KR102483448B1 - 의류처리장치 및 이의 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은, 의류가 수용되는 의류처리실과, 상기 의류처리실과 분리되어 상기 의류처리실에 공급되는 스팀을 발생시키는 스팀발생장치를 포함하는 기계실을 가진 의류처리장치에 있어서, 상기 스팀발생장치는, 스팀을 생성하기 위해 물을 가열하는 가열장치, 및 가열장치에 의해 물이 가열되는 제1 공간과, 상기 가열장치에 의해 생성된 스팀이 토출되는 스팀토출구를 가진 제2 공간과, 상기 제1 및 제2 공간을 구분하되, 상기 가열장치에 의해 생성된 스팀이 상기 스팀토출구로 이동가능하도록 하는 제1 유로를 가진 공간분리부를 포함한 하우징을 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치를 제공한다.

Description

의류처리장치 및 이의 제어방법 {APPARATUS FOR LAUNDARY TREATMENT}

본 발명은, 의류처리장치 및 이의 제어방법에 관한 것으로, 구체적으로는 의류에 대하여 세탁, 건조, 탈취, 구김제거 등의 각종 처리를 할 수 있는 의류처리장치 및 이의 제어방법에 관한 것이다.

의류처리장치는 의류를 세탁하거나, 젖은 의류를 건조하거나, 의류에 배인 냄새를 제거하거나, 의류의 주름을 개선하는 등 의류에 대한 각종 처리를 하기 위한 장치이다.

최근 의류처리장치는 의류의 세탁을 위한 세탁기, 의류의 건조를 위한 건조기, 의류의 리프레쉬를 위한 리프레셔(refresher), 의류의 불필요한 구김을 개선시키는 스티머(steamer) 등이 하나의 장치에서 구현되도록 개발되고 있는 추세에 있다.

여기서, 리프레셔는 의류의 상태를 쾌적하고 신선하게 하기 위한 장치로서, 의류를 건조시키거나, 의류에 향을 공급하거나, 의류의 정전기 발생을 방지하거나, 의류의 구김을 개선시키는 등의 기능을 수행하는 장치를 가리키고, 스티머는 의류에 스팀을 공급하여 의류의 구김을 제거하는 장치로서 다리미와 다르게 의류에 직접 열을 가하지 않으면서 의류의 구김을 개선 및 제거할 수 있는 기능을 수행하는 장치를 가리킬 수 있다.

의류를 향해 스팀(steam)을 공급하는 의류처리장치는 스팀을 생성하기 위하여 물을 가열하여야 하기 때문에, 스팀을 생성하는 시간을 최적화하고, 이와 함께 스팀을 생성하기 위해 물을 가열할 때 소비되는 에너지(또는 열량)을 최적화하며, 피가열대상인 물의 급수시간 및 급수주기를 최적화하여야 한다.

KR 10-1430477 B1 KR 10-1430477 B1

본 발명은, 초기 스팀분사를 시간을 단축하고, 스팀발생장치의 전체 크기를 최소화할 수 있는 의류처리장치 및 이의 제어방법을 제공하고자 한다.

상기 과제를 해결하기 위해 본 발명은, 의류가 수용되는 의류처리실과, 상기 의류처리실과 분리되어 상기 의류처리실에 공급되는 스팀을 발생시키는 스팀발생장치를 포함하는 기계실을 가진 의류처리장치에 있어서, 상기 스팀발생장치는, 스팀을 생성하기 위해 물을 가열하는 가열장치, 및 가열장치에 의해 물이 가열되는 제1 공간과, 상기 가열장치에 의해 생성된 스팀이 토출되는 스팀토출구를 가진 제2 공간과, 상기 제1 및 제2 공간을 구분하되, 상기 가열장치에 의해 생성된 스팀이 상기 스팀토출구로 이동가능하도록 하는 제1 유로를 가진 공간분리부를 포함한 하우징을 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치를 제공한다.

일 실시예에 따라, 상기 가열장치는, 상기 하우징 내 하부에 위치하고, 상기 스팀토출구는 상기 하우징의 상부에 위치할 수 있다.

일 실시예에 따라, 상기 공간분리부는, 상기 가열장치와 상기 스팀토출구 사이에 위치한 복수의 격벽을 포함하여, 상기 가열장치에 의해 생성된 스팀이 상기 복수의 격벽 사이를 우회 통과하도록 하는 상기 제1 유로를 가질 수 있다.

일 실시예에 따라, 상기 공간분리부는, 상부에 제1 개구부를 가진 제1 격벽과, 상기 제1 격벽과 이격하여 상부에 제2 개구부를 가진 제2 격벽과, 상기 제1 및 제2 격벽 사이에 위치하여 서로 대향한 상기 제1 및 제2 개구부를 차단하는 제3 격벽을 포함할 수 있다.

일 실시예에 따라, 상기 제1 내지 제3 격벽에 의해, 상기 제1 유로는 U자형일 수 있다.

일 실시예에 따라, 상기 공간분리부는, 상부에 제1 개구부를 가진 제1 격벽과, 상기 제1 격벽과 이격하여 상부에 제2 개구부를 가진 제2 격벽과, 상기 제1 격벽의 앞에 위치하여 상기 제1 개구부의 전방을 차단하는 제3 격벽을 포함할 수 있다.

일 실시예에 따라, 상기 제2 공간은, 상기 하우징 내로 물을 공급하기 위한 급수구가 마련되어 있고, 상기 공간분리부는, 상기 급수구를 통해 유입된 물을 상기 제1 공간과 공유하기 위한 제2 유로를 갖되, 상기 제1 및 제2 유로는, 동일하지 않을 수 있다.

일 실시예에 따라, 상기 공간분리부는, 상부에 제1 개구부를 가진 제1 격벽과, 상기 제1 격벽과 이격하여 상부에 제2 개구부를 가진 제2 격벽을 포함하고, 상기 제1 및 제2 격벽은 각각 일측부에 제1' 및 제2' 개구부를 갖되, 상기 제1' 및 제2' 개구부는 서로 대향하지 않을 수 있다.

일 실시예에 따라, 상기 제2 유로는, 상기 제1' 및 제2' 개구부를 통해 형성될 수 있다.

일 실시예에 따라, 상기 제2 공간은, 상기 하우징 내 물을 밖으로 배출하기 위한 배수구가 마련되어 있을 수 있다.

일 실시예에 따라, 상기 제2 공간은, 상기 하우징 내 수위를 감지하기 위한 수위감지수단이 마련되어 있을 수 있다.

일 실시예에 따라, 상기 수위감지수단은, 기준수위를 감지하기 위한 기준수위감지센서와, 상기 기준수위감지센서보다 높은 위치에 저수위를 감지하기 위한 저수위감지센서와, 상기 저수위감지센서보다 높은 위치에 고수위를 감지하기 위한 고수위감지센서를 포함할 수 있다.

일 실시예에 따라, 상기 제1 공간의 부피는 상기 제2 공간의 부피보다 클 수 있다.

또한, 본 발명은, 의류가 수용되는 의류처리실과 분리된 기계실 내 마련되어, 상기 의류처리실에 공급되는 스팀을 발생시키는 스팀발생장치에 있어서, 스팀을 생성하기 위해 물을 가열하는 가열장치, 및 상기 가열장치에 의해 물이 가열되는 제1 공간과, 상기 가열장치에 의해 생성된 스팀이 토출되는 스팀토출구를 가진 제2 공간과, 상기 제1 및 제2 공간을 구분하되, 상기 가열장치에 의해 생성된 스팀이 상기 스팀토출구로 이동가능하도록 마련된 유로를 가진 격벽을 포함한 하우징을 포함하는 것을 특징으로 하는 스팀발생장치를 제공한다.

또한, 본 발명은, 의류가 수용되는 의류처리실과 분리된 기계실 내 마련되어, 상기 의류처리실에 공급되는 스팀을 발생시키기 위한 스팀발생장치의 물이 수용되는 하우징에 있어서, 가열장치에 의해 물이 가열되는 제1 공간과, 상기 가열장치에 의해 생성된 스팀이 토출되는 스팀토출구를 가진 제2 공간과, 상기 제1 및 제2 공간을 구분하되, 상기 제1 공간에 마련된 가열장치에 의해 생성된 스팀이 상기 스팀토출구로 이동가능하도록 마련된 유로를 가진 격벽을 포함한 스팀발생장치의 하우징을 제공한다.

