KR101916462B1

KR101916462B1 - 냉장고

Info

Publication number: KR101916462B1
Application number: KR1020120067376A
Authority: KR
Inventors: 조연우; 김양규; 이윤석
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2012-06-22
Filing date: 2012-06-22
Publication date: 2019-01-07
Also published as: US9677801B2; EP2677256A2; CN103512294A; US20130340463A1; KR20140000437A; EP2677256A3; CN103512294B; EP2677256B1

Abstract

본 발명의 실시예에 따른 냉장고는, 냉장실과, 상기 냉장실의 하측에 구비되는 냉동실을 포함하는 본체; 및 상기 냉장실의 바닥에 장착되는 냉각 장치; 및 상기 냉각 장치로 냉기를 안내하는 냉기 유로부를 포함하고, 상기 냉각 장치는, 전면이 개구되는 케이스; 상기 케이스 내부에서, 상기 케이스의 길이 방향과 평행한 회전축을 중심으로 시계추 운동 가능하게 제공되는 교반 부재; 상기 교반 부재와 전기적 또는 기계적으로 연결되어 상기 교반 부재의 시계추 운동을 유발하는 교반 운동 유발 수단; 상기 케이스의 후단에 장착되어 상기 케이스 내부로 냉기를 공급하는 팬모터 어셈블리; 및 상기 케이스의 전면 개구부를 선택적으로 개폐하는 커버를 포함하고, 상기 냉기 유로부의 흡입구와 배출구는 상기 냉동실과 연통하는 것을 특징으로 한다.

Description

냉장고{Refrigerator}

본 발명은 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 도어에 의해 차폐되는 내부의 저장공간에 음식물을 저온 저장할 수 있도록 하는 가전 기기이다. 이를 위해 냉장고는 냉동사이클을 순환하는 냉매와의 열교환을 통해 발생하는 냉기를 이용하여 저장공간의 내부를 냉각함으로써 저장된 음식물들을 최적상태로 보관할 수 있도록 구성된다.

최근의 냉장고는 식생활의 변화 및 제품의 고급화의 추세에 따라 점차 대형화 다기능화되고 있는 추세이며, 사용자의 편의를 고려한 다양한 구조 및 편의장치를 구비한 냉장고가 출시되고 있다.

예컨대, 상온 상태의 음료 또는 주류를 단시간에 급속하게 냉각 시키기 위한 냉각 장치에 대한 소비자의 요구가 증가하였고, 이를 충족시키기 위해서 고내 일측에 음료 또는 주류를 신속하게 냉각 시킬 수 있도록 하는 다양한 방식의 냉각 장치가 제안되었다.

이전에 본 발명 출원인에 의하여 출원된 한국공개특허 제10-2012-0007617호에 본 발명과 유사한 냉각 장치가 개시되어 있다.

상기 공개 특허에 개시되는 냉각 장치는 다음과 같은 개선 과제가 있다.

상기의 공개 특허에 개시된 냉각 장치의 경우, 냉각 장치로 냉기를 공급하기 위하여 석션팬을 적용하였고, 증발실 냉기를 빨아들여 냉동실로 배출하는 유로 구조를 형성하고 있다. 이로 인하여, 증발실의 냉기를 흡입 그릴 쪽으로 끌어오기 위해 상대적으로 크고 긴 덕트를 사용하여야 하는 단점이 있다. 뿐만 아니라, 상기 증발실의 냉기를 냉각 장치의 흡입 그릴 쪽으로 안내하는 냉기 덕트가 냉동실의 천장에 노출되는 구조를 이루고 있어, 냉동실에 노출되는 상기 냉기 덕트의 표면에 이슬이 맺히는 현상이 발생하기도 한다.

또한, 흡입구와 배출구가 각각 증발실과 냉동실에 연결되어 있어, 냉동실 팬 구동시 냉동실과 증발실 간의 압력 차가 발생하게 된다. 다시 말하면 냉동실이 양압(positive pressure) 상태가 되고 증발실이 음압(negative pressure) 상태가 된다. 그 결과, 냉각 장치가 구동하지 않는 경우에도 압력차로 인하여 냉동실 냉기가 냉각 장치로 유입되는 현상이 발생한다. 이와 같이 압력차로 인한 냉각 장치로의 냉기 유입을 차단하기 위하여 냉각 장치의 흡입구 또는 배출구에 댐퍼가 반드시 장착되어야 한다.

