KR101988823B1

KR101988823B1 - 자동스팀배출이 가능한 커피머신

Info

Publication number: KR101988823B1
Application number: KR1020190017030A
Authority: KR
Inventors: 유성철
Original assignee: 유성철
Priority date: 2019-02-14
Filing date: 2019-02-14
Publication date: 2019-06-12

Abstract

본 발명은 커피머신에 관한 것으로서, 지지테이블(110)과; 상기 지지테이블(110)에 구비되며, 커피분말이 수용된 포터필터로 고압의 온수를 공급하여 에스프레소를 추출하는 커피추출부(120,130)와; 상기 커피추출부(120,130)의 일측에 구비되며, 스팀을 분사하는 스팀분사부(140)를 포함하며, 상기 스팀분사부(140)는, 상기 지지테이블(110)의 상부에 구비되는 자동스팀노즐(147)과; 상기 자동스팀노즐(147)과 나란하게 구비되는 수동스팀노즐(146)과; 상기 지지테이블(110) 내부에 수용되며, 물을 가열하여 스팀을 생성하는 스팀발생조(142)와; 서로 다른 스팀분사조건으로 설정된 복수개의 스팀량조절버튼(148b,148c)과; 상기 복수개의 스팀량조절버튼(148b,148c) 중 어느 하나가 선택되면, 선택된 스팀량조절버튼(148b,148c)에 대응되는 스팀분사조건으로 상기 스팀발생조(142)의 스팀을 상기 자동스팀노즐(147)로 배출시키는 자동스팀배출부(145)와; 상기 수동스팀노즐(146)의 상부에 구비되어 사용자에 의해 조작되어 상기 수동스팀노즐(146)로 상기 스팀발생조(142)의 스팀이 배출되도록 하는 수동배출레버(143b)를 포함하는 것을 특징으로 한다.

Description

자동스팀배출이 가능한 커피머신{COFFEE MACHINE WITH AUTOMATIC STEAM EMISSION}

본 발명은 커피머신에 관한 것으로서, 보다 자세히는 사용자가 희망하는 시간 또는 양만큼 자동으로 스팀 추출이 가능한 커피머신에 관한 것이다.

생활수준이 높아지면서 인스턴트 커피보다 원두커피를 마시는 인구가 증가하고 있다. 원두커피는 분쇄된 커피 원두에 고압의 온수를 제공하여 단시간에 커피를 추출하는 에스프레소 형태로 마시거나, 에스프레소에 온수를 섞어 마시거나, 에스프레소에 우유 등을 혼합하여 마시게 된다.

에스프레소는 커피머신을 통해 추출하게 된다. 커피머신의 일례가 등록특허 제10-1407283호 "에스프레소 커피머신"에 개시된 바 있다.

도 1은 종래 커피머신(10)의 구조를 도시한 사시도이다. 도시된 바와 같이 종래 커피머신(10)은 본체 전면에 고압의 온수를 공급하는 헤드(20)와, 헤드(20)에 결합되며 내부에 분쇄된 커피원두가 채워지는 포터필터(30)가 구비된다. 헤드(20)를 통해 공급된 온수는 포터필터(30)를 경유하면서 고압으로 에스프레소 커피를 추출하게 된다.

이 때, 종래 커피머신(10)에는 우유를 따듯하게 데워 라떼와 같은 다양한 종류의 혼합커피를 제조할 수 있게 하는 스팀분사노즐(40)이 구비된다. 스팀분사노즐(40)은 사용자가 레버(41)를 조작하면 스팀을 외부로 분사하게 된다.

그런데, 종래 스팀분사노즐(40)은 수동으로 사용하게 되므로, 사용자가 희망하는 양의 스팀이 분사될 때까지 사용자는 커피머신(10) 앞에 계속 서서 레버(41)를 조작하고 있어야 하는 불편함이 있었다.

또한, 스팀분사량이 사용자의 수작업에 의해 결정되므로, 우유로 분사되는 스팀의 양이 매번 달라지게 되어 혼합커피의 온도와 품질이 균일하지 않은 문제가 있다.

본 발명의 목적은 상술한 문제를 해결하기 위한 것으로, 사용자가 희망하는 시간 또는 양만큼 스팀이 자동으로 분사될 수 있는 커피머신을 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 자동으로 분사되는 스팀의 분사량을 정밀하게 제어할 수 있으며, 동시에 많은 양의 스팀을 분사할 수 있는 커피머신을 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 스팀의 자동 분사 뿐만 아니라, 수동 분사도 가능하여 사용자의 희망에 따라 선택적으로 사용이 가능한 커피머신을 제공하는 것이다.

