KR101871738B1 - Ip-기반 인프라스트럭쳐를 이용하여 고객 구내 장치에 컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 시스템들 및 방법들 - Google Patents

Ip-기반 인프라스트럭쳐를 이용하여 고객 구내 장치에 컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 시스템들 및 방법들 Download PDF

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Abstract

IP-기반 서비스 인프라스트럭쳐를 이용하여 고객 구내 장치(CPE)에 컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 시스템들 및 방법들이 본원에 개시된다. 이 인프라스트럭쳐는, IP-인에이블 디바이스들, 예를 들어 태블릿 PC들, 스마트 폰들, PDA들, 및 랩탑 컴퓨터들이 고객 구내에 위치된 타겟 시스템들 및 디바이스들에 보충 서비스들을 제공하게 한다. 타겟 시스템들 및 디바이스들(CPE)은 TV들, PC들, 셋톱 박스들, 디지털 비디오 리코더들, 또는 다른 전자기기들일 수 있다. 모바일 디바이스로 하여금 인터넷을 이용하여 케이블 TV 네트워크에서 셋톱 박스와의 링크를 통해서 텔레비전에 컴패니언 서비스들을 제공하게 하는 실시예가 개시된다.

Description

IP-기반 인프라스트럭쳐를 이용하여 고객 구내 장치에 컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 시스템들 및 방법들{SYSTEMS AND METHODS FOR PROVIDING COMPANION SERVICES TO CUSTOMER PREMISES EQUIPMENT USING AN IP-BASED INFRASTRUCTURE}
관련 출원들에 대한 상호 참조
본 출원은, 2010년 10월 14일자로 출원된, 발명의 명칭이 "Systems and Methods for Providing Companion Services to Customer Premises Equipment Using an IP-Based Infrastructure"인 미국 가출원 일련 번호 제61/393,180호를 우선권 주장하며, 이는 본원에 그 전체가 인용에 의해 명시적으로 포함된다.
본 발명의 분야
본 발명은, 일반적으로 IP-기반 서비스 인프라스트럭쳐를 이용하여 고객 구내 장치(customer premises equipment)에 컴패니언 서비스(companion service)들을 제공하기 위한 시스템들 및 방법들에 관한 것이며, 구체적으로는 텔레비전 애플리케이션들에 대한 컴패니언 서비스들을 제공하는 것에 관한 것이다.
배경
태블릿 PC들, 스마트 폰들, 휴대 정보 단말기(PDA)들, 및 랩탑 컴퓨터과 같은 모바일 디바이스들에서 텔레비전들, 셋톱 박스(STB)들, 디지털 비디오 리코더(DVR)들, 및 스테레오들에 이어 가정용 보안 시스템들, 가전 제품들, 유틸리티 계량 및 제어 시스템들, 산업용 컨트롤러들, 벤딩 머신들, 원격-제어 차량들, 및 로봇들에 이르기까지 "스마트" 프로세서-제어 디바이스들의 침투(pervasiveness)의 증가와 함께, 컴퓨터 네트워크를 통해 이러한 디바이스들로 접속하는 용이성 및 비용 효율의 증가는, 상이한 디바이스들의 성능들에 영향력을 발휘하는데 있어서 높아지는 관심에 기여하여 강화된 서비스들 및 사용자 경험들을 제공하고 있다.
적외선 또는 라디오 주파수 송신기들 및 수신기들을 이용하여 TV 셋톱 박스들, 가정용 엔터테인먼트 시스템들, 차고문 개폐기들, 및 다른 디바이스들의 단거리 전용 무선 제어(dedicated, short range, wireless control)는, 종종 더 높은 대역폭 단거리 제어 및 데이터 송신을 제공하기 위해 블루투스와 같은 다른 메커니즘들에 의해 보충된다. 유틸리티 계량기들, 가정용 컨트롤러들, 디지털 정지 및 비디오 카메라들, 로봇들, 의료용 시스템들, 및 산업용 머신 컨트롤러들과 같은 디바이스들 및 시스템들은, 예를 들어, WiFi 및 3G 링크들을 이용하여 인터넷을 통한 모니터링 및 제어에 대해 인에이블될 수 있다. 일반적으로, 이러한 인에이블먼트(enablement)은, 제어되는 중인 디바이스에 웹 서버 기능을 그리고 원격의 제어 디바이스에 웹 브라우저 기능을 포함시킴으로써 제공된다. 차량들, 의료용 시스템들 및 디바이스들, 및 원격으로 존재하는 시스템들의 원격 제어는 종종 전용(proprietary) 뿐만 아니라 비-전용(non-proprietary) 통신 링크들을 활용한다. 가정용 엔터테인먼트 무대(home entertainment arena)에서, 장비의 외부 원격 제어 인터페이스들을 활용하고 캡쳐된 비디오를 집 내부 및 외부에 있는 다른 디바이스들로 스트리밍하기 위한 능력을 포함하는 디바이스들을 경유하여 오디오-비주얼 장비(예를 들어, STB들, DVR들)에 대한 원격 액세스 및 제어를 사용자에게 제공하게 하는 제품들이 이용가능하다.
현재 기술들은 강화된 서비스들 및 사용자 경험들을 제공하기 위해 다양한 디바이스들의 기능을 발휘하게 하기 위한 효과적인 수단을 아직 제공하지 못하고 있다. 현재의 시스템들은 빠르게 구식이 되고 사용하기 번잡하게 될 수 있는 컨트롤러 디바이스들에 의해 제한되어 있다. 이러한 시스템들은 또한 디바이스들 사이에서 콘텐츠 및 기능들을 공유하는데 있어서의 불능에 의해 제한된다. TV 및 멀티미디어 도메인에서, 콘텐츠 제공자들 및 프로그래머들은 또한 이러한 디바이스들의 향상된 성능들의 충분한 이점을 취하지만 고객들에게 통합된 멀티-스크린 경험들을 전달하는 것에 대한 어려움을 갖는다. 또한, 현재의 기술들은 ("페어링"이라고도 알려진) 복잡한 디바이스 링크; 불안정한 데이터 송신; 다수의 디바이스 플랫폼들을 지원하는데 있어서의 어려움; 원격 시스템 기능에 대한 제한된 액세스(예를 들어, 로컬 원격 제어만 모방 또는 이러한 기능들의 서브세트로의 액세스); 제어되는 디바이스 또는 시스템에 외부적으로 커플링되는 전용 하드웨어에 대한 필요성; 상이한 벤더들로부터의 타겟 시스템들을 지원하는데 있어서의 어려움; 및 강건성, 증명된 인터페이스들 및 미들웨어의 부족으로 인해 신뢰가능한 애플리케이션들의 임계량(critical mass)을 생산하는데 있어서의 어려움을 겪고 있다.
본 발명은, 전술한 결함들을 극복하고, IP(인터넷 프로토콜)-기반 서비스 인프라스트럭쳐를 이용하여 고객 구내 장치(CPE)에 컴패니언 서비스들의 제공을 가능하게 하도록 의도된다.
일 실시예에서, 본 발명은 IP 네트워크를 통해서 IP-인에이블 디바이스에 통신가능하게 커플링된 게이트웨이 서버를 제공할 수 있다. 게이트웨이 서버는 IP-인에이블 디바이스 상에서 구동하는 컴패니언 애플리케이션에 웹 서비스들을 제공할 수 있다. 웹 서비스들은 타겟 CPE 상에서 실행될 수 있는 기능들의 세트를 정의한다. 이러한 기능들은 CPE의 특정 소프트웨어 및 하드웨어 기능에 대한 액세스를 제공함으로써 CPE 상에서 구동하는 컴패니언 애플리케이션 클라이언트에 의해 지원된다. 웹 서비스들에 더해, 게이트웨이 서버는 IP-인에이블 디바이스를 적절한 타겟 CPE와 페어링하고 그리고 언-페어링하는 네트워크 관리 서비스들을 제공할 수 있다. 게이트웨이 서버는 또한 디바이스들을 인증하고, 네트워크 리소스들을 관리하고, 그리고 IP-인에이블 디바이스와 타겟 CPE 사이에서 메시지들의 보안 송신을 실행할 수 있다. 게다가, 게이트웨이 서버는 페어링된 디바이스들 사이에서 메시지들을 전달하기 위해 IP 네트워크를 통하는 경로를 협동적으로 제공하는 하나 이상의 분산 및 라우팅 서버들로 메시지들을 라우팅할 수 있는 메시지 라우팅 및 중계 기능을 제공할 수 있다. 예시적인 경로는, 루트 노드(root node)에 위치된 게이트웨이 서버, 중간 노드들에 제공된 메시지 라우팅 및 중계 서비스들, 및 리프(leaf)들에 위치된 참여 CPE 디바이스들을 갖는 계층(hierarchy)일 수 있다.