본 발명은 상기와 같은 단점을 개선하기 위하여 제안된 것으로서, 냉각 장치의 냉기 공급 유로 구조와 냉각팬 구조를 개선하여, 냉각 장치의 콤팩트화를 달성할 수 있는 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 냉각 장치로 냉기를 공급하는 냉기 덕트가 냉동실에 노출되지 않도록 하여, 냉동실 천장 부위에 이슬이 맺히는 현상을 방지할 수 있는 냉각 장치가 구비된 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 냉각 장치가 작동하지 않는 상태에서 냉동실 냉기가 냉각 장치 내부로 유입되지 않도록 하고, 냉각 장치의 냉기 덕트 내부에 별도의 댐퍼가 필요없는 냉각 장치가 구비된 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 실시예에 따른 냉장고는, 냉장실과, 상기 냉장실의 하측에 구비되는 냉동실을 포함하는 본체; 상기 냉장실과 냉동실을 상하로 구획하여, 상면이 상기 냉장실의 바닥을 정의하고 하면이 상기 냉동실의 천장을 정의하는 구획벽; 및 상기 냉장실의 바닥에 놓이는 냉각 장치를 포함하고, 상기 냉각 장치는, 전면이 개구되고, 저면 일측에 형성되는 흡입홀과, 상기 흡입홀로부터 상기 냉각 장치의 폭 방향으로 이격되는 지점에 형성되는 배출구를 포함하는 케이스; 상기 흡입홀에 장착되는 흡입 그릴; 상기 케이스 내부로 냉기를 안내하는 냉기 유로부; 상기 케이스 내부에 수용되어, 상기 케이스의 길이 방향과 평행한 회전축을 중심으로 시계추 운동 가능하게 제공되는 교반 부재; 상기 교반 부재와 전기적 또는 기계적으로 연결되어 상기 교반 부재의 시계추 운동을 유발하는 구동 수단; 상기 케이스 내부로 냉기를 공급하는 팬과, 상기 팬을 구동하는 팬 모터를 포함하는 팬모터 어셈블리; 및 상기 케이스의 전면 개구부를 선택적으로 개폐하는 커버를 포함하고, 상기 냉기 유로부는, 상기 케이스의 저면에서 돌출되고, 상기 케이스의 후단에서 전단 쪽으로 연장되어, 상기 흡입 그릴과 연통하는 냉기 공급 유로를 형성하는 가이드 리브; 상기 케이스의 후단에 형성되고, 상기 가이드 리브의 후단에서 연장되는 리브에 의하여 형성되며, 내측에 상기 팬이 수용되는 팬 하우징; 상기 팬 하우징을 형성하는 리브와 상기 가이드 리브에 결합되어 상기 냉기 공급 유로 및 상기 팬 하우징의 개구된 저면을 덮고, 상기 구획벽의 상면으로부터 이격되며, 상기 팬의 직하방에 해당하는 지점에 냉기 흡입을 위한 쉬라우드를 형성하는 가이드 커버; 상기 쉬라우드의 직하방에서 상기 구획벽을 관통하는 길이로 연장되어 상기 냉동실과 연결되는 흡입 덕트; 및 상기 배출구의 직하방에서 상기 구획벽을 관통하는 길이로 연장되어 상기 냉동실과 연결되는 귀환 덕트를 포함하고, 상기 팬은, 상기 흡입 덕트를 통하여 상기 냉동실의 냉기를 흡입한 뒤 상기 흡입 유로 와 상기 흡입 그릴을 통하여 상기 케이스의 내부로 냉기를 불어넣는 블로어 팬인 것을 특징으로 한다.

본 발명의 실시예에 따른 냉장고에 의하면 다음과 같은 효과가 있다.

첫째, 냉각 장치의 냉기 흡입구와 배출구가 모두 냉동실과 연통하므로, 냉기 유로 내에 별도의 댐퍼가 장착되지 않아도 냉각 장치와 냉동실 간의 압력 불균형이 발생하지 않는다. 따라서, 냉각 장치가 작동하지 않는 상태에서 냉동실로 냉기가 유입되더라도, 냉동실의 냉기가 냉각 장치로 유입되는 현상이 발생하지 않는 장점이 있다.

