KR102441945B1

KR102441945B1 - 냉장고

Info

Publication number: KR102441945B1
Application number: KR1020170171315A
Authority: KR
Inventors: 박유민; 장효성
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2017-12-13
Filing date: 2017-12-13
Publication date: 2022-09-08
Also published as: KR20190070620A; KR20240051894A; KR102655652B1; KR20230074676A; KR102579885B1; KR20220126682A

Abstract

본 발명의 냉장고는, 저장실을 구비하는 캐비닛; 상기 저장실을 개폐하며, 힌지 기구에 의해서 상기 캐비닛에 회전 가능하게 연결되는 냉장고 도어; 상기 힌지 기구를 커버하는 커버 부재; 및 상기 커버 부재에 설치되며, 상기 냉장고 도어를 개방시키기 위한 푸시 부재를 구비하는 도어 개방 장치를 포함한다.

Description

냉장고{Refrigerator}

본 발명은 냉장고에 관한 것이다.

냉장고는 캐비닛에 구비된 저장실에 음식물과 같은 대상물을 저온 저장할 수 있는 가전기기이다. 상기 저장실은 단열벽으로 둘러싸이므로 상기 저장실 내부는 외부 온도보다 낮은 온도가 되도록 유지될 수 있다.

상기 저장실의 온도 대역에 따라 상기 저장실은 냉장실 또는 냉동실로 구분될 수 있다.

사용자는 도어를 이용하여 저장실을 개폐한다. 대상물을 저장실에 넣거나 저장실에서 꺼내기 위해서 사용자는 도어를 개방한다. 일반적으로, 상기 도어는 캐비닛에 회전 가능하게 구비되며, 상기 도어와 캐비닛 사이에는 가스켓이 구비된다.

따라서, 도어가 닫힌 상태에서는 가스켓이 도어와 캐비닛 사이에서 밀착되어 저장실의 냉기가 누설되는 것이 방지된다. 이러한 가스켓의 밀착력이 증가될 수록 냉기 누설 방지 효과가 증가될 수 있다.

상기 가스켓의 밀착력을 증가시키기 위하여 상기 가스켓은 고무 자석으로 형성될 수 있으며, 상기 가스켓 내부에 자석이 구비될 수 있다. 그러나 이러한 가스켓의 밀착력이 증가하는 경우에는 그만큼 도어의 개방 시 큰 힘이 필요하게 된다.

최근에는 오토 클로징 기능이 구현된 냉장고가 제공되고 있다. 이러한 오토 클로징 기능은 상기 가스켓의 밀착력, 자력 그리고 스프링에 의한 탄성력 등을 사용하여 냉장고의 도어가 조금 열려 있을 때 자동적으로 냉장고의 도어가 닫히도록 하는 기능을 의미한다.

또한, 오토 클로징 기능은 냉장고가 전방으로 조금 기울어진 경우에도 냉장고의 도어가 저절로 열리지 않도록 하는 기능을 의미한다.

따라서, 최근에 제공되는 냉장고는 이전의 냉장고에 비해서 도어를 개방하는 데 많은 힘이 소요된다. 왜냐하면, 냉장고의 도어를 열기 위해서 가스켓의 밀착력, 자력 그리고 스프링에 의한 탄성력 보다 큰 힘으로 사용자가 도어를 당겨야 하기 때문이다.

따라서, 근래에는 도어를 자동으로 개방하는 도어 개방장치가 제안되고 있다.

<선행문헌1>

한국등록특허공보 제1745124호에는, 냉장고의 도어를 자동으로 개방시키기 위한 도어개방장치를 구비하는 냉장고가 개시된다.

선행문헌1의 경우, 냉장고의 도어의 상측부에 도어 개방장치가 위치된다.

도어 개방장치는 초기 위치에서 도어 개방 위치로 이동할 수 있는 푸시 로드와, 푸시 로드로 동력을 제공하기 위한 모터를 포함한다.

푸시 로드는 냉장고 도어의 개방을 위하여 냉장고 도어 내에서 외부로 인출되고, 캐비닛을 밀어 냉장고 도어를 개방시킨다.

그런데, 선행문헌1의 경우, 도어 개방장치가 냉장고 도어에 구비되므로, 푸시 로드의 길이가 냉장고 도어의 두께 범위 내로 제약되므로, 냉장고 도어의 개방 각도를 증가시키기 어려운 단점이 있다.

<선행문헌2>

일본 공개특허공보 특개2001-55863에는 냉장고의 도어개방유닛이 개시된다.

선행문헌2의 도어개방유닛은, 냉장고 본체의 천장부에 설치된다. 도어개방유닛은 하부 케이스를 포함하고, 하부 케이스는 천장부 일부에 매입되도록 장착된다.

일 예로 상기 하부 케이스는 천장부에 매입된 상태에서 스크류에 의해서 천장부에 체결된다.

그런데, 선행문헌2의 경우, 하부 케이스가 천장부에 매입된 상태에서 천장부에 직접 체결되는 하부 케이스가 단열재와 접촉하게 되는데, 하부 케이스가 단열재를 형성하기 전에 체결되는 경우에는 냉장고 본체 내부로 인입되는 발포액이 냉각되는 과정에서 하부 케이스가 변경되는 문제가 발생하게 된다.

반면, 하부 케이스의 체결 전에 발포액이 냉장고 본체 내부로 충진되는 경우에는 하부 케이스가 삽입되기 위한 개구를 별도의 커버로 커버하여 발포액의 누설을 방지된 후, 발포 완료 후에 커버를 분리하고 하부 케이스를 천장부에 체결하여야 하므로, 작업이 번거로운 단점이 있다.

또한, 하부 케이스가 냉장고 본체의 천장부에 직접 체결되므로, 도어 개방 유닛의 작동 시 발생하는 진동이 하부 케이스로 바로 전달되는 문제가 있다.

본 발명의 과제는, 도어 개방 장치를 용이하게 결합시키거나 분리할 수 있는 냉장고를 제공하는 것에 있다.

또한, 본 발명의 과제는, 캐비닛을 형성하기 위한 금형의 변경 없이 도어 개방 장치를 캐비닛의 상측에서 위치를 고정할 수 있는 냉장고를 제공하는 것에 있다.

또한, 냉장고 도어의 개방 각도가 증가될 수 있는 냉장고를 제공하는 것에 있다.

또한, 본 발명의 과제는, 도어 개방 장치의 진동이 캐비닛으로 전달되는 것이 방지되는 냉장고를 제공하는 것에 있다.

또한, 본 발명의 과제는, 구동 모터의 방수 성능이 향상되는 냉장고를 제공하는 것에 있다.

또한, 본 발명의 과제는 푸시 부재를 이용한 냉장고 도어의 개방 과정에서 냉장고 도어의 표면 손상이 방지되는 냉장고를 제공하는 것에 있다.

상기의 과제를 해결하기 위한 본 발명의 냉장고는, 저장실을 구비하는 캐비닛; 상기 저장실을 개폐하며, 힌지 기구에 의해서 상기 캐비닛에 회전 가능하게 연결되는 냉장고 도어; 상기 힌지 기구를 커버하는 커버 부재; 및 상기 커버 부재에 설치되며, 상기 냉장고 도어를 개방시키기 위한 푸시 부재를 구비하는 도어 개방 장치를 포함한다.

