KR102054627B1 - 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치 - Google Patents

음식물 쓰레기 냉동 보관 장치 Download PDF

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Abstract

본 발명은 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치에 관한 것으로, 음식물 쓰레기가 저장된 저장 봉투를 별도의 바스켓에 수용한 상태로 냉동 챔버에 투입 및 인출할 수 있도록 함으로써, 음식물 쓰레기의 투입 및 배출 과정에서 사용자의 손이 오염되는 것을 방지할 수 있음은 물론 냉동 챔버 및 그 주변 환경의 오염을 방지할 수 있어 더욱 위생적으로 사용할 수 있고, 음식물 쓰레기의 저장량에 따라 냉각 장치의 작동 상태를 강약 조절함으로써, 음식물 쓰레기의 저장량이 작은 경우에는 약한 작동 모드로 작동시켜 소비 전력을 경감하고 이에 따라 전체적인 에너지 효율을 향상시킬 수 있으며, 바스켓에 가압 덮개를 구비함으로써, 음식물 쓰레기를 가압하여 부피를 축소할 수 있고, 특히, 가압 덮개를 이용하여 음식물 쓰레기 저장량을 정확하게 측정할 수 있어 냉각 장치의 작동 모드 조절을 더욱 정확하게 수행할 수 있는 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치를 제공한다.

Description

음식물 쓰레기 냉동 보관 장치{Food Garbage Freezing Apparatus}
본 발명은 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치에 관한 것이다. 보다 상세하게는 음식물 쓰레기가 저장된 저장 봉투를 별도의 바스켓에 수용한 상태로 냉동 챔버에 투입 및 인출할 수 있도록 함으로써, 음식물 쓰레기의 투입 및 배출 과정에서 사용자의 손이 오염되는 것을 방지할 수 있음은 물론 냉동 챔버 및 그 주변 환경의 오염을 방지할 수 있어 더욱 위생적으로 사용할 수 있고, 음식물 쓰레기의 저장량에 따라 냉각 장치의 작동 상태를 강약 조절함으로써, 음식물 쓰레기의 저장량이 작은 경우에는 약한 작동 모드로 작동시켜 소비 전력을 경감하고 이에 따라 전체적인 에너지 효율을 향상시킬 수 있으며, 바스켓에 가압 덮개를 구비함으로써, 음식물 쓰레기를 가압하여 부피를 축소할 수 있고, 특히, 가압 덮개를 이용하여 음식물 쓰레기 저장량을 정확하게 측정할 수 있어 냉각 장치의 작동 모드 조절을 더욱 정확하게 수행할 수 있는 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치에 관한 것이다.
환경 오염을 감소시키고 자원을 재활용하기 위해 가정이나 산업현장 등에서 발생되는 쓰레기를 분류하여, 환경을 오염시킬 우려가 있는 쓰레기는 별도로 처리하고, 재활용이 가능한 쓰레기는 재활용 가능한 상태로 가공 처리하여 자원으로 재활용하며, 음식물 쓰레기는 사료 또는 비료화하여 사용하고 있다.
우리나라의 경우, 습식 식생활로 인하여 음식물 쓰레기에 평균 75%에 이르는 수분이 포함되어 있다. 이에 따라 기온이 낮은 장소나 겨울철 이외에는 배출된 음식물 쓰레기가 단시간에 변질되어 악취가 발생하고 세균이 번식하는 경우가 빈번하게 발생된다.
또한, 음식물 쓰레기의 수거는 지역에 따라 수 일의 간격을 두고 행해지므로 가정이나 업소 등에서 발생되는 음식물 쓰레기를 일정 기간 보관하는 과정에서 변질되어 재활용하지 못하고 폐기하게 되는 경우가 많으며, 음식물 쓰레기의 부패로 인한 악취와 각종 벌레 및 세균 번식으로 주변 환경을 오염시키게 된다.
이러한 음식물 쓰레기 처리를 위해 다양한 방안들이 연구되고 있는데, 그 중 하나로 일반 가정이나 소규모 음식점 등에서는 음식물 쓰레기를 냉동 보관하여 음식물 쓰레기의 부패를 방지하고자 하는 노력이 이루어지고 있다.
일반적으로 음식물 쓰레기의 냉동 보관을 위해 냉장고의 냉동칸에 음식물 쓰레기를 보관하는 경우가 많은데, 이 경우, 냉장고에 저장된 다른 식품들에 영향을 미칠 수 있어 미관은 물론 위생상으로도 적절하지 않다고 알려져 있다.
이러한 문제들을 해결하기 위해 최근 음식물 쓰레기를 냉동 보관할 수 있는 별도의 장치들이 개발되고 있으나, 대부분 사용이 불편하거나 또는 에너지 효율이 높지 않아 널리 사용되지 못하고 있는 실정이다.