본 발명에 따르면, 스팀발생장치 내 물이 수용되는 공간을 물이 가열되는 공간과 수위를 측정하는 공간으로 분리함으로써, 동일한 물을 수용하는 하우징에 동일열량의 가열장치를 사용하더라도, 비교적 적은 용량의 물만 가열하여 신속히 기화시킴으로써 초기 스팀분사 시간을 단축시킬 수 있다.

초기 스팀분사를 신속히 하기 위해, 가열장치가 마련된 공간 이외의 공간은 축소할 수 있기 때문에, 스팀발생장치의 전체 크기를 최소화할 수 있다.

또한, 가열장치에 의해 물이 기화되는 공간이 분리되어 있기 때문에, 물의 기화시 발생하는 수면의 흔들림은 수위를 측정하는 공간에 영향을 미치지 않도록 하여, 수위 감지시 오류나 오차를 최소화할 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 의류처리장치의 외관을 나타낸 도면이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 스팀발생장치의 전체모습을 나타낸 도면이다.
도 3은 도 2의 스팀발생장치의 일 측면을 나타낸 도면이다.
도 4는 도 2의 스팀발생장치의 배면을 나타낸 도면이다.
도 5는 도 2의 스팀발생장치의 정면을 나타낸 도면이다.
도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 스팀발생장치의 일 단면도를 개략적으로 나타낸 도면이다.
도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 제1 및 제2 유로를 도식화한 도면이다.
도 8은 본 발명의 또 다른 일 실시예에 따른 제1 및 제2 유로를 도식화한 도면이다.
도 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 의류처리장치의 제어방법을 나타낸 도면이다.
도 10 내지 13은 도 9의 스팀행정단계를 구체화한 단계별 흐름도이다.
도 14는 본 발명의 또 다른 일 실시예에 따른 의류처리장치의 제어방법을 나타낸 도면이다.
도 15는 도 14의 스팀행정단계를 구체화한 단계별 흐름도이다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 명세서에 개시된 실시 예를 상세히 설명하되, 도면 부호에 관계없이 동일하거나 유사한 구성요소는 동일한 참조 번호를 부여하고 이에 대한 중복되는 설명은 생략하기로 한다. 이하의 설명에서 사용되는 구성 요소에 대한 접미사 "유닛" 및 "부"는 명세서 작성의 용이함만이 고려되어 부여되거나 혼용되는 것으로서, 그 자체로 서로 구별되는 의미 또는 역할을 갖는 것은 아니다. 또한, 본 명세서에 개시된 실시 예를 설명함에 있어서 관련된 공지 기술에 대한 구체적인 설명이 본 명세서에 개시된 실시 예의 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그 상세한 설명을 생략한다. 또한, 첨부된 도면은 본 명세서에 개시된 실시 예를 쉽게 이해할 수 있도록 하기 위한 것일 뿐, 첨부된 도면에 의해 본 명세서에 개시된 기술적 사상이 제한되지 않으며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.

제1, 제2 등과 같이 서수를 포함하는 용어는 다양한 구성요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성요소들은 상기 용어들에 의해 한정되지는 않는다.

상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용된다.

어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "연결되어" 있다거나 "접속되어" 있다고 언급된 때에는, 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되어 있거나 또는 접속되어 있을 수도 있지만, 중간에 다른 구성요소가 존재할 수도 있다고 이해되어야 할 것이다. 반면에, 어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "직접 연결되어" 있다거나 "직접 접속되어" 있다고 언급된 때에는, 중간에 다른 구성요소가 존재하지 않는 것으로 이해되어야 할 것이다.

단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다.

본 명세서에서, "포함한다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.

의류처리장치

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 의류처리장치의 외관을 나타낸 도면이다.

도 1에 도시한 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따른 의류처리장치(1)는 의류가 수용되는 의류처리실(11)과, 의류처리실(11)의 하부에 분리되어 의류처리실(11) 내부의 공기를 제습, 가열 또는 순환시켜, 의류에 잔류하는 먼지, 냄새, 구김 또는 습기 등을 제거하기 위한 각종 장치가 구비되는 기계실(20)을 포함할 수 있다.

의류처리실(11)과 기계실(20)은 하나의 캐비넷에 구비되는 형태로 구현될 수 있으며, 의류처리실(11)의 전방에는 의류처리실(11) 개폐를 위한 도어(140)가 마련될 수 있다.

캐비넷 또는 도어(40)의 외면에는 의류처리장치(1)의 각 구성요소의 작동상태를 외부로 알려주기 위한 표시부 및/또는 사용자로부터 각종 작동입력을 받기 위한 입력부 등을 포함할 수 있다.

의류처리실(11)은 내부에 의류를 수용 또는 거치하기 위한 공간을 갖되, 의류처리실(11) 내부의 공기를 순환시키기 위해, 의류처리실(11) 내부로부터 흡입된 공기를 다시 의류처리실(11) 내부로 재공급하기 위한 공기토출구(12)가 의류처리실(11) 바닥면에 마련될 수 있다. 이때, 바닥면은 의류처리실(11)과 기계실(20)을 구분하는 가로면으로 반드시 수평의 편평한 형태만을 가리키진 않는다.

의류처리실(11) 내부, 구체적으로 후면에는 기계실(20) 내부에 마련된 스팀발생장치(100)에 의해 발생된 스팀을 분사하기 위한 스팀분사부(13)가 위치하여, 의류처리실(11) 내 수용된 의류를 향하여 스팀을 분사할 수 있다.

스팀발생장치(100)와 스팀분사부(13)는 호스로 서로 연결되어, 스팀발생장치(100)에 의해 발생된 스팀은 호스를 따라 형성되는 유로를 통해 스팀분사부(13)에 공급될 수 있다.

한편, 의류처리실(11)의 하부, 그리고 기계실(20)의 전방에는 스팀발생장치(100)가 스팀을 발생할 수 있도록 스팀발생장치(100)에 공급되는 물을 수용하는 급수통(31)이 마련될 수 있다. 이때, 급수통(31)은 대략 사각의 상자형태로 의류처리장치(1)에 장·탈착 가능하도록 구현되어, 사용자가 물채움알림시 급수통(31)을 탈착 분리하여 물을 보충한 후 케이싱에 다시 장착할 수 있도록 하는 것이 바람직하다.

도면에 도시하지 않았으나, 의류처리장치(1)는 급수통(31)에서 스팀발생장치(100)의 급수구(170)로 물을 공급하기 위한 급수펌프장치를 포함할 수 있고, 급수펌프장치는 급수통(31)의 일면에 연결된 급수호스를 통해 스팀발생장치(100)에 급수가 이루어지도록 할 수 있다.

이때, 급수통(31)에는 수위를 감지하기 위한 수위감지센서가 마련되어, 제어부(미도시)는 급수통(31)에 마련된 수위감지센서를 이용하여 급수통(31) 내 물이 소정높이 이상 채워져 있는지 여부를 감지 또는 판단하고, 저수위인 경우 외부로 물채움알림을 출력하도록 하는 것이 바람직하다.

한편, 의류처리실(11)의 하부, 그리고 기계실(20)의 전방에는 상기 급수통(31) 이외에 응축수가 집수되는 배수통(32)이 마련될 수 있다. 의류처리실(11) 내부나 기계실(20) 내부에 스팀공급 등으로 발생된 응축수를 섬프에 집수하고, 섬프에 집수된 응축수는 응축수펌프장치에 의해 배수통(32)으로 유도될 수 있다.

배수통(32)은 급수통(31)과 마찬가지로, 대략 사각의 상자형태로 의류처리장치(1)에 장·탈착 가능하도록 구현되어, 사용자가 응축수배출알림시 배수통(32)을 탈착 분리하여 물을 버린 후 케이싱에 다시 장착할 수 있도록 하는 것이 바람직하다.