상기 냉장고 도어의 개방 각도를 증가시키기 위하여, 상기 푸시 부재는, 상기 힌지 기구의 힌지 축을 중심으로 하는 호 형태로 형성될 수 있다.

상기 도어 개방 장치는 상기 캐비닛의 상측에서 상기 커버 부재에 설치되고, 상기 커버 부재는 상기 캐비닛의 상측에 결합되는 냉장고.

상기 도어 개방 장치는, 상기 푸시 부재를 수용하는 하우징과, 상기 하우징에 구비되는 방진 부재를 더 포함하고, 상기 커버 부재는 상기 방진 부재에 끼움 결합되는 설치 돌기를 포함할 수 있다.

상기 커버 부재는, 상기 도어 개방 장치를 커버하는 제1커버부와, 상기 제1커버부에서 연결되며 상기 냉장고 도어의 회전 중심을 제공하는 힌지 축을 커버하는 제2커버부를 포함할 수 있다.

상기 제1커버부는, 커버 플레이트와, 상기 커버 플레이트의 둘레에서 연장되는 둘레부를 포함하고, 상기 설치 돌기는 상기 커버 플레이트에서 돌출될 수 있다.

상기 방진 부재가 상기 하우징에 결합된 상태에서, 상기 방진 부재는 상기 하우징의 상측으로 돌출되고, 상기 방진 부재에 상기 설치 돌기가 끼움 결합된 상태에서 상기 방진 부재는 상기 커버 플레이트에 접촉하고, 상기 하우징은 상기 커버 플레이트에서 이격될 수 있다.

상기 제1커버부는, 상기 커버 플레이트에서 돌출되는 연장 리브를 더 포함하고, 상기 설치 돌기는 상기 연장 리브와 일체로 형성될 수 있다.

상기 도어 개방 장치는, 상기 푸시 부재를 수용하는 하우징과, 상기 하우징 내에 수용되는 동력 전달부와, 상기 하우징의 하부 외측에서 상기 동력 전달부에 연결되는 구동 모터와, 상기 구동 모터를 커버하는 모터 커버를 더 포함할 수 있다.

본 실시 예의 냉장고는, 상기 캐비닛의 내측에 설치되며, 상기 구동 모터가 수용되기 위한 함몰된 형태의 모터 수용부를 더 포함할 수 있다.

상기 구동 모터가 상기 캐비닛을 관통할 수 있도록 상기 캐비닛에는 개구가 형성될 수 있다.

상기 하우징에는 상기 모터 커버가 연결되는 모터 연결부가 구비될 수 있다. 상기 모터 연결부와 상기 모터 커버의 연결 부위는, 상기 구동 모터가 상기 모터 수용부에 수용된 상태에서 상기 캐비닛의 상측벽 보다 높게 위치될 수 있어, 구동 모터의 방수 성능이 향상될 수 있다.

본 실시 예에서 상기 냉장고 도어의 배면에는 상기 푸시 부재와의 직접 접촉을 방지하기 위한 마찰 방지부가 구비될 수 있다.

제안되는 발명에 의하면, 캐비닛 측에 도어 개방 장치를 설치함에 따라서, 푸시 부재의 길이를 증가시킬 수 있고 이에 따라서 냉장고 도어의 개방 각도를 증가시킬 수 있는 장점이 있다.

또한, 푸시 부재가 힌지 축을 중심으로 하는 호 형상으로 형성됨에 따라서, 푸시 부재의 적은 길이로 냉장고 도어의 개방 각도를 증가시킬 수 있다.

또한, 본 발명에 의하면, 도어 개방 장치를 힌지를 커버하는 커버 부재에 결합시키므로, 상기 아우터 케이스를 제조하기 위한 종래의 금형 구조를 변경하지 않고 상기 도어 개방 장치의 위치를 상기 캐비닛에 대해서 고정시킬 수 있는 장점이 있다.

또한, 본 발명에 의하면, 커버 부재에 도어 개방 장치가 결합되므로, 도어 개방 장치를 고정시키기 위한 별도의 브라켓과 같은 구조가 불필요하게 되어 구조가 간단해지는 장점이 있다.

또한, 본 발명에 의하면, 도어 개방 장치를 커버 부재에 결합시킨 후에 커버 부재를 캐비닛에 결합시키므로, 도어 개방 장치의 결합이 용이하고, 커버 부재를 캐비닛에서 분리시키는 것에 의해서 도어 개방 장치가 함께 분리되므로, 도어 개방 장치의 분리가 용이한 장점이 있다.

또한, 본 발명에 의하면, 방진 부재가 결합되는 설치 돌기가 커버 부재의 커버 플레이트 뿐만 아니라 커버 플레이트에 돌출된 연장 리브와 일체로 형성됨에 따라서 설치 돌기의 파손이 방지될 수 있는 장점이 있다.

또한, 본 발명에 의하면, 하우징의 모터 연결부와 모터 커버의 연결 부위가 상기 도어 개방 장치가 상기 설치 브라켓에 설치된 상태에서 상기 캐비닛의 상측벽 보다 높게 위치되므로, 캐비닛의 상측벽으로 낙하된 액체가 상기 구동 모터 측으로 유동할 수 없어, 상기 구동 모터의 방수 성능이 향상될 수 있다.

또한, 본 발명의 의하면, 냉장고 도어에서 푸시 부재와 마주보는 부분에 마찰 방지부가 구비됨에 따라, 냉장고 도어와 푸시 부재의 직접적인 마찰에 따른 냉장고 도어의 표면 손상이 방지될 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고의 상측부 구조를 보여주는 사시도.
도 2는 본 발명의 일 실시 예에 따른 도어 개방 장치가 캐비닛의 상측에 설치된 모습을 보여주는 냉장고의 평면도.
도 3은 본 발명의 일 실시 예에 따른 도어 개방 장치의 분해 사시도.
도 4는 본 발명의 일 실시 예에 따른 도어 개방 장치의 하부 사시도.
도 5는 본 발명의 일 실시 예에 따른 커버 부재의 하부 사시도.
도 6은 본 발명의 일 실시 예에 따른 방진 부재가 결합되기 위한 하우징의 고정부를 보여주는 사시도.
도 7은 하우징의 고정부에 방진 부재가 결합된 상태를 보여주는 평면도.
도 8은 본 발명의 일 실시 예에 따른 도어 개방 장치가 커버 부재에 안착된 상태를 보여주는 사시도.
도 9는 본 발명의 일 실시 예에 따른 도어 개방 장치가 커버 부재에 설치 완료된 상태를 보여주는 평면도.
도 10은 도 9의 A-A를 따라 절개한 단면도.
도 11은 도 9의 B-B를 따라 절개한 단면도.
도 12는 본 발명의 일 실시 예에 따른 가이드 브라켓이 캐비닛에 설치된 상태를 보여주는 도면.
도 13은 본 발명의 일 실시 예에 따른 가이드 브라켓의 사시도.
도 14는 본 발명의 일 실시 예에 따른 모터 커버가 모터 수용부에 위치된 상태를 보여주는 도면.
도 15는 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고 도어의 배면에 마찰 방지부가 구비된 모습을 보여주는 도면.
도 16은 본 발명의 일 실시 예에 따른 도어 개방 장치에 의해서 냉장고 도어가 개방된 상태를 보여주는 도면.

