KR102471069B1 - 저온진공조리장치 - Google Patents

Abstract

저온진공조리장치에 대한 발명이 개시된다. 개시된 발명은: 저온진공조리장치에 대한 발명이 개시된다. 개시된 발명은: 용기장착부와 진공포장모듈장착부가 서로 인접된 위치에 위치하도록 마련되는 하우징과; 유체를 수용하기 위한 공간이 내부에 형성되도록 마련되며, 용기장착부에 결합되는 제1용기와; 제1용기의 내부에 수용된 유체를 가열하는 가열부와; 진공포장모듈장착부에 설치되어 식품포장용기 내부의 공기를 흡입하는 진공압발생부; 및 진공압발생부에 인접되게 설치되며, 식품포장용기를 가열하여 밀봉시키는 밀봉가열부를 포함하는 진공포장모듈;을 포함한다.

Description

저온진공조리장치{UNDER VACUUM COOKING APPLIANCE}

본 발명은 저온진공조리장치에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 수비드 조리와 같은 저온진공조리를 수행하기 위한 저온진공조리장치에 관한 것이다.

최근에는 개방형 조리기기 또는 밀폐형 조리기기를 이용한 오븐요리, 구이요리, 찜요리 등과 같이 일반적으로 널리 알려진 조리법 외에도 여러 새로운 조리법이 새롭게 개발되거나 일부에서만 사용되던 독특한 조리법들이 일반에 점차 전파되는 경우가 증가되고 있으며, 이 중 하나가 수비드 조리법이다.

수비드(Sous Vide)는, 저온 진공 조리법을 통해 영양소, 질감, 맛 등을 최상으로 유지하기 위한 조리법이다. 1799년 영국의 럼포드 백작(Benjamin Thomson, Count Rumford)에 의해 공기를 사용하는 형태로 처음 고안되어 1960년대 미국 및 프랑스의 엔지니어에 의해 조명된 식품보존 방법으로, 1974년 조르주 프랄뤼(George Pralus)에 의해 푸아그라(Foie gras) 요리에 사용된 이후, 브루노 구솔(Bruno Coussalult)에 의해 발전된 조리법이다. 프랑스어 "Sous-vide"는 진공 저온 조리법을 뜻하며, 영어로는 "Under vacuum"이라고도 한다. 1970년 이후 유럽의 일부 고급 레스토랑에서 사용되어 오다가 최근 국내에 소개되어 레스토랑이나 호텔 등의 고급메뉴에 활용되고 있다.

일반적으로 수비드 조리법은, 밀폐된 비닐봉지에 담긴 음식물을 약 50∼60℃를 유지하는 저온의 물속에서 장시간 가열하는 조리방법이다. 이러한 수비드 조리법은, 재료 본연의 맛을 그대로 살려 최상의 질감, 향 및 영양분들을 모두 지켜내는 것이 장점이고, 특히 식감이 우수한데, 고기는 고온에서 조리시 단백질의 변형으로 인한 질겨짐이 발생하는 것을 막아 부드러움과 촉촉함을 유지할 수 있으며, 음식물의 겉과 속이 골고루 가열된다는 특징이 있다.

상기 수비드 조리법을 이용한 조리에서는, 음식물을 조리하는 물의 온도를 장시간 일정하게 유지하는 것, 그리고 조리하고자 하는 음식물을 진공 상태로 포장하여 확실하게 밀폐하는 것이 매우 중요하다.

그러나 수비드 조리는 조리를 위한 시간이 오래 걸리고(통상 4시간에서 최대 48시간 정도), 조리 온도 및 조리 시간 조절이 까다로우므로, 효과적인 수비드 조리를 위해서는 수비드 조리를 위한 별도의 전용 조리기기가 요구된다. 이와 함께, 조리하고자 하는 음식물을 진공 상태로 포장하기 위해서는 별도의 진공포장기도 필요하게 된다.

즉 효과적인 수비드 조리를 위해서는 수비드 조리를 위한 별도의 전용 조리기기가 필요하게 되며, 조리하고자 하는 음식물을 진공 상태로 포장하기 위한 별도의 진공포장기를 구비하여야 하는 불편함이 있게 된다.

그리고 수비드 전용 조리기기 및 진공포장기가 각각 별도로 구비되면, 이들을 함께 설치할 충분한 공간을 확보하는데 어려움이 있을 수 있고, 이로 인해 이들이 서로 이격된 위치에 설치될 경우 진공 포장, 수비드 조리, 기타 재조리를 각각 별도의 위치에서 별도의 장치를 사용하여 수행하여야 하는 불편함이 있게 된다.

본 발명은 수비드 조리와 같은 저온조리 및 저온조리를 위해 필요한 진공 포장 작업을 하나의 장치에서 함께 수행할 수 있는 저온진공조리장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

또한 본 발명의 다른 목적은 진공 포장 작업을 보다 편리하고 안정적으로 수행할 수 있는 저온진공조리장치를 제공하는데 있다.

또한 본 발명의 또 다른 목적은 서로 다른 기능을 하나의 장치에서 구현하면서도 컴팩트한 크기로 제조될 수 있는 저온진공조리장치를 제공하는데 있다.

본 발명에 따른 저온진공조리장치는: 용기장착부와 진공포장모듈장착부가 서로 인접된 위치에 위치하도록 마련되는 하우징과; 유체를 수용하기 위한 공간이 내부에 형성되도록 마련되며, 상기 용기장착부에 결합되는 제1용기와; 상기 제1용기의 내부에 수용된 유체를 가열하는 가열부와; 상기 진공포장모듈장착부에 설치되어 식품포장용기 내부의 공기를 흡입하는 진공압발생부; 및 상기 진공압발생부에 인접되게 설치되며, 식품포장용기를 가열하여 밀봉시키는 밀봉가열부를 포함하는 진공포장모듈;을 포함한다.

또한 상기 하우징은, 내부에 장착홀이 형성된 프레임 형태로 형성되고, 상기 용기장착부와 상기 진공포장모듈장착부는, 상기 장착홀을 내부에 포함하도록 형성되는 것이 바람직하다.

또한 상기 제1용기는, 유체를 수용하기 위한 공간이 내부에 형성되고 상부가 개방된 육면체 형상으로 형성되는 것이 바람직하다.

또한 본 발명은 상기 제1용기 내부의 수용공간에 인출 가능하게 수용되며, 유체를 수용하기 위한 공간이 내부에 형성되도록 마련되는 제2용기를 더 포함하는 것이 바람직하다.

또한 상기 제2용기는, 유체를 수용하기 위한 공간이 내부에 형성되고 상부가 개방된 육면체 형상으로 형성되는 용기본체; 및 상기 용기본체의 측부에 상하방향으로 출몰 가능하게 설치되는 손잡이;를 포함하는 것이 바람직하다.

또한 본 발명은 상기 하우징에 설치되어 상기 제1용기의 개방된 상부를 개폐하는 커버;를 더 포함하는 것이 바람직하다.

또한 상기 제2용기는, 유체를 수용하기 위한 공간이 내부에 형성되고 상부가 개방된 육면체 형상으로 형성되는 용기본체; 및 상기 용기본체의 개방된 상부를 덮도록 마련되는 용기커버;를 포함하는 것이 바람직하다.

또한 상기 용기커버와 상기 커버 사이에는, 식품포장용기가 수용될 수 있는 용기수용공간이 형성되는 것이 바람직하다.

또한 상기 커버의 일측에는 상기 커버의 일측을 상기 하우징에 회동 가능하게 결합시키는 힌지가 설치되고, 상기 커버의 타측에는 후크부재가 구비되며, 상기 하우징에는 상기 후크부재와 착탈 가능하게 결합되는 래치기구가 설치되고, 상기 커버는 상기 힌지가 설치된 일측을 중심으로 회동하여 상기 용기본체의 개방된 상부를 개폐하며, 상기 커버의 타측은 상기 후크부재와 상기 래치기구의 결합에 의해 상기 하우징에 분리 가능하게 고정되는 것이 바람직하다.

또한 상기 커버에는, 상기 커버에 의해 폐쇄된 상기 제1용기 내부를 투시하기 위한 투시창이 형성되는 것이 바람직하다.

또한 상기 진공압발생부는, 상기 에어흡입구가 형성되도록 마련되어 상기 진공포장모듈장착부에 설치되는 진공패널; 및 상기 에어흡입구에 작용하는 진공압을 발생시키는 진공펌프;를 포함하는 것이 바람직하다.

또한 본 발명은 상기 하우징에 설치되어 상기 제1용기의 개방된 상부를 개폐하는 커버;를 더 포함하고, 상기 진공패널에는, 상기 에어흡입구 주변을 둘러싸는 폐곡선 형상으로 형성되는 제1실링부재가 설치되고, 상기 커버에는, 상기 커버가 상기 제1용기의 상부를 폐쇄할 때 상기 에어흡입구 주변이 밀폐되도록 제1실링부재와 맞물리는 제2실링부재가 설치되는 것이 바람직하다.

