KR102584558B1 - 에어로졸 생성 장치 및 그의 동작 방법 - Google Patents

Abstract

에어로졸 생성 장치는, 진동함과 동시에 온도가 상승됨으로써 에어로졸 생성 물질로부터 에어로졸을 생성하는 진동자, 퍼프의 시작 시점 및 퍼프의 종료 시점을 검출하는 퍼프 센서, 현재 퍼프의 시작 시점부터 현재 퍼프의 종료 시점까지, 진동자에 제1 전압을 제공하여 상기 진동자의 온도를 제1 온도로 조절하고, 현재 퍼프의 종료 시점부터 다음 퍼프의 시작 시점까지, 진동자에 제1 전압보다 낮은 제2 전압을 제공하여 진동자의 온도를 제1 온도보다 소정 비율만큼 낮은 제2 온도로 조절하는 제어부를 포함한다.

Description

에어로졸 생성 장치 및 그의 동작 방법{AEROSOL GENERATING DEVICE AND OPERATION METHOD THEREOF}

에어로졸 생성 장치 및 그의 동작 방법에 관한다.

근래에 일반적인 궐련의 단점들을 극복하는 대체 방법에 관한 수요가 증가하고 있다. 예를 들어, 궐련을 연소시켜 에어로졸을 생성시키는 방법이 아닌 에어로졸 생성 물질이 가열됨에 따라 에어로졸이 생성되는 방법에 관한 수요가 증가하고 있다. 이에 따라, 가열식 에어로졸 생성 장치 또는 초음파 진동식 에어로졸 생성 장치에 대한 연구가 활발히 진행되고 있다.

일반적인 진동자를 사용한 에어로졸 발생 장치는 사용자가 퍼프시마다 에어로졸의 발생을 위해 버튼을 누르고 있어야 한다. 이로 인해, 사용자가 퍼프를 할 때 번거로움을 느끼는 문제가 있다.

다양한 실시예들은 에어로졸 생성 장치 및 그의 동작 방법을 제공한다. 본 개시가 이루고자 하는 기술적 과제는 상기된 바와 같은 기술적 과제들로 한정되지 않으며, 이하의 실시예들로부터 또 다른 기술적 과제들이 유추될 수 있다.

일 측면에 따르면, 에어로졸 생성 장치는 진동함과 동시에 온도가 상승됨으로써 에어로졸 생성 물질로부터 에어로졸을 생성하는 진동자, 퍼프의 시작 시점 및 퍼프의 종료 시점을 검출하는 퍼프 센서, 현재 퍼프의 시작 시점부터 현재 퍼프의 종료 시점까지, 진동자에 제1 전압을 제공하여 상기 진동자의 온도를 제1 온도로 조절하고, 현재 퍼프의 종료 시점부터 다음 퍼프의 시작 시점까지, 진동자에 제1 전압보다 낮은 제2 전압을 제공하여 진동자의 온도를 제1 온도보다 소정 비율만큼 낮은 제2 온도로 조절하는 제어부를 포함한다.

다른 측면에 따르면, 에어로졸 생성 장치의 동작 방법은 현재 퍼프의 시작 시점부터 현재 퍼프의 종료 시점까지, 진동자에 제1 전압을 제공하여 진동자의 온도를 제1 온도로 조절하는 단계 및 현재 퍼프의 종료 시점부터 다음 퍼프의 시작 시점까지, 진동자에 제1 전압보다 낮은 제2 전압을 제공하여 진동자의 온도를 제1 온도보다 소정 비율만큼 낮은 제2 온도로 조절하는 단계를 포함한다.

또 다른 측면에 따르면, 컴퓨터로 읽을 수 있는 비일시적인(non-transitory) 기록매체는 상술한 방법을 실행하는 명령어들을 포함하는 하나 이상의 프로그램이 기록될 수 있다.

상기된 바에 따르면, 에어로졸의 발생이 퍼프에 의해 제어될 수 있어 사용자에게 편리한 사용성을 제공할 수 있고, 사용자의 흡연감을 증진시킬 수 있다.

실시예들에 의한 효과가 상술한 효과들로 제한되는 것은 아니며, 언급되지 아니한 효과들은 본 명세서 및 첨부된 도면으로부터 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확히 이해될 수 있을 것이다.

도 1은 일 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치의 블록도이다.
도 2는 도 1에 도시된 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치를 개략적으로 도시한 도면이다.
도 3은 일 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치의 도면이다.
도 4는 일 실시예에 따른 전압과 온도를 나타내는 그래프이다.
도 5는 일 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치의 동작 방법의 흐름도이다.
도 6은 일 실시예에 따른 진동자의 동작이 가능한지 판단하는 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.
도 7은 일 실시예에 따른 에어로졸 생성 물질의 양을 판단하는 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.
도 8은 일 실시예에 따른 진동자의 온도 변화를 설명하기위한 그래프이다.
도 9는 일 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치의 동작 방법의 흐름도이다.

실시예들에서 사용되는 용어는 본 발명에서의 기능을 고려하면서 가능한 현재 널리 사용되는 일반적인 용어들을 선택하였으나, 이는 당 분야에 종사하는 기술자의 의도 또는 판례, 새로운 기술의 출현 등에 따라 달라질 수 있다. 또한, 특정한 경우는 출원인이 임의로 선정한 용어도 있으며, 이 경우 해당되는 발명의 설명 부분에서 상세히 그 의미를 기재할 것이다. 따라서 본 발명에서 사용되는 용어는 단순한 용어의 명칭이 아닌, 그 용어가 가지는 의미와 본 발명의 전반에 걸친 내용을 토대로 정의되어야 한다.

명세서 전체에서 어떤 부분이 어떤 구성요소를 "포함"한다고 할 때, 이는 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성요소를 더 포함할 수 있음을 의미한다. 또한, 명세서에 기재된 "...부", "...모듈" 등의 용어는 적어도 하나의 기능이나 동작을 처리하는 단위를 의미하며, 이는 하드웨어 또는 소프트웨어로 구현되거나 하드웨어와 소프트웨어의 결합으로 구현될 수 있다.

아래에서는 첨부한 도면을 참고하여 본 발명의 실시예에 대하여 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 실시할 수 있도록 상세히 설명한다. 그러나 본 발명은 여러 가지 상이한 형태로 구현될 수 있으며 여기에서 설명하는 실시예에 한정되지 않는다.

이하에서는 도면을 참조하여 본 발명의 실시예들을 상세히 설명한다.

도 1은 일 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치의 블록도이다.

도 1을 참조하면, 에어로졸 생성 장치(10000)는 배터리(11000), 무화기(12000), 센서(13000), 사용자 인터페이스(14000), 메모리(15000) 및 제어부(16000)를 포함할 수 있다. 그러나 에어로졸 생성 장치(10000)의 내부 구조는 도 1에 도시된 것에 한정되지 않는다. 에어로졸 생성 장치(10000)의 설계에 따라, 도 1에 도시된 하드웨어 구성 중 일부가 생략되거나 새로운 구성이 더 추가될 수 있음을 본 실시예와 관련된 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이해할 수 있다.

일 예로서 에어로졸 생성 장치(10000)는 본체를 포함할 수 있고, 이 경우 에어로졸 생성 장치(10000)에 포함된 하드웨어 요소들은 본체에 위치한다.

다른 실시예로서 에어로졸 생성 장치(10000)는 본체 및 카트리지를 포함할 수 있고, 에어로졸 생성 장치(10000)에 포함된 하드웨어 요소들은 본체 및 카트리지에 나뉘어 위치할 수 있다. 또는 에어로졸 생성 장치(10000)에 포함된 하드웨어 요소들 중 적어도 일부는 본체 및 카트리지 각각에 위치할 수도 있다.

이하에서는 에어로졸 생성 장치(10000)에 포함된 각 요소들이 위치하는 공간을 한정하지 않고, 각 요소들의 동작에 대해 설명한다.

배터리(11000)는 에어로졸 생성 장치(10000)가 동작하는 데 이용되는 전력을 공급한다. 즉, 배터리(11000)는 무화기(12000)가 에어로졸 생성 물질을 무화시킬 수 있도록 전력을 공급할 수 있다. 또한 배터리(11000)는 에어로졸 생성 장치(10000) 내에 구비된 다른 하드웨어 요소들, 즉, 센서(13000), 사용자 인터페이스(14000), 메모리(15000) 및 제어부(16000)의 동작에 필요한 전력을 공급할 수 있다. 배터리(11000)는 충전이 가능한 배터리이거나 일회용 배터리일 수 있다. 이하에서, 제어부(16000)가 어떤 하드웨어 구성에 전력 또는 전압을 제공한다는 표현은 제어부(16000)가 배터리(11000) 및/또는 그 밖의 전력 또는 전압의 제공에 필요한 하드웨어를 이용하여 어떤 하드웨어 구성에 전력 또는 전압을 제공하도록 제어하는 것을 의미할 수 있다.

예를 들어, 배터리(11000)는 니켈 계열 배터리(예를 들어, 니켈-금속 하이드라이드 배터리, 니켈-카드뮴 배터리), 또는 리튬 계열 배터리(예를 들어, 리튬-코발트 배터리, 리튬-포스페이트 배터리, 리튬 티타네이트 배터리, 리튬-이온 배터리 또는 리튬-폴리머 배터리)를 포함할 수 있다. 다만, 에어로졸 생성 장치(10000)에 사용될 수 있는 배터리(11000)의 종류는 상술한 바에 의해 제한되지 않는다. 필요에 따라 배터리(11000)는 알카라인 배터리, 또는 망간 배터리를 포함할 수도 있다.