이하, 본 발명의 일부 실시 예들을 예시적인 도면을 통해 상세하게 설명한다. 각 도면의 구성요소들에 참조부호를 부가함에 있어서, 동일한 구성요소들에 대해서는 비록 다른 도면상에 표시되더라도 가능한 한 동일한 부호를 가지도록 하고 있음에 유의해야 한다. 또한, 본 발명의 실시 예를 설명함에 있어, 관련된 공지 구성 또는 기능에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 실시예에 대한 이해를 방해한다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명은 생략한다.

또한, 본 발명의 실시예의 구성 요소를 설명하는 데 있어서, 제 1, 제 2, A, B, (a), (b) 등의 용어를 사용할 수 있다. 이러한 용어는 그 구성 요소를 다른 구성 요소와 구별하기 위한 것일 뿐, 그 용어에 의해 해당 구성 요소의 본질이나 차례 또는 순서 등이 한정되지 않는다. 어떤 구성 요소가 다른 구성요소에 "연결", "결합" 또는 "접속"된다고 기재된 경우, 그 구성 요소는 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되거나 접속될 수 있지만, 각 구성 요소 사이에 또 다른 구성 요소가 "연결", "결합" 또는 "접속"될 수도 있다고 이해되어야 할 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고의 상측부 구조를 보여주는 사시도이고, 도 2는 본 발명의 일 실시 예에 따른 도어 개방 장치가 캐비닛의 상측에 설치된 모습을 보여주는 냉장고의 평면도이다.

도 3은 본 발명의 일 실시 예에 따른 도어 개방 장치의 분해 사시도이고, 도 4는 본 발명의 일 실시 예에 따른 도어 개방 장치의 하부 사시도이다.

도 1 내지 도 4를 참조하면, 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고(1)는, 저장실을 구비하는 캐비닛(10)과, 상기 캐비닛(10)에 회전 가능하게 연결되며 상기 저장실을 개폐하는 냉장고 도어(12)를 포함할 수 있다.

상기 저장실은 냉동실 및 냉장실 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 상기 냉장고 도어(12)는 단일의 도어이거나 복수의 도어로 구성될 수 있다.

상기 냉장고 도어(12)가 복수의 도어를 포함하는 경우, 상기 냉장고 도어(12)는 아우터 도어(122)와, 인너 도어(121)를 포함할 수 있다.

상기 냉장고 도어(12)는 힌지 기구(125)에 의해서 상기 캐비닛(10)에 회전 가능하게 연결될 수 있다.

상기 냉장고(1)는, 상기 냉장고 도어(12)를 개방시키기 위한 도어 개방 장치(30)를 더 포함할 수 있다. 상기 도어 개방 장치(30)는 상기 캐비닛(10)의 외측에서 위치가 고정될 수 있다.

도 2에는 일 예로 상기 도어 개방 장치(30)가 상기 캐비닛(10)의 상측에 위치되는 것이 도시된다.

상기 캐비닛(10)은, 아우터 케이스(101)를 포함할 수 있다. 도시되지는 않았으나, 상기 캐비닛(10)은 저장실을 형성하는 인너 케이스를 더 포함하고, 인너 케이스와 아우터 케이스(101) 사이에 단열재가 구비될 수 있다.

상기 도어 개방 장치(30)는 일 예로 상기 아우터 케이스(101)의 상측벽(102)에 안착될 수 있다.

<도어 개방 장치의 기본 구조>

상기 도어 개방 장치(30)는, 상기 냉장고 도어(12)를 개방시키기 위하여 상기 냉장고 도어(12)를 푸시하는 푸시 부재(340)를 포함할 수 있다.

도 2에서 상기 푸시 부재(340)의 위치를 초기 위치라 이름할 수 있다. 그리도, 본 명세서에서 푸시 부재(340)에 의해서 냉장고 도어(12)의 개방이 완료되었을 때의 상기 푸시 부재(340)의 위치를 도어 개방 위치라 이름할 수 있다.

상기 푸시 부재(340)는 상기 냉장고 도어(12)의 개방 각도가 증가되도록 곡선 형태의 푸시 로드(341)를 포함할 수 있다.

상기 도어 개방 장치(30)는, 상기 푸시 부재(340)를 구동하기 위한 구동 모터(320)와, 상기 구동 모터(320)의 동력을 상기 푸시 부재(340)로 전달하기 위한 동력 전달부(322)를 더 포함할 수 있다.

상기 동력 전달부(322)는, 제한적이지는 않으나, 복수의 기어를 포함할 수 있다.

상기 푸시 로드(341)는 상기 구동 모터(320)의 동력을 전달받기 위하여 랙 기어(342)를 포함할 수 있다. 상기 랙 기어(342)는 복수의 기어 중 일 기어와 맞물릴 수 있다.

상기 푸시 로드(341)는 일 예로 상기 힌지 기구(125)의 힌지 축(126)을 중심으로 하는 호 형태로 형성될 수 있다.

상기 푸시 로드(341)는, 내주면과, 상기 내주면 보다 반경이 큰 외주면을 포함할 수 있으며, 상기 외주면에 랙 기어(342)가 형성될 수 있다.

상기 내주면은 상기 외주면 보다 상기 냉장고 도어(12)의 힌지 축(126)에 가깝게 위치된다.

상기 푸시 부재(340)는, 상기 냉장고 도어(12)의 개방 과정에서 상기 냉장고 도어(12)와 접촉하는 제1단부(343)와, 상기 제1단부(341)의 반대편에 위치되는 제2단부(344)를 포함할 수 있다.

이때, 상기 제1단부(343)가 상기 냉장고 도어(12)와 직접 접촉되거나, 상기 푸시 로드(341)에 우레탄 고무나 실리콘 재질과 같은 커버부(345)가 결합되어 상기 냉장고 도어(12)에 상기 커버부(345)가 접촉될 수 있다.

도 3에서는 일 예로 커버부(345)가 상기 푸시 로드(341)에 구비된 커버 결합부(341a)에 결합되는 것이 도시된다. 상기 커버부(345)가 상기 푸시 로드(341)에 결합되는 경우, 상기 푸시 부재(340)의 제1단부(343)는 상기 커버부(345)의 전면부이고, 상기 제2단부(344)는 상기 푸시 로드(341)의 단부일 수 있다.

제한적이지는 않으나, 상기 제1단부(343)와 상기 제2단부(344)의 길이는 상기 냉장고 도어(12)의 두께 보다 크게 형성될 수 있다.

따라서, 본 실시 예에 의하면, 상기 푸시 부재(340)의 길이가 상기 냉장고 도어(12)의 두께보다 크게 형성되어 상기 냉장고 도어(12)의 개방 각도를 증가시킬 수 있다.

또한, 상기 푸시 부재(340)가 곡선 형태로 형성되더라도, 상기 제1단부(343)와 상기 제2단부(344)의 상기 냉장고(1)의 전후 방향으로의 수평 거리는 상기 냉장고 도어(12)의 두께 보다 크게 형성될 수 있다.

특히, 상기 푸시 부재(340)가 상기 도어 개방 위치로 이동한 상태에서 상기 푸시 부재(340)가 후술할 하우징(300)의 외부로 돌출된 길이는 상기 냉장고 도어(12)의 두께 보다 크게 형성될 수 있다.