다른 실시예에서, 게이트웨이 서버는 강화된 텔레비전(ETV; enhanced television) 서비스들을 제공하는 중앙집중식 서버일 수 있다. IP 네트워크는 케이블 또는 텔레커뮤니케이션 회사와 같은 다수의 서비스의 오퍼레이터에 의해 부분적으로 제공될 수 있다. 게이트웨이 서버는 HFC(hybrid fiber-coax) 분산 네트워크를 통해서 메시지 라우팅 및 중계 서비스들을 구동하는 하나 이상의 ETV 플랫폼 서버들에 통신가능하게 커플링될 수 있다. 타겟 CPE 디바이스는 셋톱 박스, 고도화 텔레비전, 또는 임의의 다른 유사한 디바이스일 수 있다. CPE 디바이스들은 EBIF(enhanced TV binary interchange format) 사용자 에이전트(UA)에 의해 실행되는 EBIF 표준을 이용하여 구현되는 컴패니언 애플리케이션 클라이언트를 각각 구동시킬 수 있다. 이러한 셋톱 박스 구성은, 페어링된 IP-인에이블 디바이스들로 하여금 채널 변경, 현재 셋톱 박스 상태를 질의, DVR 리코딩 제어, 관련 텔레비전 스크린상에 텍스트 및 그래픽 디스플레이, 및 TV 상에 대화형 다이얼로그의 제공(presentation)과 같은 셋톱 박스 기능들을 실행하게 할 수 있다.
다른 실시예에서, IP-인에이블 디바이스와 타겟 CPE의 페어링은 PIN들, 디바이스 토큰들, 및 IP-인에이블 디바이스들, 게이트웨이 서버, 분산 및 라우팅 서버들, 및 타겟 CPE에 의해 적절하게 통신되고 협동적으로 프로세싱되는 IP 어드레스들을 이용하여 달성될 수 있다.
다른 실시예에서, 오직 특정 컴패니언 애플리케이션이 본 발명에 따른 시스템들 내에서 구동할 것이라는 것을 보장하기 위한 메커니즘이 제공될 수 있다.
다른 실시예에서, IP 네트워크는 인터넷 또는 인트라넷일 수 있다.
다른 실시예에서, IP 네트워크는 위성 또는 브로드캐스트 TV 네트워크일 수 있다.
다른 실시예에서, 타겟 CPE는, 예를 들어, 스테레오, 가정용 보안 시스템, 가전 제품, 유틸리티 계량 또는 제어 디바이스, 산업용 컨트롤러, 벤딩 머신, 원격-제어된 차량, 또는 로봇과 같은 디바이스일 수 있다.
본 발명의 이점들이 포함하는 것은: (a) IP-인에이블 디바이스들과 타겟 CPE 사이에서 트래픽의 단순함, 안전한 페어링, 라우팅, 및 인증, (b) 타겟 CPE상에 노출된 임의의 기능을 제어하기 위해 IP-인에이블 디바이스들(예를 들어, iPad/iPhone, Android, Windows Mobile) 상에서 구동하는 애플리케이션들에 대한 능력, (c) 사용자들로 하여금 더욱 풍부하고, 더욱 생산적인 멀티-스크린 경험을 달성하게 하는 타겟 CPE의 디폴트 컨트롤러들(예를 들어, 키보드, 추가적인 디스플레이 스크린, 인터넷 액세스, 클릭 휠, 터치 스크린, 마이크로폰, 카메라)에 의해 제공되지 않는 IP-인에이블 디바이스에 의해 제공되는 기능에 대한 지원, (d) 타겟 CPE(예를 들어, IR-블래스터 동글(blaster dongle)들)을 제어하기 위해 추가적인 외부의 하드웨어에 대한 필요성의 제거, (e) 적절한 인에이블 소프트웨어(예를 들어, 강화된 텔레비전 도메인 내의 EBIF 사용자 에이전트 및 컴패니언 애플리케이션 클라이언트 EBIF 애플리케이션)를 포함하는 임의의 제조업자로부터의 타겟 CPE를 제어하기 위한 IP-인에이블 디바이스들에 대한 능력, 및 (f) 인에이블 시스템 컴포넌트들로 설계된 리소스 제약들 및 다른 제어들의 시행(enforcement)으로 인해 IP-인에이블 디바이스들에 신뢰가능한 애플리케이션을 제공하는데 있어서 훨씬 용이함으로서, 애플리케이션들이 네트워크 서비스 제공자들(예를 들어, 케이블 회사들, 텔레커뮤니케이션 회사들, 및 다른 다수의 서비스들의 오퍼레이터들)에 의해 더 적은 리스크로 개발되어 제공되게 하는 것이다.
앞서 언급한 일반적인 설명 및 이하 설명되는 설명 모두는 예시적이며 오직 설명만을 목적으로 하며, 청구된 바와 같이 본 발명을 제한하는 것은 아니라는 것을 이해해야 한다. 첨부된 도면들은 상세한 설명의 일부를 구성하고, 본 발명의 특정 실시예들을 예시하며, 상세한 설명과 함께 본 발명의 원리들을 설명하도록 기능한다.
본 발명은 첨부된 도면들과 함께 이하의 상세한 설명을 판독함으로써 더욱 완전하게 이해될 수 있으며, 여기서 유사한 참조 표시자들은 유사한 엘리먼트들을 지명하는데 이용된다.
도 1은 IP-기반 서비스 인프라스트럭쳐를 이용하여 CPE에 컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 시스템의 예시적인 실시예를 도시하는 도면이다.
도 2는 케이블 TV 네트워크 내의 셋톱 박스와의 링크를 통해서 컴패니언 서비스들을 제공하기 위해 IP-인에이블 디바이스를 이용하는 시스템의 예시적인 실시예를 도시하는 도면이다.
도 3은 계층적 네트워크 구현의 예시적인 실시예를 도시하는 도면이다.
도 4는 관련 텔레비전과 상호작용하는 IP-인에이블 디바이스 상에서 구동하는 Momentum Meter 애플리케이션의 예시적인 실시예를 도시하는 도면이다.
도 5는 IP-인에이블 디바이스에 타겟 시스템을 페어링할 때 이용되는 데이터 및 페어링된 디바이스들 사이에서 메시지들을 전송하기 위한 메시지 포맷의 예시적인 실시예를 도시하는 도면이다.
도 6a는 IP-인에이블 디바이스에 타겟 CPE를 페어링할 때 타겟 CPE에 의해 실행되는 프로세스의 예시적인 실시예를 도시하는 플로우차트이다.
도 6b는 IP-인에이블 디바이스에 타겟 CPE를 페어링할 때 IP-인에이블 디바이스에 의해 실행되는 프로세스의 예시적인 실시예를 도시하는 플로우차트이다.
도 7a는 IP-인에이블 디바이스에 타겟 CPE를 페어링할 때 분산 및 라우팅 서버에 의해 실행되는 프로세스의 예시적인 실시예를 예시하는 플로우차트이다.
도 7b는 IP-인에이블 디바이스에 타겟 CPE를 페어링할 때 게이트웨이 서버에 의해 실행되는 프로세스의 예시적인 실시예를 도시하는 플로우차트이다.
도 8a는 IP-인에이블 디바이스에 의해 실행되는 메시징을 위한 프로세스의 예시적인 실시예를 도시하는 플로우차트이다.
도 8b는 본 발명에 따라서 타겟 CPE에 의해 실행되는 메시징을 위한 프로세스의 예시적인 실시예를 도시하는 플로우차트이다.
도 8c는 본 발명에 따라서 게이트웨이 서버들 그리고 분산 및 라우팅 서버들에 의해 실행되는 메시징을 위한 프로세스의 예시적인 실시예를 도시하는 플로우차트이다.
도 1은 본 발명의 예시적인 실시예에 따라서 IP-기반 서비스 인프라스트럭쳐를 이용하여 CPE에 컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 시스템을 도시한다. 컴패니언 서비스들은 CPE와 상호작용하는 사용자들의 유효성 및/또는 즐거움(enjoyment)을 강화하기 위해 타겟 CPE의 능력들을 보충할 수 있는 서비스들이다. 컴패니언 서비스들은 타겟 CPE에 제공된 하드웨어 및 소프트웨어에 의해 제공되지 않는 IP-인에이블 디바이스들의 능력들을 활용할 수 있다. 본 발명에 의해 제공된 중요한 인프라스트럭쳐 컴포넌트들은 도 1에서 회색으로 강조된 것들(112, 113, 114, 122, 132)일 수 있다.
도 1에 도시된 바와 같이, 본 발명은 IP 네트워크(115)를 통해서 IP-인에이블 디바이스(100)에 통신가능하게 커플링된 게이트웨이 서버(110)를 제공할 수 있다. 게이트웨이 서버(110)는 다수의 IP-인에이블 디바이스들(100) 상에서 구동하는 컴패니언 애플리케이션들(102)에 웹 서비스들(112)을 제공할 수 있다. 웹 서비스들(112)은 타겟 CPE(130)상에서 실행될 수 있는 기능들의 세트를 정의한다. 이러한 기능들은 CPE(130)의 특정 소프트웨어 및 하드웨어 기능에 대한 액세스를 제공함으로써 타겟 CPE(130)상에 제공될 수 있는 디바이스 소프트웨어(134) 상에서 구동하는 컴패니언 애플리케이션 클라이언트(132)에 의해 지원된다.