둘째, 냉각 장치로 연결되는 냉기 덕트 구조가 개선됨으로써, 냉각 장치의 콤팩트화를 달성할 수 있는 장점이 있다.

셋째, 냉각 장치로 연결되는 냉기 덕트가 냉동실 내부에 노출되지 않으므로, 냉동실 천장에 이슬이 맺히는 현상이 제거되는 장점이 있다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 정면도.
도 2는 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 도어가 개방된 상태의 정면도.
도 3은 본 발명의 실시예에 따른 냉각 장치가 구비된 냉장고의 내부 구조를 보여주는 사시도.
도 4는 본 발명의 실시예에 따른 냉각 장치의 외관 사시도.
도 5는 상기 냉각 장치의 저면 사시도.
도 6은 상기 냉각 장치의 분해 사시도.
도 7은 본 발명의 실시예에 따른 냉각 장치를 구성하는 교반 부재를 보여주는 사시도.
도 8은 도 4의 I-I를 따라 절개되는 종단면도.
도 9는 도 4의 II-II를 따라 절개되는 종단면도.

이하에서는 본 발명의 실시예에 따른 냉각 장치가 구비된 냉장고에 대하여 도면을 참조하여 상세히 설명하도록 한다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 정면도이고, 도 2는 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 도어가 개방된 상태의 정면도이며, 도 3은 본 발명의 실시예에 따른 냉각 장치가 구비된 냉장고의 내부 구조를 보여주는 사시도이다.

본 발명의 실시예에 따른 냉각 장치는 음식물을 저온 보관하는 냉장고의 저장 공간 내부에 장착될 수 있다.

상세히, 상기 냉각 장치는 냉장고의 고내에 장착되고, 냉장고에서 발생하는 냉기를 이용하여 급속 냉각 기능을 수행하도록 할 수 있다.

이하에서는 도면에 보이는 바와 같이, 냉각 장치가 냉장고의 고내에 장착되는 것을 일실시예로 들어 설명한다.

도 1 내지 도 3을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 냉장고는, 내부에 냉장실(103)과 냉동실(104)을 형성하는 캐비닛(1)과, 상기 냉장실(103)과 냉동실(104)을 개폐하는 도어에 의해 외형이 형성된다.

상세히, 상기 캐비닛(1)은 외관을 이루는 아우터 케이스(102)와, 상기 아우터 케이스(102)의 내측에 장착되며 내부에 저장 공간을 형성하는 인너 케이스(101) 및 상기 인너 케이스(101)와 아우터 케이스(102) 사이에 채워지는 단열 부재에 의하여 형성된다.

그리고, 상기 저장 공간은, 음식물을 냉장 보관하기 위한 냉장실(103) 및 음식물을 냉동 보관하기 위한 냉동실(104)을 포함할 수 있다. 상기 냉장실(103)은 회동에 의해 개폐되는 한쌍의 냉장실 도어(2)에 의해 개폐되고, 상기 냉동실(104)은 슬라이딩 인출입되는 냉동실 도어(3)에 의해 개폐되도록 구성된다. 본 실시예에서는, 상기 저장 공간이 구획벽(105)에 의하여 상하로 구획되고, 냉장실(103)이 냉동실(104)의 상측에 제공되는 바텀 프리저 타입 냉장고를 보여준다.

그러나, 바텀 프리저 타입 냉장고 외에, 냉동실이 냉장실의 상측에 제공되는 탑마운트 타입 냉장고, 냉동실과 냉장실이 양쪽에 배치되는 사이드 바이 사이드 타입 냉장고, 냉장실만 제공되는 냉장고 또는 냉동실만 제공되는 냉동고에도 장착 가능함은 물론이다.

한편, 상기 냉동실(104)의 후면에는 증발실벽(106)에 의하여 증발실(107)이 형성되고, 상기 증발실(107:도 4 참조)에는 증발기(108)가 수용된다. 그리고, 상기 증발실벽(106)에는, 냉동실(104) 내부로 냉기가 토출되도록 하는 냉기 토출구(106a)와 상기 냉동실(104) 내부의 냉기를 상기 증발실(107) 쪽으로 되돌아가도록 하는 냉기 흡입구(106b)가 형성될 수 있다. 따라서, 상기 냉동실(104)과 상기 증발실(107)의 냉기는 상기 냉기 토출구(106a)와 냉기 흡입구(106b)를 통해 순환되어 상기 냉동실(104)을 지속적으로 냉각시킬 수 있다.

