KR102554560B1 - 통신 장치 및 통신 방법 - Google Patents

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Abstract

복수의 수신처에 프레임이 송신되는 통신의 신뢰성의 향상과 무선 통신 리소스의 유효 활용을 양립시키는 것이 가능한 통신 장치 및 통신 방법을 제공한다. 프레임의 통신을 행하는 통신부를 구비하고, 상기 통신부는, 송달 확인 응답 프레임의 송신 주파수가 특정되는 주파수 할당 정보를 포함하는, 상기 송달 확인 응답 프레임에 대한 송달 확인 요구 프레임을 송신하고, 상기 주파수 할당 정보에 기초하여, 주파수 분할 다중화된 상기 송달 확인 응답 프레임을 수신하는, 통신 장치이다.

Description

통신 장치 및 통신 방법
본 개시는, 통신 장치 및 통신 방법에 관한 것이다.
최근, IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers) 802.11로 대표되는 무선 LAN(Local Area Network)의 보급이 진행되고 있다. 또한, 그것에 수반하여 무선 LAN 대응 제품도 증가하고 있다.
이에 대해, 복수의 통신 장치에 대하여 효율적으로 통신을 행하기 위한 기술이 개발되고 있다. 이러한 기술로서, 예를 들어 하나 또는 복수의 통신 장치에 대하여 한번에 프레임의 송신을 행하는 멀티캐스트 방식이 있다.
여기서, 통신의 신뢰성의 향상에 대한 관점에서, 멀티캐스트 프레임에 대해서도, 유니캐스트 프레임과 마찬가지로, 프레임에 대한 송달 확인(이하, ACK(Acknowledgement)라고도 칭함)을 행하는 것이 바람직한 경우가 있다. 이러한 송달 확인으로서는, 복수의 프레임에 대한 송달 확인을 위한 BA(Block ACK)가 있다.
예를 들어, 특허문헌 1에서는, 멀티캐스트 프레임을 단말기의 각각에 송신한 후, BA 프레임의 송신 요구를 나타내는 BAR(Block ACK Request) 프레임의 송신 및 당해 BAR 프레임에 대한 응답으로 되는 BA 프레임의 수신을 당해 단말기마다 각각 시간순으로 행하는 무선 통신 장치에 관한 발명이 개시되어 있다.
일본 특허 공개 제2009-049704호 공보
그러나, 특허문헌 1에서 개시되는 발명에서는, 무선 통신 리소스의 효율적인 활용이 곤란해지는 경우가 있다. 예를 들어, 멀티캐스트 프레임에 대한 송달 확인을 위한 무선 통신 리소스는, 송달 확인의 대상으로 되는 단말기마다 시계열로 할당된다. 그 때문에, 당해 단말기 모두에 대하여 송달 확인이 종료될 때까지는, 다른 통신에 무선 통신 리소스를 할당하기가 곤란해지는 경우가 있다.
또한, 상기한 것은, 멀티캐스트 통신에 한정되지 않고, 복수의 수신처에 프레임이 송신되는, 프레임 다중 통신과 같은 다른 통신에 있어서도 마찬가지로 발생할 수 있다.
그래서, 본 개시에서는, 복수의 수신처에 프레임이 송신되는 통신의 신뢰성의 향상과 무선 통신 리소스의 유효 활용을 양립시키는 것이 가능한, 신규이면서도 개량된 통신 장치 및 통신 방법을 제안한다.
본 개시에 따르면, 프레임의 통신을 행하는 통신부를 구비하고, 상기 통신부는, 송달 확인 응답 프레임의 송신 주파수가 특정되는 주파수 할당 정보를 포함하는, 상기 송달 확인 응답 프레임에 대한 송달 확인 요구 프레임을 송신하고, 상기 주파수 할당 정보에 기초하여, 주파수 분할 다중화된 상기 송달 확인 응답 프레임을 수신하는, 통신 장치가 제공된다.
또한, 본 개시에 따르면, 프레임의 통신을 행하는 통신부를 구비하고, 상기 통신부는, 송달 확인 응답 프레임의 송신 주파수가 특정되는 주파수 할당 정보를 포함하는, 상기 송달 확인 응답 프레임에 대한 송달 확인 요구 프레임을 수신하고, 상기 주파수 할당 정보에 기초하여 상기 송달 확인 응답 프레임을 송신하고, 상기 송달 확인 응답 프레임은, 주파수 분할 다중화되는, 통신 장치가 제공된다.
또한, 본 개시에 따르면, 프레임의 통신을 행하는 통신부에 의해, 송달 확인 응답 프레임의 송신 주파수가 특정되는 주파수 할당 정보를 포함하는, 상기 송달 확인 응답 프레임에 대한 송달 확인 요구 프레임을 송신하는 것과, 상기 주파수 할당 정보에 기초하여, 주파수 분할 다중화된 상기 송달 확인 응답 프레임을 수신하는 것을 포함하는, 통신 방법이 제공된다.
또한, 본 개시에 따르면, 프레임의 통신을 행하는 통신부에 의해, 송달 확인 응답 프레임의 송신 주파수가 특정되는 주파수 할당 정보를 포함하는, 상기 송달 확인 응답 프레임에 대한 송달 확인 요구 프레임을 수신하는 것과, 상기 주파수 할당 정보에 기초하여 상기 송달 확인 응답 프레임을 송신하는 것을 포함하고, 상기 송달 확인 응답 프레임은, 주파수 분할 다중화되는, 통신 방법이 제공된다.
이상 설명한 바와 같이 본 개시에 따르면, 복수의 수신처에 프레임이 송신되는 통신의 신뢰성의 향상과 무선 통신 리소스의 유효 활용을 양립시키는 것이 가능한 통신 장치 및 통신 방법이 제공된다. 또한, 상기 효과는 반드시 한정적인 것은 아니며, 상기 효과와 함께, 또는 상기 효과 대신에, 본 명세서에 개시된 어느 효과, 또는 본 명세서로부터 파악될 수 있는 다른 효과가 발휘되어도 된다.
도 1은, 본 개시의 일 실시 형태에 관한 통신 시스템의 구성예를 도시하는 도면이다.
도 2는, 종래의 멀티캐스트 통신에 있어서의 송달 확인을 설명하기 위한 도면이다.
도 3은, 기존의 BAR 프레임의 구성예를 도시하는 도면이다.
도 4는, 본 개시의 일 실시 형태에 관한 AP 및 STA의 개략적인 기능 구성의 예를 도시하는 블록도이다.
도 5는, 본 실시 형태에 관한 AP의 무선 통신 리소스의 할당의 예를 설명하기 위한 도면이다.
도 6은, 본 실시 형태에 관한 AP의 무선 통신 리소스의 할당의 다른 예를 설명하기 위한 도면이다.
도 7은, 본 실시 형태에 관한 AP가 송신하는 송달 확인 요구 프레임의 구성예를 도시하는 도면이다.
도 8은, 본 실시 형태에 관한 AP의 처리를 개념적으로 도시하는 흐름도이다.
도 9는, 본 실시 형태에 관한 STA의 처리를 개념적으로 도시하는 흐름도이다.
도 10은, 본 실시 형태의 제1 변형예에 관한 AP의 무선 통신 리소스의 할당의 예를 설명하기 위한 도면이다.
도 11은, 본 실시 형태의 제2 변형예에 관한 AP의 무선 통신 리소스의 할당의 예를 설명하기 위한 도면이다.
도 12는, 스마트폰의 개략적인 구성의 일례를 도시하는 블록도이다.
도 13은, 카 내비게이션 장치의 개략적인 구성의 일례를 도시하는 블록도이다.
도 14는, 무선 액세스 포인트의 개략적인 구성의 일례를 도시하는 블록도이다.
이하에 첨부 도면을 참조하면서, 본 개시의 적합한 실시 형태에 대하여 상세하게 설명한다. 또한, 본 명세서 및 도면에 있어서, 실질적으로 동일한 기능 구성을 갖는 구성 요소에 대해서는, 동일한 번호를 부여함으로써 중복 설명을 생략한다.
또한, 본 명세서 및 도면에 있어서, 실질적으로 동일한 기능 구성을 갖는 복수의 구성 요소를, 동일한 부호 후에 상이한 번호를 부여하여 구별하는 경우도 있다. 예를 들어, 실질적으로 동일한 기능을 갖는 복수의 구성을, 필요에 따라 STA20#1 및 STA20#2 등과 같이 구별한다. 단, 실질적으로 동일한 기능 구성을 구별할 필요가 없는 경우, 동일 부호만을 부여한다. 예를 들어, STA20#1 및 STA20#2를 특별히 구별할 필요가 없는 경우에는, 간단히 STA(20)라고 칭한다.
또한, 설명은 이하의 순서로 행하기로 한다.
1. 본 개시의 일 실시 형태에 관한 통신 장치의 개요
2. 본 개시의 일 실시 형태에 관한 통신 장치
2-1. 장치의 구성
2-2. 기술적 특징
2-3. 장치의 처리
2-4. 변형예
3. 응용예
4. 결론
<1. 본 개시의 일 실시 형태에 관한 통신 시스템의 개요>
우선, 도 1을 참조하여, 본 개시의 일 실시 형태에 관한 통신 시스템의 개요에 대하여 설명한다. 도 1은, 본 개시의 일 실시 형태에 관한 통신 시스템의 구성예를 도시하는 도면이다.
통신 시스템은, 통신 장치(10)와 복수의 통신 장치(20)로 구성된다. 통신 장치(10) 및 통신 장치(20)는, 무선 통신 기능을 갖는다. 특히, 통신 장치(10)는, 하나 또는 복수의 통신 장치에 대하여 프레임의 송신을 행하는 멀티캐스트 통신의 기능을 갖는다. 또한, 통신 장치(10)는 액세스 포인트(이하, AP(Access Point)라고도 칭함)로서 동작하고, 통신 장치(20)는 스테이션(이하, STA(Station)라고도 칭함)으로서 동작한다. 이하, 통신 장치(10)를 AP(10)라고도 칭하고, 통신 장치(20)를 STA(20)라고도 칭한다. 이 때문에, 통신 시스템에서는, AP(10)로부터 복수의 STA(20)로의 멀티캐스트 통신이 가능하다. 또한, AP(10)로부터 STA(20)로의 통신을 DL(다운링크), STA(20)로부터 AP(10)로의 통신을 UL(업링크)이라고도 칭한다.
예를 들어, 통신 시스템은, 도 1에 도시한 바와 같이, AP(10) 및 복수의 STA20#1 내지 20#4로 구성될 수 있다. AP(10) 및 STA20#1 내지 20#4는, 무선 통신을 통하여 접속되고, 직접적으로 서로 프레임의 송수신을 행한다. 예를 들어, AP(10)는, IEEE802.11에 준거하는 통신 장치이며, STA20#1 내지 20#4의 각각을 수신처로 하는 멀티캐스트 프레임을 송신한다.
여기서, 멀티캐스트 통신의 신뢰성을 향상시키기 위해, 멀티캐스트 프레임에 대한 송달 확인을 행하는 것이 고려된다. 구체적으로는, 멀티캐스트 프레임에 대한 송달 확인으로서, 멀티캐스트 프레임의 송신 후에 있어서의 BAR 프레임 및 BA 프레임(이하, 송달 확인 프레임이라고도 칭함)의 교환이 행해진다. 또한, 도 2를 참조하여, 종래의 멀티캐스트 통신에 있어서의 송달 확인에 대하여 설명한다. 도 2는, 종래의 멀티캐스트 통신에 있어서의 송달 확인을 설명하기 위한 도면이다.
멀티캐스트 프레임에 대한 송달 확인 프레임의 송신을 위한 무선 통신 리소스는, 송달 확인 대상의 STA마다 시계열로 할당된다. 예를 들어, STA#1 내지 #4에 대한 BAR#1 내지 #4 프레임 및 BA#1 내지 #4 프레임의 송신을 위한 무선 통신 리소스가, 도 2에 도시한 바와 같이 시간축을 따라 순서대로 각각 할당된다.
이어서, 종래의 멀티캐스트 통신 및 송달 확인에 대한 통신의 모습에 대하여 설명한다.
우선, AP는, 멀티캐스트 프레임을 STA의 각각에 송신한 후, BAR 프레임을 STA의 각각에 대하여 시간순으로 송신한다. 예를 들어, AP는, 멀티캐스트 프레임의 송신 후, STA#1 내지 #4의 각각에, 도 2에 도시한 바와 같은 BAR#1 내지 #4 프레임을 시간순으로 각각 송신한다.