무화기(12000)는 제어부(16000)의 제어에 따라 배터리(11000)로부터 전력을 공급 받는다. 무화기(12000)는 배터리(11000)로부터 전력을 공급 받아 에어로졸 생성 장치(10000)에 저장된 에어로졸 생성 물질을 무화시킬 수 있다.

무화기(12000)는 에어로졸 생성 장치(10000)의 본체에 위치할 수 있다. 또는 에어로졸 생성 장치(10000)가 본체 및 카트리지를 포함하는 경우, 무화기(12000)는 카트리지에 위치하거나 본체 및 카트리지에 나뉘어 위치할 수 있다. 무화기(12000)가 카트리지에 위치하는 경우, 무화기(12000)는 본체 및 카트리지 중 적어도 어느 한 곳에 위치한 배터리(11000)로부터 전력을 공급받을 수 있다. 또한 무화기(12000)가 본체 및 카트리지에 나뉘어 위치하는 경우 무화기(12000)에서 전력의 공급이 필요한 부품은 본체 및 카트리지 중 적어도 어느 한 곳에 위치한 배터리(11000)로부터 전력을 공급받을 수 있다.

무화기(12000)는 카트리지의 내부의 에어로졸 생성 물질로부터 에어로졸(aerosol)을 발생시킨다. 에어로졸은 기체 중에 액체 및/또는 고체 미세 입자가 분산되어 있는 부유물을 의미한다. 따라서 무화기(12000)로부터 발생되는 에어로졸은 에어로졸 생성 물질로부터 발생한 증기화된 입자와 공기가 혼합된 상태를 의미할 수 있다. 예를 들어, 무화기(12000)는 에어로졸 생성 물질의 상(phase)을 기화 및/또는 승화를 통하여 기체의 상으로 변환시킬 수 있다. 또한 무화기(12000)는 액체 및/또는 고체 상의 에어로졸 생성 물질을 미세 입자화하여 방출함으로써 에어로졸을 생성할 수 있다.

예를 들어, 무화기(12000)는 초음파 진동 방식을 이용함으로써 에어로졸 생성 물질로부터 에어로졸을 발생시킬 수 있다. 초음파 진동 방식은 진동자에 의해 발생되는 초음파 진동으로 에어로졸 생성 물질을 무화시킴으로써 에어로졸을 발생시키는 방식을 의미할 수 있다.

에어로졸 생성 장치(10000)는 적어도 하나의 센서(13000)를 포함할 수 있다. 적어도 하나의 센서(13000)에서 센싱된 결과는 제어부(16000)로 전달되고, 센싱 결과에 따라 제어부(16000)는 무화기(12000)의 동작 제어, 흡연의 제한, 카트리지(또는 궐련) 삽입 유/무 판단, 알림 표시 등과 같은 다양한 기능들이 수행되도록 에어로졸 생성 장치(10000)를 제어할 수 있다.

예를 들어, 적어도 하나의 센서(13000)는 퍼프 센서(13000)를 포함할 수 있다. 퍼프 센서(13000)는 외부에서 유입되는 기류의 유량(flow) 변화, 압력 변화, 및 소리의 검출 중 적어도 하나에 기초하여 사용자의 퍼프를 감지할 수 있다. 퍼프 센서(13000)는 사용자의 퍼프의 시작 시점 및 종료 시점을 검출할 수 있고, 제어부(16000)는 검출된 퍼프의 시작 시점 및 종료 시점에 따라 퍼프 기간(puff period) 및 비 퍼프 기간(non-puff period)을 판단할 수 있다.

제어부(16000)는 퍼프 센서(13000)에 현재 채용된 센싱 방식에 따라 퍼프 센서(13000)로부터 검출된 값(예를 들어, 압력 값, 온도 값, 전압 값, 또는 커패시턴스 값 등)이 미리 정해진 제1 임계값을 초과하는 시점이 퍼프의 시작 시점에 해당하는 것으로 판단할 수 있고, 퍼프 센서(13000)로부터 검출된 값이 미리 정해진 제 2 임계값보다 낮아지는 시점이 퍼프의 종료 시점에 해당하는 것으로 검출할 수 있다. 여기서, 퍼프의 시작 및 종료 시점들을 검출하기 위한 제1 임계값 및 제 2 임계값은 에어로졸 생성 장치(10000)의 사용 환경에 따라 동일하거나 또는 서로 다른 임의의 값(예를 들어, 압력 값, 온도 값, 전압 값, 또는 커패시턴스 값 등)으로 설정될 수 있다.

또한 적어도 하나의 센서(13000)는 사용자 입력 센서를 포함할 수 있다. 사용자 입력 센서는 스위치, 물리적 버튼, 터치 센서 등과 같이 사용자의 입력을 수신할 수 있는 센서일 수 있다. 예를 들어, 터치 센서는 사용자가 금속 재질로 형성된 소정의 영역을 터치하는 경우 커패시턴스(capacitance)의 변화가 발생하고, 커패시턴스의 변화를 검출함으로써 사용자의 입력을 감지할 수 있는 정전용량형 센서일 수 있다. 제어부(16000)는 정전용량형 센서로부터 수신한 커패시턴스의 변화의 전후 값을 비교함으로써 사용자의 입력이 발생하였는지 여부를 결정할 수 있다. 커패시턴스의 변화 전후 값이 기설정된 임계값을 초과한 경우, 제어부(16000)는 사용자의 입력이 발생한 것으로 결정할 수 있다.

또한 적어도 하나의 센서(13000)는 모션 센서를 포함할 수 있다. 모션 센서를 통해 에어로졸 생성 장치(10000)의 기울기, 이동 속도 및 가속도 등과 같은 에어로졸 생성 장치(10000)의 움직임에 관한 정보를 획득할 수 있다. 예를 들어 모션 센서는 에어로졸 생성 장치(10000)가 움직이는 상태, 에어로졸 생성 장치(10000)의 정지 상태, 퍼프를 위해 에어로졸 생성 장치(10000)가 소정의 범위 내의 각도로 기울어진 상태 및 각 퍼프 동작들의 사이에서 퍼프 동작 시와는 다른 각도로 에어로졸 생성 장치(10000)가 기울어진 상태에 관한 정보들을 측정할 수 있다. 모션 센서는 해당 기술 분야에서 알려진 다양한 방법들을 이용하여 에어로졸 생성 장치(10000)의 운동 정보를 측정할 수 있다. 예를 들어, 모션 센서는 x축, y축 및 z축 3방향의 가속도를 측정할 수 있는 가속도 센서 및 3 방향의 각속도를 측정할 수 있는 자이로 센서를 포함할 수 있다.

또한 적어도 하나의 센서(13000)는 근접 센서를 포함할 수 있다. 근접 센서는 접근하는 물체, 혹은 근방에 존재하는 물체의 유무 또는 거리를 전자계의 힘 또는 적외선 등을 이용하여 기계적 접촉이 없이 검출하는 센서를 의미하며, 이를 통해 에어로졸 생성 장치(10000)에 사용자가 접근하는지 여부를 검출할 수 있다.

또한 적어도 하나의 센서(13000)는 에어로졸 생성 장치(10000)에 사용될 수 있는 소모품(예를 들어, 카트리지, 궐련 등)의 장착 또는 탈거를 감지할 수 있는 소모품 탈착 센서를 포함할 수 있다. 예를 들어 소모품 탈착 센서는 소모품이 에어로졸 생성 장치(10000)에 접촉하였는지 여부를 감지하거나, 이미지 센서에 의해 소모품이 탈착되는지 여부를 판단할 수 있다. 또한 소모품 탈착 센서는 소모품의 마커와 상호 작용할 수 있는 코일의 인덕턴스 값의 변화를 감지하는 인덕턴스 센서이거나, 소모품의 마커와 상호 작용할 수 있는 커패시터의 커패시턴스 값의 변화를 감지하는 커패시턴스 센서일 수 있다.

또한 적어도 하나의 센서(13000)는 에어로졸 생성 장치(10000)의 주변 환경의 정보를 측정하는 다양한 센서들을 포함할 수 있다. 예를 들어 적어도 하나의 센서(13000)는 주변 환경의 온도를 측정할 수 있는 온도 센서, 주변 환경의 습도를 측정하는 습도 센서, 주변 환경의 압력을 측정하는 대기압 센서 등을 포함할 수 있다.

에어로졸 생성 장치(10000)에 구비될 수 있는 센서(13000)는 상술한 종류에 한정되지 않고, 다양한 센서들을 더 포함할 수 있다. 예를 들어, 에어로졸 생성 장치(10000)는 사용자 인증 및 보안을 위하여 사용자의 손가락으로부터 지문 정보를 획득할 수 있는 지문 센서, 눈동자의 홍채 무늬를 분석하는 홍채 인식 센서, 손바닥을 촬영한 이미지로부터 정맥 내 환원 헤모글로빈의 적외선의 흡수량을 감지하는 정맥 인식 센서, 눈, 코, 입 및 안면 윤곽 등의 특징점들을 2D 또는 3D 방식으로 인식하는 안면 인식 센서 및 RFID(Radio-Frequency Identification) 센서 등을 포함할 수 있다.

에어로졸 생성 장치(10000)에는 위의 예시된 다양한 센서(13000)의 예시들 중 일부만이 취사 선택되어 구현될 수 있다. 다시 말해, 에어로졸 생성 장치(10000)는 전술한 센서들 중 적어도 하나 이상의 센서에서 센싱되는 정보들을 조합하여 활용할 수 있다.