또한 상기 가열부는, 상기 제1용기 내부에 수용된 유체를 100℃ 이하의 온도로 가열하는 저온 가열부인 것이 바람직하다.

또한 본 발명은 상기 제1용기 내부에 수용된 유체의 온도가 설정된 온도를 유지하도록 상기 가열부의 동작을 제어하는 온도조절부를 더 포함하는 것이 바람직하다.

또한 본 발명은 상기 하우징을 내부에 수용하도록 상기 하우징의 외부에 결합되는 외부케이스; 및 상기 외부케이스에 설치되는 컨트롤패널;을 더 포함하는 것이 바람직하다.

또한 본 발명은 상기 하우징의 상부에 설치되고, 상기 용기장착부에 설치된 상기 제1용기 및 상기 진공포장모듈을 상부로 개방하는 개방홀이 관통되게 형성된 커버장착부; 및 상기 커버장착부에 설치되어 상기 개방홀을 개폐하는 커버부;를 더 포함하는 것이 바람직하다.

또한 상기 제1용기는, 내부에 수용공간이 형성되며 상부가 개방된 박스 형태로 형성되고, 진공포장모듈장착부는, 상기 제1용기가 설치된 상기 용기장착부로부터 측방향으로 돌출된 다각형 프레임 형태로 형성되는 것이 바람직하다.

또한 상기 용기장착부와 인접한 전방의 상부에는, 상기 진공포장모듈장착부가 배치되고, 상기 진공포장모듈장착부의 하부에는, 전장공간부가 형성되고, 상기 전장공간부는, 상기 제1용기의 전방에 위치하는 영역이면서 상기 진공포장모듈장착부에 장착된 상기 진공포장모듈의 하부에 위치되는 영역을 포함하여 이루어지는 것이 바람직하다.

또한 본 발명은 상기 하우징을 내부에 수용하도록 상기 하우징의 외부에 결합되고, 상기 하우징과 상기 제1용기 및 상기 전장공간부를 수용하는 수용공간이 내부에 형성되며, 상기 전장공간부의 외곽 경계면을 규정하는 외부케이스를 더 포함하는 것이 바람직하다.

또한 본 발명은 상기 외부케이스에 설치되는 컨트롤패널을 더 포함하고, 상기 컨트롤패널은, 상기 전장공간부와 인접한 상기 외부케이스의 전면에 설치되는 것이 바람직하다.

또한 상기 제1용기는, 내부에 수용공간이 형성되고 상부가 개방된 박스 형태로 형성되고, 진공포장모듈장착부는, 상기 제1용기로부터 전방으로 돌출된 다각형 프레임 형태로 형성되되, 상기 진공포장모듈의 하부에 위치되는 영역에 전장공간부가 형성되도록 그 저면이 상기 제1용기의 저면보다 상부에 위치되게 형성되는 것이 바람직하다.

또한 상기 진공압발생부는, 에어흡입구가 형성되도록 마련되어 상기 진공포장모듈장착부에 설치되는 진공패널; 및 상기 에어흡입구에 작용하는 진공압을 발생시키는 진공펌프;를 포함하는 것이 바람직하다.

또한 상기 밀봉가열부는, 상기 진공압발생부와 상기 제1용기 사이에 위치하도록 배치되고 상기 진공패널의 상부로 노출되게 설치되는 열선을 포함하여 이루어지는 것이 바람직하다.

또한 상기 제2용기는, 유체를 수용하는 수용공간이 내부에 형성되고 상부가 개방된 박스 형태로 형성되는 용기본체, 및 상기 용기본체의 개방된 상부를 덮도록 마련되는 용기커버를 포함하고, 상기 진공패널에는, 포장지의 개방된 입구 측이 삽입되는 오목면을 이루고 상기 에어흡입구가 관통되게 형성되는 포장지삽입부가 형성되고, 상기 용기커버의 상부에는, 입구 측이 상기 진공패널에 삽입된 상기 포장지가 안착될 수 있게 마련되는 안착면이 형성되는 것이 바람직하다.

또한 상기 안착면은, 상기 포장지삽입부가 이루는 평면보다 하부에 위치하는 평면을 이루도록 상기 용기커버의 테두리 부분으로부터 하부방향으로 함몰되게 형성되는 것이 바람직하다.

또한 본 발명은 상기 하우징의 상부에 설치되며 상기 제1용기 및 상기 진공포장모듈을 상부로 개방하는 개방홀이 관통되게 형성된 커버장착부, 및 상기 커버장착부에 설치되어 상기 개방홀을 개폐하는 커버부를 더 포함하고, 상기 커버부는, 상기 커버부의 상기 개방홀 폐쇄시 상기 진공포장모듈과 마주보는 영역인 가압영역, 및 상기 커버부의 상기 개방홀 폐쇄시 상기 용기커버와 마주보는 영역인 덮개영역을 포함하여 이루어지고, 상기 덮개영역과 상기 안착면 사이에는, 포장지가 수용될 수 있는 포장지수용공간이 형성되는 것이 바람직하다.

또한 상기 가압영역에는, 상기 밀봉가열부의 상부에 위치한 포장지를 상기 밀봉가열부에 밀착되는 방향으로 가압하는 가압부재가 구비되는 것이 바람직하다.

또한 상기 진공패널에는, 제1실링부재가 상기 포장지삽입부 주변을 둘러싸도록 설치되고, 상기 가압영역에는, 상기 커버부의 상기 개방홀 폐쇄시 상기 포장지삽입부가 밀폐되도록 상기 제1실링부재와 맞물리는 제2실링부재가 설치되는 것이 바람직하다.

또한 상기 제1실링부재와 상기 제2실링부재 중 적어도 어느 하나는 완충 재질로 형성되는 것이 바람직하다.

또한 상기 용기본체의 측부에 상하방향으로 출몰 가능하게 설치되는 손잡이를 더 포함하고, 상기 손잡이는, 상기 손잡이가 상기 제1용기의 내부에 위치되는 숨김위치 및 상기 손잡이가 상기 제1용기의 상부로 돌출되는 돌출위치로 위치 변화 가능하도록 상기 용기본체의 측부에 슬라이딩 가능하게 결합되는 것이 바람직하다.

본 발명의 저온진공조리장치에 따르면, 수비드 조리를 위한 별도의 전용 조리기기와 별도의 진공포장기를 각각 별도로 구비할 필요가 없이 하나의 장치로 수비드 조리와 같은 저온조리 작업 및 저온조리를 위해 필요한 진공 포장 작업을 수행할 수 있도록 함으로써, 경제적이고 효율적이면서도 사용성이 향상된 조리기기를 제공할 수 있다.

또한 본 발명은 사용자가 번거롭게 포장지를 직접 잡고 있지 않아도 음식물이 쏟아지지 않도록 포장지를 안정적인 상태로 유지시키면서 진공 포장 작업을 진행할 수 있으므로, 진공 포장 작업을 보다 편리하고 안정적으로 수행할 수 있는 장점이 있다.

또한 본 발명은 조리물을 수용한 포장지를 진공 포장하기 위한 구성, 및 진공 포장된 조리물을 가열하기 위한 구성과 같이 서로 다른 기능을 구현하는 구성들이 하나의 장치 내에 포함되면서도 컴팩트한 크기 및 심플한 외관미를 갖는 기기로 제조될 수 있으므로, 설치 공간 확보가 용이할 뿐 아니라 디자인의 완성도가 높은 조리기기를 제공할 수 있는 장점이 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 저온진공조리장치를 도시한 사시도이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 저온진공조리장치의 커버 개방상태를 도시한 사시도이다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 저온진공조리장치의 각 구성을 분해한 상태를 도시한 분해 사시도이다.
도 4는 도 1의 "A-A" 선에 따른 단면도이다.
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 용기의 구성을 도시한 사시도이다.
도 6은 도 5에 도시된 용기의 손잡이 돌출 상태를 도시한 사시도이다.
도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 진공포장모듈의 일부 구성을 분해한 상태를 도시한 분해 사시도이다.
도 8은 도 1의 "B-B" 선에 따른 단면도이다.
도 9는 도 1의 "C-C" 선에 따른 단면도이다.
도 10은 도 9의 "D" 부분을 확대하여 도시한 확대도이다.

이하, 첨부된 도면들을 참조하여 본 발명에 따른 저온진공조리장치의 일 실시예를 설명한다. 설명의 편의를 위해 도면에 도시된 선들의 두께나 구성요소의 크기 등은 설명의 명료성과 편의상 과장되게 도시되어 있을 수 있다. 또한, 후술되는 용어들은 본 발명에서의 기능을 고려하여 정의된 용어들로서 이는 사용자, 운용자의 의도 또는 관례에 따라 달라질 수 있다. 그러므로 이러한 용어들에 대한 정의는 본 명세서 전반에 걸친 내용을 토대로 내려져야 할 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 저온진공조리장치를 도시한 사시도이고, 도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 저온진공조리장치의 커버 개방상태를 도시한 사시도이다. 또한 도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 저온진공조리장치의 각 구성을 분해한 상태를 도시한 분해 사시도이고, 도 4는 도 1의 "A-A" 선에 따른 단면도이다. 또한 도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 용기의 구성을 도시한 사시도이고, 도 6은 도 5에 도시된 용기의 손잡이 돌출 상태를 도시한 사시도이다.