그리고, 상기 냉장실(103)의 후면에는 냉장실 덕트(109)가 상하 방향으로 연장되고, 상기 냉장실 덕트(109)의 하단부는 상기 증발실(107)과 연통한다. 상기 냉장실 덕트(109)의 전면에는 냉기 토출구(109a)가 형성될 수 있으며, 상기 구획벽(105)의 상부면 일측에는 냉기 흡입구(미도시)가 형성될 수 있다. 따라서, 상기 냉장실(103)과 상기 증발실(107)의 냉기는 상기 냉기 토출구(109a)와 냉기 흡입구를 통해 순환되어 상기 냉장실(103)을 지속적으로 냉각시킬 수 있다.

한편, 상기 구획벽(105)의 상부면 어느 일측에는 음료 또는 주류를 급속 냉각시키는 냉각 장치(10)가 설치될 수 있다. 상기 냉각 장치(10)는 상기 구획벽(105)의 상면에 독립적으로 장착될 수 있으며, 상기 구획벽(105)에 장착되는 서랍 어셈블리(13)와 결합되어 조립된 상태로 상기 구획벽(105) 상면에 제공될 수도 있다. 그리고, 상기 냉각 장치(10)는 상기 증발실(107) 및/또는 상기 냉동실(104)과 서로 연결되는 유로가 형성되어 유동적으로 연통(fluidly communicating)할 수 있다. 예를 들어, 상기 증발실(107)에서 생성된 냉기가 상기 냉각 장치(10)로 공급되고, 상기 냉각 장치(10)로 공급된 냉기에 의하여 상기 냉각 장치(10) 내부에 수납된 음료 용기(6: 도 4 참조)를 냉각시키도록 할 수 있다. 그리고, 상기 냉각 장치(10) 내부에서 상기 음료 용기(6)와의 열교환을 통해 온도가 상승된 냉기가 상기 증발실(107)로 되돌아가도록 할 수 있다. 상기 유동적으로 연통한다는 것은, 냉기가 상기 증발실(107)과 상기 냉각 장치(10) 사이에서 덕트와 같은 유로 구조에 의하여 순환할 수 있는 것을 의미할 수 있다. 그리고, 본 발명의 실시예에서 사용되는 상기 음료 용기(6)는, 물, 음료수, 및 주류가 담긴 병 또는 캔을 포함하는 모든 형태의 용기를 포함하는 것으로 정의한다. 그리고, 상기 냉각 장치(10)는, 상기 음료 용기(6)가 수납되는 공간을 정의하는 냉각부(chilling compartment) 및/또는 상기 냉각부와 상기 냉동실(104), 증발실(107)을 연결하는 냉기 유로를 포함하는 것으로 정의할 수 있다.

한편, 한쌍의 상기 냉장실 도어(2) 중 어느 하나의 전면에는 외부에서 제빙된 얼음이나 정수된 물을 취출할 수 있도록 하는 디스펜서(4)가 구비될 수 있다. 그리고, 상기 디스펜서(4)에는 디스플레이 유닛(5)이 구비될 수 있다. 상기 디스플레이 유닛(5)은 상기 냉장실 도어(2)의 전면을 통해 노출될 수 있으며, 상기 디스플레이 유닛(5)은 상기 디스펜서(4)와 별도로 상기 냉장실 도어(2)의 다른 일측에 별도로 제공될 수도 있다.

상기 디스플레이 유닛(5)은 냉장고의 작동상태를 표시함과 동시에 상기 냉장고의 동작을 조작할 수 있도록 하는 것으로, 일반적으로 사용되는 버튼과 디스플레이의 조합으로 구성될 수도 있고, 정보가 표시되는 디스플레이를 터치 방식으로 조작하도록 구성될 수 있다

그리고, 상기 디스플레이 유닛(5)은 상기 냉각 장치(10)의 동작 상태를 표시하거나 상기 냉각 장치(10)의 동작을 조작할 수 있도록 구성된다. 즉, 사용자는 상기 디스플레이 유닛(5)을 조작함으로써 상기 냉각 장치(10)의 온 오프는 물론, 상기 냉각 장치(10)의 동작시간 또는 모드를 선택하여 음료 용기를 급속 냉각시킬 수 있게 된다. 또한, 상기 냉각 장치(10)의 동작 상태를 표시할 수 있게 되며, 상기 냉각 장치(10)가 이상 동작하게 될 경우 이를 표시하여 사용자에게 알릴 수 있도록 구성될 수도 있다.