또한, 배수통(32) 역시 수위를 감지하기 위한 수위감지센서가 마련되어, 제어부는 배수통(32)에 마련된 수위감지센서를 이용하여 배수통(32) 내 물이 소정 높이 이상 채워져 있는지 여부를 감지 또는 판단하고, 고수위인 경우 외부로 응축수배출알림을 출력하도록 하는 것이 바람직하다.

스팀발생장치

전술한 바와 같이, 기계실(20) 내부에는 급수통(31)으로부터 공급받은 물을 이용하여 스팀을 발생시키는 스팀발생장치(100)가 마련될 수 있다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 스팀발생장치의 전체모습을 나타낸 도면이고, 도 3은 도 2의 스팀발생장치의 일 측면을 나타낸 도면이며, 도 4 및 5는 각각 도 2의 스팀발생장치의 배면 및 정면을 나타낸 도면이다.

도 2 내지 5에 도시한 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따른 스팀발생장치(100)는 내부에 물을 수용하기 위한 공간을 가진 하우징(110)과, 하우징(110) 내 수용된 물을 가열하기 위한 가열장치(120)를 포함할 수 있다.

가열장치(120)는 제어부에 의해 생성된 제어명령에 따라 하우징(110) 내부에 수용된 물을 직·간접적으로 가열하여 기화시키도록 하기 위한 수단으로서, 도면에 도시한 바와 같이, 하우징(110)의 하부에 위치하여 물을 가열하고, 기화된 스팀이 하우징(110)의 상부로 상승하여 스팀토출구(130)를 통해 외부로 토출되도록 할 수 있다.

스팀토출구(130)를 통해 토출된 스팀은 호스를 따라 스팀분사부(13)에 공급되어, 스팀분사부(13)가 의류처리실(11) 내 수용된 의류에 스팀공급될 수 있도록 할 수 있다.

스팀토출구(130)는 기화된 스팀이 외부로 토출되기 위한 구멍으로써 하우징(110)의 상부에 위치하여, 의류처리실(11) 하부의 기계실(20) 내 마련된 스팀발생장치(100)에 의해 발생된 스팀이 의류처리실(11) 내 스팀분사부(13)로 용이하게 유동할 수 있도록 하는 것이 바람직하다.

가열장치(120)는 물을 직·간접적으로 가열하기 위한 수단으로서, 본 발명은 그 종류를 특별히 한정하지 않으나, 바람직한 일 예로서, 온도 변화가 빠르면서 온도 제어가 용이한 발열 가능한 세라믹 히터일 수 있다. 가열장치(120)는 그 형상을 특별히 한정하지 않으나, 일 예로서 단면이 원형인 막대형태일 수 있다.

또한, 가열장치(120)는 하우징(110)에 장·탈착 가능하도록 구현되어, 작업자가 필요에 따라 가열장치(120)를 교체할 수 있도록 하는 것이 좋다.

하우징(110)은, 도 2 내지 5에 도시한 바와 같이, 물을 수용할 수 있는 공간을 가진 것이면 특별히 한정하지 않으나, 일 예로, 하우징(110)은 물 수용공간을 갖도록 대략 사각의 상자형태로 이루어진 본체(112)와, 본체(112)의 개구부를 덮는 커버(111)를 포함할 수 있다.

이때, 본체(112)의 상부 가장자리와, 이와 마주하는 커버(111)의 저면 사이에는 기밀성 및 수밀성을 갖기 위해 씰링부재(미도시)가 개재될 수 있다.

하우징(110)은 전술한 바와 같이 상부에 스팀이 토출되는 스팀토출구(130)를 가질 수 있고, 스팀토출구(130)와 반대로 하우징(110) 내부에 수용된 물을 밖으로 배출시키기 위한 구멍으로서 배수구(140)는 하우징(110)의 하부, 구체적으로 저면 또는 일측면에 위치할 수 있다.

또한, 하우징(110)의 일 측에는 외부에서 급수된 물이 유입되는 급수구(170)가 마련될 수 있으며, 급수구(170)를 통해 외부의 급수통(31)에 수용된 물이 급수펌프장치에 의해 가압되어 하우징(110) 내부로 유입될 수 있다.

한편, 도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 스팀발생장치의 일 단면도를 개략적으로 나타낸 도면이다.

도 6에 도시한 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따른 하우징(110)은 가열장치(120)에 의해 물이 가열되는 제1 공간(S1)과, 가열장치(120)에 의해 생성된 스팀이 토출되는 스팀토출구(130)를 가진 제2 공간(S2)을 포함할 수 있고, 이때, 제1 및 제2 공간(S1, S2)을 분리하기 위해 제1 및 제2 공간(S1,S2) 사이에 개재된 공간분리부(113~115)를 더 포함할 수 있다.

여기서, 제1 공간(S1)은 공간 내 수용된 물을 가열장치(120)에 의해 기화되는 공간을 가리키고, 제2 공간(S2)은 공간분리부(113~115)를 거쳐 상기 제1 공간(S1)으로부터 유입된 스팀이 스팀토출구(130)를 통해 외부로 토출시키기 위한 공간을 가리킬 수 있다. 이때, 제1 공간(S1)은 제2 공간(S2) 보다 부피가 큰 것이 바람직하나, 반드시 이에 한정하는 것은 아니다.

공간분리부(113~115)는 제1 및 제2 공간(S1, S2)을 분리하기 위한 것으로서, 본 발명의 일 실시예에 따른 공간분리부(113~115)는 가열장치(120)와 스팀토출구(130) 사이에 위치한 복수 개의 격벽을 포함할 수 있다.

여기서 격벽은, 하우징(110)의 내부 공간을 분리하기 위한 것이면 그 형상을 특별히 한정하지 않으나, 도 6 등에 도시한 바와 같이, 판상일 수 있고, 상기 격벽은 일 면상 적어도 일부에 돌출부가 부가된 형태 따위도 포함할 수 있다.

공간분리부(113~115)의 복수 개의 격벽은, 격벽의 말단부가 마주하는 하우징(110)의 내벽과의 사이에 서로 이격하도록 마련되어, 이격된 공간을 통해 제1 공간(S1)에서 발생된 스팀이 제2 공간(S2)의 스팀토출구(130)로 이동 가능하도록 할 수 있다. 즉, 복수 개의 격벽과 하우징(110)의 내벽 사이에 형성되는 복수의 이격 공간들은 제1 유로(f1)를 형성할 수 있다.

구체적으로, 도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 제1 및 제2 유로를 도식화한 도면이다.

도 7(a)에 도시한 바와 같이, 제1 및 제2 공간(S1, S2) 사이에는 공간분리부(113~115)가 개재될 수 있으며, 공간분리부(113~115)는, 상부에 제1 개구부(op1)를 가진 제1 격벽(113)과, 상부에 제2 개구부(op2)를 가진 제2 격벽(114)과, 상기 서로 대향한 제1 및 제2 개구부(op1, op2) 사이를 차단하는 제3 격벽(115)을 포함할 수 있다. 물론, 제3 격벽(115)의 말단부에도 이와 마주하는 하우징(110)의 내벽과 이격하도록 제3 개구부(op3)를 가질 수 있다.

여기서, 제3 격벽(115)의 상하방향의 길이는 제1 및 제2 개구부(op1, op2)를 차단할 수 있도록 제1 및 제2 개구부(op1, op2)의 상햐방향의 높이보다는 긴 것이 바람직하다.

제1 및 제2 격벽(113, 114)의 상하방향의 길이는, 제1 공간(S1)에서 발생된 스팀이 하우징(110)의 내상부에서 이동할 수 있을 정도로 제1 및 제2 개구부(op1, op2)의 높이보다 상당히 긴 것이 바람직하며, 제3 격벽(115)의 상하방향의 길이는 상기 제1 및 제2 개구부(op1, op2)의 높이보다 길지만 제1 및 제2 격벽(113, 114)의 상하방향의 길이보다 상당히 짧은 것이 바람직하다.