도 1 내지 도 4를 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 저온진공조리장치(100)는, 하우징(110)과 제2용기(120)와 가열부(130)와 커버장착부(140)와 커버(145) 및 진공포장모듈(150)을 포함한다.

하우징(110)은 내부에 장착홀(110a)이 형성된 사각 형상의 프레임 형태로 형성된다. 이러한 하우징(110)의 상단 테두리 부분에는, 하우징(110)의 외측방향으로 돌출되게 형성되어 하우징(110)의 상단에 커버장착부(140)와의 결합면을 형성하는 절곡연장부(112,113)가 마련될 수 있다. 이러한 절곡연장부(112,113)는, 하우징(100)의 상단 테두리로부터 외측방향으로 절곡되며 연장되는 가로연장부(112), 그리고 가로연장부(112)로부터 하부방향으로 절곡되며 연장되는 세로연장부(113)를 포함하는 형태로 형성될 수 있다. 본 실시예에서는, 절곡연장부(112,113)가 용기장착부(111) 부분뿐 아니라, 진공포장모듈장착부(115) 영역을 포함한 하우징(110)의 상단 테두리 영역 전체에 걸쳐 형성되는 것으로 예시된다.

상기 하우징(110)에는, 용기장착부(111)와 진공포장모듈장착부(115)가 마련된다.

용기장착부(111)는, 하우징(110)에서 제1용기(114) 및 제2용기(120)의 설치가 이루어지도록 마련되는 부분으로서, 하우징(110)을 전후방향을 따라 구분했을 때 하우징(110)의 후방 측에 위치하는 부분에 해당된다. 이러한 용기장착부(111)는, 장착홀(110a) 및 장착홀(110a)을 외측에서 둘러싸는 프레임을 포함하는 형태로 이루어질 수 있다.

상기 용기장착부(111)에는, 제1용기(114)가 설치된다. 제1용기(114)는, 내부에 수용공간이 형성되고 상부가 개방된 금속재의 박스 형태로 형성된다. 이러한 제1용기(114)는, 하우징(110)에서 용기(120)의 수용이 이루어질 수 있도록 마련되는 부분에 해당된다. 본 실시예에서, 제1용기(114)는 상부방향으로 갈수록 폭이 확장되고 내부에 수용공간이 형성되며 상부면이 개방된 육면체 형상의 박스 형태로 형성되는 것으로 예시된다. 이러한 제1용기(114)는, 그 내부에 형성된 수용공간이 용기장착부(111)의 하부에 배치되도록 용기장착부(111)에 결합된다. 이때 제1용기(114)는, 그 개방된 상부가 용기장착부(111)의 장착홀(110a)을 통해 하우징(110)의 상부로 노출되도록 용기장착부(111)에 결합된다.

진공포장모듈장착부(115)는, 하우징(110)을 전후방향을 따라 구분했을 때 하우징(110)의 전방 측에 위치하는 부분에 해당된다. 이러한 진공포장모듈장착부(115)는, 장착홀(110a) 및 장착홀(110a)을 외측에서 둘러싸는 프레임을 포함하되, 용기장착부(111)와 함께 연결되어 사각 프레임 형상을 이루는 형태로 형성될 수 있다. 이러한 진공포장모듈장착부(115)는, 하우징(110)에서 진공포장모듈(150)의 장착이 이루어질 수 있도록 마련되는 부분에 해당된다.

또한 진공포장모듈장착부(115)는, 용기장착부(111)로부터 전방으로 돌출된 다각형 프레임 형태로 형성되되, 그 저면이 제1용기(114)의 저면보다 상부에 위치되게 형성된다. 이러한 진공포장모듈장착부(115)의 하부에는 전장공간부(a)가 형성되는데, 전장공간부(a)에 대한 상세한 설명은 후술하기로 한다.

상기한 바와 같은 용기장착부(111)와 진공포장모듈장착부(115)를 포함하는 하우징(110)은, 용기장착부(111)와 진공포장모듈장착부(115)가 일체로 연결되도록 형성된다. 그리고 용기장착부(111)에는 제2용기(120) 및 가열부(130)가 설치되고, 진공포장모듈장착부(115)에는 진공포장모듈(150)이 장착되며, 이로써 본 실시예의 저온진공조리장치(100)는 음식물을 저온 조리하기 위한 구성과 조리 대상이 되는 음식물을 진공 포장하기 위한 구성이 하나의 장치에 일체로 마련된 형태로 제공될 수 있다.

제2용기(120)는, 내부에 물과 같은 유체를 수용하도록 마련되며, 제1용기(114)에 인출 가능하게 수용될 수 있다. 이러한 제2용기(120)는, 도 3 내지 도 6에 도시된 바와 같이, 용기본체(121)와 용기커버(123) 및 손잡이(125)를 포함하여 이루어질 수 있다.

용기본체(121)는, 내부에 수용공간이 형성되고 상부가 개방된 박스 형태로 형성된다. 이러한 제2용기(120)는, 제1용기(114)의 형상과 유사하되, 제1용기(114)보다는 높이가 낮은 육면체 형상의 박스 형태로 형성된다. 본 실시예에서, 용기본체(121)는 열전도도가 높은 금속 재질로 형성되는 것으로 예시된다.

용기커버(123)는, 용기본체(121)의 개방된 상부를 덮을 수 있는 사각 형상의 판재 형태로 마련되며, 제2용기(120)의 상부에 안착되어 제2용기(120)의 개방된 상부를 덮는다. 이러한 용기커버(123)는, 제2용기(120) 내부의 물이 가열될 때 발생하는 수증기가 제2용기(120) 외부로 새어나오는 것을 차단하고, 후술할 커버(145)로 전달되는 열을 차단하여 커버(145)가 과열되는 것을 억제하며, 제2용기(120) 이동시 물이 넘치는 것을 억제하는 역할을 하도록 마련된다. 그리고 용기커버(123)와 용기본체(121) 간의 접점에는, 용기커버(123)와 용기본체(121) 간의 밀폐력이 향상되도록 가스켓(g)이 설치될 수도 있다.

손잡이(125)는, 용기본체(121)의 측부에 구비되되, 용기본체(121)의 측부에서 상하방향으로 출몰 가능하게 설치된다. 본 실시예에서는, 용기본체(121)의 상단부에 측방향으로 돌출된 플랜지가 형성되고, 손잡이(125)는 사각 링 형태로 형성되어 상기 플랜지에 상하방향으로 슬라이딩 가능하게 결합되는 형태로 설치되는 것으로 예시된다.

상기 손잡이(125)는, 손잡이(125)가 하우징(110)의 외부로 돌출되지 않도록 제1용기(114)의 내부에 위치되는 숨김위치(도 5 참조), 및 손잡이(125)가 제1용기(114)의 상부로 돌출되는 돌출위치(도 6 참조)로 위치 변화 가능하도록 상기 용기의 측부에 슬라이딩 가능하게 결합된다. 이때 돌출위치에서의 손잡이(125) 돌출 정도는 사용자가 제1용기(114)의 내부에 장착된 제2용기(120)를 들어올리기 위해 제1용기(114)의 외부에서 손잡이(125)를 잡을 수 있을 정도인 것이 바람직하다.

상기와 같이 손잡이(125)를 용기커버(123)에 설치하지 않고 용기본체(121)에 설치하게 되면, 용기커버(123)를 용기본체(121)에 단단히 고정시키기 위한 버클(Buckle)과 같은 구성을 추가할 필요가 없게 되어 제2용기(120)의 구성을 단순화시킬 수 있다. 또한 상기와 같이 손잡이(125)를 상하방향으로 출몰 가능하게 구성함으로써, 제2용기(120) 중 손잡이(125)가 차지하는 부피를 줄이고, 이로써 제2용기(120) 수용에 요구되는 제1용기(114)의 부피를 줄여 하우징(110)과 제1용기(114) 및 이를 포함하는 기기 전체의 크기를 줄일 수 있게 된다.

도 1 내지 도 4를 참조하면, 가열부(130)는, 하우징(110)에 설치되어 제2용기(120) 내부에 수용된 유체를 가열하는 구성이다. 이러한 가열부(130)는, 제1용기(114)의 내부, 좀 더 구체적으로는 제2용기(120)의 내부에 수용된 유체를 100℃ 이하의 온도로 가열하는 저온 가열부로 마련된다.

본 실시예에서, 가열부(130)는 제1용기(114)의 내부에 장착되는 제2용기(120)의 바닥면에 위치하도록 제1용기(114)의 하부에 설치되는 판 형태의 전열히터(131)를 포함하여 이루어지는 것으로 예시된다. 이러한 전열히터(131)는, 용기본체(121)의 바닥면과 접촉되며 제2용기(120)의 내부에 수용된 물을 가열할 수 있다.