또한, STA의 각각은, BAR 프레임이 수신되면, BA 프레임을 AP에 송신한다. 예를 들어, STA#1 내지 #4의 각각은, BAR#1 내지 #4 프레임이 각각 수신되면, 도 2에 도시한 바와 같은 BA#1 내지 #4 프레임을 각각 AP에 송신한다.
이와 같이, 종래의 멀티캐스트 통신에 있어서의 송달 확인에서는, 송달 확인을 위한 무선 통신 리소스가 STA마다 시계열로 할당된다. 그 때문에, 모든 STA에 대하여 송달 확인이 종료될 때까지는, 다른 통신에 무선 통신 리소스를 할당하기가 곤란해지는 경우가 있었다. 또한, 이것은, 멀티캐스트 통신에 한정되지 않고, 복수의 수신처에 프레임이 송신되는, 프레임 다중 통신과 같은 통신에 있어서도 마찬가지로 발생할 수 있다.
또한, 송달 확인에 대한 데이터가 그 송달 확인의 대상으로 되는 프레임에서 송신되는 데이터보다 양이 적은 경우, 무선 통신 리소스가 낭비되는 경우가 있다. 도 3을 참조하여, 송달 확인에 대한 통신에 있어서의 무선 통신 리소스의 낭비에 대하여 상세하게 설명한다. 도 3은, 기존의 BAR 프레임의 구성예를 도시하는 도면이다.
여기서, 송달 확인에 대한 통신은, 대체로, 송달 확인의 대상으로 되는 프레임의 송신에서 사용된 대역폭과 실질적으로 동일한 대역폭을 사용하여 행해진다. 예를 들어, 멀티캐스트 프레임의 송신에 사용된 대역폭과 동일한 대역폭에서 BAR 프레임 및 BA 프레임이 송신된다.
한편, 송달 확인에 대한 데이터 사이즈는, 데이터 프레임의 데이터 사이즈와 비교하여 작은 경우가 적지 않다. 예를 들어, 도 3에 도시한 바와 같이, BAR 프레임은, PHY(Physical Layer) Header(PHY 헤더), MAC(Media Access Control) Header(MAC 헤더), BA Control, BA Info 및 FCS(Frame Check Sequence)를 포함한다. BAR 프레임의 데이터 사이즈는, 도 3에 도시한 바와 같이 많아도 152 옥텟(바이트)이지만, 데이터 프레임의 데이터 사이즈는 대략 152 옥텟(바이트)보다 크다. 그 때문에, 이러한 경우에는, 송달 확인에 대한 통신에 과잉의 대역폭이 할당되게 된다.
그래서, 본 개시에서는, 복수의 수신처에 프레임이 송신되는 통신의 신뢰성의 향상과 무선 통신 리소스의 유효 활용을 양립시키는 것이 가능한 통신 장치를 제안한다. 이하에, 그 상세에 대하여 설명한다. 또한, 도 1에 있어서는 통신 시스템의 일례로서, 통신 시스템은 AP(10) 및 STA(20)로 구성되는 예를 설명하였지만, AP(10) 대신에, STA(20) 중 하나가 다른 STA(20)와의 복수의 다이렉트 링크를 갖는 통신 장치여도 된다. 그 경우, 상술한 DL이 「하나의 STA로부터 복수의 STA로의 동시 송신」으로, 상술한 UL이 「복수의 STA로부터 하나의 STA로의 동시 송신」으로 바꾸어 읽어질 수 있다.
<2. 본 개시의 일 실시 형태에 관한 통신 장치>
이상, 본 개시의 일 실시 형태에 관한 통신 시스템의 개요에 대하여 설명하였다. 이어서, 본 개시의 일 실시 형태에 관한 AP(10) 및 STA(20)에 대하여 설명한다. 또한, 이하에서는, 송달 확인 요구 프레임 및 송달 확인 응답 프레임으로서, BAR 프레임 및 BA 프레임이 교환되는 예를 설명한다.
<2-1. 장치의 구성>
우선, 도 4를 참조하여, 본 개시의 일 실시 형태에 관한 AP(10) 및 STA(20)의 기본적인 기능 구성에 대하여 설명한다. 도 4는, 본 개시의 일 실시 형태에 관한 AP(10) 및 STA(20)의 개략적인 기능 구성의 예를 도시하는 블록도이다.
AP(10) 및 STA(20)는, 도 4에 도시한 바와 같이, 데이터 처리부(11), 무선 통신부(12), 제어부(13) 및 기억부(14)를 구비한다.
데이터 처리부(11)는, 통신부의 일부로서, 데이터에 대하여 송수신을 위한 처리를 행한다. 구체적으로는, 데이터 처리부(11)는, 통신 상위층으로부터의 데이터에 기초하여 프레임을 생성하고, 생성되는 프레임을 무선 통신부(12)에 제공한다. 예를 들어, 데이터 처리부(11)는, 데이터로부터 프레임(또는 패킷)을 생성하고, 생성되는 프레임에 미디어 액세스 제어(MAC)를 위한 MAC 헤더의 부가 및 오류 검출 부호의 부가 등의 처리를 행한다. 또한, 데이터 처리부(11)는, 수신되는 프레임으로부터 데이터를 추출하고, 추출되는 데이터를 통신 상위층에 제공한다. 예를 들어, 데이터 처리부(11)는, 수신되는 프레임에 대하여, MAC 헤더의 해석, 부호 오류의 검출 및 정정, 그리고 리오더 처리 등을 행함으로써 데이터를 취득한다.
무선 통신부(12)는, 통신부의 일부로서, 신호 처리 기능 및 무선 인터페이스 기능 등을 구비한다.
신호 처리 기능은, 프레임에 대하여 변조 등의 신호 처리를 행하는 기능이다. 구체적으로는, 무선 통신부(12)는, 데이터 처리부(11)로부터 제공되는 프레임에 대하여, 제어부(13)에 의해 설정되는 코딩 및 변조 방식 등에 따라, 인코드, 인터리브 및 변조를 행하고, 프리앰블, PHY 헤더를 부가함으로써 심볼 스트림을 생성한다. 또한, 무선 통신부(12)는, 무선 인터페이스 기능의 처리에 의해 얻어지는 심볼 스트림에 대하여, 복조 및 디코드 등을 행함으로써 프레임을 취득하고, 취득되는 프레임을 데이터 처리부(11) 또는 제어부(13)에 제공한다.
무선 인터페이스 기능은, 안테나를 통하여 신호의 송수신을 행하는 기능이다. 구체적으로는, 무선 통신부(12)는, 신호 처리 기능의 처리에 의해 얻어지는 심볼 스트림에 관한 신호를, 아날로그 신호로 변환하고, 증폭하고, 필터링하고, 주파수 업 컨버트한다. 그리고, 무선 통신부(12)는, 안테나를 통하여 처리된 신호를 송신한다. 또한, 무선 통신부(12)는, 안테나로부터 얻어지는 신호에 대하여, 신호 송신 시와 반대의 처리, 예를 들어 주파수 다운 컨버트 및 디지털 신호 변환 등을 행한다.
제어부(13)는, 통신부의 일부로서, AP(10) 또는 STA(20)의 동작을 전체적으로 제어한다. 구체적으로는, 제어부(13)는, 각 기능 간의 정보의 수수, 통신 파라미터의 설정, 및 데이터 처리부(11)에 있어서의 프레임(또는 패킷)의 스케줄링 등의 처리를 행한다.
기억부(14)는, 데이터 처리부(11) 또는 제어부(13)의 처리에 사용되는 정보를 기억한다. 구체적으로는, 기억부(14)는, 송신 프레임에 저장되는 정보, 수신 프레임으로부터 취득된 정보 및 통신 파라미터의 정보 등을 기억한다.
<2-2. 기술적 특징>
이어서, 본 개시의 일 실시 형태에 관한 AP(10) 및 STA(20)의 특징적인 기능에 대하여 설명한다.
((AP의 기능))
우선, AP(10)의 특징적인 기능에 대하여 설명한다.
(멀티캐스트 프레임의 송신)
AP(10)는, 멀티캐스트 프레임을 STA(20)에 송신한다. 구체적으로는, 제어부(13)는, 데이터 처리부(11)에 하나 또는 복수의 STA(20)를 수신처로 하는 멀티캐스트 프레임을 생성시키고, 무선 통신부(12)는, 생성되는 멀티캐스트 프레임을 송신한다. 예를 들어, 멀티캐스트 프레임은, 데이터 프레임일 수 있다. 또한, 멀티캐스트 프레임은, 컨트롤 프레임 또는 매니지먼트 프레임이어도 된다.
(송달 확인 대상의 결정)
AP(10)는, 멀티캐스트 프레임에 대한 송달 확인을 행하는 대상으로 되는 STA(20)를 결정한다. 구체적으로는, 제어부(13)는, 송달 확인 대상으로 되는 STA(20)의 수를 결정하고, 멀티캐스트 프레임의 수신처로 되는 STA(20)로부터, 결정되는 수 이하의 STA(20)를 송달 확인 대상으로서 선택한다.
보다 구체적으로는, 제어부(13)는, 통신의 혼잡도에 기초하여 송달 확인 대상으로 되는 STA(20)의 수를 결정한다. 예를 들어, 제어부(13)는, 이용 가능한 무선 통신 리소스의 양에 따라 송달 확인 대상으로 되는 STA(20)의 수를 결정한다. 또한, 제어부(13)는, 미리 결정되는 값에 기초하여 송달 확인 대상으로 되는 STA(20)의 수를 결정해도 된다. 예를 들어, 미리 결정되는 값은, 기억부(14)에 기억된다.
또한, 제어부(13)는, 멀티캐스트 프레임의 수신처로 되는 STA(20)로부터, STA(20)의 수신 특성에 기초하여 송달 확인 대상으로 되는 STA(20)를 선택한다. 예를 들어, STA(20)의 수신 특성은, 부호 오류율, SN비(Signal Noise ratio), 통신 스루풋 및 STA(20)가 성공리에 수신한 멀티캐스트 프레임의 수 중 적어도 하나이다. 그리고, 제어부(13)는, 수신 특성이 낮은, 예를 들어 SN비가 낮은 STA(20)일수록 우선적으로 송달 확인 대상으로서 선택한다. 이 경우, 통신의 신뢰성이 다른 STA(20)보다 낮은 STA(20)가 송달 확인 대상으로서 선택됨으로써, 멀티캐스트 통신의 전체로서의 신뢰성을 효과적으로 향상시키는 것이 가능하게 된다.
이와 같이, AP(10)는, 송달 확인 대상으로 되는 STA(20)의 수를 결정하고, 멀티캐스트 프레임의 수신처로 되는 STA(20)로부터, 결정되는 수 이하의 STA(20)를 송달 확인 대상으로서 선택한다. 이 때문에, 멀티캐스트 프레임의 수신처로 되는 STA(20)의 수가 많아짐에 따른, 송달 확인을 위한 무선 송신 리소스의 핍박이 억제된다. 그 결과, 효율이 좋은 멀티캐스트 프레임에 대한 송달 확인을 행하는 것이 가능하게 된다.
(송달 확인을 위한 무선 통신 리소스의 할당)
AP(10)는, 송달 확인 대상으로서 결정된 STA(20)의 각각에 대하여, 송달 확인을 위한 무선 통신 리소스를 할당한다. 구체적으로는, 제어부(13)는, 송달 확인 대상의 STA(20)의 각각에 대하여, 송신 주파수로서, 송달 확인 응답에 있어서 사용되는 중심 주파수 및 대역폭을 결정한다. 또한, 도 5 및 도 6을 참조하여, 무선 통신 리소스의 할당에 대하여 상세하게 설명한다. 도 5는, 본 실시 형태에 관한 AP(10)의 무선 통신 리소스의 할당의 예를 설명하기 위한 도면이고, 도 6은, 본 실시 형태에 관한 AP(10)의 무선 통신 리소스의 할당의 다른 예를 설명하기 위한 도면이다.
제어부(13)는, 동일한 기간에 송신되는 BAR 프레임의 수신처 즉 송달 확인 대상으로서 선택되는 STA(20)의 각각에 할당되는 중심 주파수를, 당해 STA(20)마다 상이한 중심 주파수로 결정한다. 예를 들어, 도 5에 도시한 바와 같이, BA#1 내지 #4 프레임에는 동일한 기간에 무선 통신 리소스가 할당되지만, 할당되는 무선 통신 리소스의 각각의 중심 주파수는 각각 상이하다. 또한, 상이한 기간에 할당되는 무선 통신 리소스의 사이의 중심 주파수는 동일해도 된다.
