KR101861279B1 - 냉장고 및 냉장고의 냉기 유량 모니터링 시스템 - Google Patents

냉장고 및 냉장고의 냉기 유량 모니터링 시스템 Download PDF

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Abstract

본 발명은, 내부에 냉장실을 구비하는 냉장고 본체; 상기 냉장고 본체 내부에 설치되고 냉기 유로를 구비하는 냉기 유로 덕트; 상기 냉기 유로 덕트에 결합되고 냉기 토출구를 구비하는 케이스 컨트롤; 상기 케이스 컨트롤에 설치되고, 일방향으로 왕복 이동하여서 상기 냉기 토출구의 적어도 일부를 개폐하는 노브(knob); 및 상기 냉기 토출구의 개폐량에 대한 정보를 획득하기 위하여, 상기 케이스 컨트롤에 대한 상기 노브의 상대 위치를 감지하는 센싱 유닛을 포함하고, 센싱 유닛은, 상기 노브에 장착되고, 전도성 재질로 형성되는 도전부재; 및 상기 케이스 컨트롤에 구비되고, 상기 노브의 이동 정도에 따라 상기 도전부재의 서로 다른 지점과 전기적으로 접속되어, 서로 다른 회로를 구성하는 회로부를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고 및 냉장고의 냉기 유량 모니터링 시스템을 제공한다.

Description

냉장고 및 냉장고의 냉기 유량 모니터링 시스템{REFRIGERATOR AND COLD AIR FLUID MONITORING SYSTEM THEREOF}
본 발명은 냉장고 본체 내부로 공급되는 냉기의 유량을 사용자에 의해 수동 으로 조절할 수 있는 구조 및 이를 모니터링 할 수 있는 시스템에 관한 것이다.
일반적으로 냉장고는 육류, 생선, 야채, 과일, 음료 등의 음식물을 신선한 상태로 보관하게 된다. 이와 같은 냉장고는 냉동실, 냉장실, 야채실들 등의 저장 공간들이 구비된 냉장고 본체와, 상기 냉장고 본체에 구비되는 냉동사이클 장치와, 상기 냉장고 본체의 일측에 장착되어 저장 공간을 개폐하는 도어를 포함하여 구성된다.
냉장고는 냉동실이나 냉장실의 온도가 설정된 온도 이상이 되면 냉동사이클 장치가 작동하게 된다. 냉동사이클 장치가 작동하게 됨에 따라 증발기에서 냉기를 형성하게 되며 그 증발기에 의해 형성되는 냉기는 저장 공간들을 순환 유동하게 된다. 냉기가 저장 공간들을 순환 유동하면서 그 저장 공간들을 설정된 온도로 유지시키게 된다.
냉장고는 냉기를 순환시키는 방식, 냉동실과 냉장실의 위치 그리고 증발기의 구성에 따라 다양한 형태로 분류된다.
그 일 예로, 냉동실이 냉장실보다 위쪽에 위치한 형태의 냉장고, 냉동실과 냉장실이 양측에 나란히 위치한 형태의 냉장고, 그리고 냉동실이 냉장실 보다 아래쪽에 위치한 형태의 냉장고 등이 있다.
냉장실의 최하단에는, 칠러실이 형성될 수 있다. 칠러실은 칠러실 드로워 및 칠러실 드로워의 상면을 형성하는 칠러실 커버에 의해 구현될 수 있다. 칠러실에는 육류 등이 저장될 수 있으며, 칠러실은 상대적으로 0℃에 가까운 낮은 온도로 유지되는 것이 바람직하다. 이를 위해, 칠러실의 후방에는 내부에 냉기 유로를 구비하는 덕트가 설치되어 칠러실에 냉기를 공급하였으며, 칠러실 내부의 육류의 량이나, 외부 온도에 따라서, 냉기의 량을 조절하여야 했다.
종래의 냉장고는, 냉기가 유동하는 덕트 내부에 설치된 댐퍼 또는 단열재에 의해서 냉장실 내부로 공급되는 냉기의 량을 조절하였다. 하지만, 일반적으로 댐퍼 또는 단열재는 사용자가 수동으로 이를 조절할 수 없고, 전기에 의해 자동으로 제어되어야 했다.
따라서, 댐퍼 및 이를 제어하는 전기 부품 등의 설치로 인해 재료비가 상승되었으며, 냉기량을 전기적으로 제어함에 따라, 소비전력이 상승되는 문제가 있었다.