도 4는 본 발명의 실시예에 따른 냉각 장치의 외관 사시도이고, 도 5는 상기 냉각 장치의 저면 사시도이며, 도 6은 상기 냉각 장치의 분해 사시도이다.

도 4 내지 도 6을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 냉각 장치(10)는, 내부에 음료 용기 교반을 위한 교반 장치(50)를 수용하는 케이스(20)와, 상기 케이스(20)의 전면 개구부를 선택적으로 개폐하는 커버(60)와, 상기 케이스(20)의 후단에 장착되어 냉기를 공급하는 팬모터 어셈블리(30)와, 상기 케이스(20)의 저면에 장착되는 흡입 덕트(80)를 포함한다.

상세히, 상기 팬모터 어셈블리(30)는, 냉기를 흡입하여 상기 케이스(20) 내부로 불어주는 블로어 타입의 팬(31)과, 상기 팬을 구동하는 모터(32)를 포함한다. 그리고, 상기 케이스(20)의 후방에는 상기 교반 장치를 구동하는 교반 모터(40)가 장착된다. 그리고, 상기 케이스(20)의 후단 저면에는 팬하우징(203)이 형성되고, 상기 팬하우징(203) 내부에 상기 팬(31)이 수용된다. 그리고, 상기 팬 하우징(203)으로부터 상기 케이스(20)의 전방으로 냉기 공급 유로(204)가 연장 형성된다. 상기 냉기 공급 유로(204)는 가이드 리브(204a)와 상기 가이드 리브(204a)를 덮는 가이드 커버(204b:도 8 참조)에 의하여 형성된다. 상기 가이드 커버(204b)는 상기 팬하우징(203)을 함께 덮고, 냉기 흡입을 위한 쉬라우드(204c)를 구비한다. 그리고, 상기 케이스(20)의 저면 일측에는 배출구(205)가 형성되어, 상기 냉기 공급 유로(204)를 통하여 상기 케이스(20)로 유입된 냉기가 배출되도록 한다. 상기 배출구(205)는, 도시된 바와 같이, 상기 냉기 공급 유로(204)의 측방에 형성될 수도 있고, 상기 냉기 공급 유로(204)의 전방에 형성될 수도 있다.

한편, 상기 냉기 공급 유로(204)의 전단부에 해당하는 상기 케이스(20)의 저면에는 흡입 그릴(23)이 장착된다. 상기 흡입 그릴(23)은 상기 케이스(20)의 저면으로부터 착탈 가능하게 장착될 수 있으며, 상기 흡입 그릴(23)에는 다수의 냉기 홀이 배열되어, 냉기가 상기 냉기홀들을 통과하면서 음료 용기의 표면에 고압으로 부딪히게 된다.

한편, 상기 케이스(20)는 하부 케이스(202)와, 상기 하부 케이스(202)를 덮는 상부 케이스(201)를 포함하고, 상기 팬 하우징(203)과, 냉기 공급 유로(204) 및 배출구(205)는 상기 하부 케이스(202)에 형성된다. 그리고, 상기 상부 케이스(201)의 상면에는 서포터 프레임(26)이 형성되며, 상기 교반 부재(50)의 상단 일측이 상기 서포터 프레임(26)에 회동 가능하게 연결된다.

도 7은 본 발명의 실시예에 따른 냉각 장치를 구성하는 교반 부재를 보여주는 사시도이다.

도 7을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 냉각 장치(10)를 구성하는 교반 부재(50)는, 음료 용기가 안착되는 용기 안착부(53)와, 상기 용기 안착부(53)의 대략 중앙 지점으로부터 연장되는 제 1 서포터(51)와, 상기 용기 안착부(53)의 후단으로부터 상측으로 연장되는 제 2 서포터(52)를 포함한다.