IP-인에이블 디바이스들(100)은 태블릿 PC들(예를 들어, 애플의 iPad®), 스마트 폰들(예를 들어, 애플의 iPhone®, 삼성의 Galaxy S™, Droid), PDA들(예를 들어, 팜의 BlackBerry®), 및 랩탑 컴퓨터들과 같은 디바이스들일 수 있다. 웹 서비스들(112)을 이용함으로써, 컴패니언 애플리케이션들(102)은 임의의 IP-인에이블 디바이스(100) 동작 시스템(예를 들어, iPad OS, Android, Windows Mobile)상에서 가상으로 구동하도록 용이하게 개발될 수 있다. 또한, IP-인에이블 디바이스(100) 및 컴패니언 애플리케이션(102)은 그들의 기능(미도시)을 강화하기 위해 IP 네트워크(115)를 통해서 제공된 다른 서비스들을 활용할 수 있다.
웹 서비스들(112)에 더해, 게이트웨이 서버(110)는 적절한 타겟 CPE(130)와 IP-인에이블 디바이스(110)를 페어링하고 언-페어링하며, 디바이스들 및 메시지들을 인증하고, 네트워크 리소스들을 관리하고, 그리고 IP-인에이블 디바이스(100)와 타겟 CPE(130) 사이에서 메시지들의 보안 송신을 실행하는 네트워크 관리 서비스들(113)을 제공할 수 있다. 게이트웨이 서버(110)는 또한 하나 이상의 분산 및 라우팅 서버들(120)에 메시지들을 라우팅할 수 있는 메시지 라우팅 및 중계 기능(114)을 제공할 수 있다. 하나 이상의 분산 및 라우팅 서버들(120)은 분산 및 라우팅 서버들(120)에 의해 제공된 메시지 중계 및 라우팅 서비스들(122)을 이용함으로써 페어링된 디바이스들(100 및 130) 사이에서 데이터 및 메시지들을 전달하기 위해 IP 네트워크(115)를 통하는 경로를 협동적으로 제공할 수 있다. 이러한 예시적인 경로는 루트 노드에 위치된 게이트웨이 서버(110), 중간 노드들에 제공된 메시지 라우팅 및 중계 서비스들(122), 및 리프들에 위치된 참여 타겟 CPE(130)을 갖는 계층일 수 있다. 게이트웨이 서버(110)는 또한 사용자 액션들 및 시스템 상태 및 활동들에 대해 측정하고, 분석하고, 그리고 기록하기 위해 이용될 수 있는 데이터 콜렉션을 제공할 수 있다.
분산 및 라우팅 서버들(120)은 동종(homogeneous)일 필요는 없고, 더 정확히 말하면 이들은 다르게 구현될 수 있으며, 네트워크 내에 이들이 존재하는 위치에 적절하게 기본적인 메시지 라우팅 및 중계 서비스들(122) 이상의 기능들을 제공할 수 있다.
타겟 CPE(130)상에서 웹 서비스들을 실행하는 것에 더해, 컴패니언 애플리케이션 클라이언트(132)는 타겟 CPE(130) 상에 부여된 웹 서비스들을 제공하기 위해 타겟 CPE(130)와 IP-인에이블 디바이스(100)를 페어링하고 언페어링하는데 참여할 수 있고, 그리고 이들 사이의 통신을 보안할 수 있다.
도 2는 본 발명의 예시적인 실시예에 따라서 셋톱 박스(230)와의 링크를 통해서 컴패니언 서비스들을 제공하기 위해 IP-인에이블 디바이스(200)를 이용할 수 있는 시스템의 예시적인 실시예를 도시한다. 도 2에 도시된 바와 같이, 게이트웨이 서버(210)는 인터넷을 선택적으로 포함할 수 있는 IP 네트워크(215)를 통해서 IP-인에이블 디바이스(200)에 통신가능하게 커플링될 수 있다. 게이트웨이 서버(210)는 케이블 TV 네트워크에 강화된 텔레비전(ETV) 서비스들을 제공하는 중앙집중식 서버일 수 있고, 그리고 다수의 IP-인에이블 디바이스들(200) 상에서 구동하는 컴패니언 애플리케이션들(202)에 대한 웹 서비스들(212)의 제공을 포함할 수 있다. 웹 서비스들(212)은 타겟 셋톱 박스들(230) 상에서 실행될 수 있는 기능들의 세트를 정의할 수 있다. 이러한 기능들은, EBIF(enhanced TV binary interchange format) 표준을 이용하여 구현될 수 있는 컴패니언 애플리케이션 클라이언트(232)에 의해 지원될 수 있고, 셋톱 박스(230) 상에서 구동하는 EBIF 사용자 에이전트(UA)(234)에 의해 실행될 수 있다. 컴패니언 애플리케이션 클라이언트(232)는 셋톱 박스(230)의 특정 소프트웨어 및 하드웨어 기능에 대한 액세스를 제공하여, 웹 서비스들(212)을 셋톱 박스(230) 상에서 실행가능한 기능들로 매핑할 수 있다.
게이트웨이 서버(210)는 HFC(hybrid fiber-coax) 분산 네트워크(225)를 통해서 인터넷 프로토콜(IP)을 이용하여 메시지들을 적절하게 페어링된 셋톱 박스들(230)로 라우팅하기 위해 메시지 라우팅 및 중계 서비스들(222)을 구동시키는 하나 이상의 ETV 플랫폼 서버들(220)에 통신가능하게 커플링될 수 있다. 이러한 셋톱 박스(230) 구성은, 페어링된 IP-인에이블 디바이스들(200)로 하여금, 채널 변경, 현재 셋톱 박스 상태 질의, DVR 리코딩 제어, 관련 텔레비전 스크린(240) 상에 텍스트 및 그래픽 디스플레이, 및 TV(240) 상에 대화형 다이얼로그의 제공과 같은 셋톱 박스 기능들을 실행하게 할 수 있다.
IP-인에이블 디바이스들(200)은, 태블릿 PC들(예를 들어, 애플의 iPad®), 스마트 폰들(예를 들어, 애플의 iPhone®, 삼성의 Galaxy S™, Droid), PDA들(예를 들어, 팜의 BlackBerry®), 및 랩탑 컴퓨터들과 같은 모바일 디바이스들일 수 있다. 웹 서비스들(212)을 이용함으로써, 캠패니언 애플리케이션들(202)은 임의의 IP-인에이블 디바이스(200) 동작 시스템(예를 들어, iPad OS, Android, Windows Mobile) 상에서 구동하도록 용이하게 개발될 수 있다. IP-인에이블 디바이스(200) 및 컴패니언 애플리케이션(202)이 또한 그들의 기능을 강화하기 위해 IP 네트워크(215)를 통해서 제공되는 다른 서비스들을 활용할 수 있다. 예를 들어, 투표 및 선거 애플리케이션(voting and polling application)(미도시)은, 그 투표 및 선거 애플리케이션을 구동하고 있을 수 있는 IP-인에이블 디바이스들(200)의 일부 또는 전부로부터 수신되는 투표들에 대해 종합하여 보고하기 위해 IP 네트워크(215)에 부착될 수 있는 애플리케이션 서버(미도시)와 통신할 수 있다. 그후, IP-인에이블 디바이스(200)로 전송된 결과들은 텔레비전(240) 상에서 즐거운 방식으로 투표 및 선거 결과들을 나타내는 것과 같은 기능에 영향을 주기 위해 각각의 페어링된 셋톱 박스(230)에 전송될 수 있다.
웹 서비스들(212)에 더해, 게이트웨이 서버(210)는, 적절한 셋톱 박스(230)와 IP-인에이블 디바이스(200)를 페어링하고 언-페어링하고, 디바이스들을 인증하고, 네트워크 리소스들을 관리하고, 그리고 IP-인에이블 디바이스(200)와 셋톱 박스(230) 사이에서 메시지들의 보안 송신을 실행하는 네트워크 관리 서비스들(213)을 제공할 수 있다. 게이트웨이 서버(210)는 또한, ETV 플랫폼 서버들(220)에 의해 제공된 메시지 중계 및 라우팅 서비스들(222)을 이용하여 영향을 받을 수 있는, 페어링된 디바이스들(200 및 230) 사이에서 데이터 및 메시지들을 전달하기 위해 IP 네트워크(215)를 통하는 경로를 협동적으로 제공할 수 있는 하나 이상의 ETV 플랫폼 서버들(220)에 메시지들을 라우팅할 수 있는 메시지 라우팅 및 중계 기능(214)을 제공할 수 있다.
EBIF 인프라스트럭쳐에 컴패니언 애플리케이션 클라이언트(232)를 구축하는 것은 몇몇 이점들을 제공한다. EBIF 인프라스트럭쳐가 케이블 오퍼레이터들에 의해 이미 배치되기 때문에, 시장 진입 속도(speed to market)는 클라이언트(232)를 통해서 동작하는 각각의 그리고 모든 TV 컴패니언 서비스를 테스트할 필요성을 감소시키거나 또는 제거함으로써 개선될 수 있다. 모든 셋톱 박스(230) 및 대역폭을 포함하는 네트워크 리소스들(215, 220, 225)은 본 발명에 의해 제공되는 인프라스트럭쳐에 의해 보호될 수 있고, 이에 의해 임의의 컴패니언 애플리케이션(202)이 제공자의 시스템에 부정적인 영향을 가하는 것을 방지한다.