국내등록특허 제10-1777117호
본 발명은 종래 기술의 문제점을 해결하기 위해 발명한 것으로서, 본 발명의 목적은 음식물 쓰레기가 저장된 저장 봉투를 별도의 바스켓에 수용한 상태로 냉동 챔버에 투입 및 인출할 수 있도록 함으로써, 음식물 쓰레기의 투입 및 배출 과정에서 사용자의 손이 오염되는 것을 방지할 수 있음은 물론 냉동 챔버 및 그 주변 환경의 오염을 방지할 수 있어 더욱 위생적으로 사용할 수 있고, 저장 봉투를 바스켓에 의해 지지할 수 있어 더욱 편리하게 사용할 수 있는 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치를 제공하는 것이다.
본 발명의 다른 목적은 음식물 쓰레기의 저장량에 따라 냉각 장치의 작동 상태를 강약 조절함으로써, 음식물 쓰레기의 저장량이 작은 경우에는 약한 작동 모드로 작동시켜 소비 전력을 경감하고 이에 따라 전체적인 에너지 효율을 향상시킬 수 있는 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치를 제공하는 것이다.
본 발명의 또 다른 목적은 음식물 쓰레기 저장 봉투를 수용할 수 있는 바스켓에 가압 덮개를 구비함으로써, 음식물 쓰레기를 가압하여 부피를 축소할 수 있으며, 특히, 가압 덮개를 이용하여 음식물 쓰레기 저장량을 정확하게 측정할 수 있어 냉각 장치의 작동 모드 조절을 더욱 정확하게 수행할 수 있는 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치를 제공하는 것이다.
본 발명의 또 다른 목적은 음식물 쓰레기의 저장량을 외부 표시할 수 있도록 함으로써, 사용자가 음식물 쓰레기의 저장량 정보를 제공받을 수 있고, 이에 따라 새로운 저장 봉투로의 교체 시기 등을 예측할 수 있어 사용 편의성을 더욱 향상시킬 수 있는 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치를 제공하는 것이다.
본 발명은, 내부 공간에 냉동 챔버가 형성되고, 전방면에는 상기 냉동 챔버를 개폐할 수 있도록 개폐 도어가 형성되는 메인 케이스; 상기 메인 케이스의 내부에 배치되어 상기 냉동 챔버를 냉각시키도록 작동하는 냉각 장치; 음식물 쓰레기가 저장된 저장 봉투를 수용할 수 있도록 형성되며, 상기 냉동 챔버에 투입 및 인출될 수 있는 바스켓; 상기 바스켓이 상기 냉동 챔버에 투입된 상태에서 상기 저장 봉투에 저장된 음식물 쓰레기의 저장량을 측정하는 저장량 측정 수단; 및 상기 저장량 측정 수단에 의해 측정된 값에 따라 상기 냉각 장치의 작동 상태를 동작 제어하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치를 제공한다.
이때, 상기 바스켓은, 상기 저장 봉투를 수용할 수 있도록 상면이 개방된 용기 형태의 본체부; 상기 본체부의 일측에 상하 방향을 따라 길게 형성되는 가이드부; 및 상기 가이드부에 상하 이동 가능하게 결합되어 상기 본체부에 수용된 저장 봉투의 음식물 쓰레기를 가압하는 가압 덮개를 포함할 수 있다.
또한, 상기 본체부의 벽면에는 상기 냉동 챔버 내부의 공기가 통과하도록 다수개의 관통홀이 형성될 수 있다.
또한, 상기 가압 덮개에는 상기 음식물 쓰레기를 자중에 의해 가압할 수 있는 중량체가 구비될 수 있다.
또한, 상기 저장량 측정 수단은 상기 가압 덮개의 상하 위치를 감지할 수 있는 위치 감지 센서를 포함할 수 있다.
또한, 상기 제어부는, 상기 가압 덮개가 위치할 수 있는 상하 위치 전체 구간을 복수개의 구간으로 분할하고, 각 분할 구간에 대응하여 상기 냉각 장치에 대한 서로 다른 작동 모드를 각각 설정 저장하고, 상기 위치 감지 센서에 의해 측정된 상기 가압 덮개의 상하 위치값을 인가받고, 인가받은 가압 덮개의 상하 위치값에 대응되는 작동 모드를 판단하여 상기 냉각 장치가 해당 작동 모드로 작동하도록 상기 냉각 장치를 동작 제어할 수 있다.
또한, 상기 저장량 측정 수단은 상기 냉동 챔버의 바닥면에 배치되어 상기 저장 봉투가 수용된 바스켓의 중량을 측정하는 무게 감지 센서를 더 포함할 수 있다.
