KR101940520B1 - 수리 보수가 용이한 어류용 사료급여기 - Google Patents

Abstract

수리 보수가 용이한 어류용 사료급여기가가 개시된다. 본 발명의 일 측면에 따르면, 내부에 사료를 저장할 수 있도록 소정의 저장공간이 구비된 저장통(110)과, 내주면에 깔대기형상의 호퍼(122)가 형성된 것으로 상기 저장통(110)과 연통되게 형성되는 공급모듈(120)과, 상기 공급모듈(120)의 하부에 분리가능하게 결합되어 상기 호퍼(122)를 통해 공급되는 사료를 양식장에 살포하기 위한 것으로, 상기 공급모듈(120)과 각각 별개의 독립된 부품으로 제공될 수 있는 살포모듈(130)을 포함하되, 상기 살포모듈(130)은 내부에 수용공간을 가지며 하부가 개방되게 형성되는 것으로 상부에 상기 호퍼(122)에 형성된 배출구(123)와 연통되는 공급구(141)가 형성된 본체(140)와, 상기 본체(140)의 수용공간 내에 일단이 위치되며 상기 공급구(141)로 유입되는 사료를 살포할 수 있도록 한 살포부(150)와, 상기 살포부(150)가 안착될 수 있게 안착홈(162)이 형성되며 개방된 상기 본체(140)의 하부를 밀폐할 수 있도록 한 베이스(160)로 이루어지고, 상기 살포부(150)는 상기 공급구(141)를 통해 공급되는 사료가 유입될 수 있게 유입구(151a)가 마련되고, 상기 유입구(151a)로부터 이격된 타측에 상기 유입구(151a)를 통해 유입된 사료가 배출되는 살포구(151b)가 마련된 케이싱(151)과 상기 공급구(141)로부터 공급되는 사료의 양을 조절하기 위한 것으로 회전축을 중심으로 방사형으로 등간격을 갖도록 배치되는 복수의 베인(152a)에 의해 복수의 분할공간(153)을 가질 수 있는 정량공급팬(152)과, 상기 정량공급팬(152)의 베인(152a)에 일측이 탄성지지되게 접촉되어 상기 분할공간(153)으로 공급되는 사료를 정량으로 조절하기 위한 정량공급패널(154)과, 상기 정량공급팬(152) 및 정량공급패널(154)을 통해 공급된 사료를 이송하는 이송벨트(156) 및 상기 이송벨트(156)의 단부에 인접하게 배치되어 이송된 사료를 상기 살포구(151b)를 통해 외부로 살포하는 살포팬(158)을 포함하여 구성되는 수리 보수가 용이한 어류용 사료급여기가 제공될 수 있다.

Description

수리 보수가 용이한 어류용 사료급여기{AUTOMATIC FEEDING DEVICE}

본 발명은 어류 양식장 등에서 양식 어류에 사료를 자동 공급하기 위한 사료급여기에 관한 것으로, 보다 상세하게는 사료를 살포하도록 한 살포모듈의 구성품을 쉽고 간편하게 교체할 수 있도록 하는 등 수리 보수가 용이한 어류용 사료급여기에 관한 것이다.

일반적으로 어류 양식장 등에서는 양식 어류에 인위적으로 사료를 공급하고 있다. 양식 어류의 원활한 성장을 위해서 이와 같은 사료 공급은 정해진 시간 및 공급량에 맞춰 이뤄져야 하는데, 현재 대부분의 어류 양식장에서는 이를 작업자의 수작업에 의존하고 있다. 즉, 작업자가 직접 사료가 담긴 용기를 들고 다니며, 손이나 간단한 도구를 이용해 사료를 양식장 내에 뿌려주는 방식으로 사료 공급이 이뤄지고 있다.

그러나 상기와 같은 수작업에 의한 사료 공급은 많은 시간과 인력이 소요되어 생산성이나 효율성 측면에서 바람직하지 않다. 특히, 오늘날 어류 양식장의 규모가 점차 대형화됨에 따라 작업자의 수작업에 의한 사료 공급은 생산성 등의 측면에서 한계에 부딪히고 있다.

또한, 수작업에 의한 사료 공급은 양식 어류의 원활한 성장에도 바람직하지 않은 측면이 있다. 많은 경우, 양식 어류는 일정한 시간 간격에 따라 소량의 사료를 빈번하게 공급해줘야 보다 원활한 성장이 가능한데, 수작업에 의한 사료 공급은 시간이나 인력의 제한으로 인해 이와 같은 소량의 빈번한 사료 공급이 어렵게 된다.

따라서 대부분의 경우 정해진 정량의 사료보다 많은 양의 사료를 한번에 공급해주게 되며, 이는 양식 어류의 원활한 성장을 저해하게 된다. 또한, 이러한 정량 이상의 사료 공급은 양식 어류가 공급된 사료를 미처 처리하지 못한 채 초과된 사료가 양식장 바닥으로 가라앉게 되어, 사료의 낭비 및 침전된 사료로 인한 수질 오염의 문제도 야기할 수 있다.

한편, 수작업에 의한 사료 공급은 사료를 양식장 전체에 걸쳐 넓게 살포하지 못하는 문제도 있다. 즉, 수작업의 한계로 인해 양식장의 일부 구역에서 사료를 집중 공급하게 되는데, 이러한 경우 양식 어류 전체에 고르게 사료가 공급되지 않을 수 있다.

또한, 좁은 구역에서 다수의 양식 어류가 밀집되어 사료를 섭취하게 되므로, 밀집된 공간에 따른 먹이 경쟁이나 스트레스 등에 의해 양식 어류의 건강한 성장에도 악영향을 미치게 된다. 이는 결국 양식 어류의 상품성 저하로 이어질 수 있음은 물론이다.

상기와 같은 문제점들에 착안하여 종래 어류 양식장 등에서 사료를 자동 공급하기 위한 장치들이 일부 제안된 바 있다. 일 예로, 대한민국 공개특허공보 제10-2013-0000145호(특허문헌 1)는 원심력이나 공기의 압력에 의해 흩뿌려 사료를 자동 공급할 수 있는 사료공급장치를 개시하고 있다. 또한, 본 출원인은 기 출원한 대한민국 공개특허공보 제10-2016-0016208호(특허문헌 2)를 통해 임펠러를 구비하고 호퍼 내부에 저장된 사료를 혼합 배출할 수 있는 사료공급장치를 제안한 바 있다.