타겟 셋톱 박스(230)와 더욱 유능한(capable) IP-인에이블 디바이스(200)를 페어링함으로써, 사용자들은 셋톱 박스(230)가 제공된 원격 제어 디바이스(들)을 이용하는 것에 비해 현저하게 강화된 기능을 달성할 수 있다. 예를 들어, 셋톱 박스가 제공된 원격 컨트롤러는 텔레비전 관찰 경험의 주요 양상들(예를 들어, 채널 변경, 볼륨, 선호 채널들, 대화형 프로그램 가이드 내비게이션)을 제어하기 위한 수많은 버튼들을 제공할 수 있다. 그러나, 가장 표준의 셋톱 박스 원격 제어들은 키보드 기능, 고-해상도 터치 디스플레이 스크린들, 인터넷 접속, 또는 마이크로폰 또는 카메라 입력을 포함하지 않는다. 셋톱 박스에 의해 제공된 기능들이 IP-인에이블 디바이스들에 의해 제공된 이러한 강화된 능력들에 의해 보충될 때, 관찰자에게는 더 풍부하고 더 많은 즐거운 경험이 가능하다. 유사하게, 시스템에 본래 제공된 원격 제어 디바이스(들)로부터 셋톱 박스를 연결해제함으로써, 다른 이점들이 가능하다. 예를 들어: (a) 개발자들은 타겟 디바이스를 제어하기 위해 시스템 제공자에 의해 구상되는 것으로부터의 완전히 새로운 방식들을 제공할 수 있고(예를 들어, 일부 셋톱 박스 사용자들은 Apple iPod 스타일의 클릭 휠, 터치 스크린, 또는 표준 멀티-버튼 원격들에 대해 IP-인에이블 디바이스의 마이크로폰을 이용하여 입력되는 음성 커맨드들(spoken commands)을 이용하여 그들의 TV들을 제어하는 것을 선호할 수 있음), 그리고 (b) 사용자들은 시스템을 대체하는 대신 그들의 기존의 타겟 시스템 하드웨어 및 소프트웨어와 작동하는 새로운, 강화된, 멀티-기능 컨트롤러 디바이스를 획득함으로써 그들의 타겟 시스템을 업그레이드할 수 있다. 추가로, 강화된 TV(ETV) EBIF 애플리케이션들은 IP-인에이블 디바이스들 상에서 구동하는 컴패니언 애플리케이션들에 의해 제공된 클라우드 컴퓨팅 서비스들 및 인터넷 콘텐츠에 대한 부가적인 액세스를 통해서 강화될 수 있다.
예시적인 실시예들은 가입자의 EBIF-인에이블된 셋톱 박스 및 TV 스크린으로의 인터넷을 통한 안전한 그리고 보안의 접속을 이용하여 가입자의 인터넷 디바이스 상에서 구동하는 애플리케이션들을 제공할 수 있다. 도 5와 관련하여 설명되는 것과 같은 메커니즘을 이용하여, 웹 서비스들-인에이블된 인터넷 디바이스는 EBIF-인에이블된 셋톱 박스에 링크될 수 있다. 링크되면, 인터넷 디바이스는 이하와 같은 기능들을 수행하기 위해 전세계 어디에서나 셋톱 박스 상의 컴패니언 애플리케이션 클라이언트 애플리케이션들과 협력할 수 있다:
셋톱 박스 및 TV 상에서 채널들을 변경하는 기능;
셋톱 박스의 현재 채널, 프로그램, 및 상태를 질의하는 기능;
셋톱 박스 상에서 기록하는 즉각적인 DVR을 시작하는 기능;
셋톱 박스 상에서 기록하는 미래의 DVR을 스케줄링하는 기능;
비디오의 상부에 걸친 TV 스크린상에 제한된 텍스트 및/또는 그래픽들을 디스플레이하는 기능;
사용자와 상호작용하기 위해 비디오에 걸쳐서 TV 스크린상에 다이얼로그를 디스플레이하는 기능; 및
셋톱 박스를 턴 온 또는 턴 오프하는 기능.
이러한 서비스들은 셋톱 박스 상에서 임의의 EBIF 사용자 에이전트들에 대해 이용가능할 수 있다. 본 발명에 따라서 적절하게 강화된 EBIF 사용자 에이전트와 관련하여, 이하의 추가적인 강화된 서비스들이 또한 이용가능할 수 있다.
셋톱 박스 상에서 이용가능한 EBIF 애플리케이션들의 발견;
셋톱 박스 상에서 이용가능한 EBIF 애플리케이션들의 개시(launching); 및
셋톱 박스 상에서 이용가능한 강화된 EBIF 애플리케이션들과의 통신(예를 들어, iPhone으로 발신자-ID 호출 로그들을 업로딩).
다른 예시적인 실시예에서, IP 네트워크(115)는 인트라넷이다.
다른 예시적인 실시예에서, IP 네트워크(115)는 위성 또는 브로드캐스트 TV 네트워크이다.
다른 예시적인 실시예에서, IP 네트워크(115)는 케이블 또는 텔레커뮤니케이션 회사와 같은 다수의 서비스 오퍼레이터에 의해 제공될 수 있다.
다른 예시적인 실시예에서, 타겟 CPE(130)는, 스테레오, 가정용 보안 시스템, 가전 제품, 유틸리티 계량 또는 제어 디바이스, 산업용 컨트롤러, 벤딩 머신, 원격-제어되는 차량, 또는 로봇과 같은 디바이스일 수 있다.
다른 예시적인 실시예에서, IP-인에이블 디바이스(200)는 데스크탑 PC, 키오스크, 및 셋톱 박스(예를 들어, Cisco, Motorola, Pace)와 같은 테더링된(tethered) 디바이스일 수 있다. 이러한 구성은 예를 들어 하나의 셋톱 박스를 다른 하나와 페어링하도록 허용하여, 이에 따라 사용자가 하나의 박스를 다른 것을 이용하여 제어할 수 있고 또는 다수의 박스들이 다른 방식들로 협력하도록 허용할 수 있다.
도 3은 본 발명의 예시적인 실시예에 따르면 계층적인 네트워크 구현을 도시한다. 이러한 네트워크에서, 다수의 IP 디바이스들(310)은, 루트 노드에 위치될 수 있는 게이트웨이 서버(300)에 통신가능하게 커플링되고, 메시지 라우팅 및 중계 서비스들(320)은 중간 노드들의 하나 이상의 레벨들에 위치될 수 있고, 단말 메시지 라우팅 및 중계 서비스들(320)은 리프들에 위치될 수 있는 참여중인 타겟 CPE(330)에 통신가능하게 커플링될 수 있다. 모든 노드들은 IP 네트워크(315)를 통해서 접속된다. IP 디바이스들(310)과 CPE(330)의 페어링, 및 페어링된 디바이스들(310 및 330) 사이의 메시징은 도 5, 도 6a, 도 6b, 도 7a, 도 7b, 도 8a, 도 8b, 및 도 8c에 도시된 예시적인 실시예들과 관련하여 더욱 완전하게 이하 설명되는 것과 같이 달성될 수 있다.
도 4는 관련 텔레비전(410)과 상호작용하는 IP-인에이블 디바이스(400) 상에서 구동하는 예시적인 Momentum Meter를 도시한다. IP-인에이블 디바이스(400)는 고해상도 디스플레이 위에 놓이는 터치스크린을 포함하고 무선 WiFi 또는 3G 접속을 인터넷에 제공하는 태블릿 PC일 수 있다. Momentum Meter 애플리케이션은 IP 네트워크(215) 상에 상주하는 애플리케이션 서버에 태블릿 PC(400)를 링크할 수 있다. 애플리케이션 서버는 Momentum Meter를 구동시키는 사용자들로부터의 "투표들"을 카운팅한다. 투표들은, 각각의 사용자가 생각하는 어떤 팀이 케이블 TV 네트워크를 통해서 방송되는 스포츠 이벤트에서의 모멘텀을 갖는지를 나타낼 수 있다. 이 애플리케이션은 게임에 관한 다양한 정보(401), 예를 들어, 게임 날짜 및 시간, 방송 채널, 장소(venue), 경기하는 팀들, 현재 스코어, 종료 시간(또는 잔여 시간), 팀 및 선수 통계들, 이력 통계들 등을 디스플레이할 수 있다.
애플리케이션은 또한 사용자가 그의 또는 그녀의 투표를 캐스팅하기 위해 적절한 버튼을 탭하도록 지시하는 텍스트 프롬프트(404)를 포함할 수 있다. 도 4에 의해 도시된 예시적인 실시예에서, 좌측 버튼(402)은 "Force"에 투표하는 것을 나타내고, 우측 버튼(403)은 "Rockets"에 대한 투표를 나타낸다. 사용자가 버튼(402 또는 403)을 탭함에 따라서, 투표들이 컴패니언 애플리케이션(202) 및 관련 애플리케이션 서버에 의해 캡쳐되고, 필터링되며(예를 들어, 소정의 사용자가 주어진 양의 시간에 캐스팅할 수 있는 투표들의 수에 대한 제한이 존재할 수 있음), 그리고 다른 사용자들로부터의 투표들과 종합된다. 애플리케이션 서버는 각각의 팀들에 대해 계산된 모멘텀을 나타내는 종합 결과를 참가 IP-인에이블 디바이스(400)(200)에 전송할 수 있다. 각각의 디바이스(400)(200)는 본 발명에 의해 설명된 인프라스트럭쳐 및 방법들에 의해 자신의 각각의 페어링된 셋톱 박스(230)에 그 결과를 전송할 수 있다. 셋톱 박스(230)에서, 종합 모멘텀 결과는 셋톱 박스(230) 상에서 노출된 웹 서비스들(112)에 따라서 셋톱 박스(230) 상에서 구동하는 EBIF 컴패니언 애플리케이션 클라이언트(232)를 이용하여 접속된 텔레비전(410)(240) 상에서 렌더링될 수 있다. 노출된 웹 서비스들(112)은 스크린상에 라인들, 형상들, 텍스트, 또는 간단한 템프릿된 컴포넌트들을 드로윙하고 이들과 상호작용하기 위한 능력을 포함한다. 현재 예시에서, Momentum Meter 그래픽(412)은 케이블 네트워크를 통해서 브로드캐스팅되는 중인 라이브 스포츠 이벤트 상부에 걸쳐서 텔레비전(411) 상에 렌더링되고 디스플레이될 수 있다. 그래픽(412)은 현재 게임 내 모멘텀을 갖는 것으로 투표된 팀이 어떤 팀인지 나타낼 수 있다. 도 4는, "Force"(414)가 지지표(votes cast)의 60-70%를 축적한 "Rockets"(413)을 넘어서는 모멘텀을 갖는 것으로 나타낸다.