본 발명의 상기 목적과 여러 가지 장점은 이 기술분야에 숙련된 사람들에 의해 본 발명의 바람직한 실시예로부터 더욱 명확하게 될 것이다.

본 발명의 목적은 커피머신에 의해 달성될 수 있다. 본 발명의 커피머신은, 지지테이블(110)과; 상기 지지테이블(110)에 구비되며, 커피분말이 수용된 포터필터로 고압의 온수를 공급하여 에스프레소를 추출하는 커피추출부(120,130)와; 상기 커피추출부(120,130)의 일측에 구비되며, 스팀을 분사하는 스팀분사부(140)를 포함하며, 상기 스팀분사부(140)는, 상기 지지테이블(110)의 상부에 구비되는 자동스팀노즐(147)과; 상기 자동스팀노즐(147)과 나란하게 구비되는 수동스팀노즐(146)과; 상기 지지테이블(110) 내부에 수용되며, 물을 가열하여 스팀을 생성하는 스팀발생조(142)와; 서로 다른 스팀분사조건으로 설정된 복수개의 스팀량조절버튼(148b,148c)과; 상기 복수개의 스팀량조절버튼(148b,148c) 중 어느 하나가 선택되면, 선택된 스팀량조절버튼(148b,148c)에 대응되는 스팀분사조건으로 상기 스팀발생조(142)의 스팀을 상기 자동스팀노즐(147)로 배출시키는 자동스팀배출부(145)와; 상기 수동스팀노즐(146)의 상부에 구비되어 사용자에 의해 조작되어 상기 수동스팀노즐(146)로 상기 스팀발생조(142)의 스팀이 배출되도록 하는 수동배출레버(143b)를 포함하는 것을 특징으로 한다.

일 실시예에 따르면, 상기 자동스팀배출부(145)는, 상기 스팀발생조(142)와 연결되어 스팀을 배출시키는 복수개의 스팀자동배출관(145a,145b)과; 하부는 상기 복수개의 스팀자동배출관(145a,145b)과 병합되게 연결되고, 상부는 상기 자동스팀노즐(147)과 연결되는 병합관(145c)과; 상기 복수개의 스팀자동배출관(145a,145b) 각각에 구비되어 복수개의 스팀자동배출관(145a,145b)을 개폐하는 복수개의 솔레노이드밸브(145d,145e)를 포함하는 것을 특징으로 한다.

일 실시예에 따르면, 상기 복수개의 스팀량조절버튼 중 어느 하나가 선택되면, 선택된 스팀량조절버튼의 스팀분사조건에 대응되게 상기 복수개의 솔레노이드밸브(145d,145e)가 개방되도록 제어하는 제어부(160)를 더 포함할 수 있다.

일 실시예에 따르면, 상기 스팀발생조(142) 내부에 구비되어 물을 가열하는 제2히터(142c)와; 상기 스팀발생조(142) 내부의 온도를 감지하는 온도센서(142h)와; 상기 제2히터(142c)로 전원을 공급하는 전원공급부(150)를 더 포함하며, 상기 제어부(160)는 상기 온도센서(142h)에서 감지된 현재온도가 기설정된 기준온도보다 높으면 상기 제2히터(142c)로의 전원공급이 차단되도록 상기 전원공급부(150)를 제어할 수 있다.

일 실시예에 따르면, 상기 스팀발생조(142)의 상부에 구비되어 내부의 압력을 외부로 배출시키는 압력배출밸브(142e)와; 상기 스팀발생조(142) 내부의 압력을 감지하는 압력센서(142f)를 더 포함하며, 상기 제어부(160)는 상기 압력센서(142f)에서 감지된 현재압력이 기설정된 기준압력보다 높으면 상기 압력배출밸브(142e)를 개방한다.

본 발명에 따른 커피기계는 수동으로 스팀을 배출하는 수동스팀노즐 뿐만 아니라 사용자가 희망하는 시간 또는 희망하는 양만큼 자동으로 스팀을 배출하는 자동스팀노즐을 포함한다. 이에 의해 스팀을 배출하는 동안 사용자가 커피머신 앞을 지키고 있어야만 했던 불편함을 해소할 수 있다.

또한, 본 발명에 따른 커피기계는 스팀발생조로부터 자동스팀노즐로 스팀을공급하는 자동배출관을 복수개로 나누어 구비하고, 각각의 자동배출관에 솔레노이드밸브를 결합하였다. 이에 의해 스팀의 누설을 방지하고, 스팀 배출량을 정밀하게 제어할 수 있다.

또한, 복수개의 자동배출관이 병합되어 스팀을 분사하므로, 동시에 많은 양의 스팀을 배출할 수 있는 장점이 있다.