그러나 상기 특허문헌들의 사료공급장치는 사료의 정량 조절이나 공급 범위에 있어 다소 한계를 가진 것으로 평가된다. 즉, 특허문헌 1의 경우 사료의 자동 배출은 가능하나 사료의 정량 조절은 사용자의 조작이 필요한 반자동식으로 이뤄져 있으며, 일정한 원심력이나 공기 압력에 의해 사료를 흩뿌리는 방식이기 때문에 사료를 공급 가능한 범위(거리)도 제한되게 된다. 특허문헌 2 또한 사료 공급관을 통해 일정한 위치에 사료를 공급하게 되므로, 그 공급 범위가 제한되어 있다.

또한, 상술한 특허문헌들의 경우 지속적인 사용으로 인해 수리를 요할 경우 작업이 까다로운 단점이 있었으며, 수리를 하더라도 재조립에 따른 시간이 많이 걸리고 어려운 단점이 있다.

대한민국 공개특허공보 제10-2013-0000145호(2013년 01월 02일 공개) 대한민국 공개특허공보 제10-2016-0016208호(2016년 02월 15일 공개)

본 발명의 실시예들은 사료급여기의 고장시 쉽고 간편하게 사료급여기를 분해할 수 있으며, 사료급여기의 핵심 구성이라 할 수 있는 살포부를 쉽고 간편하게 분해 또는 조립할 수 있도록 하는 등 구성품을 쉽고 간편하게 수리 및 교체할 수 있도록 한 수리 보수가 용이한 어류용 사료급여기를 제공하고자 한다.

본 발명의 일 측면에 따르면, 내부에 사료를 저장할 수 있도록 소정의 저장공간이 구비된 저장통과, 내주면에 깔대기형상의 호퍼가 형성된 것으로 상기 저장통과 연통되게 형성되는 공급모듈과, 상기 공급모듈의 하부에 분리가능하게 결합되어 상기 호퍼를 통해 공급되는 사료를 양식장에 살포하기 위한 살포모듈을 포함하되, 상기 살포모듈은 상기 호퍼의 배출구를 통해 사료가 유입되는 유입구가 마련되고, 상기 유입구로부터 이격된 타측에 상기 유입구를 통해 유입된 사료가 배출되는 살포구가 마련된 케이싱과, 상기 유입구에 인접하게 배치되어 회전 구동되도록 형성되는 것으로 , 회전축을 중심으로 방사형으로 복수의 분할공간이 구획되고 상기 각 분할공간에 유입된 사료가 일시적 수용되는 정량공급팬과, 양단이 롤러에 의해 지지되어 순환되는 것으로, 상기 정량공급팬으로부터 낙하된 사료를 상기 살포구로 이송 및 낙하시키는 이송벨트 및 상기 이송벨트로 부터 낙하된 사료를 전방으로 살포하는 살포팬으로 이루어지며, 상기 롤러는 구동모터에 의해 회전되는 제1롤러와 살포구와 인접하게 위치되는 제2롤러로 이루어지며, 상기 제1롤러와 상기 제2롤러는 각각 축방향으로 분리 또는 결합될 수 있는 수리 보수가 용이한 어류용 사료급여기가 제공될 수 있다.

본 발명의 실시예들에 따른 수리보수가 용이한 어류용 사료급여기는, 양식장에 사료를 살포하기 위한 사료급여기의 고장시 사용자가 쉽고 간편하게 분해 또는 재조립할 수 있도록 하여 수리 및 교체가 용이하고, 사료를 이동시키는 이송벨트에 가이드편을 설치함으로써, 이송벨트 상에 사료가 올려져도 안정적으로 이동시킬 수 있다.

또한, 많은 양의 사료를 저장모듈에 저장해두었다가 투입모듈을 통해 자동 살포하도록 구성되어 종래 수작업에 의존하던 어류 양식장의 사료 공급을 자동화시킬 수 있다. 이는 작업 효율성이나 생산성 측면에서 많은 이점이 있다.

또한, 본 발명의 실시예들에 따른 사료급여기는, 정량공급팬 및 살포팬의 구동 제어를 통해 매우 쉽게 사료의 공급시기나 공급량, 범위 등을 조절할 수 있는 이점이 있다. 즉, 정량공급팬을 기 설정된 시간 및 회전속도로 구동 제어하는 한편 정량공급부재를 이용하여 사료가 정량으로 공급될 수 있도록 함으로써, 사료의 공급시기나 공급량이 용이하게 조절될 수 있으며, 살포팬의 회전속도 제어를 통해 그 공급범위 또한 쉽게 조절될 수 있다.

또한, 본 발명의 실시예들에 따른 사료급여기는, 살포팬(127)이 사료를 타격하여 전방으로 살포하는 방식인 바, 종래 대비 보다 멀리까지 사료를 살포할 수 있다. 필요에 따라, 살포팬의 회전속도를 점진적 증가 또는 감소되도록 구동 제어하는 경우, 사료의 공급은 보다 넓은 범위에 걸쳐 고르게 이뤄질 수 있다.

상기와 같은 이점들은 결국 정해진 시간에 정량의 사료 공급이 이뤄질 수 있도록 하여 사료의 낭비나 초과 사료로 인한 수질 오염의 문제를 방지할 수 있게 한다. 또한, 정량의 사료가 양식장 전체에 걸쳐 보다 고르게 살포됨으로 인해, 양식 어류의 건강한 성장을 도모하고 상품성 향상에도 기여할 수 있게 된다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 사료급여기의 외형도이다.
도 2는 도 1에 도시된 사료급여기의 분해사시도이다.
도 3은 도 1에 도시된 사료급여기의 살포모듈을 도시한 사시도이다.
도 4는 도 1에 도시된 사료급여기의 측단면도이다.
도 5는 본 발명의 실시예에 따른 사료급여기의 살포부를 개략적으로 도시한 분해사시도이다.
도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 사료급여기의 살포부를 단면한 모습을 개략적으로 도시한 도면이다.
도 7은 도 5의 요부확대도이다.
도 8은 도 6의 사용상태를 개략적으로 도시한 단면도이다.