사용자 인터페이스(14000)는 사용자에게 에어로졸 생성 장치(10000)의 상태에 대한 정보를 제공할 수 있다. 사용자 인터페이스(14000)는 시각 정보를 출력하는 디스플레이 또는 램프, 촉각 정보를 출력하는 모터, 소리 정보를 출력하는 스피커, 사용자로부터 입력된 정보를 수신하거나 사용자에게 정보를 출력하는 입/출력(I/O) 인터페이싱 수단들(예를 들어, 버튼 또는 터치스크린)과 데이터 통신을 하거나 충전 전력을 공급받기 위한 단자들, 외부 디바이스와 무선 통신(예를 들어, WI-FI, WI-FI Direct, Bluetooth, NFC(Near-Field Communication) 등)을 수행하기 위한 통신 인터페이싱 모듈 등의 다양한 인터페이싱 수단들을 포함할 수 있다.

다만, 에어로졸 생성 장치(10000)에는 위의 예시된 다양한 사용자 인터페이스(14000) 예시들 중 일부만이 취사 선택되어 구현될 수도 있다.

메모리(15000)는 에어로졸 생성 장치(10000) 내에서 처리되는 각종 데이터들을 저장하는 하드웨어로서, 메모리(15000)는 제어부(16000)에서 처리된 데이터들 및 처리될 데이터들을 저장할 수 있다. 메모리(15000)는 DRAM(dynamic random access memory), SRAM(static random access memory) 등과 같은 RAM(random access memory), ROM(read-only memory), EEPROM(electrically erasable programmable read-only memory) 등의 다양한 종류들로 구현될 수 있다.

메모리(15000)에는 에어로졸 생성 장치(10000)의 동작 시간, 최대 퍼프 횟수, 현재 퍼프 횟수, 적어도 하나의 온도 프로파일 및 사용자의 흡연 패턴에 대한 데이터 등이 저장될 수 있다.

제어부(16000)는 에어로졸 생성 장치(10000)의 전반적인 동작을 제어한다. 제어부(16000)는 다수의 논리 게이트들의 어레이로 구현될 수도 있고, 범용적인 마이크로 프로세서와 이 마이크로 프로세서에서 실행될 수 있는 프로그램이 저장된 메모리의 조합으로 구현될 수도 있다. 또한 제어부(16000)가 다른 형태의 하드웨어로 구현될 수도 있음을 본 실시예가 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이해할 수 있다.

제어부(16000)는 적어도 하나의 센서(13000)에 의해 센싱된 결과를 분석하고 뒤이어 수행될 처리들을 제어한다.

제어부(16000)는 적어도 하나의 센서(13000)에 의해 센싱된 결과에 기초하여, 무화기(12000)의 동작이 개시 또는 종료되도록 무화기(12000)에 공급되는 전력을 제어할 수 있다. 또한, 제어부(16000)는 적어도 하나의 센서(13000)에 의해 센싱된 결과에 기초하여, 무화기(12000)가 적절한 양의 에어로졸을 발생시킬 수 있도록 무화기(12000)에 공급되는 전력의 양 및 전력이 공급되는 시간을 제어할 수 있다. 예를 들어, 제어부(16000)는 무화기(12000)의 진동자가 소정의 주파수로 진동할 수 있도록 진동자에 공급되는 전류 또는 전압을 제어할 수 있다.

일 실시예에서 제어부(16000)는 에어로졸 생성 장치(10000)에 대한 사용자 입력을 수신한 후 무화기(12000)의 동작을 개시할 수 있다. 또한 제어부(16000)는 퍼프 감지 센서를 이용하여 사용자의 퍼프를 감지한 후 무화기(12000)의 동작을 개시할 수 있다. 또한, 제어부(16000)는 퍼프 감지 센서를 이용하여 퍼프 횟수를 카운트한 후 퍼프 횟수가 기설정된 횟수에 도달하면 무화기(12000)에 전력 공급을 중단시킬 수 있다.

제어부(16000)는 적어도 하나의 센서(13000)에 의해 센싱된 결과에 기초하여, 사용자 인터페이스(14000)를 제어할 수 있다. 예를 들어, 퍼프 감지 센서를 이용하여 퍼프 횟수를 카운트한 후 퍼프 횟수가 기설정된 횟수에 도달하면, 제어부(16000)는 램프, 모터 및 스피커 중 적어도 어느 하나를 이용하여 사용자에게 에어로졸 생성 장치(10000)가 곧 종료될 것임을 예고할 수 있다.

한편, 도 1에는 도시되지 않았으나, 에어로졸 생성 장치(10000)는 별도의 크래들과 함께 에어로졸 생성 시스템에 포함될 수도 있다. 예를 들어, 크래들은 에어로졸 생성 장치(10000)의 배터리(11000)를 충전하는 데 이용될 수 있다. 예를 들어, 에어로졸 생성 장치(10000)는 크래들 내부의 수용 공간에 수용된 상태에서, 크래들의 배터리로부터 전력을 공급받아 에어로졸 생성 장치(10000)의 배터리(11000)를 충전할 수 있다.

도 2는 일 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치를 개략적으로 도시한 도면이다.

도 2에 도시된 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치(10000)는 에어로졸 생성 물질을 보유하는 카트리지(2000)와, 카트리지(2000)를 지지하는 본체(1000)를 포함한다.

카트리지(2000)는 내부에 에어로졸 생성 물질을 수용한 상태에서 본체(1000)에 결합할 수 있다. 예를 들어, 카트리지(2000)의 일부분이 본체(1000)에 삽입되거나, 본체(1000)의 일부분이 카트리지(2000)에 삽입됨으로써 카트리지(2000)가 본체(1000)에 장착될 수 있다. 이때, 본체(1000)와 카트리지(2000)는 스냅-핏(snap-fit) 방식, 나사 결합 방식, 자력 결합 방식, 억지 끼워 맞춤 방식 등에 의해 결합된 상태를 유지할 수 있으나, 본체(1000)와 카트리지(2000)의 결합 방식은 상술한 바에 의해 제한되지 않는다.

카트리지(2000)는 마우스피스(2100)를 포함할 수 있다. 마우스피스(2100)는 본체(1000)와 결합되는 일부분과 반대 방향에 형성될 수 있으며, 사용자의 구강으로 삽입되는 부분이다. 마우스피스(2100)는 카트리지(2000) 내부의 에어로졸 생성 물질로부터 발생된 에어로졸을 외부로 배출하는 배출공(2110)을 포함할 수 있다.

카트리지(2000)는 예를 들어 액체 상태나, 고체 상태나, 기체 상태나, 겔(gel) 상태 등의 어느 하나의 상태를 갖는 에어로졸 생성 물질을 보유할 수 있다. 에어로졸 생성 물질은 액상 조성물을 포함할 수 있다. 예를 들어, 액상 조성물은 휘발성 담배 향 성분을 포함하는 담배 함유 물질을 포함하는 액체일 수 있고, 비 담배 물질을 포함하는 액체일 수도 있다.

액상 조성물은 예를 들어, 물, 솔벤트, 에탄올, 식물 추출물, 향료, 향미제, 및 비타민 혼합물의 어느 하나의 성분이나, 이들 성분의 혼합물을 포함할 수 있다. 향료는 멘솔, 페퍼민트, 스피아민트 오일, 각종 과일향 성분 등을 포함할 수 있으나, 이에 제한되지 않는다. 향미제는 사용자에게 다양한 향미 또는 풍미를 제공할 수 있는 성분을 포함할 수 있다. 비타민 혼합물은 비타민 A, 비타민 B, 비타민 C 및 비타민 E 중 적어도 하나가 혼합된 것일 수 있으나, 이에 제한되지 않는다. 또한 액상 조성물은 글리세린 및 프로필렌 글리콜과 같은 에어로졸 형성제를 포함할 수 있다.

예를 들어, 액상 조성물은 니코틴 염이 첨가된 임의의 중량비의 글리세린 및 프로필렌 글리콜 용액을 포함할 수 있다. 액상 조성물에는 2종 이상의 니코틴 염이 포함될 수도 있다. 니코틴 염은 니코틴에 유기산 또는 무기산을 포함하는 적절한 산을 첨가함으로써 형성될 수 있다. 니코틴은 자연적으로 발생하는 니코틴 또는 합성 니코틴으로서, 액상 조성물의 총 용액 중량에 대한 임의의 적절한 중량의 농도를 가질 수 있다.

니코틴 염의 형성을 위한 산은 혈중 니코틴 흡수 속도, 에어로졸 생성 장치(10000)의 작동 온도, 향미 또는 풍미, 용해도 등을 고려하여 적절하게 선택될 수 있다. 예를 들어, 니코틴 염의 형성을 위한 산은 벤조산, 락트산, 살리실산, 라우르산, 소르브산, 레불린산, 피루브산, 포름산, 아세트산, 프로피온산, 부티르산, 발레르산, 카프로산, 카프릴산, 카프르산, 시트르산, 미리스트산, 팔미트산, 스테아르산, 올레산, 리놀레산, 리놀렌산, 페닐아세트산, 타르타르산, 숙신산, 푸마르산, 글루콘산, 사카린산, 말론산 또는 말산으로 구성된 군으로부터 선택되는 단독의 산 또는 상기 군으로부터 선택되는 2 이상의 산들의 혼합이 될 수 있으나, 이에 한정되지 않는다.

카트리지(2000)는 내부에 에어로졸 생성 물질을 수용하는 액체 저장부(2200)를 포함할 수 있다. 액체 저장부(2200)가 내부에 ‘에어로졸 생성 물질을 수용한다’는 것은 액체 저장부(2200)가 그릇(container)의 용도와 같이 에어로졸 생성 물질을 단순히 담는 기능을 수행하는 것과, 액체 저장부(2200)의 내부에 예를 들어 스펀지(sponge)나 솜이나 천이나 다공성 세라믹 구조체와 같은 에어로졸 생성 물질을 함침(함유)하는 요소를 포함하는 것을 의미한다.

에어로졸 생성 장치(10000)는 카트리지(2000)의 내부의 에어로졸 생성 물질의 상(phase)을 변환하여 에어로졸(aerosol)을 발생시키는 무화기를 포함할 수 있다.

