KR102557550B1 - 식물 기반 covid-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터 및 상기 발현 벡터를 이용한 재조합 단백질 - Google Patents

Abstract

본 발명은 식물 기반 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터 및 상기 발현 벡터를 이용한 재조합 단백질에 관한 것으로, 식물 발현 시스템을 사용하여 동물 유래 재조합 단백질의 단점이 없으면서도, 우수한 사스-코로나 바이러스2 예방 및 치료 효과를 나타내므로, 안전한 COVID-19 예방 및 치료용 조성물로 유용하게 활용될 수 있다.

Description

식물 기반 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터 및 상기 발현 벡터를 이용한 재조합 단백질{Plant-based COVID-19 mutant recombinant spike protein expression vector and recombinant protein using the expression vector}

본 발명은 식물 기반 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터 및 상기 발현 벡터를 이용한 재조합 단백질에 관한 것이다.

사스-코로나바이러스-2(SARS-CoV-2)는 코로나바이러스감염증-19(코로나19, COVID19)의 병원체로, 2019년 12월 12일에서 처음 발견되었으며, 인간 대 인간(Human-to-human) 감염이 확인되었다. SARS-CoV-2는 스파이크 단백질의 전장 아미노산 서열의 331-524에 위치하는 RBD(Receptor-Binding Domain)을 통해 ACE2(Angiotensin Converting Enzyme2) 수용체와 결합을 형성하여 숙주세포의 표면에 강하게 부착하는 것으로 알려져 있다.

코로나19의 주요 증상은 발열 및 기침, 인후통, 호흡곤란 등과 같은 호흡기 증상이며, 환자에 따라 두통, 근육통, 객혈과 오심, 오한, 가슴 통증, 설사, 미각 및 후각의 저하, 폐 기능의 손실 등으로 다양하게 나타난다. 건강한 성인은 시간이 지나면 회복될 가능성이 크지만, 노약자나 기저질병이 있던 사람 등 면역 기능이 낮은 사람이 감염될 경우 치명적일 수 있다. 일부는 감염 후 급성 호흡곤란증후군(ARDS)급성 폐 손상 패혈성 쇼크급성 신장 손상 등으로 진행되기도 하며, 심할 경우 사망에 이를 수 있는 것으로 보고되고 있다.

그러나, 사스-코로나 바이러스-2의 높은 전파력과 고위험성에도 불구하고, 아직까지 사스-코로나바이러스 감염 질환을 예방 또는 치료하기 위한 소수의 검증된 백신 또는 치료제가 개발되어 있을 뿐이다. 따라서, 전 세계적으로 큰 이슈가 되었던 SARS-CoV와 MERS-CoV 감염증의 재유행 혹은 새로운 팬데믹 현상이 언제든지 발생할 수 있어, 신속한 백신용 바이러스 생산이 요구되고 있는 실정이다.

한편, 동물세포나 미생물을 대체할 수 있는 유용 생리활성 물질 생산방법으로 식물 발현 시스템을 이용한 단백질 생산 방법이 최근에 큰 주목을 받고 있다. 식물세포는 단백질로의 번역(translation) 후 변형(modification)이 동물세포에서 이루어지는 것과 매우 유사하여 정확하게 복합 단백질(Multimeric protein)을 생성할 수 있고, 당단백질의 경우 당화(Glycosylation)가 되어 있는 형태로 분리할 수 있어 원래의 단백질과 동일한 형태의 변형을 갖는 단백질을 수득할 수 있는 이점이 있다.

뿐만 아니라, 식물체를 이용한 유용 생리활성 물질을 생산하는 경우, 동물세포 또는 미생물로부터 단백질을 생산시 발생될 수 있는 여러 가지 오염원을 원천 배제할 수 있으며, 해당 유용물질의 수요가 급증할 때 대량생산에 필요한 설비 기술이나 비용 면에서 기존의 동물세포 시스템 대비 절대적으로 유리하기 때문에, 최단기간에 저비용으로 대량생산이 가능하다는 장점이 있다.

그러나, 현재 식물체로부터 제조된 재조합 단백질을 이용한 사스-코로나 바이러스2 예방 또는 치료용 조성물은 거의 보고된 바가 없다.

대한민국 공개특허 제10-2016-0150277호

본 발명자들은 식물 발현 시스템을 사용하여 동물 유래 재조합 단백질의 단점이 없으면서도, 우수한 사스-코로나 바이러스2 예방 및 치료 효과를 나타내는 재조합 단백질을 제조하기 위한 연구를 수행하여 본 발명을 완성하였다.

본 발명의 하나의 목적은 서열번호 1의 아미노산 서열로 표시되는 스파이크 당단백질의 S1 서브유닛을 암호화하는 폴리뉴클레오티드에서, 상기 S1 서브유닛은 진뱅크 (Genbank) 번호 UAW54630.1로 표시되는 스파이크 당단백질 아미노산 서열의 N말단으로부터 417번, 484번, 및 501번으로 이루어진 군으로부터 선택되는 어느 하나 이상의 위치에 변이가 있는 것을 특징으로 하는 COVID-19 예방 또는 치료용 항원 단백질을 위한 재조합 벡터를 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 상기의 재조합 벡터로 형질 전환된, 형질전환체를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 상기의 재조합 벡터를 식물체에 형질전환 시키는 단계; 및 상기 식물체로부터 재조합 항원을 분리 및 정제하는 단계를 포함하는 COVID-19 예방 또는 치료용 항원 단백질 제조 방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 상기의 방법으로 생산된 항원을 유효성분으로 포함하는 COVID-19 예방 또는 치료용 조성물을 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 상기의 방법으로 생산된 항원을 유효성분으로 포함하는 COVID-19 예방 또는 치료용 키트를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 인간을 제외한 동물에게 상기의 방법으로 생산된 항원을 유효성분으로 하는 조성물을 투여하는 단계를 포함하는 COVID-19 예방 또는 치료 방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 상기의 벡터 또는 상기의 방법으로 생산된 항원을 유효성분으로 포함하는 COVID-19 예방 또는 치료용 백신 조성물을 제공하는 것이다.

그러나, 본 발명이 이루고자 하는 기술적 과제는 이상에서 언급한 과제에 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 과제들은 아래의 기재로부터 본 발명이 속하는 기술 분야의 통상의 지식을 가진 자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위해 본 발명은 서열번호 1의 아미노산 서열로 표시되는 스파이크 당단백질의 S1 서브유닛을 암호화하는 폴리뉴클레오티드에서, 상기 S1 서브유닛은 진뱅크 (Genbank) 번호 UAW54630.1로 표시되는 스파이크 당단백질 아미노산 서열의 N말단으로부터 417번, 484번, 및 501번으로 이루어진 군으로부터 선택되는 어느 하나 이상의 위치에 변이가 있는 것을 특징으로 하는 COVID-19 예방 또는 치료용 항원 단백질을 위한 재조합 벡터를 제공한다.

본 발명의 일 구체예에 있어서, 상기 재조합 벡터는 서열번호 2의 아미노산 서열로 표시되는 스파이크 당단백질의 S2 서브유닛을 암호화하는 폴리뉴클레오티드를 더 포함하고, 상기 S2 서브유닛은 진뱅크 (Genbank) 번호 UAW54630.1로 표시되는 스파이크 당단백질 아미노산 서열의 N말단으로부터 942번, 986번 및 987번으로 이루어진 군으로부터 선택되는 어느 하나 이상의 위치에 변이가 있을 수 있으나, 이에 제한되는 것은 아니다.

본 발명의 다른 구체예에 있어서, 상기 변이는 K417N, E484K, 및 N501Y로 이루어진 군으로부터 선택되는 어느 하나 이상의 변이일 수 있으나, 이에 제한되는 것은 아니다.

본 발명의 또 다른 구체예에 있어서, 상기 변이는 A942P, K986P 및 V987P로 이루어진 군으로부터 선택되는 어느 하나 이상의 변이일 수 있으나, 이에 제한되는 것은 아니다.

본 발명의 또 다른 구체예에 있어서, 상기 재조합 벡터는 NB(New BiP; new chaperone binding protein) 단백질을 암호화하는 폴리뉴클레오티드를 더 포함할 수 있으나, 이에 제한되는 것은 아니다.

본 발명의 또 다른 구체예에 있어서, 상기 재조합 벡터는 Fd(foldon) 단백질을 암호화하는 폴리뉴클레오티드를 더 포함할 수 있으나, 이에 제한되는 것은 아니다.

본 발명의 또 다른 구체예에 있어서, 상기 재조합 벡터는 HDEL 단백질을 암호화하는 폴리뉴클레오티드를 더 포함할 수 있으나, 이에 제한되는 것은 아니다.

본 발명의 또 다른 구체예에 있어서, 상기 재조합 벡터는 S1 서브유닛 및 S2 서브유닛 사이의 퓨린절단부위(furin cleavage site, PRRA)가 결실된 항체를 암호화하는 폴리뉴클레오티드를 더 포함할 수 있으나, 이에 제한되는 것은 아니다.

본 발명의 또 다른 구체예에 있어서, 상기 재조합 벡터는 식물체에서 발현될 수 있으나, 이에 제한되는 것은 아니다.

본 발명은 상기의 재조합 벡터로 형질전환된 형질전환체를 제공한다.

본 발명의 또 다른 구체예에 있어서, 상기 형질전환체는 식물체일 수 있으나, 이에 제한되는 것은 아니다.

본 발명은 상기의 재조합 벡터를 식물체에 형질전환 시키는 단계; 및 상기 식물체로부터 재조합 항원을 분리 및 정제하는 단계를 포함하는 COVID-19 예방 또는 치료용 항원 단백질 제조 방법을 제공한다.

본 발명은 상기의 방법으로 생산된 항원을 유효성분으로 포함하는 COVID-19 예방 또는 치료용 조성물을 제공한다.

본 발명은 상기의 방법으로 생산된 항원을 유효성분으로 포함하는 COVID-19 예방 또는 치료용 키트를 제공한다.

본 발명은 인간을 제외한 동물에게 상기의 방법으로 생산된 항원을 유효성분으로 하는 조성물을 투여하는 단계를 포함하는 COVID-19 예방 또는 치료 방법을 제공한다.

본 발명은 상기의 벡터 또는 상기의 방법으로 생산된 항원을 유효성분으로 포함하는 COVID-19 예방 또는 치료용 백신 조성물을 제공한다.

또한, 본 발명은 상기 재조합 항원 단백질을 유효성분으로 포함하는 조성물의 COVID-19 예방 또는 치료 용도를 제공한다.

또한, 본 발명은 상기 재조합 항원 단백질을 유효성분으로 포함하는 치료용 약제의 제조를 위한 용도를 제공한다.

식물 기반 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터 및 상기 발현 벡터를 이용한 재조합 단백질에 따르면, 식물 발현 시스템을 사용하여 동물 유래 재조합 단백질의 단점이 없으면서도, 우수한 사스-코로나 바이러스2 예방 및 치료 효과를 나타내므로, 안전한 COVID-19 예방 및 치료용 조성물로 유용하게 활용될 수 있다.

