술한 바와 같이 본 실시예에서 증분적인 부분 회전시에 프린트헤드(30)의 와이핑 접촉에 의해 회전된다.

다른 실시예를 도시하는 도 32를 참조하면, 고몰중량 PEG 및 가열기를 포함한 도 31과 관련해서 상술한 것과 유사한 액체 저장통(100)은 서비스 스테이션(50)내에 위치되어, 가동부 장착된 와이퍼(70)에 의해 와이프되며, 따라서 도 31의 실시예에서와 같이 프린트헤드에 직접 접촉하기 보다는 프린트헤드(30)를 와이프한다.

도 33, 도 34 및 도 35에 도시된 다른 실시예에서, 프린트헤드(30) 또는 와이퍼(70)로 처리액을 가하는데 처리액 이송 테이프가 사용될 수 있다. 도 33을 참조하면, 일 실시예에서 프린트헤드(30)의 프린트헤드 오리피스 플레이트(40)를 와이핑할 때 사용된 처리액의 공급원(184)은 실보무라지 없는 직물 테이프(268)가 삽입된 처리액의 롤을 포함하며, 상기 테이프는 필요할 때 전진하여 와이퍼(70)에 이용할 수 있는 새로운 처리액을 이동시키고, 처리액은 먼저 테이프에 접촉하며, 계속해서 프린트헤드를 와이프한다. 테이프에 의해 운반된 처리액은 액체 또는 고체 형태인 PEG일 수 있다. 통상 테이프는 프린터 제어기(도시하지 않음)에 의해 방향에 따라 증분식으로 권선되는 공급 릴(272) 및 권취 릴(274)상에 권선된다. 알 수 있는 바와 같이 테이프(268)는 윈도우(278)를 구비한 카세트(276)내에 저장되어 와이퍼에 의해 테이프에 접근할 수 있게 하며, 이러한 카세트는 교체가능하다. 일 실시예에서 테이프는 후술하는 바와 같은 실보무라지 없은 천으로 형성되지만, 그 위에 처리액을 보유하기에 적합한 거친 표면을 가진 가요성 테이프와 같은 다른 재료로 형성될 수 있다.

도 34에 도시된 다른 실시예에서, 직물 테이프(268)는 클리닝을 위해 프린트헤드(30)에 직접 접촉하게 제조된다. 본 실시예에서, 직물 테이프 자체는 오리피스 플레이트(40)상으로 이동할 때 클리닝에 도움을 주며, 알 수 있는 바와 같이 클리닝 효과를 증가시키도록 섬유의 직물이 선택된다. 일 실시예에서 도트 매트릭스 프린터 및 타자기에 잉크를 저장하기 위해 사용되는 것과 같은 실보무라지 없은 리본 재료와, 본 기술분야에 공지된 다른 재료가 사용될 수 있다. 다른 실시예에서, TX 309 TEXWIPE 또는 이와 동등한 것과 같은 실보무라지 없은 면 재료가 사용된다. TEXWIPE는 미국 뉴저지주 어퍼 새들 리버 소재의 텍스와이프 인코포레이티드(Texwipe Incorpoated)에 의해 판매되는 상표명이다. 캡(280)에 의해 수직으로 작동되는 패드형 압력 플레이트(270)는 오리피스 플레이트와 섬유 테이프를 접촉시키는데 사용될 수 있다. 다시, 테이프는 테이프 접근 윈도우(278)를 가진 교체가능한 카세트(276)내에 포함될 수 있다.