또한, 본 발명에 따른 커피기계는 온도센서와 압력센서를 구비하고, 현재의 온도와 압력이 기설정된 기준온도와 기준압력 보다 높으면 히터로의 전원공급을 차단하고 압력배출밸브를 열어 안전한 사용이 가능한 장점이 있다.

도 1은 종래 커피머신의 구성을 도시한 사시도,
도 2는 본 발명에 따른 커피머신의 구성을 도시한 사시도,
도 3과 도 4는 본 발명에 따른 커피머신의 커피추출부의 구성을 도시한 도면,
도 5와 도 6은 본 발명에 따른 커피머신의 스팀분사부의 구성을 도시한 도면,
도 7은 본 발명에 따른 커피머신의 내부구성을 개략적으로 도시한 블럭도,
도 8은 본 발명에 따른 커피머신의 스팀분사부의 변형예를 도시한 도면이다.

본 발명을 충분히 이해하기 위해서 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부 도면을 참조하여 설명한다. 본 발명의 실시예는 여러 가지 형태로 변형될 수 있으며, 본 발명의 범위가 아래에서 상세히 설명하는 실시예로 한정되는 것으로 해석되어서는 안 된다. 본 실시예는 당업계에서 평균적인 지식을 가진 자에게 본 발명을 보다 완전하게 설명하기 위해서 제공되어 지는 것이다. 따라서 도면에서의 요소의 형상 등은 보다 명확한 설명을 강조하기 위해서 과장되어 표현될 수 있다. 각 도면에서 동일한 부재는 동일한 참조부호로 도시한 경우가 있음을 유의하여야 한다. 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 공지 기능 및 구성에 대한 상세한 기술은 생략된다.

도 2는 본 발명에 따른 커피머신(100)의 전체 구성을 도시한 사시도이다. 도시된 바와 같이 본 발명에 따른 커피머신(100)은 지지테이블(110)과, 지지테이블(110)에 결합되어 에스프레소를 추출하는 커피추출부(120,130)와, 커피추출부(120,130)의 일측에 구비되어 우유를 데우는 스팀을 분사하는 스팀분사부(140)를 포함한다.

지지테이블(110)은 상면에 커피추출부(120,130)의 추출하우징(121,131)과 추출헤드(123,133), 스팀분사부(140)의 스팀하우징(141)을 지지한다. 또한, 지지테이블(110)의 내부에는 커피추출부(120,130)의 온수를 공급하기 위한 구성과, 스팀분사부(140)의 스팀을 생성하기 위한 구성이 수용된다.

지지테이블(110)의 전면에는 한 쌍의 도어(111)가 개폐가능하게 구비되어, 내부에 수용된 구성들을 은폐하거나 개방할 수 있다.

지지테이블(110)의 상면에는 배수판(115)이 구비되어 커피 추출시에 과공급된 온수가 배수되거나 스팀이 배수될 수 있다.

도 3은 커피추출부(120,130)의 후면구성을 개략적으로 도시한 개략도이고, 도 4는 커피추출부(120,130)의 측면구성을 개략적으로 도시한 개략도이다.

본 발명의 커피머신(100)에서는 두 개의 커피추출부(120,130)가 구비된 것으로 도시되었다. 그러나, 이는 일예일 뿐이며 경우에 따라 한 개의 커피추출부(120,130)가 구비될 수도 있고, 세 개 이상의 커피추출부(120,130)가 구비될 수도 있다.

제1커피추출부(120)와 제2커피추출부(130)는 서로 나란하게 배치된다. 제1커피추출부(120)와 제2커피추출부(130)의 구성을 동일하므로 제1커피추출부(120)에 대해서만 자세히 설명한다.

제1커피추출부(120)는 지지테이블(110)의 상부에 구비되는 제1추출하우징(121)과, 제1추출하우징(121)의 전단에 구비된 제1추출헤드(123)와, 지지테이블(110)의 내부에 수용된 제1물공급조(125)와, 제1물공급조(125)에서 가열된 온수를 제1추출하우징(121)으로 공급하는 제1온수배출관(126)과, 제1온수배출관(126)에서 제1추출헤드(123)로 배출되지 못한 물을 제1물공급조(125)로 복귀시키는 제1온수복귀관(127)과, 제1추출헤드(123)에 착탈가능하게 결합되는 제1포터필터(129)를 포함한다.

제1추출하우징(121)은 지지테이블(110)의 상부에 구비되며 내부에 제1온수배출관(126)과 제1온수복귀관(127)을 수용한다. 이에 의해 제1온수배출관(126)과 제1온수복귀관(127)이 은폐되어 깔끔한 외관을 나타내게 된다.