또한, 상기 제어부는 상기 무게 감지 센서의 측정값이 기준값 이상인 경우 상기 냉각 장치가 상대적으로 강한 냉각 성능을 발휘하도록 상기 냉각 장치를 동작 제어할 수 있다.
또한, 상기 메인 케이스의 일측에는 상기 위치 감지 센서에 의해 측정된 상기 가압 덮개의 상하 위치값에 대한 변화 상태를 표시할 수 있는 저장량 표시부가 형성되어 상기 제어부에 의해 동작 제어될 수 있다.
또한, 상기 바스켓에는 별도의 바스켓 신호를 생성할 수 있는 신호 생성 부재가 장착되고, 상기 메인 케이스에는 상기 바스켓이 냉동 챔버에 투입된 상태에서 상기 바스켓 신호를 감지할 수 있는 신호 감지 부재가 장착될 수 있다.
본 발명에 의하면, 음식물 쓰레기가 저장된 저장 봉투를 별도의 바스켓에 수용한 상태로 냉동 챔버에 투입 및 인출할 수 있도록 함으로써, 음식물 쓰레기의 투입 및 배출 과정에서 사용자의 손이 오염되는 것을 방지할 수 있음은 물론 냉동 챔버 및 그 주변 환경의 오염을 방지할 수 있어 더욱 위생적으로 사용할 수 있고, 저장 봉투를 바스켓에 의해 지지할 수 있어 더욱 편리하게 사용할 수 있는 효과가 있다.
또한, 음식물 쓰레기의 저장량에 따라 냉각 장치의 작동 상태를 강약 조절함으로써, 음식물 쓰레기의 저장량이 작은 경우에는 약한 작동 모드로 작동시켜 소비 전력을 경감하고 이에 따라 전체적인 에너지 효율을 향상시킬 수 있는 효과가 있다.
또한, 음식물 쓰레기 저장 봉투를 수용할 수 있는 바스켓에 가압 덮개를 구비함으로써, 음식물 쓰레기를 가압하여 부피를 축소할 수 있으며, 특히, 가압 덮개를 이용하여 음식물 쓰레기 저장량을 정확하게 측정할 수 있어 냉각 장치의 작동 모드 조절을 더욱 정확하게 수행할 수 있는 효과가 있다.
또한, 음식물 쓰레기의 저장량을 외부 표시할 수 있도록 함으로써, 사용자가 음식물 쓰레기의 저장량 정보를 제공받을 수 있고, 이에 따라 새로운 저장 봉투로의 교체 시기 등을 예측할 수 있어 사용 편의성을 더욱 향상시킬 수 있는 효과가 있다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치의 외형을 개략적으로 도시한 사시도,
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치의 사용 상태를 개략적으로 도시한 사시도,
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치의 내부 구조를 개략적으로 도시한 도면,
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치의 바스켓에 대한 구조를 개략적으로 도시한 사시도,
도 5는 도 4에 도시된 바스켓이 적용된 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치의 구조를 개략적으로 도시한 도면,
도 6은 도 5에 도시된 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치의 구성을 기능에 따라 도시한 기능 블록도이다.
이하, 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부된 도면들을 참조하여 상세히 설명한다. 우선 각 도면의 구성요소들에 참조부호를 부가함에 있어서, 동일한 구성요소들에 대해서는 비록 다른 도면상에 표시되더라도 가능한 한 동일한 부호를 가지도록 하고 있음에 유의해야 한다. 또한, 본 발명을 설명함에 있어, 관련된 공지 구성 또는 기능에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명은 생략한다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치의 외형을 개략적으로 도시한 사시도이고, 도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치의 사용 상태를 개략적으로 도시한 사시도이고, 도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치의 내부 구조를 개략적으로 도시한 도면이다.
본 발명의 일 실시예에 따른 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치는 음식물 쓰레기를 냉동 보관하는 장치로서, 메인 케이스(100)와, 냉각 장치(200)와, 바스켓(300)과, 저장량 측정 수단(400)과, 제어부(500)를 포함하여 구성된다. 저장량 측정 수단(400)과 제어부(500)에 대한 상세한 설명은 도 5 및 도 6을 중심으로 후술하고, 여기에서는 메인 케이스(100)와, 냉각 장치(200)와, 바스켓(300)에 대해 설명한다.
