KR102360422B1 - 냉수 정수기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 정수된 물을 냉각시켜 공급하는 냉수 정수기에 관한 것으로, 배면에 배치된 컨덴서와, 하측부에 배치된 컴프레서와, 상기 컴프레서의 상측에서 상기 컨덴서의 전방에 배치된 냉수모듈과, 상기 컨덴서와 냉수모듈 사이에 배치된 필터모듈을 포함하고, 상기 필터모듈은 복수의 원통형 필터와, 상기 복수의 원통형 필터를 둘러싸는 필터룸 벽체를 포함하며, 상기 필터룸 벽체의 폭은 상기 냉수모듈의 폭보다 커서 상기 필터룸 벽체와 상기 냉수모듈 사이에 단차가 형성되고, 상기 단차를 통한 열교환을 억제하기 위한 단열체를 더 포함할 수 있다.

Description

냉수 정수기 {WATER PURIFIER DISPNESING COLD WATER}

본 발명은 정수기에 관한 것으로, 특히 정수된 물을 냉각시켜 공급하는 냉수 정수기에 관한 것이다.

정수기의 사용이 보편화되면서, 정수된 물을 냉각하거나 가열하여 제공하는 냉온 정수기, 얼음을 함께 제공하는 얼음 정수기 등 기능성의 요구가 증대되고 있는 반면, 외형적인 측면에서 컴팩트화가 함께 요구되고 있다. 이런 기능성과 컴팩트한 외형을 동시에 추구하기 위해 많은 시도가 이루어지고 있다.

특허 제10-1296528호는 종래기술에 따른 정수기의 일례를 나타내고 있다. 여기서 정수를 위한 필터가 정수기의 전면측에서 취수구 근처에 배치된 것을 볼 수 있다. 이는 교체 등의 유지관리가 필요한 필터에 대한 접근성을 용이하게 하는 장점이 있다.

그러나 냉수를 제공하기 위한 냉동 싸이클이 구비되어야 하는 냉수 정수기, 또는 이에 더하여 온수를 제공하기 위한 히터가 구비되어야 하는 냉온 정수기의 경우 구성품이 더욱 늘어나게 되는데, 필터가 전면측에 배치되는 경우 취수구 주변에 대한 공간적인 제약이 생겨나게 되므로 디스플레이나 조작부의 설계가 자유롭지 못하며, 특히 통상적으로 외관을 위해 정수기로 원수를 공급하기 위한 급수구가 후면 측에 배치되는데, 이 원수가 필터로 먼저 투입되어야 하므로, 배관이 앞뒤로 이어지면서 복잡해지는 경향이 생긴다. 이런 문제들은 결국 외형 컴팩트화에 대한 장애가 될 수 있다.

아울러, 냉수 정수기에는 필연적으로 외기보다 저온인 영역이 존재하게 되는데, 이 저온 영역의 외측 표면에서 외기와의 온도차로 인한 결로가 생성되기 마련이다. 특히 더운 지방에서 이 결로량이 때로는 설치 장소의 바닥을 적실 정도가 되므로 소비자의 관점에서는 중요한 품질 평가 기준이 될 수 있다. 컴팩트한 정수기일수록 저온 영역과 외기의 접촉을 피하기 어려우므로 더욱 문제가 된다.

KR 10-1296528 B1

본 발명은 상기한 문제들을 해결하기 위하여 안출된 것으로, 각 구성품들이 컴팩트하게 배치된 냉수 정수기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 다른 목적은 결로 현상을 억제할 수 있는 냉수 정수기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 그 밖의 목적, 특정한 장점들 및 신규한 특징들은 첨부된 도면들과 연관된 이하의 상세한 설명과 바람직한 실시예들로부터 더욱 분명해질 것이다.

본 발명이 이루고자 하는 기술적 과제는 이상에서 언급한 기술적 과제로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 기술적 과제들은 아래의 기재로부터 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

상기한 목적을 달성하기 위해, 본 발명에 따른 냉수 정수기는, 배면에 배치된 컨덴서와, 하측부에 배치된 컴프레서와, 상기 컴프레서의 상측에서 상기 컨덴서의 전방에 배치된 냉수모듈과, 상기 컨덴서와 냉수모듈 사이에 배치된 필터모듈을 포함하고, 상기 필터모듈은 복수의 원통형 필터와, 상기 복수의 원통형 필터를 둘러싸는 필터룸 벽체를 포함하며, 상기 필터룸 벽체의 폭은 상기 냉수모듈의 폭보다 커서 상기 필터룸 벽체와 상기 냉수모듈 사이에 단차가 형성되고, 상기 단차를 통한 열교환을 억제하기 위한 단열체를 더 포함할 수 있다.