제1추출하우징(121)의 표면에는 제1추출압력계(122)가 구비된다. 제1추출압력계(122)는 제1추출헤드(123)로 공급되는 온수의 압력이 표시된다.

제1물공급조(125)는 에스프레소 추출에 요구되는 물이 수용된다. 제1물공급조(125)에는 제1물공급관(125a)과 제1배수관(125b)이 결합된다. 제1물공급관(125a)은 상수관 또는 물탱크(미도시)와 연결된다. 제1온수배출관(126)을 통해 물이 배출되면, 배출된 유량만큼 제1물공급관(125a)을 통해 물이 공급된다. 제1물공급관(125a)에는 유량계(125d)가 결합된다.

제1물공급조(125) 내부에는 제1히터(125c)가 배치된다. 제1히터(125c)는 사용자가 설정한 온도로 제1물공급조(125) 내부의 물을 가열한다. 제1히터(125c)에 의해 가열된 온수가 제1온수배출관(126)을 통해 제1추출헤드(123)로 공급된다.

도 4에 도시된 바와 같이 사용자는 제1포터필터(129)에 분쇄된 원두가루(M)를 넣고 제1포터필터(129)를 제1추출헤드(123)가 결합시킨다. 그리고, 추출버튼(미도시)를 누르면 제1온수배출관(126)을 통해 제1물공급조(125)의 온수가 이동되고, 제1추출헤드(123)를 통해 제1포터필터(129)로 온수가 공급된다. 이 때, 제1추출헤드(123)에는 고압이 작용하여 제1포터필터(129)의 하부로 에스프레소가 추출되어 컵(C)으로 낙하된다.

에스프레소가 추출되면 사용자는 제1포터필터(129)를 제1추출헤드(123)로부터 분리한 후, 원두찌꺼기를 버리고 세척한 후 다시 사용하게 된다.

여기서, 도 3에 도시된 바와 같이 제1물공급조(125)와 제2물공급조(135)에는 제1비상물배출관(128)과 제2비상물배출관(138)이 결합된다. 제1비상물배출관(128)과 제2비상물배출관(138)은 커피머신(100)이 고장나거나 보수가 필요한 경우, 내부의 온수를 배출하기 위해 사용된다.

스팀분사부(140)는 우유를 데우기 위해 스팀을 분사하는 용도로 사용된다. 도 5는 스팀분사부(140)의 후면 구조를 도시한 사시도이고, 도 6은 스팀분사부(140)의 내부구조를 개략적으로 도시한 개략도이고, 도 7은 스팀분사부(140)의 구성을 개략적으로 도시한 블럭도이다.

도시된 바와 같이 스팀분사부(140)는 지지테이블(110)의 상부에 구비된 스팀하우징(141)과, 지지테이블(110)의 내부에 수용되어 스팀을 발생시키는 스팀발생조(142)와, 스팀발생조(142)에서 발생된 스팀을 수동으로 배출하는 수동스팀배출부(143)와, 스팀발생조(142)에서 발생된 스팀을 자동으로 배출하는 자동스팀배출부(145)와, 수동스팀배출부(143)와 연결되어 스팀을 외부로 배출시키는 수동스팀노즐(146)과, 자동스팀배출부(145)와 연결되어 스팀을 외부로 배출시키는 자동스팀노즐(147)을 포함한다.

스팀하우징(141)은 도 2에 도시된 바와 같이 지지테이블(110)의 상부에 결합된다. 스팀하우징(141)의 전면에는 수동스팀노즐(146)과 자동스팀노즐(147)이 돌출되게 구비되고, 상부에는 수동배출레버(143b)가 구비된다.

스팀하우징(141)의 내부에는 도 5에 도시된 바와 같이 수동스팀배출부(143)와 자동스팀배출부(145)의 스팀배출경로가 수용되어 은폐된다.

스팀발생조(142)는 도 6에 도시된 바와 같이 지지테이블(110)의 내부에 수용된다. 스팀발생조(142)는 하부는 면적이 넓게 구비되고 상부는 면적이 좁게 구비된다. 스팀발생조(142)의 면적이 넓은 하부영역에 제3물공급관(142a)과 제3배수관(142b)이 연결된다. 제3물공급관(142a)을 통해 스팀발생조(142) 내부로 물이 공급된다. 수동스팀노즐(146) 또는 자동스팀노즐(147)로 스팀이 배출되면, 배출된 유량만큼 제3물공급관(142a)을 통해 스팀발생조(142)로 물이 공급된다.

스팀발생조(142) 내부에는 제2히터(142c)가 구비된다. 제2히터(142c)에 의해 물이 가열되고, 스팀발생조(142) 상부에 스팀(S)이 발생된다.