도 1은 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터의 구조를 나타낸 개열지도이다.
도 2는 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터로부터 발현된 재조합 항원(S(rBeta3P))의 ACE2 결합 활성을 나타낸 그래프이다.
도 3은 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터로부터 발현된 재조합 항원(S(rBeta3P))의 anti-Spike IgG ELISA 실험을 위한 동물 실험 설계 개요도를 나타낸 그래프이다.
도 4는 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터로부터 발현된 재조합 항원(S(rBeta3P))의 우한 바이러스에 대한 PRNT 실험 결과를 나타낸 그래프이다.
도 5는 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터로부터 발현된 재조합 항원(S(rBeta3P))의 베타 변이 바이러스에 대한 PRNT 실험 결과를 나타낸 그래프이다.
도 6은 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터로부터 발현된 재조합 항원(S(rBeta3P))의 델타 변이 바이러스에 대한 PRNT 실험 결과를 나타낸 그래프이다.
도 7은 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터로부터 발현된 재조합 항원(S(rBeta3P))의 오미크론 변이 바이러스에 대한 PRNT 실험 결과를 나타낸 그래프이다.
도 8은 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터로부터 발현된 재조합 항원(S(rBeta3P))의 anti-Spike IgG ELISA 실험 결과를 나타낸 그래프이다.
도 9는 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터로부터 발현된 재조합 항원(S(rBeta3P))의 intracellular cytokine staining 실험을 위한 동물 실험 설계 개요도를 나타낸 그래프이다.
도 10(좌)는 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터로부터 발현된 재조합 항원(S(rBeta3P))에 대하여 intracellular cytokine staining 실험하기 위하여 접종항원 단백질로 자극한 후 CD8⁺ T세포 내 INF-γ를 발현 수준을 나타낸 그래프이다.
도 10(우)는 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터로부터 발현된 재조합 항원(S(rBeta3P))에 대하여 intracellular cytokine staining 실험하기 위하여 CD8 특이적 peptide pool로 자극한 후 CD8⁺ T세포 내 INF-γ를 발현 수준을 나타낸 그래프이다.
도 11(좌)는 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터로부터 발현된 재조합 항원(S(rBeta3P))에 대하여 intracellular cytokine staining 실험하기 위하여 접종항원 단백질로 자극한 후 CD8⁺ T세포 내 TNF-α를 발현 수준을 나타낸 그래프이다.
도 11(우)는 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터로부터 발현된 재조합 항원(S(rBeta3P))에 대하여 intracellular cytokine staining 실험하기 위하여 CD8 특이적 peptide pool로 자극한 후 CD8⁺ T세포 내 TNF-α를 발현 수준을 나타낸 그래프이다.
도 12(좌)는 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터로부터 발현된 재조합 항원(S(rBeta3P))에 대하여 intracellular cytokine staining 실험하기 위하여 접종항원 단백질로 자극한 후 CD4⁺ T세포 내 INF-γ를 발현 수준을 나타낸 그래프이다.
도 12(우)는 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터로부터 발현된 재조합 항원(S(rBeta3P))에 대하여 intracellular cytokine staining 실험하기 위하여 CD8 특이적 peptide pool로 자극한 후 CD4⁺ T세포 내 INF-γ를 발현 수준을 나타낸 그래프이다.
도 13(좌)는 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터로부터 발현된 재조합 항원(S(rBeta3P))에 대하여 intracellular cytokine staining 실험하기 위하여 접종항원 단백질로 자극한 후 CD4⁺ T세포 내 TNF-α를 발현 수준을 나타낸 그래프이다.
도 13(우)는 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터로부터 발현된 재조합 항원(S(rBeta3P))에 대하여 intracellular cytokine staining 실험하기 위하여 CD8 특이적 peptide pool로 자극한 후 CD4⁺ T세포 내 TNF-α를 발현 수준을 나타낸 그래프이다.
도 14(좌)는 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터로부터 발현된 재조합 항원(S(rBeta3P))에 대하여 ELISpot-cytokines 실험하기 위하여, 접종항원 단백질로 자극한 후 비장세포 내 INF-γ 발현 수준을 나타낸 그래프이다.
도 14(우)는 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터로부터 발현된 재조합 항원(S(rBeta3P))에 대하여 ELISpot-cytokines 실험하기 위하여, CD8 특이적 peptide pool로 자극한 후 비장세포 내 INF-γ 발현 수준을 나타낸 그래프이다.
도 15(좌)는 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터로부터 발현된 재조합 항원(S(rBeta3P))에 대하여 ELISpot-cytokines 실험하기 위하여, 접종항원 단백질로 자극한 후 비장세포 내 IL-4⁺ 발현 수준을 나타낸 그래프이다.
도 15(우)는 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터로부터 발현된 재조합 항원(S(rBeta3P))에 대하여 ELISpot-cytokines 실험하기 위하여, CD8 특이적 peptide pool로 자극한 후 비장세포 내 IL-4⁺ 발현 수준을 나타낸 그래프이다.

본 발명은 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터 및 이로 제조된 재조합 단백질에 관한 것으로, 구체적으로, NB단백질-S1 단백질-S2 단백질-Fd 폴리펩타이드-HDEL 펩타이드로 구성되고, S1 단백질의 RBD는 K417N, E484K, N501Y, S2 단백질은 A942P, K986P, V987P 변이가 각각 발생되어, 우수한 면역원성을 가지는 재조합 단백질로, COVID-19 예방 및 치료 용도로 유용하게 활용될 수 있다.

본 발명에서, "코로나바이러스 감염증-19(COVID-19)"는 SARS-CoV-2가 일으키는 중증 호흡기 증후군이다.

상기 사스-코로나 바이러스2 감염증은 사스-코로나 변이 바이러스2에 의한 감염증을 포함할 수 있고, 예를 들어, 상기 사스-코로나 변이 바이러스2는 알파, 베타, 감마, 델타, 엡실론, 제타, 에타, 세타, 요타, 카파, 람다, 뮤 및 오미크론 코로나 바이러스로 이루어진 군으로부터 선택되는 어느 하나 이상의 사스-코로나 변이 바이러스2일 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니다.

본 발명에서, "재조합 발현 벡터"는 세균 플라스미드, 파아지, 효모 플라스미드, 식물 세포 바이러스, 포유동물 세포 바이러스 또는 다른 벡터를 의미한다. 대체로, 임의의 플라스미드 및 벡터는 숙주 내에서 복제 및 안정화할 수 있다면 사용될 수 있다. 본 발명의 재조합 발현 벡터는 바람직하게는 RNA 중합효소가 결합하는 전사 개시 인자인 프로모터(promoter), 전사를 조절하기 위한 임의의 오퍼레이터 서열, 적합한 mRNA 리보좀 결합 부위를 코딩하는 서열과 전사 및 해독의 종결을 조절하는 서열, 터미네이터 등을 포함할 수 있다.

상기 재조합 발현 벡터 및 적당한 전사/번역 조절 신호를 포함하는 발현 벡터는 당업자에 주지된 방법에 의해 구축될 수 있다. 상기 방법은 시험관내 재조합 DNA 기술, DNA합성 기술 및 생체 내 재조합 기술 등을 포함한다.

또한, 재조합 단백질의 생산량을 증가시키기 위한 태그용 유전자, 재조합 단백질의 구조적 안정성을 유지하기 위한 태그용 유전자, 재조합 단백질을 용이하게 분리하기 위한 태그용 유전자, 형질전환체를 선별하기 위한 항생제 내성 유전자 등의 선별용 마커 유전자 등을 추가로 포함할 수 있으며, 용이한 분리를 위한 태그로는 이에 제한되지는 않으나, Avi 태그, Calmodulin 태그, polyglutamate 태그, E 태그, FLAG 태그, HA 태그, His 태그, Myc 태그, S 태그, SBP 태그, IgG-Fc 태그, CTB 태그, Softag 1 태그, Softag 3 태그, Strep 태그, TC 태그, V5 태그, VSV 태그, Xpress 태그 등이 포함될 수 있으며, 상기 선별용 마커 유전자에는 대표적으로 글리포세이트(glyphosate) 또는 포스피노트리신(phosphinothricin)과 같은 제초제 저항성 유전자, 카나마이신(kanamycin), G418, 블레오마이신(Bleomycin), 하이그로마이신(hygromycin), 클로람페닐콜(chloramphenicol)과 같은 항생제 내성 유전자, aadA 유전자 등이 포함될 수 있으며, 상기 프로모터에는 대표적으로 pEMU 프로모터, MAS 프로모터, 히스톤 프로모터, Clp 프로모터, 꽃양배추 모자이크 바이러스(cauliflower mosaic virus) 유래 35S 프로모터, 꽃양배추 모자이크 바이러스(cauliflower mosaic virus) 유래 19S RNA 프로모터, 식물의 액틴단백질 프로모터, 유비퀴틴 단백질 프로모터, CMV (Cytomegalovirus) 프로모터, SV40 (Simian virus 40) 프로모터, RSV (Respiratory syncytial virus) 프로모터, EF-1α (Elongation factor-1 alpha) 프로모터 등이 포함될 수 있으며, 상기 터미네이터는 대표적으로 노팔린 신타아제(NOS), 벼 아밀라아제 RAmy1 A 터미네이터, 파세올린 터미네이터, 아그로박테리움 튜머패시언스의 옥토파인(Octopine) 유전자의 터미네이터, 대장균의 rrnB1/B2터미네이터 등이나, 상기 추가되는 유전자의 종류는 기존에 재조합 단백질의 제조에 사용되고 있는 종류라면 제한이 없다.

본 발명의 재조합 벡터의 바람직한 예는 적당한 숙주에 존재할 때 그 자체의 일부, 소위 T-영역을 식물 세포로 전이시킬 수 있는 Ti-플라스미드 벡터이다. 다른 유형의 Ti-플라스미드 벡터는 현재 식물 세포, 또는 잡종 DNA를 식물의 게놈 내에 적당하게 삽입시키는 새로운 식물이 생산될 수 있는 원형질체로 잡종 DNA 서열을 전이시키는데 이용되고 있다. Ti-플라스미드 벡터의 특히 바람직한 형태는 EP 0120 516 B1호 및 미국 특허 제4,940,838호에 청구된 바와 같은 소위 바이너리(binary) 벡터이다. 본 발명에 따른 DNA를 식물 숙주에 도입시키는데 이용될 수 있는 다른 적합한 벡터는 이중 가닥 식물 바이러스(예를 들면, CaMV) 및 단일 가닥 바이러스, 게미니 바이러스 등으로부터 유래될 수 있는 것과 같은 바이러스 벡터, 예를 들면 비완전성 식물 바이러스벡터로부터 선택될 수 있다. 그러한 벡터의 사용은 특히 식물 숙주를 적당하게 형질 전환하는 것이 어려울 때 유리할 수 있다.

본 발명에서, "항원(antigen)"은 체내에서 면역 반응을 일으키는 모든 물질을 총칭하며, 바람직하게는 바이러스, 화합물질, 세균, 꽃가루, 암세포, 새우 등 또는 이들의 일부 펩타이드 또는 단백질이나, 체내에서 면역 반응을 일으킬 수 있는 물질을 의미한다.

본 발명에서, 상기 폴리펩타이드가 갖는 적어도 하나의 아미노산에 변이가 일어난 재조합 항원 단백질을 포함할 수 있다. 상기 변이는 아미노산의 치환, 결실, 부가 등이 포함되나, 바람직하게 치환을 포함한다. 상기 폴리펩타이드의 아미노산 서열이 치환됨으로 인해 항원 수득율이 증가될 수 있다. 상기 치환이라 함은 기존의 아미노산 서열이 다른 아미노산 서열로 대체되는 것을 의미한다. 적어도 하나의 아미노산이 치환될 수 있으며, 바람직하게 1개 내지 11개의 아미노산이 치환될 수 있고, 예를 들어, 2개 내지 10개의 아미노산이 다른 아미노산으로 치환될 수 있으며, 또 다른 예는 9개, 8개, 7개, 6개, 5개, 4개, 3개 또는 2개의 아미노산이 치환될 수 있다.