제1 공간(S1)의 위치를 전방, 제2 공간(S2)의 위치를 후방이라고 가정하였을 때, 제3 격벽(115)의 위치는 전방에 위치한 제1 격벽(113)과 후방에 위치한 제2 격벽(114) 사이이면 족하나, 바람직하게는 제1 및 제2 격벽(113, 114) 사이의 중앙에 위치하는 것이 좋다.

결국, 제1 공간(S1)에서 발생된 스팀은 제1 개구부(op1) - 제3 개구부(op3) - 제2 개구부(op2)를 순차로 거치는 대략 U자형의 제1 유로(f1)를 통해 스팀토출구(130)로 배출될 수 있다.

즉, 본 발명의 일 실시예에 따라 가열장치(120)에 의해 발생된 스팀은, 제1 및 제2 개구부(op1, op2) 사이를 가로막는 제3 격벽(115)에 의하여, 복수의 격벽 사이를 우회하여 스팀토출구(130)를 통해 외부로 토출될 수 있다.

한편, 본 발명의 또 다른 일 실시예에 따라, 상기 제1 내지 제3 격벽(113~115)의 위치는 앞선 실시예와 다르게 배치될 수 있다.

도 8은 본 발명의 또 다른 일 실시예에 따른 제1 및 제2 유로를 도식화한 도면이다.

도 8(a)에 도시한 바와 같이, 제1 및 제2 공간(S1, S2) 사이에 개재된 공간분리부(113'~115')는 상부에 제1 개구부(op1)를 가진 제1 격벽(113')과, 상부에 제2 개구부(op2)를 가진 제2 격벽(114')과, 제1 격벽(113)의 앞, 즉 제1 공간(S1) 측에 위치하여 제1 개구부(op1)의 전방을 차단하는 제3 격벽(115')을 포함할 수 있다. 물론, 제3 격벽(115')의 말단부에도 이와 마주하는 하우징(110)의 내벽과 이격하도록 제3 개구부(op3)를 가질 수 있다.

마찬가지로, 제1 공간(S1)의 위치를 전방, 제2 공간(S2)의 위치를 후방이라고 가정하였을 때, 제3 격벽(115')의 위치는 제1 격벽(113')의 전방에 위치하면 족하나, 바람직하게는 제3, 제1 및 제2 격벽(115', 113', 114')들 간의 간격이 균일하도록 배치되는 것이 좋다.

한편, 전술한 바와 같이, 하우징(110)의 일측에는 외부에서 급수된 물이 유입되는 급수구(170)가 마련되어, 급수통(31)에 수용된 물이 급수펌프장치에 의해 가압되어 급수구(170)를 통해 하우징(110) 내부로 유입될 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 스팀발생장치(100)는, 하우징(110) 내부로 유입되어 내부에 수용되는 물의 수위를 감지하기 위한 수위감지수단(150)을 포함할 수 있다.

이때, 상기 수위감지수단(150)은 상기 제2 공간(S2)에 마련되어, 하우징(110) 내 수위를 감지하는 것이 바람직하다.

이에 따라, 물이 가열되는 제1 공간(S1)과, 하우징(110) 내 수위를 측정 또는 감지하는 제2 공간(S2)이 공간분리부(113~115)에 의해 분리됨으로써, 제1 공간(S1)에 수용된 비교적 적은 용량의 물만 가열하여 신속히 기화시킴으로써 초기 스팀분사가 이루어지는 시간을 단축시킬 수 있고, 또 제1 공간(S1)에 마련된 가열장치(120)에 의해 물이 기화될 때 발생하는 수면의 흔들림은 공간분리부(113~115)에 의해 차단됨으로써, 제2 공간(S2)에 마련된 수위감지수단(150)이 수위를 감지할 때 감지 오류나 오차를 최소화할 수 있다.

다시말해, 동일한 물을 수용하는 하우징(110)에 동일열량의 가열장치를 사용하더라도, 본 발명에 따르면 비교적 적은 용량의 물만 가열하여 신속히 기화시킴으로써 초기 스팀분사 시간을 단축시킬 수 있고, 반대로 초기 스팀분사를 신속히 하기 위해, 가열장치(120)가 마련된 공간 이외의 공간은 축소할 수 있기 때문에, 스팀발생장치(100)의 전체 크기를 최소화할 수 있다.

또한, 가열장치(120)가 하우징(110) 내 수용된 물을 가열하여 기화시킬 때, 가열장치(120) 주변에 외부로부터 가열되지 않은 물이 급수되지 않도록 하기 위해 상기 급수구(170)는 상기 제2 공간(S2)에 마련되는 것이 바람직하다.

이때, 급수구(170)는, 도 6 등에 도시한 바와 같이, 하우징(110)의 상부에 위치할 수 있으나 반드시 이에 한하는 것은 아니며, 또 다른 실시예에 따라, 급수구(170)를 통해 외부로부터 공급된 물이 낙하할 때 발생하는 수면의 흔들림이나 소음을 줄이기 위해, 상기 급수구(170)의 위치를 수위감지수단(150) 또는 저수위감지센서(153)의 하부에 위치하도록 할 수도 있고, 또 다른 실시예에 따라, 상기 급수구(170)의 내측말단부를 제2 격벽(114) 근처까지 연장형성토록 하거나, 또는 상기 급수구(170)의 내측말단부에 하향으로 테이퍼진 가이드부를 추가로 마련하여 상기 급수구(170)를 통해 유입된 물이 하우징(110)의 내측 하부까지 유도되도록 할 수 있다.

이렇게 제2 공간(S2)으로 급수된 물이 제1 공간(S1)으로 유입될 수 있도록, 공간분리부(113~115)는 제2 유로(f2)를 가질 수 있다. 즉 제2 공간(S2) 내 급수구(170)를 통해 유입된 물은 제2 유로(f2)에 의해 제1 공간(S1)과 공유될 수 있다.

이를 위해 도 7(b) 및 8(b)에 도시한 바와 같이, 제1 및 제2 격벽(113, 113', 114, 114')은 각각의 일 측부에 제1' 및 제2' 개구부(op1', op2')를 가질 수 있다. 제1 및 제2 격벽(113, 113', 114, 114')의 각 일 측부는 하우징(110)의 내벽과 접하지 않고 이격 형성됨으로써, 물의 유로를 형성할 수 있다.

제1' 및 제2' 개구부(op1', op2')를 거쳐 흐르는 제2 유로(f2)가 형성될 때, 제1' 및 제2' 개구부(op1', op2')는 서로 대향하지 않고, 엇갈려 위치하도록 하는 것이 바람직하다.

도 7(b)와 도 8(b) 각각에 도시한 제1' 및 제2' 개구부(op1', op2')의 엇갈린 방향은 서로 다르나, 본 발명은 그 중 어느 것을 특별히 한정하지 않는다.

이렇게 제1' 및 제2' 개구부(op1', op2')가 서로 엇갈려 제1 및 제2 격벽(113, 113', 114, 114')이 배치됨으로써, 제1 공간(S1)에 마련된 가열장치(120)에 의해 물이 기화될 때 발생하는 수면의 흔들림은 제2 공간(S2)에 영향을 미치지 않도록 차단할 수 있다.

결국, 본 발명의 일 실시예에 따른 스팀발생장치(100)는 공간분리부(113~115)를 통해 제1 및 제2 공간(S1, S2)이 구분되나, 스팀이 이동하는 제1 유로(f1)와 물이 이동하는 제2 유로(f2)를 분리함으로써, 하우징(110) 내 물이 있는 하부와 스팀이 있는 상부가 분리되어, 서로 간 접촉을 최소화함으로써, 발생된 스팀의 재액화를 방지할 수 있다.

한편, 본 발명의 일 실시예에 따른 수위감지수단(150)은 하우징(110) 내 수용된 물의 높이를 감지 또는 측정할 수 있는 것이면 특별히 한정하지 않으나, 일 실시예에 따라, 하우징(110) 내 기준수위를 감지하기 위한 기준수위감지센서(151), 기준수위감지센서(151)보다 높은 위치에 저수위를 감지하기 위한 저수위감지센서(153), 그리고 저수위감지센서(153)보다 높은 위치에 고수위를 감지하기 위한 고수위감지센서(152)를 포함할 수 있다.