다른 예로서, 가열부(130)는 용기본체(121)의 바닥면 외에 다른 부분과 접촉되도록 설치될 수도 있고, 코일 형상의 히터 형태로 구비될 수도 있으며, 전열히터가 아닌 다른 형태의 가열기기, 예를 들면 유도 가열방식으로 제2용기(120)를 가열하는 가열기기를 포함하는 형태로 구비될 수도 있는 등, 다양한 변형 실시가 가능하다.

아울러 가열부(130)는, 온도측정부(133) 및 가열온도조절부(135)를 더 포함할 수 있다. 온도측정부(133)는 전열히터(131)에 의해 가열되는 제2용기(120)의 온도 또는 제2용기(120) 내부에 수용된 물의 온도를 측정하기 위해 마련되며, 가열온도조절부(135)는 제2용기(120)의 온도 또는 제2용기(120) 내부에 수용된 물의 온도가 설정된 온도를 유지하도록 전열히터(131)의 동작을 제어하기 위해 마련된다. 본 실시예에서는, 온도측정부(133)가 서미스터(Thermistor)를 포함하여 이루어지고, 가열온도조절부(135)가 서모스탯(Thermostat)을 포함하여 이루어지는 것으로 예시된다.

커버장착부(140)는, 하우징(110)의 상단 테두리 형상에 대응되는 형상을 포함하는 사각 프레임 형태로 마련되어 하우징(110)의 상부에 설치된다. 이러한 커버장착부(140)에는, 제1용기(114)에 수용된 제2용기(120) 및 진공포장모듈(150)을 상부로 개방하는 개방홀(141)이 관통되게 형성된다.

상기 커버장착부(140)는, 하우징(110)의 상단 테두리 부분에 형성된 절곡연장부(112,113)에 결합됨으로써, 하우징(110)의 상부에 설치될 수 있다. 이러한 커버장착부(140)는, 하우징(110)의 상부에 커버(145)를 결합시키기 위한 결합 매개체에 해당된다.

커버(145)는, 커버장착부(140)에 설치되어 개방홀(141)을 개폐한다. 본 실시예에서, 커버(145)는, 커버글래스(146) 및 커버플레이트(147)를 포함하여 이루어지는 것으로 예시된다.

커버글래스(146)는, 개방홀(141)을 덮을 수 있는 사각 형상의 판재 형태로 마련되되, 투명 또는 반투명의 유리 또는 플라스틱 재질로 형성된다. 그리고 커버플레이트(147)는, 커버글래스(146)의 형상에 대응되는 사각 형상의 판재 형태로 마련되며, 커버글래스(146)의 하부에 결합되어 커버글래스(146)를 지지한다. 커버플레이트(147)의 내측에는 투시창(w)이 상하방향으로 관통되게 형성되며, 커버(145)에 의해 덮인 저온진공조리장치(100)의 내부 상태가 이러한 투시창(w)을 통해 외부에서 확인될 수 있다.

상기 커버(145)는, 일측 단부가 커버장착부(140)에 회동 가능하게 결합되고, 커버장착부(140)에 회동 가능하게 결합된 일측 단부를 중심으로 회동하여 개방홀(141)을 개폐할 수 있다.

예를 들어, 커버(145)의 일측 단부는 커버장착부(140)에 설치된 힌지(149)에 상하방향으로 회동 가능하게 결합될 수 있으며, 커버(145)는 이처럼 회동 가능하게 결합된 일측 단부를 중심으로 상하방향으로 회동하여 개방홀(141)을 개폐할 수 있다.

또한 커버(145)의 회동 중심이 되는 커버(145)의 일측 단부의 반대편인 커버(145)의 타측 단부에는, 커버(145)의 타측 단부를 하우징(110) 또는 커버장착부(140)에 고정시키기 위한 후크부재(h)가 돌출되게 구비될 수 있다. 그리고 이러한 후크부재(h)에 대응하는 하우징(110) 또는 커버장착부(140)의 해당 부위에는, 후크부재(h)와 착탈 가능하게 결합되기 위한 래치기구(r)가 설치될 수 있다. 본 실시예에서는, 후크부재(h)가 설치된 커버(145)의 타측 단부에 대한 누름 조작의 반복에 의해 후크부재(h)와 래치기구(r) 간의 결합 및 결합 해제가 순차적으로 이루어질 수 있도록 구성된 기구가 래치기구(r)로서 적용된 것으로 예시된다. 이로써 커버(145)는, 힌지(149)에 회동 가능하게 결합된 일측 단부를 중심으로 회동하여 개방홀(141)을 개폐하도록 동작되는 한편, 그 타측 단부가 후크부재(h)와 래치기구(r) 간의 결합을 매개로 하우징(110) 또는 커버장착부(140)에 필요에 따라 고정되면서 필요에 따라 그 폐쇄 상태를 안정되게 유지할 수 있게 된다.

상기와 같이 개폐 및 고정 가능하게 마련되는 커버(145)에 의해 이루어지는 개폐 동작에 의해, 하우징(110)에 장착된 제2용기(120) 및 진공포장모듈(150)과 같은 구성이 외부로 노출될 수도 있고 커버(145)에 의해 덮인 상태로 유지될 수도 있게 된다. 또한 커버(145)와 커버장착부(140) 간의 접점에는, 커버(145)와 커버장착부(140) 간의 밀폐력이 향상되도록 가스켓(g)이 설치될 수도 있다.

상기 커버(145)는, 가압영역(145a)과 덮개영역(145b)으로 구분될 수 있다. 가압영역(145a)은 커버(145)가 개방홀(141)을 폐쇄할 때 진공포장모듈(150)과 마주보는 영역으로서, 커버(145)가 진공포장모듈(150)을 상부에서 덮으며 가압하는 영역에 해당된다. 그리고 덮개영역(145b)은, 커버(145)가 개방홀(141)을 폐쇄할 때 제1용기(114) 및 제2용기(120)와 마주보는 영역으로서, 커버(145)가 제1용기(114)의 개방된 상부를 덮는 영역에 해당된다. 이러한 커버(145)는, 커버(145)가 하우징(110)의 상부를 폐쇄할 때 제1용기(114)와 제2용기(120) 및 진공포장모듈(150)을 모두 함께 상부에서 덮도록 마련된다.

도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 진공포장모듈의 일부 구성을 분해한 상태를 도시한 분해 사시도이고, 은 도 1의 "B-B" 선에 따른 단면도이다. 또한 도 9는 도 1의 "C-C" 선에 따른 단면도이고, 도 10은 도 9의 "D" 부분을 확대하여 도시한 확대도이다.

도 2 내지 도 4를 참조하면, 진공포장모듈(150)은 진공포장모듈장착부(115)에 설치된다. 이러한 진공포장모듈(150)은, 식품포장용기(p) 내부를 진공 상태로 만들기 위한 진공압을 발생시키는 진공압발생부(151) 및 식품포장용기(p)의 개방된 입구 측을 밀봉하기 위한 열을 발생시키는 밀봉가열부(155)를 포함하여 이루어질 수 있다. 본 실시예에서, 식품포장용기(p)는, 내부에 식품을 수용하기 위한 공간이 형성되고 입구가 개방되게 형성된 비닐 재질의 포장재인 것으로 예시된다.

진공압발생부(151)는, 조리 대상이 되는 음식물을 수용하는 식품포장용기(p) 내부를 진공 상태로 만들기 위한 구성으로서, 도 7 내지 도 10에 도시된 바와 같이, 진공패널(152)과 진공펌프(153)를 포함한다.

진공패널(152)은, 진공포장모듈(150)을 구성하는 각종 부품들이 설치되는 틀, 그리고 진공포장모듈(150)에 의해 진공 포장되는 식품포장용기(p)의 일부분을 하부에서 지지하기 위한 지지면(152a)을 제공하도록 마련된다. 진공패널(152)은 사각 프레임 형태로 형성되는 진공포장모듈장착부(115)의 관통된 내부를 덮을 수 있는 사각 판재 형태로 형성될 수 있으며, 이러한 진공패널(152)에는 에어흡입구(152b) 및 포장지삽입부(152c)가 형성된다.

에어흡입구(152b)는, 진공패널(152)에 관통되게 형성된다. 에어흡입구(152b)가 형성된 진공패널(152)의 하부면에는 에어흡입구(152b)를 둘러싸도록 하부방향으로 돌출된 돌기(부호 생략)이 형성될 수 있으며, 이러한 돌기는 후술할 진공펌프(153)와 에어흡입구(152b)를 연결하기 위한 연결호스(154)가 결합되는 부분이 된다.