여기서, 중심 주파수의 결정 방법에 따라서는, 특정한 대역에 치우쳐 무선 통신 리소스가 할당되는 경우가 있다. 또한, 그와 같이 치우쳐 무선 통신 리소스가 할당되는 대역이 혼잡해 있는 경우도 있다. 이 경우, 송달 확인 응답에 있어서의 통신 효율이 저하될 가능성이 있다.
그래서, AP(10)는, 송달 확인 응답 프레임의 송신에 사용되는 대역을 송달 확인 대상으로서 선택되는 STA(20)에 대하여 분산시킨다. 구체적으로는, 제어부(13)는, 선택되는 STA(20)에 대한 식별 정보 및 자장치에 있어서의 시간 정보 중 적어도 한쪽에 기초하여 중심 주파수를 결정한다.
예를 들어, 식별 정보는 AID(Association Identifier) 등의 접속 식별자이며, 시간 정보는 TSF(Time Synchronization Function) 등을 사용하여 얻어지는 타임 스탬프(이하, TSFv라고도 칭함)이다. 그리고, 제어부(13)는, 다음 식을 사용하여 중심 주파수를 결정한다.
Figure 112017122887471-pct00001
상기 식 (1)에 있어서, Ch는 채널 번호 즉 중심 주파수를 나타내는 인덱스를 나타내고, CH_NUM은 송달 확인에 이용 가능한 채널수를 나타낸다. 또한, Ch로부터는 중심 주파수가 일의적으로 특정된다. 또한, TSFv는 입도가 미세하기 때문에, AP(10)와 STA(20)의 사이에서 오차가 발생하지 않는 범위에서 둥글게 된 TSFv가 사용되는 것이 바람직하다.
또한, 제어부(13)는, 당해 할당되는 중심 주파수를, 멀티캐스트 프레임에 대한 중심 주파수와 상이한 중심 주파수로 결정해도 된다. 예를 들어, 도 5에 도시한 바와 같이, BA#1 내지 #4 프레임에 할당되는 중심 주파수는, 멀티캐스트 프레임에 할당되는 중심 주파수와 상이하다. 당연히, 송달 확인을 위한 무선 통신 리소스의 중심 주파수는, 멀티캐스트 프레임에 할당되는 중심 주파수와 동일해도 된다.
또한, 제어부(13)는, BAR 프레임의 수신처 즉 송달 확인 대상으로서 선택되는 STA(20)의 각각에 대하여 할당되는 대역폭을, 당해 STA(20)의 각각의 적어도 일부의 사이에서 상이한 대역폭으로 결정한다. 구체적으로는, 제어부(13)는, 어떠한 STA(20)에 할당되는 중심 주파수에 인접하는 중심 주파수의 다른 STA(20)로의 할당 유무에 기초하여, 당해 어떠한 STA(20)의 대역폭을 결정한다.
여기서, IEEE802.11에서는, BAR 프레임은 20MHz의 대역폭 즉 하나의 채널로 송신되도록 되어 있다. 그 때문에, 이용 가능한 대역폭이 2채널 이상 있는 경우에는, 2채널 이상의 대역폭을 사용하여 동일한 BAR 프레임을 송신하는 것이 가능하다. 그 결과, 수신측으로 되는 통신 장치 즉 STA(20)에서는, 복수의 BAR 프레임 중 적어도 하나가 성공리에 수신되면 되게 되므로, 주파수 다이버시티 효과가 얻어지고, 송달 확인 응답에 대한 통신의 신뢰성을 향상시키는 것이 가능하게 된다.
예를 들어, 도 6에 도시한 바와 같이, BA#2 프레임의 중심 주파수에 인접하는 중심 주파수가 다른 STA(20)에 할당되지 않는, 즉 당해 인접하는 중심 주파수를 사용하여 다른 STA(20)에 대한 송달 확인이 행해지지 않기 때문에, BA#2 프레임에는 BA#1 프레임의 대역폭보다 넓은 대역폭이 할당된다. 또한, 당연히, STA(20)의 각각에 동일한 대역폭이 할당되어도 된다. 예를 들어, 도 5에 도시한 바와 같이, BA#1 내지 #4 프레임에는 동일한 대역폭이 할당된다.
또한, 인접하는 중심 주파수가 다른 STA(20)에 할당되지 않는 경우라도, 반드시 대역폭이 확장되어야 하는 것은 아니다. 예를 들어, 도 6에 도시한 바와 같이, BA#1 프레임의 중심 주파수에 인접하는 중심 주파수가 비어 있지만, BA#1은 대역폭이 확장되어 있지 않다.
또한, 인접하는 중심 주파수의 다른 STA(20)로의 할당 유무에 추가하여, 다른 조건이 대역폭의 결정에 대하여 사용되어도 된다. 예를 들어, 제어부(13)는, 인접하는 중심 주파수의 다른 STA(20)로의 할당 유무와 STA(20)의 수신 특성에 기초하여 대역폭을 결정한다.
또한, 제어부(13)는, 동일한 기간에 있어서의 송달 확인 응답 프레임의 송신에 사용되는 대역폭을, 멀티캐스트 프레임의 대역폭과 상이한 대역폭으로 결정해도 된다. 예를 들어, 도 6에 도시한 바와 같이, 동일한 기간에 송신되는 BA#1 내지 #2 프레임에 할당되는 대역폭의 합계는, 멀티캐스트 프레임에 할당되는 대역폭보다 좁다. 또한, BA 프레임에 할당되는 대역폭의 합계는, 멀티캐스트 프레임에 할당되는 대역폭과 동일해도 되고, 멀티캐스트 프레임에 할당되는 대역폭보다 넓어도 된다.
또한, 제어부(13)는, STA(20)의 각각에 할당되는 대역폭을, 멀티캐스트 프레임의 대역폭과 상이한 대역폭으로 결정해도 된다. 예를 들어, 도 5에 도시한 바와 같이, BA#1 내지 #4 프레임에 할당되는 대역폭은, 멀티캐스트 프레임에 할당되는 대역폭보다 좁다. 당연히, 송달 확인을 위한 무선 통신 리소스의 대역폭은, 멀티캐스트 프레임에 할당되는 대역폭과 동일해도 되고, 멀티캐스트 프레임에 할당되는 대역폭보다 넓어도 된다.
(송달 확인 요구 프레임의 송신)
AP(10)는, 송달 확인 응답 프레임의 송신 주파수가 특정되는 정보(이하, 주파수 할당 정보라고도 칭함)를 포함하는, 당해 송달 확인 응답 프레임에 대한 송달 확인 요구 프레임을 송신한다. 구체적으로는, 제어부(13)는, 멀티캐스트 프레임에 대한 BA 프레임의 송신 주파수가 특정되는 주파수 할당 정보를 포함하는 BAR 프레임을 데이터 처리부(11)에 생성시킨다. 그리고, 무선 통신부(12)는, 생성되는 당해 BAR 프레임을 송신한다. 예를 들어, 도 5에 도시한 바와 같은, 멀티캐스트 프레임에 대한 BAR 프레임(MBAR: Multi-Channel BAR)이, 멀티캐스트 프레임의 수신처인 멀티캐스트 그룹(예를 들어, 그룹 A)에 속하는 STA(20)의 각각에 송신된다. 또한, 도 7을 참조하여, 본 실시 형태에 관한 MBAR 프레임에 대하여 상세하게 설명한다. 도 7은, 본 실시 형태에 관한 AP(10)가 송신하는 MBAR 프레임의 구성예를 도시하는 도면이다.
우선, MBAR 프레임의 전체 구성에 대하여 설명한다. 예를 들어, 도 7의 상단에 도시한 바와 같이, MBAR 프레임은, PHY Header, MAC Header, 송달 확인 대상의 STA(20)마다의 BAR 정보(이하, 간단히 BAR 정보라고도 칭함) 및 FCS를 포함한다. 또한, MBAR 프레임의 수신처 정보로서의 MAC Header의 RA(Receiver Address) 필드에는, 송신된 멀티캐스트 프레임에 대한 멀티캐스트 그룹 ID가 저장된다. 또한, 송달 확인 대상의 STA(20)만이 당해 MBAR 프레임의 수신처 정보로서 저장되어도 된다.
이어서, 송달 확인 대상의 STA(20)마다의 BAR 정보 필드에 대하여 설명한다. 예를 들어, 도 7의 상단에 도시한 바와 같이, 송달 확인 대상의 STA(20)마다의 BAR 정보 필드는, 각각 응답 장치 정보가 저장되는 필드로서의 STA ID, BA Control 및 주파수 할당 정보가 저장되는 필드로서의 Channel Info와 같은 필드를 포함한다.
또한, Channel Info 필드에 대하여 설명한다. 예를 들어, 도 7의 하단에 도시한 바와 같이, Channel Info 필드는, Center Frequency 및 Channel Width와 같은 필드를 포함한다.
Center Frequency 필드에는, 주파수 할당 정보로서의, 송달 확인 응답 프레임에 대한 송신 주파수의 중심 주파수가 특정되는 정보(이하, 프라이머리 채널 정보라고도 칭함)가 저장된다. 예를 들어, 프라이머리 채널 정보는, STA(20)의 각각에 대하여 결정되는 중심 주파수를 개별적으로 나타내는 정보이다.
Channel Width 필드에는, 주파수 할당 정보로서의, 송달 확인 응답 프레임에 대한 송신 주파수의 대역폭이 특정되는 정보(이하, 대역폭 정보라고도 칭함)가 저장된다. 예를 들어, 대역폭 정보는, STA(20)의 각각에 대하여 결정되는 대역폭을 개별적으로 나타내는 정보이다.
또한, Channel Info는, 송달 확인 대상의 STA(20)마다 설정되는 예를 설명하였지만, 당해 STA(20)에서 공통되는 하나의 Channel Info가 설정되어도 된다. 구체적으로는, Center Frequency 필드에는, 중심 주파수를 산출하기 위한 계산식에 관한 정보가 저장된다. 예를 들어, 프라이머리 채널 정보는, 상기 식 (1)을 나타내는 정보, 그리고 식 (1)에 있어서의 TSFv를 나타내는 정보 및 CH_NUM을 나타내는 정보이다. 또한, 프라이머리 채널 정보는, 식 (1) 및 CH_NUM에 대하여 STA(20)가 기지인 경우, TSFv를 나타내는 정보만이어도 된다. 이 경우, STA(20)는, 자장치의 AID 및 프라이머리 채널 정보에 포함되는 TSFv를 식 (1)에 적용함으로써, 자장치의 대역폭을 산출한다. 이에 의해, STA(20)마다의 프라이머리 채널 정보가 저장되는 경우에 비하여 MBAR 프레임의 데이터양이 저감되고, 무선 통신 리소스의 유효 활용이 가능하게 된다.
또한, Channel Width 필드에는, 선택되는 STA(20)에 할당되는 대역폭 중 최대의 대역폭 및 최소의 대역폭을 나타내는 정보가 저장된다. 예를 들어, STA(20)는, 대역폭 정보에 저장되는 최소의 대역폭에서부터 최대의 대역폭의 사이의 어느 대역폭을 사용하여 BA 프레임을 송신한다. 이 경우, STA(20)마다의 대역폭 정보가 저장되는 경우에 비하여 MBAR 프레임의 데이터양이 저감되고, 무선 통신 리소스의 유효 활용이 가능하게 된다.
또한, Center Frequency 필드 또는 Channel Width 필드 중 어느 한쪽만이, 상기와 같은 송달 확인 대상의 STA(20)에서 공통되는 하나의 정보를 저장하는 필드여도 된다.
(송달 확인 응답 프레임의 수신)
AP(10)는, 주파수 할당 정보에 기초하여, 주파수 분할 다중화된 송달 확인 응답 프레임을 수신한다. 구체적으로는, 무선 통신부(12)는, MBAR 프레임에서 STA(20)에 통지되는 주파수 할당 정보에 의해 특정되는 송신 주파수로 송신되고, 주파수 분할 다중화되는 BA 프레임을 수신한다. 예를 들어, 무선 통신부(12)는, BAR 프레임의 송신 후에, 당해 BAR 프레임으로의 응답으로서, 주파수 분할 다중화된 BA 프레임군을 수신하고, BAR 프레임에서 송달 확인 대상의 STA(20)의 각각에 통지한 중심 주파수 및 대역폭에 기초하여 당해 BA 프레임군으로부터 당해 STA(20)의 각각의 BA 프레임을 취득한다. 또한, 송달 확인 응답 프레임은, 송달 확인 요구 프레임에 포함되는 응답 장치 정보로부터 특정되는 STA(20)로부터만 수신된다.