여기서, 기준수위감지센서(151), 고수위감지센서(152) 및 저수위감지센서(153) 각각은 하우징(110) 내 물높이의 고·저를 판단하기 위한 수단으로서, 제어부는 기준수위감지센서(151), 고수위감지센서(152)와 저수위감지센서(153)를 통해 전도도 등을 감지함으로써 해당 높이의 물의 존부를 근거로, 하우징(110) 내 물높이를 판단할 수 있다.

일 예로, 고수위감지센서(152)에 물이 감지되면 제어부는 하우징(110) 내 고수위임을 판단할 수 있고, 저수위감지센서(153)에 물이 감지되면 제어부는 하우징(110) 내 저수위임을 판단할 수 있다. 제어부가 기준수위감지센서(151), 고수위감지센서(152) 및 저수위감지센서(153) 각각의 설치높이를 기 저장하고 있는 경우, 하우징(110) 내 구체적인 수위도 파악할 수도 있다.

기준수위감지센서(151)는 하우징(110) 내 최저수위를 감지하기 위한 것으로, 만약 가열장치(120)가 세라믹히터 따위와 같이 공기 중에 노출되면 이상과열되어 화재나 고장을 일으키는 것일 경우, 제어부는 기준수위감지센서(151)에 의해 물이 감지되지 않았을 때 가열장치(120)의 작동을 정지하도록 하는 것이 바람직하다.

미설명도면부호 180은, 가열장치(120)의 이상과열을 감지하여 가열장치(120)에 공급되는 전류를 차단시키기 위한 안전장치로서, 제어부에 의한 가열장치(120)의 제어 이외에, 2중으로 스팀발생장치(100)의 화재나 고장을 방지토록 하는 것이 바람직하다.

한편, 본 발명의 일 실시예에 따른 스팀발생장치(100)는 하우징(110) 내부의 온도를 측정하기 위한 온도센서(160)를 더 포함할 수 있다.

온도센서(160)는 하우징(110)의 상부에서 내부로 삽입되어, 제어부는 온도센서(160)를 통해 측정된 내부 온도를 근거로 하우징(110), 구체적으로 제1 공간(S1) 내 스팀이 발생하였는지 여부를 판단하거나, 가열장치(120)에 대한 고장진단 등을 판단할 수 있다.

온도센서(160)의 설치위치는 특별히 한정하지 않으나, 본 발명의 또 다른 실시예에 따라 온도센서(160)는 하우징(110)의 상부가 아닌, 수위감지수단, 바람직하게는 기준수위감지센서(151)에서 하우징(110) 내부로 삽입될 수도 있다.

기준수위감지센서(151)는 하우징(110)의 최저위치에 마련되는 것으로, 기준수위감지센서(151)의 위치에서 하우징(110) 내부 온도를 감지하는 경우, 제어부는 이러한 온도센서(160)를 통해 하우징(110) 하부에 위치한 가열장치(120)의 이상과열 여부를 용이하게 판단할 수 있다.

의류처리장치의 제어방법 - 제1 실시예

도 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 의류처리장치의 제어방법을 나타낸 도면이고, 도 10 및 11 각각은 도 9의 스팀행정단계를 구체화한 단계별 흐름도이다.

도 9 내지 11에 도시한 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따른 의류처리장치의 제어방법은, 스팀발생장치(100)의 가열장치(120)가 물을 가열하여 스팀을 발생하는 스팀행정단계(S10)를 포함하되, 스팀행정단계(S10)는 수위감지수단(150)이 하우징(110)의 수위를 감지하는 단계(S210)와, 고수위감지센서(152)에 의해 하우징(110)의 고수위를 감지하였는지 판단하는 단계(S211)와, 하우징(110)의 고수위를 감지하면 가열장치(120)가 물을 가열하여 스팀을 발생하는 단계(S220)를 포함할 수 있다.

즉, 본 발명의 일 실시예에 따른 제어부는 하우징(110) 내 수위가 고수위인지 여부를 근거로, 가열장치(120)의 작동을 제어할 수 있다. 제어부는 고수위감지센서(152)를 이용하여 하우징(110) 내 수위가 고수위이면 가열장치(120)를 작동하여 물을 가열함으로써 스팀을 발생시키고, 그렇지않고 하우징(110) 내 수위가 고수위 미만이면 급수통(31)의 수위에 따라 급수펌프장치를 작동하여 하우징(110) 내 수위를 고수위까지 급수할 수 있다.

여기서, 가열장치(120)가 작동하여 스팀을 발생하는 단계(S220)는, 사용자로부터 입력된 스팀발생명령에 따른 스팀발생시간이나, 사용자로부터 입력된 의류처리코스 중 어느 한 행정에 따른 스팀발생시간 등으로 기 설정된 시간만큼 스팀이 발생하도록 가열장치(120)가 작동할 수 있다.

하우징(110) 내 스팀이 발생하였는지 여부는, 제어부가 제1 공간(S1)에 설치된 온도센서(160)를 이용하여 제1 공간(S1) 내 고온의 분위기가 설정되었는지 여부로 판단할 수 있으나, 이 이외의 다양한 방법으로 스팀발생장치(100)에서 스팀이 발생하였는지 여부를 판단할 수 있음은 물론이다.

기 설정된 시간동안 스팀이 발생하도록 가열장치(120)는 물을 가열하여 기화시킬 수 있으며, 기 설정된 시간이 완료되면(S221), 제어부는 가열장치(120)의 작동을 정지시킬 수 있다(S222).

가열장치(120)가 작동하여 스팀을 발생시킨(S220) 다음, 제어부는 하우징(110)의 수위를 감지(S231)할 수 있고, 하우징(110) 내 고수위가 감지되면, 급수펌프장치의 작동을 정지할 수 있다(S241).

이후, 가열장치(120)가 작동하여 스팀을 발생시킨(S220) 다음, 하우징(110) 내 고수위가 미감지되면, 제어부는 급수펌프장치를 작동시켜 급수통(31) 내 수용된 물을 하우징(110) 내부로 일정시간 또는 일정량만큼 유입시킬 수 있다. 하우징(110) 내 수위가 고수위에 다다를때까지 급수과정이 반복되나, 이때 공급되는 중간급수양은 초기급수양보다 적은 것이 바람직하다.

구체적으로, 본 발명의 일 실시예에 따라, 스팀행정단계(S10)는, 도 13에 도시한 바와 같이, 초기에 하우징(110) 내 물을 초기급수양만큼 공급하는 초기급수단계(S271)와, 가열장치(120)에 의한 가열로 스팀이 발생(S220)한 이후, 고수위감지센서(152)에 의해 하우징(110) 내 고수위가 미감지(S231)되어, 급수통(31)으로부터 하우징(110) 내 물을 중간급수양만큼 공급하는 중간급수단계(S272)를 포함할 수 있다.

여기서, 초기급수단계(S271)의 초기급수양은 사용자로부터 입력된 스팀발생명령이나, 사용자로부터 입력된 의류처리코스 중 어느 한 행정에 따른 명령 등으로 스팀을 발생하여 의류처리실(11)로 스팀을 공급하기 위해, 최초에 하우징(110)으로 급수하는 물의 양을 가리키고, 중간급수단계(S272)의 중간급수양은 가열장치(120)가 물을 가열하여 기화시킴으로써 하우징(110) 내 수위가 낮아진 다음 추가적으로 급수되는 물의 양을 가리킬 수 있다.

이때, 본 발명의 일 실시예에 따른 제어방법은, 초기급수양이 중간급수양보다 많게, 반대로 중간급수양을 초기급수양보다 적게함으로써, 급수빈도를 늘릴 수 있다. 일 예로, 초기급수양을 200ml로 하고, 스팀 발생 및 토출량이 50ml인 경우, 중간급수양을 50ml로 할 수 있다.

결국, 가열장치(120)가 초기에 스팀을 발생한 이후, 적은 양의 중간급수양을 잦은 급수빈도로 가열하여 스팀을 발생시킴으로써, 큰 열량의 가열장치를 사용하지 않아도 스팀을 지속적으로 발생시킬 수 있는 효과가 있다.