상기 푸시 부재(340)는 상기 캐비닛(10)의 측면벽(103)에 경사진 상태로 배치될 수 있다.

상기 푸시 부재(340)가 초기 위치에 위치된 상태에서 상기 제1단부(343)는 상기 냉장고 도어(12)와 마주보도록 배치될 수 있다.

그리고, 상기 푸시 부재(340)가 초기 위치에 위치된 상태에서 상기 제1단부(343)는 상기 제2단부(344) 보다 상기 냉장고 도어(12)에 가깝게 위치될 수 있다.

또한, 상기 푸시 부재(340)가 초기 위치에 위치된 상태에서 상기 제2단부(344)는 상기 제1단부(343) 보다 상기 아우터 케이스(101)의 측면벽(103)에 가깝게 위치될 수 있다.

상기 도어 개방 장치(30)는 상기 푸시 부재(340)를 수용하고 상기 푸시 부재(340)의 이동을 가이드하는 하우징(300)을 더 포함할 수 있다.

상기 하우징(300)은, 제한적이지는 않으나, 상부 하우징(301)과, 하부 하우징(310)을 포함할 수 있다.

상기 상부 하우징(301)과 상기 하부 하우징(310)에 의해서 형성되는 공간에 상기 동력 전달부(322)가 위치되고, 상기 하우징(300)의 외측에서 상기 구동 모터(320)가 상기 동력 전달부(322)를 구성하는 일 기어와 연결될 수 있다.

상기 하부 하우징(310)에는 상기 동력 전달부(322)가 안착되는 안착부(312)가 형성될 수 있다. 상기 안착부(312)에는 상기 동력 전달부(322)를 구성하는 복수의 기어가 회전 가능하게 설치되는 샤프트(313)가 형성될 수 있다.

상기 상부 하우징(301) 및 상기 하부 하우징(310)에는 상기 푸시 부재(340)의 이동을 가이드하는 가이드(311)가 형성될 수 있다.

상기 구동 모터(320)는 일 예로 상기 하부 하우징(310)에 설치될 수 있고, 상기 구동 모터(320)가 상기 하부 하우징(310)에 설치된 상태에서 모터 커버(330)가 상기 구동 모터(320)를 감싸도록 상기 하부 하우징(310)에 체결될 수 있다.

상기 도어 개방 장치(30)는 상기 냉장고 도어(12)의 수동 개방 여부를 감지하기 위한 개방 방지부를 더 포함할 수 있다. 상기 개방 감지부는, 자석(346)과, 리드 스위치(123)를 포함할 수 있다.

상기 리드 스위치(123)는, 소정의 수용공간을 형성하는 용기와, 상기 용기의 내부에 배치되는 한 쌍의 리드를 포함할 수 있다.

상기 리드 스위치(123)는 상기 자석(346)의 자기장의 세기에 따라서 온되거나 오프될 수 있다.

일 예로 상기 리드 스위치(123)는 자기장의 세기가 일정 크기 이상인 경우 온되고, 상기 자기장의 센서가 일정 크기 미만인 경우 오프될 수 있다.

상기 자석(346)은 상기 도어 개방 장치(30)에 설치될 수 있다. 일 예로, 상기 자석(346)은 상기 푸시 로드(341)의 일단에 설치될 수 있다.

상기 푸시 로드(341)에 커버부(345)가 결합되는 경우에는 상기 자석(346)은 상기 푸시 로드(341)의 단부 또는 상기 커버부(345)에 구비될 수 있다.

상기 자석(346)과 상기 리드 스위치(123)는 인접하게 위치될 수 있다. 일 예로 상기 냉장고 도어(12)가 닫힌 상태에서 서로 마주보도록 배치될 수 있다.

상기 리드 스위치(123)는 상기 자석(346)이 인접하게 위치된 상태에서는 상기 자석(346)에 의해 발생되는 자기장을 인식할 수 있어서, 한 쌍의 리드가 접합된 상태가 된다(온 상태라고 할 수 있음).

반면, 상기 리드 스위치(123)로부터 상기 자석(346)이 일정 거리 이상 이격되면, 상기 리드 스위치(123)는 상기 자석(346)에 의해 발생되는 자기장을 인식할 수 없게 되어, 한 쌍의 리드가 이격된 상태가 된다(오프 상태라고 할 수 있음).

도시되지 않은 컨트롤러는 상기 리드 스위치(123)의 상태에 기초하여 상기 냉장고 도어(12)의 수동 개방 여부를 판단할 수 있다. 일 예로 상기 리드 스위치(123)가 오프 상태가 되면 상기 냉장고 도어(12)가 사용자에 의해서 수동 개방된 것으로 판단할 수 있다.

상기 하우징(300)에는 방진 부재(40)가 결합될 수 있다. 상기 방진 부재(40)는 일 예로 하부 하우징(310)에 결합될 수 있다. 상기 방진 부재(40)의 구조 및 상기 방진 부재(40)를 상기 하우징(300)에 결합시키는 방법에 대해서는 후술하기로 한다.

<커버 부재의 구조>

도 5는 본 발명의 일 실시 예에 따른 커버 부재의 하부 사시도이다.

도 1 내지 도 5를 참조하면, 본 실시 예의 도어 개방 장치(30)는 상기 커버 부재(70)에 설치될 수 있다.

본 발명의 경우, 상기 도어 개방 장치(30)가 상기 커버 부재(70)에 설치되므로, 상기 아우터 케이스(101)를 제조하기 위한 종래의 금형 구조를 변경하지 않고 상기 캐비닛(10)의 외측에서 상기 도어 개방 장치(30)의 위치를 고정시킬 수 있다.

그리고, 상기 도어 개방 장치(30)는 상기 커버 부재(70)에 설치된 상태에서 상기 커버 부재(70)에 의해서 외부 노출이 차단된다.

다만, 상기 푸시 부재(340)는 상기 도어 개방 장치(30)의 작동 과정에서 상기 커버 부재(70) 내에서 상기 커버 부재(70) 외부로 돌출될 수 있다.

따라서, 본 실시 예에 의하면, 상기 도어 개방 장치(30)를 설치하기 위한 별도의 설치용 브라켓이 불필요한 장점이 있다.

상기 커버 부재(70)는, 상기 도어 개방 장치(30)를 커버하는 제1커버부(710)와, 상기 제1커버부(710)에서 연장되며, 상기 냉장고 도어(12)의 회전 중심을 제공하는 힌지 축(126)을 커버하는 제2커버부(750)를 포함할 수 있다.

상기 제1커버부(710)는 상기 힌지 기구(125)의 일부를 커버할 수 있다. 즉, 상기 힌지 기구(125) 중 상기 캐비닛(10)에 위치되는 부분은 상기 제1커버부(710)에 의해서 커버되고, 상기 냉장고 도어(12)에 위치되는 부분은 상기 제2커버부(750)에 의해서 커버될 수 있다.

상기 제1커버부(710)는 상기 도어 개방 장치(30)의 상측을 커버하는 커버 플레이트(711)와, 상기 커버 플레이트(711)에서 하방으로 연장되는 둘레부(712)를 포함할 수 있다.