상세히, 상기 용기 안착부(53)에는 캔 음료 또는 와인 음료 등이 안착될 수 있다. 그리고, 상기 흡입 그릴(23)로부터 공급되는 냉기가 음료 용기의 표면에 최대한 많이 부딪히도록 하기 위하여, 본 실시예에서는 한 쌍의 바가 이격된 상태로 나란히 배치되는 형태로 제시되어 있다. 상기 한 쌍의 바 사이 간격은 안착되는 음료 용기의 직경보다 작게 형성되어, 음료 용기가 상기 한 쌍의 바 사이 공간으로 빠지지 않으면서 냉기와 충분히 접촉하도록 한다.

또한, 상기 제 1 서포터(51)는 상기 용기 안착부(53)로부터 연장되며, 구체적으로는 상기 한 쌍의 바로부터 아치 형태로 연장되어, 아치 내측으로 음료 용기가 들어가도록 할 수 있다. 상기 제 1 서포터(51)는 상기 용기 안착부(53)로부터 직접 연장되거나, 상기 용기 안착부(53)에 결합되는 형태도 가능하고, 도시된 바와 같이 에어 가이드(54)와 한 몸으로 이루어져서 상기 용기 안착부(53)에 결합될 수도 있다.

상기 에어 가이드(54)는 상기 흡입 그릴(23)로부터 토출되는 고압의 냉기가 상기 용기 안착부(53)에 안착된 음료 용기의 표면에 최대한 많이 부딪히도록 하기 위하여, 음료 용기의 외형을 따라 라운드지는 형태로 형성될 수 있다. 상기 흡입 그릴(23)의 에어홀로부터 분출되는 고압의 냉기는 음료 용기의 표면에 부딪힌 다음 외측으로 퍼지게 되며, 이때 상기 에어 가이드(54)의 내주면을 따라 이동하면서 음료 용기의 표면과의 접촉 면적 및 접촉 시간이 증가하게 된다. 따라서, 냉기와 음료와의 열교환이 신속하게 이루어질 수 있다.

한편, 상기 제 1 서포터(51)의 상단부에는 상기 교반 부재(50)의 회동 중심이 되는 제 1 축(511)이 후방으로 돌출된다. 상기 교반 부재(50)는 상기 제 1 축(511)을 회전 중심으로 하여 시계추 운동을 하게 된다. 상기 제 1 축(511)은, 상기 서포터 프레임(26)을 관통하여 삽입된다. 반대로, 상기 서포터 프레임(26)에 축이 돌출하고, 상기 제 1 서포터(51)의 상단에 상기 축을 수용하는 홀이 형성되는 것도 가능하다.

또한, 상기 제 2 서포터(52)도 제 1 서포터(51)와 같이 아치 형으로 형성되거나, 도시된 바와 같이 다각형 형태로 이루어질 수 있다. 그리고, 상기 제 2 서포터(52)의 상단에도 상기 제 1 축(511)과 동일한 제 2 축(521)이 돌출된다. 상기 제 1 축(511)과 제 2 축(521)은 동일 선상에 놓여서 상기 교반 부재(50)의 시계추 운동 중심축을 이룬다. 여기서, 상기 제 2 축(521)은 상기 케이스(20)의 후벽에 회전 가능하게 끼워진다.

또한, 상기 제 2 서포터(52)의 후면에는 교반 링크(52)의 후단이 연결되고, 상기 교반 링크(52)의 타단은 상기 교반 모터(40)의 구동축에 연결된다. 상기 교반 링크(52)는 상기 교반 부재(50)가 시계추 운동하도록 하기 위한 동력을 상기 교반 모터(40)로부터 전달하는 동력 전달 부재에 해당한다.

또한, 상기 용기 안착부(53)를 구성하는 한 쌍의 바에는 간격 조절부(56)가 구비되고, 상기 간격 조절부(56)의 전단에는 넥홀더(55)가 장착된다.