본 발명은 서열번호 1의 아미노산 서열로 표시되는 스파이크 당단백질의 S1 서브유닛을 암호화하는 폴리뉴클레오티드에서, 상기 S1 서브유닛은 진뱅크 (Genbank) 번호 UAW54630.1로 표시되는 스파이크 당단백질 아미노산 서열의 N말단으로부터 417번, 484번, 및 501번으로 이루어진 군으로부터 선택되는 어느 하나 이상의 위치에 변이가 있는 것을 특징으로 하는 COVID-19 예방 또는 치료용 항원 단백질을 위한 재조합 벡터를 제공한다.

본 발명의 일 실시예에 있어서, 상기 재조합 벡터는 서열번호 2의 아미노산 서열로 표시되는 스파이크 당단백질의 S2 서브유닛을 암호화하는 폴리뉴클레오티드를 더 포함하고, 상기 S2 서브유닛은 진뱅크 (Genbank) 번호 UAW54630.1로 표시되는 스파이크 당단백질 아미노산 서열의 N말단으로부터 942번, 986번 및 987번으로 이루어진 군으로부터 선택되는 어느 하나 이상의 위치에 변이가 있을 수 있으나, 이에 제한되는 것은 아니다.

본 발명의 일 실시예에 있어서, 상기 변이는 K417N, E484K, 및 N501Y로 이루어진 군으로부터 선택되는 어느 하나 이상의 변이일 수 있으나, 이에 제한되는 것은 아니다.

본 발명에서, 상기 K417N, E484K, 및 N501Y는 진뱅크 (Genbank) 번호 UAW54630.1로 표시되는 스파이크 당단백질 아미노산 서열의 N말단으로부터 417번 위치의 라이신(K)이 아스파라긴(N)으로 치환되고, 484번 위치의 글루탐산(E)이 라이신(K)으로 치환되고, 501번 위치의 아스파라긴(N)이 티로신(Y)으로 치환되는 것을 의미할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 있어서, 상기 변이는 A942P, K986P 및 V987P로 이루어진 군으로부터 선택되는 어느 하나 이상의 변이일 수 있으나, 이에 제한되는 것은 아니다.

본 발명에서, 상기 A942P, K986P 및 V987P는 진뱅크 (Genbank) 번호 UAW54630.1로 표시되는 스파이크 당단백질 아미노산 서열의 N말단으로부터 942번 위치의 알라닌(A)이 프롤린(P)으로 치환되고, 986번 위치의 라이신(K)이 프롤린(P)으로 치환되고, 987번 위치의 발린(V)이 프롤린(P)으로 치환된 것을 의미할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 있어서, 상기 재조합 벡터는 NB(New BiP; new chaperone binding protein) 단백질을 암호화하는 폴리뉴클레오티드를 더 포함할 수 있으나, 이에 제한되는 것은 아니다.

본 발명의 일 실시예에 있어서, 상기 재조합 벡터는 Fd(foldon) 단백질을 암호화하는 폴리뉴클레오티드를 더 포함할 수 있으나, 이에 제한되는 것은 아니다.

본 발명에서, "폴돈 도메인(foldon domain)"은 당업자에게 공지된 임의의 폴돈 서열을 가질 수 있다. 바람직하게 박테리오파지 T4 피브리틴의 폴돈(foldon)이 포함될 수 있으며, 서열번호 3의 아미노산 서열로 표현된다. 바이러스 표면의 스파이크 단백질은 trimer를 형성하고 있지만 transmembrane domain이 제거된 S ectodomain은 안정적으로 trimer를 형성하지 못하고 monomer나 dimer로 존재하기도 한다. 상기 폴돈 도메인은 S ectodomain 항원이 안정적으로 trimer를 형성하도록 유도하여 바이러스 표면의 S와 유사한 구조를 이루도록 도우며, 항원 크기를 증가시키고 이로 인한 항원성을 증가시킬 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 있어서, 상기 재조합 벡터는 HDEL 단백질을 암호화하는 폴리뉴클레오티드를 더 포함할 수 있으나, 이에 제한되는 것은 아니다.

본 발명의 일 실시예에 있어서, 상기 재조합 벡터는 S1 서브유닛 및 S2 서브유닛 사이의 퓨린절단부위(furin cleavage site, PRRA)가 결실된 항체를 암호화하는 폴리뉴클레오티드를 더 포함할 수 있으나, 이에 제한되는 것은 아니다.

본 발명에 따른 재조합 벡터는 NB 암호 서열, S1 암호 서열, S2 암호 서열, Fd 암호 서열, 7His 암호 서열 및 HDEL 암호 서열의 순서로 구성될 수 있으나, 이에 제한되는 것은 아니다.

상기의 서열 외에도, 본 발명에 따른 재조합 벡터에 의한 재조합 항원의 기능, 생산 수율, 전달력 등을 향상시키기 위하여 당업자에 의하여 일반적으로 사용될 수 있는 하나 이상의 구성이 추가될 수 있고, 이 경우 추가되는 구성의 위치에는 제한이 없으며, 벡터 내 각 구성의 조합, 순서 등은 변경될 수 있다.

또한, 본 발명에 따른 재조합 벡터에 의한 재조합 항원의 기능, 생산 수율, 전달력 등을 향상시키기 위하여 당업자는 일반적으로 적용될 수 있는 돌연변이 변경, 발생, 추가 등의 방법을 적용할 수 있으며, 이 경우에도 필요에 따라 벡터 내 각 구성의 조합, 순서 등은 변경될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 있어서, 상기 재조합 벡터는 식물체에서 발현될 수 있으나, 이에 제한되는 것은 아니다.

본 발명에서, "식물체"는, 본 발명의 재조합 단백질을 대량 생산할 수 있는 식물이라면 제한 없이 사용될 수 있으며, 이에 제한되지는 않으나, 애기장대, 대두, 담배, 가지, 고추, 감자, 토마토, 배추, 무, 양배추, 상추, 복숭아, 배, 딸기, 수박, 참외, 오이, 당근 및 샐러리로 이루어진 군으로부터 선택되는 하나 이상의 쌍자엽 식물; 또는 벼, 보리, 밀, 호밀, 옥수수, 사탕수수, 귀리 및 양파로 이루어진 군으로부터 선택될 수 있다.

또한, 본 발명은 상기 재조합 벡터로 형질전환된 형질전환체를 제공한다.

본 발명에 있어서, 상기 형질전환체는 식물체일 수 있으나, 이에 제한되는 것은 아니다.

본 발명에서, "형질전환(transformation)"이란 주입된 DNA에 의하여 생물의 유전적인 성질이 변하는 것을 총칭하며, "형질전환체(transgenic organism)"란 분자유전학적 방법으로 외부의 유전자를 주입하여 제조된 생명체로서, 바람직하게는 본 발명의 재조합 발현 벡터에 의하여 형질전환된 생명체이며, 상기 생명체는 미생물, 진핵세포, 곤충, 동물, 식물 등 생명이 있는 생물이라면 제한이 없으며, 바람직하게는 대장균, 살모넬라, 바실러스, 효모, 동물 세포, 마우스, 래트, 개, 원숭이, 돼지, 말, 소, 아그로박테리움 튜머패시언스, 식물 등이나 이에 제한되지 않는다. 상기 형질전환체는 형질전환(transformation), 형질감염(transfection), 아그로박테리움(Agrobacterium)-매개 형질전환 방법, 입자 총 충격법(particle gun bombardment), 초음파 처리법(sonication), 전기천공법(electroporation), PEG (Polyethylen glycol)-매개 형질전환 방법 등의 방법으로 제조될 수 있으나, 본 발명의 벡터를 주입할 수 있는 방법이라면 제한이 없다.

또한, 본 발명은 상기 형질전환체를 배양하는 단계 및 상기 형질전환체 또는 이의 배양액으로부터 COVID-19 예방 또는 치료용 재조합 항원 단백질을 분리 및 정제하는 단계를 포함하는 COVID-19 예방 또는 치료용 재조합 항원 단백질 제조방법을 제공한다.

본 발명의 벡터를 진핵 세포에 형질 전환시키는 경우에는 숙주세포로서, 효모(Saccharomyce cerevisiae), 곤충세포, 사람세포 (예컨대, CHO 세포주 (Chinese hamster ovary), W138, BHK, COS-7, 293, HepG2, 3T3, RIN 및 MDCK 세포주) 및 식물세포 등이 이용 될 수 있으며, 바람직하게는 아그로박테리움(Agrobacterium)될 수 있다.

본 발명의 벡터를 숙주세포 내로 운반하는 방법은, 숙주 세포가 원핵 세포인 경우, CaCl2 방법, 하나한 방법(Hanahan, D, J Mol Biol, 166:557-580(1983)) 및 전기천공 방법 등에 의해 실시될 수 있다. 또한, 숙주세포가 진핵세포인 경우에는, 미세주입법, 칼슘포스페이트 침전법, 전기천공법, 리포좀-매개 형질감염법, DEAE-덱스트란 처리법, 및 유전자 밤바드먼트 등에 의해 벡터를 숙주세포 내로 주입할 수 있다.

상기 형질 전환된 식물로부터 목적 단백질을 생산하는 방법은 본 발명에 따른 재조합 벡터로 식물 세포를 형질전환 시킨 다음, 목적 단백질이 발현되도록 적당한 시간 동안 배양한 후, 형질 전화된 세포로부터 수득할 수 있다. 이때 상기 목적 단백질을 발현시키는 방법은 당업계에 공지된 방법이라면 모두 가능하다.

또한, 본 발명자들은 COVID-19 백신용 재조합 항원 단백질을 식물체로부터 생산함에 따라, 당화된 스파이크 당단백질을 상기 식물체로부터 수득할 수 있었다. 상기 형질전환체 또는 이의 배양액으로부터 본 발명의 COVID-19 백신용 재조합 항원 단백질을 분리 및 정제하는 방법은, 당업계에 공지된 방법인 식물체로부터 목적 단백질을 분리 및 정제하는 방법이라면 모두 사용될 수 있다.

또한, 본 발명에 따른 재조합 벡터를 식물체에 형질전환 시키는 단계 및 상기 식물체로부터 재조합 항원을 분리 및 정제하는 단계를 포함하는 COVID-19 예방 또는 치료용 항원 단백질 제조 방법을 제공한다.

또한, 본 발명은 상기의 방법으로 생산된 항원을 유효성분으로 포함하는 COVID-19 예방 또는 치료용 조성물을 제공한다.

본 발명에 따른 예방 또는 치료용 약학적 조성물은 약학적 조성물의 제조에 통상적으로 사용하는 적절한 담체, 부형제 및 희석제를 더 포함할 수 있다. 상기 부형제는 예를 들어, 희석제, 결합제, 붕해제, 활택제, 흡착제, 보습제, 필름-코팅 물질, 및 제어방출첨가제로 이루어진 군으로부터 선택된 하나 이상일 수 있다.

본 발명에 따른 약학적 조성물은, 각각 통상의 방법에 따라 산제, 과립제, 서방형 과립제, 장용과립제, 액제, 점안제, 엘실릭제, 유제, 현탁액제, 주정제, 트로키제, 방향수제, 리모나아데제, 정제, 서방형정제, 장용정제, 설하정, 경질캅셀제, 연질캅셀제, 서방캅셀제, 장용캅셀제, 환제, 틴크제, 연조엑스제, 건조엑스제, 유동엑스제, 주사제, 캡슐제, 관류액, 경고제, 로션제, 파스타제, 분무제, 흡입제, 패취제, 멸균주사용액, 또는에어로졸 등의 외용제 등의 형태로 제형화하여 사용될 수 있으며, 상기 외용제는 크림, 젤, 패치, 분무제, 연고제, 경고제, 로션제, 리니멘트제, 파스타제 또는 카타플라스마제 등의 제형을 가질 수 있다.