당업자는, 도 4와 관련하여 설명된 예시적인 실시예가 네트워크에 걸쳐서 실시간 사용자 투표들을 캐스팅하고 컴파일하기 위해 임의의 수의 다른 실시예들에 적용될 수 있다는 것을 쉽게 이해할 것이다. 예를 들어, 도 4에 도시된 실시예는 정치적 토론들, 뉴스 프로그램들, 게임 쇼들, 가정용 쇼핑 채널들, 또는 임의의 다른 유형의 프로그래밍에 관련하여 적용될 수 있다.
타겟 CPE가 스테레오들, 가정용 보안 시스템들, 가전 제품들, 유틸리티 계량 및 제어 시스템들, 산업용 컨트롤러들, 벤딩 머신들, 원격-제어된 차량들, 및/또는 로봇들인 애플리케이션들에서, 예시적인 컴패니언 서비스들은: (a) 보안 시스템 기능들을 인에이블하고, 어떤 비디오 카메라들 또는 센서들이 비디오 상에서 디스플레이하기 위해 공급되는지 구체화하기 위해 IP-디바이스 상에서 보이스 커맨드들 또는 터치 패드 기능을 활용함으로써 가정용 보안 시스템들에 의해 제공되는 기능들을 보충하고, (b) IP-디바이스로 하여금 IP 네트워크상에서 서비스들로서 이용가능한 경찰 경보들(police alerts)을 모니터링하게 하여, 의심스러운 액티비티들이 로컬 영역에서 보고되는 경우에 시스템을 강조된 상태로 자동으로 위치시키게 함에 의한 가정용 보안 시스템 기능들을 보충하고, (c) 스마트 냉장고에서 제품들의 재고를 모니터링하고, 요구되는 제품들에 대한 가장 좋은 거래들을 찾기 위해 그 지역 식료 잡화점 웹 사이트들에 링크하고, 그리고 자신의 IP-인에이블 디바이스 상의 사용자에게 구매를 제안함으로써 제공되는 가정용 네트워크에 의해 제공되는 기능들을 보충하고, 및 (d) 원격 존재 로봇으로부터 카메라 및 마이크로폰 입력들을 링크하고, 페어링된 IP-인에이블 디바이스 상에서 구동하는 컴패니언 애플리케이션에 의해 제공되는 이미지 인식 성능들에 기초하여 로봇 응답들을 자동으로 발생시키는 것을 포함할 수 있다.
도 5의 도면은, IP-인에이블 디바이스에 타겟 CPE를 페어링할 때 이용되는 데이터 및 본 발명에 따라서 페어링된 디바이스들 사이에서 메시지들을 전송하기 위한 메시지 포맷의 예시적인 실시예를 도시한다. 이 데이터는 도 6a, 도 6b, 도 7a, 도 7b, 도 8a, 도 8b, 및 도 8c에 도시된 예시적인 실시예들과 관련하여 참조되고 설명되며, 이들은 본 발명의 예시적인 실시예들에 따라서 예시적인 적절한 페어링 및 메시징 동작들을 설명한다.
도 6a의 플로우차트는 본 발명의 예시적인 실시예에 따라서 IP-인에이블 디바이스에 타겟 CPE를 페어링할 때 타겟 CPE에 의해 실행된 프로세스의 예시적인 실시예를 도시한다. 프로세스는 단계(600)에서 시작할 수 있다. 단계(601)에서, CPE상의 컴패니언 애플리케이션 클라이언트는 디바이스 페어링 프로세스를 개시하기 위해 새로운 개인용 식별 넘버(PIN)를 생성할 수 있다. PIN 생성은 원격 제어를 이용하여 또는 유사한 메커니즘을 통해서 수동으로 CPE 상에서 개시될 수 있다. 예시적인 실시예에서, 임의의 PIN 발생 메커니즘은: (a) 동일한 페어링 만료 기간 동안 고유한 2개의 CPE들에 대한 PIN들의 생성, 또는 (b) 허용가능한 PIN이 생성될 때까지 다른 PIN을 발생시키기 위해 CPE에게 요구하는 동안 그리고 메시지 라우팅 및 중계 동안 PIN들을 복제하는 것을 거절하는 것 중 하나를 제공하기 위한 것일 수 있다. 생성된 PIN은 단계(602)에서 CPE와 관련된 TV 또는 스크린상에 디스플레이될 수 있다. 그 PIN이 사용자에 의해 페어링되는 IP-인에이블 디바이스에 입력되면, 디스플레이된 PIN은 스크린으로부터 사라질(dismissed) 수 있다. 단계(603)에서, CPE는 페어링 트랜잭션에서 이용하기 위해 새로운 전체-고유 디바이스 토큰을 생성할 수 있다. PIN(501), 디바이스 토큰(502), 및 디바이스의 IP 어드레스(503)는 단계(604)에서 네트워크 내의 중간 부모 노드에 페어링 요청(500)으로서 전송될 수 있다. 단계(605)에서, CPE는 CPE(511)의 디바이스 토큰 및 페어링된 IP-인에이블 디바이스(512)로부터 수신된 고유 디바이스 토큰으로 이루어진 네트워크로부터 페어링 응답(510)에 대기할 수 있다. 이 응답이 수신되는 경우(즉, 단계 "응답이 있는가?" = 예), 페어링 응답(510)은 미래의 메시지 라우팅에 이용하기 위해 단계(607)에 저장될 수 있고, 프로세스는 중지된다(608). 단계(605)에서 어떠한 응답도 수신되지 않는 경우("응답이 있는가?"=아니오), CPE는 응답이 수신되거나(단계 607) 또는 타이밍 루프가 타임 아웃(즉, 단계 (606)에서 "타임아웃"=예)하는 둘 중 하나일 때까지 타이밍 루프에서 유휴 상태일 수 있다(단계 606 및 605). 루프가 타임 아웃하는 경우, 프로세스는 중지하고(608) 어떠한 것도 저장되지 않는다.
도 6b의 플로우차트는 본 발명의 예시적인 실시예에 따라서 IP-인에이블 디바이스에 타겟 CPE를 페어링할 때 IP-인에이블 디바이스에 의해 실행되는 프로세스를 도시한다. 이 프로세스는 단계(610)에서 시작한다. 단계(611)에서, 사용자는 IP-인에이블 디바이스로 TV 스크린 또는 다른 CPE 디바이스 스크린상에 디스플레이될 수 있는 도 6a에 도시된 프로세스에서 CPE에 의해 생성된 PIN과 같은 PIN을 입력한다. 단계(612)에서, IP-인에이블 디바이스는 페어링 트랜잭션에 이용될 새로운 전체-고유 디바이스 토큰을 생성할 수 있다. 입력된 PIN(501), 디바이스 토큰(502), 및 CPE의 IP 어드레스(503)는 단계(613)에서 네트워크 내의 루트 노드(즉, 게이트웨이 서버)에 페어링 요청(500)으로서 전송될 수 있다. 단계(614)에서, IP-인에이블 디바이스는 네트워크로부터 페어링 응답(510)에 대해 대기할 수 있으며, 이 응답은 페어링되는 CPE(511)을 나타낼 수 있는 디바이스 토큰, 및 현재 IP-인에이블 디바이스(512)의 디바이스 토큰으로 이루어질 수 있다. 이 응답이 수신되면(즉, 단계 "응답이 있는가?"=예), 페어링 응답(510)은 미래의 메시지 라우팅에 이용하기 위한 단계(616)에 저장될 수 있고, 프로세스는 중지된다(617). 어떠한 응답도 단계(614)에서 수신되지 않는 경우("응답이 있는가?"=아니오), IP-인에이블 디바이스는 응답이 수신되거나(단계 616) 또는 타이밍 루프가 타임 아웃(즉, 단계 (615)에서 "타임아웃"=예)하는 둘 중 하나일 때까지 타이밍 루프에서 유휴 상태일 수 있다(단계 614 및 615). 루프가 타임아웃되면, 프로세스는 중지되고(617), 어떠한 것도 저장되지 않는다.