다른 실시예를 도시하는 도 35를 참조하면, 상술한 것과 같은 실보무라지 없은 섬유 테이프(268)의 연속 루프는 프린트헤드(30)의 오리피스 플레이트(40)에 처리액을 가하는데 사용되며, 다시 클리닝 기능외에 처리액을 프린트헤드로 이송하는 것을 실행한다. 본 실시예에서, 섬유 루프는 롤러(281)상에 배치되며, 상기 롤러(281)는 서비스 스테이션(50)에 의해 지지되며, 프린터 제어기에 의해 제어된 구동 모터(도시하지 않음)에 결합된 샤프트(282)에 의해 회전된 이송 휠 롤러(222)에 의해 구동된다. 이송 휠은 고몰중량 PEG와 같은 것을 포함하는 처리액 배스(284)내에 있으며, 상기 배스(284)는 사용시에 가열되지만 티핑시에 누설을 방지하는 고체 형태이다. 알 수 있는 바와 같이, 이송 휠은 도 23, 도 24, 도 25 또는 도 31과 관련하여 상술한 바와 같이 선택적으로 습윤될 수 있다. 도 35를 참조하면, 패드형 압력 플레이트(270)는 유압 작동기(286)에 의해 수직으로 이동가능하여, 섬유 테이프가 오리피스 플레이트와 접촉되고 접촉되지 않게 된다. 섬유 테이프의 수직 편향을 조정하고 그리고 섬유 테이프상에 일정한 장력을 유지하기 위해서, 스프링 바이어스된 인장기(288)가 통상 제공된다.

도 36 내지 도 39를 참조하면, 본 발명의 다른 실시예에서 계량된 처리액(74)의 양은 분사 수단으로부터 오리피스 플레이트(40)까지 공기를 통해 처리액을 방출하고 분사함으로써 프린트헤드(30)에 직접 가해진다. 이러한 시스템의 장점은 처리액의 공급원은 와이퍼(70) 또는 프린트헤드와 접촉에 의해 오염되지 않는다는 것이다.

도 36을 참조하면, 일 실시예에서 서비스 스테이션(50)에 의해 지지된 저체적 기계적 분무 펌프(290)는 캠 또는 솔레노이드(도시하지 않음)에 의해 작동되어, 펌프의 스프레이헤드(292)에 의해 통과되어 배치될 때 1 내지 50㎕의 처리액의 계량된 투입량을 오리피스 플레이트상으로 분무한다. 처리액은 본 실시예에서 액체 도관(152)을 거쳐 펌프에 액체식으로 결합된 찌부러질 수 있는 액체 저장통(220)내에 저장된다. 처리액은 본 실시예에서 몰중량이 200 내지 600인 PEG이다.

도 37을 참조하면, 다른 실시예에서 처리액(74)은 프라이밍시에 사용된 공지된 열 잉크젯 방법으로 잉크가 분사되는 것과 동일한 방법으로 열 분사 방법에 의해 프린트헤드상으로 방사 또는 분사된다. 파워 공급원(300)에 결합된 찌부러질 수 있는 처리액 저장통(296) 및 종래의 열 프린트헤드(298)를 구비한 잉크젯형 카트리지(294)는 예를 들면 서비스 스테이션 슬리드(52)상에 위치되어, 처리액을 소망하는 바와 같이 펜 프린트헤드상으로 분사할 수 있으며, 처리액을 분사하는 것은 프린터 제어기(94)에 의해 제어되며, 처리액 분사 프린트헤드(298)에 의해 통과하거나 프린트헤드(298)상에 고정되어 통과하는 프린트헤드(30)의 운동으로 조정된다. 카트리지는 200 몰중량과 600 몰중량사이의 PEG 절반과, 물 절반인 분사가능한 처리액으로 충전된다. 알 수 있는 바와 같이, 압전기 잉크 분사 카트리지 또는 다른 종래의 카트리지가 열 시스템 대신에 사용될 수 있다. 본 실시예의 장점은 처리액이 처리액의 최적 투입량을 제공하도록 종래 기술에 공지된 바와 같이 분사된 방울을 계량함으로써 계량될 수 있다는 것이다.