스팀발생조(142)에는 압력배출밸브(142e)와, 압력센서(142f) 및 압력게이지(142g)와, 온도센서(142h)가 각각 구비된다. 압력센서(142f)는 스팀발생조(142)의 압력을 감지한다. 압력게이지(142g)는 압력센서(142f)에서 감지된 압력을 표시한다. 압력배출밸브(142e)는 압력센서(142f)에서 감지한 스팀발생조(142)의 현재 압력이 설정된 기준압력을 초과하면 개방되며 내부의 압력을 외부로 배출시킨다.

온도센서(142h)는 스팀발생조(142) 내부의 온수 온도를 감지한다. 온도센서(142h)에서 측정된 온도는 온도계(142i)에 표시된다.

압력센서(142f)와 온도센서(142h)에서 감지된 현재압력과 현재온도는 제어부(160)로 전송된다. 제2히터(142c)는 전원공급부(150)로부터 전원을 공급받아 구동된다.

제어부(160)는 압력센서(142f)에서 감지된 현재압력과 온도센서(142h)에서 감지된 현재온도에 기초하여 전원공급부(150)의 제2히터(142c)에 대한 전원공급여부를 제어한다. 현재온도가 설정된 기준온도를 초과할 경우, 일례로 기준온도가 124℃인데 현재온도가 127℃인 경우 제어부(160)는 전원공급부(150)의 제2히터(142c)에 대한 전원공급을 차단한다.

그리고, 제어부(160)는 현재압력이 기준압력보다 높은 경우 압력배출밸브(142e)를 개방하여 스팀발생조(142) 내부의 압력이 기준압력 범위로 조절되게 한다.

이러한 제어부(160)의 제어에 의해 스팀발생조(142)와 커피머신(100)이 안전하게 동작될 수 있다.

수동스팀배출부(143)는 사용자의 수동조작에 의해 스팀을 수동스팀노즐(146)로 배출시킨다. 수동스팀배출부(143)는 스팀발생조(142)로부터 스팀하우징(141)까지 연장형성되는 수동배출관(143a)과, 수동배출관(143a)의 상부에 연결되는 수동배출레버(143b)와, 수동배출관(143a)과 수동배출레버(143b) 사이에 구비되어 수동배출레버(143b)의 가압에 의해 수동배출관(143a)을 개방시키는 개폐밸브(143c)를 포함한다.

수동배출레버(143b)는 사용자의 가압에 의해 수동배출관(143a)의 상단에 회동가능하게 결합된다. 수동배출레버(143b)가 회동되면, 이에 연동하여 개폐밸브(143c)가 개방된다. 개폐밸브(143c)가 개방되면, 수동배출관(143a)을 따라 스팀(S)이 이동된 후 수동스팀노즐(146)을 통해 배출된다.

사용자가 수동배출레버(143b)를 가압하고 있는 동안 스팀(S)은 수동스팀노즐(146)을 통해 연속하여 배출된다. 희망하는 스팀(S)이 배출되면 사용자는 수동배출레버(143b)를 처음 위치로 복귀시킨다.

자동스팀배출부(145)는 사용자가 희망하는 시간 또는 양에 맞춰 자동으로 자동스팀노즐(147)로 스팀을 배출시킨다. 자동스팀배출부(145)는 스팀발생조(142)에 연결되는 복수개의 자동배출관(145a,145b)과, 복수개의 자동배출관(145a,145b)과 자동스팀노즐(147)을 연결하는 병합관(145c)과, 복수개의 자동배출관(145a,145b) 각각에 결합되는 복수개의 솔레노이드밸브(145d,145e)를 포함한다.

본 발명에 따른 자동스팀배출부(145)는 스팀발생조(142)로부터 병합관(145c)으로 스팀을 공급하는 자동배출관(145a,145b)을 직경이 얇게 형성된 복수개의 관으로 나누어 구비하고, 각각의 자동배출관(145a,145b)에 스팀 배출여부를 단속하는 솔레노이드밸브(145d,145e)를 구비하였다.

이는 스팀 배출량의 정밀제어와 동시에 많은 량의 스팀을 공급하기 위함이다. 즉, 직경이 넓은 하나의 자동배출관(145a,145b)에 솔레노이드밸브를 결합시켜 스팀의 배출을 단속할 경우 미세한 스팀의 누설을 방지하기 어려움이 있다. 또한, 전기적 신호로 동작되는 솔레노이드밸브가 넓은 직경의 자동배출관을 정밀하게 제어하기 어려움이 있다.