본 발명에 따른 약학적 조성물에 포함될 수 있는 담체, 부형제 및 희석제로는 락토즈, 덱스트로즈, 수크로스, 올리고당, 솔비톨, 만니톨, 자일리톨, 에리스리톨, 말티톨, 전분, 아카시아 고무, 알지네이트, 젤라틴, 칼슘 포스페이트, 칼슘 실리케이트, 셀룰로즈, 메틸 셀룰로오스, 미정질 셀룰로오스, 폴리비닐 피롤리돈, 물, 메틸히드록시벤조에이트, 프로필히드록시벤조에이트, 탈크, 마그네슘 스테아레이트 및 광물유를 들 수 있다.

제제화할 경우에는 보통 사용하는 충진제, 증량제, 결합제, 습윤제, 붕해제, 계면활성제 등의 희석제 또는 부형제를 사용하여 조제된다.

본 발명에 따른 정제, 산제, 과립제, 캡슐제, 환제, 트로키제의 첨가제로 옥수수전분, 감자전분, 밀전분, 유당, 백당, 포도당, 과당, 디-만니톨, 침강탄산칼슘, 합성규산알루미늄, 인산일수소칼슘, 황산칼슘, 염화나트륨, 탄산수소나트륨, 정제 라놀린, 미결정셀룰로오스, 덱스트린, 알긴산나트륨, 메칠셀룰로오스, 카르복시메칠셀룰로오스나트륨, 카올린, 요소, 콜로이드성실리카겔, 히드록시프로필스타치, 히드록시프로필메칠셀룰로오스(HPMC), HPMC 1928, HPMC 2208, HPMC 2906, HPMC 2910, 프로필렌글리콜, 카제인, 젖산칼슘, 프리모젤 등 부형제; 젤라틴, 아라비아고무, 에탄올, 한천가루, 초산프탈산셀룰로오스, 카르복시메칠셀룰로오스, 카르복시메칠셀룰로오스칼슘, 포도당, 정제수, 카제인나트륨, 글리세린, 스테아린산, 카르복시메칠셀룰로오스나트륨, 메칠셀룰로오스나트륨, 메칠셀룰로오스, 미결정셀룰로오스, 덱스트린, 히드록시셀룰로오스, 히드록시프로필스타치, 히드록시메칠셀룰로오스, 정제쉘락, 전분호, 히드록시프로필셀룰로오스, 히드록시프로필메칠셀룰로오스, 폴리비닐알코올, 폴리비닐피롤리돈 등의 결합제가 사용될 수 있으며, 히드록시프로필메칠셀룰로오스, 옥수수전분, 한천가루, 메칠셀룰로오스, 벤토나이트, 히드록시프로필스타치, 카르복시메칠셀룰로오스나트륨, 알긴산나트륨, 카르복시메칠셀룰로오스칼슘, 구연산칼슘, 라우릴황산나트륨, 무수규산, 1-히드록시프로필셀룰로오스, 덱스트란, 이온교환수지, 초산폴리비닐, 포름알데히드처리 카제인 및 젤라틴, 알긴산, 아밀로오스, 구아르고무(Guar gum), 중조, 폴리비닐피롤리돈, 인산칼슘, 겔화전분, 아라비아고무, 아밀로펙틴, 펙틴, 폴리인산나트륨, 에칠셀룰로오스, 백당, 규산마그네슘알루미늄, 디-소르비톨액, 경질무수규산 등 붕해제; 스테아린산칼슘, 스테아린산마그네슘, 스테아린산, 수소화식물유(Hydrogenated vegetable oil), 탈크, 석송자, 카올린, 바셀린, 스테아린산나트륨, 카카오지, 살리실산나트륨, 살리실산마그네슘, 폴리에칠렌글리콜(PEG) 4000, PEG 6000, 유동파라핀, 수소첨가대두유(Lubri wax), 스테아린산알루미늄, 스테아린산아연, 라우릴황산나트륨, 산화마그네슘, 마크로골(Macrogol), 합성규산알루미늄, 무수규산, 고급지방산, 고급알코올, 실리콘유, 파라핀유, 폴리에칠렌글리콜지방산에테르, 전분, 염화나트륨, 초산나트륨, 올레인산나트륨, dl-로이신, 경질무수규산 등의 활택제;가 사용될 수 있다.

본 발명에 따른 액제의 첨가제로는 물, 묽은 염산, 묽은 황산, 구연산나트륨, 모노스테아린산슈크로스류, 폴리옥시에칠렌소르비톨지방산에스텔류(트윈에스텔), 폴리옥시에칠렌모노알킬에텔류, 라놀린에텔류, 라놀린에스텔류, 초산, 염산, 암모니아수, 탄산암모늄, 수산화칼륨, 수산화나트륨, 프롤아민, 폴리비닐피롤리돈, 에칠셀룰로오스, 카르복시메칠셀룰로오스나트륨 등이 사용될 수 있다.

본 발명에 따른 시럽제에는 백당의 용액, 다른 당류 혹은 감미제 등이 사용될 수 있으며, 필요에 따라 방향제, 착색제, 보존제, 안정제, 현탁화제, 유화제, 점조제 등이 사용될 수 있다.

본 발명에 따른 유제에는 정제수가 사용될 수 있으며, 필요에 따라 유화제, 보존제, 안정제, 방향제 등이 사용될 수 있다.

본 발명에 따른 현탁제에는 아카시아, 트라가칸타, 메칠셀룰로오스, 카르복시메칠셀룰로오스, 카르복시메칠셀룰로오스나트륨, 미결정셀룰로오스, 알긴산나트륨, 히드록시프로필메칠셀룰로오스(HPMC), HPMC 1828, HPMC 2906, HPMC 2910 등 현탁화제가 사용될 수 있으며, 필요에 따라 계면활성제, 보존제, 안정제, 착색제, 방향제가 사용될 수 있다.

본 발명에 따른 주사제에는 주사용 증류수, 0.9% 염화나트륨주사액, 링겔주사액, 덱스트로스주사액, 덱스트로스+염화나트륨주사액, 피이지(PEG), 락테이티드 링겔주사액, 에탄올, 프로필렌글리콜, 비휘발성유-참기름, 면실유, 낙화생유, 콩기름, 옥수수기름, 올레인산에칠, 미리스트산 이소프로필, 안식향산벤젠과 같은 용제; 안식향산나트륨, 살리실산나트륨, 초산나트륨, 요소, 우레탄, 모노에칠아세트아마이드, 부타졸리딘, 프로필렌글리콜, 트윈류, 니정틴산아미드, 헥사민, 디메칠아세트아마이드와 같은 용해보조제; 약산 및 그 염(초산과 초산나트륨), 약염기 및 그 염(암모니아 및 초산암모니움), 유기화합물, 단백질, 알부민, 펩 톤, 검류와 같은 완충제; 염화나트륨과 같은 등장화제; 중아황산나트륨(NaHSO₃) 이산화탄소가스, 메타중아황산나트륨(Na₂S₂O₅), 아황산나트륨(Na₂SO₃), 질소가스(N₂), 에칠렌디아민테트라초산과 같은 안정제; 소디움비설파이드 0.1%, 소디움포름알데히드 설폭실레이트, 치오우레아, 에칠렌디아민테트라초산디나트륨, 아세톤소디움비설파이트와 같은 황산화제; 벤질알코올, 클로로부탄올, 염산프로카인, 포도당, 글루콘산칼슘과 같은 무통화제; 시엠시나트륨, 알긴산나트륨, 트윈 80, 모노스테아린산알루미늄과 같은 현탁화제를 포함할 수 있다.

본 발명에 따른 좌제에는 카카오지, 라놀린, 위텝솔, 폴리에틸렌글리콜, 글리세로젤라틴, 메칠셀룰로오스, 카르복시메칠셀룰로오스, 스테아린산과 올레인산의 혼합물, 수바날(Subanal), 면실유, 낙화생유, 야자유, 카카오버터+콜레스테롤, 레시틴, 라네트왁스, 모노스테아린산글리세롤, 트윈 또는 스판, 임하우젠(Imhausen), 모놀렌(모노스테아린산프로필렌글리콜), 글리세린, 아뎁스솔리두스(Adeps solidus), 부티룸 태고-G(Buytyrum Tego-G), 세베스파마 16 (Cebes Pharma 16), 헥사라이드베이스 95, 코토마(Cotomar), 히드록코테 SP, S-70-XXA, S-70-XX75(S-70-XX95), 히드록코테(Hydrokote) 25, 히드록코테 711, 이드로포스탈 (Idropostal), 마사에스트라리움(Massa estrarium, A, AS, B, C, D, E, I, T), 마사-MF, 마수폴, 마수폴-15, 네오수포스탈-엔, 파라마운드-B, 수포시로(OSI, OSIX, A, B, C, D, H, L), 좌제기제 IV 타입 (AB, B, A, BC, BBG, E, BGF, C, D, 299), 수포스탈 (N, Es), 웨코비 (W, R, S, M ,Fs), 테제스터 트리글리세라이드 기제 (TG-95, MA, 57)와 같은 기제가 사용될 수 있다.

경구 투여를 위한 고형제제에는 정제, 환제, 산제, 과립제, 캡슐제 등이 포함되며, 이러한 고형제제는 상기 추출물에 적어도 하나 이상의 부형제 예를 들면, 전분, 칼슘카보네이트(calcium carbonate), 수크로스(sucrose) 또는 락토오스(lactose), 젤라틴 등을 섞어 조제된다. 또한 단순한 부형제 이외에 마그네슘 스티레이트 탈크 같은 윤활제들도 사용된다.

경구 투여를 위한 액상제제로는 현탁제, 내용액제, 유제, 시럽제 등이 해당되는데 흔히 사용되는 단순희석제인 물, 리퀴드 파라핀 이외에 여러 가지 부형제, 예를 들면 습윤제, 감미제, 방향제, 보존제 등이 포함될 수 있다. 비경구 투여를 위한 제제에는 멸균된 수용액, 비수성용제, 현탁제, 유제, 동결건조제제, 좌제가 포함된다. 비수성용제, 현탁제로는 프로필렌글리콜 (propylene glycol), 폴리에틸렌 글리콜, 올리브 오일과 같은 식물성 기름, 에틸올레이트와 같은 주사 가능한 에스테르 등이 사용될 수 있다.

본 발명에 따른 약학적 조성물은 약학적으로 유효한 양으로 투여한다. 본 발명에 있어서, "약학적으로 유효한 양"은 의학적 치료에 적용 가능한 합리적인 수혜/위험 비율로 질환을 치료하기에 충분한 양을 의미하며, 유효용량 수준은 환자 질환의 종류, 중증도, 약물의 활성, 약물에 대한 민감도, 투여 시간, 투여 경로 및 배출비율, 치료기간, 동시 사용되는 약물을 포함한 요소 및 기타 의학 분야에 잘 알려진 요소에 따라 결정될 수 있다.

본 발명에 따른 약학적 조성물은 개별 치료제로 투여하거나 다른 치료제와 병용하여 투여될 수 있고 종래의 치료제와는 순차적 또는 동시에 투여될 수 있으며, 단일 또는 다중 투여될 수 있다. 상기한 요소들을 모두 고려하여 부작용 없이 최소한의 양으로 최대 효과를 얻을 수 있는 양을 투여하는 것이 중요하며, 이는 본 발명이 속하는 기술분야에 통상의 기술자에 의해 용이하게 결정될 수 있다.