또한, 기존에는 전기적으로 댐퍼의 개폐량을 조절함으로써, 냉기의 량을 제어하였기에, 사용자가 필요에 따라, 냉장실에 공급되는 냉기의 량을 조절할 수 없는 문제가 있었다.
또한, 덕트에서 냉기 토출구를 통해서 냉장실로 공급되는 냉기의 량, 냉기 토출구를 통해서 균일하게 공급되지 않고, 냉기 토출구에서 불균일하게 냉기가 공급되는 문제가 있었다.
한편, 종래에는 작동상태 감시용 센서를 이용하여, 유무선통신망을 통해 냉장고의 작동상태의 이상을 감시 및 관리 서버 데이터를 전송하고, 휴대폰의 문자메세지를 통해 설비관리자에게 자동으로 통보하는 시스템이 있었다.
이러한 종래의 시스템의 경우, 냉장실로 공급되는 냉기의 량 또는 냉기 토출구의 개폐량에 대한 정보를 제공하지 않았다. 따라서, 사용자는 냉장실로 공급되고 있는 냉기의 량 또는 냉기 토출구의 개폐량을 알 수 없었으며, 냉기 토출구의 개폐량을 조절하기 어려운 점이 있었다.
본 발명의 일 목적은, 전기적으로 제어되는 댐퍼 대신에, 사용자에 의해 수동 조작이 가능한 노브를 설치하여 사용자의 요구에 따라 냉장실로 제공되는 냉기의 유량을 조절하는 구조를 제공하는 것이다.
본 발명의 다른 일 목적은, 소비전력을 개선하고 재료비를 절감할 수 있으며, 사용자가 원하는 온도를 구현할 수 있는 냉기의 유량조절 구조를 제공하는 것이다.
본 발명의 또 다른 일 목적은, 냉장실로 공급되는 냉기의 량 또는 냉기 토출구의 개폐량에 대한 정보가 사용자에게 제공될 수 있는 냉장고의 구조를 제공하는 것이다.
본 발명의 또 다른 일 목적은, 외기 온도 및 냉장실의 온도에 따라, 냉장실로 공급되는 냉기의 량 또는 냉기 토출구의 개폐량을 모니터링 할 수 있는 냉장고 시스템을 제공하는 것이다.
상기의 과제를 해결하기 위해, 본 발명의 냉장고는, 내부에 냉장실을 구비하는 냉장고 본체; 상기 냉장고 본체 내부에 설치되고 냉기 유로를 구비하는 냉기 유로 덕트; 상기 냉기 유로 덕트에 결합되고 냉기 토출구를 구비하는 케이스 컨트롤; 상기 케이스 컨트롤에 설치되고, 일방향으로 왕복 이동하여서 상기 냉기 토출구의 적어도 일부를 개폐하는 노브(knob); 및 상기 냉기 토출구의 개폐량에 대한 정보를 획득하기 위하여, 상기 케이스 컨트롤에 대한 상기 노브의 상대 위치를 감지하는 센싱 유닛을 포함하고, 센싱 유닛은, 상기 노브에 장착되고, 전도성 재질로 형성되는 도전부재; 및 상기 케이스 컨트롤에 구비되고, 상기 노브의 이동 정도에 따라 상기 도전부재의 서로 다른 지점과 전기적으로 접속되어, 서로 다른 회로를 구성하는 회로부를 포함한다.
본 발명과 관련된 일 예에 의하면, 상기 도전부재는 상기 일방향을 따라 연장되게 형성된다.
상기 도전부재는, 상기 노브의 일측에서 상기 일방향을 따라 기설정된 간격을 두고 이격되게 배치되는 복수의 돌출부; 및 상기 복수의 돌출부 중 타측에 인접한 돌출부에 일정 간격을 두고 이격되게 배치되는 접촉부를 포함하며, 상기 회로부는, 상기 노브의 이동시, 상기 복수의 돌출부 중 어느 하나를 수용하여 상기 돌출부와 전기적으로 연결되도록 구성되는 수용단자; 및 상기 어느 하나의 돌출부가 상기 수용단자에 수용되었을 때, 상기 접촉부와 접속되도록 일방향을 따라 기설정된 간격을 두고 이격되게 배치되는 복수의 접속단자를 포함할 수 있다.