메인 케이스(100)는 내부 공간에 냉동 챔버(120)가 형성되고, 전방면에는 냉동 챔버(120)를 개폐할 수 있도록 개폐 도어(110)가 형성된다. 이러한 메인 케이스(100)는 중공의 사각기둥 형태로 형성될 수 있는데, 내부 공간에는 전후방을 서로 분리 구획할 수 있는 분리 격벽(102)이 형성되고, 분리 격벽(102)을 중심으로 전방측에 냉동 챔버(120)가 형성되고, 후방측 공간에는 냉동 챔버(120)를 냉각할 수 있는 냉각 장치(200), 제어부, 전원 공급 장치 등 기타 부품들이 배치될 수 있다. 메인 케이스(100)의 후방측 측벽에는 내부 공간에서 발생하는 열이 외부 방출될 수 있도록 별도의 방열홀(101)이 형성될 수 있다.
냉각 장치(200)는 메인 케이스(100)의 내부 공간의 후방측에 배치되어 냉동 챔버(120)를 냉각시키도록 작동하는데, 일반적인 냉동 사이클을 이루는 기본 구성을 포함하는 형태로 구성된다. 즉, 냉매를 압축하는 압축기(210), 압축기(210)에 의해 압축된 냉매를 응축하는 응축기(220), 응축된 냉매를 팽창시키는 팽창 밸브(미도시) 및 팽창된 냉매를 증발시키는 증발기(230)를 포함하여 구성될 수 있으며, 증발기(230)는 냉매가 유동하는 냉각 코일 형태로 형성되어 분리 격벽(102)의 후면에 지그재그 형태로 배치될 수 있다. 이러한 증발기(230)의 냉각 코일을 통해 냉동 챔버(120)가 냉각된다.
바스켓(300)은 음식물 쓰레기가 저장된 저장 봉투(10)를 수용할 수 있도록 상면이 개방된 용기 형태로 형성되며, 메인 케이스(100)의 냉동 챔버(120) 내부에 투입 및 인출되도록 형성된다.
이러한 바스켓(300)은 다양한 형태로 형성될 수 있는데, 예를 들면, 도 2에 도시된 바와 같이 상면이 개방된 직육면체 형상의 용기 형태로 형성될 수 있고, 측벽을 이루는 벽면에는 냉동 챔버(120) 내부의 차가운 냉각 공기가 통과하며 순환하도록 다수개의 관통홀(301)이 형성될 수 있다.
사용자는 음식물 쓰레기가 저장된 저장 봉투(10)를 바스켓(300)에 거치시킨 후, 이 상태에서 바스켓(300)을 냉동 챔버(120)에 투입하여 저장 봉투(10)에 저장된 상태로 음식물 쓰레기를 냉동 보관할 수 있다. 음식물 쓰레기를 추가하고자 하는 경우에는, 바스켓(300)을 냉동 챔버(120)로부터 인출한 후, 바스켓(300)에 수용된 저장 봉투(10)에 음식물 쓰레기를 추가 투입하고, 이 상태로 다시 바스켓(300)을 냉동 챔버(120)에 투입하는 방식으로 음식물 쓰레기를 추가 보관할 수 있다.
음식물 쓰레기가 저장된 저장 봉투(10)를 바스켓(300)에 수용하지 않고 냉동 챔버(120)에 직접 투입하는 경우에도 저장 봉투(10)에 저장된 음식물 쓰레기가 냉동 보관되긴 하지만, 이 경우에는 저장 봉투(10)로부터 음식물 쓰레기에 의한 이물질이 흘러나와 냉동 챔버(120)를 오염시킬 수 있고, 저장 봉투(10)를 직접 꺼내거나 집어넣는 작업 과정에서 사용자의 손이 오염될 수 있는 등 사용상의 불편함이 야기될 뿐만 아니라 오염이 주변 물질로 확산되는 2차 오염이 발생할 수 있는 등의 문제가 발생할 수 있다. 따라서, 본 발명의 일 실시예에서는 음식물 쓰레기가 저장된 저장 봉투(10)를 별도의 바스켓(300)에 수용한 상태로 냉동 챔버(120)에 삽입 및 인출하도록 함으로써, 오염 방지 및 사용 편리성을 향상시킬 수 있다.
또한, 바스켓(300)은 저장 봉투(10)의 전체 상하 높이보다 상대적으로 낮게 형성된다. 바람직하게는 저장 봉투(10)의 전체 상하 높이와 비교하여 약 1/4 내지 1/3 정도의 높이를 갖도록 형성될 수 있으며, 이를 통해 저장 봉투(10)를 바스켓(300)에 수용하는 작업의 편의성을 향상시킬 수 있을 뿐만 아니라 저장 봉투(10)에 대한 지지 기능 또한 안정적으로 수행할 수 있다.