상세히, 상기 넥홀더(55)의 양 단부는 상기 용기 안착부(53)를 구성하는 한 쌍의 바에 삽입되는 형태로 제공된다. 따라서, 상기 넥홀더(55)는 상기 한 쌍의 바를 따라 전후 방향으로 이동이 가능하다. 그리고, 상기 간격 조절부(56)는 스프링을 포함하는 탄성 부재로 이루어질 수 있다. 상기 넥홀더(55)는 캔 음료의 후단 또는 와인병과 같은 병류의 목 부분을 지지하는 부재로서, 상기 교반 부재(53)에 안착되는 캔 음료의 개수 또는 와인병의 길이에 따라 전후 방향 이동 가능하다. 예컨대, 두 개의 캔 음료가 투입될 경우 상기 넥 홀더(55)를 후측으로 밀어 캔의 후단을 지지하도록 하고, 이때 상기 간격 조절부(56)는 수축된다. 또는 와인 병이 투입될 경우, 상기 넥홀더(55)가 와인병의 목부분에 맞게 이동하여 위치 조절이 가능하다.

도 8은 도 4의 I-I를 따라 절개되는 종단면도이고, 도 9는 도 4의 II-II를 따라 절개되는 종단면도이다.

도 8을 참조하면, 상기 냉각 장치(10)는 냉장실 바닥면에 장착되고, 상기 흡입 덕트(80)는 상기 구획벽(105)을 관통하여 냉동실에 연통한다. 그리고, 상기 흡입 덕트(80)는 상기 가이드 커버(204a)의 쉬라우드(204c)에 연통한다. 그리고, 상기 팬(31)은 축방향 흡입 반경 방향 토출 방식의 원심팬 또는 터보팬이 장착된다. 그리고, 상기 팬(31)은 상기 케이스(20)의 후면이 아니라 냉장실 바닥쪽을 향하여 장착된다. 그리고, 상기 냉기 공급 유로(204)는 상기 케이스(20)의 바닥면 후단에서 전단 쪽으로 소정 길이 연장되며, 음료 용기가 안착되는 부위에 흡입 그릴(23)이 장착된다.

도 9를 참조하면, 상기 배출구(205)는 상기 냉기 공급 유로(204)의 측방에서 하측으로 소정 길이 연장된다. 그리고, 상기 배출구(205)는 상기 구획벽(105)을 관통하여 냉동실과 연통하는 귀환 덕트(81)에 연결된다. 따라서, 상기 흡입 덕트(80)를 통하여 냉동실 냉기가 상기 팬(31) 쪽으로 흡입되고, 상기 팬(31)의 반경 방향으로 토출되어 상기 냉기 공급 유로(204)로 안내된다. 그리고, 상기 냉기 공급 유로(204)로 안내되는 냉기는 상기 흡입 그릴(23)을 통과하면서 고압으로 분출되어, 상기 교반 부재(50)에 안착된 음료 용기의 표면에 부딪히게 된다. 그리고, 음료 용기에 부딪히는 냉기는 상기 배출구(205)를 통하여 상기 귀환 덕트(81)로 안내된 후 다시 냉동실(104)로 귀환하게 된다. 즉, 냉동실 냉기가 냉각 장치(10)를 통과한 뒤 다시 냉동실로 되돌아 오는 냉기 순환 유로를 형성하게 된다.

여기서, 상기 냉각 장치(10)의 동작이 없는 상태에서는 상기 팬(31)과 상기 교반 모터(40)의 작동이 정지된 상태를 유지한다. 이 경우, 냉동실팬이 작동하여 냉동실 냉각 운전이 수행되더라도, 상기 냉동실(104)과 상기 냉각 장치(10) 내부의 압력이 동일하기 때문에, 냉동실 냉기가 냉각 장치(10)로 유입되는 현상이 발생하지 않는다.

또한, 냉각 장치(10) 내부의 냉기를 흡입하여 냉동실로 배출하고, 음압 상태로 된 냉각 장치(10) 내부로 증발실(107)의 냉기가 유입되는 종래의 석션 타입 냉각 장치와 달리, 본 발명에 따른 냉각 장치(10)는 냉동실 냉기를 냉각 장치(10) 내부로 불어 넣어, 냉각 장치(10) 내부에 있는 냉기가 밀려서 냉동실(104)로 귀환하도록 하는 블로어 타입 냉각 구조를 이루는 것에 차이가 있다.