상기 복수의 접속단자는, 전기적으로 모두 같은 극으로 이루어지고, 상기 수용단자는 상기 복수의 접속단자의 극과 반대되는 극으로 이루어질 수 있다.
상기 케이스 컨트롤은, 상기 냉기 토출구 하측에서 상기 냉기 유로 덕트를 향해 돌출 형성되어 상기 노브의 하단부를 가압하는 가압돌기를 포함하고, 상기 노브는, 상기 가압돌기에 의해 가압됨에 따라 상기 냉기 토출구의 개폐량 조절을 가능하게 이루어지는 유량 개폐 조절부를 포함하고, 상기 유량 개폐 조절부는, 상기 노브의 하단부에서 기설정된 간격을 두고 이격 배치되는 복수의 돌기; 및 상기 돌기가 상기 가압돌기에 의해 가압되는 상태에서 상기 하단의 탄성 변형을 가능하게 하도록 상기 일방향으로 절개되는 슬롯을 포함할 수 있다.
상기 복수의 돌기는 상기 복수의 돌출부에 의해 덮여지고, 상기 수용단자는 상기 가압돌기의 일단에 설치될 수 있다.
본 발명과 관련된 다른 일 예에 의하면, 상기 케이스 컨트롤은, 상기 냉기 토출구 하측에서 상기 냉기 유로 덕트를 향해 돌출 형성되어 상기 노브의 하단부를 가압하는 가압돌기; 상기 냉기 토출구의 하부의 일 측에서 상기 냉기 유로 덕트를 향해 돌출되고, 상기 노브의 하단에 접촉되어 상기 노브의 하방향 이동을 제한하면서 측방향 이동을 가이드하는 제1돌기부; 및 상기 노브의 측방향의 이동을 제한하도록 상기 제1돌기부를 사이에 두고 상기 가압돌기의 반대편의 일 측에 배치되고, 상기 냉기 유로 덕트를 향해 돌출되는 제2돌기부를 포함한다.
상기 노브는, 상기 노브의 하단에 구비되고, 상기 제1돌기부에 의해 하방향으로 이동 제한되며 가이드되는 제1이동제한단부; 및 상기 제1이동제한단부에 연결되도록 상기 노브 일 측의 하단부에서 절개되어 형성되고, 상기 제2돌기부에 걸림되어서 상기 노브의 일 측방향으로의 이동을 제한하는 제2이동제한단부를 포함할 수 있다.
상기 케이스 컨트롤은, 상기 냉기 토출구의 하부의 다른 일 측에서 상기 냉기 유로 덕트를 향해 돌출되고, 상기 노브의 적어도 일부에 접촉되어 상기 노브의 하방향 이동을 제한하면서 측방향의 이동을 가이드하는 제3돌기부; 및 상기 노브의 측방향의 이동을 제한하도록 상기 제3돌기부를 사이에 두고 상기 가압돌기의 반대편에 배치되고, 상기 냉기 유로 덕트를 향해 돌출되는 제4돌기부를 더 포함할 수 있다.
상기 노브는, 상기 노브의 다른 일 측의 하단부에서 절개되어 형성되어 상기 제3돌기부에 의해 상기 노브의 하방향 이동을 제한시키며 측방향 이동을 가이드하는 제3이동제한단부; 및 상기 제3이동제한단부에 연결되는 상기 노브의 다른 일 측에 구비되고, 상기 제4돌기부에 의해 제한되어 상기 노브의 다른 일 측방향 이동을 제한하는 제4이동제한단부를 더 포함할 수 있다.
본 발명과 관련된 또 다른 일 예에 의하면, 상기 케이스 컨트롤은, 상기 노브를 슬라이딩 가능하게 결합시키도록 상기 냉기 토출구의 양 측 사이에서 상기 냉기 토출구의 상부와 소정 거리 이격되게 형성되는 노브체결부를 더 포함하고, 상기 노브는, 상기 노브체결부에 슬라이딩 가능하게 걸림되도록 상기 노브의 상단부에서 상기 노브체결부를 향해 절곡되어 형성되는 걸림부를 더 포함한다.