이하, 본 발명의 실시예들을 첨부된 도면을 참조하여 설명하도록 한다. 다만, 이하의 실시예들은 본 발명의 이해를 돕기 위해 제공되는 것이며, 본 발명의 범위가 이하의 실시예들에 한정되는 것은 아님을 알려둔다. 또한, 이하의 실시예들은 당업계에서 평균적인 지식을 가진 자에게 본 발명을 보다 완전하게 설명하기 위해서 제공되는 것으로, 불필요하게 본 발명의 기술적 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 공지의 구성에 대해서는 상세한 기술을 생략하기로 한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 사료급여기의 외형도이고, 도 2는 도 1에 도시된 사료급여기의 분해사시도이다.

도 1 및 도 2를 참조하면, 본 실시예의 사료급여기(100)는 내부에 사료를 저장할 수 있도록 소정의 저장공간을 구비하고, 하부 외주면에 복수개의 결합돌기(112)가 돌출되게 형성된 저장통(110)과, 상부 외주면에 상기 복수개의 결합돌기가 삽입 결합되는 복수개의 결합부재가 형성되고 내주면에 깔대기형상의 호퍼가 형성된 공급모듈(120)과, 상기 공급모듈(120)의 하부에 결합되어 공급되는 사료를 양식장에 살포하기 위한 살포모듈(130)을 포함할 수 있다.

저장통(110)은 내부에 소정의 저장공간을 구비하고 사료를 저장할 수 있다. 저장통(110)은 소정의 저장공간이 확보될 수 있는 형태이면 무방하며, 그 외형에 특별히 한정되지 않는다. 다만, 본 실시예의 경우 상기 저장통(110)을 양단이 개방된 원통형상으로 형성하고, 하부측 외주면에 원주방향으로 복수개의 결합돌기(112)가 돌출되게 형성되도록 한다

저장통(110)은 일측에 투입구(114)를 구비할 수 있다. 투입구(114)는 저장통(110) 내부의 저장공간과 연통되어 저장공간으로 사료를 공급할 수 있다. 본 발명의 실시예의 경우 투입구(114)는 상기 저장통(110)의 개방된 상단을 지칭할 수 있다. 단, 이와 같은 투입구(114)의 위치 또는 방향은 필요에 따라 설계변경될 수 있으며, 반드시 예시된 바에 한정되는 것은 아니다. 예컨데, 투입구(114)는 저장통(110)의 측면 등에 배치될 수도 있다.

또한, 본 실시예는 상기 저장통(110)의 개구된 투입구(114)를 개폐할 수 있는 커버(116)를 더 포함할 수 있다. 커버(116)는 저장통(110)의 개구된 투입구(114)를 밀폐할 수 있게 저장통(110)과 분리가능하게 결합될 수 있다.

이를 위해, 커버(116)의 외주면에 복수개의 결합돌기(116a)를 돌출되게 형성하고, 이와 결합되는 저장통(110)의 상단 외주면에 상기 결합돌기(116a)가 삽입 결합될 수 있게 복수개의 결합부재(118)가 형성될 수 있다.

즉, 도 1의 상측 확대도에 도시된 바와 같이, 상기 투입구(114)가 형성된 저장통(110)의 상단 외주면에 돌출되게 결합부재(118)가 형성되어 있으며, 상기 결합부재(118)는 일측에 결합홈(118a)이 형성된 것으로, 상기 저장통(110)의 상측에 커버(116)를 위치한 후 회전시키게 되면 상기 결합돌기(116a)가 상기 결합홈(118a) 내측으로 삽입되면서 저장통(110)에서 커버(116)가 분리되지 않도록 하는 구조이다.

공급모듈(120)은 상기 저장통(110)의 하부와 결합될 수 있다. 상기 공급모듈(120)은 상기 저장통(110)과 분리가능하게 결합될 수 있다. 이를 위해 상부는 상기 저장통(110)과 대응되게 원통형상으로 형성되고, 하부는 직육면체 형상을 갖는다.

여기서, 상기 공급모듈(120)의 하부는 본 실시예의 경우 직육면체 형상을 가지고 있으나, 이러한 외형은 필요에 따라 다양한 형상으로 변경될 수 있다.

공급모듈(120)은 상부는 원통형상으로 형성되되, 외주면에 복수개의 결합부재(121)가 마련되어 있어 상술한 저장통(110)의 하부측 외주면에 형성된 결합돌기(112)가 삽입 결합되는 방식으로 결합되도록 할 수 있다.

공급모듈(120)은 저장통(110)과 분리 가능하도록 형성될 수 있다. 또는 저장통(110)은 공급모듈(120)에 탈착 가능하도록 형성될 수 있다. 필요에 따라 저장통(110)을 공급모듈(120)부터 분리하여 공간 활용도를 증대시키기 위함이다. 공급모듈(120)과 저장통(110)의 결합방식은 탈착이 가능한 다양한 공지의 결합방식이 고려될 수 있으며, 특별히 제한되지 않는다. 예컨데, 공급모듈(120) 및 저장통(110)은 볼트, 핀, 스냅-패스너(snap-fastener) 등을 통해 결합될 수도 있다.

공급모듈(120)의 내부에는 깔대기 형상의 호퍼(122)가 마련될 수 있다. 호퍼(122)는 상단이 개방되어 저장통(110)과 연통되며, 측부는 공급모듈(120)의 내벽에 의해 둘러싸인 형태로 이루어질 수 있다. 호퍼(122)의 하단 일측에는 배출구(123)가 마련되어 호퍼(122)에 저장된 사료가 살포모듈(130)로 공급될 수 있도록 한다.(도 4참고)

한편, 본 실시예의 사료급여기(100)는 살포모듈(130)을 포함할 수 있다.

살포모듈(130)은 저장된 사료를 양식장에 살포하기 위한 것으로, 공급모듈(120)의 일측에 장착될 수 있다. 본 실시예의 경우, 살포모듈(130)은 공급모듈(120)의 하부에 장착되어 있다. 살포모듈(130)의 장착 위치는 필요에 따라 변경될 수 있으나, 가급적 호퍼(122)의 하부에 인접하게 배치됨이 바람직하다. 즉, 별도의 외부 구동원 없이 자중에 의해 사료가 살포모듈(130)로 공급될 수 있도록 하기 위함이다.