예를 들어, 에어로졸 생성 장치(10000)의 무화기는 초음파 진동으로 에어로졸 생성 물질을 무화시키는 초음파 진동 방식을 이용함으로써 에어로졸 생성 물질의 상을 변환할 수 있다. 무화기는 초음파 진동을 발생시키는 진동자(1300)와, 에어로졸 생성 물질을 흡수하여 에어로졸로 변환하기 위한 최적의 상태로 유지하는 액체 전달 수단(2400)과, 액체 전달 수단의 에어로졸 생성 물질에 초음파 진동을 전달하여 에어로졸을 발생시키는 진동 수용부(2300)를 포함할 수 있다.

진동자(1300)는 짧은 주기의 진동을 발생시킬 수 있다. 진동자(1300)로부터 생성된 진동은 초음파 진동일 수 있으며, 초음파 진동의 주파수는 예를 들어 100kHz 내지 3.5 MHz일 수 있다. 진동자(1300)로부터 생성된 짧은 주기의 진동에 의해 에어로졸 생성 물질은 기화 및/또는 입자화되어 에어로졸로 무화될 수 있다.

진동자(1300)는 예를 들어, 압전 세라믹을 포함할 수 있으며, 압전 세라믹은 물리적인 힘(압력)에 의해 전기(전압)를 발생하고 역으로 전기가 인가될 때 진동(기계적인 힘)을 발생함으로써 전기와 기계적인 힘을 상호 변환할 수 있는 기능성 재료이다. 따라서 진동자(1300)에 인가된 전기에 의해 진동(물리적인 힘)이 발생하고, 이와 같은 물리적인 작은 진동이 에어로졸 생성 물질을 작은 입자로 쪼개어 에어로졸로 무화시킬 수 있다.

진동 수용부(2300)는 진동자(1300)로부터 발생한 진동을 전달 받아 액체 저장부(2200)로부터 전달된 에어로졸 생성 물질을 에어로졸로 변환하는 기능을 수행할 수 있다.

액체 전달 수단(2400)은 액체 저장부(2200)의 액상 조성물을 진동 수용부(2300)로 전달할 수 있다. 예를 들어 액체 전달 수단(2400)은 면 섬유, 세라믹 섬유, 유리 섬유, 다공성 세라믹의 적어도 하나를 포함하는 심지(wick)가 될 수 있으나, 이에 한정되지 않는다.

무화기는 또한 별도의 액체 전달 수단을 사용하지 않고 에어로졸 생성 물질을 흡수하여 에어로졸로 변환하기 위한 최적의 상태로 유지하는 기능과 에어로졸 생성 물질에 진동을 전달하여 에어로졸을 발생시키는 기능을 모두 수행하는 메시 형상(mesh shape)이나 판 형상(plate shape)의 진동 수용부로 구현될 수 있다.

또한 도 2에 도시된 실시예에서 무화기의 진동자(1300)는 본체(1000)에 배치되고, 진동 수용부(2300) 및 액체 전달 수단(2400)은 카트리지(2000)에 배치되어 있으나, 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들어, 카트리지(2000)는 진동자(1300), 진동 수용부(2300) 및 액체 전달 수단(2400)을 포함할 수 있으며, 본체(1000)에 카트리지(2000)의 일부분이 삽입되면 본체(1000)는 단자(미도시)를 통하여 카트리지(2000)에 전력을 제공하거나 카트리지(2000)의 작동과 관련한 신호를 카트리지(2000)에 공급할 수 있으며, 이를 통하여 진동자(1300)의 작동이 제어될 수 있다.

카트리지(2000)의 내부에 수용된 에어로졸 생성 물질을 외부에서 시각적으로 확인할 수 있도록 카트리지(2000)의 액체 저장부(2200)는 적어도 일부가 투명한 소재를 포함할 수 있다. 마우스피스(2100) 및 액체 저장부(2200)의 전체가 투명한 플라스틱이나 유리 등의 소재로 제작될 수 있으며, 액체 저장부(2200)의 일부분만이 투명한 소재로 제작될 수 있다.

에어로졸 생성 장치(10000)의 카트리지(2000)는 에어로졸 배출 통로(2500) 및 기류 통로(2600)를 포함할 수 있다.

에어로졸 배출 통로(2500)는 액체 저장부(2200)의 내부에 형성되어 마우스피스(2100)의 배출공(2110)과 유체 연통할 수 있다. 따라서 무화기에서 발생된 에어로졸은 에어로졸 배출 통로(2500)를 따라 이동할 수 있으며, 마우스피스(2100)의 배출공(2110)을 통해 사용자에게 전달될 수 있다.

기류 통로(2600)는 외부 공기를 에어로졸 생성 장치(10000)의 내부로 유입할 수 있는 통로이다. 기류 통로(2600)를 통해 유입된 외부 공기는 에어로졸 배출 통로(2500)로 유입될 수 있거나 에어로졸이 발생하는 공간으로 유입될 수 있다. 이에 따라 에어로졸 생성 물질로부터 발생한 증기화된 입자와 혼합되어 에어로졸이 생성될 수 있다.

예를 들어, 도 2에 도시된 바와 같이, 기류 통로(2600)는 에어로졸 배출 통로(2500)의 외부를 감싸도록 형성될 수 있다. 따라서 에어로졸 배출 통로(2500) 및 기류 통로(2600)의 형태는 에어로졸 배출 통로(2500)가 내측에 배치되고 기류 통로(2600)가 에어로졸 배출 통로(2500)의 외측에 배치되는 이중관 형태일 수 있다. 이를 통해 외부 공기는 에어로졸 배출 통로(2500)에서 에어로졸이 이동하는 방향과 반대 방향으로 유입될 수 있다.

한편, 기류 통로(2600)의 구조는 상술한 바에 의해 한정되지 않는다. 예를 들어, 기류 통로는 본체(1000)와 카트리지(2000)가 결합할 때 본체(1000)와 카트리지(2000)의 사이에 형성되어 무화기와 유체 연통되는 공간일 수 있다.

상술한 실시예에 관한 에어로졸 생성 장치(10000)에서 본체(1000)와 카트리지(2000)의 길이 방향을 가로지르는 방향에서의 단면 형상은 대략 원형, 타원형, 정사각형, 직사각형 또는 여러 가지 형태의 다각형의 단면 형상일 수 있다. 다만, 에어로졸 생성 장치(10000)의 단면 형상은 상술한 바에 의해 제한되지 않는으며, 에어로졸 생성 장치(10000)는 길이 방향으로 연장할 때 반드시 직선적으로 연장하는 구조로 제한되는 것은 아니다. 예를 들어 에어로졸 생성 장치(10000)의 단면 형상은 사용자가 손으로 잡기 편하게 유선형으로 만곡되거나 특정 영역에서 미리 정해진 각도로 절곡되며 길게 연장할 수 있으며, 에어로졸 생성 장치(10000)의 단면 형상은 길이 방향을 따라 변화할 수 있다.

일반적인 진동자를 사용한 에어로졸 발생 장치는 사용자가 퍼프시마다 에어로졸의 발생을 위해 버튼을 누르고 있어야 한다. 이로 인해, 사용자가 흡입을 할 때 번거로움을 느낄 수 있다. 본 개시의 에어로졸 생성 장치는 한번의 버튼을 누르는 동작 이후에는 퍼프 센서를 이용하여 에어로졸의 발생이 제어될 수 있어, 사용자에게 편리한 사용성을 제공할 수 있다. 이하에서는 퍼프 센서에 의해 에어로졸의 발생이 제어되는 에어로졸 생성 장치에 대해서 설명한다.

도 3은 일 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치의 도면이다. 도 3을 참조하면, 에어로졸 생성 장치(3)는 본체(30) 및 카트리지(31)를 포함할 수 있다. 본체(30)는 사용자 입력 센서(301), 제어부(303), 퍼프 센서(305), 온도 센서(307)를 포함할 수 있고, 카트리지(31)는 진동자(310), 에어로졸 생성 물질을 포함할 수 있다. 그러나, 에어로졸 생성 장치(3)의 내부 구조는 도 3에 도시된 것에 한정되지 않는다. 에어로졸 생성 장치(3)의 설계에 따라, 도 3에 도시된 하드웨어 구성 중 일부가 생략되거나 새로운 구성이 더 추가되거나, 에어로졸 생성 장치(3)에 포함된 하드 웨어 요소들이 본체(30)와 카트리지(31)에 적절히 나뉘어 위치할 수 있음을 본 실시예와 관련된 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이해할 수 있다.

도 3의 에어로졸 생성 장치(3), 본체(30), 사용자 입력 센서(301), 제어부(303), 퍼프 센서(305), 카트리지(31), 진동자(310)는 도 1 및 도 2의 에어로졸 생성 장치(10000), 본체(1000), 사용자 입력 센서, 제어부(16000), 퍼프 센서, 진동자(1300)와 대응될 수 있다.

사용자 입력 센서(301)는 사용자로부터 사용자 입력을 수신할 수 있다. 제어부(303)는 사용자 입력을 사용자 입력 센서(301)로부터 수신하고, 사용자 입력에 기초하여 진동자(310)의 동작을 개시할 수 있다. 에어로졸 생성 장치(3)는 사용자 입력을 수신한 뒤에는 별도의 추가적인 사용자 입력이 없더라도 사용자의 퍼프에 기초하여 진동자(310)의 동작을 제어할 수 있다. 예를 들어, 에어로졸 생성 장치(3)는 진동자(310)의 진동 동작을 제어함으로써 진동자(310)의 온도를 제어할 수 있다.