상기 노브는, 상기 냉기 토출구 일 측의 적어도 일부를 개방시켜서 상기 냉기를 토출시키도록 상기 냉기 토출구에 연통 가능하게 상기 노브의 상측에서 절개되어 형성되는 절개부를 더 포함하고, 상기 노브체결부의 양 측의 상기 냉기 토출구는, 상기 절개부가 상기 냉기 토출구 일 측의 적어도 일부에 연통되어 상기 냉기 토출구가 개방되는 상태에서 상기 냉기 토출구의 다른 일 측도 함께 개방되어서 상기 냉기 토출구의 양 측에서 상기 냉기의 토출을 가능하게 할 수 있다.
상기 노브 체결부에 인접하게 형성되는 상기 냉기 토출구의 양 측은, 상기 노브에 의해 개폐되는 상태에서, 항상 같은 면적을 구비하도록 이루어질 수 있다.
또 다른 과제를 해결하기 위해 냉장고의 냉기 유량 모니터링 시스템은, 상기 제1항 내지 제13항 중 어느 한 항의 냉장고; 및 상기 냉장고와 무선 통신 가능하게 구성되는 이동 단말기를 포함하고, 상기 이동 단말기는, 디스플레이부; 상기 케이스 컨트롤에 대한 상기 노브의 상대 위치 정보를 전달받는 통신부; 및 상기 노브의 상대 위치 정보를 디스플레이하도록 상기 디스플레이부를 제어하는 제어부를 포함한다.
본 발명과 관련된 일 예에 의하면, 상기 이동 단말기는, 외기 온도 및 상기 냉장실의 온도 별 상기 케이스 컨트롤에 대한 상기 노브의 기준 위치 정보를 저장하는 저장부를 더 포함하고, 상기 제어부는 상기 노브의 기준 위치 정보 및 상기 노브의 상대 위치 정보를 디스플레이하도록 상기 디스플레이를 제어한다.
본 발명과 관련된 다른 일 예에 의하면, 상기 이동 단말기는, 상기 노브의 기준 위치 정보와 상기 노브의 상대 위치 정보를 근거로 상기 노브의 보정 위치 정보를 산출하는 연산부를 더 포함하며, 상기 제어부는 상기 노브의 보정 위치 정보를 디스플레이하도록 상기 디스플레이를 제어한다.
본 발명과 관련된 또 다른 일 예에 의하면, 상기 냉장고는, 외기 온도 및 상기 냉장실의 온도 별 상기 케이스 컨트롤에 대한 상기 노브의 기준 위치 정보를 저장하는 저장부; 및 상기 노브의 기준 위치 정보와 상기 노브의 상대 위치 정보를 근거로 상기 노브의 보정 위치 정보를 산출하는 연산부를 더 포함하며, 상기 이동 단말기의 제어부는 상기 노브의 보정 위치 정보를 디스플레이하도록 상기 디스플레이를 제어한다.
본 발명의 냉장고는, 케이스 컨트롤에 가압돌기가 형성되고, 노브에는 가압돌기에 의해 가압되는 유량 개폐 조절부를 구비하여서, 수동으로 냉기 토출구의 개폐량 조절을 가능하게 한다.
또한, 본 발명의 냉장고는, 전기적으로 제어되는 댐퍼 대신에, 냉기 토출구에 노브체결부가 형성되고, 노브체결부에 걸림부가 슬라이딩 가능하게 결합됨으로서 노브의 수동 조작이 가능해진다. 이로 인해, 소비전력을 개선하고 재료비를 절감할 수 있으며, 사용자가 원하는 온도를 구현할 수 있다.
또한, 본 발명의 냉장고는, 도전부재 및 노브의 이동정도에 따라 다른 회로를 구성하는 회로부를 포함하는 센싱 유닛을 구비하여, 냉기 토출구의 개폐량에 대한 정보를 사용자에게 제공할 수 있다.
한편, 본 발명의 냉장고 시스템은, 외기 온도 및 냉장실의 온도 별 노브의 기준위치 정보 및 노브의 상대 위치 정보 등을 근거로 노브의 보정 위치 정보를 산출하고, 이를 사용자에 제공함에 따라, 냉기 토출구의 개폐량을 모니터링 할 수 있는 냉장고 시스템을 구현할 수 있다.
도 1은 본 발명의 냉장고를 도시하는 개념도.
도 2는 도 1의 냉장고 중 본 발명과 관련된 구조를 분해하여 도시하는 분해 사시도.
도 3은 본 발명의 노브, 케이스 컨트롤 및 이들에 결합된 센싱 유닛을 도시하는 개념도.