바람직하게, 살포모듈(130)은 전술한 공급모듈(120)과 별개로 하나의 독립된 부품으로 모듈화될 수 있다. 다시 말하면, 살포모듈(130) 및 공급모듈(120)은 각각 별개의 독립된 부품으로 제공될 수 있으며, 상호 조립 결합되어 하나의 사료급여기(100)로 기능할 수 있다. 이는 장치의 부분 파손 등의 경우에 수리 및 교체를 용이하게 하고, 장치의 호환성을 향상시키는 이점이 있다. 예컨대, 저장통(110) 및 공급모듈(120)을 저장용량 등에 따라 다단으로 저장통(110)을 적층시키는 복수 타입으로 구현하고, 살포모듈(130) 또한 사료 종류 등에 따라 복수 타입으로 구현하는 경우, 사용자는 모듈화된 각 부품을 사용환경에 맞게 적절히 조합하여 보다 적합한 형태의 사료급여기(100)를 쉽게 구현할 수 있게 된다. 또한, 이와 같은 방식은 설비 구축이나 유지 보수를 위한 비용도 저감시킬 수 있게 한다.

도 3은 도 1에 도시된 사료급여기의 살포모듈을 도시한 사시도이고, 도 4는 도 1에 도시된 사료급여기의 측단면도이다.

살포모듈(130)은 내부에 수용공간을 가지며 하부가 개방되게 형성되는 것으로 상부에 상기 호퍼(122)에 형성된 배출구(123)와 연통되는 공급구(141)가 형성된 본체(140)와, 상기 본체(140)의 수용공간 내에 일단이 위치되며 상기 공급모듈(120)의 배출구(123)를 통해 배출되는 사료를 살포할 수 있도록 한 살포부(150)와, 상기 살포부(150)가 안착될 수 있게 안착홈(162)이 형성되며 개방된 상기 본체(140)의 하부를 밀폐할 수 있도록 한 베이스(160)를 포함할 수 있다.

본체(140)는 공급모듈(120)과 볼트를 통해 결합될 수 있다. 본 실시예의 경우 본체(140)의 상측 외주면과 공급모듈(120)의 하측 외주면에 각각 결합편(120a,140a)을 형성하고, 상기 결합편(120a,140a)에 볼트를 결합하는 방식으로 조립 또는 분리할 수 있다.

본체(140)는 상기 공급모듈(120)의 하부 형상과 대응되게 직육면체 형상으로 형성될 수 있다. 단, 전술한 바와 같이 본체(140)의 외형은 예시된 바에 한정되는 것은 아니다. 예컨데, 상기 공급모듈(120)의 외형과 동일한 형상이라면 그 형상에 제한을 두지 않는다.

본체(140)의 상부에는 호퍼(122) 하단의 배출구(123)와 연결될 수 있게 공급구(141)가 형성될 수 있다. 공급구(141)는 공급모듈(120)의 배출구(123)로부터 배출되는 사료가 유입될 수 있다. 본체(140)의 측면에는 후술하는 살포부(150)의 일측이 외부로 노출되게 결합될 수 있게 결합공(142)이 형성될 수 있다.

살포부(150)는 본체(140) 상부의 공급구(141)와 연결될 수 있게 일단이 상기 본체(140)의 내측 수용공간에 위치되고, 타단은 본체(140)의 측면에 노출되게 위치될 수 있다.

살포부(150)는 공급구(141)로부터 공급되는 사료의 양을 조절하기 위한 정량공급팬(152), 정량공급팬(152)과 일측이 접촉되어 공급되는 사료를 정량으로 공급하기 위한 정량공급패널(154)과, 상기 정량공급팬(152) 및 정량공급패널(154)을 통해 공급된 사료를 이송하는 이송벨트(156), 이송벨트(156)의 단부에 인접하게 배치되어 이송된 사료를 외부로 살포하는 살포팬(158)을 포함하여 구성될 수 있다. 살포부(150)의 상세한 내부 구성에 대하여는 아래 도면을 참조하여 부연한다.

도 5는 본 발명의 실시예에 따른 사료급여기의 살포부를 개략적으로 도시한 분해사시도이고, 도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 사료급여기의 살포부를 단면한 모습을 개략적으로 도시한 도면이며, 도 7은 도 5의 요부확대도이며, 도 8은 도 6의 사용상태를 개략적으로 도시한 단면도이다.

도 5 내지 도 7을 참조하면, 살포부(150)는 케이싱(151)을 포함할 수 있다.

케이싱(151)은 살포부(150)의 전체적 외관을 형성할 수 있으며, 후술할 정량공급팬(152) 등이 장착 지지될 수 있는 지지 골격을 제공하게 된다. 케이싱(151) 내부에는 소정의 공간이 구비될 수 있으며, 이러한 내부의 공간은 정량공급팬(152) 등 관련부품의 장착과 사료의 이송 및 처리를 위한 공간으로 사용될 수 있다.

케이싱(151)은 공급구(141)와 연통되는 유입구(151a)를 구비할 수 있다. 본 실시예의 경우, 유입구(151a)는 케이싱(151) 일단의 상측에 형성되고 있다. 호퍼(122)에서 배출구(123)를 통해 나온 사료는 본 유입구(151a)를 통해 케이싱(151) 내부로 유입될 수 있다.

케이싱(151)은 유입구(151a)로부터 이격 배치되어 이송벨트(156)의 단부에 인접하게 마련된 살포구(151b)를 구비할 수 있다. 본 실시예의 경우, 살포구(151b)는 유입구(151a)의 반대측 단부에 전방을 향해 개방되도록 형성되어 있다. 이와 같은 살포구(151b)는 이송벨트(156)를 통해 이송된 사료가 이송벨트(156)의 단부에서 하방으로 낙하되어 케이싱(151) 외부로 배출될 수 있도록 한다. 배출된 사료는 후술할 살포팬(158)에 의해 전방으로 살포될 수 있다.

케이싱(151)은 폭방향 양 내측면에 이송벨트(156)의 이동을 안내할 수 있는 가이드편(151c)이 마련될 수 있다. 가이드편(151c)은 도 5에 도시된 바와 같이, 이송벨트(156)의 상측에 올려진 사료의 하중에 견딜 수 있도록 하여 하중으로 인한 출렁임을 제거하고 사료가 이송벨트(156)의 폭방향으로 이탈되는 것을 방지할 수 있다.