상기 둘레부(712)는 상기 도어 개방 장치(30)의 둘레를 커버할 수 있다.

상기 제1커버부(710)는 상기 캐비닛(10)에 체결되기 위한 체결부재가 관통하기 위한 체결보스(713)를 포함할 수 있다. 상기 체결보스(713)는 상기 커버 플레이트(711)에서 하방으로 연장될 수 있다.

상기 커버 플레이트(711)에는 하방으로 돌출되는 연장 리브(714)가 형성될 수 있다.

상기 연장 리브(714)는 상기 커버 플레이트(711)의 강도를 향상시키는 역할을 할 수 있다.

상기 제1커버부(710)는 상기 방진 부재(40)와 결합되기 위한 설치 돌기(715)를 더 포함할 수 있다. 제한적이지는 않으나, 복수의 설치 돌기(715)가 상기 제1커버부(710)에 구비될 수 있다.

상기 설치 돌기(715)는 상기 커버 플레이트(711)에서 하방으로 돌출될 수 있다. 상기 설치 돌기(715)는 상기 커버 플레이트(711) 및 상기 연장 리브(714)와 일체로 형성될 수 있다.

본 발명과 같이 상기 설치 돌기(715)가 상기 커버 플레이트(711) 및 상기 연장 리브(711)와 일체로 형성됨에 따라서, 상기 푸시 부재(340)에 가해지는 반력에 의해서 상기 설치 돌기(715)가 파손되는 현상이 방지될 수 있다.

상기 설치 돌기(715)에는 체결부재(도 10의 50 참조)가 체결되기 위한 체결홈(716)이 형성될 수 있다.

상기 커버 플레이트(711)에는 상기 커버 플레이트(711)와 상기 연장 리브(714)를 연결하는 보강 리브(717)가 형성될 수 있다.

상기 제1커버부(710)는 상기 푸시 부재(340)가 통과하기 위한 개구(718)를 포함할 수 있다. 일 예로, 상기 푸시 부재(340)가 초기 위치에 위치된 상태에서 상기 푸시 부재(340)의 커버부(345)가 상기 개구(718)에 위치될 수 있다. 즉, 상기 커버부(345)가 상기 개구(718)를 커버할 수 있다. 상기 보강 리브(717)는 상기 개구(718)의 반대편 측에 위치될 수 있다.

이 경우, 상기 푸시 부재(340)가 초기 위치에 위치된 상태에서 상기 개구(718)를 통하여 이물질 등이 상기 커버 부재(70) 내부 공간으로 유입되는 것이 방지될 수 있다.

<방진 부재의 결합 구조>

도 6은 본 발명의 일 실시 예에 따른 방진 부재가 결합되기 위한 하우징의 고정부를 보여주는 사시도이고, 도 7은 하우징의 고정부에 방진 부재가 결합된 상태를 보여주는 평면도이다.

도 3, 도 6 및 도 7을 참조하면, 상기 하우징(300)에는 상기 방진 부재(40)가 위치하기 위한 공간을 제공하는 함몰부(303, 315)가 형성될 수 있다.

이때, 상기 상부 하우징(301)에 제1함몰부(303)가 형성되고, 상기 하부 하우징(310)에 제2함몰부(315)가 형성될 수 있다. 그리고, 상기 제1함몰부(303)와 상기 제2함몰부(315)는 동일한 형상으로 형성될 수 있다. 이는, 상기 체결부재(도 10의 50 참조)가 이동할 수 있는 공간을 제공하기 위함이다.

상기 하우징(300)의 함몰부(303, 315)에는 상기 방진 부재(40)가 고정되기 위한 고정부(304)가 형성될 수 있다.

상기 고정부(304)는 일 예로, 상기 상부 하우징(301)의 상기 제1함몰부(303)에서 돌출되어 형성될 수 있다.

제한적이지는 않으나, 상기 고정부(304)는 상측에서 바라볼 때, "U"와 같은 형상으로 형성될 수 있다. 따라서, 상기 고정부(304)는 상기 방진 부재(40)의 일부가 위치되기 위한 공간(306)을 형성할 수 있다.

상기 방진 부재(40)는, 진동을 흡수할 수 있는 재질로 형성될 수 있다. 일 예로 상기 방진 부재(40)는, 고무 재질로 형성될 수 있다.

상기 방진 부재(40)는, 일 예로, "U"와 같은 형태로 형성될 수 있다. 즉, 상기 방진 부재(40)는 상방에서 볼때, 일측면이 개방될 수 있다. 상기 일측면의 개방에 의해서 상기 방진 부재(40)에 상기 설치 돌기(714)가 끼워질 수 있다.

상기 방진 부재(40)는 내주면(401)과 외주면(402)을 포함할 수 있고, 상기 방진 부재(40)의 외주면에는 상기 고정부(304)가 수용되기 위한 슬롯(403)이 구비될 수 있다.

따라서, 상기 방진 부재(40)의 슬롯(403)에 상기 고정부(304)가 끼워지도록 상기 방진 부재(40)를 상기 고정부(304)에 슬라이딩 결합시킬 수 있다.

상기 방진 부재(40)의 슬롯(403)에 상기 고정부(304)가 끼워진 상태에서 상기 방진 부재(40)가 상기 고정부(304)에서 분리되는 것이 방지되도록 상기 고정부(304)에는 결합 후크(305)가 형성되고, 상기 방진 부재(40)에는 상기 결합 후크(305)가 삽입되는 후크 삽입부(404)가 형성될 수 있다.

상기 후크 삽입부(404)는 일 예로 상기 슬롯(403)에서 상기 내주면(401) 측을 향하여 함몰될 수 있다.

상기 방진 부재(40)가 "U"자 형태로 형성되므로, 상기 방진 부재(40)의 내주면(401)은 상기 설치 돌기(715)가 수용되는 공간(405)을 형성한다.

상기 방진 부재(40)가 상기 하우징(300)의 고정부(304)에 결합된 상태에서 상기 하우징(300)이 상기 커버 부재(70)에 설치될 수 있다.

따라서, 상기 하우징(300)을 상기 커버 부재(70)에 설치하기 위하여, 상기 방진 부재(40)가 형성하는 공간(405)에 상기 설치 돌기(715)를 끼울 수 있다.

<도어 개방 장치를 커버 부재에 설치시키는 방법>

도 8은 본 발명의 일 실시 예에 따른 도어 개방 장치가 커버 부재에 안착된 상태를 보여주는 사시도이고, 도 9는 본 발명의 일 실시 예에 따른 도어 개방 장치가 커버 부재에 설치 완료된 상태를 보여주는 평면도이다.

도 10은 도 9의 A-A를 따라 절개한 단면도이고, 도 11은 도 9의 B-B를 따라 절개한 단면도이다.

도 8 내지 도 10를 참조하면, 상기 커버 부재(70)의 설치 돌기(715)와 상기 도어 개방 장치(30)의 방진 부재(40)를 정렬시킨 후에 상기 도어 개방 장치(30)를 상기 커버 부재(70) 측으로 이동시켜, 상기 설치 돌기(715)가 상기 방진 부재(40)에 끼워지도록 한다.

이때, 상기 푸시 부재(340)의 커버부(345)가 상기 커버 부재(70)의 개구(718)에 위치되도록 한 상태에서 상기 설치 돌기(715)가 상기 방진 부재(40)에 끼워지도록 할 수 있다.