본 발명에 따른 냉수 정수기에 있어서, 상기 단열체는 상기 필터룸 벽체와 일체로 형성되거나, 상기 냉수모듈과 일체로 형성될 수 있다.

또한 본 발명에 따른 냉수 정수기에 있어서, 상기 단열체는 다각기둥 형상일 수 있다. 또한 상기 단열체의 적어도 일면은 오목한 곡면을 포함할 수 있다.

본 발명에 따르면, 필터모듈이 냉수모듈 뒷편에 배치되므로, 사용자가 마주하는 전면측에 조작부, 디스플레이 등을 배치할 수 있어서 설계 자유도가 높아진다.

또한 냉수모듈의 측면과 필터모듈의 측면 사이에 단차를 형성함으로써, 하우징과 냉수모듈의 측면 사이에 빈 공간을 형성할 수 있고, 이를 통해 하우징 외벽에서의 결로를 저감하거나 억제할 수 있다. 하우징과 냉수모듈의 측면 사이의 빈 공간으로 컴프레서로부터의 열이 유동할 수 있다면 이와 같은 결로 저감 효과가 더욱 증대될 수 있다.

한편, 높아진 설계 자유도로 인해 필터를 보다 큰 용량으로 선택할 수도 있다.

나아가서 냉수모듈과 필터모듈 사이의 단차에 단열체를 배치함으로써, 예컨대 컴프레서의 열에 의한 필터의 온도 상승을 막을 수도 있다.

본 발명의 효과는 상기한 효과로 한정되는 것은 아니며, 본 발명의 상세한 설명 또는 청구범위에 기재된 발명의 구성으로부터 추론 가능한 모든 효과를 포함하는 것으로 이해되어야 한다.

도 1은 본 발명에 따른 냉수 정수기의 일실시예의 하우징을 제거한 상태의 사시도이다.
도 2는 도 1의 실시예의 하우징이 추가된 상태의 부분 단면도이다.
도 3은 본 발명에 따른 냉수 정수기의 다른 실시예의 하우징을 제거한 상태의 사시도이다.
도 4는 도 3의 실시예의 하우징이 추가된 상태의 부분 단면도이다.

이하에서는 첨부한 도면을 참조하여 본 발명을 설명한다. 그러나 본 발명은 여러 가지 상이한 형태로 구현될 수 있으며, 따라서 여기에서 설명하는 실 시예로 한정되는 것은 아니다. 그리고 도면에서 본 발명을 명확하게 설명하기 위해서 설명과 관계없는 부분은 생략하였으며, 명세서 전체를 통하여 유사한 부분에 대해서는 유사한 도면 부호를 붙였다.

명세서 전체에서, 어떤 부분이 다른 부분과 "연결(접속, 접촉, 결합)"되어 있다고 할 때, 이는 "직접적으로 연결"되어 있는 경우뿐 아니라, 그 중간에 다른 부재를 사이에 두고 "간접적으로 연결"되어 있는 경우도 포함한다. 또한 어떤 부분이 어떤 구성요소를 "포함"한다고 할 때, 이는 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성요소를 더 구비할 수 있다는 것을 의미한다.

본 명세서에서 사용한 용어는 단지 특정한 실시예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 본 발명을 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 본 명세서에서, "포함하다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.

도 1은 본 발명에 따른 냉수 정수기의 일실시예의 하우징을 제거한 상태의 사시도이고, 도 2는 도 1의 실시예의 하우징이 추가된 상태의 부분 단면도이다. 도 1에는 본 발명에 따른 냉수 정수기의 외형을 이루는 하우징이 생략된 채로 내부 구성품들만이 도시되어 있으며, 도 2는 하우징(50)만을 단면으로 표시한 것이라는 점에 유의하여야 한다. 하우징은 상업적이거나 디자인적인 필요에 따라 적절한 형상으로 만들어질 수 있음은 자명하다.

컨덴서(110)는 냉동 싸이클의 한 구성으로서, 압축된 냉매가 외기와 열교환함으로써 이어지는 증발기(미도시)로 공급되기 전에 냉각되는 부위이다. 도 1에서 컨덴서(110)는 그 지지판만이 도시되어 있으나, 도 2에 도시되어 있으며, 또한 다른 실시예의 도면인 도 3, 도 4에 나타난 것과 동일한 형태를 취할 수 있다. 사용자의 입장에서 컨덴서(110)는 열이 발생하는 열원이므로, 본 발명에 따른 냉수 정수기의 전체적인 배치에서 배면측에 위치될 수 있다.