한편, 전술한 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따라 제어부가 하우징(110) 내 고수위를 감지(S211)하였을 때에는 가열장치(120)를 작동하여 스팀을 발생하지만(S220), 만약 하우징(110) 내 수위가 고수위에 미치지 못해 고수위가 미감지되었을 경우에는 급수펌프장치를 작동(S213, S233)하여, 하우징(110) 내 고수위가 감지되었는지 지속적으로 또는 간헐적으로 판단(S214, S231)한 결과에 따라 하우징(110) 내 급수가 이루어지도록 할 수 있다.

여기서, 급수펌프장치를 작동시키는 단계(S213, S233) 이전에, 제어부는 급수통(31) 내 저수위를 감지(S212, S232)할 수 있다.

제어부는 급수통(31) 내 저수위가 미감지되면, 즉 급수통(31)의 소정 높이(일 예로, 저수위)에 설치된 수위감지수단에 의해 물이 감지되지 않으면, 급수통(31)에 물채움을 요구하는 알림신호를 시각적으로 또는 청각적으로 출력(S215)할 수 있다. 급수통(31)이 외부의 원수와 연결되어 있지 않은 경우, 의류처리장치(1)는 사용자에게 물채움알림신호를 외부로 출력함으로써 스팀발생에 필요한 물을 급수통(31)에 보충하도록 유도할 수 있다.

또, 제어부는 급수통(31) 내 수위가 저수위 미만이어서 저수위가 미감지되면, 가열장치(120)의 작동을 정지(S242)할 수 있다. 즉 전술한 바와 같이, 가열장치(120)가 세라믹히터 따위와 같이 공기 중에 노출되면 이상과열되어 화재나 고장을 일으키는 경우가 발생할 수 있기 때문에, 제어부는 하우징(110) 내 급수를 할 수 없는 조건의 경우에는 가열장치(120)의 작동을 정지토록 함으로써, 가열장치(120)의 이상과열을 미연에 방지할 수 있다.

이후, 본 발명의 일 실시예에 따른 제어방법은, 스팀발생 도중 하우징(110) 내 물이 부족하여 가열장치(120)의 작동이 정지(S242)될 수 있지만, 그 다음에 의류처리실(11) 내 열풍을 공급하여 의류처리실(11) 내부를 건조시키는 건조행정단계(S20)를 더 포함할 수 있다.

스팀발생장치(100)가 스팀을 발생하여 의류처리실(11) 내 스팀을 분사하는 도중 하우징(110) 내 물부족으로 가열장치(120)가 미작동하더라도, 여전히 의류처리실(11) 내부는 다습한 분위기를 가지고 있기 때문에, 이로 인하여 의류처리실(11) 내 곰팡이가 발생할 우려가 있음은 물론, 의류처리실(11) 내 수용된 의류 역시 다습한 분위기에 의해 젖을 수 있는 문제가 있다.

따라서, 본 발명의 일 실시예에 따른 제어방법은, 스팀발생시간이 완료(S221)되어 가열장치(120)의 작동의 정지됨으로써 정상적으로 스팀행정단계(S10)가 종료된 다음 건조행정단계(S20)가 수행되도록 하는 경우는 물론, 하우징(110) 내 물부족 등으로 비정상적인 스팀행정단계(S10)가 종료된 다음에도 건조행정단계(S20)가 수행되도록 하는 것이 바람직하다.

여기서, 의류처리실(11) 내 열풍을 공급하기 위해, 기계실(20) 내부에는 공기를 가열할 수 있는 히터(일 예로 전기식히터 또는 가스식히터)나 히트펌프가 마련될 수 있으나, 본 발명의 일 실시예에 따른 의류처리장치는 히트펌프를 포함할 수 있다.

히트펌프는 공기를 제습하고 가열하기 위한 것으로, 증발기, 압축기, 응축기, 그리고 팽창밸브를 포함할 수 있다. 증발기에서 냉매가 증발하면서 주변 공기의 잠열을 흡수하고 공기를 냉각시켜 공기 중 수분을 응축시켜 제거하게 된다. 또한, 압축기를 거쳐 응축기에서 냉매가 응축되는 경우 주변 공기를 향해 잠열을 방출함으로써 주변 공기를 가열하게 된다. 증발기와 응축기가 열교환기로서 기계실로 유입된 공기는 증발기와 응축기를 거쳐 제습 및 가열될 수 있다.

한편, 본 발명의 일 실시예에 따른 제어방법은, 제어부가 하우징(110) 내 수위를 감지(S210)하고, 그 다음에 저수위감지센서를 이용하여 저수위를 감지하였을 때에는(S251), 가열장치(120)의 작동을 정지할 수 있다(도 12 참조).

본 발명의 일 실시예에 따른 제어부는 하우징(110) 내 수위가 고수위인지 여부를 근거로 가열장치(120)의 작동을 제어할 수 있지만, 하우징(110) 내 수위가 저수위인 경우 가열장치(120)의 작동을 정지하도록 제어할 수 있다.

즉, 제어부는 하우징(110) 내 저수위인 경우 가열장치(120)가 작동하지 않도록 전류공급을 차단함으로써, 저수위에 따른 가열장치(120)의 작동정지를 일종의 안전장치로서 구동될 수 있도록 할 수 있다.

전술한 도 9 및 10 내지 13에 도시된 단계 또는 위에서 설명한 본 발명의 일 실시예에 따른 단계들은 필수적인 것은 아니어서, 그보다 많은 단계들을 갖거나 그보다 적은 단계들을 갖는 제어방법이 구현될 수도 있다.

의류처리장치의 제어방법 - 제2 실시예

도 14는 본 발명의 또 다른 일 실시예에 따른 의류처리장치의 제어방법을 나타낸 도면이고, 도 15는 도 14의 스팀행정단계를 구체화한 단계별 흐름도이다.

도 9, 14 및 15에 도시한 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따른 의류처리장치의 제어방법은, 스팀발생장치(100)의 가열장치(120)가 물을 가열하여 스팀을 발생하는 스팀행정단계(S10)를 포함하되, 스팀행정단계(S10)는 수위감지수단(150)이 하우징(110)의 수위를 감지하는 단계(S310)와, 저수위감지센서(153)에 의해 하우징(110)의 저수위를 감지하였는지 판단하는 단계(S311)와, 하우징(110)의 저수위를 감지하면 가열장치(120)가 물을 가열하여 스팀을 발생하는 단계(S320)를 포함할 수 있다.

즉, 본 발명의 일 실시예에 따른 제어부(미도시)는 하우징(110) 내 수위가 저수위인지 여부를 근거로, 가열장치(120)의 작동을 제어할 수 있다. 제어부는 저수위감지센서(153)를 이용하여 하우징(110) 내 수위가 저수위이면 가열장치(120)를 작동하여 물을 가열하여 스팀을 발생시키고, 그렇지않고 하우징(110) 내 수위가 저수위가 아니면 급수통의 수위에 따라 급수펌프장치를 작동하여 하우징(110) 내 수위를 저수위까지 급수할 수 있다.

여기서, 가열장치(120)가 작동하여 스팀을 발생하는 단계(S320)는, 사용자로부터 입력된 스팀발생명령에 따른 스팀발생시간이나, 사용자로부터 입력된 의류처리코스 중 어느 한 행정에 따른 스팀발생시간 등으로 기 설정된 시간만큼 스팀이 발생하도록 가열장치(120)가 작동할 수 있다.

전술한 바와 같이, 스팀이 발생하였는지 여부는 제어부가 제1 공간(S1)에 설치된 온도센서(160)를 이용하여 제1 공간(S1) 내 고온의 분위기가 설정되었는지 여부로 판단할 수 있으나, 이 이외의 다양한 방법으로 스팀발생장치(100)에서 스팀이 발생하였는지 여부를 판단할 수 있음은 물론이다.

기 설정된 시간동안 스팀이 발생하도록 가열장치(120)는 물을 가열하여 기화시킬 수 있으며, 기 설정된 시간이 완료되면(S321), 제어부는 가열장치(120)의 작동을 정지시킬 수 있다(S322).