((STA의 기능))
이어서, STA(20)의 특징적인 기능에 대하여 설명한다.
(멀티캐스트 프레임의 수신)
STA(20)는, 멀티캐스트 프레임을 AP(10)로부터 수신한다. 또한, 제어부(13)는, 멀티캐스트 프레임이 성공리에 수신되는 중심 주파수 및 대역폭에 자장치의 통신 주파수를 사전에 설정해 둔다.
(송달 확인 요구 프레임의 수신)
STA(20)는, 주파수 할당 정보를 포함하는 송달 확인 요구 프레임을 AP(10)로부터 수신한다. 구체적으로는, 무선 통신부(12)는, 멀티캐스트 프레임의 수신 후에, MBAR 프레임을 AP(10)로부터 수신한다. 무선 통신부(12)에 의해 MBAR 프레임이 수신되면, 데이터 처리부(11)는, MBAR 프레임의 수신처인 멀티캐스트 그룹에 자장치가 속하는 경우, 당해 MBAR 프레임으로부터 자장치의 STA ID와 일치하는 BAR 정보를 취득한다.
(송신 주파수의 설정)
STA(20)는, 주파수 할당 정보를 포함하는 송달 확인 요구 프레임이 수신되면, 송달 확인 응답 프레임을 송신하기 위한 송신 주파수로 자장치의 송신 주파수를 설정한다. 구체적으로는, 제어부(13)는, 데이터 처리부(11)에 의해 취득된 BAR 정보에 포함되는 주파수 할당 정보로부터 특정되는 송신 주파수로 설정한다. 예를 들어, 제어부(13)는, MBAR 프레임에 포함되는 프라이머리 채널 정보 및 대역폭 정보로부터 각각 특정되는 중심 주파수 및 대역폭에 자장치의 송신 주파수를 설정한다.
또한, 상술한 바와 같이 MBAR 프레임에 중심 주파수 및 대역폭을 산출하기 위한 정보만이 포함되는 경우에는, 제어부(13)는, 프라이머리 채널 정보 및 대역폭 정보에 기초하여 중심 주파수 및 대역폭을 산출한다.
(송달 확인 응답 프레임의 송신)
STA(20)는, 송달 확인 요구 프레임에 포함되는 주파수 할당 정보에 기초하여, 수신되는 송달 확인 요구 프레임에 대한 송달 확인 응답 프레임을 송신한다. 구체적으로는, 무선 통신부(12)는, MBAR 프레임의 수신 후에, 당해 MBAR 프레임에 포함되는 주파수 할당 정보로부터 특정되는 송신 주파수를 사용하여 BA 프레임을 송신한다. 예를 들어, 제어부(13)는, 수신된 MBAR 프레임에 자장치의 STA ID와 일치하는 BAR 정보가 포함되는 경우, 당해 MBAR 프레임으로의 응답으로서 BA 프레임을 데이터 처리부(11)에 생성시킨다. 그리고, 무선 통신부(12)는, 취득되는 BAR 정보에 포함되는 주파수 할당 정보에 기초하여 설정되는 중심 주파수 및 대역폭에서, 생성되는 BA 프레임을 AP(10)에 송신한다. 또한, STA(20)로부터 송신되는 BA 프레임은, 결과로서 주파수 분할 다중화되고, 주파수 분할 다중화된 BA 프레임군이 AP(10)에 의해 수신된다.
<2-3. 장치의 처리>
이어서, 본 실시 형태에 관한 AP(10) 및 STA(20)의 처리에 대하여 설명한다.
(AP의 처리)
우선, 도 8을 참조하여, 본 실시 형태에 관한 AP(10)의 처리에 대하여 설명한다. 도 8은, 본 실시 형태에 관한 AP(10)의 처리를 개념적으로 도시하는 흐름도이다.
AP(10)는, 멀티캐스트 프레임을 STA(20)의 각각에 송신한다(스텝 S102). 구체적으로는, 제어부(13)는, 데이터 처리부(11)에 STA(20)의 각각을 수신처로 하는 멀티캐스트 프레임을 생성시킨다. 그리고, 무선 통신부(12)는, 생성되는 멀티캐스트 프레임을 송신한다.
이어서, AP(10)는, BAR 프레임을 STA(20)의 각각에 송신한다(스텝 S104). 구체적으로는, 제어부(13)는, 데이터 처리부(11)에 송신된 멀티캐스트 프레임의 멀티캐스트 그룹을 수신처로 하는, 송달 확인 대상의 STA(20)에 대한 주파수 할당 정보를 포함하는 MBAR 프레임을 생성시킨다. 그리고, 무선 통신부(12)는, 생성되는 MBAR 프레임을 송신한다. 또한, MBAR 프레임은, 멀티캐스트 프레임과 애그리게이션되어도 된다.
이어서, AP(10)는, BA 프레임의 송신 주파수에 기초하여 수신 설정을 행한다(스텝 S106). 구체적으로는, 제어부(13)는, MBAR 프레임에 포함되는 주파수 할당 정보에 기초하여 특정되는 중심 주파수 및 대역폭에서 송신되는 BA 프레임이 수신되도록, 무선 통신부(12)에 수신 주파수를 설정시킨다.
이어서, AP(10)는, BA 프레임이 수신되었는지를 판정한다(스텝 S108). 구체적으로는, 제어부(13)는, MBAR 프레임의 송신 후, 당해 MBAR 프레임으로의 응답으로 되는 BA 프레임이 송달 확인 대상의 STA(20)의 각각으로부터 수신되었는지를 판정한다. 송달 확인 대상의 STA(20)로부터 BA 프레임이 수신되지 않았다고 판정된 경우, 제어부(13)는, 무선 통신부(12)에 미수신의 BA 프레임에 대한 BAR 프레임 또는 MBAR 프레임을 재송시킨다. 또한, BA 프레임이 소정 시간 내에 수신되지 않은 경우에, 스텝 S102로 처리가 복귀되고, BA 프레임이 미수신인 STA(20)에 대하여 멀티캐스트 프레임 또는 데이터 프레임의 재송이 행해져도 된다.
(STA의 처리)
이어서, 도 9를 참조하여, 본 실시 형태에 관한 STA(20)의 처리에 대하여 설명한다. 도 8은, 본 실시 형태에 관한 STA(20)의 처리를 개념적으로 도시하는 흐름도이다.
STA(20)는, 멀티캐스트 프레임을 AP(10)로부터 수신한다(스텝 S202). 구체적으로는, 무선 통신부(12)는, 멀티캐스트 프레임을 AP(10)로부터 수신한다.
이어서, STA(20)는, BAR 프레임을 AP(10)로부터 수신한다(스텝 S204). 구체적으로는, 무선 통신부(12)는, 멀티캐스트 프레임의 수신 후에, MBAR 프레임을 수신한다. MBAR 프레임이 수신되면, 제어부(13)는, 당해 MBAR 프레임의 수신처인 멀티캐스트 그룹에 자장치가 속하는 경우, 자장치의 STA ID와 일치하는 BAR 정보를 취득한다. 또한, 당해 멀티캐스트 그룹에 자장치가 속해 있지 않는 경우 또는 자장치의 STA ID와 일치하는 BAR 정보가 존재하지 않는 경우에는, 처리가 종료된다.
BAR 프레임이 수신되면, STA(20)는, 지정되는 송신 주파수로 자장치의 송신 주파수를 설정한다(스텝 S206). 구체적으로는, 제어부(13)는, 수신된 MBAR 프레임으로부터 취득된 BAR 정보에 포함되는 프라이머리 채널 정보 및 대역폭 정보에 기초하여 자장치의 송신 주파수를 설정한다.
이어서, STA(20)는, BA 프레임을 AP(10)에 송신한다(스텝 S208). 구체적으로는, 제어부(13)는, 데이터 처리부(11)에 당해 MBAR 프레임으로의 응답으로 되는 BA 프레임을 생성시킨다. 그리고, 무선 통신부(12)는, 설정되어 있는 송신 주파수로, 생성된 BA 프레임을 AP(10)에 송신한다.
<2-4. 본 개시의 일 실시 형태의 정리>
이와 같이, 본 개시의 일 실시 형태에 따르면, AP(10)는, 송달 확인 응답 프레임의 송신 주파수가 특정되는 주파수 할당 정보를 포함하는, 송달 확인 응답 프레임에 대한 송달 확인 요구 프레임을 송신하고, 당해 주파수 할당 정보에 기초하여, 주파수 분할 다중화된 송달 확인 응답 프레임을 수신한다. 또한, STA(20)는, 당해 송달 확인 요구 프레임을 수신하고, 주파수 할당 정보에 기초하여 송달 확인 응답 프레임을 송신한다. 결과로서, 송달 확인 응답 프레임은, 주파수 분할 다중화된다. 이 때문에, 복수의 수신처에 프레임이 송신되는 통신에 관한 송달 확인 응답이 주파수 분할 다중 통신을 사용하여 행해짐으로써, 당해 통신의 신뢰성을 향상시키면서, 송달 확인 응답에 대한 통신이 시계열로 행해지는 경우와 비교하여 무선 통신 리소스를 유효 활용하는 것이 가능하게 된다.
또한, 송달 확인 응답 프레임은, STA(20)에 의해, 주파수 할당 정보로부터 특정되는 송신 주파수로 송신된다. 이 때문에, 송달 확인 응답 프레임이 AP(10)에 의해 수신되는 확실성이 향상되고, 통신 효율을 향상시키는 것이 가능하게 된다.
또한, 송달 확인 응답 프레임은, 멀티캐스트 프레임에 대한 송달 확인 응답 프레임을 포함한다. 이 때문에, 멀티캐스트 통신의 신뢰성을 향상시키면서, 무선 통신 리소스의 유효 활용이 가능하게 된다.
또한, 송달 확인 요구 프레임은, 송달 확인의 대상으로 되는 프레임에 연결되어도 된다. 이 때문에, 멀티캐스트 프레임의 송신에서부터 송달 확인 요구 프레임의 송신까지의 사이의 대기 시간이 생략됨으로써, 송달 확인에 걸리는 시간의 단축 즉 송달 확인에 사용되는 무선 통신 리소스의 저감이 가능하게 된다.
또한, 송달 확인 요구 프레임은, 송달 확인 응답 프레임의 송신이 요구되는 통신 장치가 특정되는 응답 장치 정보를 포함하고, AP(10)는, 당해 응답 장치 정보에 기초하여 특정되는 상기 통신 장치로부터 송달 확인 응답 프레임을 수신한다. 또한, STA(20)는, 자장치가 당해 응답 장치 정보로부터 특정되는 통신 장치인 경우, 송달 확인 응답 프레임을 송신한다. 이 때문에, 송달 확인 응답 프레임의 송신이 원하는 통신 장치에 대해서만 행해짐으로써, 무선 통신 리소스의 가일층의 유효 활용이 가능하게 된다.
또한, 주파수 할당 정보는, 상기의 송신 주파수의 중심 주파수가 특정되는 정보를 포함한다. 이 때문에, 중심 주파수가 STA(20)에 프레임을 통하여 통지됨으로써, AP(10)는 동적으로 중심 주파수를 할당할 수 있고, 통신 환경 또는 STA(20)의 상태 등에 맞는 송달 확인 응답을 행하는 것이 가능하게 된다.
또한, 상기 중심 주파수는, 동일한 기간에 송신되는 송달 확인 요구 프레임의 수신처마다 상이하다. 이 때문에, 당해 중심 주파수를 사용하여 행해지는 송달 확인 응답에 있어서 프레임의 충돌 또는 신호의 간섭이 회피됨으로써, 송달 확인 응답에 있어서의 통신의 효율화가 가능하게 된다.
또한, 상기 중심 주파수는, 송달 확인 요구 프레임의 수신처에 대한 식별 정보 및 자장치에 있어서의 시간 정보 중 적어도 한쪽에 기초하여 특정된다. 이 때문에, 중심 주파수가 혼잡되어 있는 대역에 치우쳐 할당되는 것을 억제하는 것이 가능하게 된다.
또한, 주파수 할당 정보는, 상기 송신 주파수의 대역폭이 특정되는 정보를 포함한다. 이 때문에, 대역폭이 STA(20)에 프레임을 통하여 통지됨으로써, AP(10)는 동적으로 대역폭을 할당할 수 있고, 통신 환경 또는 STA(20)의 상태에 맞는 송달 확인 응답을 행하는 것이 가능하게 된다.