한편, 살포부(150)는 정량공급팬(152)을 포함할 수 있다.

정량공급팬(152)은 케이싱(151) 내부에 배치될 수 있으며, 유입구(151a) 하측에 인접하게 마련될 수 있다. 정량공급팬(152)은 유입구(151a)를 통해 케이싱(151) 내부로 유입되는 사료를 기 설정된 정량만큼 이송벨트(156)로 공급하게 된다.

구체적으로, 정량공급팬(152)은 회전축을 가지고 케이싱(151)에 대해 회전 가능하게 형성될 수 있으며, 회전축을 중심으로 등간격으로 배치되는 복수의 베인(152a)을 구비할 수 있다. 각 베인(152a)은 회전축으로부터 반경방향으로 연장되어 정량공급팬(152)의 테두리에 이르도록 형성될 수 있다.

복수의 베인(152a)으로 인해 정량공급팬(152)은 사료가 일시적으로 수용 또는 저장되는 복수의 분할공간(153)을 가질 수 있다. 각 분할공간(153)은 일측의 베인(152a)과 이에 원주방향으로 인접한 다른 하나의 베인(152a)에 의해 구획될 수 있으며, 따라서 복수의 분할공간(153)은 정량공급팬(152)에 회전축을 중심으로 원주방향을 따라 배치될 수 있다. 이러한 분할공간(153)은 유입구(151a)를 통해 나오는 사료를 일시적 수용 또는 저장할 수 있다. 다시 말하면, 유입구(151a)를 거쳐 하방으로 이동된 사료는 먼저 분할공간(153)으로 유입되어 일시적으로 수용 또는 저장되게 된다. 따라서 바람직하게, 각 분할공간(153)의 반경방향 외측단의 폭은 유입구(151a)의 폭과 대응되는 크기로 형성될 수 있다. 유입구(151a)를 통해 공급되는 사료가 분할공간(153) 외부로 유출되는 것을 최소화하기 위함이다.

정량공급팬(152)은 구동모터와 연결되어 회전 구동될 수 있다. 즉, 정량공급팬(152)은 별도의 구동원에 의해 강제적으로 회전될 수 있으며, 필요에 따라 회전속도 등이 조절될 수 있다.

상기와 같은 정량공급팬(152)은 각 분할공간(153)의 크기 및 회전속도에 따라 이송벨트(156)로 일정량의 사료를 공급하게 된다. 즉, 정량공급팬(152)이 소정속도로 회전되면서 각 분할공간(153)에 수용된 사료가 이송벨트(156)로 낙하하여 공급되게 된다. 이때, 정량공급팬(152)이 공급하는 사료의 양은 정량공급팬(152)의 회전속도를 통해 쉽게 조절될 수 있다.

정량공급패널(154)은 탄성력을 갖는 판 형상으로 형성될 수 있다. 정량공급패널(154)은 일측이 상기 케이싱(151)의 유입구(151a) 상측에 고정지지되되 타측이 상기 정량공급팬(152)의 베인(152a)과 탄성지지되도록 접촉될 수 있다.

즉, 일측이 케이싱(151)에 고정된 상태에서 타측이 베인(152a)과 탄성력을 갖도록 접촉되어 전술한 정량공급팬(152)이 회전하게 되면 분할공간(153)에 수용되는 사료의 양을 도 6에 도시된 바와 같이, 일정하게 조절할 수 있게 된다.

한편, 살포부(150)는 이송벨트(156)를 포함할 수 있다.

이송벨트(156)는 케이싱(151) 내부에 배치되어 횡방향으로 연장 형성될 수 있다. 이송벨트(156) 일단은 정량공급팬(152) 하측에 인접하게 배치될 수 있으며, 타단은 살포구(151b) 상측에 인접하게 배치될 수 있다. 이송벨트(156)는 양단의 롤러(156b)에 의해 지지될 수 있으며, 롤러(156b)가 회전 구동됨에 따라 사료를 일 방향(도면상, 우측)으로 이송하게 된다. 즉, 양단에 각각 롤러(156b)가 마련되어 있으며, 이중 본체(140) 내에 위치되는 롤러(156b)는 구동모터(156a)와 연결되어 회전 구동될 수 있다.

이송벨트(156)는 구동모터(156a)의 구동에 의해 이동될 수 있게 도 5 및 도 7에 도시된 바와 같이 내주면에 복수개의 구동돌기(156c)가 돌출되게 형성될 수 있다. 구동돌기(156c)는 이송벨트(156)의 내주면을 따라 중앙에 돌출될 수 있다.

즉, 측면 양측은 전술한 케이싱(151)의 내측 양측에 마련된 가이드편(151c)에 슬라이딩 가능하게 결합될 수 있게 민자 형태로 형성되고 중앙에만 복수개의 구동돌기(156c)가 돌출되게 형성된다.

또한 이송벨트(156)를 이동시킬 수 있도록 한 롤러(156b)는 구동돌기(156c)와 치합될 수 있게 치합돌기(156d)가 형성될수 있다. 즉, 구동돌기(156c)와 대응되는 위치의 롤러(156b) 외주면에 치합돌기(156d)를 형성하여 구동돌기(156c)와 치합돌기(156d)가 치합될 수 있도록 한다.

케이싱(151)의 양단에 위치되어 이송벨트(156)가 순환될 수 있도록 하는 롤러(156b)는 구동모터(156a)에 의해 회전되는 제1롤러(156b-1)와 살포구(151b)와 인접하게 위치되는 제2롤러(156b-2)로 이루어질 수 있다.

제1롤러(156b-1)와 제2롤러(156b-2)는 각각 축방향으로 분리 또는 결합될 수 있다.

제1롤러(156b-1)는 구동모터(156a)와 일단이 고정결합되는 가동축(155a)과, 가동축(155a)의 타단에 가동축과 동일하게 회전될 수 있게 일단이 결합되는 구동축(155b), 구동축(155b)의 타단에 일단이 회전가능하게 결합되며 타단은 케이싱(151)에 고정결합되는 지지축(155c)으로 이루어질 수 있다. 구동축(155b)은 외주면에 구동돌기(156c)와 치합될 수 있는 치합돌기(155b-1)가 형성될 수 있다.