본 발명의 약학적 조성물은 개체에게 다양한 경로로 투여될 수 있다. 투여의 모든 방식은 예상될 수 있는데, 예를 들면, 경구 복용, 피하 주사, 복강 투여, 정맥 주사, 근육 주사, 척수 주위 공간(경막내) 주사, 설하 투여, 볼점막 투여, 직장 내 삽입, 질 내 삽입, 안구 투여, 귀 투여, 비강 투여, 흡입, 입 또는 코를 통한 분무, 피부 투여, 경피 투여 등에 따라 투여될 수 있다.

본 발명의 약학적 조성물은 치료할 질환, 투여 경로, 환자의 연령, 성별, 체중 및 질환의 중등도 등의 여러 관련 인자와 함께 활성성분인 약물의 종류에 따라 결정된다.

본 발명에서 "개체"란 질병의 치료를 필요로 하는 대상을 의미하고, 보다 구체적으로는 인간 또는 비-인간인 영장류, 생쥐 (mouse), 쥐 (rat), 개, 고양이, 말, 및 소 등의 포유류를 의미한다.

본 발명에서 "투여"란 임의의 적절한 방법으로 개체에게 소정의 본 발명의 조성물을 제공하는 것을 의미한다.

본 발명에서 "예방"이란 목적하는 질환의 발병을 억제하거나 지연시키는 모든 행위를 의미하고, "치료"란 본 발명에 따른 약학적 조성물의 투여에 의해 목적하는 질환과 그에 따른 대사 이상 증세가 호전되거나 이롭게 변경되는 모든 행위를 의미하며, "개선"이란 본 발명에 따른 조성물의 투여에 의해 목적하는 질환과 관련된 파라미터, 예를 들면 증상의 정도를 감소시키는 모든 행위를 의미한다.

또한, 본 발명은 상기의 방법으로 생산된 항원을 유효성분으로 포함하는 COVID-19 예방 또는 치료용 키트를 제공한다.

또한, 본 발명은 인간을 제외한 동물에게 상기의 방법으로 생산된 항원을 유효성분으로 하는 조성물을 투여하는 단계를 포함하는 COVID-19 예방 또는 치료 방법을 제공한다.

또한, 본 발명은 상기의 벡터 또는 상기 방법으로 생산된 항원을 유효성분으로 포함하는 COVID-19 예방 또는 치료용 백신 조성물을 제공한다.

본 발명에서, "백신(vaccine)"은, 생체에 면역반응을 일으키는 항원을 함유하는 생물학적인 제제로서, 감염증의 예방을 위하여 사람이나 동물에 주사하거나 경구 투여함으로써 생체에 면역이 생기게 하는 면역원을 말한다. 상기 동물은 인간 또는 비인간 동물로서, 상기 비인간 동물은 돼지, 소, 말, 개, 염소, 양 등을 지칭하나, 이에 제한되지 않는다.

본 발명에서, "백신 조성물"은 각각 통상의 방법에 따라 산제, 과립제, 정제, 캡슐제, 현탁액, 에멀젼, 시럽, 에어로졸 등의 경구형 제형 및 멸균 주사용액의 형태로 제형화하여 사용될 수 있다. 제제화할 때는 보통 사용되는 충진제, 증량제, 결합제, 습윤제, 붕해제, 계면활성제 등의 희석제 또는 부형제를 사용하여 조제할 수 있다. 경구투여를 위한 고형 제제에는 정제, 환제, 산제, 과립제, 캡슐제 등이 포함되며, 이러한 고형제제는 상기 레시틴 유사 유화제에 적어도 하나 이상의 부형제 예를 들면, 전분, 칼슘카보네이트(calcium carbonate), 슈크로스(sucrose) 또는 락토오스(lactose), 젤라틴 등을 섞어 조제할 수 있다. 또한, 단순한 부형제 이외에 마그네슘 스티레이트 탈크 같은 윤활제들도 사용할 수 있다. 경구투여를 위한 액상 제제로는 현탁제, 내용액제, 유제, 시럽제 등을 사용할 수 있으며, 흔히 사용되는 단순 희석제인 물, 리퀴드 파라핀 이외에 여러 가지 부형제, 예를들면 습윤제, 감미제, 방향제, 보존제 등이 포함될 수 있다. 비경구 투여를 위한 제제에는 멸균된 수용액, 비수용성제, 현탁제, 유제, 동결건조제가 포함된다. 비수용성 제제, 현탁제로는 프로필렌글리콜(propylene glycol), 폴리에틸렌 글리콜, 올리브유와 같은 식물성 기름, 에틸올레이트와 같은 주사 가능한 에스테르 등이 사용될 수 있다.

본 발명에 따른 백신 조성물의 투여 경로는 이들로 한정되는 것은 아니지만 구강, 정맥 내, 근육 내, 동맥 내, 골수 내, 경막 내, 심장 내, 경피, 피하, 복강 내, 비강 내, 장관, 국소, 설하 또는 직장이 포함된다. 경구 또는 비경구 투하가 바람직하다. 본원에 사용된 용어 "비경구"는 피하, 피내, 정맥 내, 근육 내, 관절 내, 활액낭내, 흉골 내, 경막 내, 병소 내 및 두개골 내 주사 또는 주입기술을 포함한다. 본 발명의 백신 조성물은 또한 직장 투여를 위한 좌제의 형태로 투여될 수 있다.

본 발명에 따른 백신 조성물의 투여량은, 성인 기준으로 0.001 내지 1000㎎/㎏일 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니며, 사용 목적, 대상 질병(그 종류 등), 환자 연령, 체중, 병력 등을 고려하여 당업자가 용이하게 결정할 수 있으며, 대상체(또는 환자)의 투여 빈도 또한, 사용 목적, 대상 질병(그 종류, 경중도 등), 환자 연령, 체중, 병력, 경과 등을 고려하여 당업자가 용이하게 결정할 수 있다.

본 발명의 백신 조성물은 사용에 따라 면역증강제를 더 포함할 수 있고, 본 발명에서, "면역증강제(adjuvant)"는 백신 또는 약학적으로 활성 있는 성분들에 첨가되어 면역 반응을 증가시키거나 및/또는 영향을 주는 물질 또는 조성물을 말하며, 면역증강제에 통합되거나 함께 투여된 항원의 면역원성(immunogenicity)을 증진시킬 수 있는 넓은 범위의 물질 또는 책략(stratagerm)을 포함한다.

본 발명의 백신 면역증강제 조성물과 함께 사용 가능한 백신 면역증강제는 예를 들어, 알루미늄 하이드록사이드, 알루미늄 포스페이트, 알룸(포타슘 알루미늄 설페이트), MF59, 비로좀(virosome), AS04[알루미늄 하이드록사이드 및 모노포스포릴 리피드 A(MPL)의 혼합물], AS03(DL-αtocopherol, squalene 및 유화제인 polysorbate 80의 혼합물), CpG, 플라겔린(flagellin), Poly I:C, AS01, AS02, ISCOMs 및 ISCOMMATRIX 일 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니다.

본 발명에 따른 면역증강제 조성물은 백신의 투여와 동시에 또는 다른 시기에 이루어질 수 있으며, 백신 면역증강제 조성물의 투여 빈도는 예를 들어, 매일 내지 수개월마다 투여되거나 또는 매 전염병 유행기 전에 한 번 내지 두 번 투여될 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니며, 면역원성이 유지되는 경과를 살피면서 당업자가 추가 면역 간격을 용이하게 결정할 수 있다.

이하, 본 발명의 이해를 돕기 위하여 바람직한 실시예를 제시한다. 그러나 하기의 실시예는 본 발명을 보다 쉽게 이해하기 위하여 제공되는 것일 뿐, 하기 실시예에 의해 본 발명의 내용이 한정되는 것은 아니다.

[실시예]

실시예 1. COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질을 발현하는 식물 유래 재조합 벡터의 제조

COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질을 식물에서 발현시키기 위한 벡터를 제작하였다. 구체적으로, SARS-CoV-2의 스파이크 단백질(Genbank accession UAW54630.1)의 14번 글루타민부터 1162번 프롤린까지의 아미노산 서열 중 RBD를 beta 변이로 만들기 위해 K417N, E484K, N501Y 변이를 도입하였다. 스파이크 단백질의 안정성을 향상시키기 위해 furin cleavage site인 PRRA를 제거하였고, 스파이크 단백질을 prefusion state로 유지시키기 위해 S2 부분의 3개의 아미노산을 프롤린으로 치환(A942P, K986P, V987P)하였다. 스파이크 단백질이 안정적으로 삼량체를 이루게 하기 위해 1162번 프롤린의 카르복시 말단에 T4 fibritin의 foldon motif를 융합하였고, foldon motif의 카르복시 말단에 스파이크 단백질 분리정제를 위해 8개의 히스티딘으로 이루어진 His-tag을 융합하였다. beta변이 스파이크 단백질을 식물 소포체에서 발현시키기 위해 스파이크 단백질의 아미노 말단에 소포체 신호서열(NB, 등록특허 10-2138272)과 카르복시 말단에 ER retention signal인 HDEL(최초 H는 His-tag의 마지막 히스티딘, HHHHHHH'H'DEL)을 각각 융합하였다. 이렇게 디자인 된 SARS-CoV-2 beta 변이 스파이크 단백질을 코딩하는 유전자를 Nicotiana benthamiana에 맞도록 codon-optimization하여 합성하였고 식물 발현 벡터인 pTEX 벡터(출원번호 10-2020-0034576)에 XbaI과 XhoI을 이용하여 클로닝 하였다. 상기 방법으로 제조된 재조합 벡터의 개열지도는 도 1과 같으며, 각 개열에 대한 아미노산 서열 및 염기 서열은 하기와 같다.