또한, 상기 대역폭은, 송달 확인 요구 프레임의 수신처의 적어도 일부의 사이에서 상이하다. 이 때문에, STA(20)의 각각에 적합한 대역폭이 할당됨으로써, STA(20)의 송달 확인 응답에 있어서의 대역폭이 유효 이용됨과 함께, 통신 효율을 향상시키는 것이 가능하게 된다.
또한, 상기 중심 주파수는, 송달 확인의 대상으로 되는 프레임의 중심 주파수와 상이하다. 또한, 동일한 기간에 있어서의 송달 확인 응답 프레임의 송신에 사용되는 상기 대역폭은, 송달 확인의 대상으로 되는 프레임의 대역폭과 상이하다. 이 때문에, 송달 확인 응답을 위한 무선 통신 리소스의 할당에 대한 자유도가 높아지고, 송달 확인 응답의 효율을 향상시키는 것이 가능하게 된다.
<2-5. 변형예>
이상, 본 개시의 일 실시 형태에 대하여 설명하였다. 또한, 본 실시 형태는, 상술한 예에 한정되지 않는다. 이하에, 본 실시 형태의 제1 및 제2 변형예에 대하여 설명한다.
(제1 변형예)
본 실시 형태의 제1 변형예로서, 송달 확인 응답 프레임은 시분할되어도 된다. 구체적으로는, 송달 확인 요구 프레임은, 송달 확인 응답 프레임의 송신 시간(송신 타이밍)이 특정되는 송신 시간 정보를 더 포함한다. 예를 들어, 도 7에 도시한 바와 같은 MBAR 프레임의 Channel Info 필드에 송신 시간 정보가 저장되는 송신 시간 필드가 포함된다. 송신 시간 정보는, 예를 들어 멀티캐스트 프레임 또는 MBAR 프레임의 수신으로부터의 대기 시간 IFS(Inter Frame Space)를 나타내는 정보일 수 있지만, 송신 시각을 나타내는 정보여도 된다. 또한, 도 10을 참조하여, 본 변형예의 처리에 대하여 상세하게 설명한다. 도 10은, 본 실시 형태의 제1 변형예에 관한 AP(10)의 무선 통신 리소스의 할당의 예를 설명하기 위한 도면이다.
AP(10)는, 송달 확인 응답 프레임의 통신 혼잡도에 따라, 송달 확인 응답 프레임의 시분할의 유무를 결정한다. 구체적으로는, AP(10)는, 이용 가능한 대역폭과 송달 확인 대상의 STA(20)의 수에 기초하여 시분할의 유무를 결정한다. 예를 들어, 제어부(13)는, 이용 가능한 대역폭에 대하여 할당 가능한 STA(20)의 수가 송달 확인 대상의 STA(20)의 수 이상인 경우, 송달 확인 응답 프레임을 시분할 다중화시킨다고 결정한다. 또한, 송달 확인 대상의 STA(20)의 수와 미리 결정되는 역치의 비교에 기초하여 시분할 다중화의 유무가 결정되어도 된다. 또한, 송달 확인 응답 프레임은, 다중화가 아니라, 시계열로 통신 순서가 결정되어도 된다.
이어서, AP(10)는, 송달 확인 응답 프레임을 시분할 다중화시키는 경우, 송달 확인 응답 프레임이 시분할 다중화되도록 송신 시간 정보를 결정한다. 예를 들어, 제어부(13)는, 도 10에 도시한 바와 같이, BA#1 및 #2 프레임에 대하여 MBAR 프레임의 송신에 계속되는 송신 기간을 할당하고, BA#3 및 #4 프레임에 대해서는 당해 BA#1 및 #2 프레임의 송신 기간에 계속되는 다음의 송신 기간을 할당한다. 그리고, 제어부(13)는, 당해 송신 기간에 송달 확인 응답 프레임의 각각이 송신되도록, 송신 시간을 각각 결정한다.
이어서, AP(10)는, 주파수 할당 정보 및 송신 기간 정보를 포함하는 송달 확인 요구 프레임을 송신한다. 예를 들어, 데이터 처리부(11)는, 결정되는 송신 시간의 각각을 송달 확인 대상의 STA(20)마다의 BAR 정보 즉 Channel Info 필드의 송신 시간 필드에 각각 저장된 MBAR 프레임을 생성한다. 그리고, 생성된 MBAR 프레임은, 무선 통신부(12)에 의해 송신된다. 또한, 시분할 다중화가 행해지지 않는 경우, 송신 기간 필드에 송신 시간 정보가 저장되어 있지 않은 송달 확인 요구 프레임이 송신되어도 되고, 송신 기간 필드가 설정되어 있지 않은 송달 확인 요구 프레임이 송신되어도 된다.
당해 송달 확인 요구 프레임을 수신한 STA(20)는, 자장치에 할당된 송신 기간에 송달 확인 응답 프레임을 송신한다. 예를 들어, STA20#1 및 #2는, MBAR이 수신되면, 도 10에 도시한 바와 같은 MBAR 프레임의 송신에 시간적으로 인접하는 타이밍에 BA#1 및 #2 프레임을 각각 송신한다. 또한, STA20#3 및 #4는, MBAR이 수신된 후, 도 10에 도시한 바와 같은 BA#1 및 #2 프레임의 송신에 시간적으로 인접하는 타이밍에 BA#3 및 #4 프레임을 각각 송신한다. 그 결과, BA#1 및 #2 프레임, 그리고 BA#3 및 #4 프레임은 시분할 다중화된다.
이와 같이, 본 실시 형태의 제1 변형예에 따르면, 송달 확인 요구 프레임은, 송달 확인 응답 프레임의 송신 시간이 특정되는 송신 시간 정보를 더 포함하고, 송달 확인 응답 프레임은, 송신 시간 정보로부터 특정되는 송신 시간에 송신되어, 시분할된다. 이 때문에, 더 많은 STA(20)를 송달 확인 대상으로 하는 것이 가능하게 되고, 멀티캐스트 통신 등의 통신의 신뢰성을 향상시키는 것이 가능하게 된다.
또한, 송달 확인 요구 프레임은, 송달 확인 응답 프레임의 통신 혼잡도에 기초하여 시분할된다. 여기서, 멀티캐스트 통신 등의 통신의 대상으로 되는 STA(20)가 증가하면, 송달 확인 응답을 위한 주파수 리소스가 부족함으로써, 송달 확인이 행해지지 않는 STA(20)의 수가 증가할 수 있다. 그러나, 본 구성에 따르면, 주파수 분할 다중에 추가하여 시분할 다중이 사용됨으로써, 송달 확인 응답을 위한 무선 통신 리소스가 추가적으로 확보되고, STA(20)의 증가에 의한 멀티캐스트 통신의 신뢰성의 저하를 억제하는 것이 가능하게 된다.
(제2 변형예)
본 실시 형태의 제2 변형예로서, 송달 확인 응답 프레임은, 다중화 프레임에 대한 송달 확인 응답 프레임이어도 된다. 구체적으로는, 송달 확인 응답 프레임은, 주파수 분할 다중화되거나, 또는 공간 분할 다중화되는 프레임에 대한 송달 확인 응답 프레임을 포함한다. 또한, 도 11을 참조하여, 본 변형예의 처리에 대하여 상세하게 설명한다. 도 11은, 본 실시 형태의 제2 변형예에 관한 AP(10)의 무선 통신 리소스의 할당의 예를 설명하기 위한 도면이다.
AP(10)는, 멀티캐스트 방식을 사용한 데이터 프레임의 송신 대신에, 공간 분할 다중화되고, 주파수 분할 다중화된 프레임군을 STA(20)에 송신한다. 예를 들어, AP(10)는, 도 11에 도시한 바와 같은 공간 분할 다중화되고, 또한 주파수 분할 다중화된 데이터 프레임 DATA#1 내지 #4를 STA20#1 내지 #4의 각각에 송신한다. 또한, 데이터 프레임 DATA#1 내지 #4는, 주파수 분할 다중화만, 또는 공간 분할 다중화만이 이루어져도 된다.
이어서, AP(10)는, 당해 다중화된 프레임군에 대한 송달 확인 요구 프레임을 송달 확인 대상의 STA(20)의 각각에 송신한다. 예를 들어, AP(10)는, 데이터 프레임 DATA#1 내지 #4의 각각에 대한 BAR 정보가 포함되는 MBAR을 송신한다. 또한, MBAR 프레임 대신에, 데이터 프레임 DATA#1 내지 #4의 각각에 대한 BAR#1 내지 #4 프레임이 주파수 분할 다중화되거나, 또는 공간 분할 다중화된 BAR 프레임군이 송신되어도 된다. 또한, 그 경우, 데이터 프레임의 각각과 대응하는 BAR 프레임의 각각이 각각 연결되어도(애그리게이션되어도) 된다.
이어서, 송달 확인 요구 프레임을 수신한 STA(20)는, 송달 확인 요구 프레임에 포함되는 주파수 할당 정보에 기초하여 송달 확인 응답 프레임을 송신한다. 예를 들어, STA20#1 내지 #4의 각각은, 각각 BA#1 내지 #4 프레임을 송신하고, 당해 BA#1 내지 #4 프레임은 주파수 분할 다중화된다. 또한, STA(20)가 공간 분할 다중 통신에 대응하고 있는 경우에는, 당해 BA 프레임군은 공간 분할 다중화되어도 된다.
이와 같이, 본 실시 형태의 제2 변형예에 따르면, 송달 확인 응답 프레임은, 주파수 분할 다중화되거나, 또는 공간 분할 다중화되는 프레임에 대한 송달 확인 응답 프레임을 포함한다. 이 때문에, 이들 다중화 통신에 대해서도, 통신의 신뢰성을 향상시키면서, 무선 통신 리소스의 유효 활용이 가능하게 된다.
<3. 응용예>
본 개시에 관한 기술은, 여러 가지 제품에 응용 가능하다. 예를 들어, 통신 장치(20) 즉 STA(20)는, 스마트폰, 태블릿 PC(Personal Computer), 노트북 PC, 휴대형 게임 단말기 혹은 디지털 카메라 등의 모바일 단말기, 텔레비전 수상기, 프린터, 디지털 스캐너 혹은 네트워크 스토리지 등의 고정 단말기, 또는 카 내비게이션 장치 등의 차량 탑재 단말기로서 실현되어도 된다. 또한, STA(20)는, 스마트 미터, 자동 판매기, 원격 감시 장치 또는 POS(Point Of Sale) 단말기 등의, M2M(Machine To Machine) 통신을 행하는 단말기(MTC(Machine Type Communication) 단말기라고도 함)로서 실현되어도 된다. 또한, STA(20)는, 이들 단말기에 탑재되는 무선 통신 모듈(예를 들어, 하나의 다이로 구성되는 집적 회로 모듈)이어도 된다.
한편, 예를 들어 통신 장치(10) 즉 AP(10)는, 라우터 기능을 갖거나 또는 라우터 기능을 갖지 않는 무선 LAN 액세스 포인트(무선 기지국이라고도 함)로서 실현되어도 된다. 또한, AP(10)는, 모바일 무선 LAN 라우터로서 실현되어도 된다. 또한, AP(10)는, 이들 장치에 탑재되는 무선 통신 모듈(예를 들어, 하나의 다이로 구성되는 집적 회로 모듈)이어도 된다.
<3-1. 제1 응용예>
도 12는, 본 개시에 관한 기술이 적용될 수 있는 스마트폰(900)의 개략적인 구성의 일례를 도시하는 블록도이다. 스마트폰(900)은, 프로세서(901), 메모리(902), 스토리지(903), 외부 접속 인터페이스(904), 카메라(906), 센서(907), 마이크로폰(908), 입력 디바이스(909), 표시 디바이스(910), 스피커(911), 무선 통신 인터페이스(913), 안테나 스위치(914), 안테나(915), 버스(917), 배터리(918) 및 보조 컨트롤러(919)를 구비한다.
프로세서(901)는, 예를 들어 CPU(Central Processing Unit) 또는 SoC(System on Chip)여도 되며, 스마트폰(900)의 애플리케이션 레이어 및 그 밖의 레이어의 기능을 제어한다. 메모리(902)는, RAM(Random Access Memory) 및 ROM(Read Only Memory)을 포함하고, 프로세서(901)에 의해 실행되는 프로그램 및 데이터를 기억한다. 스토리지(903)는, 반도체 메모리 또는 하드디스크 등의 기억 매체를 포함할 수 있다. 외부 접속 인터페이스(904)는, 메모리 카드 또는 USB(Universal Serial Bus) 디바이스 등의 외장형 디바이스를 스마트폰(900)에 접속하기 위한 인터페이스이다.