컴프레서(120) 역시 냉동 싸이클의 다른 한 구성으로서, 냉매를 압축하여 컨덴서(110)로 공급한다. 컴프레서(120)도 냉매의 압축과정에서 열을 발산하므로, 컨덴서(110)와 함께 열원이 될 수 있다. 컴프레서(120)는 전체 구성에서 하측부에 배치될 수 있다.

냉수모듈(130)은 정수된 물을 공급받아 냉각시키기 위한 것으로, 도시하지 않은 증발기가 내부에 설치되어 있다. 냉수모듈(130)은 냉각된 물, 즉 냉수를 수용한 채로 유지할 수도 있으며, 외부와의 단열을 위해 그 둘레는 발포 폴리스티렌(Expanded Plystyrene, 이하 'EPS')과 같은 단열재로 피복되어 있을 수 있다. 냉수모듈(130)은 컴프레서(120)의 상측에서 컨덴서(110)의 전방에 배치된다.

필터모듈(140)은 냉수모듈(130)과 컨덴서(110) 사이에 배치된다. 도 1에 예시되어 있듯이, 필터모듈(140)은 복수의 필터(141)와 이들 필터(141)를 둘러싸는 필터룸 벽체(142)를 포함할 수 있다. 외부로부터 공급되는 정수되기 전의 물, 즉 원수는 필터(141)로 먼저 공급되어 여과된 후 냉수모듈(130)로 공급되는데, 필터(141)가 고온인 경우 냉수모듈(130)의 냉각부하가 높아지므로, 전체적인 냉수 정수기의 에너지 효율에도 영향이 있다. 한편 컨덴서(110)는 열원이므로, 필터(141)가 컨덴서(110)와 접하여 배치되는 경우 컨덴서(110)에 의해 가열될 수 있는데, 이들 사이에 필터룸 벽체(142)가 적어도 부분적으로 배치되면 필터(141)가 가열되는 것을 억제할 수 있다. 한편, 필터(141)는 그 전방측에서 냉수모듈(130)과도 인접하게 되며, 냉수모듈(130)에 의해 냉각될 수도 있는데, 이는 물론 냉수모듈(130)의 냉각부하를 높일 수도 있지만, 냉수모듈(130)로 공급될 물을 예비적으로 냉각시키는 효과를 가질 수도 있다.

도 2의 평면도에 특히 예시되어 있는 바와 같이, 위에서 내려다볼 때, 냉수모듈(130)의 폭(W₁)이 필터룸 벽체(142)의 폭(W₂)보다 작은 것이 유리할 수 있다. 예컨대 하우징(50)이 도 2에 예시한 바와 같이 필터룸 벽체(142)의 폭방향 양단에 접하는 대체로 직육면체 형상으로 되는 경우, 하우징(50)과 냉수모듈(130)의 폭방향 양단 사이에는 폭(d)에 상당하는 빈 공간이 형성될 수 있다. 이 빈 공간은 적어도 하우징(50)을 구성하는 벽체의 온도가 냉수모듈(130)의 외벽의 온도와 다른 온도로 유지될 수 있도록 할 수 있다. 특히 하측부의 컴프레서(120)에 의해 가열된 공기가 이 빈 공간으로 유동할 수 있으므로, 하우징(50)의 외벽의 온도는 냉수모듈(130)의 외벽의 온도보다 높게 유지될 수 있다. 이는 결과적으로 냉수모듈(130)의 외벽에서 결로 생성을 감소시키거나, 생성된 결로를 증발시키는 효과를 가져올 수 있다. 이 빈 공간으로 인해, 적어도 하우징(50)의 외벽에서 직접적으로 발생하는 결로는 저감시키는 것이 가능하다.

한편, 냉수모듈(130)의 폭(W₁)과 필터룸 벽체(142)의 폭(W₂)의 차이로 인해 양자 사이에 폭(d)에 해당하는 단차가 형성되게 된다. 이 단차를 개방된 상태로 유지하면, 컴프레서(120)에 의해 가열된 공기가 필터(141)에 직접 도달하여 필터(141)를 가열하는 결과가 될 수 있다. 따라서 이 단차를 단열하는 단열체(150)가 추가로 설치될 수 있다. 단열체(150)는 도 1 및 도 2에서 볼 수 있는 바와 같이, 전반적으로 다각기둥 형상으로 되어 있을 수 있다. 냉수모듈(130)의 외벽이 EPS와 같은 단열재로 이루어져 있으므로, 단열체(150)는 냉수모듈(130)의 외벽과 일체로 형성될 수 있다. 도시하지 않은 다른 예에서, 단열체(150)는 필터룸 벽체(142)와 일체로 형성될 수도 있다. 이 경우 필터룸 벽체(142)는 플라스틱 또는 단열재로 형성될 수 있다.