이와 같이 저장 봉투(10)를 바스켓(300)에 수용한 상태로 냉동 챔버(120)에 투입하게 되면, 냉동 챔버(120)에 존재하는 차가운 냉각 공기의 흐름이 바스켓(300)에 의해 차단되어 저장 봉투(10)에 원활하게 접촉하지 못할 수 있고, 이에 따라 저장 봉투(10)에 저장된 음식물 쓰레기에 대한 냉각 성능이 저하될 수 있다. 이를 방지하기 위해 바스켓(300)의 측벽 벽면에는 전술한 바와 같이 다수개의 관통홀(301)이 형성되며, 냉동 챔버(120)의 차가운 냉각 공기가 다수개의 관통홀(301)을 통과하여 원활하게 흘러감으로써, 바스켓(300)에 수용된 저장 봉투(10)와 냉각 공기의 접촉이 원활하게 이루어져 냉각 성능 저하를 방지할 수 있다.
한편, 냉동 챔버(120)의 내부에는 냉각 공기가 전체 공간에 걸쳐 활발하게 순환하도록 냉각 공기를 순환시킬 수 있는 냉각 공기 순환 장치(130)가 장착될 수 있다. 냉각 공기 순환 장치(130)는 냉동 챔버(120)의 천장 벽면에 배치될 수 있는데, 중심부에 송풍팬을 통해 공기를 송풍하는 공기 송풍부(131)가 위치하고, 공기 송풍부(131)의 양측에 공기를 흡입하는 공기 흡입부(132)가 각각 위치하도록 형성될 수 있다. 이러한 냉각 공기 순환 장치(130)를 통해 냉각 공기가 순환함으로써, 저장 봉투(10) 및 저장 봉투(10)에 저장된 음식물 쓰레기의 전체 영역에 대해 냉각 공기가 균일하게 접촉하게 되어 음식물 쓰레기에 대한 냉각 성능을 향상시킬 수 있다.
또한, 냉동 챔버(120)의 내부에는 살균을 위한 별도의 살균 램프(620)가 장착될 수 있고, 내부의 탈취 기능을 위해 플라즈마 이온을 생성하는 플라즈마 발생기(610)가 장착될 수 있다. 아울러, 도시되지는 않았으나, 제습을 위한 별도의 제습제(미도시)가 추가 장착될 수 있으며, 이러한 제습제 장착을 위한 별도의 제습제 장착부(미도시)가 냉동 챔버(120) 내부에 형성될 수 있다. 이때, 제습제 장착부는 제습제를 교체 장착할 수 있는 형태로 형성될 수 있으며, 제습제는 천연 제습제인 제올라이트가 적용될 수 있고, 부직포 내부에 염화칼슘 제습제를 교체형으로 삽입할 수 있는 형태로 제작될 수 있다.
한편, 바스켓(300)은 냉동 챔버(120)에 안정적으로 투입 및 인출될 수 있는 특정 규격의 바스켓(300)이 적용되며, 이러한 특정 규격의 바스켓(300)이 투입되는 경우에만 냉각 장치(200)가 작동하게 하거나 또는 특정 규격의 바스켓(300)이 아닌 다른 종류의 바스켓(300)이 투입된 경우에는 별도의 알람이 출력되도록 제어부에 의해 동작 제어될 수 있다.
이를 위해 본 발명의 일 실시예에 따른 바스켓(300)에는 별도의 바스켓 신호를 생성할 수 있는 신호 생성 부재(640)가 장착되고, 메인 케이스(100)의 냉동 챔버(120) 내부에는 해당 바스켓(300)이 냉동 챔버(120)에 투입된 상태에서 바스켓 신호를 감지할 수 있는 신호 감지 부재(650)가 장착될 수 있다. 신호 생성 부재(640)는 예를 들면 자석일 수 있고, 신호 감지 부재(650)는 이에 대응하여 자석의 자기 신호를 감지할 수 있는 홀 센서 등이 적용될 수 있으며, 이외에도 신호 생성 및 감지 방식의 기계적인 또는 전기적인 다양한 수단이 적용될 수 있다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치의 바스켓에 대한 구조를 개략적으로 도시한 사시도이다.
도 2 및 도 3에서는 단순한 용기 형태의 바스켓(300) 구조에 대해 설명하였는데, 본 발명의 또 다른 일 실시예에서는 도 4에 도시된 바와 같이 바스켓(300)이 본체부(310), 가이드부(320) 및 가압 덮개(330)를 포함하여 구성된다.
본체부(310)는 저장 봉투(10)를 수용할 수 있도록 상면이 개방된 용기 형태로 형성되고, 가이드부(320)는 본체부(310)의 일측에 상하 방향을 따라 길게 형성되며, 가압 덮개(330)는 가이드부(320)에 상하 이동 가능하게 결합되어 본체부(310)에 수용된 저장 봉투(10)의 음식물 쓰레기를 가압하도록 구성된다.