카메라(906)는, 예를 들어 CCD(Charge Coupled Device) 또는 CMOS(Complementary Metal Oxide Semiconductor) 등의 촬상 소자를 갖고, 촬상 화상을 생성한다. 센서(907)는, 예를 들어 측위 센서, 자이로 센서, 지자기 센서 및 가속도 센서 등의 센서군을 포함할 수 있다. 마이크로폰(908)은, 스마트폰(900)에 입력되는 음성을 음성 신호로 변환한다. 입력 디바이스(909)는, 예를 들어 표시 디바이스(910)의 화면 상에의 터치를 검출하는 터치 센서, 키패드, 키보드, 버튼 또는 스위치 등을 포함하고, 유저로부터의 조작 또는 정보 입력을 접수한다. 표시 디바이스(910)는, 액정 디스플레이(LCD) 또는 유기 발광 다이오드(OLED) 디스플레이 등의 화면을 갖고, 스마트폰(900)의 출력 화상을 표시한다. 스피커(911)는, 스마트폰(900)으로부터 출력되는 음성 신호를 음성으로 변환한다.
무선 통신 인터페이스(913)는, IEEE802.11a, 11b, 11g, 11n, 11ac 및 11ad 등의 무선 LAN 표준 중 하나 이상을 서포트하고, 무선 통신을 실행한다. 무선 통신 인터페이스(913)는, 인프라스트럭쳐 모드에 있어서는, 다른 장치와 무선 LAN 액세스 포인트를 통하여 통신할 수 있다. 또한, 무선 통신 인터페이스(913)는, 애드혹 모드 또는 Wi-Fi Direct(등록 상표) 등의 다이렉트 통신 모드에 있어서는, 다른 장치와 직접적으로 통신할 수 있다. 또한, Wi-Fi Direct에서는, 애드혹 모드와는 달리 2개의 단말기 중 한쪽이 액세스 포인트로서 동작하지만, 통신은 그들 단말기 사이에서 직접적으로 행해진다. 무선 통신 인터페이스(913)는, 전형적으로는, 기저 대역 프로세서, RF(Radio Frequency) 회로 및 파워 증폭기 등을 포함할 수 있다. 무선 통신 인터페이스(913)는, 통신 제어 프로그램을 기억하는 메모리, 당해 프로그램을 실행하는 프로세서 및 관련된 회로를 집적한 원칩의 모듈이어도 된다. 무선 통신 인터페이스(913)는, 무선 LAN 방식에 추가하여, 근거리 무선 통신 방식, 근접 무선 통신 방식 또는 셀룰러 통신 방식 등의 다른 종류의 무선 통신 방식을 서포트해도 된다. 안테나 스위치(914)는, 무선 통신 인터페이스(913)에 포함되는 복수의 회로(예를 들어, 상이한 무선 통신 방식을 위한 회로)의 사이에서 안테나(915)의 접속처를 전환한다. 안테나(915)는, 단일의 또는 복수의 안테나 소자(예를 들어, MIMO 안테나를 구성하는 복수의 안테나 소자)를 갖고, 무선 통신 인터페이스(913)에 의한 무선 신호의 송신 및 수신을 위해 사용된다.
또한, 도 12의 예에 한정되지 않고, 스마트폰(900)은, 복수의 안테나(예를 들어, 무선 LAN용 안테나 및 근접 무선 통신 방식용 안테나 등)를 구비해도 된다. 그 경우에, 안테나 스위치(914)는, 스마트폰(900)의 구성으로부터 생략되어도 된다.
버스(917)는, 프로세서(901), 메모리(902), 스토리지(903), 외부 접속 인터페이스(904), 카메라(906), 센서(907), 마이크로폰(908), 입력 디바이스(909), 표시 디바이스(910), 스피커(911), 무선 통신 인터페이스(913) 및 보조 컨트롤러(919)를 서로 접속한다. 배터리(918)는, 도면 중에 파선으로 부분적으로 나타낸 급전 라인을 통하여, 도 12에 도시한 스마트폰(900)의 각 블록에 전력을 공급한다. 보조 컨트롤러(919)는, 예를 들어 슬립 모드에 있어서, 스마트폰(900)의 필요 최저한의 기능을 동작시킨다.
도 12에 도시한 스마트폰(900)에 있어서, 도 4를 사용하여 설명한 데이터 처리부(11), 무선 통신부(12), 제어부(13) 및 기억부(14)는, 무선 통신 인터페이스(913)에 있어서 실장되어도 된다. 또한, 이들 기능의 적어도 일부는, 프로세서(901) 또는 보조 컨트롤러(919)에 있어서 실장되어도 된다. 예를 들어, 제어부(13)가, 수신되는 MBAR 프레임에 포함되는 주파수 할당 정보에 기초하여 송신 주파수를 무선 통신부(12)에 설정시킴으로써, 멀티캐스트 통신 등의 통신에 있어서 주파수 분할 다원 접속을 사용한 송달 확인 응답 프레임의 송수신이 가능하게 된다. 이에 의해, 멀티캐스트 통신 등의 통신의 신뢰성의 향상과 무선 통신 리소스의 유효 활용을 양립시키는 것이 가능하게 된다.
또한, 스마트폰(900)은, 프로세서(901)가 애플리케이션 레벨로 액세스 포인트 기능을 실행함으로써, 무선 액세스 포인트(소프트웨어 AP)로서 동작해도 된다. 또한, 무선 통신 인터페이스(913)가 무선 액세스 포인트 기능을 가져도 된다.
<3-2. 제2 응용예>
도 13은, 본 개시에 관한 기술이 적용될 수 있는 카 내비게이션 장치(920)의 개략적인 구성의 일례를 도시하는 블록도이다. 카 내비게이션 장치(920)는, 프로세서(921), 메모리(922), GPS(Global Positioning System) 모듈(924), 센서(925), 데이터 인터페이스(926), 콘텐츠 플레이어(927), 기억 매체 인터페이스(928), 입력 디바이스(929), 표시 디바이스(930), 스피커(931), 무선 통신 인터페이스(933), 안테나 스위치(934), 안테나(935) 및 배터리(938)를 구비한다.
프로세서(921)는, 예를 들어 CPU 또는 SoC여도 되며, 카 내비게이션 장치(920)의 내비게이션 기능 및 그 밖의 기능을 제어한다. 메모리(922)는, RAM 및 ROM을 포함하고, 프로세서(921)에 의해 실행되는 프로그램 및 데이터를 기억한다.
GPS 모듈(924)은, GPS 위성으로부터 수신되는 GPS 신호를 사용하여, 카 내비게이션 장치(920)의 위치(예를 들어, 위도, 경도 및 고도)를 측정한다. 센서(925)는, 예를 들어 자이로 센서, 지자기 센서 및 기압 센서 등의 센서군을 포함할 수 있다. 데이터 인터페이스(926)는, 예를 들어 도시하지 않은 단자를 통하여 차량 탑재 네트워크(941)에 접속되고, 차속 데이터 등의 차량측에서 생성되는 데이터를 취득한다.
콘텐츠 플레이어(927)는, 기억 매체 인터페이스(928)에 삽입되는 기억 매체(예를 들어, CD 또는 DVD)에 기억되어 있는 콘텐츠를 재생한다. 입력 디바이스(929)는, 예를 들어 표시 디바이스(930)의 화면 상에의 터치를 검출하는 터치 센서, 버튼 또는 스위치 등을 포함하고, 유저로부터의 조작 또는 정보 입력을 접수한다. 표시 디바이스(930)는, LCD 또는 OLED 디스플레이 등의 화면을 갖고, 내비게이션 기능 또는 재생되는 콘텐츠의 화상을 표시한다. 스피커(931)는, 내비게이션 기능 또는 재생되는 콘텐츠의 음성을 출력한다.
무선 통신 인터페이스(933)는, IEEE802.11a, 11b, 11g, 11n, 11ac 및 11ad 등의 무선 LAN 표준 중 하나 이상을 서포트하고, 무선 통신을 실행한다. 무선 통신 인터페이스(933)는, 인프라스트럭쳐 모드에 있어서는, 다른 장치와 무선 LAN 액세스 포인트를 통하여 통신할 수 있다. 또한, 무선 통신 인터페이스(933)는, 애드혹 모드 또는 Wi-Fi Direct 등의 다이렉트 통신 모드에 있어서는, 다른 장치와 직접적으로 통신할 수 있다. 무선 통신 인터페이스(933)는, 전형적으로는, 기저 대역 프로세서, RF 회로 및 파워 증폭기 등을 포함할 수 있다. 무선 통신 인터페이스(933)는, 통신 제어 프로그램을 기억하는 메모리, 당해 프로그램을 실행하는 프로세서 및 관련된 회로를 집적한 원칩의 모듈이어도 된다. 무선 통신 인터페이스(933)는, 무선 LAN 방식에 추가하여, 근거리 무선 통신 방식, 근접 무선 통신 방식 또는 셀룰러 통신 방식 등의 다른 종류의 무선 통신 방식을 서포트해도 된다. 안테나 스위치(934)는, 무선 통신 인터페이스(933)에 포함되는 복수의 회로의 사이에서 안테나(935)의 접속처를 전환한다. 안테나(935)는, 단일의 또는 복수의 안테나 소자를 갖고, 무선 통신 인터페이스(933)에 의한 무선 신호의 송신 및 수신을 위해 사용된다.
또한, 도 13의 예에 한정되지 않고, 카 내비게이션 장치(920)는, 복수의 안테나를 구비해도 된다. 그 경우에, 안테나 스위치(934)는, 카 내비게이션 장치(920)의 구성으로부터 생략되어도 된다.
배터리(938)는, 도면 중에 파선으로 부분적으로 나타낸 급전 라인을 통하여, 도 13에 도시한 카 내비게이션 장치(920)의 각 블록에 전력을 공급한다. 또한, 배터리(938)는, 차량측으로부터 급전되는 전력을 축적한다.
도 13에 도시한 카 내비게이션 장치(920)에 있어서, 도 4를 사용하여 설명한 데이터 처리부(11), 무선 통신부(12), 제어부(13) 및 기억부(14)는, 무선 통신 인터페이스(933)에 있어서 실장되어도 된다. 또한, 이들 기능의 적어도 일부는, 프로세서(921)에 있어서 실장되어도 된다. 예를 들어, 제어부(13)가, 수신되는 MBAR 프레임에 포함되는 주파수 할당 정보에 기초하여 송신 주파수를 무선 통신부(12)에 설정시킴으로써, 멀티캐스트 통신 등의 통신에 있어서 주파수 분할 다원 접속을 사용한 송달 확인 응답 프레임의 송수신이 가능하게 된다. 이에 의해, 멀티캐스트 통신 등의 통신의 신뢰성의 향상과 무선 통신 리소스의 유효 활용을 양립시키는 것이 가능하게 된다.
또한, 무선 통신 인터페이스(933)는, 상술한 AP(10)로서 동작하고, 차량에 타는 유저가 갖는 단말기에 무선 접속을 제공해도 된다. 그때, 예를 들어 제어부(13)가, MBAR 프레임을 데이터 처리부(11) 및 무선 통신부(12)를 통하여 송신함으로써, 멀티캐스트 통신 등의 통신에 있어서 주파수 분할 다원 접속을 사용한 송달 확인 응답 프레임의 송수신이 가능하게 된다. 이에 의해, 멀티캐스트 통신 등의 통신의 신뢰성의 향상과 무선 통신 리소스의 유효 활용을 양립시키는 것이 가능하게 된다.
또한, 본 개시에 관한 기술은, 상술한 카 내비게이션 장치(920)의 하나 이상의 블록과, 차량 탑재 네트워크(941)와, 차량측 모듈(942)을 포함하는 차량 탑재 시스템(또는 차량)(940)으로서 실현되어도 된다. 차량측 모듈(942)은, 차속, 엔진 회전수 또는 고장 정보 등의 차량측 데이터를 생성하고, 생성된 데이터를 차량 탑재 네트워크(941)에 출력한다.