가열장치(120)가 작동하여 스팀을 발생시킬 때(S320), 제어부는 하우징(110)의 수위를 감지(S331)할 수 있고, 하우징(110) 내 저수위가 감지되면, 급수펌프장치의 작동을 정지할 수 있다(S341).

이후, 가열장치(120)가 작동하여 스팀을 발생시킬 때(S320), 하우징(110) 내 수위가 저수위 미만이어서 저수위가 미감지되면, 제어부는 급수펌프장치를 작동시켜 급수통(31) 내 수용된 물을 하우징(110) 내부로 일정시간 또는 일정량만큼 유입시킬 수 있다. 하우징(110) 내 수위가 저수위에 다다를때까지 급수과정이 반복되나, 이때 공급되는 중간급수양은 초기급수양보다 적은 것이 바람직하다.

구체적으로, 본 발명의 일 실시예에 따라, 스팀행정단계(S10)는, 도 13에 도시한 바와 같이, 초기에 하우징(110) 내 물을 초기급수양만큼 공급하는 초기급수단계(S271)와, 가열장치(120)에 의한 가열로 스팀이 발생(S220)한 이후, 저수위감지센서(153)에 의해 하우징(110) 내 저수위가 미감지(S331)되어, 급수통(31)으로부터 하우징(110) 내 물을 중간급수양만큼 공급하는 중간급수단계(S272)를 포함할 수 있다.

여기서, 초기급수단계(S271)의 초기급수양은 사용자로부터 입력된 스팀발생명령이나, 사용자로부터 입력된 의류처리코스 중 어느 한 행정에 따른 명령 등으로 스팀을 발생하여 의류처리실(11)로 스팀을 공급하기 위해, 최초에 하우징(110)으로 급수하는 물의 양을 가리키고, 중간급수단계(S272)의 중간급수양은 가열장치(120)가 물을 가열하여 기화시킴으로써 하우징(110) 내 수위가 낮아진 다음 추가적으로 급수되는 물의 양을 가리킬 수 있다.

이때, 본 발명의 일 실시예에 따른 제어방법은, 초기급수양이 중간급수양보다 많게, 반대로 중간급수양을 초기급수양보다 적게함으로써, 급수빈도를 늘릴 수 있다. 일 예로, 초기급수양을 200ml로 하고, 스팀 발생 및 토출량이 50ml인 경우, 중간급수양을 50ml로 할 수 있다.

결국, 가열장치(120)가 초기에 스팀을 발생한 이후, 적은 양의 중간급수양을 잦은 급수빈도로 가열하여 스팀을 발생시킴으로써, 큰 열량의 가열장치를 사용하지 않아도 스팀을 지속적으로 발생시킬 수 있는 효과가 있다.

한편, 전술한 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따라 제어부가 하우징(110) 내 저수위를 감지(S311)하였을 때에는 가열장치(120)를 작동하여 스팀을 발생하지만(S320), 만약 하우징(110) 내 수위가 저수위에 미치지 못해 저수위가 미감지되었을 경우에는 급수펌프장치를 작동(S313, S333)하여, 하우징(110) 내 고수위가 감지되었는지 지속적으로 또는 간헐적으로 판단(S314, S334)한 결과에 따라 하우징(110) 내 급수가 고수위까지 이루어지도록 할 수 있다.

다음으로, 하우징(110) 내 고수위가 감지(S314, S334)되면, 가열장치(120)는 작동하여 스팀을 스팀발생시간동안 발생시킬 수 있다.

본 실시예에 따른 제어방법은, 전술한 실시예에 따른 제어방법과 다르게, 제어부는 하우징(110) 내 저수위감지센서(153)와 고수위감지센서(152)를 모두 이용하여 하우징(110) 내 수위가 고수위를 유지하도록 급수펌프장치를 제어하되, 하우징(110) 내 수위가 저수위 이상인 경우에는 가열장치(120)를 작동하여 스팀을 발생토록 할 수 있다.

즉, 본 실시예에 따른 제어방법은, 제어부가 가열장치(120)의 작동여부를 판단하는 수위와 급수펌프장치의 작동을 정지시키는 수위가 상이할 수 있다.

구체적으로 하우징(110) 내 수위가 저수위에 미치지 못하면 급수펌프장치를 이용하여 급수통(31)으로부터 급수가 이루어지도록 하되 하우징(110) 내 수위가 고수위에 이르도록 하고, 만약 수위가 고수위에 미치지 못하거나 저수위와 고수위 사이인 경우에도 고수위에 이르기까지 급수펌프장치를 이용하여 급수통(31)으로부터 급수가 이루어지도록 한 다음, 가열장치(120)를 작동하여 스팀을 발생토록 한다(S320).

물론, 하우징 내 저수위가 감지되는 경우(S311)라도, 가열장치(120)를 작동하여 스팀을 발생시킬 수 있다(S320).

한편, 급수펌프장치를 작동시키는 단계(S313, S333) 이전에, 제어부는 급수통(31) 내 저수위를 감지(S312, 332)할 수 있다.

제어부는 급수통(31) 내 저수위가 미감지되면, 즉 급수통의 소정 높이(일 예로, 저수위)에 설치된 수위감지수단에 의해 물이 감지되지 않으면, 급수통(31)에 물채움을 요구하는 알림신호를 시각적으로 또는 청각적으로 출력(S315)할 수 있다. 급수통(31)이 외부의 원수와 연결되어 있지 않은 경우, 의류처리장치(1)는 사용자에게 물채움알림신호를 외부로 출력함으로써 스팀발생에 필요한 물을 급수통(31)에 보충하도록 유도할 수 있다.

또, 제어부는 급수통(31) 내 저수위가 미감지되면, 가열장치(120)의 작동을 정지(S342)할 수 있다. 즉 전술한 바와 같이, 가열장치(120)가 세라믹히터 따위와 같이 공기 중에 노출되면 이상과열되어 화재나 고장을 일으키는 경우가 발생할 수 있기 때문에, 제어부는 하우징(110) 내 급수할 수 없는 조건의 경우에는 가열장치(120)의 작동을 정지토록 함으로써, 가열장치(120)의 이상과열을 미연에 방지할 수 있다.

이후, 본 발명의 일 실시예에 따른 제어방법은, 스팀발생 도중 하우징(110) 내 물이 부족하여 가열장치(120)의 작동이 정지(S342)될 수 있지만, 그 다음에 의류처리실(11) 내 열풍을 공급하여 의류처리실(11) 내부를 건조시키는 건조행정단계(S20)를 더 포함할 수 있다.

스팀발생장치(100)가 스팀을 발생하여 의류처리실(11) 내 스팀을 분사하는 도중 하우징(110) 내 물부족으로 가열장치(120)가 미작동하더라도, 여전히 의류처리실(11) 내부는 다습한 분위기를 가지고 있기 때문에, 이로 인하여 의류처리실(11) 내 곰팡이가 발생할 우려가 있음은 물론, 의류처리실(11) 내 수용된 의류 역시 다습한 분위기에 의해 젖을 수 있는 문제가 있다.

따라서, 본 발명의 일 실시예에 따른 제어방법은, 스팀발생시간이 완료(S321)되어 가열장치(120)의 작동의 정지됨으로써 정상적으로 스팀행정단계(S10)가 종료된 다음, 건조행정단계(S20)가 수행되는 경우는 물론, 하우징(110) 내 물부족 등으로 비정상적인 스팀행정단계(S10)가 종료된 다음에도, 건조행정단계(S20)가 수행되도록 하는 것이 바람직하다.

여기서, 의류처리실(11) 내 열풍을 공급하기 위해, 기계실(20) 내부에는 공기를 가열할 수 있는 히터(일 예로 전기식히터 또는 가스식히터)나 히트펌프가 마련될 수 있으나, 본 발명의 일 실시예에 따른 의류처리장치는 히트펌프를 포함할 수 있다.