도 38 및 도 39를 참조하면, 본 발명의 다른 실시예에서 처리액(74)은 비교적 강성의 이송 와이퍼(304)를 구비한 가동부(162)에 인접한 서비스 스테이션(50)상에 캔틸레버식으로 장착된 스프링 강제 플리퍼(flipper)(302)에 의해 프린트헤드(30)쪽으로 방사되거나 분사된다. 예를 들면 상술한 바와 같이 메시 커버된 폼 저장통(100)을 포함한 처리액 공급원(184)은 가동부가 회전할 때 이송 와이퍼에 의해 접촉되도록 위치된다. 도시한 메시 커버된 폼 저장통은 설명한 다른 저장통 실시예로 대체할 수 있다. 가동부(162)가 회전할 때, 적은 양의 재생가능한 처리액은 메시 커버된 폼 처리액 저장통(100)을 와이프할 때 이송 와이퍼(304)에 의해 픽업된다. 이러한 양의 처리액은 이송 와이퍼가 플리퍼 둘레에서 회전하여 플리퍼에 접촉할 때 스프링 강제 플리퍼(302)로 이송된다. 플리퍼는 하방으로 탄성적으로 편향되며, 이송 와이퍼가 계속 회전할 때 처리액을 클리닝하는 이송 와이퍼에 장착된 가동부를 스크랩한다. 알 수 있는 바와 같이, 이송 와이퍼가 플리퍼를 클리닝할 때 플리퍼는 해제되며, 상방으로 반동되어, 서비스할 프린트헤드(30) 상측으로 및 프린트헤드상으로 처리액의 재생가능한 부분을 방출하며, 상기 프린트헤드는 이러한 목적을 위해서 상술한 제 1 위치에 위치된다.

처리액(74)이 프린트헤드(30)상으로 분출된 후에, 프린트헤드는 편심 가동부 장착 와이퍼(70)에 의해 와이프될 제 2 위치로 이동축을 따라 이동한다. 이것은 도 39를 참조하면 잘 알 수 있다.

도 40을 참조하면, 다른 실시예에서 스프레이 펌프, 처리액 제트 또는 상술한 플리퍼는 프린트헤드 대신에 와이퍼에 처리액을 직접 가하는데 사용될 수 있다. 일 예로서 상술한 바와 같이 프린터 제어기(94)에 의해 제어된 서비스 스테이션 장착 PEG 분사 카트리지(294)는 오리피스 플레이트(40)를 와이핑하기 전에 와이퍼(70)상으로 처리액을 분무하도록 구성된다. 처리액 양의 계량과, 처리액의 공급원의 청결 보존과 관련된 장점은 본 실시예에서 이루어질 수 있다. 알 수 있는 바와 같이 서비스 스테이션 장착 스크래퍼(170)는 상술한 바와 같이 제공될 수 있다.

본원에서 설명한 모든 실시예를 참조하면, 프린트헤드 와이핑 공정에서 처리액을 가하는 것은 프린트헤드(30)를 깨끗하게 유지하도록 다양해질 수 있는 하나 이상의 매개변수(처리액 자체)를 부가하여, 프린터(10)의 수명에 걸쳐 보다 양호한 프린트 품질과, 작동 비용을 낮추고, 부정당한 클리닝으로 야기될 수 있는 부적당한 프린트헤드 기능으로 인해 폐기되는 공급물을 감소시키며, 특히 염료 기재의 신속히 건조하며 물에 색이 날지 않는 잉크가 사용될 수 있다. 잉크, 오리피스 플레이트 표면(40) 및 와이퍼(70)의 화학적 및 물리적 특성을 상보적인 처리액과 조화시킴으로써, 펜 청결도, 와이퍼 수명 및 서비스 속도의 최적화가 가능해진다. 이러한 고려사항은 주어진 프린트헤드가 오랜 기간 동안 사용된다면 특히 중요하다. 더우기, 본 발명의 결과는 프린터(10)의 수명에 걸쳐 자유롭게 유지되는 구조를 이용할 수 있다. 이러한 고려사항은 부가적인 구입 비용이 낮게 하는 전체적으로 성능이 개선된다.

본 기술 분야에 숙련된 자들은 여기에 기술한 본 발명의 바람직한 실시예로부터 다양한 변경이 이루어질 수 있고 본 발명의 영역이 첨부된 특허청구범위의 규정에 의해서만 한정된다는 것을 알 수 있다.