<3-3. 제3 응용예>
도 14는, 본 개시에 관한 기술이 적용될 수 있는 무선 액세스 포인트(950)의 개략적인 구성의 일례를 도시하는 블록도이다. 무선 액세스 포인트(950)는, 컨트롤러(951), 메모리(952), 입력 디바이스(954), 표시 디바이스(955), 네트워크 인터페이스(957), 무선 통신 인터페이스(963), 안테나 스위치(964) 및 안테나(965)를 구비한다.
컨트롤러(951)는, 예를 들어 CPU 또는 DSP(Digital Signal Processor)여도 되며, 무선 액세스 포인트(950)의 IP(Internet Protocol) 레이어 및 보다 상위의 레이어의 여러 가지 기능(예를 들어, 액세스 제한, 라우팅, 암호화, 파이어 월 및 로그 관리 등)을 동작시킨다. 메모리(952)는, RAM 및 ROM을 포함하고, 컨트롤러(951)에 의해 실행되는 프로그램, 및 여러 가지 제어 데이터(예를 들어, 단말기 리스트, 라우팅 테이블, 암호키, 시큐리티 설정 및 로그 등)를 기억한다.
입력 디바이스(954)는, 예를 들어 버튼 또는 스위치 등을 포함하고, 유저로부터의 조작을 접수한다. 표시 디바이스(955)는, LED 램프 등을 포함하고, 무선 액세스 포인트(950)의 동작 스테이터스를 표시한다.
네트워크 인터페이스(957)는, 무선 액세스 포인트(950)가 유선 통신 네트워크(958)에 접속하기 위한 유선 통신 인터페이스이다. 네트워크 인터페이스(957)는, 복수의 접속 단자를 가져도 된다. 유선 통신 네트워크(958)는, 이더넷(등록 상표) 등의 LAN이어도 되고, 또는 WAN(Wide Area Network)이어도 된다.
무선 통신 인터페이스(963)는, IEEE802.11a, 11b, 11g, 11n, 11ac 및 11ad 등의 무선 LAN 표준 중 하나 이상을 서포트하고, 근방의 단말기에 액세스 포인트로서 무선 접속을 제공한다. 무선 통신 인터페이스(963)는, 전형적으로는, 기저 대역 프로세서, RF 회로 및 파워 증폭기 등을 포함할 수 있다. 무선 통신 인터페이스(963)는, 통신 제어 프로그램을 기억하는 메모리, 당해 프로그램을 실행하는 프로세서 및 관련된 회로를 집적한 원칩의 모듈이어도 된다. 안테나 스위치(964)는, 무선 통신 인터페이스(963)에 포함되는 복수의 회로의 사이에서 안테나(965)의 접속처를 전환한다. 안테나(965)는, 단일의 또는 복수의 안테나 소자를 갖고, 무선 통신 인터페이스(963)에 의한 무선 신호의 송신 및 수신을 위해 사용된다.
도 14에 도시한 무선 액세스 포인트(950)에 있어서, 도 4를 사용하여 설명한 데이터 처리부(11), 무선 통신부(12), 제어부(13) 및 기억부(14)는, 무선 통신 인터페이스(963)에 있어서 실장되어도 된다. 또한, 이들 기능의 적어도 일부는, 컨트롤러(951)에 있어서 실장되어도 된다. 예를 들어, 제어부(13)가, 멀티캐스트 프레임 등에 대한 MBAR 프레임을 데이터 처리부(11) 및 무선 통신부(12)를 통하여 송신함으로써, 멀티캐스트 통신 등의 통신에 있어서 주파수 분할 다원 접속을 사용한 송달 확인 응답 프레임의 송수신이 가능하게 된다. 이에 의해, 멀티캐스트 통신 등의 통신의 신뢰성의 향상과 무선 통신 리소스의 유효 활용을 양립시키는 것이 가능하게 된다.
<4. 결론>
이상, 본 개시의 일 실시 형태에 따르면, 복수의 수신처에 프레임이 송신되는 통신에 관한 송달 확인 응답이 주파수 분할 다중 통신을 사용하여 행해짐으로써, 당해 통신의 신뢰성을 향상시키면서, 송달 확인 응답에 대한 통신이 시계열로 행해지는 경우와 비교하여 무선 통신 리소스를 유효 활용하는 것이 가능하게 된다.
이상, 첨부 도면을 참조하면서 본 개시의 적합한 실시 형태에 대하여 상세하게 설명하였지만, 본 개시의 기술적 범위는 이러한 예에 한정되지 않는다. 본 개시의 기술 분야에 있어서의 통상의 지식을 갖는 자라면, 청구범위에 기재된 기술적 사상의 범주 내에 있어서, 각종 변경예 또는 수정예에 상도할 수 있다는 것은 명확하며, 이들에 대해서도, 당연히 본 개시의 기술적 범위에 속하는 것이라고 이해된다.
예를 들어, 상기 실시 형태에서는, 송달 확인 요구 프레임 즉 BAR 정보에 프라이머리 채널 정보 및 대역폭 정보의 양쪽이 포함되는 것으로 하였지만, 본 기술은 이러한 예에 한정되지 않는다. 예를 들어, 송달 확인 요구 프레임에는, 프라이머리 채널 정보만이 포함되는 것으로 해도 된다. 예를 들어, STA(20)에 할당되는 대역폭이 STA(20)에 있어서 기지인 경우, MBAR 프레임의 Channel Info에는 Center Frequency 필드만이 설정되고, 프라이머리 채널 정보만이 저장된다. 이 경우, 대역폭 정보가 송달 확인 요구 프레임에 포함되는 경우보다 송달 확인 요구 프레임의 데이터양이 저감됨으로써, 통신량이 저감되고, 무선 통신 리소스의 유효 활용이 가능하게 된다.
마찬가지로, STA(20)에 할당되는 중심 주파수가 STA(20)에 있어서 기지인 경우, BAR 정보에 대역폭 정보만이 포함되는 것으로 해도 된다. 또한, STA(20)마다의 송신 시간이 STA(20)에 있어서 기지인 경우, 송신 시간 정보가 포함되지 않는 송달 확인 요구 프레임이 송신되어도 된다. 또한, 당연히, 중심 주파수 및 대역폭의 양쪽이 STA(20)에 있어서 기지인 경우, BAR 정보에 송신 시간만이 포함되는 것으로 해도 된다.
또한, 상기 실시 형태에서는, 프라이머리 채널 정보는 중심 주파수를 나타내는 정보 또는 계산식에 대한 정보인 예를 설명하였지만, 프라이머리 채널 정보는 채널 번호를 나타내는 정보여도 된다. 이 경우, STA(20)는, 프라이머리 채널 정보가 나타내는 채널 번호로부터 중심 주파수를 특정한다.
또한, 상기 실시 형태에서는, 송달 확인 요구 프레임의 BAR 정보 필드가 페이로드에 상당하는 부분에 포함되는 예를 설명하였지만, BAR 정보 필드는 PHY 헤더 또는 MAC 헤더에 포함되어도 된다.
또한, 상기 실시 형태에서는, 송달 확인 요구 프레임은 멀티캐스트 방식 또는 프레임 다중 방식으로 송신되는 예를 설명하였지만, 송달 확인 요구 프레임은, 송달 확인 대상의 STA(20)의 각각 앞으로의 BAR 프레임이 애그리게이션된 프레임으로서 송신되어도 된다.
또한, 상기 실시 형태에서는, 송달 확인 응답 프레임 또는 송달 확인 요구 프레임이 각각 주파수 분할 다중화 또는 공간 분할 다중화되는 예를 설명하였지만, 다른 프레임이 주파수 분할 다중화 또는 공간 분할 다중화되어도 된다. 예를 들어, 도 11에 도시한 바와 같은 BAR 프레임군과 데이터 프레임이 비어 있는 주파수 또는 공간 스트림을 사용하여 주파수 분할 다중화 또는 공간 분할 다중화될 수 있다.
또한, 상기 실시 형태에서는, 설명을 위해 도 6에 있어서 대역에 빈 곳이 있는 예를 설명하였지만, 무선 통신 리소스의 유효 활용의 관점에서는, 도 5에 도시한 바와 같이 대역에 빈 곳이 생기지 않도록 무선 통신 리소스가 할당되는 것이 보다 바람직하다.
또한, 상기 실시 형태에서는, 도 5, 도 6, 도 10 및 도 11에서 통신에 사용되는 대역폭이 80MHz 또는 40MHz인 예를 설명하였지만, 대역폭은 그보다 커도 되고 작아도 된다.
또한, 본 명세서에 기재된 효과는, 어디까지나 설명적 또는 예시적인 것으로서 한정적이지 않다. 즉, 본 개시에 관한 기술은, 상기의 효과와 함께, 또는 상기 효과 대신에, 본 명세서의 기재로부터 당업자에게는 명확한 다른 효과를 발휘할 수 있다.
(1) 프레임의 통신을 행하는 통신부를 구비하고,
상기 통신부는, 송달 확인 응답 프레임의 송신 주파수가 특정되는 주파수 할당 정보를 포함하는, 상기 송달 확인 응답 프레임에 대한 송달 확인 요구 프레임을 송신하고,
상기 주파수 할당 정보에 기초하여, 주파수 분할 다중화된 상기 송달 확인 응답 프레임을 수신하는, 통신 장치.
(2) 상기 송달 확인 응답 프레임은, 상기 주파수 할당 정보로부터 특정되는 송신 주파수로 송신되는, 상기 (1)에 기재된 통신 장치.
(3) 상기 송달 확인 응답 프레임은, 멀티캐스트 프레임에 대한 송달 확인 응답 프레임을 포함하는, 상기 (1) 또는 (2)에 기재된 통신 장치.
(4) 상기 송달 확인 응답 프레임은, 주파수 분할 다중화 또는 공간 분할 다중화되는 프레임에 대한 송달 확인 응답 프레임을 포함하는, 상기 (1) 내지 (3) 중 어느 하나에 기재된 통신 장치.
(5) 상기 송달 확인 요구 프레임은, 송달 확인의 대상으로 되는 프레임에 연결되는, 상기 (1) 내지 (4) 중 어느 하나에 기재된 통신 장치.
(6) 상기 송달 확인 요구 프레임은, 상기 송달 확인 응답 프레임의 송신 시간이 특정되는 송신 시간 정보를 더 포함하고,
상기 통신부는, 상기 송신 시간 정보에 기초하여, 시분할된 상기 송달 확인 응답 프레임을 수신하는, 상기 (1) 내지 (5) 중 어느 하나에 기재된 통신 장치.
(7) 상기 송달 확인 요구 프레임은, 상기 송달 확인 응답 프레임의 송신이 요구되는 상기 통신 장치가 특정되는 응답 장치 정보를 포함하고,
상기 통신부는, 상기 응답 장치 정보에 기초하여 특정되는 상기 통신 장치로부터 상기 송달 확인 응답 프레임을 수신하는, 상기 (1) 내지 (6) 중 어느 하나에 기재된 통신 장치.
(8) 상기 주파수 할당 정보는, 상기 송신 주파수의 중심 주파수가 특정되는 정보를 포함하는, 상기 (1) 내지 (7) 중 어느 하나에 기재된 통신 장치.
(9) 상기 중심 주파수는, 동일한 기간에 송신되는 상기 송달 확인 요구 프레임의 수신처마다 상이한, 상기 (8)에 기재된 통신 장치.
(10) 상기 중심 주파수는, 상기 송달 확인 요구 프레임의 수신처에 대한 식별 정보 및 자장치에 있어서의 시간 정보 중 적어도 한쪽에 기초하여 특정되는, 상기 (8) 또는 (9)에 기재된 통신 장치.
(11) 상기 중심 주파수는, 송달 확인의 대상으로 되는 프레임의 중심 주파수와 상이한, 상기 (8) 내지 (10) 중 어느 하나에 기재된 통신 장치.
(12) 상기 주파수 할당 정보는, 상기 송신 주파수의 대역폭이 특정되는 정보를 포함하는, 상기 (8) 내지 (11) 중 어느 하나에 기재된 통신 장치.
(13) 상기 대역폭은, 상기 송달 확인 요구 프레임의 수신처의 적어도 일부의 사이에서 상이한, 상기 (12)에 기재된 통신 장치.
(14) 동일한 기간에 있어서의 상기 송달 확인 요구 프레임의 송신에 사용되는 상기 대역폭은, 송달 확인의 대상으로 되는 프레임의 대역폭과 상이한, 상기 (12) 또는 (13)에 기재된 통신 장치.