제2롤러(156b-2)는 케이싱(151)에 고정결합되는 한 쌍의 지지축(155d)과, 상기 한 쌍의 지지축(155d) 사이에 회전가능하게 결합되되 상호 결합되어 이송벨트(156)의 내주면과 접촉될 수 있도록 하는 한 쌍의 구동축(155e)을 포함할 수 있다. 한 쌍의 구동축(155e) 중 어느 하나는 외주면에 이송벨트(156)의 구동돌기(156c)가 위치될 수 있게 외주면이 움푹페이는 형상의 단턱을 형성할 수 있다.

상기와 같은 구성으로 이루어진 롤러(156b)는 상호 분리 또는 조립될 수 있는 구조로서, 이송벨트(156)와의 조립 또는 분리가 용이하게 이루어질 수 있도록 하는 역할을 할 수 있다.

즉, 이송벨트(156)의 경우 양단이 팽행한 상태로 결합되어야 하는데 롤러를 단일축으로 구성할 경우 결합 또는 분리가 쉽지 않은 바, 이를 다단으로 적층되게 구성하여 조립이 원활하도록 할 수 있다.

이송벨트(156)는 정량공급팬(152)에 의해 일단으로 공급된 사료를 타단측 의 살포구(151b)로 이송할 수 있다. 즉, 정량공급팬(152)이 회전됨에 따라 각 분할공간(153)의 사료가 이송벨트(156) 상면으로 낙하되면, 양단의 롤러(156b)에 의해 구동되는 이송벨트(156)가 사료를 일 방향(도면상, 우측)으로 이송하게 된다. 이송된 사료는 이송벨트(156)의 타단에서 아래로 낙하되어 살포구(151b)를 통해 케이싱(151) 외부로 배출될 수 있다.

필요에 따라, 살포부(150)는 스크래퍼(157)를 포함할 수 있다.

스크래퍼(157)는 이송벨트(156) 하측에서 이송벨트(156)의 외면에 접촉되어 이송벨트(156) 외면에 남아있는 사료 부스러기를 제거할 수 있다. 즉, 스크래퍼(157)는 이송벨트(156) 타단에서 사료가 낙하된 후 이송벨트(156) 외면에 잔재하는 사료 부스러기를 제거하게 된다. 본 실시예의 경우, 스크래퍼(157)는 살포구(151b)와 인접하게 배치되어 이송벨트(156)의 하측 외면에 접촉하도록 케이싱(151)에 고정 설치되어 있다. 이와 같은 경우, 이송벨트(156)가 구동됨에 따라 스크래퍼(157)는 이송벨트(156) 외면을 소정정도 긁어내어 외면에 남은 사료 부스러기 등을 제거하게 된다. 따라서 장기간 사용시에도 이송벨트(156)가 사료 부스러기 등으로 인해 쉽게 오염되지 않으며, 부스러기 등이 장치 내 적체됨으로 인한 오작동이나 손상도 방지될 수 있다.

또한, 필요에 따라 살포부(150)는 분산판(159)을 포함할 수 있다.

분산판(159)은 사료가 이송되는 이송벨트(156) 상측에서 이송벨트(156)의 외면에 인접하게 배치되어 이송 중인 사료가 이송벨트(156) 외면에 고르게 분산되도록 할 수 있다. 본 실시예의 경우, 분산판(159)은 사료가 공급되는 이송벨트(156) 일단으로부터 후방으로 소정간격 이격 배치되고 있다. 이와 같은 분산판(159)은 사료가 이송벨트(156)의 길이방향을 따라 고르게 분산되어 이송되도록 함으로써, 이송벨트(156) 타단으로부터 살포구(151b)로 낙하되는 사료의 양이 일정하게 유지될 수 있도록 한다.

분산판(159)은 판형상으로 형성되며 일단은 상기 케이싱(151)에 고정설치되고, 타단은 상기 이송벨트(156)의 외면에 인접하게 배치될 수 있다. 이때, 상기 이송벨트(156)의 외면에 인접하게 배치되는 일단은 요철홈을 형성하여 사료의 분산이 보다 원활하게 이루어지도록 할 수 있다.

한편, 살포부(150)는 살포팬(158)을 포함할 수 있다.

살포팬(158)은 살포구(151b)에 배치되어 회전 가능하게 형성될 수 있다. 살포팬(158)은 이송벨트(156) 타단의 하측에 배치되어 이송벨트(156)로부터 낙하되는 사료를 전방으로 살포할 수 있다. 살포팬(158)은 구동모터에 연결되어 회전 구동될 수 있다.

살포팬(158)은 하나 이상의 타격날개를 구비할 수 있다. 바람직하게, 살포팬(158)은 도시된 바와 같이 2개의 타격날개를 구비할 수 있으며, 2개의 타격날개는 대략 180도 간격으로 배치될 수 있다. 타격날개는 살포팬(158)이 회전 구동됨에 따라 이송벨트(156)로부터 낙하되는 사료를 타격하여 살포하는 것으로, 충분한 타격면을 확보할 수 있도록 소정 폭을 가지고 회전축으로부터 반경방향으로 연장 형성될 수 있다. 필요에 따라, 타격날개는 3개 이상이 구비될 수 있으나, 타격날개가 다수로 구성되는 경우, 각 타격날개 간 충분한 간격이 확보되지 않을 수 있으므로, 4개 이하로 형성됨이 바람직하다.

상기와 같은 살포팬(158)은 구동모터에 의해 회전 구동되어 이송벨트(156)로부터 낙하되는 사료를 전방으로 살포할 수 있다. 특히, 본 실시예의 타격날개는 낙하되는 사료를 타격날개를 통해 타격하여 사료를 전방으로 살포하게 된다. 이와 같은 방식은 사료를 보다 먼 거리까지 살포할 수 있도록 하며, 살포팬(158)의 회전속도를 조절하여 사료의 살포범위도 쉽게 조절할 수 있는 이점이 있다. 예컨대, 살포팬(158)의 회전속도가 점진적으로 증가 또는 감소되도록 구동 제어함으로써, 양식장의 전체 면적에 걸쳐 사료를 보다 고르게 살포할 수 있다.