포장지삽입부(152c)는, 식품포장용기(p)의 개방된 입구 측이 삽입되는 오목면을 이룬다. 이러한 포장지삽입부(152c)는, 진공패널(152)이 이루는 지지면(152a)으로부터 하부방향으로 오목하게 형성된 오목면을 이룬다. 이와 같이 포장지삽입부(152c)가 형성된 부분에는 포장지삽입부(152c)와 지지면(152a) 사이를 연결하는 측면에 의해 돌러싸인 삽입공간이 형성되며, 이와 같이 형성된 삽입공간에 식품포장용기(p)의 개방된 입구 측이 수용될 수 있다. 그리고 에어흡입구(152b)는, 이러한 삽입공간 내부에 위치하도록 포장지삽입부(152c)에 관통되게 형성된다.

진공펌프(153)는, 에어흡입구(152b)에 작용하는 진공압을 발생시키도록 마련되며, 진공패널(152)의 하부에 위치하도록 설치될 수 있다. 본 실시예에서는, 진공패널(152)의 하부에 결합되도록 마련된 펌프케이스(153a) 내부에 진공펌프(153)가 수용된 상태에서 펌프케이스(153a)가 진공패널(152)의 하부에 결합됨으로써, 진공펌프(153)의 설치가 이루어지는 것으로 예시된다. 상기 진공펌프(153)는 연결호스(154)를 통해 에어흡입구(152b)와 연결될 수 있으며, 진공펌프(153)의 작동에 의해 발생되는 진공압은, 연결호스(154)와 연결된 에어흡입구(152b)를 통해 작용될 수 있다.

상기 진공펌프(153)가 설치되는 진공패널(152)에는, 제1 실링부재(d1)가 포장지삽입부(152c) 주변을 둘러싸도록 설치된다. 제1실링부재(d1)는, 포장지삽입부(152c) 및 포장지삽입부(152c)에 형성된 에어흡입구(152b)를 둘러싸는 폐곡선 형상으로 형성된다. 그리고 진공포장모듈(150)과 마주보는 커버(145)의 가압영역(145a)에는, 상기 제1실링부재(d1)와 대응되는 형상으로 형성된 제2실링부재(d2)가 설치된다. 제2실링부재(d2)는, 커버(145)가 개방홀(141)을 폐쇄할 때 포장지삽입부(152c) 내부의 삽입공간이 밀폐되도록 제1실링부재(d1)와 맞물리는 구성에 해당된다.

제1실링부재(d1)와 제2실링부재(d2) 중 적어도 어느 하나는 완충 재질로 형성되며, 이러한 실링부재(d1)와 제2실링부재(d2) 간의 맞물림에 의해 포장지삽입부(152c) 내부의 삽입공간이 밀폐될 수 있다. 이로써 에어흡입구(152b)를 통해 작용하는 진공압에 삽입공간에 수용된 식품포장용기(p)의 입구 측에 온전히 작용될 수 있게 된다.

밀봉가열부(155)는, 식품포장용기(p)의 개방된 입구 측을 밀봉하기 위한 열을 발생시키는 구성으로 마련되며, 전류를 통하여 열을 발생시키는 열선(Hot wire)를 포함하여 이루어질 수 있다. 이때 밀봉가열부(155)의 열선은, 진공패널(152)에 마련된 포장지삽입부(152c)와 나란한 직선을 이루되, 포장지삽입부(152c)의 길이에 대응되는 길이로 마련되고, 포장지삽입부(152c)으로부터 전후방향으로 소정 간격 이격되게 배치된다. 이러한 열선은, 진공패널(152)의 지지면(152a)에 설치되되, 진공패널(152)의 상부로 노출되게 설치된다. 본 실시예에서는, 밀봉가열부(155)의 열선이 진공압발생부(151)의 포장지삽입부(152c)와 제1용기(114) 사이에 위치하도록 배치되는 것으로 예시된다.

상기와 같이 구성되는 진공포장모듈(150)은, 진공포장모듈장착부(115)의 하부에 설치되되, 적어도 일부분이 진공포장모듈장착부(115)의 상부에 배치되거나 적어도 일부분이 진공포장모듈장착부(115)의 장착홀(110a)을 통해 하우징(110)의 상부로 노출되도록 진공포장모듈장착부(115)에 설치된다. 예를 들어 진공패널(152) 및 밀봉가열부(155)의 열선은 진공포장모듈장착부(115)의 상부에 배치되거나 진공포장모듈장착부(115)의 장착홀(110a)을 통해 하우징(110)의 상부로 노출되는 형태로 설치되며, 진공펌프(153) 및 연결호스(154)는 진공포장모듈장착부(115)의 하부에 배치될 수 있다.

아울러 진공포장모듈(150)과 마주보는 커버(145)의 가압영역(145a)에는, 가압부재(148)가 구비될 수 있다. 가압부재(148)는, 커버(145)가 개방홀(141)을 폐쇄할 때 밀봉가열부(155)의 열선과 접촉되는 구성으로 마련되며, 밀봉가열부(155)의 열선보다 넓은 폭을 갖는 완충 재질의 패드 형태로 형성될 수 있다. 이러한 가압부재(148)는, 밀봉가열부(155)의 상부에 위치한 식품포장용기(p)의 입구 측을 밀봉가열부(155)의 열선에 밀착되는 방향으로 가압함으로써, 열선에 의한 식품포장용기(p)의 밀봉이 보다 효과적으로 이루어질 수 있도록 한다.

상기한 바와 같이 제1실링부재(d1)와 가압부재(148)가 설치된 커버(145)의 가압영역(145a)은, 커버(145)가 개방홀(141)을 폐쇄할 때 진공포장모듈(150)의 상부를 덮되, 제1실링부재(d1)가 제2실링부재(d2)와 맞물리고 가압부재(148)가 밀봉가열부(155)의 열선과 접촉되는 형태가 되도록 진공포장모듈(150)의 진공압발생부(151) 및 밀봉가열부(155)를 덮게 된다.

이처럼 가압영역(145a)이 진공포장모듈(150)의 진공압발생부(151) 및 밀봉가열부(155)를 덮게 되면, 포장지삽입부(152)에 삽입된 식품포장용기(p)의 입구 측은 서로 맞물린 제1실링부재(d1)가 제2실링부재(d2)에 의해 밀폐된 공간 내에 고정되는 한편, 가압부재(148)에 의해 밀봉가열부(155)의 열선 측으로 가압되어 밀봉가열부(155)의 열선에 밀착된 상태를 유지하게 된다.

한편 도 9를 참조하면, 제1용기(114)에 장착된 제2용기(120)의 용기커버(123)는, 그 상부면에 안착면(123a)이 형성되는 형태로 마련될 수 있다. 이러한 안착면(123a)은, 진공패널(152)의 지지면(152a)이 이루는 평면 및 포장지삽입부(152c)가 이루는 평면보다 하부에 위치하는 평면을 이루도록 용기커버(123)의 테두리 부분으로부터 하부방향으로 함몰되게 형성된다.

상기 안착면(123a)은, 그 입구 측이 진공패널(152)의 포장지삽입부(152c)에 삽입된 식품포장용기(p)의 나머지 부분, 예를 들면 조리물이 내부에 수용된 부분이 안착될 수 있는 평면을 형성한다. 이러한 안착면(123a)은 진공패널(152)의 지지면(152a)이 이루는 평면 및 포장지삽입부(152c)가 이루는 평면보다 하부에 위치하는 평면을 이루되, 개방홀(141)을 폐쇄한 상태의 커버(145)의 덮개영역(145b)이 이루는 평면으로부터 하부방향으로 소정 간격 이격된 평면을 이룬다. 이에 따라 개방홀(141)을 폐쇄한 상태의 커버(145)의 덮개영역(145b)과 안착면(123a) 사이에는, 식품포장용기(p)가 수용될 수 있는 포장지수용공간(s)이 형성된다.

한편 도 1 내지 도 4를 참조하면, 본 실시예의 저온진공조리장치(100)는 외부케이스(160) 및 컨트롤패널(170)을 더 포함할 수 있다.

외부케이스(160)는, 커버장착부(140) 및 커버(145)와 함께 저온진공조리장치(100)의 외관을 형성하도록 마련된다. 외부케이스(160)는 하우징(110)을 내부에 수용하도록 하우징(110)의 외부에 결합되고, 이러한 외부케이스(160)의 내부에는 하우징(110) 및 전장공간부(a)를 수용하는 수용공간이 형성된다.

본 실시예에서, 외부케이스(160)는 내부에 수용공간이 형성되며 상부면이 개방된 육면체 형상의 박스 형태로 형성되는 것으로 예시된다. 이러한 외부케이스(160)는, 그 상단 테두리 부분이 하우징(110)의 절곡연장부(112,113)와 결합되어 하우징(110)과 결합될 수도 있고, 그 상단 테두리 부분이 커버장착부(140)의 하단 테두리 부분과 결합됨으로써 커버장착부(140)와의 결합을 매개로 하우징(110)과 결합될 수도 있다.