(15) 프레임의 통신을 행하는 통신부를 구비하고,
상기 통신부는, 송달 확인 응답 프레임의 송신 주파수가 특정되는 주파수 할당 정보를 포함하는, 상기 송달 확인 응답 프레임에 대한 송달 확인 요구 프레임을 수신하고,
상기 주파수 할당 정보에 기초하여 상기 송달 확인 응답 프레임을 송신하고,
상기 송달 확인 응답 프레임은, 주파수 분할 다중화되는, 통신 장치.
(16) 상기 통신부는, 상기 주파수 할당 정보로부터 특정되는 송신 주파수로 상기 송달 확인 응답 프레임을 송신하는, 상기 (15)에 기재된 통신 장치.
(17) 상기 송달 확인 요구 프레임은, 상기 송달 확인 응답 프레임의 송신 시간이 특정되는 송신 시간 정보를 더 포함하고,
상기 통신부는, 상기 송신 시간 정보로부터 특정되는 송신 시간에 상기 송달 확인 응답 프레임을 송신하고,
상기 송달 확인 응답 프레임은, 시분할되는, 상기 (15) 또는 (16)에 기재된 통신 장치.
(18) 상기 송달 확인 요구 프레임은, 상기 송달 확인 응답 프레임의 송신이 요구되는 상기 통신 장치가 특정되는 응답 장치 정보를 포함하고,
상기 통신부는, 자장치가 상기 응답 장치 정보로부터 특정되는 상기 통신 장치인 경우, 상기 송달 확인 응답 프레임을 송신하는, 상기 (15) 내지 (17) 중 어느 하나에 기재된 통신 장치.
(19) 프레임의 통신을 행하는 통신부에 의해, 송달 확인 응답 프레임의 송신 주파수가 특정되는 주파수 할당 정보를 포함하는, 상기 송달 확인 응답 프레임에 대한 송달 확인 요구 프레임을 송신하는 것과,
상기 주파수 할당 정보에 기초하여, 주파수 분할 다중화된 상기 송달 확인 응답 프레임을 수신하는 것을 포함하는, 통신 방법.
(20) 프레임의 통신을 행하는 통신부에 의해, 송달 확인 응답 프레임의 송신 주파수가 특정되는 주파수 할당 정보를 포함하는, 상기 송달 확인 응답 프레임에 대한 송달 확인 요구 프레임을 수신하는 것과,
상기 주파수 할당 정보에 기초하여 상기 송달 확인 응답 프레임을 송신하는 것을 포함하고,
상기 송달 확인 응답 프레임은, 주파수 분할 다중화되는, 통신 방법.
10: 통신 장치, AP
11: 데이터 처리부
12: 무선 통신부
13: 제어부
14: 기억부
20: 통신 장치, STA

Claims (20)

  1. 통신부를 포함하는 통신 장치로서,
    상기 통신부는,
    데이터 프레임의 통신을 행하고,
    상기 데이터 프레임의 통신 후에, 멀티캐스트에 의해, BA 프레임(block acknowledgement frame)의 송신 주파수를 특정하는 주파수 할당 정보를 포함하는, 상기 BA 프레임에 대한 BAR 프레임(block acknowledgement request frame)을 송신하고 - 상기 BA 프레임은 상기 통신 장치로부터 통신되는 상기 데이터 프레임을 확인 응답함 -, 및
    상기 주파수 할당 정보에 기초하여, 주파수 분할 다중화된 상기 BA 프레임을 수신하도록 구성되고,
    상기 BAR 프레임은, 상기 BAR 프레임의 하나 이상의 수신처 각각을 특정하는 식별 정보 필드 및 상기 BAR 프레임의 수신처를 특정하는 멀티캐스트 그룹의 식별자를 저장하는 RA(receiver address) 필드를 포함하고, 상기 식별 정보는 상기 멀티캐스트 그룹으로부터 선택된 상기 하나 이상의 수신처의 AID(association identifiers)이고,
    상기 주파수 할당 정보는 상기 멀티캐스트 그룹으로부터 개별적으로 선택된 상기 하나 이상의 수신처 각각에 대한 제1 정보 및 상기 멀티캐스트 그룹으로부터 선택된 상기 하나 이상의 수신처 모두에 공통인 제2 정보를 포함하는, 통신 장치.
  2. 통신 장치로서,
    데이터 프레임의 통신을 행하도록 구성된 통신부를 포함하고,
    상기 통신부는,
    상기 데이터 프레임의 통신 후에, BA 프레임(block acknowledgement frame)의 송신 주파수를 특정하는 주파수 할당 정보를 포함하는, 상기 BA 프레임에 대한 BAR 프레임(block acknowledgement request frame)을 수신하고 - 상기 BAR 프레임은 멀티캐스트되고, 상기 BA 프레임은 상기 통신 장치로 통신되는 상기 데이터 프레임을 확인 응답함 -,
    상기 주파수 할당 정보에 기초하여, 상기 BA 프레임을 송신하도록 구성되고,
    상기 BA 프레임은 주파수 분할 다중화되고,
    상기 BAR 프레임은, 상기 BAR 프레임의 하나 이상의 수신처 각각을 특정하는 식별 정보 필드 및 상기 BAR 프레임의 수신처를 특정하는 멀티캐스트 그룹의 식별자를 저장하는 RA(receiver address) 필드를 포함하고, 상기 식별 정보는 상기 멀티캐스트 그룹으로부터 선택된 상기 하나 이상의 수신처의 AID(association identifiers)이고,
    상기 주파수 할당 정보는 상기 멀티캐스트 그룹으로부터 개별적으로 선택된 상기 하나 이상의 수신처 각각에 대한 제1 정보 및 상기 멀티캐스트 그룹으로부터 선택된 상기 하나 이상의 수신처 모두에 공통인 제2 정보를 포함하는, 통신 장치.
  3. 제1항 또는 제2항에 있어서,
    상기 멀티캐스트 그룹으로부터 개별적으로 선택된 상기 하나 이상의 수신처 각각에 대한 상기 제1 정보는 상기 송신 주파수의 대역폭을 특정하고, 상기 멀티캐스트 그룹으로부터 선택된 상기 하나 이상의 수신처 모두에 공통인 상기 제2 정보는 상기 송신 주파수의 중심 주파수를 특정하는, 통신 장치.
  4. 제1항 또는 제2항에 있어서,
    상기 멀티캐스트 그룹으로부터 개별적으로 선택된 상기 하나 이상의 수신처 각각에 대한 상기 제1 정보는 상기 송신 주파수의 중심 주파수를 특정하고, 상기 멀티캐스트 그룹으로부터 선택된 상기 하나 이상의 수신처 모두에 공통인 상기 제2 정보는 상기 송신 주파수의 대역폭을 특정하는, 통신 장치.
  5. 제1항 또는 제2항에 있어서,
    상기 BA 프레임은 멀티캐스트에 의해 송신된 상기 데이터 프레임을 확인 응답하도록 요청되고, 및/또는 상기 데이터 프레임은 주파수 분할 다중화 또는 공간 분할 다중화되는, 통신 장치.
  6. 제1항 또는 제2항에 있어서,
    상기 BAR 프레임은 상기 BA 프레임에 의해 확인 응답되는 상기 데이터 프레임과 애그리게이션되는, 통신 장치.
  7. 제3항에 있어서,
    상기 중심 주파수는 동일한 기간 내에 송신된 상기 BAR 프레임의 각각의 수신처에 따라 상이하고, 및/또는 상기 BAR 프레임의 수신처에 대한 식별 정보 및 상기 통신 장치의 시간 정보 중 적어도 하나에 기초하여 특정되고, 및/또는 상기 데이터 프레임의 중심 주파수와 상이한, 통신 장치.
  8. 제3항에 있어서,
    상기 BAR 프레임의 송신에 사용되는 상기 대역폭은 상기 데이터 프레임의 대역폭과 상이한, 통신 장치.
  9. 통신 방법으로서,
    멀티캐스팅 전에, 데이터 프레임의 통신을 행하도록 구성된 통신부에 의해, BA 프레임(block acknowledgement frame)의 송신 주파수를 특정하는 주파수 할당 정보를 포함하는, 상기 BA 프레임에 대한 BAR 프레임(block acknowledgement request frame)을 멀티캐스팅하는 단계 - 상기 BA 프레임은 통신 장치로부터 통신되는 상기 데이터 프레임을 확인 응답함 -; 및
    상기 주파수 할당 정보에 기초하여, 주파수 분할 다중화된 상기 BA 프레임을 수신하는 단계를 포함하고,
    상기 BAR 프레임은, 상기 BAR 프레임의 하나 이상의 수신처 각각을 특정하는 식별 정보 필드 및 상기 BAR 프레임의 수신처를 특정하는 멀티캐스트 그룹의 식별자를 저장하는 RA(receiver address) 필드를 포함하고, 상기 식별 정보는 상기 멀티캐스트 그룹으로부터 선택된 상기 하나 이상의 수신처의 AID(association identifiers)이고,
    상기 주파수 할당 정보는 상기 멀티캐스트 그룹으로부터 개별적으로 선택된 상기 하나 이상의 수신처 각각에 대한 제1 정보 및 상기 멀티캐스트 그룹으로부터 선택된 상기 하나 이상의 수신처 모두에 공통인 제2 정보를 포함하는, 통신 방법.
  10. 통신 방법으로서,
    수신 전에, 데이터 프레임의 통신을 행하도록 구성되는 통신부에 의해, BA 프레임(block acknowledgement frame)의 송신 주파수를 특정하는 주파수 할당 정보를 포함하는, 상기 BA 프레임에 대한 BAR 프레임(block acknowledgement request frame)을 수신하는 단계 - 상기 BAR 프레임은 멀티캐스트되고, 상기 BA 프레임은 통신 장치로 통신되는 상기 데이터 프레임을 확인 응답함 -; 및
    상기 주파수 할당 정보에 기초하여 상기 BA 프레임을 송신하는 단계를 포함하고, 상기 BA 프레임은 주파수 분할 다중화되고,
    상기 BAR 프레임은, 상기 BAR 프레임의 하나 이상의 수신처 각각을 특정하는 식별 정보 필드 및 상기 BAR 프레임의 수신처를 특정하는 멀티캐스트 그룹의 식별자를 저장하는 RA(receiver address) 필드를 포함하고, 상기 식별 정보는 상기 멀티캐스트 그룹으로부터 선택된 상기 하나 이상의 수신처의 AID(association identifiers)이고,
    상기 주파수 할당 정보는 상기 멀티캐스트 그룹으로부터 개별적으로 선택된 상기 하나 이상의 수신처 각각에 대한 제1 정보 및 상기 멀티캐스트 그룹으로부터 선택된 상기 하나 이상의 수신처 모두에 공통인 제2 정보를 포함하는, 통신 방법.
  11. 제9항 또는 제10항에 있어서,
    상기 멀티캐스트 그룹으로부터 개별적으로 선택된 상기 하나 이상의 수신처 각각에 대한 상기 제1 정보는 상기 송신 주파수의 대역폭을 특정하고, 상기 멀티캐스트 그룹으로부터 선택된 상기 하나 이상의 수신처 모두에 공통인 상기 제2 정보는 상기 송신 주파수의 중심 주파수를 특정하는, 통신 방법.
  12. 제9항 또는 제10항에 있어서,
    상기 멀티캐스트 그룹으로부터 개별적으로 선택된 상기 하나 이상의 수신처 각각에 대한 상기 제1 정보는 상기 송신 주파수의 중심 주파수를 특정하고, 상기 멀티캐스트 그룹으로부터 선택된 상기 하나 이상의 수신처 모두에 공통인 상기 제2 정보는 상기 송신 주파수의 대역폭을 특정하는, 통신 방법.
  13. 제9항 또는 제10항에 있어서,
    상기 BA 프레임은 멀티캐스트에 의해 송신된 상기 데이터 프레임을 확인 응답하도록 요청되고, 및/또는 상기 데이터 프레임은 주파수 분할 다중화 또는 공간 분할 다중화되는, 통신 방법.
  14. 제9항 또는 제10항에 있어서,
    상기 BAR 프레임은 상기 BA 프레임에 의해 확인 응답되는 상기 데이터 프레임과 애그리게이션되는, 통신 방법.
  15. 제11항에 있어서,
    상기 중심 주파수는 동일한 기간 내에 송신된 상기 BAR 프레임의 각각의 수신처들에 따라 상이하고, 및/또는 상기 BAR 프레임의 수신처에 대한 식별 정보 및 상기 통신 장치의 시간 정보 중 적어도 하나에 기초하여 특정되고, 및/또는 상기 데이터 프레임의 중심 주파수와 상이한, 통신 방법.
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