베이스(160)는 상기 본체(140)의 개방된 하부와 결합되어 내부의 수용공간을 밀폐할 수 있도록 한 것으로, 상측에 상기 살포부(150)가 안착될 수 있게 안착홈(162)이 형성될 수 있다.

베이스(160)는 본체(140)와 끼움방식으로 결합될 수 있게 베이스(160)의 상측 테두리를 따라 결합턱이 구비되고, 이와 결합되는 본체(140)의 하부에는 상기 결합턱에 안착되는 방식으로 결합될 수 있게 상기 결합턱과 대응되는 형상의 안착턱이 형성되어 베이스(160)의 상측에 본체(140)가 억지끼움방식으로 결합될 수 있다.

이하, 도면을 참조하여 본 실시예에 따른 사료급여기의 작동을 보다 상세히 설명하도록 한다.

먼저 전술한 도 2를 참조하면, 본 실시예에 따른 사료급여기는 저장통(110)과 공급모듈(120) 그리고 살포모듈(130)이 분리 또는 조립 가능한 구조이다.

즉, 상술한 구성요소인 저장통(110), 공급모듈(120)의 외주면에 상호 결합될 수 있는 결합돌기(112,116a) 및 결합부재(118,121)를 구비토록 하여 상호 조립 또는 분리될 수 있다.

또한, 경우에 따라선 복수개의 저장통(110)을 구비한 후 이들을 상호 조립할 수 있도록 함으로써, 사료의 저장공간을 조절할 수 있다. 즉, 필요에 따라 저장통(110)의 적층 갯 수를 달리하여 저장통(110) 내부에 저장되는 사료의 양을 조절할 수 있다.

전술한 바와 같이 사료급여기(100)의 조립이 완료되면 커버(116)를 저장통(110)에서 분리한 후 투입구(114)를 통해 사료를 공급하고, 투입구(114)를 통해 공급된 사료는 저장통(110) 내에 저장될 수 있다. 저장된 사료는 호퍼(122) 하부의 배출구(123)를 통해 살포부(150)로 공급될 수 있다. 살포부(150)로의 사료 공급은 저장된 사료의 자중 및 정량공급팬(152)의 회전에 의해 이뤄질 수 있다.

도 6은 도 5에 도시된 살포부의 작동도이다.

도 6을 참조하면, 살포부(150)로 공급된 사료는 먼저 정량공급팬(152)의 분할공간(153)에 채워지게 된다. 정량공급팬(152)은 구동모터에 의해 설정된 회전속도로 회전 구동되므로, 정량공급팬(152)이 회전되는 동안 사료가 대응되는 분할공간(153)에 서서히 채워지게 된다.

정량공급팬(152)이 계속 회전되면, 분할공간(153)에 채워져 있던 사료는 하측의 이송벨트(156)로 낙하하게 된다. 정량공급팬(152)은 복수의 분할공간(153)이 원주방향으로 연속 배치되어 있는바, 이와 같은 이송벨트(156)로의 사료 공급과 함께, 다른 분할공간(153)에는 저장모듈(110)로부터 제공되는 사료가 채워지게 된다.

이때, 정량공급팬(152)의 회전시 복수의 분할공간(153) 내에 정량의 사료가 채워질 수 있게 정량공급패널(154)이 분할공간(153)을 이루도록 하는 베인(152a)과 접촉되도록 함으로써, 적정량 이상의 사료가 분할공간(153) 내에 채워지게 되면 정량공급패널(154)과 접촉되면서 적정량 이상으로 채워진 사료를 다른 칸의 분할공간(153)으로 이동되도록 한다.

이송벨트(156)로 떨어진 사료는 이송벨트(156)를 따라 일 방향(도면상, 우측)으로 이송될 수 있다. 또한, 이송벨트(156)의 타단(도면상, 우측단)으로 이송된 사료는 하측의 살포구(151b)를 향해 낙하하게 된다. 이때, 살포구(151b)로 떨어지는 사료는 회전 구동되는 살포팬(158)의 타격날개에 부딪혀 전방으로 살포되게 된다. 다시 말하면, 살포팬(158)이 회전되면서 타격날개가 낙하되는 사료를 전방으로 타격하여 사료를 살포하게 된다.

이상에서 설명한 바, 본 실시예의 사료급여기(100)는 저장통(110), 공급모듈(120) 및 살포모듈(130)을 쉽고 간편하게 조립 또는 분리할 수 있기 때문에 보관 및 운반이 용이하며, 필요에 따라 복수개의 저장통(110)을 구비한 후 이를 적층할 수 있도록 함으로써, 많은 양의 사료를 저장통(110)에 저장해두었다가 살포모듈(130)을 통해 자동 살포하도록 구성되어 종래 수작업에 의존하던 어류 양식장의 사료 공급을 자동화시킬 수 있다. 이는 작업 효율성이나 생산성 측면에서 많은 이점이 있음은 물론이다.

특히, 본 실시예의 사료급여기(100)는 정량공급팬(152) 및 살포팬(158)의 구동 제어를 통해 매우 쉽게 사료의 공급시기나 공급량, 범위 등을 조절할 수 있는 이점이 있다. 즉, 정량공급팬(152)을 기 설정된 시간 및 회전속도로 구동 제어함으로써, 사료의 공급시기나 공급량이 용이하게 조절될 수 있으며, 살포팬(158)의 회전속도 제어를 통해 그 공급범위 또한 쉽게 조절될 수 있다.

또한, 본 실시예의 사료급여기(100)에 있어 살포팬(158)은 사료를 타격하여 전방으로 살포하는 방식인 바, 종래 대비 보다 멀리까지 사료를 살포할 수 있다. 필요에 따라, 살포팬(158)의 회전속도를 점진적 증가 또는 감소되도록 구동 제어하는 경우, 사료의 공급은 보다 넓은 범위에 걸쳐 고르게 이뤄질 수 있다.

상기와 같은 이점들은 결국 정해진 시간에 정량의 사료 공급이 이뤄질 수 있도록 하여 사료의 낭비나 초과 사료로 인한 수질 오염의 문제를 방지할 수 있게 한다. 또한, 정량의 사료가 양식장 전체에 걸쳐 보다 고르게 살포됨으로 인해, 양식 어류의 건강한 성장을 도모하고 상품성 향상에도 기여할 수 있게 된다.