본체부(310)의 측벽 벽면에는 냉각 공기 순환을 위한 관통홀(301)이 다수개 형성되며, 가압 덮개(330)는 평판 형태로 형성되며, 음식물 쓰레기를 가압할 수 있는 중심 영역에 음식물 쓰레기를 자중에 의해 가압할 수 있도록 중량체(332)가 추가 형성될 수 있다. 또한, 가압 덮개(330)는 수평 샤프트(333)를 통해 가이드부(320)에 관통 결합될 수 있다. 즉, 가압 덮개(330)가 수평 샤프트(333)에 회동 가능하게 결합되고, 수평 샤프트(333)가 가이드부(320)에 상하 이동 가능하게 결합되며, 이를 통해 가압 덮개(330)는 수평 샤프트(333)를 중심으로 상하 회동 가능함과 동시에 가이드부(320)를 따라 상하 직선 이동 가능하게 결합될 수 있다. 이 경우, 가압 덮개(330)의 일측 끝단에는 상하 회동을 위한 가압 손잡이부(331)가 형성될 수 있다.
이러한 구조에 따라 저장 봉투(10)가 바스켓(300)의 본체부(310)에 수용되면, 가압 덮개(330)가 자중에 의해 하향 이동하며 본체부(310)에 수용된 저장 봉투(10) 및 저장 봉투(10)에 저장된 음식물 쓰레기를 하향 가압하게 된다. 따라서, 음식물 쓰레기가 가압 덮개(330)에 의해 압축된 상태로 냉동 보관되므로, 음식물 쓰레기의 부피를 줄일 수 있어 음식물 쓰레기 저장 공간 효율을 향상시킬 수 있다.
도 5는 도 4에 도시된 바스켓이 적용된 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치의 구조를 개략적으로 도시한 도면이고, 도 6은 도 5에 도시된 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치의 구성을 기능에 따라 도시한 기능 블록도이다.
본 발명의 일 실시예에 따른 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치는, 저장 봉투(10)가 수용된 바스켓(300)이 냉동 챔버(120)에 투입된 상태에서 저장 봉투(10)에 저장된 음식물 쓰레기의 저장량을 측정하는 저장량 측정 수단(400)과, 저장량 측정 수단(400)에 의해 측정된 값에 따라 냉각 장치(200)의 작동 상태를 동작 제어하는 제어부(500)를 더 포함하여 구성될 수 있다.
이러한 구성에 따라 본 발명의 일 실시예에 따른 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치는 음식물 쓰레기의 저장량에 따라 전력 소비량이 변화되도록 함으로써, 에너지 효율이 향상된다.
예를 들면, 저장량 측정 수단(400)에 의해 측정된 음식물 쓰레기의 저장량이 기준치 이상인 경우, 냉각 장치(200)가 상대적으로 강한 냉각 성능을 발휘하도록 동작 제어되고, 반대로, 저장량 측정 수단(400)에 의해 측정된 음식물 쓰레기의 저장량이 기준치 미만인 경우, 냉각 장치(200)가 상대적으로 약한 냉각 성능을 발휘하도록 동작 제어될 수 있으며, 이를 통해 전력 소비량을 조절하여 전체적인 에너지 효율을 향상시킬 수 있다.
저장량 측정 수단(400)은, 도 5 및 도 6에 도시된 바와 같이 저장 봉투(10)가 수용된 바스켓(300)이 냉동 챔버(120)에 투입된 상태에서 음식물 쓰레기의 저장 높이를 측정하는 위치 감지 센서(410)가 적용될 수 있는데, 이때, 음식물 쓰레기의 저장 높이를 정확하게 측정하기 위해 위치 감지 센서(410)는 음식물 쓰레기를 가압하는 가압 덮개(330)의 상하 위치를 측정하도록 구성될 수 있다.
이러한 위치 감지 센서(410)는 광 센서, 초음파 센서 등 다양한 센서가 적용될 수 있는데, 저장 봉투(10)의 상단이 불규칙하게 배치되거나 음식물 쓰레기가 어느 특정 영역에서 높게 돌출되는 경우, 정확한 높이 측정이 어려우므로, 가압 덮개(330)가 저장 봉투(10) 및 저장 봉투(10)에 저장된 음식물 쓰레기를 가압한 상태에서 위치 감지 센서(410)가 가압 덮개(330)에 대한 위치를 측정하게 되면, 음식물 쓰레기에 대한 저장 높이를 상대적으로 정확하게 측정하게 된다.