상기와 같이 마련되는 외부케이스(160)의 내부에 수용되는 하우징(110)의 진공포장모듈장착부(115)는, 용기장착부(111) 및 제1용기(114)로부터 전방으로 돌출된 위치에 위치하도록 형성되되, 그 저면이 제1용기(114)의 저면보다 상부에 위치되게 형성된다. 이러한 진공포장모듈장착부(115)의 하부에는 전장공간부(a)가 형성된다. 전장공간부(a)는, 용기장착부(111) 및 제1용기(114)의 전방에 위치하는 영역이면서 진공포장모듈장착부(115)에 장착된 진공포장모듈(150)의 하부에 위치되는 영역을 포함하여 이루어진다.

그리고 외부케이스(160)는 하우징(110)과 제1용기(114) 및 전장공간부(a)를 수용하는 수용공간을 형성하는데, 이러한 외부케이스(160)에 의해 전장공간부(a)의 외곽 경계면이 규정된다. 즉 전장공간부(a)는, 상부 경계면이 진공포장모듈(150)에 의해 규정되고 일측 측부 경계면이 제1용기(114)에 의해 규정되며 하부 경계면 및 나머지 3방향 측부 경계면은 외부케이스(160)에 의해 규정되는 공간으로 형성된다.

본 실시예에 따르면, 제1용기(114)는 제2용기(120)의 수용을 위해 적어도 제2용기(120)의 상하방향 길이보다는 더 긴 상하방향 길이를 갖는 형상이 요구되는 반면, 진공포장모듈장착부(115) 및 진공포장모듈(150)에는 그에 설치되는 부품들의 특성상 제2용기(120)와 같이 부피가 큰 부품이 설치될 필요가 없으므로 제1용기(114)만큼의 상하방향 길이를 갖도록 설치될 필요가 없다. 따라서 진공포장모듈장착부(115) 및 진공포장모듈(150)이 배치된 부분의 하부 영역에는 진공포장모듈(150)과 직접적으로 관련된 부품이 배치되지 않는 여유 공간이 확보될 수 있게 되며, 이렇게 외부케이스(170) 내부의 전방 측 위치에서 확보되는 공간이 전장공간부(a)에 해당된다.

상기 전장공간부(a)에는, 가열부(130)의 동작에 관련되어 설치되는 전자부품, 진공포장모듈(150)의 동작에 관련되어 설치되는 전자부품, 후술할 컨트롤패널(170)의 동작에 관련되어 설치되는 전자부품 및 이들의 연결에 관련된 전자부품, 그리고 이들에 대한 전기 공급에 관련된 전자부품 등이 수용될 수 있다. 또한 전장공간부(a)에는, 상기한 바와 같이 전장공간부(a)에 설치되는 전자부품들을 냉각시키기 위한 냉각팬과 같은 부품이 설치될 수도 있다.

아울러 컨트롤패널(170)은, 저온진공조리장치(100)의 전면에 마련될 수 있다. 컨트롤패널(170)은 소정의 내부 공간을 가지는 육면체의 형태로 이루어질 수 있으며, 컨트롤패널(170)의 전면에는 사용자가 가열부(130) 및 진공포장모듈(150)을 동작시키기 위한 조작 신호를 입력하는 입력부가 제공된다.

입력부에는 복수 개의 조작스위치가 마련되며, 이를 통해 사용자가 직접 조작신호를 입력할 수 있다. 또한 컨트롤패널(170)에는 저온진공조리장치(100)의 동작 정보 등을 제공하는 표시부가 더 마련될 수 있으며, 사용자는 표시부를 통해 조리기기에 관한 다양한 정보를 확인할 수 있게 된다.

상기 컨트롤패널(170)은, 외부케이스(160)에 설치되되, 상기 전장공간부(a)와 인접한 외부케이스(160)의 전면에 설치된다. 이와 같이 컨트롤패널(170)이 전장공간부(a)와 인접된 전면 부분에 설치됨으로써, 전장공간부(a)에 설치된 각종 전자부품들과 컨트롤패널(170) 간의 연결이 효율적으로 이루어질 수 있게 되며, 이러한 연결을 위한 연결 라인을 좀 더 심플하게 구성할 수 있게 된다.

이하, 본 실시예에 따른 저온진공조리장치(100)의 작용, 효과에 대하여 설명한다.

도 1 내지 도 4를 참조하면, 본 실시예의 저온진공조리장치(100)는, 커버(145)와 커버장착부(140) 및 외부케이스(160)에 의해 외곽 형상이 규정되는 하나의 장치 내에 조리물을 수용한 식품포장용기(p)를 진공 포장하기 위한 구성, 그리고 진공 포장된 조리물을 가열하기 위한 구성이 함께 포함된 형태로 제공된다.

이와 같이 제공되는 본 실시예의 저온진공조리장치(100)는 다음과 같은 형태로 사용될 수 있다.

먼저, 도 2 및 도 4에 도시된 바와 같이, 커버(145)를 회동시켜 저온진공조리장치(100)의 내부를 개방한 후, 조리에 필요한 만큼의 물을 제2용기(120)의 내부에 채워준다. 이때 제2용기(120)를 제1용기(114)로부터 꺼낸 상태에서 제2용기(120)에 물을 채울 수도 있고, 제2용기(120)가 제1용기(114)에 장착된 상태 그대로 제2용기(120)에 물을 채울 수도 있으며, 제2용기(120) 내에 필요한 만큼의 물이 채워진 후에는 용기본체(121)의 상부에 용기커버(123)를 덮어준다.

조리 대상이 되는 음식물이 진공 포장 완료된 상태라면 용기커버(123)를 덮기 전에 이를 그대로 제2용기(120) 내에 넣어 조리를 실시할 수 있지만, 조리 대상 음식물에 대한 진공 포장이 필요한 경우에는 진공포장모듈(150)을 이용하여 진공 포장 작업을 진행하게 된다. 진공포장모듈(150)을 이용한 진공 포장 작업은 다음과 같이 이루어질 수 있다.

먼저 조리 대상이 되는 음식물을 식품포장용기(p) 내부에 넣은 후, 식품포장용기(p)의 개방된 입구 측이 진공포장모듈(150) 측에 위치하도록 식품포장용기(p)를 위치시킴으로써, 진공 포장의 대상이 되는 식품포장용기(p)가 진공 포장 가능한 상태로 준비되도록 한다.

이때 식품포장용기(p)의 개방된 입구 측 단부는 포장지삽입부(152c)에 삽입되고, 포장지삽입부(152c)의 외측에 위치한 식품포장용기(p)의 입구 측 측면은 진공패널(152)의 지지면(152a) 및 밀봉가열부(155)의 열선 상부에 위치된다. 그리고 식품포장용기(p)의 나머지 부분, 즉 밀봉 포장을 위해 진공포장모듈(150) 측에 위치한 부분을 제외한 나머지 부분은, 제2용기(120)의 상부에 위치하도록 놓여지되, 용기커버(123)의 상부에 형성된 안착면(123a)에 안착되게 놓여질 수 있다.

이에 따르면, 진공 포장하고자 하는 식품포장용기(p)를 먼저 용기커버(123)의 상부에 형성된 안착면(123a)에 안착시킴으로써 식품포장용기(p)를 진공 포장하기에 편리한 위치에 안정된 상태로 위치시킨 후, 식품포장용기(p)의 개방된 입구 측 단부를 포장지삽입부(152c)에 삽입함으로써, 진공 포장의 대상이 되는 식품포장용기(p)를 진공 포장 가능한 상태로 준비시킬 수 있다. 이때 식품포장용기(p)의 안착면(123a) 안착 부분은, 그 하부가 안착면(123a)에 의해 지지되고 그 측부가 제1용기(114)에 의해 둘러싸이는 형태로 제1용기(114)의 내부의 포장지수용공간(s)에 안정되게 수용된다.

통상적으로, 식품포장용기(p)를 진공 포장할 때에는 진공포장기 내에 위치되는 부분 외에 진공포장기 외부에 위치되는 나머지 다른 부분을 안착시킬만한 지지면이 마땅치 않은 경우가 대부분이며, 이로 인해 포장지를 진공 포장할 때에는 그 진공 포장이 마무리될 때까지 포장지 내부의 수용물이 쏟아져 나오지 않도록 사용자가 식품포장용기(p)를 손으로 잡고 있어야 하는 불편함이 있게 된다. 특히 이때에는 사용자가 한 손으로는 진공포장기를 잡고 조작하여야 하므로, 식품포장용기(p)를 한 손으로 잡을 수밖에 없고, 이로 인해 상당히 불안정한 상태로 진공 포장 작업을 진행할 수밖에 없게 된다.

이에 비해, 본 실시예의 저온진공조리장치(100)에서는 진공포장모듈(150)의 외부에 위치되는 식품포장용기(p)의 대부분의 영역을 상기와 같이 제2용기(120) 상부의 안착면(123a)에 안착시킬 수 있도록 하는 식품포장용기(p) 지지 구조가 제공된다.