이상, 본 발명의 실시예들에 대하여 설명하였으나, 해당 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 특허청구범위에 기재된 본 발명의 사상으로부터 벗어나지 않는 범위 내에서, 구성 요소의 부가, 변경, 삭제 또는 추가 등에 의해 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있을 것이며, 이 또한 본 발명의 권리범위 내에 포함된다고 할 것이다.

100 : 사료급여기 110 : 저장통
112 : 결합돌기 114 : 투입구
116 : 커버 116a : 결합돌기
118 : 결합부재 120 : 공급모듈
121 : 결합부재 122 : 호퍼
123 : 배출구 130 : 살포모듈
140 : 본체 141 : 공급구
142 : 결합공 150 : 살포부
151 : 케이싱 151a : 유입구
151b : 살포구 152 : 정량공급팬
152a : 베인 153 : 분할공간
154 : 정량공급패널 156 : 이송벨트
156a : 구동모터 156b : 롤러
157 : 스크래퍼 158 : 살포팬
159 : 분산판 160 : 베이스
162 : 안착홈

Claims (7)

1. 내부에 사료를 저장할 수 있도록 소정의 저장공간이 구비된 저장통(110)과,
   내주면에 깔대기형상의 호퍼(122)가 형성된 것으로 상기 저장통(110)과 연통되게 형성되는 공급모듈(120)과,
   상기 공급모듈(120)의 하부에 분리가능하게 결합되어 상기 호퍼(122)를 통해 공급되는 사료를 양식장에 살포하기 위한 것으로, 상기 저장통(110) 및 상기 공급모듈(120)과 각각 별개의 독립된 부품으로 제공될 수 있는 살포모듈(130)을 포함하되,
   상기 살포모듈(130)은
   내부에 수용공간을 가지며 하부가 개방되게 형성되는 것으로 상부에 상기 호퍼(122)에 형성된 배출구(123)와 연통되는 공급구(141)가 형성된 본체(140)와, 상기 본체(140)의 수용공간 내에 일단이 위치되며 상기 공급구(141)로 유입되는 사료를 살포할 수 있도록 한 살포부(150)와, 상기 살포부(150)가 안착될 수 있게 안착홈(162)이 형성되며 개방된 상기 본체(140)의 하부를 밀폐할 수 있도록 한 베이스(160)로 이루어지고,
   상기 살포부(150)는
   상기 공급구(141)를 통해 공급되는 사료가 유입될 수 있게 유입구(151a)가 마련되고, 상기 유입구(151a)로부터 이격된 타측에 상기 유입구(151a)를 통해 유입된 사료가 배출되는 살포구(151b)가 마련된 케이싱(151)과,
   상기 공급구(141)로부터 공급되는 사료의 양을 조절하기 위한 것으로 회전축을 중심으로 방사형으로 등간격을 갖도록 배치되는 복수의 베인(152a)에 의해 복수의 분할공간(153)을 가질 수 있는 정량공급팬(152)과,
   상기 정량공급팬(152)의 베인(152a)에 일측이 탄성지지되게 접촉되어 상기 분할공간(153)으로 공급되는 사료를 정량으로 조절하기 위한 정량공급패널(154)과,
   상기 정량공급팬(152) 및 정량공급패널(154)을 통해 공급된 사료를 이송하는 이송벨트(156) 및
   상기 이송벨트(156)의 단부에 인접하게 배치되어 이송된 사료를 상기 살포구(151b)를 통해 외부로 살포하는 살포팬(158)을 포함하여 구성되는 수리 보수가 용이한 어류용 사료급여기.
2. 청구항 1에 있어서, 상기 이송벨트(156)는 양단이 롤러(156b)에 의해 지지되어 순환되는 것으로, 상기 롤러(156b)는 구동모터(156a)에 의해 회전되는 제1롤러(156b-1)와, 상기 살포구(151b)와 인접하게 위치되는 제2롤러(156b-2)로 이루어지며, 상기 제1롤러(156b-1)와 상기 제2롤러(156b-2)는 각각 축방향으로 분리 또는 결합될 수 있는 수리 보수가 용이한 어류용 사료급여기.
3. 청구항 2에 있어서, 상기 제1롤러(156b-1)는 구동모터(156a)와 일단이 고정결합되는 가동축(155a)과, 상기 가동축(155a)의 타단에 가동축과 동일하게 회전될 수 있게 일단이 결합되는 구동축(155b)과, 상기 구동축(155b)의 타단에 일단이 회전가능하게 결합되며 타단은 케이싱(151)에 고정결합되는 지지축(155c)으로 이루어진 수리 보수가 용이한 어류용 사료급여기.
4. 청구항 2에 있어서, 상기 제2롤러(156b-2)는 상기 케이싱(151)에 고정결합되는 한 쌍의 지지축(155d)과, 상기 한 쌍의 지지축(155d) 사이에 회전가능하게 결합되되, 상호 결합되어 이송벨트(156)의 내주면과 접촉될 수 있도록 하는 한 쌍의 구동축(155e)을 포함할 수 있는 수리 보수가 용이한 어류용 사료급여기.
5. 청구항 1에 있어서, 상기 케이싱(151)은 폭방향 내측면 양측에 상기 이송벨트(156)의 이동을 안내할 수 있는 가이드편(151c)이 마련될 수 있는 보수가 용이한 어류용 사료급여기.
6. 청구항 1에 있어서, 상기 살포모듈(130)은
   상기 이송벨트(156)의 상부 일측에서 상기 이송벨트(156) 외면에 인접하게 배치되어 이송 중인 사료가 상기 이송벨트(156)의 외면에 고르게 분산될 수 있도록 하는 분산판(159)을 더 포함할 수 있는 보수가 용이한 어류용 사료급여기.
7. 청구항 1에 있어서, 상기 살포모듈(130)은
   상기 이송벨트(156)의 하부 일측에서 상기 이송벨트(156) 외면에 접촉되어 상기 이송벨트(156) 외면에 잔존한 사료 부스러기를 제거하는 스크래퍼(157)를 더 포함할 수 있는 보수가 용이한 어류용 사료급여기.

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