구분	서열번호(N→C)
서열번호 1 (S1)	Qcvnlttrtqlppaytnsftrgvyypdkvfrssvlhstqdlflpffsnvtwfhaihvsgtngtkrfdnpvlpfndgvyfasteksniirgwifgttldsktqsllivnnatnvvikvcefqfcndpflgvyyhknnkswmesefrvyssannctfeyvsqpflmdlegkqgnfknlrefvfknidgyfkiyskhtpinlvrdlpqgfsaleplvdlpiginitrfqtllalhrsyltpgdsssgwtagaaayyvgylqprtfllkynengtitdavdcaldplsetkctlksftvekgiyqtsnfrvqptesivrfpnitnlcpfgevfnatrfasvyawnrkrisncvadysvlynsasfstfkcygvsptklndlcftnvyadsfvirgdevrqiapgqtgniadynyklpddftgcviawnsnnldskvggnynylyrlfrksnlkpferdisteiyqagstpcngvkgfncyfplqsygfqptygvgyqpyrvvvlsfellhapatvcgpkkstnlvknkcvnfnfngltgtgvltesnkkflpfqqfgrdiadttdavrdpqtleilditpcsfggvsvitpgtntsnqvavlyqgvnctevpvaihadqltptwrvystgsnvfqtragcligaehvnnsyecdipigagicasyqtqtns
서열번호 2 (S2)	rsvasqsiiaytmslgaensvaysnnsiaiptnftisvtteilpvsmtktsvdctmyicgdstecsnlllqygsfctqlnraltgiaveqdkntqevfaqvkqiyktppikdfggfnfsqilpdpskpskrsfiedllfnkvtladagfikqygdclgdiaardlicaqkfngltvlpplltdemiaqytsallagtitsgwtfgagaalqipfamqmayrfngigvtqnvlyenqklianqfnsaigkiqdslsstpsalgklqdvvnqnaqalntlvkqlssnfgaissvlndilsrldppeaevqidrlitgrlqslqtyvtqqliraaeirasanlaatkmsecvlgqskrvdfcgkgyhlmsfpqsaphgvvflhvtyvpaqeknfttapaichdgkahfpregvfvsngthwfvtqrnfyepqiittdntfvsgncdvvigivnntvydplqpeldsfkeeldkyfknhtsp
서열번호 3 (Foldon)	gyipeaprdgqayvrkdgewvllstfl
서열번호 4 (GS-linker)	gsgs
서열번호 5 (x7 his-tag)	hhhhhhh
서열번호 6 (HDEL)	hdel
서열번호 7 (전체아미노산 서열 (NB제외))	gsqcvnlttrtqlppaytnsftrgvyypdkvfrssvlhstqdlflpffsnvtwfhaihvsgtngtkrfdnpvlpfndgvyfasteksniirgwifgttldsktqsllivnnatnvvikvcefqfcndpflgvyyhknnkswmesefrvyssannctfeyvsqpflmdlegkqgnfknlrefvfknidgyfkiyskhtpinlvrdlpqgfsaleplvdlpiginitrfqtllalhrsyltpgdsssgwtagaaayyvgylqprtfllkynengtitdavdcaldplsetkctlksftvekgiyqtsnfrvqptesivrfpnitnlcpfgevfnatrfasvyawnrkrisncvadysvlynsasfstfkcygvsptklndlcftnvyadsfvirgdevrqiapgqtgniadynyklpddftgcviawnsnnldskvggnynylyrlfrksnlkpferdisteiyqagstpcngvkgfncyfplqsygfqptygvgyqpyrvvvlsfellhapatvcgpkkstnlvknkcvnfnfngltgtgvltesnkkflpfqqfgrdiadttdavrdpqtleilditpcsfggvsvitpgtntsnqvavlyqgvnctevpvaihadqltptwrvystgsnvfqtragcligaehvnnsyecdipigagicasyqtqtnsrsvasqsiiaytmslgaensvaysnnsiaiptnftisvtteilpvsmtktsvdctmyicgdstecsnlllqygsfctqlnraltgiaveqdkntqevfaqvkqiyktppikdfggfnfsqilpdpskpskrsfiedllfnkvtladagfikqygdclgdiaardlicaqkfngltvlpplltdemiaqytsallagtitsgwtfgagaalqipfamqmayrfngigvtqnvlyenqklianqfnsaigkiqdslsstpsalgklqdvvnqnaqalntlvkqlssnfgaissvlndilsrldppeaevqidrlitgrlqslqtyvtqqliraaeirasanlaatkmsecvlgqskrvdfcgkgyhlmsfpqsaphgvvflhvtyvpaqeknfttapaichdgkahfpregvfvsngthwfvtqrnfyepqiittdntfvsgncdvvigivnntvydplqpeldsfkeeldkyfknhtspgyipeaprdgqayvrkdgewvllstflgsgshhhhhhhhdel

구분	서열번호(5’→3’)
서열번호 8 (S1)	cagtgtgttaaccttaccaccagaactcagttacccccagcatacactaattctttcacacgtggtgtttactaccctgacaaagttttcagaagcagcgttttacacagcactcaggatttattcctacctttcttttccaacgtgacctggttccatgctatacatgtatctgggaccaatggtaccaagaggtttgataacccggtcctaccatttaatgatggagtctattttgcctccactgagaagtctaatataataagaggctggatttttggaactactcttgattcgaagacccagagtctacttattgttaataacgctacaaatgttgttatcaaagtatgtgaatttcaattctgtaatgatccattcttgggtgtttactaccacaaaaacaacaaaagttggatggaaagtgagtttcgggtttatagcagtgcgaataattgcacttttgagtacgtctcccaaccttttcttatggaccttgaaggaaagcagggaaatttcaagaatcttcgcgaatttgtgtttaagaatatcgatggttatttcaagatatattctaagcacacgcctattaatttagtgcgagatctccctcagggtttttcggcgctggaaccattggtagatttgccgataggaatcaatatcactaggttccagactttacttgctctgcatagaagttacttgacccctggagatagctcatcaggttggacagctggtgcggcagcttattacgtggggtatcttcagcctaggacgttcctattaaaatataatgaaaatggaaccattacagatgctgtagactgtgcacttgaccctctctcagaaacaaagtgtacgttgaaatccttcacggtagaaaaagggatctaccaaacgtctaacttcagagtccagccaacagaatctattgtgagatttcccaatattacaaacttgtgccctttcggagaagtttttaacgccaccaggtttgcatcggtttatgcttggaacaggaaaagaatcagcaactgtgttgctgattatagtgtcctatataactccgcatccttttccactttcaagtgttacggagtttctcctactaaattaaatgatctctgctttactaatgtctatgcagattcatttgtaatcagaggtgatgaggtcagacaaatcgctccagggcagactggaaacattgctgattataattataagcttcctgatgattttacaggctgcgttatagcatggaattctaataatcttgactctaaggtggggggaaattataattacctgtatagactgtttaggaagagcaatctcaagcctttcgagagagacatttcaactgagatctaccaggcgggaagcactccgtgtaatggtgttaagggttttaattgttactttcctttacagtcatacggtttccaacccacgtatggggttggttaccaaccgtaccgagtagtagtactttctttcgagcttctacatgccccagcaactgtttgtggacctaagaagtctactaatttggttaaaaataagtgtgtcaattttaatttcaatggacttacgggcacaggagttcttactgagtctaacaagaagtttctgcctttccagcagttcggcagagatattgctgacactactgatgctgtgcgtgatccacagacacttgaaattcttgacattacaccatgttcttttggtggcgtgagtgttataactcccggaacaaatacctccaaccaggtggctgttctgtatcagggtgtgaactgtacagaagtccctgttgcaattcatgcagatcagcttactcctacctggcgtgtttattctacgggttccaatgtttttcaaacacgtgcaggctgcttgataggggctgaacatgtcaacaactcatatgaatgcgacatacccataggtgcaggtatatgcgctagttatcagactcagaccaattct
서열번호 9 (S2)	cgaagtgtagctagtcaatccatcattgcctacactatgtcacttggtgcagaaaattcagttgcttactctaataactctattgccatacccacaaattttactattagtgttaccacagaaattctaccagtgtctatgaccaagacatcagttgactgtacaatgtatatttgcggggattcaactgagtgctcgaatctgttgttgcaatacggcagtttttgtacccaattgaaccgggctctgactggaatagctgtggaacaagataaaaacacccaagaagtttttgcacaagtcaaacaaatttataaaacaccaccaattaaagatttcggtggtttcaacttctcacaaatactgccagatccgagcaaaccaagcaagaggtcattcattgaagacctacttttcaacaaagtgacacttgcagatgctggcttcattaaacagtatggtgattgcttgggggatattgctgctagagacctcatttgtgcacaaaagtttaacgggctgacagtgttgccacctttgttgacagatgagatgattgctcagtacacttctgcactgctcgctggtacaatcacatctgggtggacctttggtgcaggtgctgccttacaaataccatttgctatgcagatggcttataggttcaatggtatcggagttacacagaacgttctctatgagaaccaaaaattgattgccaaccaattcaatagtgccattggcaagattcaggactcactttcaagcacacctagtgcacttggaaagttgcaagatgtggtcaaccagaatgcacaagctttaaacacgcttgtgaaacaactcagctccaactttggggcaatttcaagtgttttgaatgatatcctttcacgtcttgatccaccagaagccgaggtgcaaattgacaggttgatcacaggccgacttcaaagtttgcagacttatgtgactcaacaattaattagggcagcagaaatccgcgcttcggctaatctggcggctactaaaatgtcagagtgtgtacttggacaatctaaacgagttgatttttgcggaaagggctatcatctcatgtccttccctcagtcagcgcctcacggtgtagtgttcttgcacgtgacttacgttcctgcacaagaaaagaatttcacaactgctccggccatttgtcatgatggaaaagcccactttccgcgtgaaggtgtctttgtttcgaatggcacacactggtttgtaacccaaaggaatttttatgagccacaaatcattacgacggacaacacttttgtgtctggtaattgtgatgttgtaatcggaatcgtcaacaacaccgtttacgatcctttgcagcctgagttagattctttcaaagaggagctggataagtatttcaagaatcatacatcaccc
서열번호 10 (NB(New BiP)	atggctcgctcgtttggagctaacagtaccgttgtgttggcgatcatcttcttcggtgagtgattttccgatcttcttctccgatttagatctcctctacattgttgcttaatctcagaaccttttttcgttgttcctggatctgaatgtgtttgtttgcaatttcacgatcttaaaaggttagatctcgattggtattgacgattggaatctttacgatttcaggatgtttatttgcgttgtcctctgca ggatcc
서열번호 11 (Foldon)	ggttatattcctgaggctcctagagatgggcaggcttacgttcgtaaagatggcgaatgggttttgctttctacttttttg
서열번호 12 (GS-linker)	ggatctggttca
서열번호 13(x7 his-tag)	caccaccatcaccaccatcac
서열번호 14 (HDEL)	catgatgagctc
서열번호 15 (전체염기서열)	tctagaattattacatcaaaacaaaaaatggctcgctcgtttggagctaacagtaccgttgtgttggcgatcatcttcttcggtgagtgattttccgatcttcttctccgatttagatctcctctacattgttgcttaatctcagaaccttttttcgttgttcctggatctgaatgtgtttgtttgcaatttcacgatcttaaaaggttagatctcgattggtattgacgattggaatctttacgatttcaggatgtttatttgcgttgtcctctgcaggatcccagtgtgttaaccttaccaccagaactcagttacccccagcatacactaattctttcacacgtggtgtttactaccctgacaaagttttcagaagcagcgttttacacagcactcaggatttattcctacctttcttttccaacgtgacctggttccatgctatacatgtatctgggaccaatggtaccaagaggtttgataacccggtcctaccatttaatgatggagtctattttgcctccactgagaagtctaatataataagaggctggatttttggaactactcttgattcgaagacccagagtctacttattgttaataacgctacaaatgttgttatcaaagtatgtgaatttcaattctgtaatgatccattcttgggtgtttactaccacaaaaacaacaaaagttggatggaaagtgagtttcgggtttatagcagtgcgaataattgcacttttgagtacgtctcccaaccttttcttatggaccttgaaggaaagcagggaaatttcaagaatcttcgcgaatttgtgtttaagaatatcgatggttatttcaagatatattctaagcacacgcctattaatttagtgcgagatctccctcagggtttttcggcgctggaaccattggtagatttgccgataggaatcaatatcactaggttccagactttacttgctctgcatagaagttacttgacccctggagatagctcatcaggttggacagctggtgcggcagcttattacgtggggtatcttcagcctaggacgttcctattaaaatataatgaaaatggaaccattacagatgctgtagactgtgcacttgaccctctctcagaaacaaagtgtacgttgaaatccttcacggtagaaaaagggatctaccaaacgtctaacttcagagtccagccaacagaatctattgtgagatttcccaatattacaaacttgtgccctttcggagaagtttttaacgccaccaggtttgcatcggtttatgcttggaacaggaaaagaatcagcaactgtgttgctgattatagtgtcctatataactccgcatccttttccactttcaagtgttacggagtttctcctactaaattaaatgatctctgctttactaatgtctatgcagattcatttgtaatcagaggtgatgaggtcagacaaatcgctccagggcagactggaaacattgctgattataattataagcttcctgatgattttacaggctgcgttatagcatggaattctaataatcttgactctaaggtggggggaaattataattacctgtatagactgtttaggaagagcaatctcaagcctttcgagagagacatttcaactgagatctaccaggcgggaagcactccgtgtaatggtgttaagggttttaattgttactttcctttacagtcatacggtttccaacccacgtatggggttggttaccaaccgtaccgagtagtagtactttctttcgagcttctacatgccccagcaactgtttgtggacctaagaagtctactaatttggttaaaaataagtgtgtcaattttaatttcaatggacttacgggcacaggagttcttactgagtctaacaagaagtttctgcctttccagcagttcggcagagatattgctgacactactgatgctgtgcgtgatccacagacacttgaaattcttgacattacaccatgttcttttggtggcgtgagtgttataactcccggaacaaatacctccaaccaggtggctgttctgtatcagggtgtgaactgtacagaagtccctgttgcaattcatgcagatcagcttactcctacctggcgtgtttattctacgggttccaatgtttttcaaacacgtgcaggctgcttgataggggctgaacatgtcaacaactcatatgaatgcgacatacccataggtgcaggtatatgcgctagttatcagactcagaccaattctcgaagtgtagctagtcaatccatcattgcctacactatgtcacttggtgcagaaaattcagttgcttactctaataactctattgccatacccacaaattttactattagtgttaccacagaaattctaccagtgtctatgaccaagacatcagttgactgtacaatgtatatttgcggggattcaactgagtgctcgaatctgttgttgcaatacggcagtttttgtacccaattgaaccgggctctgactggaatagctgtggaacaagataaaaacacccaagaagtttttgcacaagtcaaacaaatttataaaacaccaccaattaaagatttcggtggtttcaacttctcacaaatactgccagatccgagcaaaccaagcaagaggtcattcattgaagacctacttttcaacaaagtgacacttgcagatgctggcttcattaaacagtatggtgattgcttgggggatattgctgctagagacctcatttgtgcacaaaagtttaacgggctgacagtgttgccacctttgttgacagatgagatgattgctcagtacacttctgcactgctcgctggtacaatcacatctgggtggacctttggtgcaggtgctgccttacaaataccatttgctatgcagatggcttataggttcaatggtatcggagttacacagaacgttctctatgagaaccaaaaattgattgccaaccaattcaatagtgccattggcaagattcaggactcactttcaagcacacctagtgcacttggaaagttgcaagatgtggtcaaccagaatgcacaagctttaaacacgcttgtgaaacaactcagctccaactttggggcaatttcaagtgttttgaatgatatcctttcacgtcttgatccaccagaagccgaggtgcaaattgacaggttgatcacaggccgacttcaaagtttgcagacttatgtgactcaacaattaattagggcagcagaaatccgcgcttcggctaatctggcggctactaaaatgtcagagtgtgtacttggacaatctaaacgagttgatttttgcggaaagggctatcatctcatgtccttccctcagtcagcgcctcacggtgtagtgttcttgcacgtgacttacgttcctgcacaagaaaagaatttcacaactgctccggccatttgtcatgatggaaaagcccactttccgcgtgaaggtgtctttgtttcgaatggcacacactggtttgtaacccaaaggaatttttatgagccacaaatcattacgacggacaacacttttgtgtctggtaattgtgatgttgtaatcggaatcgtcaacaacaccgtttacgatcctttgcagcctgagttagattctttcaaagaggagctggataagtatttcaagaatcatacatcacccggttatattcctgaggctcctagagatgggcaggcttacgttcgtaaagatggcgaatgggttttgctttctacttttttgggatctggttcacaccaccatcaccaccatcaccatgatgagctctagctcgag