전술한 도 14 및 15에 도시된 단계 또는 위에서 설명한 본 발명의 일 실시예에 따른 단계들은 필수적인 것은 아니어서, 그보다 많은 단계들을 갖거나 그보다 적은 단계들을 갖는 제어방법이 구현될 수도 있다.

이상으로 본 발명의 바람직한 실시예를 도면을 참고하여 상세하게 설명하였다. 본 발명의 설명은 예시를 위한 것이며, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자는 본 발명의 기술적 사상이나 필수적인 특징을 변경하지 않고서 다른 구체적인 형태로 쉽게 변형이 가능하다는 것을 이해할 수 있을 것이다.

따라서, 본 발명의 범위는 상기 상세한 설명보다는 후술하는 특허청구범위에 의하여 나타내어지며, 특허청구범위의 의미, 범위 및 그 균등 개념으로부터 도출되는 모든 변경 또는 변형된 형태가 본 발명의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 한다.

1: 의류처리장치 11: 의류처리실
12: 공기토출구 13: 스팀분사부
20: 기계실 31: 급수통
32: 배수통 40: 도어
100: 스팀발생장치 110: 하우징
111: 커버 112: 본체
113: 제1 격벽 114: 제2 격벽
115: 제3 격벽 120: 가열장치
130: 스팀토출구 140: 배수구
150: 수위감지수단 151: 기준수위감지센서
152: 고수위감지센서 153: 저수위감지센서
160: 온도센서 170: 급수구
180: 안전장치

Claims (15)

1. 의류가 수용되는 의류처리실과, 상기 의류처리실과 분리되어 상기 의류처리실에 공급되는 스팀을 발생시키는 스팀발생장치를 포함하는 기계실을 가진 의류처리장치에 있어서,
   상기 스팀발생장치는,
   스팀을 생성하기 위해 물을 가열하는 가열장치; 및
   하부에 위치한 상기 가열장치에 의해 물이 가열되는 제1 공간과, 물이 유입되는 급수구 및 상기 가열장치에 의해 생성된 스팀이 토출되는 스팀토출구를 가진 제2 공간과, 상기 제1 및 제2 공간을 구분하는 공간분리부를 포함한 하우징;
   을 포함하고, 상기 공간분리부는, 상부에 제1 개구부를 형성하고 일 측부에 제1' 개구부를 형성하는 제1 격벽과, 상기 제1 격벽과 이격되어 상부에 제2 개구부를 형성하고 또 다른 일측부에 제2' 개구부를 형성하는 제2 격벽과, 상기 제1 및 제2 격벽과 이격되어 상기 제1 또는 제2 개구부를 차단하는 제3 격벽을 포함하고,
   상기 가열장치에 의해 상기 제1 공간에서 생성된 스팀이 상기 제3 격벽을 우회하여 상기 제1 및 제2 개구부를 통해 상기 제2 공간으로 이동하는 제1 유로를 형성하며,
   상기 제1 공간의 부피는 상기 제2 공간의 부피보다 크되, 상기 급수구를 통해 상기 제2 공간으로 공급된 물이 서로 엇갈려 위치한 상기 제1' 및 제2' 개구부를 통해 상기 제1 공간으로 이동하는 제2 유로를 형성하고,
   상기 제1 유로는 상기 제2 유로보다 상부에 마련되어, 서로 분리되며,
   상기 하우징은, 상기 제2 공간 내 수위를 감지하기 위한 수위감지수단을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 스팀토출구는 상기 하우징의 상부에 위치하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치.
3. 삭제
4. 제 1 항에 있어서,
   상기 제3 격벽은 상기 제1 및 제2 격벽 사이에 위치한 것을 특징으로 하는 의류처리장치.
5. 제 4 항에 있어서,
   상기 제1 내지 제3 격벽에 의해, 상기 제1 유로는 U자형인 것을 특징으로 하는 의류처리장치.
6. 제 1 항에 있어서,
   상기 제3 격벽은 상기 제1 격벽의 앞에 위치하여 상기 제1 개구부의 전방을 차단하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치.
7. 삭제
8. 삭제
9. 삭제
10. 제 1 항에 있어서,
    상기 제2 공간은,
    상기 하우징 내 물을 밖으로 배출하기 위한 배수구가 마련되어 있는 것을 특징으로 하는 의류처리장치.
11. 삭제
12. 제 1 항에 있어서,
    상기 수위감지수단은, 기준수위를 감지하기 위한 기준수위감지센서와, 상기 기준수위감지센서보다 높은 위치에 저수위를 감지하기 위한 저수위감지센서와, 상기 저수위감지센서보다 높은 위치에 고수위를 감지하기 위한 고수위감지센서를 포함하는 것을 특징으로 하는 의류처리장치.
13. 삭제
14. 의류가 수용되는 의류처리실과 분리된 기계실 내 마련되어, 상기 의류처리실에 공급되는 스팀을 발생시키는 스팀발생장치에 있어서,
    스팀을 생성하기 위해 물을 가열하는 가열장치; 및
    하부에 위치한 상기 가열장치에 의해 물이 가열되는 제1 공간과, 물이 유입되는 급수구 및 상기 가열장치에 의해 생성된 스팀이 토출되는 스팀토출구를 가진 제2 공간과, 상기 제1 및 제2 공간을 구분하는 공간분리부를 포함한 하우징;
    을 포함하고,
    상기 공간분리부는, 상부에 제1 개구부를 형성하고 일 측부에 제1' 개구부를 형성하는 제1 격벽과, 상기 제1 격벽과 이격되어 상부에 제2 개구부를 형성하고 또 다른 일측부에 제2' 개구부를 형성하는 제2 격벽과, 상기 제1 및 제2 격벽과 이격되어 상기 제1 또는 제2 개구부를 차단하는 제3 격벽을 포함하고,
    상기 가열장치에 의해 상기 제1 공간에서 생성된 스팀이 상기 제3 격벽을 우회하여 상기 제1 및 제2 개구부를 통해 상기 제2 공간으로 이동하는 제1 유로를 형성하며,
    상기 제1 공간의 부피는 상기 제2 공간의 부피보다 크되, 상기 급수구를 통해 상기 제2 공간으로 공급된 물이 서로 엇갈려 위치한 상기 제1' 및 제2' 개구부를 통해 상기 제1 공간으로 이동하는 제2 유로를 형성하고,
    상기 제1 유로는 상기 제2 유로보다 상부에 마련되어, 서로 분리되는 것을 특징으로 하는 스팀발생장치.
15. 의류가 수용되는 의류처리실과 분리된 기계실 내 마련되어, 상기 의류처리실에 공급되는 스팀을 발생시키기 위한 스팀발생장치의 물이 수용되는 하우징에 있어서,
    하부에 위치한 가열장치에 의해 물이 가열되는 제1 공간과, 물이 유입되는 급수구 및 상기 가열장치에 의해 생성된 스팀이 토출되는 스팀토출구를 가진 제2 공간과, 상기 제1 및 제2 공간을 구분하는 공간분리부 포함하고,
    상기 공간분리부는, 상부에 제1 개구부를 형성하고 일 측부에 제1' 개구부를 형성하는 제1 격벽과, 상기 제1 격벽과 이격되어 상부에 제2 개구부를 형성하고 또 다른 일측부에 제2' 개구부를 형성하는 제2 격벽과, 상기 제1 및 제2 격벽과 이격되어 상기 제1 또는 제2 개구부를 차단하는 제3 격벽을 포함하고,
    상기 가열장치에 의해 상기 제1 공간에서 생성된 스팀이 상기 제3 격벽을 우회하여 상기 제1 및 제2 개구부를 통해 상기 제2 공간으로 이동하는 제1 유로를 형성하며,
    상기 제1 공간의 부피는 상기 제2 공간의 부피보다 크되, 상기 급수구를 통해 상기 제2 공간으로 공급된 물이 서로 엇갈려 위치한 상기 제1' 및 제2' 개구부를 통해 상기 제1 공간으로 이동하는 제2 유로를 형성하고,
    상기 제1 유로는 상기 제2 유로보다 상부에 마련되어, 서로 분리되는 것을 특징으로 하는 스팀발생장치의 하우징.

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