도 4는 도 3에 도시된 노브의 정면도.
도 5는 본 발명의 케이스 컨트롤과 노브의 대응관계를 설명하기 위한 개념도.
도 6은 도 5의 A-A'를 도시하는 측단면도.
도 7은 본 발명의 노브에 의해 냉기 토출구가 폐쇄된 상태를 도시하는 개념도.
도 8는 도 7의 상태에서, 노브와 케이스 컨트롤과의 결합관계를 도시하는 개념도.
도 9는 본 발명의 노브에 의해 냉기 토출구가 개방된 상태를 도시하는 개념도.
도 10은 도 9의 상태에서, 노브와 케이스 컨트롤과의 결합관계를 도시하는 개념도.
도 11a는 본 발명의 냉기 토출구가 폐쇄된 상태에서, 센싱 유닛의 동작을 도시하는 개념도.
도 11b는 본 발명의 냉기 토출구의 절반이 개방된 상태에서, 센싱 유닛의 동작을 도시하는 개념도.
도 11c는 본 발명의 냉기 토출구가 개방된 상태에서, 센싱 유닛의 동작을 도시하는 개념도.
도 12는 본 발명의 냉장고의 냉기 유량 모니터링 시스템을 도시하는 블록도.
도 13은 본 발명의 냉장고의 냉기 유량 모니터링 시스템에 의해 이동 단말기에 정보가 제공되는 일 예를 도시하는 흐름도.
도 14는 외기 온도 및 상기 냉장실의 온도 별 상기 케이스 컨트롤에 대한 상기 노브의 기준 위치 정보를 나타내는 표.
이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 명세서에 개시된 실시 예를 상세히 설명하되, 동일하거나 유사한 구성요소에는 동일·유사한 도면 부호를 부여하고 이에 대한 중복되는 설명은 생략하기로 한다. 이하의 설명에서 사용되는 구성요소에 대한 접미사 "부"는 명세서 작성의 용이함만이 고려되어 부여되거나 혼용되는 것으로서, 그 자체로 서로 구별되는 의미 또는 역할을 갖는 것은 아니다. 또한, 본 명세서에 개시된 실시 예를 설명함에 있어서 관련된 공지 기술에 대한 구체적인 설명이 본 명세서에 개시된 실시 예의 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그 상세한 설명을 생략한다. 또한, 첨부된 도면은 본 명세서에 개시된 실시 예를 쉽게 이해할 수 있도록 하기 위한 것일 뿐, 첨부된 도면에 의해 본 명세서에 개시된 기술적 사상이 제한되지 않으며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.
제1, 제2 등과 같이 서수를 포함하는 용어는 다양한 구성요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성요소들은 상기 용어들에 의해 한정되지는 않는다. 상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용된다.
어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "연결되어" 또는 "접속되어" 있다고 언급된 때에는, 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되어 있거나 또는 접속되어 있을 수도 있지만, 중간에 다른 구성요소가 존재할 수도 있다고 이해되어야 할 것이다.
단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다.
본 출원에서, "포함한다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.
도 1은 본 발명의 냉장고(100)를 도시하는 개념도이고, 도 2는 도 1의 냉장고(100) 중 본 발명과 관련된 구조를 도시하는 분해 사시도이다.
도 1 및 도 2를 참조하여, 본 발명의 냉장고(100)의 전체적인 구성에 대하여 서술한다.
본 발명의 냉장고(100)는 냉장고 본체(10), 냉기 유로 덕트(20), 케이스 컨트롤(30), 노브(40, knob) 및 센싱 유닛(50)을 포함한다.
냉장고 본체(10)는 내부에 냉장실(11) 및 냉동실(15)을 구비한다. 일례로, 본 발명의 냉장고는 바텀 프리저 타입의 냉장고일 수 있는데, 도 1에는 바텀 프리저 타입의 냉장고(100)가 도시되어 있다. 주지하는 바와 같이, 바텀 프리저 타입의 냉장고(100)는, 상대적으로 하측 공간은 냉동실(15)이, 상측 공간은 냉장실(11)로 구성된다. 또한, 냉장고 본체(10)에는 냉동실(15)을 개폐하도록 냉동실 도어(17)와 냉장실(11)을 개폐하도록 형성되는 냉장실 도어(13)가 각각 결합된다.