실시예 2. COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터에 따른 재조합 항원(S(rBeta3P))의 생물학적 활성의 확인

실시예 1의 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터에 의해 제조된 항원의 생물학적 활성을 확인하기 위하여, ACE2의 결합 특성을 분석하였다. 구체적으로, 실시예 1의 재조합 벡터로부터 재조합 항원(S(rBeta3P))를 제조한 후, PBS에 희석하여 웰(well)당 100ng 고정하였고, 4℃에서 o/n(16시간)동안 처리하였다. 그 후, 항원이 고정된 웰을 1x ELISA assay buffer(Invitrogen, DS98200), 상온, 1시간 동안 블로킹 처리하였고, hACE2(SinoBiological, 10108-H05H)를 0.01024, 0.0512, 0.256, 1.28, 6.4, 32, 160, 800, 4000, 20000 및 40000ng/㎖씩을 첨가하여 상온에서 한 시간 동안 반응시켰다. 또한, 두 번째 항체 처리를 위해서, a-mouse lgG(Bethyl, A90-146P)를 1:5000로, 상온, 1시간 동안 첨가하여 반응시켰다. 마지막으로, 50% TMB 기질을 첨가하여 10분 동안 발색 반응을 유도하였고, 4N H₂SO₄ stop solution을 처리하여 반응을 종결시킨 뒤, ELISA reader기를 사용하여 파장 450㎚에서 각 웰의 흡광도(OD)를 측정하였다.

그 결과, hACE2 단백질이 재조합 항원(S(rBeta3P))에 대하여 농도 의존적으로 결합을 형성하는 것으로 확인되었고(도 2), GraphPad Prism 9 통계 프로그램을 활용하여 non-linear regression fit을 적용 후 50% 결합 농도를 계산한 결과, EC₅₀=7.843ng/㎖로 측정되었다.

실시예 3. 우한 바이러스에 대한 면역원성 확인

실시예 1의 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터에 의해 제조된 항원의 면역원성을 확인하기 위하여, 도 3과 같이 마우스에 상기 단백질을 주사하여 혈청을 수득하였고, 이 혈청으로 우한 및 베타 변이 바이러스주에 대한 플라크 감소 중화 항체 검사법(Plaque Reduction Neutralization Test, PRNT)을 각각 수행하였다.

먼저, 마우스로부터 혈청을 수득하기 위하여, 실시예 1에 따라 제조된 재조합 항원(S(rBeta3P))를 UV₂₈₀ 흡광도를 측정하여 정량하였다. 그 후, 하기의 표 3에 따라 시험 백신 G1 내지 G5를 제조하였다. G1 내지 G3은 정량된 단백질을 정제수에 희석한 후, 면역증강제(아이진(주))와 1:1의 비율로 혼합하여 제조하였으며, 대조군(G5)로는 PBS 용액을 사용하였다. 상기 G1 내지 G5를 6주령 암컷 Balb/c 마우스(Group 1 내지 5)의 좌우 대퇴부 근육에 50㎕ 씩 총 100㎕를 각각 1차 주사하였고, 3주차에 동량의 단백질을 2차 주사하였으며, 2차 주사 후 2주 후인 5주차에 혈청을 수득하였다(도 3).

Group	시험 백신군			항원 단독 투여군	대조군
	G1	G2	G3	G4	G5
Ag(㎍)/dose	5	10	25	25	-(PBS)
adjuvant	+	+	+	-	-

그 후, PRNT를 수행하기 위하여, Vero E6세포(ATCC)를 2.5×10⁵/㎖로 현탁하고, 12well plate에 1㎖씩 분주한 후(2.5x10⁵cells/1㎖/well/12 well plate), 세포가 분주된 12well plate를 37℃에서 CO₂ incubator에서 24시간 배양하였다. 실험에 사용할 상기 혈청 시료를 56℃에서 30분 동안 비동화시켰고, 비동화시킨 시료 혈청을 2% FBS + 1% Pen/Strep + DMEM를 이용하여 1/10부터 2배씩 계단 방식으로 희석하였다. 그 후, 코로나19 바이러스를 원액으로부터 6x10³PFU/㎖로 희석하고, 희석된 혈청에 약 50PFU(30-60개의 plaque가 관찰되도록) 농도로 분주하였다. 희석된 혈청은 CO₂ incubator에서 1시간동안 incubation하였고, 미리 준비해 둔 vero cell의 상층액을 모두 제거한 후, 혈청과 바이러스 혼합액을 200㎕씩 분주하였다. 혈청과 바이러스 혼합액이 분주된 plate는 CO₂ incubator에서 1시간 동안 incubation하였으며, Incubation하는 동안 10분 간격으로 plate를 잘 흔들어주어 혼합한 후, 혈청과 바이러스 혼합액을 제거하였다. 한편, Overlay media를 4% FBS MEM (2X) 및 1.5% agar를 1:1의 비율로 제조하였다. 제조된 Overlay media를 1㎖씩 분주한 후, CO₂ incubator에서 3일 동안 incubation하였다. 또한, crystal violet solution 33㎖, 37% formaldehyde solution 108㎖ 및 EtOH 25㎖ + D.W 334㎖로 제조한 Crystal Violet Mixture(500㎖ 기준)를 준비하여, 이를 분주하여 staining한 후, 염색 시약 및 agar를 제거한 뒤 상온에서 충분히 건조하여 plaque 수를 카운팅 하였다. 모든 샘플은 2회씩 반복하여 실험하였고, 음성반응 시험군(NC, virus와 혈청시료가 포함되지 않음) 및 양성 대조군(오직 virus만 포함)을 포함하였다.

그 결과, 면역증강제가 포함된 시험 백신 G1(5㎍/dose), G2(10㎍/dose) 및 G3(25㎍/dose) 투여군에서 우한 바이러스주에 대한 중화항체가(ND₅₀)는 각각 2815, 3243 및 5284로 측정되었고(도 4), 면역증강제가 포함되지 않은 항원 단독 투여군의 중화 항체가는 우한 바이러스에 대해서는 194(G4)로 측정되었다. 이는 면역증강제가 포함된 시험 백신(G1 내지 G3)의 우한 바이러스주에 대한 각각의 중화 항체가가 면역증강제 비포함 시험 백신(G4) 대비 약 15 내지 27배에 해당한다는 점에서, G1 내지 G3의 면역원성이 현저히 우수한 것으로 확인되었다.

실시예 4. 베타/델타/오미크론 바이러스에 대한 재조합 항원(S(rBeta3P))의 면역원성 확인

실시예 1의 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터에 의해 제조된 항원의 베타/델타/오미크론 바이러스에 대한 면역원성을 확인하기 위하여, 플라크 감소 중화 항체 검사법(Plaque Reduction Neutralization Test, PRNT)을 각각 수행하였다. 실험은 본 발명의 재조합 항원(S(rBeta3P))의 농도를 표 4에 따라 제조 및 투여한 것을 제외하면 실시예 3과 동일한 방법으로 수행하였다.

group	시험 백신군				항원 단독 투여군		대조군
	G1	G2	G3	G4	G5	G6	G7
Ag(㎍)/dose	0.1	1	5	10	25	10	- (PBS)
adjuvant	+	+	+	+	-	-	-

그 결과, 면역증강제가 포함된 시험 백신 G1(0.1㎍/dose), G2(1㎍/dose), G3(5㎍/dose) 및 G4(10㎍/dose) 투여군에서 베타 변이 바이러스주에 대한 결과 값은 각각 1461, 9870, 4607, 8195 및 1494로 측정되었다(도 5). 델타 변이 바이러스주에 대한 중화항체가(ND₅₀)는 각각 20, 950, 1005, 1550 및 17로 측정되었고(도 6), 오미크론변이 바이러스주에 대한 결과 값은 각각 26, 580, 68, 14644 및 30으로 측정되었다(도 7). 항원 단독 투여군(G5 및 G6)에서 델타 및 오미크론 바이러스주에 대한 중화항체가는 모두 ND₅₀=32 이하로 낮게 측정되었다는 점에서, 본 발명의 혈청은 면역증강제와 함께 투여했을 때, 미량의 시약만으로도 면역 효과를 발생시키는 것으로 확인되었다.