본 발명에 따르면 이송 요소는 상기 적어도 하나의 요소상으로 처리액을 위치시키는 어플리케이터로서 작용하며, 처리액의 공급원은 상기 요소에 직접 접촉하지 않으며, 다음에 처리액은 와이퍼에 의해 와이프될 때 프린트헤드를 클리닝시키고, 축적된 건조 잉크 고형물 및 다른 부스러기를 제거하는데 도움이 되도록 이용되고, 처리액은 와이퍼를 윤활시켜 와이퍼 서비스 수명을 증가시키고, 와이핑 성능을 향상시킬 뿐만 아니라 이러한 축적물이 와이핑에 의해 보다 잘 제거될 수 있도록 작용하는 효과가 있다.

Claims (10)

1. 캐리지(42)에 의해 왕복으로 이동되는 프린트헤드(30)와, 이와 와이핑 접촉시에 상기 프린프헤드(30)에 대해 이동하기에 적합한 와이퍼(70)를 구비하여, 상기 프린트헤드(30) 및 와이퍼(70)로 구성되는 두개의 요소중 적어도 하나의 이동에 의해 상기 프린트헤드(30) 및 와이퍼(70)가 서로에 대해 이동될 때 클리닝될 프린트헤드(30)의 일부분으로부터 원하지 않는 축적물을 제거하는 형태의 잉크젯 프린터(10)의 프린트헤드(30)의 일부분을 처리하기 위한 시스템에 있어서,

   처리액 저장통(100)을 포함하는 프린트헤드 와이핑 처리액(74)의 공급원(84)과,

   상기 저장통(100)으로부터의 처리액(74)과 접촉하고 그리고 계속해서 상기 프린트헤드(30) 및 와이퍼(70) 요소중 적어도 하나의 요소와 접촉함으로써 재생가능한 양의 처리액의 공급원(184)으로부터의 처리액을 상기 프린트헤드(30) 및 와이퍼(70) 요소중 적어도 하나상으로 이송하기에 적합한 이송 요소(222)를 포함하며, 이에 의해 프린트헤드 처리액의 공급원(184)으로부터의 처리액(74)은 상기 하나의 요소로 이송되어, 상기 처리액 공급원으로부터의 처리액(74)과 상기 이송 요소(222)를 접촉시키고 그리고 계속해서 프린트헤드(30) 및 와이퍼(70) 요소중 적어도 하나의 요소와 함께 처리액(74)과 이송 요소(222)를 접촉시킴으로써 와이핑시에 도움이 되도록 이용할 수 있으며, 그후에 프린트헤드로부터의 원하지 않는 축적물을 클리닝하도록 와이퍼(70) 및 프린트헤드(30)를 상대적으로 이동시킴으로써 프린트헤드(30)를 와이핑하는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터의 프린트헤드의 일부분을 처리하기 위한 시스템.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 이송 요소는 프린트헤드(30) 및 와이퍼(70)로 구성되고 프린트헤드 클리닝시에 포함된 두개의 요소중 적어도 하나의 표면상에 재생가능한 양의 처리액(74)을 위치시키기에 적합한 이송 롤러(222)를 더 포함하며, 상기 처리액(74)은 롤러와 저장통(100)에 위치된 처리액(74)사이의 접촉에 의해서 프린트헤드 처리액의 공급원(184)으로부터 이송 롤러(222)까지 이송되며, 상기 처리액은 상기 이송 롤러를 회전시킴으로써 이동되어 상기 하나의 요소(30 또는 70)에 의해 접촉될 위치에서 이용할 수 있는 처리액을 형성하며, 그후 상기 처리액(74)은 이송 롤러(222)로부터 이와 접촉하는 하나의 요소(30 또는 70)까지 이송되는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터의 프린트헤드의 일부분을 처리하기 위한 시스템.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 이송 롤러(222)는 회전식으로 작동하여, 이 롤러와 함께 상기 적어도 하나의 요소(30 또는 70)가 와이핑 접촉시키는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터의 프린트헤드의 일부분을 처리하기 위한 시스템.
4. 제 2 항에 있어서,