이에 본 발명의 자동스팀배출부(145)는 직경이 작은 복수개의 자동배출관(145a,145b) 각각이 스팀을 배출하고, 병합관(145c)에서 스팀이 모아져 자동스팀노즐(147)로 분사된다. 각각의 자동배출관(145a,145b)은 직경이 작게 형성되므로 솔레노이드밸브(145f,145e)를 통한 단속이 용이하며 스팀 배출을 정밀하게 제어할 수 있다. 또한, 스팀의 누설을 효율적으로 예방할 수 있다.

또한, 자동배출관(145a,145b)이 복수개가 병합되어 형성되므로 동시에 많은 량의 스팀이 자동스팀노즐(147)로 분사될 수 있다.

또한, 자동배출관(145a,145b)이 복수개가 구비되므로, 이 중 어느 하나의 자동배출관(145a,145b)이 고장나더라도 나머지 자동배출관(145a,145b)이 스팀을 공급할 수 있는 장점이 있다.

복수개의 솔레노이드밸브(145d,145e)는 사용자가 스팀조절버튼(148a,148b,148c)을 조작하면, 제어부(160)의 제어에 의해 개폐된다. 스팀조절버튼(148a,148b,148c)은 도 2에 도시된 바와 같이 지지테이블(110)의 외부에 구비된다.

스팀조절버튼(148a,148b,148c)은 스팀의 추출 전에 자동스팀노즐(147) 내부에 잔여하는 물을 배출시키는 벤트버튼(148a)과, 스팀량을 조절하는 제1스팀량조절버튼(148b,148c) 및 제2스팀량조절버튼(148c)을 포함한다.

제1스팀량조절버튼(148b,148c)과 제2스팀량조절버튼(148c)은 사용자가 희망하는 스팀분사조건으로 미리 설정될 수 있다. 스팀분사조건은 스팀분사시간 또는 스팀량, 희망하는 우유 온도일 수 있다. 일례로, 제1스팀량조절버튼은 10초, 제2스팀량조절버튼은 20초로 설정되거나, 제2스팀량조절버튼은 100cc, 제2스팀량조절버튼은 200cc로 설정될 수 있다. 또한, 경우에 따라 스팀분사조건은 커피 사이즈인 숏, 톨, 그란데, 벤티에 맞게 설정될 수 있다.

본 발명에서는 스팀량조절버튼이 2가지로 구비되었으나, 경우에 따라 3가지 이상으로 구비될 수 있다.

한편, 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 스팀분사부(140)는 자동배출관(145a,145b)이 도 5와 도 6에 도시된 바와 같이 두 개가 형성되고, 수동배출관(143a)이 자동배출관(145a,145b)의 옆에 나란하게 구비되었다. 그러나, 스팀분사부(140a)는 도 8의 (a)와 (b)에 도시된 바와 같이 수동배출관(143a)이 스팀발생조(142)의 상부 중심영역에 배치되고, 복수개의 자동배출관(171,173,175)이 수동배출관(143a)을 감싸도록 스팀발생조(142)의 상부 외주연에 일정 각도간격으로 구비될 수 있다.

복수개의 자동배출관(171,173,175)이 스팀발생조(142)로 방사상으로 나누어져 배치되고, 병합관(177)이 복수개의 자동배출관(171,173,175)의 상부에 연결되게 구비될 수 있다.

스팀분사부(140)에서 자동배출관(145a,145b)과 수동배출관(143a)의 개수와 배치구조는 이 외에도 다양한 형태로 변형될 수 있다.

이러한 구성을 갖는 본 발명에 따른 커피머신(100)의 사용과정을 도 2 내지 도 8을 참조하여 설명한다.

도 2에 도시된 바와 같이 커피머신(100)이 준비되면, 사용자는 제1물공급조(125)와 제2물공급조(135) 및 스팀발생조(142)로 물을 공급되도록 한다. 제1물공급조(125)와 제2물공급조(135)로 물이 공급되면, 제1히터(125c)로 전원이 공급되어 제1물공급조(125)와 제2물공급조(135)의 물이 가열된다.

스팀발생조(142)로 물이 공급되면, 제2히터(142c)로 전원이 공급되어 내부의 물이 가열되고, 상부에 스팀(S)이 형성된다.

사용자가 에스프레소 추출을 위해 추출헤드(123,133)에 분쇄원두가루를 충진한 포터필터(129)를 끼우고, 커피추출 버튼을 조작하면 도 4에 도시된 바와 같이 물공급조(125,135)로부터 온수가 공급되고, 온수가 고압으로 포터필터(129)로 공급되면서 에스프레소가 추출된다.