상기 설치 돌기(715)는 상기 방진 부재(40)의 공간(405)에 끼워지고, 상기 방진 부재(40)는 상기 커버 플레이트(711)(커버 플레이트의 하면임)에 안착된다.

상기 방진 부재(40)가 상기 커버 플레이트(711)에 안착된 상태에서 상기 하우징(300)은 상기 커버 플레이트(711)와 이격될 수 있다.

즉, 상기 방진 부재(40)는 상기 하우징(30)에 결합된 상태에서 상기 하우징(300)의 상면에서 상방으로 돌출된다. 따라서, 상기 방진 부재(40)가 상기 커버 플레이트(711)에 안착된 상태에서 상기 하우징(300)이 상기 커버 플레이트(711)와 접촉하는 것이 방지될 수 있다.

상기 방진 부재(40)에 상기 설치 돌기(715)가 끼워진 상태에서는 체결부재(50)가 상기 설치 돌기(715)에 체결될 수 있다. 상기 체결부재(50)는 상기 하우징(300)에 형성된 함몰부(303, 315)에 수용된 상태에서 상기 설치 돌기(715)에 체결될 수 있다.

이때, 상기 체결부재(50)의 헤드부와 상기 설치 돌기(715) 사이에 와셔(60)가 개입된 상태에서 상기 체결부재(50)가 상기 설치 돌기(715)에 체결될 수 있다.

상기 와셔(60)는 상기 방진 부재(40)와 접촉할 수 있으며, 상기 설치 돌기(715)와는 이격될 수 있다. 또는 상기 와셔(60)가 상기 설치 돌기(715)에 접촉하는 것도 가능하다.

본 발명에 의하면, 상기 방진 부재(40)가 개입된 상태로 상기 체결부재(50)가 상기 하우징(300)과 상기 커버 부재(70)를 연결시키므로, 상기 도어 개방 장치(30)의 작동 과정에서 발생되는 진동이 상기 커버 부재(70)로 전달되는 것이 최소화될 수 있다.

진동이 상기 커버 부재(70)로 전달되는 것이 최소화되면, 진동이 상기 커버 부재(70)를 통해 상기 캐비닛(10)으로 전달되는 것이 최소화될 수 있다.

또한, 동일한 구조에 의해서, 상기 냉장고(1)에서 발생되는 진동이 상기 도어 개방 장치(30)로 전달되는 것이 최소화될 수 있다.

<가이드 브라켓 구조 및 설치 위치>

도 12는 본 발명의 일 실시 예에 따른 가이드 브라켓이 캐비닛에 설치된 상태를 보여주는 도면이고, 도 13은 본 발명의 일 실시 예에 따른 가이드 브라켓의 사시도이다.

도 3, 도 12 및 도 13을 참조하면, 상기 가이드 브라켓(80)은, 전선을 가이드하는 전선 가이드(820)와, 상기 구동 모터(320)를 수용하기 위한 모터 수용부(830)를 포함할 수 있다.

상기 전선 가이드(820)는 상기 냉장고 도어(12)로 인입되는 전선을 가이드할 수 있다.

상기 가이드 브라켓(80)은, 판 형태의 브라켓 바디(810)를 포함할 수 있다. 상기 전선 가이드(820)는 상기 브라켓 바디(810)에서 상방으로 돌출될 수 있다.

상기 모터 수용부(830)는 일 예로 상기 브라켓 바디(810)의 상면이 하방으로 함몰됨에 따라 형성될 수 있다.

상기 가이드 브라켓(80)은 상기 아우터 케이스(101)의 내측에서 상기 아우터 케이스(101)에 고정될 수 있다.

상기 가이드 브라켓(80)은, 일 예로 체결부(822)에 의해서 상기 아우터 케이스(101)의 상면벽(102) 체결될 수 있다.

상기 체결부(822)는 상기 아우터 케이스(101)의 상면벽(102)을 관통한 상태에서 상기 아우터 케이스(101)의 상면벽(102)에 체결될 수 있다. 상기 체결부(822)는 일 예로 상기 전선 가이드(820)에 형성될 수 있다. 상기 체결부(822)는 상기 아우터 케이스(101)의 상면벽(102)을 관통한 상태에서 상기 상면벽(102)에 걸리기 위한 후크를 포함할 수 있다.

그리고, 상기 가이드 브라켓(80)이 상기 아우터 케이스(101)에 고정된 상태에서 상기 아우터 케이스(101)와 인너 케이스 사이 공간으로 단열재 형성을 위한 발포액이 충진될 수 있다.

상기 발포액이 냉각되는 과정에서 상기 발포액의 팽창에 의해서 상기 가이드 브라켓(80)과 상기 아우터 케이스(101)의 밀착력이 증가되므로, 상기 가이드 브라켓(80)과 상기 아우터 케이스(101)의 결합이 견고해질 수 있다.

상기 전선 가이드(820)는 상기 푸시 부재(340)의 내주면과 상기 힌지 축(126) 사이에 위치될 수 있다.

상기 아우터 케이스(101)의 상면벽(102)의 하측에 상기 브라켓 바디(810)가 위치되므로, 상기 아우터 케이스(101)의 상면벽(102)의 상측에서 상기 구동 모터(320)가 상기 모터 수용부(830)에 수용될 수 있도록, 상기 아우터 케이스(101)의 상면벽(102)에는 제1개구(104)가 형성될 수 있다.

또한, 상기 전선 가이드(820)가 상기 아우터 케이스(101)의 상면벽(102)의 상방으로 돌출될 수 있도록, 상기 아우터 케이스(101)의 상면벽(102)에는 상기 전선 가이드(820)가 돌출되기 위한 제2개구(105)가 위치될 수 있다.

<모터 수용부와 모터 커버의 상대 위치>

도 14는 본 발명의 일 실시 예에 따른 모터 커버가 모터 수용부에 위치된 상태를 보여주는 도면이다.

도 3, 도 4, 도 12 및 도 14를 참조하면, 상기 하우징(300)에는 모터 커버(330)가 연결되기 위한 커버 연결부(319)가 구비될 수 있다.

일 예로 상기 커버 연결부(319)는 상기 하부 하우징(310)에 구비될 수 있다. 상기 커버 연결부(319)는 상기 하부 하우징(310)에서 돌출될 수 있다. 그리고, 상기 커버 연결부(319)는 상기 구동 모터(320)를 둘러싸는 리브 형태로 형성될 수 있다.

상기 구동 모터(320)는 상기 하우징(300)의 외측에서 상기 하우징(300) 내에 위치되는 동력 전달부(322)와 연결될 수 있다. 상기 구동 모터(320)가 상기 동력 전달부(322)에 연결된 상태에서 상기 커버 연결부(319)의 최저점은 상기 구동 모터(320)의 최저점 보다 높게 위치된다.

또한, 상기 구동 모터(320)가 상기 동력 전달부(322)에 연결된 상태에서 상기 구동 모터(320)는 상기 하우징(300)의 하방으로 돌출된다. 따라서, 상기 구동 모터(320)가 상기 동력 전달부(322)에 연결된 상태에서 상기 구동 모터(320)의 최저점은 상기 하우징(300)의 최저점 보다 낮게 위치된다.