   상기 이송 휠(222)상에 배치된 다공성 층을 더 포함하며, 상기 층(223)내에 처리액(74)을 보유하기에 적합한 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터의 프린트헤드의 일부분을 처리하기 위한 시스템.
5. 제 1 항에 있어서,

   상기 이송 요소는 상기 저장통(100)에서 처리액(74)에 먼저 접촉하고 그리고 주어진 길이의 필라멘트상에서 재생가능한 양의 처리액을 보유하고, 계속해서 상기 필라멘트 어플리케이터(236)를 상기 프린트헤드(30) 및 와이퍼(70) 요소중 적어도 하나와 접촉시키기에 적합한 필라멘트 어플리케이터(236)를 포함하며, 이에 의해 재생가능한 양의 처리액(74)을 상기 적어도 하나의 요소(30 또는 70)로 이송하여, 프린트헤드(30)에 대해 와이퍼(70)를 이동시키고 그리고 계속해서 와이핑을 개선하는데 이용할 수 있도록 와이퍼(70) 및 프린트헤드(30) 요소중 적어도 하나로 처리액(74)을 이동시킴으로써 프린트헤드의 와이핑시에 프린트헤드(30)의 클리닝을 향상시키는데 이용할 수 있는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터의 프린트헤드의 일부분을 처리하기 위한 시스템.
6. 제 1 항에 있어서,

   상기 이송 요소는 처리액의 상기 공급원(184)에서 처리액(74)을 와이핑식으로 접촉시키고, 그후 상기 프린트헤드(30)를 와이핑식으로 접촉시키도록 구성된 와이퍼(70)를 포함하는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터의 프린트헤드의 일부분을 처리하기 위한 시스템.
7. 제 6 항에 있어서,

   상기 와이퍼(70)는 상기 처리액(74)의 공급원(184)과 프린트헤드(30)사이에서 호형으로 이동하며, 상기 와이퍼(70)는 상기 프린트헤드(30)에 대해 조정된 운동시에 회전축을 중심으로 회전하여, 처리액(74)의 공급원(184)에 와이핑식으로 접촉한 후에 프린트헤드(30)에 와이핑식으로 접촉하는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터의 프린트헤드의 일부분을 처리하기 위한 시스템.
8. 제 1 항에 있어서,

   상기 이송 요소는 상기 처리액으로부터 프린트헤드(30) 및 와이퍼(70) 요소로 구성되는 두개의 요소중 하나의 요소까지 처리액을 이송하기에 적합한 테이프(268)를 포함하며, 이러한 처리액은 와이핑 접촉에 의해 하나의 요소(30 또는 70)로 이송되는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터의 프린트헤드의 일부분을 처리하기 위한 시스템.
9. 제 1 항에 있어서,

   상기 이송 요소는 상기 공급원과의 접촉에 의해 그리고 계속해서 상기 프린트헤드와의 접촉에 의해 처리액의 공급원으로부터 프린트헤드(30)까지 처리액(122)을 이송시키도록 구성된 이송 와이퍼(128)를 포함하며, 상기 와이퍼(128)는 캐리지-장착 프린트헤드 운동의 방향에 대해 고정되어 있는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터의 프린트헤드의 일부분을 처리하기 위한 시스템.
10. 제 8 항에 있어서,

    이송 요소로서 작동하며 와이퍼(70)에 장착된 가동부(162)를 더 포함하며, 상기 처리액의 공급원(184)은 상기 와이퍼가 상기 어플리케이터를 지나 회전하고 와이핑 접촉될 때 상기 적은 양의 재생가능한 처리액(74)을 상기 와이퍼(70)로 용이하게 이송하기에 적합한 어플리케이터를 포함하는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터의 프린트헤드의 일부분을 처리하기 위한 시스템.