제어부(500)는 가압 덮개(330)가 위치할 수 있는 상하 위치 전체 구간을 복수개의 구간으로 분할하고, 각 분할 구간에 대응하여 냉각 장치(200)에 대한 서로 다른 작동 모드를 각각 설정 저장하고, 위치 감지 센서(410)에 의해 측정된 가압 덮개(330)의 상하 위치값을 인가받고, 인가받은 가압 덮개(330)의 상하 위치값에 대응되는 작동 모드를 판단하여 냉각 장치(200)가 해당 작동 모드로 작동하도록 냉각 장치(200)를 동작 제어한다.
예를 들면, 가압 덮개(330)의 상하 위치 구간을 3개 구간으로 분할하고, 각 분할 구간마다 강-중-약 3개 작동 모드가 대응되도록 설정한 경우, 도 5에 도시된 바와 같이 가압 덮개(330)의 상하 위치가 L1으로 측정되면, 강한 작동 모드로 냉각 장치가 작동하도록 동작 제어되고, 가압 덮개(330)의 상하 위치가 L2로 측정되면, 중간 작동 모드로 냉각 장치가 작동하도록 동작 제어될 수 있다.
이와 같이 음식물 쓰레기의 저장량에 따라 냉각 장치(200)의 작동 모드를 변경함으로써, 음식물 쓰레기의 저장량이 작은 경우에는 냉각 장치(200)를 약한 작동 모드 상태로 작동시켜 전력 소비를 감소시킬 수 있어 전체적인 에너지 효율을 향상시킬 수 있다.
한편, 저장량 측정 수단(400)은 냉동 챔버(120)의 바닥면에 배치되어 저장 봉투(10)가 수용된 바스켓(300)의 중량을 측정하는 무게 감지 센서(420)를 더 포함할 수 있다.
이때, 제어부(500)는 무게 감지 센서(420)의 측정값이 기준값 이상인 경우, 냉각 장치(200)가 강한 작동 모드로 작동하도록 동작 제어할 수 있다. 물론, 이 경우에도 중량에 대한 기준값을 서로 다르게 2개 설정한 후, 무게 감지 센서(420)의 측정값이 제 1 기준값 미만이면, 약한 작동 모드로 작동하고, 제 1 기준값 이상 제 2 기준값 미만이면, 중간 작동 모드로 작동하고, 제 2 기준값 이상이면, 강한 작동 모드로 작동하도록 동작 제어할 수 있다.
즉, 제어부(500)는 위치 감지 센서(410) 및 무게 감지 센서(420)의 측정값을 모두 고려하여 냉각 장치(200)의 작동 모드를 결정할 수 있는데, 저장량 측정 수단(400)의 위치 감지 센서(410)는 음식물 쓰레기의 부피를 측정하는 기능을 수행하고, 무게 감지 센서(420)는 음식물 쓰레기의 중량을 측정하는 기능을 수행하는데, 음식물 쓰레기의 저장량은 부피 및 중량을 모두 고려하여 판단하는 것이 바람직하므로, 이들을 모두 고려하여 냉각 장치(200)의 작동 모드를 결정할 수 있다.
한편, 메인 케이스(100)의 일측에는, 좀더 구체적으로는 전방면을 이루는 개폐 도어(110)에는 위치 감지 센서(410)에 의해 측정된 가압 덮개(330)의 상하 위치값에 대한 변화 상태를 표시할 수 있는 저장량 표시부(630)가 형성될 수 있으며, 이는 제어부(500)에 의해 동작 제어될 수 있다.
저장량 표시부(630)는 액정 등의 디스플레이 화면을 통해 표시하는 방식으로 구성될 수도 있으나, 가압 덮개(330)의 상하 위치값에 대한 변화 상태에 따라 복수개의 LED 램프(미도시) 등을 순차적으로 작동시키는 방식으로 구성할 수도 있는 등 다양한 방식으로 구성될 수 있다.
이러한 저장량 표시부(630)를 통해 사용자에게 음식물 쓰레기의 저장량 정보를 제공함으로써, 사용자는 저장 봉투(10)를 새로운 것으로 교체해야 하는 시기를 예측할 수 있어 사용 편의성을 더욱 향상시킬 수 있다.
이상의 설명은 본 발명의 기술 사상을 예시적으로 설명한 것에 불과한 것으로서, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 다양한 수정 및 변형이 가능할 것이다. 따라서, 본 발명에 개시된 실시예들은 본 발명의 기술 사상을 한정하기 위한 것이 아니라 설명하기 위한 것이고, 이러한 실시예에 의하여 본 발명의 기술 사상의 범위가 한정되는 것은 아니다. 본 발명의 보호 범위는 아래의 청구범위에 의하여 해석되어야 하며, 그와 동등한 범위 내에 있는 모든 기술 사상은 본 발명의 권리범위에 포함되는 것으로 해석되어야 할 것이다.