진동자(310)는 진동함과 동시에 온도가 상승될 수 있다. 예를 들어, 진동자(310)는 전기 에너지를 운동 에너지 및 열 에너지로 변환할 수 있다. 진동자(310)는 전기 에너지의 일부를 운동 에너지로 변환하여 소정의 진동 속도로 진동할 수 있다. 진동자(310)는 전기 에너지의 나머지 일부를 열 에너지로 변환하여 온도가 상승될 수 있다. 열 에너지는 전기 에너지가 운동 에너지로 변환되지 못한 양에 대응하는 열 에너지 일 수 있다. 열 에너지는 마찰열(frictional heat), 저항열(Joule heating) 등일 수 있다.

에어로졸 생성 물질의 온도는 상승될 수 있다. 예를 들어, 진동자(310)의 온도가 상승됨에 따라 에어로졸 생성 물질의 온도도 상승될 수 있다. 제어부(303)는 진동자에 인가되는 전압을 조절하여 진동자(310) 또는 에어로졸 생성 물질의 온도를 조절할 수 있다.

에어로졸 생성 물질의 온도는 사용자가 퍼프시에 에어로졸을 원활하게 생성할 수 있는 온도까지 상승될 수 있다. 사용자가 퍼프시에 에어로졸을 원활하게 생성할 수 있는 온도는 퍼프 기간의 온도로 지칭될 수 있다. 예를 들어, 에어로졸 생성 물질의 온도는 진동자(310)에 의해 퍼프 기간의 온도까지 상승될 수 있다. 에어로졸 생성 물질이 점도가 있는 액상 형태인 경우에 에어로졸을 생성하기 위해서는 에어로졸 생성 물질의 온도를 소정의 온도까지 상승시켜 에어로졸 생성 물질의 점도를 낮춰야 할 수 있다. 에어로졸 생성 물질의 점도가 낮아짐으로써 진동에 의한 무화 시간이 단축될 수 있고, 이로 인해 무화가 더욱 증가할 수 있다. 예를 들어, 퍼프 기간의 온도는 약 160

일 수 있다. 퍼프 기간의 온도는 제1 온도로 지칭될 수 있다.

에어로졸 생성 물질의 온도는 비퍼프 기간의 온도로 조절될 수 있다. 예를 들어, 에어로졸 생성 물질의 온도가 비퍼프 기간의 온도로 유지됨으로써, 사용자의 퍼프에 대응하여 에어로졸이 생성되는 시간이 단축될 수 있다. 예를 들어, 비퍼프 기간의 온도는 약 140℃일 수 있다. 비퍼프 기간의 온도는 제2 온도로 지칭될 수 있다.

에어로졸 생성 물질의 비퍼프 기간의 온도는 퍼프 기간의 온도보다 소정 비율만큼 낮은 온도일 수 있다. 퍼프 기간의 온도와 비퍼프 기간의 온도의 비율은 사용자의 퍼프의 시작 시점부터 에어로졸이 생성되는 시간, 끽미감, 전력 효율등을 고려하여 실험적, 수학적, 경험적으로 결정될 수 있다. 예를 들어, 퍼프 기간의 온도와 비퍼프 기간의 온도의 비율은 약 약 80% 내지 90%일 수 있다.

제어부(303)는 퍼프 기간에 진동자(310)의 온도를 제1 온도로 제어하고, 비 퍼프 기간에 진동자(310)의 온도를 제2 온도로 제어할 수 있다. 제어부(303)가 비 퍼프 기간에도 진동자(310)의 온도를 제2 온도로 제어함에 따라, 다시 퍼프가 시작되도 진동자(310)가 제1 온도까지 가열되기 위해 필요한 시간이 단축될 수 있다. 이로 인하여 각각의 퍼프 기간에서 충분한 에어로졸 양이 제공될 수 있고, 이에 따라 사용자에게 바람직한 흡연감이 제공될 수 있다.

다만, 앞서 설명된 수치들은 설명의 편의를 위한 예시일 뿐이며, 이 수치들은 에어로졸 생성 물질의 조성 비율, 진동자(310)의 특성 및 에어로졸 생성 장치(3)의 동작 환경 등의 다양한 요인들에 의해 변경될 수 있음은 통상의 기술자에게 자명하다.

제어부(303)는 진동자(310)의 온도를 조절할 수 있다. 예를 들어, 제어부(303)는 진동자(310)의 온도를 제1 온도 및 제2 온도 중 적어도 하나로 조절할 수 있다. 제어부(303)는 퍼프 센서(305)로부터 검출된 퍼프의 시작 시점 및 퍼프의 종료 시점에 기초하여 진동자(310)에 제공되는 전압을 조절하여 진동자(310)의 온도를 조절할 수 있다.

예를 들어, 제어부(303)는 현재 퍼프의 시작 시점부터 현재 퍼프의 종료 시점까지, 진동자(310)에 제1 전압을 제공하여 진동자(310)의 온도를 제1 온도로 조절하고, 현재 퍼프의 종료 시점부터 다음 퍼프의 시작 시점까지, 진동자(310)에 제1 전압보다 낮은 제2 전압을 제공하여 진동자(310)의 온도를 제2 온도로 조절할 수 있다.

온도 센서(307)는 진동자(310)의 온도를 검출할 수 있다. 제어부(303)는 진동자(310)의 온도를 검출하여 진동자(310)에 제공되는 전압을 재조정할 수 있다. 예를 들어, 제어부(303)는 온도 센서(307)에서 검출된 진동자(310)의 온도와 제1 온도를 비교하여 진동자(310)에 제공되는 전압을 재조정할 수 있다. 제어부(303)는 온도가 제1 온도를 기준으로 소정 범위 이내인 경우, 제1 전압의 제공을 유지할 수 있다. 제어부(303)는 온도가 제1 온도를 기준으로 소정 범위를 벗어나는 경우, 제1 전압과 다른 전압을 진동자(310)에 제공할 수 있다.

제1 전압과 다른 전압은 제1 온도를 기준으로 벗어난 정도에 의존하여 결정될 수 있다. 예를 들어, 진동자(310)의 온도가 진동자(310)가 그 시점에 가져야할 온도(예를 들어, 제1 온도)보다 일정 기준 이상으로 높거나 낮다면, 높거나 낮은 정도에 기초하여 기존에 인가되고 있던 전압을 감소시키거나 증가시킬 수 있다.

제1 온도를 기준으로 벗어난 정도는 복수의 임계값들에 의해 계산될 수 있다. 이하에서는 설명을 위해 복수의 임계값은 작은 순서대로 A1. A2. A3임을 전제하여 설명한다.

예를 들어, 진동자(310)의 온도와 제1 온도의 차이가 A1 이상 A2 미만이라면, 제어부(303)는 진동자(310)에 제공되는 제1 전압을 A1 이상 A2 미만의 차이에 대응하는 V1만큼 재조정할 수 있다. 진동자(310)의 온도와 제1 온도의 차이가 A2 이상 A3 미만이라면, 제어부(303)는 진동자(310)에 제공되는 제1 전압을 A2 이상 A3 미만의 차이에 대응하는 V2만큼 재조정할 수 있다. 여기서, V2는 V1에 비해 큰 전압이다.

만약, 진동자(310)의 온도가 제1 온도보다 A1 이상 A2 미만만큼 높다면, 제어부(303)는 진동자(310)에 인가되는 제1 전압을 V1만큼 감소되도록 재조정하여 다시 진동자(310)의 온도를 제1 온도로 조절할 수 있다. 만약, 진동자(310)의 온도가 제1 온도보다 A1 이상 A2 미만만큼 낮다면, 제어부(303)는 진동자(310)에 인가되는 제1 전압을 V1만큼 증가되도록 재조정하여 다시 진동자(310)의 온도를 제1 온도로 조절할 수 있다.

일 실시예에 따르면, 제어부(303)는 온도 센서(307)에서 검출된 진동자(310)의 온도와 제2 온도를 비교하여 진동자(310)에 제공되는 전압을 재조정할 수 있다. 제어부(303)는 진동자(310)의 온도가 제2 온도를 기준으로 소정 범위 이내인 경우, 제2 전압의 제공을 유지할 수 있다. 제어부(303)는 진동자(310)의 온도가 제2 온도를 기준으로 소정 범위를 벗어나는 경우, 제2 전압과 다른 전압을 진동자(310)에 제공할 수 있다. 제2 전압을 다른 전압으로 재조정하는 방식은 전술한 제1 전압을 다른 전압으로 재조정하는 방식과 동일할 수 있다.

다른 실시예에 따르면, 진동자(310)의 온도를 제2 온도로 제어하는 방식은 제1 온도로 제어하는 방식과 상이할 수 있다. 퍼프 기간의 온도(예를 들어, 제1 온도)와 달리, 비퍼프 기간의 온도(예를 들어, 제2 온도)는 상대적으로 저온일 수 있고, 에어로졸 생성 장치(3) 외부 온도와 차이가 제1 온도에 비해 작아서 열 손실이 적을 수 있다. 진동자(310) 또는 에어로졸 생성 물질의 온도는 진동자(310)에 전압을 제공하지 않아도 비퍼프 기간동안 제2 온도로 유지될 수 있다.

예를 들어, 제어부(303)는 진동자(310)의 온도를 제2 온도로 조절하기 위해 N 번째 퍼프 이후에는 비퍼프 기간동안 진동자(310)에 전압의 제공을 중단할 수 있다. 여기서, 비퍼프 기간은 N번째 퍼프의 종료 시점부터 N+1번째 퍼프의 시작 시점, N+1번째 퍼프의 종료 시점부터 N+2번째 퍼프의 시작 시점 등을 의미할 수 있다. 퍼프가 수회 반복됨에 따라, 에어로졸 생성 장치(3)의 온도는 상승될 수 있다. 예를 들어, 에어로졸 생성 장치(3)의 구성 자체가 발열하거나 진동자(310)로부터 생성된 열 에너지가 에어로졸 생성 장치(3)의 구성들에 누적되어 에어로졸 생성 장치(3)의 온도가 상승될 수 있다. N번째 퍼프 이후에는 비퍼프 기간에 진동자(310)에 전압이 인가되지 않아도, 상승된 에어로졸 생성 장치(3)의 온도에 의해 진동자(310)의 온도가 제2 온도를 유지할 수 있다. 제어부(303)는 진동자(310) 또는 에어로졸 생성 물질의 온도를 적절한 온도로 유지하면서, 에어로졸 생성 장치(3)의 전력을 효율적으로 관리할 수 있다.