추출된 에스프레소는 고객의 취향에 따라 에스프레소 상태로 공급되거나, 물 또는 우유를 혼합하여 제공된다.

여기서, 우유를 혼합한 혼합커피를 제공해야 하는 경우, 사용자는 스팀분사부(140)를 사용하게 된다.

사용자는 수동스팀노즐(146) 또는 자동스팀노즐(147) 중 희망하는 스팀추출방식을 선택한다. 먼저, 수동스팀노즐(146)로 스팀을 배출하길 희망하는 경우, 사용자는 우유를 충진한 우유포트에 수동스팀노즐(146)을 삽입한다. 우유포트를 지지테이블(110) 상에 안착시킨 상태로 사용자는 한 손으로 수동배출레버(143b)를 가압한다. 수동배출레버(143b)가 가압되면, 개폐밸브(143c)가 개방되고 스팀발생조(142)의 스팀(S)이 수동배출관(143a)을 따라 이동된 후 수동스팀노즐(146)로 분사된다.

분사된 스팀(S)에 의해 우유가 가열되고, 사용자는 우유 가열을 멈추고 싶을 때 수동배출레버(143b)를 당기던 힘을 제거한다.

한편, 자동스팀노즐(147)로 스팀을 배출하길 희망하는 경우, 사용자는 지지테이블(110) 외측에 위치된 벤트버튼(148a)을 가압한다. 이에 의해 자동스팀노즐(147) 내부에 잔여하는 스팀 또는 물이 외부로 배출된다.

그리고, 우유를 충진한 우유포트에 자동스팀노즐(147)을 삽입한다. 그리고, 지지테이블(110) 외측에 위치된 복수개의 스팀량조절버튼(148b,148c) 중 희망하는 스팀량조절버튼을 조작한다.

일례로, 10초 동안 스팀이 공급되도록 설정된 제1스팀량조절버튼(148b,148c)을 사용자가 조작한 경우, 제어부(160)는 제1솔레노이드밸브(145d)와 제2솔레노이드밸브(145e)가 10초동안 개방되도록 제어한다. 이에 의해 스팀발생조(142) 내부의 스팀(S)이 제1자동배출관(145a)과 제2자동배출관(145b)을 따라 이동되고, 병합관(145c)에서 병합된 후 자동스팀노즐(147)로 분사된다.

10초가 경과되면, 제1솔레노이드밸브(145d)와 제2솔레노이드밸브(145e)가 닫히고 스팀 배출이 정지된다.

이 때, 사용자는 스팀량조절버튼(148b,148c)를 조작한 후, 굳이 지지테이블(110) 앞을 지키고 있지 않더라도 자동으로 스팀(S)이 정해진 양만큼 우유로 안정적으로 배출된다. 이에 따라 커피가게 등에서 커피를 만드는 중에 사용자가 항상 커피기계 앞을 지키지 않아도 되므로 활동이 좀더 자유로울 수 있고 여유를 가질 수 있게 된다.

또한, 항상 설정된 시간 또는 설정된 양만큼 스팀이 공급되므로 우유가 데워지는 온도가 일정해 손님에게 제공되는 우유가 혼합된 커피의 품질이 균일해질 수 있다.

이상에서 살펴본 바와 같이 본 발명에 따른 커피기계는 수동으로 스팀을 배출하는 수동스팀노즐 뿐만 아니라 사용자가 희망하는 시간 또는 희망하는 양만큼 자동으로 스팀을 배출하는 자동스팀노즐을 포함한다. 이에 의해 스팀을 배출하는 동안 사용자가 커피머신 앞을 지키고 있어야만 했던 불편함을 해소할 수 있다.

이상에서 설명된 본 발명의 커피머신의 실시예는 예시적인 것에 불과하며, 본 발명이 속한 기술분야의 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 타 실시예가 가능하다는 점을 잘 알 수 있을 것이다. 그러므로 본 발명은 상기의 상세한 설명에서 언급되는 형태로만 한정되는 것은 아님을 잘 이해할 수 있을 것이다. 따라서 본 발명의 진정한 기술적 보호 범위는 첨부된 특허청구범위의 기술적 사상에 의해 정해져야 할 것이다. 또한, 본 발명은 첨부된 청구범위에 의해 정의되는 본 발명의 정신과 그 범위 내에 있는 모든 변형물과 균등물 및 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.