본 발명은 바텀 프리저 타입의 냉장고에 적용되는 것이 바람직하다. 하지만, 본 발명은 반드시 이에 한정되는 것은 아니고, 후술하는 노브(40)나 냉기 토출구(31) 등의 배치관계를 조절하여 다양한 냉장고 타입에 적용될 수 있다.
특히, 본 발명의 구조에서, 냉장실(11)의 최하단에는 칠러실 드로워(18a)가 결합될 수 있으며, 칠러실 드로워(18a)의 상부에는 칠러실(18)의 상면을 형성하는 칠러실 커버(18b)가 결합될 수 있다. 칠러실 드로워(18a) 및 칠러실 커버(18b)에 의해 칠러실(18)이 형성될 수 있다. 칠러실(18)에는 육류 등이 저장될 수 있는데, 냉장실(11) 중에 상대적으로 0℃에 가까운 낮은 온도로 유지되는 것이 바람직하다.
냉장실(11)의 최하단에 배치되는 칠러실 드로워(18a)의 내부로 냉기 유입을 가능하게 하여야 한다. 이를 위해, 칠러실 드로워(18a) 후면의 상부에는 냉기 토출구(31)가 연통되도록 냉기 유로 덕트(20) 및 케이스 컨트롤(30)이 배치될 수 있다.
냉기 유로 덕트(20)는 냉장고 본체(10) 내부에 설치될 수 있으며, 내부에 냉기 유로(23, 도 7 참조)가 구비된다. 도 1 및 도 2를 참조하면, 냉기 유로 덕트(20)는 냉장실(11)의 후벽쪽에 배치되어 냉장실(11) 내부로 냉기의 토출을 가능하게 한다.
냉기 유로 덕트(20)의 냉기 유로(23)에는 증발기에서 생성되는 냉기가 유동하도록 이루어지는데, 본 발명에 적용되는 냉기 유로 덕트(20)는, 일반적인 냉장고와 마찬가지로, 냉매의 상태변화에 의해 냉기가 공급되는 냉동 사이클이 적용된다. 냉동 사이클의 구성인, 증발기, 압축기, 응축기 및 팽창밸브 등의 설명은 일반적인 냉장고 냉동 사이클에 적용되는 구성이므로, 이에 대한 상세한 설명은 생략하기로 한다.
냉기 유로 덕트(20)의 일 면에는 케이스 컨트롤(30)이 설치되는데, 케이스 컨트롤(30)에는 냉기 유로 덕트(20)의 내부의 냉기가 토출되는 냉기 토출구(31)가 형성된다. 케이스 컨트롤(30)은 냉기 유로 덕트(20)의 일 면에 결합되는 판 구조로 이해될 수 있는데, 도 2를 참조하면, 냉기 유로 덕트(20)의 전면에 결합된다.
한편, 냉기 유로 덕트(20)에는, 후술하는 노브(40)의 왕복 이동을 가능하게 하도록 노브(40)를 수용하는, 노브 수용부(27)가 형성된다. 노브 수용부(27)는 왕복 이동되는 노브(40)와의 결합을 고려하여, 노브(40) 보다 크도록 형성될 수 있다. 노브 수용부(27)에는 후술하는 케이스 컨트롤(30)의 냉기 토출구(31)와 냉기 유로 덕트(20) 내부의 냉기 유로(23)에 연통되는 냉기 연통 출구(28)가 형성된다.
본 발명과 관련 있는, 케이스 컨트롤(30)의 세부 구조에 관하여는, 후술하는 노브(40)에 대한 설명과 함께 도 5의 설명 부분에서 보다 상세히 서술하기로 한다.
도 3은 본 발명의 노브(40), 케이스 컨트롤(30) 및 이들에 결합된 센싱 유닛(50)을 도시하는 개념도이다. 또한, 도 4는 도 3에 도시된 노브(40)의 정면도이다.
도 3 및 도 4를 참조하여, 노브(40) 및 센싱 유닛(50)의 구조에 대하여 서술한다.
노브(40)는 도 5에서 도시되는, 냉기 토출구(31)의 적어도 일부를 개폐하도록 이루어진다. 노브(40)는 냉기 유로 덕트(20) 및 케이스 컨트롤(30) 사이에 배치되고, 일 방향으로 왕복 이동 가능하도록 케이스 컨트롤(30)에 설치된다.