에어로졸 생성 장치(3)의 1회의 흡연은 연속한 14회의 퍼프들에 의해 구성되는 것으로 설정될 수 있다. 예를 들어, 제어부(303)는 2회의 퍼프 이후에는 비퍼프 기간에 진동자(310)에 전압의 제공을 중단할 수 있다.

제어부(303)는 진동자(310)에 제공되는 전압을 제2 전압에서 제2 전압과 다른 전압으로 재조정할 수 있다. 예를 들어, 제어부(303)는 진동자(310)의 온도가 제2 온도를 기준으로 소정 범위 이내인 경우, 진동자(310)에 제공되는 제2 전압의 제공을 중단할 수 있다. 제어부(303)는 진동자(310)의 온도가 제2 온도를 기준으로 소정 범위를 벗어나는 경우, 제2 전압의 제공을 유지할 수 있다..

다만, 진동자(310)에 제2 전압의 제공을 중단하는 기준은 전술한 제2 온도를 기준으로 한 방식에 제한되지 않는다.

예를 들어, 제어부(303)는 진동자(310)의 온도가 제1 온도로부터 제2 온도를 향하여 하강되는 속도를 기준으로 진동자(310)에 전압을 중단할 수 있다. 제1 온도로부터 제2 온도를 향하여 하강되는 속도가 미리 설정된 기준 속도보다 빠른 경우, 제어부(303)는 진동자(310)에 제2 전압을 제공할 수 있다. 반면, 제1 온도로부터 제2 온도를 향하여 하강되는 속도가 미리 설정된 기준 속도보다 느린 경우, 제어부(303)는 전압의 제공을 중단할 수 있다.

도 4는 일 실시예에 따른 전압과 온도를 나타내는 그래프이다. 도 4를 참조하면, 제1 그래프(41)는 시간에 따라 진동자(310)에 제공되는 전압을 나타내고, 제2 그래프(43)는 시간에 따라 변화하는 진동자(310)의 온도를 나타낸다.

제2 그래프(43)를 참고하면, 진동자(310)의 온도는 진동자(310)의 동작이 개시되는 시점(t0)부터 첫 번째 퍼프의 시작 시점(t1)까지 140도로 조절되고, 첫 번째 퍼프의 시작 시점(t1)부터 첫 번째 퍼프의 종료 시점(t1')까지 160도로 조절되고, 첫 번째 퍼프의 종료 시점(t1')부터 두 번째 퍼프의 시작 시점(t2)까지 다시 140도로 조절된다. 이후에도 진동자(310)의 온도는 퍼프의 시작 시점(t2 내지 tn) 및 퍼프의 종료 시점(t2'내지 tn')에 따라 140도와 160도로 교번적으로 조절되는 것을 알 수 있다.

제어부(303)는 퍼프 센서(305)에서 첫 번째 퍼프의 시작 시점이 검출되기 이전에 제1 전압보다 높은 제 3 전압을 진동자(310)에 제공하여 진동자(310)의 온도를 제2 온도로 조절할 수 있다. 예를 들어, 제1 그래프(41) 및 제2 그래프(43)를 참고하면, 제어부(303)는 t0시점에 16V보다 큰 17V의 전압을 진동자(310)에 제공하여 진동자(310)의 온도를 140도로 조절할 수 있다. 제어부(303)는 진동자(310)의 온도가 제2 온도(예를 들어, 140도)로 조절된 뒤에는 제2 전압(예를 들어, 7V)을 진동자(310)에 제공하여 진동자(310)의 온도를 제2 온도로 유지할 수 있다.

제어부(303)는 첫 번째 퍼프의 시작 시점이 검출되기 이전에 진동자(310)의 온도 조절에 관한 알림을 출력할 수 있다. 예를 들어, 제어부(303)는 진동자(310)의 온도를 비퍼프 기간의 온도로 조절하면서 비퍼프 기간의 온도로 조절 중임을 나타내는 제1 알림을 출력하고, 진동자(310)의 온도가 비퍼프 기간의 온도로 조절되면, 비퍼프 기간의 온도로 조절이 완료됨을 나타내는 제2 알림을 출력할 수 있다. 제어부(303)는 사용자 인터페이스(도 1의 14000)를 이용하여 알림을 표시할 수 있다. 알림은 램프, 모터, 스피커 중 적어도 어느 하나를 이용하여 표시될 수 있다.

제1 알림과 제2 알림은 서로 구분되는 알림일 수 있다. 예를 들어, 제1 알림과 제2 알림은 서로 다른 표시 방식을 이용할 수 있다. 제어부(303)는 제1 알림은 램프를 이용하여 표시하고, 제2 알림은 진동을 이용하여 표시할 수 있다. 제1 알림과 제2 알림은 서로 동일한 표시 방식을 이용할 수도 있다. 예를 들어, 제1 알림은 램프가 점멸하고, 제2 알림은 램프가 점등될 수 있다.

제1 그래프(41)를 참고하면, 제어부(303)는 첫 번째 퍼프의 시작 시점(t1)부터 첫 번째 퍼프의 종료 시점(t1')까지 진동자(310)에 16V를 제공하여 진동자(310)의 온도를 160도로 조절하고, 첫 번째 퍼프의 종료 시점(t1')부터 두 번째 퍼프의 시작 시점(t2)까지 다시 진동자(310)에 7V를 제공하여 진동자(310)의 온도를 140도로 조절한다.

두 번째 퍼프의 종료 시점(t2')부터 세 번째 퍼프의 시작 시점(t3)에서는 진동자(310)에 전압의 제공이 중단(0V)되었음에도 진동자(310)의 온도가 140도로 유지되는 것을 알 수 있다.

도 5는 일 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치의 동작 방법의 흐름도이다. 도 5를 참고하면, 에어로졸 생성 장치의 동작 방법은 앞서 설명된 에어로졸 생성 장치(도 1 및 도 2의 10000, 도 3의 3)에서 시계열 적으로 처리되는 단계들로 구성된다. 따라서 이하에서 생략된 내용이라 하더라도 앞서 설명된 도면들의 에어로졸 생성 장치(도 1 및 도 2의 10000, 도 3의 3)에 관하여 기술된 내용들은 도 5의 방법에도 적용될 수 있다.

501 단계에서, 사용자 입력 센서(301)는 사용자 입력을 수신한다. 예를 들어, 제어부(303)는 사용자 입력 센서(301)로부터 사용자 입력을 수신하여, 진동자(310)의 동작을 개시하거나, 진동자(310)가 동작이 가능한지 판단할 수 있다.

502 단계에서, 제어부(303)는 진동자(310)가 동작 가능한지 판단할 수 있다. 예를 들어, 진동자(310)가 카트리지(31)에 포함된 경우, 제어부(303)는 카트리지(31)의 결합을 인식하여 카트리지(31)가 결합되지 않은 경우 진동자(310)의 동작이 불가능하다고 판단할 수 있다. 제어부(303)는 카트리지(31)가 결합된 경우라도 카트리지(31)에 포함된 진동자(310)가 불량이거나, 카트리지(31)나 진동자(310)가 본체(30) 제조사의 정품이 아닌 경우, 진동자(310)의 동작이 불가능하다고 판단할 수 있다.

만약 진동자(310)가 동작이 가능한 경우, 진동자(310)의 동작을 개시하면서 단계 503으로 진입하고, 만약 진동자(310)가 동작이 불가능한 경우, 에러 알림을 출력하고 에어로졸 생성 장치(3)의 동작을 종료할 수 있다. 에러 알림은 램프, 모터, 스피커 중 적어도 어느 하나를 이용하여 표시될 수 있다.

한편, 502 단계는 사용자 입력을 수신한 상태에서 진동자(310)가 동작 가능한지 여부를 판단하는 것으로 설명하였으나, 진동자(310)가 동작 가능한지 판단하는 방식은 전술한 방식으로 제한되지 않는다. 제어부(303)는 일련의 흡연 사이클이 진행되는 동안 지속적으로 진동자(310)가 동작 가능한지 판단하거나, 일정 주기로 진동자(310)가 동작 가능한지 판단하거나, 사용자의 퍼프가 종료될 때 판단하거나, 사용자의 퍼프가 시작될 때 판단하거나, 진동자(310)가 동작 가능한지 판단하지 않을 수도 있다.

503 단계에서 제어부(303)는 진동자(310)의 온도를 제2 온도로 조절할 수 있다. 예를 들어, 제어부(303)는 퍼프 센서(305)에서 퍼프의 시작 시점이 검출되기 이전에 진동자(310)의 온도를 제2 온도로 조절할 수 있다.

504 단계에서 제어부(303)는 퍼프 센서(305)에 의해 퍼프의 시작 시점이 검출되었는지 여부를 판단한다. 만약 제어부(303)가 퍼프 센서(305)에 의해 퍼프의 시작 시점이 검출되었다고 판단하면, 제어부(303)는 505 단계로 진입한다. 그러나, 아직 퍼프의 시작 타이밍이 검출되지 않은 것으로 판단된 경우, 제어부(303)는 퍼프의 시작 타이밍이 검출될 때까지, 503 단계 및 504 단계를 반복하여 수행한다.