즉 진공 포장하고자 하는 식품포장용기(p)를 먼저 용기커버(123)의 상부에 형성된 안착면(123a)에 안착시킴으로써 식품포장용기(p)를 진공 포장하기에 편리한 위치에 안정된 상태로 위치시킨 후, 식품포장용기(p)의 개방된 입구 측 단부를 포장지삽입부(152c)에 삽입함으로써, 진공 포장의 대상이 되는 식품포장용기(p)를 진공 포장 가능한 상태로 준비시킬 수 있다.

이때 식품포장용기(p)가 안착되는 안착면(123a)이 식품포장용기(p)의 입구 측이 삽입되는 포장지삽입부(152c)가 이루는 평면보다 하부에 위치하는 평면을 이루도록 형성되므로, 식품포장용기(p)의 개방된 입구 측이 제2용기(120) 상부에 안착된 식품포장용기(p)의 나머지 부분에 비해 높은 위치에 위치되도록 식품포장용기(p)의 안착이 이루어질 수 있게 된다. 이로써 사용자가 번거롭게 식품포장용기(p)를 직접 잡고 있지 않은 상태에서도, 식품포장용기(p)의 내부의 음식물이 쏟아지지 않도록 식품포장용기(p)가 안정적인 상태를 유지하면서 저온진공조리장치(100) 내에서 진공 포장 가능한 상태로 준비될 수 있게 된다.

상기와 같이 식품포장용기(p)를 진공 포장하기 위한 준비가 완료되면, 진공패널(152)과 커버(145) 사이에서 식품포장용기(p)가 눌리도록 커버(145)를 덮어준다. 이때 하부방향으로 함몰되게 형성된 안착면(123a)의 형상으로 인해 커버(145)의 덮개영역(145b)과 용기커버(123)의 안착면(123a) 사이에는 포장지수용공간(s)이 형성되어 있으므로, 커버(145)를 덮더라도 식품포장용기(p)의 안착면(123a)에 안착된 부분은 커버(145)에 눌리지 않고 포장지수용공간(s)에 안정적으로 수용될 수 있다.

상기와 같이 커버(145)를 덮은 다음 진공펌프(153)를 가동시키면, 포장지삽입부(152c) 내에 진공압이 작용하게 되고, 이와 같이 작용하는 진공압에 의해 식품포장용기(p) 내부가 진공 상태로 변화될 수 있다. 그리고 식품포장용기(p)에 대한 진공 작업에 완료된 상태에서 밀봉가열부(155)를 가동시켜 밀봉 작업을 행하면, 식품포장용기(p)가 진공 상태로 밀봉됨으로써 식품포장용기(p)에 대한 진공 포장 작업이 완료된다.

본 실시예에 따르면, 식품포장용기(p)에 대한 밀봉 작업을 수행하기 위한 밀봉가열부(155)의 열선이 포장지삽입부(152c)와 제1용기(114), 바꾸어 말하면 포장지삽입부(152c)와 안착면(123a) 사이에 위치하도록 배치된다. 즉 식품포장용기(p)를 밀봉하기 위한 구성이, 식품포장용기(p)의 내부를 진공 흡입하기 위한 구성이 마련된 위치와 식품포장용기(p)의 안착 및 지지가 이루어지는 부분의 위치 사이에 배치되도록 마련된다.

따라서, 진공 포장하고자 하는 식품포장용기(p)가 용기커버(123)의 상부에 형성된 안착면(123a)에 안정적으로 안착된 상태에서, 진공압발생부(151)에 의한 진공 작업이 안정되게 이루어질 수 있음은 물론, 밀봉가열부(155)에 의한 밀봉 작업도 동일 상태에서 효과적으로 함께 이루어질 수 있게 된다.

상기한 바와 같은 저온진공조리장치(100)의 작용은, 하나의 장치 내에 조리물을 수용한 식품포장용기(p)를 진공 포장하기 위한 구성, 및 진공 포장된 조리물을 가열하기 위한 구성이 함께 포함됨으로써 얻게 되는 상승 효과에 해당된다.

즉 식품포장용기(p)를 진공 포장하기 위한 구성인 진공포장모듈(150), 및 진공 포장된 조리물을 가열하기 위한 구성인 제2용기(120)가 서로 인접된 위치에 배치되도록 하나의 장치에 구성됨으로써, 진공포장모듈(150)에 의해 진공 포장되는 식품포장용기(p)를 안정적으로 지지하기 위한 구조물이 제2용기(120)에 의해 제공될 수 있게 되며, 이로써 사용자가 번거롭게 식품포장용기(p)를 직접 잡고 있지 않아도 음식물이 쏟아지지 않도록 식품포장용기(p)를 안정적인 상태로 유지시키면서 진공 포장 작업을 보다 편리하고 안정적으로 수행할 수 있게 되는 것이다.

한편 진공포장모듈(150)에 의해 이루어지는 진공 포장 작업이 완료된 후에는, 커버(145)를 개방시킨 상태에서 용기커버(123)를 열고 진공 포장된 음식물을 물이 채워진 제2용기(120) 내부에 넣은 다음, 다시 용기커버(123) 및 커버(145)를 덮은 후, 가열부(130)를 가동시켜 이를 가열함으로써 음식물에 대한 저온 조리를 진행한다. 이때 용기본체(121)를 덮은 용기커버(123)는, 제2용기(120) 내부의 물이 가열될 때 발생하는 수증기가 제2용기(120) 외부로 새어나오는 것을 차단하고, 커버(145)로 전달되는 열을 차단하여 커버(145)가 과열되는 것을 억제하는 역할을 하게 된다.

가열부(130)의 가동은 사용자가 컨트롤패널(170)의 입력부를 조작하여 가열온도를 입력하고 가동 신호를 입력함에 의해 시작될 수 있으며, 이에 따라 가열부(130)의 전열히터(131)가 제2용기(120) 내부의 물을 입력된 온도로 가열하는 형태로 음식물에 대한 저온 조리가 진행될 수 있다.

한편 본 실시예의 저온진공조리장치(100)에 따르면, 가열부(130)의 동작에 관련되어 설치되는 전자부품, 진공포장모듈(150)의 동작에 관련되어 설치되는 전자부품, 컨트롤패널(170)의 동작에 관련되어 설치되는 전자부품 및 이들의 연결에 관련된 전자부품, 그리고 이들에 대한 전기 공급에 관련된 전자부품 등과 같은 전장부품들은 외부케이스(160) 내부의 전장공간부(a)에 수용되도록 설치된다.

본 실시예에 따르면, 전장공간부(a)는 상부 경계면이 진공포장모듈(150)에 의해 규정되고 일측 측부 경계면이 제1용기(114)에 의해 규정되며 하부 경계면 및 나머지 3방향 측부 경계면은 외부케이스(160)에 의해 규정되는 공간으로 형성된다.

이러한 전장공간부(a)는, 하나의 장치 내에 조리물을 수용한 식품포장용기(p)를 진공 포장하기 위한 구성, 및 진공 포장된 조리물을 가열하기 위한 구성이 함께 포함되는 특징으로 인해 확보될 수 있는 공간이다.

즉 전장공간부(a)는, 상대적으로 긴 상하방향 길이를 갖도록 마련되는 제1용기(114)의 전방에 상대적으로 상하방향 길이가 짧은 진공포장모듈(150)이 인접되게 장착됨에 따라 형성되는 공간이므로, 본 실시예의 저온진공조리장치(100)의 내부에서만 특수하게 확보될 수 있는 공간이다.

조리물을 수용한 식품포장용기(p)를 진공 포장하기 위한 장치, 그리고 진공 포장된 조리물을 가열하기 위한 장치가 각각 별도의 장치로 구성된다면, 각각의 장치에 필요한 전장부품의 설치 공간이 각각의 장치에 별도로 확보되어야 한다. 이때 장치들 각각의 전체 외관미를 고려한다면, 전장부품의 설치에 필요한 공간만큼만 확장되도록 외부케이스의 형상을 결정할 수는 없는 것이므로, 각각의 장치들에서 전장부품의 설치 공간을 각각 확보하기 위해서는 각 장치들의 크기가 필요 이상으로 커지게 된다.

이와 비교하여, 본 실시예의 저온진공조리장치(100)에는 진공 포장하기 위한 구성, 및 진공 포장된 조리물을 가열하기 위한 구성에 필요한 전장부품의 설치가 하나의 통합된 공간인 전장공간부(a)에서 이루어지면 되고, 이러한 전장공간부(a)는 서로 다른 기능을 구현하는 구성들이 하나의 장치 내에 설치됨에 따라 자연스럽게 확보되는 공간이므로, 이들 구성들이 각각 별도의 장치로 구성되는 경우에 비해 컴팩트한 크기 및 심플한 외관미를 갖는 저온진공조리장치(100)를 제공할 수 있게 된다.