냉수모듈(130)과 필터룸 벽체(142) 사이의 단차는 이와 같은 결로 저감 이외에도, 동일한 크기의 냉수모듈(130)에 대해 보다 더 큰 용량의 필터(141)를 채택하거나, 보다 많은 수의 필터(141)를 채택할 수 있다는 설계상의 장점도 가져올 수 있다.

도 1 및 도 2에서 필터(141)는 원통형의 필터로 예시되어 있는데, 이 원통형 필터는 상업적으로 보편적으로 사용되고 있는 것이므로 수급이 용이한 장점이 있다. 필터(141)의 형상에 따라 필터룸 벽체(142) 역시 필터(141)를 수용하기에 적합한 형상을 가질 수 있다. 필요에 따라 다른 형태의 필터가 사용될 수도 있으며, 이 경우 필터룸 벽체(142)의 형상도 그에 맞추어 바뀔 수 있다.

도 3 및 도 4는 본 발명에 따른 냉수 정수기의 다른 예의 사시도 및 평면도이다. 여기서 단열체(150')의 형상에 변형이 있는 것을 볼 수 있다. 즉, 단열체(150')는 그 적어도 일면이 오목한 곡면으로 되어 있을 수 있다. 이와 같은 곡면을 가짐으로써 단차에 따라 냉수모듈(130)과 하우징(50) 사이에 형성될 수 있는 빈 공간을 통한 공기유동을 원활히하는 한편, 단열체(150')와 하우징이 접촉하는 부위 및 면적을 바꿈으로써, 하우징(50)의 외벽에 형성될 수 있는 결로에 적절하게 대응할 수도 있다.

앞에서 설명되고, 도면에 도시된 본 발명의 실시예들은, 본 발명의 기술적 사상을 한정하는 것으로 해석되어서는 안된다. 본 발명의 보호범위는 청구범위에 기재된 사항에 의하여만 제한되고, 본 발명의 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자는 본 발명의 기술적 사상을 다양한 형태로 개량 변경하는 것이 가능하다. 따라서 이러한 개량 및 변경은 통상의 지식을 가진 자에게 자명한 것인 한 본 발명의 보호범위에 속하게 될 것이다.

Claims (5)

1. 배면에 배치된 컨덴서와,
   하측부에 배치된 컴프레서와,
   상기 컴프레서의 상측에서 상기 컨덴서의 전방에 배치된 냉수모듈과,
   상기 컨덴서와 냉수모듈 사이에 배치된 필터모듈을 포함하고,
   상기 필터모듈은 복수의 원통형 필터와, 상기 복수의 원통형 필터를 둘러싸는 필터룸 벽체를 포함하며,
   상기 필터룸 벽체는 상기 컨덴서와 상기 복수의 원통형 필터 사이에 배치되고, 상기 복수의 원통형 필터들의 후면 전체를 에워싸 상기 컨덴서로부터 필터모듈로의 열전달을 차단하고,
   상기 필터모듈은 상기 냉수 모듈에 직접 대면하도록 구성되어 상기 냉수 모듈에 의해 냉각되며,
   상기 필터룸 벽체의 폭은 상기 냉수모듈의 폭보다 커서 상기 필터룸 벽체와 상기 냉수모듈 사이에 단차가 형성되고, 필터룸 벽체의 폭 방향 양단에 접하는 하우징의 양측 내벽과 냉수 모듈의 폭 방향 양단 사이에는 상기 단차에 해당하는 빈 공간이 각각 형성되며,
   상기 단차를 통한 열교환을 억제하기 위한 단열체를 더 포함하되, 상기 단열체는 상기 냉수 모듈과 상기 하우징의 내벽 사이에 설치되어 상기 빈 공간을 상기 필터와 공간적으로 분리함으로써 상기 빈 공간을 유동하는 공기가 필터에 도달하는 것을 막는 것인 냉온 정수기.
2. 제1항에 있어서,
   상기 단열체는 상기 필터룸 벽체와 일체로 형성되는 냉온 정수기
3. 제1항에 있어서,
   상기 단열체는 상기 냉수모듈과 일체로 형성되는 냉온 정수기.
4. 제1항에 있어서,
   상기 단열체는 다각기둥 형상인 냉온 정수기.
5. 제4항에 있어서,
   상기 단열체의 적어도 일면은 오목한 곡면을 포함하는 냉온 정수기.

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