종래의 냉각 장치의 경우, 증발실로부터 상기 냉각 장치(10)의 흡입 그릴(23) 쪽으로 흡입 덕트가 길게 연장되어야 하고, 또한 흡입 덕트가 냉동실 천장을 따라 연장되다가 구획벽(105)을 관통하여 냉각 장치(10)의 바닥에 연결되는 구조이기 때문에, 냉기 유로부의 부피가 컸던 단점이 있었다. 그러나, 본 발명의 경우는, 흡입 덕트(80)가 냉동실 후측에서 구획벽(105)을 관통하여 상기 팬(31)으로 연장되므로, 흡입 덕트(80)의 길이가 상대적으로 짧아지는 구조로 개선되었다. 그리고, 상기 팬(31)으로부터 흡입 그릴(23)까지 이어지는 냉기 공급 유로가 구획벽(105)을 관통하지 않고 케이스(20)와 냉장실 바닥 사이 공간을 따라 연장되므로, 덕트 구조가 컴팩트하게 개선되었다. 즉, 흡입 덕트에 해당하는 유로부가 냉동실 천장 부위를 지나지 않아도 되고, 구획벽(105)을 관통하지 않아도 되므로, 단열 효과가 좋아지는 장점이 있다.

Claims

냉장실과, 상기 냉장실의 하측에 구비되는 냉동실을 포함하는 본체;
상기 냉장실과 냉동실을 상하로 구획하여, 상면이 상기 냉장실의 바닥을 정의하고 하면이 상기 냉동실의 천장을 정의하는 구획벽; 및
상기 냉장실의 바닥에 놓이는 냉각 장치를 포함하고,
상기 냉각 장치는,
전면이 개구되고, 저면 일측에 형성되는 흡입홀과, 상기 흡입홀로부터 상기 냉각 장치의 폭 방향으로 이격되는 지점에 형성되는 배출구를 포함하는 케이스;
상기 흡입홀에 장착되는 흡입 그릴;
상기 케이스 내부로 냉기를 안내하는 냉기 유로부;
상기 케이스 내부에 수용되어, 상기 케이스의 길이 방향과 평행한 회전축을 중심으로 시계추 운동 가능하게 제공되는 교반 부재;
상기 교반 부재와 전기적 또는 기계적으로 연결되어 상기 교반 부재의 시계추 운동을 유발하는 구동 수단;
상기 케이스 내부로 냉기를 공급하는 팬과, 상기 팬을 구동하는 팬 모터를 포함하는 팬모터 어셈블리; 및
상기 케이스의 전면 개구부를 선택적으로 개폐하는 커버를 포함하고,
상기 냉기 유로부는,
상기 케이스의 저면에서 돌출되고, 상기 케이스의 후단에서 전단 쪽으로 연장되어, 상기 흡입 그릴과 연통하는 냉기 공급 유로를 형성하는 가이드 리브;
상기 케이스의 후단에 형성되고, 상기 가이드 리브의 후단에서 연장되는 리브에 의하여 형성되며, 내측에 상기 팬이 수용되는 팬 하우징;
상기 팬 하우징을 형성하는 리브와 상기 가이드 리브에 결합되어 상기 냉기 공급 유로 및 상기 팬 하우징의 개구된 저면을 덮고, 상기 구획벽의 상면으로부터 이격되며, 상기 팬의 직하방에 해당하는 지점에 냉기 흡입을 위한 쉬라우드를 형성하는 가이드 커버;
상기 쉬라우드의 직하방에서 상기 구획벽을 관통하는 길이로 연장되어 상기 냉동실과 연결되는 흡입 덕트; 및
상기 배출구의 직하방에서 상기 구획벽을 관통하는 길이로 연장되어 상기 냉동실과 연결되는 귀환 덕트를 포함하고,
상기 팬은,
상기 흡입 덕트를 통하여 상기 냉동실의 냉기를 흡입한 뒤 상기 냉기 공급 유로 와 상기 흡입 그릴을 통하여 상기 케이스의 내부로 냉기를 불어넣는 블로어 팬인 것을 특징으로 하는 냉장고.
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제 1 항에 있어서,
상기 팬은 축방향 흡입 및 반경 방향 토출 방식의 원심팬 또는 터보팬을 포함하는 냉장고.
제 3 항에 있어서,
상기 교반 부재의 교반 중심축과 상기 팬의 회전 중심축은 서로 직교하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
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