다른 예시적인 실시예들에서, 페어링에서의 역할들은 도 6a 및 도 6b에 도시되고 설명되는 것들과 반대일 수 있다. 즉, IP-인에이블 디바이스는 PIN을 생성하고 페어링 프로세스를 개시할 수 있으며, CPE는 PIN을 입력하고 페어링 프로세스를 완료하는데 이용될 수 있다.
도 7a에서의 플로우차트는, 본 발명의 예시적인 실시예에 따라서 IP-인에이블 디바이스에 타겟 CPE를 페어링할 때 분산 및 라우팅 서버에 의해 실행될 수 있는 프로세스를 도시한다. 이 프로세스는 단계(700)에서 시작한다. 단계(701)에서, 분산 및 라우팅 서버의 메시지 라우팅 및 중계 서비스는 도 4에 도시된 부모/자식 관계들과 같이, 네트워크 내의 부모 또는 자식 노드로부터 페어링 요청(500) 또는 페어링 응답(510)을 수신할 수 있다. 단계(702)에서, 이전 단계에서 수신된 데이터는 이 데이터가 페어링 요청(500)인지 또는 페어링 응답(510)인지에 대해 평가될 수 있다. 이 데이터가 페어링 요청(500)인 경우(페어링 요청?=예), 이 프로세스는 단계(703)에서 계속할 수 있고, 분산 및 라우팅 서버는 전송 노드의 IP 어드레스(522) 및 만료 날짜 및 시간(523)와 함께 페어링 요청(500)(디바이스 토큰 502)으로부터 추출된 디바이스 토큰(521)으로 이루어진 새로운 페어링 트리플(520)을 생성하고 저장할 수 있다. 만료 날짜 및 시간(523)은 현재 시간에 추가하여 관련 데이터가 페어링 프로세스에 대해 유효할 수 있는 시간이 되는 것으로 정의될 수 있다. 페어링을 위해 발생된 PIN 및 디바이스 토큰들은 이 시간 동안만 유효할 수 있으며, 이 시간은 예를 들어 1 분일 수 있다. 단계(704)에서, 분산 및 라우팅 서버는 현재 네트워크 노드의 IP 어드레스로 페어링 요청(500)에서의 IP 어드레스를 교체할 수 있고, 얻어진 페어링 요청(500)을 네트워크 내의 자신의 부모 노드로 전송할 수 있다. 단계(709)에서, 분산 및 라우팅 서버는 현재 날짜 및 시간을 초과하는 그들의 만료 데이터 및 시간 필드들(523)에 의해 나타낸 것과 같은 모든 만료된 페어링 트리플들(520)을 삭제할 수 있고, 이 프로세스는 중지된다(710). 단계(702)에서의 테스트가 페어링 응답(510)이 수신되었다는 것을 나타내는 경우(페어링 요청?=아니오), 분산 및 라우팅 서버가 단계(705)를 실행할 수 있으며, 여기서는 방금 수신된 페어링 응답(510)에서 디바이스 토큰(511 또는 512)에 매칭하는 디바이스 토큰(521)을 통해서 사전에-저장된 페어링 트리플(520)을 탐색할 수 있다. 단계(706)에서, 매칭이 발견되지 않는 경우("매칭이 발견되었나"=아니오), 프로세싱은 이전에 설명된 단계들(709 및 710)로 계속될 수 있다. 매칭이 단계(706)에서 발견되는 경우("매칭이 발견되었나"=예), 프로세싱은 단계(707)로 계속될 수 있으며, 여기서 분산 및 라우팅 서버는 페어링 트리플(520) 및 페어링 응답(510)으로부터 생성된 새로운 라우팅 트리플(540)을 생성하고 저장할 수 있다. 다음으로, 라우팅 트리플(540)은, 페어링된 2개의 디바이스들(IP-인에이블 디바이스 및 CPE)에 대한 디바이스 토큰들(541 및 542) 및 페어링 트리플(520)에 포함된 인접 라우팅 노드의 IP 어드레스(543)로 이루어질 수 있다. 프로세스는 단계(708)로 계속될 수 있으며, 이 단계에서는 이전 단계에 이용된 페어링 응답(510)이 매칭된 페어링 트리플(520)에서 발견된 IP 어드레스로 전송된다. 그후, 프로세스는 단계들(709 및 710)로 마무리된다.
도 7b의 플로우차트는, 본 발명의 예시적인 실시예에 따라서 IP-인에이블 디바이스에 타겟 CPE를 페어링할 때 게이트웨이 서버에 의해 실행될 수 있는 프로세스를 도시한다. 프로세스는 단계(720)에서 시작한다. 단계(721)에서, 게이트웨이 서버는 IP-인에이블 디바이스 또는 CPE로부터 유래할 수 있는 페어링 요청(500)을 수신할 수 있다. 단계(722)에서, 게이트웨이 서버는 PIN(531), 디바이스 토큰(532), IP 어드레스(533), 및 만료 날짜 및 시간(534)로 이루어진 새로운 페어링 쿼드(530)를 생성 및 저장할 수 있고, 여기서 PIN(531), 디바이스 토큰(532), 및 IP 어드레스(533)는 도입하는 페어링 요청(500)으로부터 설계된다. 단계(723)에서, 게이트웨이 서버는 매칭 PIN들(531)을 갖지만 상이한 IP 어드레스들(533)을 갖는 2개의 저장된 페어링 쿼드들(530)을 탐색할 수 있다. 단계(724)에서 나타난 바와 같이, 매칭이 발견되는 경우(매칭이 발견되었나?=예), 프로세스는 단계(725)로 계속될 것이며, 여기서 게이트웨이 서버는 매칭 페어링 쿼드들(530)로부터 생성된 디바이스 토큰들(551 및 552) 및 IP 어드레스들(553 및 554)로 이루어진 새로운 라우팅 쿼드(550)를 생성 및 저장할 수 있다. 단계(726)에서, 매칭 페어링 쿼드들(530) 모두에 대해, 게이트웨이 서버는 대응 페어링 응답(510)을 생성하고 이를 선택된 페어링 쿼드(520)에서 발견된 IP 어드레스(533)에 전송할 수 있다. 그후, 단계(727)에서, 모든 만료된 페어링 쿼드들(530)은 삭제될 수 있고, 프로세스는 중지된다(728). 단계(724)로 되돌아가서, 매칭 PIN들을 갖지만 상이한 IP 어드레스를 갖는 2개의 페어링 쿼드들(530)이 발견되지 않는 경우(매칭이 발견되었나?=아니오), 프로세스는 단계들(727 및 728)로 계속될 수 있고, 여기서 모든 만료된 페어링 쿼드들(530)은 삭제될 수 있으며, 프로세싱은 중지된다.
도 8a의 플로우차트는 본 발명의 예시적인 실시예에 따라서 IP-인에이블 디바이스에 의해 실행되는 메시징을 위한 프로세스를 도시한다. 이 프로세스는 단계(800)에서 시작한다. 단계(801)에서, 페어링된 디바이스와 관련된 저장된 페어링 응답(510) 및 메시지 페이로드(563)를 고려하여, IP-인에이블 디바이스는 이 둘을 전송자 디바이스 토큰(561), 수신기 디바이스 토큰(562), 및 메시지 페이로드(563)로 이루어진 메시지(560)와 조합할 수 있다. 단계(802)에서, IP-인에이블 디바이스는 네트워크 내의 게이트웨이 서버(즉, 루트 노드)에 그 메시지를 전송할 수 있고, 프로세스는 중지된다(803).
도 8b의 플로우차트는 본 발명의 예시적인 실시예에 따라서 타겟 CPE에 의해 실행되는 메시징에 대한 프로세스를 도시한다. 프로세스는 단계(810)에서 시작한다. 단계(811)에서, 페어링된 디바이스와 관련된 저장된 페어링 응답(510) 및 메시지 페이로드(563)를 고려하여, 타겟 CPE는 이 둘을 전송자 디바이스 토큰(561), 수신기 디바이스 토큰(562), 및 메시지 페이로드(563)로 이루어진 메시지(560)와 조합할 수 있다. 그후, 단계(812)에서, 타겟 CPE는 그 메시지를 네트워크 내의 자신의 부모 메시지 라우팅 및 중계 서비스 노드(즉, 부모 노드)에 전송할 수 있고, 그 프로세스는 중지된다(813).