505 단계에서, 제어부(303)는 진동자(310)의 온도를 제1 온도로 조절할 수 있다. 예를 들어, 제어부(303)는 퍼프 센서(305)에서 퍼프의 종료 시점이 검출될 때까지 진동자(310)의 온도를 제1 온도로 조절할 수 있다.

506 단계에서, 제어부(303)는 퍼프 센서(305)에 의해 퍼프의 종료 시점이 검출되었는지 여부를 판단한다. 만약 제어부(303)가 퍼프 센서(305)에 의해 퍼프의 종료 시점이 검출되었다고 판단하면, 제어부(303)는 507 단계로 진입한다. 그러나, 아직 퍼프의 종료 시점이 검출되지 않은 것으로 판단된 경우, 제어부(303)는 퍼프의 종료 시점이 검출될 때까지, 505 단계 및 506 단계를 반복하여 수행한다.

507 단계에서, 제어부(303)는 누적 퍼프 횟수가 최대 퍼프 횟수에 도달하였는지 여부를 판단한다. 예를 들어, 1회의 흡연은 연속한 14회의 퍼프들에 의해 구성되는 것으로 설정될 수 있고, 이때의 최대 퍼프 횟수는 14회에 해당한다. 다만, 최대 퍼프 횟수는 다양하게 변경될 수 있다. 이와 같은 경우, 사용자가 에어로졸 생성 장치(3)의 동작을 개시하고 누적하여 14회의 퍼프들을 수행하면, 에어로졸 생성 장치(3)의 동작은 종료되고 1회의 흡연은 종료될 수 있다.

제어부(303)는 누적 퍼프 횟수가 최대 퍼프 횟수에 도달하였는지 여부를 판단하고, 현재 퍼프의 종료 타이밍이 검출된 상태에서 누적 퍼프 횟수가 최대 퍼프 횟수에 도달한 것으로 판단되면, 에어로졸 생성 장치(3)의 동작을 종료할 수 있다. 하지만, 현재 퍼프의 종료 타이밍이 검출된 상태에서 누적 퍼프 횟수가 최대 횟수에 도달하지 않은 것으로 판단되면, 제어부(303)는 508 단계로 진입한다.

한편, 507 단계에서는 제어부(303)가 누적 퍼프 횟수를 기준으로 에어로졸 생성 장치(3)의 전원 종료를 판단하는 것으로 설명하였으나, 본 실시예는 이에 제한되지 않는다. 다른 실시예에 따르면, 제어부(16000)는 누적 사용 시간을 기준으로 에어로졸 생성 장치(3)의 전원 종료를 판단할 수도 있다. 예를 들어, 제어부(303)는 에어로졸 생성 장치(3)의 전원이 켜진 후 누적 사용 시간 4분이 경과하는 경우에, 에어로졸 생성 장치(3)의 전원이 꺼지도록 할 수 있다.

508 단계에서, 제어부(303)는 에어로졸 생성 물질의 양을 판단할 수 있다. 예를 들어, 제어부(303)는 에어로졸 생성 물질의 양이 1회의 퍼프에 해당하는 에어로졸을 생성하기에 부족한지 판단할 수 있다. 만약, 에어로졸 생성 물질의 양이 부족하다면 에어로졸 생성 장치(3)의 동작을 종료한다. 하지만, 에어로졸 생성 물질의 양이 부족하지 않다면 단계 503을 수행하여 진동자(310)의 온도를 제2 온도로 조절한다.

한편, 508 단계는 에어로졸 생성 물질의 양을 예열을 위한 온도(예를 들어, 제2 온도)로 제어하기 전에 판단하는 것으로 설명하였으나, 에어로졸 생성 물질의 양을 판단하는 시점은 전술한 방식으로 제한되지 않는다. 제어부(303)는 일련의 흡연 사이클이 진행되는 동안 지속적으로 에어로졸 생성 물질의 양을 판단하거나, 일정 주기로 에어로졸 생성 물질의 양을 판단하거나, 사용자의 퍼프가 종료될 때 판단하거나, 사용자의 퍼프가 시작될 때 판단하거나, 에어로졸 생성 물질의 양을 판단하지 않을 수도 있다.

도 6은 일 실시예에 따른 진동자의 동작이 가능한지 판단하는 방법을 설명하기 위한 흐름도이다. 여기서, 진동자(310)의 동작이 가능한지 판단하는 방법은 도 5의 502 단계에 대응될 수 있다.

도 6을 참조하면, 610 단계에서 카트리지(31)와 본체(30)가 전기적 연결을 형성할 수 있다. 예를 들어, 본체(30)는 카트리지(31)와 전기적 연결을 형성하기 위한 단자를 포함할 수 있고, 카트리지(31)가 본체(30)에 결합되면 단자를 통해 전기적 연결을 형성할 수 있다. 카트리지(31)는 진동자(310)를 포함할 수 있다. 카트리지(31)가 본체(30)에 결합되면 진동자(310)는 본체(30)의 제어부(303)와 전기적 연결을 형성할 수 있다.

620 단계에서, 제어부(303)는 진동자(310)가 동작 가능한지 판단할 수 있다. 예를 들어, 제어부(303)는 전기적인 연결이 형성되지 않은 경우, 카트리지(31)가 결합되지 않은 것으로 판단하고 진동자(310)의 동작이 불가능하다고 판단할 수 있다. 제어부(303)는 카트리지(31)가 결합된 경우라도 전기적인 연결 상태에 따라 카트리지(31)에 포함된 진동자(310)가 불량이거나, 카트리지(31)나 진동자(310)가 본체(30) 제조사의 정품이 아니라면, 진동자(310)의 동작이 불가능하다고 판단할 수 있다. 예를 들어, 제어부(303)가 진동자(310)에 특정 전압을 인가했을 때, 특정 전류가 흐른다면 진동자(310)의 동작이 가능하다고 판단하고, 특정 전압을 인가했을 때, 특정 전류와 다른 전류가 흐른다면 동작이 불가능하다고 판단할 수 있다.

제어부(303)는 진동자(310)가 동작이 가능한 경우, 진동자(310)의 동작을 개시할 수 있고, 진동자(310)가 동작이 불가능한 경우, 에러 알림을 출력하여 사용자에게 진동자(310)가 동작이 불가능함을 인지시킬 수 있다.

도 7은 일 실시예에 따른 에어로졸 생성 물질의 양을 판단하는 방법을 설명하기 위한 흐름도이다. 여기서, 에어로졸 생성 물질의 양을 판단하는 방법은 도 5의 508 단계에 대응될 수 있다.

도 7을 참고하면, 710 단계에서, 제어부(303)는 온도 센서(307)로부터 진동자(310)의 온도를 수신할 수 있다. 예를 들어, 제어부(303)는 미리 설정된 시간동안 온도 센서(307)로부터 진동자(310)의 온도를 수신하여 진동자(310)의 온도 변화를 모니터링할 수 있다.

도 8은 일 실시예에 따른 진동자의 온도 변화를 설명하기위한 그래프이다. 도 8을 참조하면, 제1 그래프(81)는 에어로졸 생성 물질(도 7의 70)의 양이 충분한 경우의 온도 변화, 제2 그래프(83)는 에어로졸 생성 물질(70)의 양이 부족한 경우의 온도 변화를 예시적으로 나타낸다. 기준 그래프(82)는 에어로졸 생성 물질의 양을 판단하기 위한 기준을 예시적으로 나타낸다. 예를 들어, 기준 그래프(82)는 에어로졸 생성 물질의 양이 1회의 퍼프 동안 사용자에게 제공될 수 있는 양인 경우의 온도 변화일 수 있다.

제1 그래프(81) 및 제2 그래프(83)를 참고하면 제1 그래프(81)의 기울기는 기준 그래프(82)보다 완만하다는 것을 알 수 있다. 에어로졸 생성 물질(70)의 양이 충분하다면 진동자(310)의 열은 에어로졸 생성 물질(70)에 일정 부분 전달될 수 있고, 진동자(310)의 온도는 제1 그래프(81)처럼 완만하게 변화할 수 있다. 반면, 에어로졸 생성 물질(70)의 양이 부족하다면 진동자(310)의 열은 에어로졸 생성 물질(70)에 충분히 전달되지 못할 수 있고, 진동자(310)의 온도는 제2 그래프(83)처럼 기준 그래프(82)보다 급격하게 변화할 수 있다.

다시 도 7을 참조하면, 단계 720에서, 제어부(303)는 에어로졸 생성 물질(70)의 양을 판단할 수 있다. 예를 들어, 에어로졸 생성 물질(70)의 양이 에어로졸을 생성하기 위해 필요한 임계량 이상인 경우, 진동자(310)의 동작을 유지하고, 에어로졸 생성 물질(70)의 양이 에어로졸을 생성하기 위해 필요한 임계량 미만인 경우, 에러 알림을 출력하고 진동자(310)의 동작을 중단할 수 있다.

제어부(303)는 진동자(310)의 온도 변화의 정도에 따라 에어로졸 생성 물질(70)의 양을 판단할 수 있다. 예를 들어, 온도 변화가 임계값(예를 들어, 도 8의 82) 미만인 경우 에어로졸 생성 물질(70)의 양이 에어로졸을 생성하기 위해 필요한 임계량 이상이라고 판단하고, 온도 변화의 정도가 임계값(예를 들어, 도 8의 82) 이상인 경우 에어로졸 생성 물질(70)의 양이 에어로졸을 생성하기 위해 필요한 임계량 미만이라고 판단할 수 있다. 다시 말해, 제어부(303)는 진동자(310)의 온도 변화에 따라 에어로졸 생성 물질(70)의 양을 추정할 수 있다. 진동자(310)의 온도 변화에 따라 에어로졸 생성 물질(70)의 양을 추정함으로써 별도의 에어로졸 생성 물질(70)의 양을 파악하기 위한 수단 없이도 에어로졸 생성 물질(70)의 양을 판단할 수 있다.