상기 모터 커버(330)는 상기 구동 모터(320)가 상기 동력 전달부(322)와 연결된 상태에서 상기 커버 연결부(319)에 연결될 수 있다.

상기 모터 커버(330)가 상기 커버 연결부(319)에 연결된 상태에서, 상기 도어 개방 장치(30)가 상기 커버 부재(70)에 설치되고, 상기 커버 부재(70)가 상기 캐비닛(10)의 상측에 설치되면, 상기 모터 커버(330) 및 상기 구동 모터(320)가 상기 아우터 케이스(101)를 관통하여 상기 가이드 브라켓(80)의 모터 수용부(830)에 수용될 수 있다.

본 실시 예와 같이 상기 구동 모터(320)가 상기 캐비닛(10) 내측에 위치된 모터 수용부(830)에 수용되는 경우, 상기 아웃 케이스(101)의 상면벽(102)으로부터 상기 도어 개방 장치(30)의 돌출 높이가 최소화될 수 있는 장점이 있다.

상기 구동 모터(320)가 상기 모터 수용부(830)에 수용된 상태에서 상기 모터 커버(330)와 상기 커버 연결부(319)의 연결 부위는 상기 아우터 케이스(101)의 상면벽(102) 보다 높게 위치된다.

상기 모터 커버(330)와 상기 커버 연결부(319)의 연결 부위는 상기 아우터 케이스(101)의 상면벽(102) 보다 소정 높이(H)에 위치된다.

즉, 상기 모터 커버(330)의 일부는 상기 모터 수용부(830) 내에 위치되고, 다른 일부는 상기 아우터 케이스(101)의 외측에 위치된다.

만약, 상기 아우터 케이스(101)의 상면벽(102)으로 액체가 낙하되는 경우 유체가 상기 모터 수용부(830)로 유동할 수 있다.

그런데, 본 실시 예의 경우, 상기 구동 모터(320)가 상기 모터 수용부(830) 내에 위치되더라도 상기 모터 커버(330)가 상기 구동 모터(320)를 커버하되, 상기 모터 커버(330)와 상기 커버 연결부(319)의 연결 부위는 상기 아우터 케이스(101)의 상면벽(102) 보다 높게 위치되므로, 상기 모터 수용부(830)로 유동한 액체가 상기 구동 모터(320) 측으로 유동할 수 없다. 따라서, 상기 구동 모터(330)의 방수 성능이 향상되는 장점이 있다.

<냉장고 도어 배면의 마찰 방지부>

도 15는 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고 도어의 배면에 마찰 방지부가 구비된 모습을 보여주는 도면이다.

도 3 및 도 15를 참조하면, 본 실시 예의 도어 개방 장치(30)는 푸시 부재(340)가 상기 냉장고 도어(12)를 밀어 상기 냉장고 도어(12)를 개방시킨다.

따라서, 상기 푸시 부재(340)가 상기 냉장고 도어(12)를 미는 과정에서 상기 푸시 로드(341)와 상기 냉장고 도어(12)의 배면(12a)이 직접 마찰하는 것을 방지하기 위하여, 상술한 바와 같이 사기 푸시 부재(340)는 상기 푸시 로드(341)에 결합되는 커버부(345)를 포함할 수 있다.

또한, 상기 냉장고 도어(12)의 배면(12a)에서 상기 커버부(345)가 접촉되는 부분에는 마찰 방지부(124)가 구비된다. 상기 마찰 방지부(124)는 일 예로 필름이거나 얇은 유리판일 수 있으며, 상기 냉장고 도어(12)의 배면(12a)에 부착될 수 있다.

<도어 개방 장치의 작동>

이하에서는, 상기 도어 개방 장치의 작동에 대해서 설명하기로 한다.

도 16은 본 발명의 일 실시 예에 따른 도어 개방 장치에 의해서 냉장고 도어가 개방된 상태를 보여주는 도면이다.

도 1 내지 도 16을 참조하면, 상기 냉장고(1)의 전원이 온되면, 도시되지 않은 컨트롤러는 도어의 개방명령의 입력을 대기한다.

상기 컨트롤러는, 도어 개방 명령이 입력된 것으로 판단되면, 상기 푸시 부재(340)를 초기 위치에서 도어 개방 위치로 이동시키기 위하여, 상기 구동 모터(320)가 제1방향으로 회전되도록 상기 구동 모터(320)를 제어한다.

상기 구동 모터(320)가 제1방향으로 회전하면, 상기 동력 전달부(322)가 상기 구동 모터(320)의 제1방향 회전력을 상기 푸시 부재(340)로 전달하여, 상기 푸시 부재(340)가 상기 냉장고 도어(12)를 밀어 상기 냉장고 도어(12)가 회전하게 된다.

상기 컨트롤러는 상기 구동 모터(320)의 제1방향 회전 과정에서 상기 푸시 부재(340)가 상기 도어 개방 위치에 도달하였는지 여부를 판단한다.

상기 컨트롤러는, 도시되지 않은 센서를 이용하여 상기 푸시 부재(340)가 상기 도어 개방 위치에 도달하였는지 여부를 판단할 수 있다. 또는, 상기 컨트롤러는 상기 구동 모터(320)의 누적 회전수가 기준 회전수에 도달한 경우 상기 푸시 부재(340)가 상기 도어 개방 위치에 도달한 것으로 판단할 수 있다.

상기 컨트롤러는 상기 푸시 부재(340)가 상기 도어 개방 위치로 이동한 것으로 판단하면 상기 구동 모터(320)의 회전을 정지할 수 있다.

상기 냉장고 도어(12)가 일정 각도 회전된 상태에서 사용자는 수동으로 상기 냉장고 도어(12)의 개방 각도를 증가시킬 수 있다.

한편, 상기 냉장고 도어(12)가 개방되는 과정 또는 상기 냉장고 도어(12)가 개방된 후 상기 구동 모터(320)가 정지된 상태에서 상기 컨트롤러가 상기 냉장고 도어(12)의 수동 개방을 감지하면, 상기 컨트롤러는 상기 푸시 부재(340)가 초기 위치로 복귀하도록 상기 구동 모터(320)를 제1방향과 반대 방향인 제2방향으로 회전시킬 수 있다.

본 실시 예에 경우, 상술한 바와 같이 곡선 형태의 푸시 부재(340)가 캐비닛(10)의 상측에 위치되므로, 상기 푸시 부재(340)에 의한 상기 냉장고 도어(12)의 개방 각도가 증가될 수 있다.

한편, 상기 컨트롤러는 상기 푸시 부재(340)가 상기 도어 개방 위치로 이동하여 상기 구동 모터(320)가 정지된 시점에서 일정시간이 경과되었는지 여부를 판단한다.

상기 구동 모터(320)가 정지된 시점에서 일정 시간이 경과되었다고 판단되면, 상기 푸시 부재(340)를 초기 위치로 복귀시키기 위하여 상기 컨트롤러는 상기 구동 모터(320)가 상기 제2방향으로 회전되도록 한다.

그리고, 상기 컨트롤러는 상기 푸시 부재(340)가 초기 위치로 복귀하였는지 여부를 판단하고, 상기 푸시 부재(340)가 초기 위치로 복귀한 것으로 판단되면, 상기 구동 모터(320)를 정지시킨다.