도 8c의 플로우차트는 본 발명의 예시적인 실시예에 따라서 게이트웨이 서버들 그리고 라우팅 및 분산 서버들(즉, 비-단말 노드들)에 의해 실행되는 메시징에 대한 프로세스를 도시한다. 프로세스는 단계(820)에서 시작한다. 단계(821)에서, 비-단말 노드들은 네트워크 내의 다른 노드로부터 메시지(560)를 수신할 수 있다. 단계(822)에서, 비-단말 노드는 수신된 메시지(560) 내의 디바이스 토큰들(561 및 562)에 매칭하는 디바이스 토큰들(551 및 552)을 이용하여 저장된 라우팅 쿼드(550)를 탐색할 수 있다. 예시적인 실시예에 따르면, 매칭 토큰들의 순서는 임의의 방식으로 배열될 수 있다. 매칭 디바이스 토큰들이 단계(823)에서 표시된 것과 같이 발견되는 경우(매칭이 발견되는가?=예), 비-단말 노드가 그 메시지의 리소스 사용 영향들(예를 들어, 네트워크 대역폭 영향들)을 평가할 수 있는 단계(824)가 실행된다. 단계(825)에서, 메시지가 허용되는 경우(메시지가 허용되었나?=예), 비-단말 노드가 메시지(560)로부터 수신기 디바이스 토큰(562)에 대응하는 라우팅 쿼드(550) 내의 IP 어드레스(553 또는 554)를 발견할 수 있는 단계(827)가 실행될 수 있다. 단계(828)에서, 비-단말 노드는 이전 단계에서 발견된 IP 어드레스를 갖는 노드로 오리지날 메시지(560)를 전송할 수 있고, 프로세스는 중지된다(829). 단계들(823 및 825)로 복귀하여, 둘 중 하나의 테스트가 거짓인 경우(각각, 매칭이 발견되었나?=아니오, 및 메시지가 허용되었나?=아니오), 프로세싱은 비-단말 노드가 메시지 페이로드(563)를 실패 응답으로 대체할 수 있는 단계(826)로 계속할 수 있고, 메시지(560)는 메시지 전송자에게 반환될 수 있으며, 프로세싱은 중지된다(829).
특정 컴패니언 애플리케이션들(102)만이 본 발명에 따른 시스템들 내에서 구동할 것을 보장하기 위해 예시적인 메커니즘들이 제공될 수 있다. 이러한 메커니즘들은, 예를 들어, 케이블 회사 또는 다른 다수의 서비스들의 오퍼레이터와 같은 시스템 권한에 의해 구동하도록 허가된 그리고 이에 의해 인증된 컴패니언 애플리케이션들만이 지원되는 것을 보장할 수 있다. 이러한 권한 설정(provisioning)은, IP 네트워크(115) 트래픽을 허용가능한 레벨들로 제한하고, 허가되지 않은 애플리케이션들이 고객들 및 네트워크 컴포넌트들에 부정적으로 영향을 주는 것을 방지하여, 시스템 권한에 의해 더 많은 전반적인 제어를 허용하는 것이 중요할 수 있다. 키-서명 방법들을 활용하는 액세스 토큰들이 네트워크 트래픽을 식별하기 위해 제공될 수 있다. 이러한 토큰들은, 애플리케이션 제공자가 누구인지, 부여된 애플리케이션이 구동하도록 허여된 날짜와 시간이 언제인지, 및 컴패니언 애플리케이션이 관련될 수 있는 관련 TV 채널들 및 프로그램들이 무엇인지 식별하는 속성들을 포함할 수 있다. 게이트웨이 서버(110)의 네트워크 관리 컴포넌트(113) 또는 타겟 CPE(130)의 컴패니언 애플리케이션 클라이언트(132)는 인증되지 않고 또는 허가되지 않은 메시지들을 필터링하도록 구성될 수 있다.
IP 네트워크(115)의 과잉 트래픽을 회피하기 위해, 당업계의 전문가들에게 알려진 다양한 메커니즘들이 구현될 수 있는데, 여기서 다양한 메커니즘들은 예를 들어 메시지 압축, 페어링된 디바이스들을 이용하여 메시징을 최소화하기 위한 컴패니언 애플리케이션(102)의 설계(예를 들어, 디바이스 그 자체(100) 및 IP 네트워크(115)에 접속된 애플리케이션 서버들 상에서 가능한 많은 프로세싱을 행함), 및 네트워크 혼잡 또는 다른 에러들로 인해 드롭될 수 있는 메시지들을 적절하게(gracefully) 처리하기 위한 컴패니언 애플리케이션들(115)의 설계이다. 다른 메커니즘들은: (a) 모든 접속된 디바이스로부터 메시지들을 현명하게 밸런싱하고 그 메시지들을 필터링하도록(예를 들어, 현재 동작하지 않고 있는 디바이스에 대한 메시지를 필터링한다) 게이트웨이 서버(110)를 구성하는 것, 및 (b) 동일한 메시지들이 수많은 상이한 페어링된 디바이스들(100, 130)(예를 들어, 투표 및 선거) 사이에서 전송되는 경우, 애플리케이션들에 대한 메시지들을 브로드캐스팅하기 위해 포인트-투-포인트 메시지들을 변형시키는 것을 포함할 수 있다.
디바이스 페어링 및 메시징 방법들에 추가적인 보안을 부가하기 위한 예시적인 메커니즘들은 게이트웨이 서버(110, 210, 300)의 네트워크 관리 기능(113, 213)에 의해 제공된 암호화를 포함할 수 있다.
본 발명이 광범위한 실용 및 응용에 적용될 수 있다는 것은 당업자들에 의해 용이하게 이해될 것이다. 본원에 설명된 것들 이외의 본 발명의 수많은 실시예들 및 적응들뿐만 아니라 변화들, 변형들 및 등가물들이 본 발명의 실체 또는 범위로부터 벗어나지 않고 본 발명 및 그 이전 설명으로부터 명백하고 또는 본 발명 및 그 이전 설명에 의해 합리적으로 제안될 것이다.
전술한 설명은 본 발명의 예시적인 실시예들을 예시하고 설명하지만, 본 발명은 본원에 개시된 구성으로 제한되지 않는다는 것을 이해해야 한다. 본 발명은 그 사상 또는 본질적 속성들로부터 벗어나지 않는 다른 특정 형태들로 구체화될 수 있다.

Claims (33)

  1. IP-인에이블 디바이스를 이용하여 고객 구내 장치(customer premises equipment)에 컴패니언 서비스(companion service)들을 제공하기 위한 방법으로서,
    중앙집중식 게이트웨이 서버를 이용하여 네트워크 구동 인터넷 프로토콜을 통해서 상기 고객 구내 장치에 상기 IP-인에이블 디바이스를 페어링(pairing)하는 단계; 및
    상기 중앙집중식 게이트웨이 서버를 이용하여 상기 IP-인에이블 디바이스에 웹 서비스들을 제공하는 단계
    를 포함하고,
    상기 페어링하는 단계는:
    상기 고객 구내 장치에서 페어링 코드를 디스플레이하는 단계;
    상기 IP-인에이블 디바이스에서, 상기 페어링 코드를 반영하는 사용자 입력을 입력하는 단계;
    상기 IP-인에이블 디바이스 및 상기 고객 구내 장치로부터 상기 중앙집중식 게이트웨이 서버로 페어링 정보를 송신하는 단계 ― 상기 페어링 정보는 상기 페어링 코드를 포함함 ―;
    상기 중앙집중식 게이트웨이 서버에서, 상기 IP-인에이블 디바이스로부터 수신된 상기 페어링 코드가 상기 고객 구내 장치로부터 수신된 상기 페어링 코드에 대응하는지 결정하는 단계; 및
    상기 중앙집중식 게이트웨이 서버에서, 상기 IP-인에이블 디바이스와 상기 고객 구내 장치를 연결하는 단계를 포함하고, 그리고
    상기 웹 서비스들은, 상기 고객 구내 장치에 의해 제공된 기존의 기능들에 추가된 컴패니언 서비스들을 제공하기 위해 상기 웹 서비스들이 상기 IP-인에이블 디바이스에 의해 사용되고 상기 고객 구내 장치상에서 실행될 수 있도록, 상기 IP-인에이블 디바이스 상에서 구동하는 애플리케이션들에 액세스가능한 기능들의 세트를 정의하고,
    상기 IP-인에이블 디바이스 상에서 구동되는 상기 애플리케이션들 중 적어도 하나의 애플리케이션은 TV 스크린에서 재생되고 있는 비디오 위에 텍스트 또는 그래픽들 중 적어도 하나를 디스플레이하도록 구성되는,
    컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 방법.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 고객 구내 장치는 셋톱 박스, 텔레비전, 고도화 텔레비전(Advanced television), 디지털 비디오 리코더, 스테레오, 가정용 보안 시스템, 가전 제품, 유틸리티 계량 디바이스, 유틸리티 제어 디바이스, 산업용 컨트롤러, 벤딩 머신, 원격-제어 차량, 또는 로봇인,
    컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 방법.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 IP-인에이블 디바이스는 태블릿 컴퓨터, 스마트 폰, PDA, 랩톱 컴퓨터, 데스크탑 컴퓨터, 키오스크, 또는 셋톱 박스인,
    컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 방법.
  4. 삭제
  5. 삭제
  6. 제 1 항에 있어서,
    상기 네트워크는, 광동축 혼합(HFC; hybrid fiber-coax) 분산 네트워크, 위성 TV 네트워크, 브로드캐스트 TV 네트워크, 셀 폰 네트워크, 인터넷, 또는 인트라넷인,
    컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 방법.
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 중앙집중식 게이트웨이 서버는 디바이스들을 인증(authenticate)하도록 구성되는,
    컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 방법.
  8. 제 1 항에 있어서,
    상기 중앙집중식 게이트웨이 서버는 애플리케이션들을 허가(authorize)하도록 구성되는,
    컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 방법.
  9. 제 1 항에 있어서,
    상기 중앙집중식 게이트웨이 서버는 네트워크 리소스들을 관리하도록 구성되는,
    컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 방법.
  10. 제 1 항에 있어서,
    상기 중앙집중식 게이트웨이 서버는 상기 IP-인에이블 디바이스와 상기 고객 구내 장치 사이의 메시지들의 보안 송신을 용이하게 하도록 구성되는,
    컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 방법.