이상에서는, 하나의 임계값 또는 기준 그래프(도 8의 82)를 기준으로 에어로졸 생성 물질(70)의 양을 판단하는 것으로 설명했으나, 임계값 또는 기준 그래프(82)는 복수일 수 있고, 진동자(310)의 온도 변화를 복수의 임계값 또는 복수의 기준 그래프(82)와 비교하여 에어로졸 생성 물질(70)의 양을 더욱 정교하게 판단할 수 있다.

에어로졸 생성 물질(70)의 양을 판단하는 동작이 에어로졸 생성 장치(3)에 의해 수행되는 시점은 다양할 수 있다. 예를 들어, 일련의 흡연 사이클이 진행되는 동안 지속적으로 진동자(310)의 온도를 모니터링하여 에어로졸 생성 물질의 양을 판단하거나, 상온에서 제2 온도로 변화하는 동안 판단하거나, 제2 온도에서 제1 온도로 변화하는 동안 판단하거나, 제1 온도에서 제2 온도로 변화하는 동안 판단할 수 있다. 다시 말해, 에어로졸 생성 장치(3)는 진동자(310)의 온도를 제어함과 동시에 그 온도 변화를 모니터링하여 에어로졸 생성 물질(70)의 양을 판단할 수 있다.

제어부(303)는 일련의 흡연 사이클과 별개로 진동자(310)에 전압을 인가하고 진동자(310)의 온도 변화를 모니터링하여 에어로졸 생성 물질(70)의 양을 판단할 수 있다.

도 9는 일 실시예에 따른 에어로졸 생성 장치의 동작 방법의 흐름도이다.

도 9를 참고하면, 에어로졸 생성 물질의 온도 제어 방법은 앞서 설명된 에어로졸 생성 장치(도 1 및 도 2의 10000, 도 3의 3)에서 시계열적으로 처리되는 단계들로 구성된다. 따라서, 이하 생략된 내용이라 할지라도, 앞서 도면들에서 설명된 내용들은 도 9의 방법에도 적용될 수 있다.

910 단계에서, 제어부(303)는 현재 퍼프의 시작 시점부터 현재 퍼프의 종료 시점까지, 진동자(310)에 제1 전압을 제공하여 진동자(310)의 온도를 제1 온도로 조절할 수 있다.

920 단계에서, 제어부(303)는 현재 퍼프의 종료 시점부터 다음 퍼프의 시작 시점까지, 진동자(310)에 제1 전압보다 낮은 제2 전압을 제공하여 진동자(310)의 온도를 제1 온도보다 소정 비율만큼 낮은 제2 온도로 조절할 수 있다.

한편, 상술한 실시예들은 컴퓨터에서 실행될 수 있는 프로그램으로 작성 가능하고, 컴퓨터로 읽을 수 있는 비일시적인(non-transitory) 기록매체를 이용하여 상기 프로그램을 동작시키는 범용 디지털 컴퓨터에서 구현될 수 있다. 또한, 상술한 실시예들에서 사용된 데이터의 구조는 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체에 여러 수단을 통하여 기록될 수 있다. 상기 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체는 마그네틱 저장매체(예를 들면, 롬, 플로피 디스크, 하드 디스크 등), 광학적 판독 매체(예를 들면, 시디롬, 디브이디 등)와 같은 저장매체를 포함한다.

본 실시예와 관련된 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자는 상기된 기재의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 실시예가 변형된 형태로 구현될 수 있음을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 개시된 실시예는 한정적인 관점이 아니라 설명적인 관점에서 고려되어야 한다. 권리 범위는 전술한 설명이 아니라 특허청구범위에 나타나 있으며, 그와 동등한 범위 내에 있는 모든 차이점은 본 실시예에 포함된 것으로 해석되어야 할 것이다.

Claims (14)

1. 에어로졸 생성 장치에 있어서,
   진동함과 동시에 온도가 상승됨으로써 에어로졸 생성 물질로부터 에어로졸을 생성하는 진동자;
   퍼프의 시작 시점 및 퍼프의 종료 시점을 검출하는 퍼프 센서;
   상기 진동자의 온도를 검출하는 온도 센서;
   현재 퍼프의 시작 시점부터 현재 퍼프의 종료 시점까지, 상기 진동자에 제1 전압을 제공하여 상기 진동자의 온도를 제1 온도로 조절하고,
   상기 현재 퍼프의 종료 시점부터 다음 퍼프의 시작 시점까지, 상기 진동자에 상기 제1 전압보다 낮은 제2 전압을 제공하여 상기 진동자의 온도를 상기 제1 온도보다 소정 비율만큼 낮은 제2 온도로 조절하는 제어부를 포함하되,
   상기 제어부는,
   상기 검출된 온도와 상기 제1 온도 및 상기 제2 온도 중 적어도 하나를 비교하고, 비교 결과에 기초하여 상기 진동자에 제공되는 전압을 재조정하는 에어로졸 생성 장치.
2. 삭제
3. 제 1 항에 있어서,
   상기 제어부는
   N 번째 퍼프 이후에는 비퍼프 기간동안 진동자에 전압의 제공을 중단하는, 에어로졸 생성 장치.
4. 제 1 항에 있어서,
   사용자 입력을 수신하는 사용자 입력 센서를 더 포함하고,
   상기 제어부는
   상기 사용자 입력이 수신된 이후부터 상기 퍼프 센서에서 첫 번째 퍼프의 시작 시점이 검출되기 이전까지, 상기 제1 전압보다 높은 제 3 전압을 상기 진동자에 제공하여 상기 진동자의 온도를 상기 제2 온도로 조절하는, 에어로졸 생성 장치.
5. 제 4 항에 있어서,
   상기 제어부는
   상기 첫 번째 퍼프의 시작 시점이 검출되기 이전에 상기 진동자의 온도를 상기 제2 온도로 조절하면서 상기 제2 온도로 조절 중임을 나타내는 제1 알림을 출력하고, 상기 진동자의 온도가 상기 제2 온도로 조절되면, 상기 제2 온도로 조절이 완료됨을 나타내는 제1 알림을 출력하는, 에어로졸 생성 장치.
6. 제 1 항에 있어서,
   상기 에어로졸 생성 장치는
   상기 제어부를 포함하는 본체; 및
   상기 본체에 탈착 가능하고, 상기 본체와 결합되면 전기적인 연결을 형성하고, 상기 에어로졸 생성 물질 및 상기 진동자를 포함하는 카트리지;를 포함하고,
   상기 제어부는
   상기 전기적인 연결에 기초하여 상기 진동자가 동작이 가능한지 판단하는, 에어로졸 생성 장치.
7. 제 6 항에 있어서,
   상기 제어부는
   상기 진동자가 동작이 가능한 경우, 상기 진동자의 동작을 개시하고,
   상기 진동자가 동작이 불가능한 경우, 에러 알림을 출력하는, 에어로졸 생성 장치.
8. 제 6 항에 있어서,
   상기 제어부는
   상기 카트리지에 포함된 에어로졸 생성 물질의 양을 판단하고,
   상기 에어로졸 생성 물질의 양이 상기 에어로졸을 생성하기 위해 필요한 임계량 이상인 경우, 상기 진동자의 동작을 유지하고,
   상기 에어로졸 생성 물질의 양이 상기 에어로졸을 생성하기 위해 필요한 임계량 미만인 경우, 에러 알림을 출력하면서 상기 진동자의 동작을 중단하는, 에어로졸 생성 장치.
9. 제 8 항에 있어서,
   상기 제어부는
   상기 진동자의 온도 변화에 기초하여 상기 에어로졸 생성 물질의 양을 판단하는, 에어로졸 생성 장치.
10. 에어로졸 생성 장치의 동작 방법에 있어서,
    현재 퍼프의 시작 시점부터 현재 퍼프의 종료 시점까지, 진동자에 제1 전압을 제공하여 상기 진동자의 온도를 제1 온도로 조절하는 단계; 및
    상기 현재 퍼프의 종료 시점부터 다음 퍼프의 시작 시점까지, 진동자에 제1 전압보다 낮은 제2 전압을 제공하여 상기 진동자의 온도를 상기 제1 온도보다 소정 비율만큼 낮은 제2 온도로 조절하는 단계를 포함하되,
    상기 동작 방법은,
    상기 진동자의 온도를 검출하는 온도 센서로부터 검출된 온도와 상기 제1 온도 및 상기 제2 온도 중 적어도 하나를 비교하는 단계; 및
    비교 결과에 기초하여 상기 진동자에 제공되는 전압을 재조정하는 단계를 더 포함하는, 에어로졸 생성 장치의 동작 방법.
11. 삭제
12. 제 10 항에 있어서,
    상기 동작 방법은
    사용자 입력을 수신하는 단계:
    상기 사용자 입력이 수신된 이후부터 첫 번째 퍼프의 시작 시점이 검출되기 이전까지, 상기 제1 전압보다 높은 제 3 전압을 상기 진동자에 제공하여 상기 진동자의 온도를 상기 제2 온도로 조절하는 단계를 더 포함하는, 에어로졸 생성 장치의 동작 방법.
13. 제 10 항에 있어서,
    상기 동작 방법은
    본체 및 카트리지의 전기적인 연결에 기초하여 상기 진동자가 동작이 가능한지 판단하는 단계를 더 포함하는, 에어로졸 생성 장치의 동작 방법.
14. 제 10 항의 방법을 컴퓨터에서 실행시키기 위한 프로그램을 기록한 컴퓨터로 읽을 수 있는 비일시적인(non-transitory) 기록매체.
    

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