실시예 5. anti-Spike IgG ELISA 검사에 따른 재조합 항원(S(rBeta3P))의 면역원성 확인

실시예 1의 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터에 의해 제조된 항원의 면역원성을 anti-Spike IgG ELISA을 각각 수행하였다.

구체적으로, 표 5에 따라 실시예 3과 동일한 방법으로 혈청을 준비한 후, 재조합 항원(S(rBeta3P))를 웰(well)당 100ng 고정하였고, 4℃에서 o/n(약 16시간)동안 처리한 후, 항원이 고정된 웰을 3% skim milk in PBS-T로, 37℃, 1시간 동안 블로킹 처리하였다. 1차 항체 처리를 위해, 마우스에 재조합 항원(S(rBeta3P))를 2차 투여한 후 2주 후에 수득한 혈청을 1/150 내지 1/11,718,750로 희석하여 사용하였으며, 37℃에서 2시간 동안 반응시켰다. 2차 항체 처리를 위하여 anti-Mouse IgG를 1/5000 희석하여 사용하였고, 37℃에서 1시간 동안 첨가하여 반응시켰다. 마지막으로, TMB 기질을 첨가하여 10분 동안 발색 반응을 유도하였고, 4N H₂SO₄ stop solution을 처리하여 반응을 종결시킨 뒤, ELISA reader기를 사용하여 파장 450㎚에서 각 웰의 흡광도(O.D)를 측정하였다. 이 때, Cut off는 0.2(PBS endpoint의 4배)로 설정하였다.

Group	시험 백신군				항원 단독 투여군
	G1	G2	G3	G4	G5
Ag(㎍)/dose	0.1	1	5	10	10
adjuvant	+	+	+	+	-

그 결과 도 10에 나타난 바와 같이 면역증강제를 포함한 시험 백신 G1(0.1㎍/dose), G2(1㎍/dose), G3(5㎍/dose) 및 G4(10㎍/dose) 투여군에서 5.81, 6.23, 6.37 및 6.37 log₁₀ titer의 농도 의존적 항원특이적 항체역가가 확인되었다. 면역증강제가 포함되지 않은 G5(10㎍/dose) 투여군 혈청의 항원특이적 항체역가는 4.83 log₁₀ titer로 다소 낮으나, 우수한 항체역가 수준을 나타내는 것으로 확인되었다.

실시예 6. Intracellular cytokine staining 검사에 따른 재조합 항원(S(rBeta3P))의 면역원성 확인

실시예 1의 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터에 의해 제조된 항원의 면역원성을 확인하기 위하여, 마우스 비장 CD4⁺ 및 CD8⁺ T세포의 사이토카인 분석(Cellular staining-cytokines)를 수행하였다.

먼저, 표 6에 따라 실시예 3과 동일한 방법으로 혈청을 준비한 후, 도 9에 따라 마우스에 접종하여 비장을 적출하였다. 또한, Cytokine(INF-γ, TNF-α)로 유도된 T세포 분석을 진행하였고, Stimulation으로는 체액성면역을 확인하기 위한 접종항원 단백질 또는 세포성 면역을 확인하기 위한 CD8 특이적 peptide pool을 사용하였다. Protein은 500ng/well, Peptide 4㎍/well stimulation을 진행하였으며, 이 때, Stimulation 시간은 16시간 동안 진행하였고, Cytokine으로 유도된 T세포는 stimulation time 16시간 및 stimulation 4시간 후에 12시간 동안 Golgi treat하였다.

Group	시험 백신군			항원 단독 투여군	대조군
	G1	G2	G3	G4	G5
Ag(㎍)/dose	1	5	10	10	-(PBS)
adjuvant	+	+	+	-	-

그 결과, 백신 투여군의 비장세포에서 세포성 면역의 핵심인 INF-γ를 발현하는 CD8⁺ T세포의 증가 경향성은 확인되었으나(도 10(좌)), 통계적으로 유의미하지는 않았다(p=0.1). CD8 peptide pool로 자극하였을 때도 INF-γ CD8⁺ T세포의 유의미한 증가는 확인되지 않았으며(도 10(우)), TNF-α를 발현하는 CD8⁺ T세포 역시 유의미한 차이는 없었다(도 11(좌) 및 도 11(우)).

반면, 체액성면역에 관여하는 CD4⁺ T세포 사이토카인 염색 결과, 접종 항원으로 자극하는 경우에는 유의미한 증가가 확인되었다(도 12(좌) 및 도 13(우)). 구체적으로, 대조군(G5) 대비 시험 백신 투여군(G1 내지 G3)의 비장세포 내 INF-γ CD4⁺ T세포가 농도 의존적으로 증가하였고(p value=0.01 이하)(도 12(좌)), TNF-α CD4⁺ T세포 또한 동일한 양상을 보였다(p value=0.003 이하)(도 13(좌)). 그러나, CD8⁺ T세포를 특이적으로 자극하는 CD8 peptide pool로 자극하였을 때에는 대조군 대비 G1 내지 3에서의 INF-γ 혹은 TNF-α를 발현하는 CD4⁺ T세포의 증가는 확인되지 않았다(도 12(우) 및 도 13(우)).

실시예 7. ELISpot-cytokines 검사에 따른 재조합 항원(S(rBeta3P))의 면역원성 확인

실시예 1의 COVID-19 변이 재조합 스파이크 단백질 발현 벡터에 의해 제조된 항원의 면역원성을 확인하기 위하여, 비장세포에 대한 ELISpot((Enzyme-Linked ImmunoSpot) 분석을 수행하였다. 구체적으로, 실시예 6과 동일하게 비장세포를 준비하여 INF-γ와 IL-4에 대한 ELISpot 분석을 수행하였고, 체액성면역을 확인하기 위한 접종항원 단백질(Bioapp protein) 혹은 세포성 면역을 확인하기 위한 CD8 특이적 peptide pool을 사용하여 비장세포를 자극하였다. 상기 INF-γ와 IL-4에 대한 항체를 PVDF(polyvinylidene fluoride)-backed microplate, ELISpot plate에 피막하였다. 그 후 세포를 첨가하고, 상기 세포를 자극(Stimulation)하기 위한 항원으로는 항원 단백질(BioApp protein), 또는 SARS-2 CD8 epitope prediction peptide pool를 각각 500ng/well 및 4㎍/well로 각각 48시간 진행하였다. 배양 후, 세포를 제거하고, 효소와 직접 결합된 또는 biotin과 결합된 detection Ab를 첨가하였으며, 효소와 결합된 Streptavidin-enzyme을 첨가하였다. 그 결과 사이토카인을 분비하는 세포에 형성된 발색 spots의 수를 세어, 자극 항원에 반응한 세포수를 확인하였다.

그 결과, 접종항원으로 자극한 시험 백신 투여군 G1 내지 G3 비장세포의 INF-γ가 대조군(G5) 대비 유의미하게 증가한 것이 확인되었고(p value=0.002 이하), 항원만 단독으로 접종한 비교군(G4)은 대조군과 유사한 정도의 INF-γ 발현 수준이 나타났다(도 14(좌)). CD8 peptide pool를 사용하여 자극한 경우에는, 시험 백신 투여군 G1 내지 G3 비장세포의 INF-γ 발현 수준이 유의미하게 증가하였다(p value = 0.003 이하)(도 14(우)).

또한, 접종항원으로 자극한 시험 백신 투여군 G1 내지 G3 비장세포의 IL-4⁺ 발현이 대조군(G5) 대비 유의미하게 증가하였으나(p value=0.002 이하)(도 15(좌)), CD8 peptide pool를 사용하여 자극한 시험 백신 투여군 G1에서는 대조군(G5) 대비 통계적으로 유의미한 차이는 나타나지 않았다(p value=0.1)(도 15(우)). 하지만 G2 및 G3의 경우, p value가 각각 0.03 및 0.01로 분석됨에 따라(도 15(우)), 투여 항원 농도가 증가할수록 PBS투여군(G5) 대비 CD8 stimulation에 의한 IL-4 발현이 유의미하게 증가되는 것으로 확인되었다.

전술한 본 발명의 설명은 예시를 위한 것이며, 본 발명이 속하는 기술분야의 통상의 지식을 가진 자는 본 발명의 기술적 사상이나 필수적인 특징을 변경하지 않고서 다른 구체적인 형태로 쉽게 변형이 가능하다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 이상에서 기술한 실시예들은 모든 면에서 예시적인 것이며 한정적이 아닌 것으로 이해해야 한다.

Claims (16)

1. COVID-19 예방 또는 치료용 항원 단백질을 위한 재조합 벡터에 있어서,
   상기 벡터는 진뱅크 (GenBank) 번호 UAW54630.1로 표시되는 아미노산 서열의 N말단으로부터,
   417번, 484번, 및 501번 위치의 아미노산이 각각 K417N, E484K, 및 N501Y 변이되고,
   942번, 986번, 및 987번 위치의 아미노산이 각각 A942P, K986P, 및 V987P 변이된
   스파이크 당단백질을 암호화하는 폴리뉴클레오티드를 포함하고,
   상기 벡터는 서열번호 15로 표시되는 것인,
   COVID-19 예방 또는 치료용 항원 단백질을 위한 재조합 벡터.
   
2. 삭제
3. 삭제
4. 삭제
5. 제1항에 있어서,
   상기 재조합 벡터는 NB(New BiP; new chaperone binding protein) 단백질을 암호화하는 폴리뉴클레오티드를 더 포함하는 것인 COVID-19 예방 또는 치료용 항원 단백질을 위한 재조합 벡터.
   
6. 제1항에 있어서,
   상기 재조합 벡터는 Fd(foldon) 단백질을 암호화하는 폴리뉴클레오티드를 더 포함하는 것인 COVID-19 예방 또는 치료용 항원 단백질을 위한 재조합 벡터.
   
7. 제1항에 있어서,
   상기 재조합 벡터는 HDEL 단백질을 암호화하는 폴리뉴클레오티드를 더 포함하는 것인 COVID-19 예방 또는 치료용 항원 단백질을 위한 재조합 벡터.
   
8. 제1항에 있어서,
   상기 재조합 벡터는 S1 서브유닛 및 S2 서브유닛 사이의 퓨린절단부위(furin cleavage site, PRRA)가 결실된 항체를 암호화하는 폴리뉴클레오티드를 더 포함하는 것인 COVID-19 예방 또는 치료용 항원 단백질을 위한 재조합 벡터.
   
9. 제1항에 있어서,
   상기 재조합 벡터는 식물체에서 발현되는 것인 COVID-19 예방 또는 치료용 항원 단백질을 위한 재조합 벡터.
   
10. 제1항 및 제5항 내지 제9항 중 어느 한 항의 재조합 벡터로 형질 전환된, 형질전환체.
    
11. 제10항에 있어서,
    상기 형질전환체는 식물체인 것을 특징으로 하는, 형질전환체.
    
12. 제1항의 재조합 벡터를 식물체에 형질전환 시키는 단계; 및
    상기 식물체로부터 재조합 항원을 분리 및 정제하는 단계
    를 포함하는 COVID-19 예방 또는 치료용 항원 단백질 제조 방법.
    
13. 삭제
14. 삭제
15. 삭제
16. 삭제