  11. 제 1 항에 있어서,
    상기 중앙집중식 게이트웨이 서버는 강화된 텔레비전(enhanced television; ETV) 서비스들을 제공하도록 구성되는,
    컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 방법.
  12. 제 1 항에 있어서,
    상기 중앙집중식 게이트웨이 서버는 복수의 분산 및 라우팅 서버들로 메시지들을 라우팅하고 중계하도록 구성되고,
    상기 복수의 분산 및 라우팅 서버들은 페어링된 IP-인에이블 디바이스들과 고객 구내 장치 사이에서 메시지들을 전달하기 위해 IP 네트워크를 통하는 경로를 협동적으로 제공하는,
    컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 방법.
  13. 제 12 항에 있어서,
    상기 경로는:
    루트 노드에 위치된 중앙집중식 게이트웨이 서버;
    하나 이상의 중간 노드들에 있는 메시지 라우팅 및 중계 서비스들; 및
    하나 이상의 리프(leaf)들에 있는 고객 구내 장치를 포함하는,
    컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 방법.
  14. 제 1 항에 있어서,
    상기 컴패니언 서비스들은 상기 고객 구내 장치상에서 구동하는 컴패니언 애플리케이션 클라이언트를 이용하여 인에이블되는,
    컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 방법.
  15. 제 14 항에 있어서,
    상기 컴패니언 애플리케이션 클라이언트는 EBIF(enhanced TV binary interchange) 표준을 이용하여 구현되고 EBIF 사용자 에이전트에 의해 지원되는,
    컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 방법.
  16. 제 1 항에 있어서,
    상기 IP-인에이블 디바이스 상에서 구동하는 애플리케이션은:
    상기 고객 구내 장치상에서 텔레비전 채널을 변경하고;
    셋톱 박스의 현재 채널, 프로그램, 또는 상태를 질의하고;
    즉각적인 DVR 리코딩을 시작하고;
    미래의 DVR 리코딩을 스케줄링하고;
    셋톱 박스를 턴 온 또는 턴 오프하고;
    셋톱 박스 상에서 이용가능한 EBIF 애플리케이션들을 식별하고;
    셋톱 박스 상에서 이용가능한 EBIF 애플리케이션들을 개시하고; 또는
    셋톱 박스 상에서 이용가능한 강화된 EBIF 애플리케이션들과 통신하도록 구성되는,
    컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 방법.
  17. IP-인에이블 디바이스를 이용하여 고객 구내 장치에 컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 시스템으로서,
    IP-인에이블 디바이스;
    고객 구내 장치; 및
    중앙집중식 게이트웨이 서버 ― 상기 중앙집중식 게이트웨이 서버는 네트워크 구동 인터넷 프로토콜을 통해서 상기 IP-인에이블 디바이스와 상기 고객 구내 장치를 페어링함 ― 를 포함하고,
    상기 페어링은:
    상기 고객 구내 장치에서 페어링 코드를 디스플레이하는 단계;
    상기 IP-인에이블 디바이스에서, 상기 페어링 코드를 반영하는 사용자 입력을 입력하는 단계;
    상기 IP-인에이블 디바이스 및 상기 고객 구내 장치로부터 상기 중앙집중식 게이트웨이 서버로 페어링 정보를 송신하는 단계 ― 상기 페어링 정보는 상기 페어링 코드를 포함함 ―;
    상기 중앙집중식 게이트웨이 서버에서, 상기 IP-인에이블 디바이스로부터 수신된 상기 페어링 코드가 상기 고객 구내 장치로부터 수신된 상기 페어링 코드에 대응하는지 결정하는 단계; 및
    상기 중앙집중식 게이트웨이 서버에서, 상기 IP-인에이블 디바이스와 상기 고객 구내 장치를 연결하는 단계를 포함하고,
    상기 중앙집중식 게이트웨이 서버는 상기 IP-인에이블 디바이스에 웹 서비스들을 제공하도록 구성되고, 상기 웹 서비스들은, 상기 고객 구내 장치에 의해 제공된 기존의 기능들에 추가된 컴패니언 서비스들을 제공하기 위해 상기 IP-인에이블 디바이스에 의해 사용되고 상기 고객 구내 장치상에서 실행될 수 있도록, 상기 IP-인에이블 디바이스 상에서 구동하는 애플리케이션들에 액세스가능한 기능들의 세트를 정의하고,
    상기 IP-인에이블 디바이스 상에서 구동되는 상기 애플리케이션들 중 적어도 하나의 애플리케이션은 TV 스크린에서 재생되고 있는 비디오 위에 텍스트 또는 그래픽들 중 적어도 하나를 디스플레이하도록 구성되는,
    컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 시스템.
  18. 제 17 항에 있어서,
    상기 고객 구내 장치는, 셋톱 박스, 텔레비전, 고도화 텔레비전, 디지털 비디오 리코더, 스테레오, 가정용 보안 시스템, 가전 제품, 유틸리티 계량 디바이스, 유틸리티 제어 디바이스, 산업용 컨트롤러, 벤딩 머신, 원격-제어 차량, 또는 로봇인,
    컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 시스템.
  19. 제 17 항에 있어서,
    상기 IP-인에이블 디바이스는 태블릿 컴퓨터, 스마트 폰, PDA, 랩톱 컴퓨터, 데스크탑 컴퓨터, 키오스크, 또는 셋톱 박스인,
    컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 시스템.
  20. 삭제
  21. 삭제
  22. 제 17 항에 있어서,
    상기 네트워크는, 광동축 혼합(HFC; hybrid fiber-coax) 분산 네트워크, 위성 TV 네트워크, 브로드캐스트 TV 네트워크, 셀 폰 네트워크, 인터넷, 또는 인트라넷인,
    컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 시스템.
  23. 제 17 항에 있어서,
    상기 중앙집중식 게이트웨이 서버는 디바이스들을 인증(authenticate)하도록 구성되는,
    컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 시스템.
  24. 제 17 항에 있어서,
    상기 중앙집중식 게이트웨이 서버는 애플리케이션들을 허가(authorize)하도록 구성되는,
    컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 시스템.
  25. 제 17 항에 있어서,
    상기 중앙집중식 게이트웨이 서버는 네트워크 리소스들을 관리하도록 구성되는,
    컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 시스템.
  26. 제 17 항에 있어서,
    상기 중앙집중식 게이트웨이 서버는 상기 IP-인에이블 디바이스와 상기 고객 구내 장치 사이의 메시지들의 보안 송신을 용이하게 하도록 구성되는,
    컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 시스템.
  27. 제 17 항에 있어서,
    상기 중앙집중식 게이트웨이 서버는 강화된 텔레비전(ETV) 서비스들을 더 제공하는,
    컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 시스템.
  28. 제 17 항에 있어서,
    상기 중앙집중식 게이트웨이 서버는 복수의 분산 및 라우팅 서버들로 메시지들을 라우팅하고 중계하도록 구성되고,
    상기 복수의 분산 및 라우팅 서버들은 페어링된 IP-인에이블 디바이스들과 고객 구내 장치 사이에서 메시지들을 전달하기 위해 IP 네트워크를 통하는 경로를 협동적으로 제공하는,
    컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 시스템.
  29. 제 28 항에 있어서,
    상기 경로는:
    루트 노드에 위치된 중앙집중식 게이트웨이 서버;
    하나 이상의 중간 노드들에 있는 메시지 라우팅 및 중계 서비스들; 및
    하나 이상의 리프(leaf)들에 있는 고객 구내 장치를 포함하는,
    컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 시스템.
  30. 제 17 항에 있어서,
    상기 컴패니언 서비스들은 상기 고객 구내 장치상에서 구동하는 컴패니언 애플리케이션 클라이언트를 이용하여 인에이블되는,
    컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 시스템.
  31. 제 30 항에 있어서,
    상기 컴패니언 애플리케이션 클라이언트는 EBIF(enhanced TV binary interchange) 표준을 이용하여 구현되고 EBIF 사용자 에이전트에 의해 지원되는,
    컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 시스템.
  32. 제 17 항에 있어서,
    상기 IP-인에이블 디바이스 상에서 구동하는 애플리케이션은:
    상기 고객 구내 장치상의 텔레비전 채널을 변경하고;
    셋톱 박스의 현재 채널, 프로그램, 또는 상태를 질의하고;
    즉각적인 DVR 리코딩을 시작하고;
    미래의 DVR 리코딩을 스케줄링하고;
    셋톱 박스를 턴 온 또는 턴 오프하고;
    셋톱 박스 상에서 이용가능한 EBIF 애플리케이션들을 식별하고;
    셋톱 박스 상에서 이용가능한 EBIF 애플리케이션들을 개시하고; 또는
    셋톱 박스 상에서 이용가능한 강화된 EBIF 애플리케이션들과 통신하도록 구성되는,
    컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 시스템.
  33. 제 1 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 애플리케이션에 의해 상기 TV 스크린 상의 비디오 위에 디스플레이되는 텍스트 또는 그래픽들 중 적어도 하나는, 상기 적어도 하나의 애플리케이션에 의해 상기 IP-인에이블 디바이스에 동시(simultaneously)에 디스플레이되는,
    컴패니언 서비스들을 제공하기 위한 방법.
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