10: 저장 봉투
100: 메인 케이스
110: 개폐 도어
120: 냉동 챔버
130: 냉각 공기 순환 장치
200: 냉각 장치
300: 바스켓
301: 관통홀
310: 본체부
320: 가이드부
330: 가압 덮개
400: 저장량 측정 수단
410: 위치 감지 센서
420: 무게 감지 센서
500: 제어부
610: 플라즈마 발생기
620: 살균 램프
630: 저장량 표시부

Claims (10)

  1. 내부 공간에 냉동 챔버가 형성되고, 전방면에는 상기 냉동 챔버를 개폐할 수 있도록 개폐 도어가 형성되는 메인 케이스;
    상기 메인 케이스의 내부에 배치되어 상기 냉동 챔버를 냉각시키도록 작동하는 냉각 장치;
    음식물 쓰레기가 저장된 저장 봉투를 수용할 수 있도록 형성되며, 상기 냉동 챔버에 투입 및 인출될 수 있는 바스켓;
    상기 바스켓이 상기 냉동 챔버에 투입된 상태에서 상기 저장 봉투에 저장된 음식물 쓰레기의 저장량을 측정하는 저장량 측정 수단; 및
    상기 저장량 측정 수단에 의해 측정된 값에 따라 상기 냉각 장치의 작동 상태를 동작 제어하는 제어부
    를 포함하고,
    상기 바스켓에는 별도의 바스켓 신호를 생성할 수 있는 신호 생성 부재가 장착되고, 상기 메인 케이스에는 상기 바스켓이 냉동 챔버에 투입된 상태에서 상기 바스켓 신호를 감지할 수 있는 신호 감지 부재가 장착되며,
    상기 신호 생성 부재가 장착된 특정 규격의 바스켓이 상기 냉동 챔버에 투입된 경우에만 상기 신호 감지 부재에 의해 상기 바스켓 신호가 감지되고, 상기 제어부는 상기 신호 감지 부재에 의해 상기 바스켓 신호가 감지된 경우에만 상기 냉각 장치가 작동하도록 동작 제어하는 것을 특징으로 하는 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 바스켓은
    상기 저장 봉투를 수용할 수 있도록 상면이 개방된 용기 형태의 본체부;
    상기 본체부의 일측에 상하 방향을 따라 길게 형성되는 가이드부; 및
    상기 가이드부에 상하 이동 가능하게 결합되어 상기 본체부에 수용된 저장 봉투의 음식물 쓰레기를 가압하는 가압 덮개
    를 포함하는 것을 특징으로 하는 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 본체부의 벽면에는 상기 냉동 챔버 내부의 공기가 통과하도록 다수개의 관통홀이 형성되는 것을 특징으로 하는 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치.
  4. 제 2 항에 있어서,
    상기 가압 덮개에는 상기 음식물 쓰레기를 자중에 의해 가압할 수 있는 중량체가 구비되는 것을 특징으로 하는 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치.
  5. 제 2 항에 있어서,
    상기 저장량 측정 수단은
    상기 가압 덮개의 상하 위치를 감지할 수 있는 위치 감지 센서를 포함하는 것을 특징으로 하는 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치.
  6. 제 5 항에 있어서,
    상기 제어부는
    상기 가압 덮개가 위치할 수 있는 상하 위치 전체 구간을 복수개의 구간으로 분할하고, 각 분할 구간에 대응하여 상기 냉각 장치에 대한 서로 다른 작동 모드를 각각 설정 저장하고,
    상기 위치 감지 센서에 의해 측정된 상기 가압 덮개의 상하 위치값을 인가받고, 인가받은 가압 덮개의 상하 위치값에 대응되는 작동 모드를 판단하여 상기 냉각 장치가 해당 작동 모드로 작동하도록 상기 냉각 장치를 동작 제어하는 것을 특징으로 하는 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치.
  7. 제 5 항에 있어서,
    상기 저장량 측정 수단은
    상기 냉동 챔버의 바닥면에 배치되어 상기 저장 봉투가 수용된 바스켓의 중량을 측정하는 무게 감지 센서를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치.
  8. 제 7 항에 있어서,
    상기 제어부는
    상기 무게 감지 센서의 측정값이 기준값 이상인 경우 상기 냉각 장치가 상대적으로 강한 냉각 성능을 발휘하도록 상기 냉각 장치를 동작 제어하는 것을 특징으로 하는 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치.
  9. 제 5 항에 있어서,
    상기 메인 케이스의 일측에는 상기 위치 감지 센서에 의해 측정된 상기 가압 덮개의 상하 위치값에 대한 변화 상태를 표시할 수 있는 저장량 표시부가 형성되어 상기 제어부에 의해 동작 제어되는 것을 특징으로 하는 음식물 쓰레기 냉동 보관 장치.
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