상기한 바와 같은 본 실시예의 저온진공조리장치(100)는, 수비드 조리를 위한 별도의 전용 조리기기와 별도의 진공포장기를 각각 별도로 구비할 필요가 없이 하나의 장치로 수비드 조리와 같은 저온조리 작업 및 저온조리를 위해 필요한 진공 포장 작업을 수행할 수 있도록 함으로써, 경제적이고 효율적이면서도 사용성이 향상된 조리기기를 제공할 수 있다.

또한 본 실시예의 저온진공조리장치(100)는, 사용자가 번거롭게 식품포장용기(p)를 직접 잡고 있지 않아도 음식물이 쏟아지지 않도록 식품포장용기(p)를 안정적인 상태로 유지시키면서 진공 포장 작업을 진행할 수 있으므로, 진공 포장 작업을 보다 편리하고 안정적으로 수행할 수 있는 장점이 있다.

또한 본 실시예의 저온진공조리장치(100)는, 조리물을 수용한 식품포장용기(p)를 진공 포장하기 위한 구성, 및 진공 포장된 조리물을 가열하기 위한 구성과 같이 서로 다른 기능을 구현하는 구성들이 하나의 장치 내에 포함되면서도 컴팩트한 크기 및 심플한 외관미를 갖는 기기로 제조될 수 있으므로, 설치 공간 확보가 용이할 뿐 아니라 디자인의 완성도가 높은 조리기기를 제공할 수 있는 장점이 있다.

본 발명은 도면에 도시된 실시예를 참고로 하여 설명되었으나, 이는 예시적인 것에 불과하며, 당해 기술이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 타 실시예가 가능하다는 점을 이해할 것이다. 따라서, 본 발명의 진정한 기술적 보호범위는 아래의 특허청구범위에 의해서 정하여져야 할 것이다.

100 : 저온진공조리장치
110 : 하우징
111 : 용기장착부
112 : 가로연장부
113 : 세로연장부
114 : 제1용기
115 : 진공포장모듈장착부
120 : 제2용기
121 : 용기본체
123 : 용기커버
123a : 안착면
125 : 손잡이
130 : 가열부
131 : 전열히터
133 : 온도측정부
135 : 가열온도조절부
140 : 커버장착부
141 : 개방홀
145 : 커버
145a : 가압영역
145b : 덮개영역
146 : 커버글래스
147 : 커버플레이트
148 : 가압부재
149 : 힌지
150 : 진공포장모듈
151 : 진공압발생부
152 : 진공패널
152a : 지지면
152b : 에어흡입구
152c : 포장지삽입부
153 : 진공펌프
153a : 펌프케이스
154 : 연결호스
155 : 밀봉가열부
160 : 외부케이스
170 : 컨트롤패널

Claims (12)

1. 서로 인접되게 배치되는 용기장착부와 진공포장모듈장착부를 포함하는 하우징;
   상부가 개방된 수용공간이 내부에 형성되도록 마련되며, 상기 용기장착부에 결합되는 제1용기;
   상기 제1용기에 설치되는 가열부; 및
   상기 하우징의 상부에 설치되어 상기 하우징의 개방된 상부를 개폐하는 커버;를 포함하고,
   상기 용기장착부과 상기 진공포장모듈장착부는, 상기 하우징에 상하방향으로 관통되게 형성되는 장착홀 및 상기 장착홀을 외측에서 둘러싸는 프레임을 각각 포함하고,
   상기 제1용기는, 상기 수용공간이 상기 용기장착부의 하부에 배치되고 상기 제1용기의 개방된 상부가 상기 장착홀을 통해 상기 하우징의 상부로 노출되도록 상기 프레임에 결합되는 저온진공조리장치.
   
2. 제1항에 있어서,
   상기 커버는, 상기 커버가 상기 하우징의 상부를 폐쇄할 때 상기 제1용기 및 상기 진공포장모듈장착부를 모두 함께 상부에서 덮도록 마련되는 저온진공조리장치.
   
3. 제2항에 있어서,
   상기 커버는, 상기 커버가 상기 하우징의 상부를 폐쇄할 때 상기 진공포장모듈장착부를 상부에서 덮으며 가압하는 가압영역, 및 상기 가압영역이 상기 진공포장모듈장착부를 상부에서 덮으며 가압할 때 상기 제1용기의 상부를 덮는 덮개영역을 포함하는 저온진공조리장치.
   
4. 제3항에 있어서,
   에어흡입구가 형성되도록 마련되어 상기 진공포장모듈장착부에 설치되는 진공패널; 및
   상기 진공패널에 놓인 식품포장용기를 가열하여 밀봉시키는 밀봉가열부;를 더 포함하는 저온진공조리장치.
   
5. 제4항에 있어서,
   상기 진공패널에는, 상기 에어흡입구 주변을 둘러싸는 폐곡선 형상으로 형성되는 제1실링부재가 설치되고,
   상기 가압영역에는, 상기 커버가 상기 하우징의 상부를 폐쇄할 때 상기 밀봉가열부의 열선과 접촉되는 가압부재, 및 상기 가압부재가 상기 밀봉가열부의 열선과 접촉될 때 상기 에어흡입구 주변이 밀폐되도록 제1실링부재와 맞물리는 제2실링부재가 구비되는 저온진공조리장치.
   
6. 제1항에 있어서,
   상기 제1용기 내부의 수용공간에 인출 가능하게 수용되며, 유체를 수용하기 위한 공간이 내부에 형성되도록 마련되는 제2용기를 더 포함하는 저온진공조리장치.
   
7. 제6항에 있어서,
   상기 제2용기는. 유체를 수용하기 위한 공간이 내부에 형성되고 상부가 개방된 육면체 형상으로 형성되는 용기본체, 및 상기 용기본체의 개방된 상부를 덮도록 마련되는 용기커버를 포함하고,
   상기 용기커버와 상기 커버 사이에는, 식품포장용기가 수용될 수 있는 용기수용공간이 형성되는 저온진공조리장치.
   
8. 제6항에 있어서,
   상기 제2용기는. 유체를 수용하기 위한 공간이 내부에 형성되고 상부가 개방된 육면체 형상으로 형성되는 용기본체, 및 상기 용기본체에 설치되는 손잡이를 더 포함하고,
   상기 용기본체의 상단부에는, 측방향으로 돌출된 플랜지가 형성되고,
   상기 손잡이는, 상기 손잡이가 상기 하우징의 상부로 돌출되지 않는 숨김위치 및 상기 하우징의 상부로 돌출되지 않는 돌출위치로 위치 변화 가능하도록 상기 플랜지에 상하방향으로 슬라이딩 가능하게 결합되는 저온진공조리장치.
   
9. 내부에 수용공간이 형성되고 상부가 개방되는 외부케이스;
   용기장착부와 진공포장모듈장착부가 서로 인접된 위치에 위치하도록 마련되며, 상기 외부케이스의 상부에 결합되는 하우징;
   유체를 수용하기 위한 공간이 내부에 형성되도록 마련되며, 상기 용기장착부에 결합되어 상기 외부케이스의 내부에 수용되는 제1용기; 및
   상기 제1용기의 내부에 수용된 유체를 가열하는 가열부;를 포함하고,
   상기 외부케이스 내부에는, 상기 하우징과 상기 제1용기를 수용하는 수용공간, 및 상기 수용공간의 주변에 배치되는 전장공간부가 형성되고,
   상기 진공포장모듈장착부는, 상기 제1용기의 전방에 배치되고,
   상기 진공포장모듈장착부는, 상기 제1용기의 저면보다 상부에 위치되고,
   상기 전장공간부는, 상기 제1용기의 전방에 위치하는 영역이면서 상기 진공포장모듈장착부의 하부에 위치되는 영역을 포함하여 이루어지는 저온진공조리장치.
   
10. 제9항에 있어서,
    상기 전장공간부는, 상부 경계면이 진공포장모듈장착부에 의해 규정되고 후방 경계면이 상기 제1용기에 의해 규정되며 나머지 경계면이 상기 외부케이스에 의해 규정되는 공간으로 형성되는 저온진공조리장치.
    
11. 제9항에 있어서,
    에어흡입구가 형성되도록 마련되어 상기 진공포장모듈장착부에 설치되는 진공패널, 및 상기 진공패널의 하부에 배치되어 식품포장용기 내부의 공기를 흡입하는 진공압발생부를 구비하는 진공포장모듈을 더 포함하고,
    상기 전장공간부는, 상부 경계면이 진공포장모듈에 의해 규정되고 후방 경계면이 상기 제1용기에 의해 규정되며 나머지 경계면이 상기 외부케이스에 의해 규정되는 공간으로 형성되는 저온진공조리장치.
    
12. 제9항에 있어서,
    상기 외부케이스의 외측에 설치되는 컨트롤패널, 및 상기 전장공간부에 설치된 부품과 상기 컨트롤패널을 연결하는 연결 라인을 더 포함하고,
    상기 전장공간부의 전방은 상기 외부케이스의 전면에 의해 차폐되고,
    상기 컨트롤패널은, 상기 전장공간부와 인접한 상기 외부케이스의 전면에 설치되는 저온진공조리장치.

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