한편, 상기 냉장고 도어(12)의 좌우 길이를 3등분하여 3개의 영역으로 구분할 때, 상기 힌지 축(126)이 연결되는 부분을 제1영역이라 하고, 힌지축(126)과 거리가 가장 먼 영역을 제3영역이라 하며, 제1영역과 제3영역의 사이 영역을 제2영역이라 할 수 있다.

본 실시 예에서는, 냉장고 도어(12)의 개방을 위하여 상기 푸시 부재(340)는 상기 냉장고 도어(12)의 제2영역(중간 영역임)을 가압할 수 있다.

상기 푸시 부재(340)가 상기 제2영역을 가압하는 경우에 필요한 상기 구동 모터(320)의 토크는 상기 푸시 부재(340)가 상기 제1영역을 가압하는 경우에 필요한 구동 모터(320)의 토크 보다 작다.

그리고, 상기 푸시 부재(340)가 상기 제2영역을 가압하는 경우 상기 푸시 부재(340)의 길이는 상기 푸시 부재(340)가 상기 제1영역을 가압할 때의 상기 푸시 부재(340)의 길이 보다 길게 형성되어야 한다.

본 발명에서는 상기 푸시 부재(340)가 상기 냉장고 도어(12)의 제2영역을 가압하도록 함으로써, 상기 냉장고 도어(12)의 개방 각도가 증가되도록 하면서도, 상기 냉장고 도어(12)의 개방을 위한 구동 모터(320)의 토크는 줄어들도록 하였다.

제한적이지는 않으나, 상기 푸시 부재(340)가 도 16과 같이 도어 개방 위치로 이동한 상태에서 상기 냉장고 도어(12)의 개방 각도는 35도 이상일 수 있으며, 상기 냉장고 도어(12)의 배면(12a)과 상기 캐비닛(10)의 전면(109)의 간의 최대 수평 거리는 160mm 이상일 수 있다.

바람직하게는 상기 냉장고 도어(12)의 개방 각도는 37도 이상일 수 있고, 상기 냉장고 도어(12)의 배면(12a)과 상기 캐비닛(10)의 전면(109)의 간의 최대 수평 거리는 170mm 이상일 수 있다.

1: 냉장고 10: 캐비닛
12: 냉장고 도어 20: 설치 브라켓
30: 도어 개방 장치
300: 하우징 320: 구동 모터
322: 동력 전달부 330: 모터 커버
340: 푸시 부재
40: 방진 부재
50: 체결부재
70: 커버 부재 710: 제1커버부
715: 설치 돌기 750: 제2커버부

Claims

저장실을 구비하는 캐비닛;
상기 저장실을 개폐하며, 힌지 축이 형성된 힌지 기구에 의해서 상기 캐비닛에 회전 가능하게 연결되는 냉장고 도어;
상기 힌지 기구를 수용하는 커버 부재; 및
상기 커버 부재 내부에 설치되며, 상기 냉장고 도어를 개방시키기 위하여 상기 힌지 축을 중심으로 일정길이로 연장된 원호를 갖는 푸시 부재를 구비하는 도어 개방 장치를 포함하는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 힌지 기구는, 상기 캐비닛의 외관을 형성하는 아우터 케이스의 상부면에 설치되고,
상기 커버 부재와 상기 아우터 케이스 사이에 상기 힌지 기구가 수용되는 공간이 형성되는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 커버 부재는, 상기 도어 개방 장치를 커버하는 제1커버부와,
상기 제1커버부에서 연결되며 상기 냉장고 도어의 회전 중심을 제공하는 상기 힌지 축을 커버하는 제2커버부를 포함하는 냉장고.
제 3 항에 있어서,
상기 제1커버부에는 상기 푸시 부재가 관통하기 위한 개구가 구비되고, 상기 개구의 반대편 측에는 보강 리브가 구비되는 냉장고.
제 3 항에 있어서,
상기 도어 개방 장치는,
상기 푸시 부재를 수용하는 하우징과,
상기 하우징에 구비되는 방진 부재를 더 포함하고,
상기 제1커버부에는 상기 방진 부재에 끼움 결합되는 설치 돌기가 구비되는 냉장고.
제 5 항에 있어서,
상기 제1커버부는, 커버 플레이트와,
상기 커버 플레이트의 둘레에서 연장되는 둘레부를 포함하고,
상기 설치 돌기는 상기 커버 플레이트에서 돌출되는 냉장고.
제 6 항에 있어서,
상기 제1커버부는, 상기 커버 플레이트에서 돌출되는 연장 리브를 더 포함하고,
상기 설치 돌기는 상기 연장 리브와 일체로 형성되는 냉장고.
제 6 항에 있어서,
상기 방진 부재가 상기 하우징에 결합된 상태에서, 상기 방진 부재는 상기 하우징의 상측으로 돌출되고,
상기 방진 부재에 상기 설치 돌기가 끼움 결합된 상태에서 상기 방진 부재는 상기 커버 플레이트에 접촉하고, 상기 하우징은 상기 커버 플레이트에서 이격되는 냉장고.
제 5 항에 있어서,
상기 하우징에는, 상기 방진 부재가 위치하기 위한 함몰부와,
상기 함몰부에서 돌출되는 고정부를 포함하고,
상기 방진 부재의 외주면 둘레에는 상기 고정부가 수용되는 슬롯이 구비되는 냉장고.
제 9 항에 있어서,
상기 고정부에는 결합 후크가 구비되고,
상기 방진 부재에는 상기 슬롯에서 상기 방진 부재의 내주면을 향하여 함몰되며 상기 결합 후크가 삽입되는 후크 삽입부가 구비되는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 도어 개방 장치는, 상기 푸시 부재를 수용하는 하우징과,
상기 하우징 내에 수용되는 동력 전달부와,
상기 하우징의 하부 외측에서 상기 동력 전달부에 연결되는 구동 모터와,
상기 구동 모터를 커버하는 모터 커버를 더 포함하는 냉장고.
제 11 항에 있어서,
상기 캐비닛의 내측에 설치되며, 상기 구동 모터가 수용되기 위한 함몰된 형태의 모터 수용부를 구비하는 가이드 브라켓을 더 포함하고,
상기 캐비닛에는 상기 구동 모터가 관통하기 위한 개구가 형성되는 냉장고.
제 12 항에 있어서,
상기 하우징에는 상기 모터 커버가 연결되는 모터 연결부가 구비되며,
상기 모터 연결부와 상기 모터 커버의 연결 부위는, 상기 구동 모터가 상기 모터 수용부에 수용된 상태에서 상기 캐비닛의 상측벽 보다 높게 위치되는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 커버 부재는 상기 푸시 부재가 관통하기 위한 개구가 구비되고,
상기 푸시 부재는 단부에 구비되는 커버부를 포함하고,
상기 푸시 부재가 초기 위치에 위치된 상태에서 상기 커버부는 상기 개구를 커버하는 냉장고.
제 14 항에 있어서,
상기 푸시 부재의 단부 또는 상기 커버부에 구비되는 자석과,
상기 냉장고 도어에 구비되는 리드 스위치를 더 포함하고,
상기 냉장고 도어가 닫힌 상태에서 상기 자석은 리드 스위치와 마주보는 냉장고.