100 : 커피머신 110 : 지지테이블
111 : 도어 115 : 배수판
120 : 제1커피추출부 121 : 제1추출하우징
122 : 제1추출압력계 123 : 제1추출헤드
125 : 제1물공급조 125a : 제1물공급관
125b : 제1배수관 125c : 제1히터
125d : 유량계 126 : 제1온수배출관
127 : 제1온수복귀관 128 : 제1비상물배출관
129 : 제1포터필터 130 : 제2커피추출부
131 : 제2추출하우징 132 : 제2추출압력계
133 : 제2추출헤드 135 : 제2물공급조
135a : 제2물공급관 135b : 제2배수관
140 : 스팀분사부 141 : 스팀하우징
142 : 스팀발생조 142a : 제3물공급관
142b : 제3배수관 142c : 제2히터
142e : 압력배출밸브 142f : 압력센서
142g : 압력게이지 142h : 온도센서
142i : 온도계 143 : 수동스팀배출부
143a : 수동배출관 143b : 수동배출레버
143c : 개폐밸브 145 : 자동스팀배출부
145a : 제1자동배출관 145b : 제2자동배출관
145c : 병합관 145d : 제1솔레노이드밸브
145e : 제2솔레노이드밸브 146 : 수동스팀노즐
147 : 자동스팀노즐 148a : 벤트버튼
148b : 제1스팀량조절버튼 148c : 제2스팀량조절버튼
150 : 전원공급부
160 : 제어부
C : 컵
M : 분쇄원두가루
S : 스팀
W : 물

Claims

지지테이블(110)과;
상기 지지테이블(110)에 구비되며, 커피분말이 수용된 포터필터로 고압의 온수를 공급하여 에스프레소를 추출하는 커피추출부(120,130)와;
상기 커피추출부(120,130)의 일측에 구비되며, 스팀을 분사하는 스팀분사부(140)를 포함하며,
상기 스팀분사부(140)는,
상기 지지테이블(110)의 상부에 구비되는 자동스팀노즐(147)과;
상기 자동스팀노즐(147)과 나란하게 구비되는 수동스팀노즐(146)과;
상기 지지테이블(110) 내부에 수용되며, 물을 가열하여 스팀을 생성하는 스팀발생조(142)와;
서로 다른 스팀분사조건으로 설정된 복수개의 스팀량조절버튼(148b,148c)과;
상기 복수개의 스팀량조절버튼(148b,148c) 중 어느 하나가 선택되면, 선택된 스팀량조절버튼(148b,148c)에 대응되는 스팀분사조건으로 상기 스팀발생조(142)의 스팀을 상기 자동스팀노즐(147)로 배출시키는 자동스팀배출부(145)와;
상기 수동스팀노즐(146)의 상부에 구비되어 사용자에 의해 조작되어 상기 수동스팀노즐(146)로 상기 스팀발생조(142)의 스팀이 배출되도록 하는 수동배출레버(143b)를 포함하며,
상기 자동스팀배출부(145)는,
상기 스팀발생조(142)와 연결되어 스팀을 배출시키는 복수개의 스팀자동배출관(145a,145b)과;
하부는 상기 복수개의 스팀자동배출관(145a,145b)과 병합되게 연결되고, 상부는 상기 자동스팀노즐(147)과 연결되는 병합관(145c)과;
상기 복수개의 스팀자동배출관(145a,145b) 각각에 구비되어 복수개의 스팀자동배출관(145a,145b)을 개폐하는 복수개의 솔레노이드밸브(145d,145e)를 포함하는 것을 특징으로 하는 커피머신.
삭제
제1항에 있어서,
상기 복수개의 스팀량조절버튼 중 어느 하나가 선택되면, 선택된 스팀량조절버튼의 스팀분사조건에 대응되게 상기 복수개의 솔레노이드밸브(145d,145e)가 개방되도록 제어하는 제어부(160)를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 커피머신.
제3항에 있어서,
상기 스팀발생조(142) 내부에 구비되어 물을 가열하는 제2히터(142c)와;
상기 스팀발생조(142) 내부의 온도를 감지하는 온도센서(142h)와;
상기 제2히터(142c)로 전원을 공급하는 전원공급부(150)를 더 포함하며,
상기 제어부(160)는 상기 온도센서(142h)에서 감지된 현재온도가 기설정된 기준온도보다 높으면 상기 제2히터(142c)로의 전원공급이 차단되도록 상기 전원공급부(150)를 제어하는 것을 특징으로 하는 커피머신.
제4항에 있어서,
상기 스팀발생조(142)의 상부에 구비되어 내부의 압력을 외부로 배출시키는 압력배출밸브(142e)와;
상기 스팀발생조(142) 내부의 압력을 감지하는 압력센서(142f)를 더 포함하며,
상기 제어부(160)는 상기 압력센서(142f)에서 감지된 현재압력이 기설정된 기준압력보다 높으면 상기 압력배출밸브(142e)를 개방하는 것을 특징으로 하는 커피머신.