노브(40)는 유량 개폐 조절부(41)를 포함하는데, 유량 개폐 조절부(41)는 후술하는 절개부(47)와 냉기 토출구(31) 사이의 연통되는 면적을 조절하여 냉기 유량 조절을 가능하게 한다. 유량 개폐 조절부(41)는 복수의 돌기(41a)와 슬롯(41b)을 포함한다.
복수의 돌기(41a)는 노브(40)의 하단부에서 기설정된 간격을 두고 이격되게 배치된다. 도 3에는 노브(40)의 하단에 세 개의 돌기(41a)가 형성되는 일례가 도시된다. 노브(40)가 일 방향 이동시에 복수의 돌기(41a)는 순차적으로 가압돌기(33)를 타고 넘게 된다. 이에 따라, 냉기 토출구(31)의 개폐량은 조절되게 된다.
복수의 돌기(41a)에는 후술하는 도전부재(51)가 결합될 수 있다. 도전부재(51)는 후술하는 회로부(55)와 함께 센싱 유닛(50)을 형성하게 된다. 센싱 유닛(50)은 케이스 컨트롤(30)에 대한 노브(40)의 상대 위치를 센싱하는데, 이에 관해서는 후술한다.
복수의 돌기(41a)가 형성된 노브(40) 하단의 인접한 위치에는 일 방향으로 절개되는 슬롯(41b)이 형성된다. 슬롯(41b)은 복수의 돌기(41a)가 가압돌기(33)에 의해 가압되는 상태에서, 노브(40)의 하단부의 탄성 변형을 가능하게 하여 노브(40) 및 가압돌기(33)에 가해지는 응력집중을 완화하고, 파손의 위험을 최소화할 수 있도록 한다. 슬롯(41b)은 복수의 돌기(41a)가 형성된 노브(40) 하단의 탄성을 가능하게 하는 탄성 공간으로 이해될 수 있다.
도 3 및 도 4에는 복수의 돌기(41a)가 노브(40)의 하단에 길이 방향을 따라 일정 간격을 두고 돌출된 형태로 형성되는 일례가 도시되나, 슬롯(41d)의 내부에 복수의 돌기(41c)가 형성될 수도 있으며, 이에 관해서는 도 11의 설명 부분에서, 서술하기로 한다.
도 3에 도시되는, 센싱 유닛(50)은 케이스 컨트롤(30)에 대한 상기 노브(40)의 상대 위치를 감지하여, 냉기 토출구(31)의 개폐량에 대한 정보를 획득하게 한다.
이하에서 서술하는, 케이스 컨트롤(30)에 대한 상기 노브(40)의 상대 위치는 냉기 토출구(31)의 개폐량 정보를 반영하는 노브(40)의 상대 위치를 의미한다.
센싱 유닛(50)은 도전부재(51) 및 회로부(55)를 포함한다.
도전부재(51)는 전도성 재질로 이루어진다. 일례로, 도전부재(51)는 구리나, 은 등의 전류를 잘 통하게 하는 금속일 수 있다. 도전부재(51)는 노브(40)에 일방향을 따라 연장되게 장착되어, 노브(40)가 케이스 컨트롤(30)에 상대 이동됨에 따라 함께 이동되게 된다. 이로 인해, 후술하는 회로부(55) 일부의 전기적인 접속을 가능하게 한다.
도전부재(51)는 복수의 돌출부(52) 및 접촉부(54)를 포함할 수 있다.
복수의 돌출부(52)는 노브(40)의 일측에서 일방향을 따라 '기설정된 간격'을 두고 이격되게 배치된다. '기설정된 간격'은 제1간격으로 이해될 수 있다. 복수의 돌출부(52)는 복수의 돌기를 덮도록 이루어져서, 복수의 돌기가 후술하는 가압돌기에 의해 가압되는 상태에서, 후술하는 수용단자(56)에 안정적으로 전기적 접속을 가능하게 한다. 복수의 돌출부(52)는 복수의 돌기를 덮도록 이루어지는 구조의 경우, 복수의 돌기도 전술한 '기설정된 간격'으로 배치되는 구조임은 자명하다.
돌출부(52)는 복수로 이루어질 수 있는데, 돌출부(52)가 많은 수로 이루어지게 될 수록 냉기 토출구(31)의 개폐량에 대한 정보를 세분화하여 제공받을 수 있게 된다.
접촉부(54)는 복수의 돌출부(52) 중 타측에 인접한 돌출부(52)에 '일정 간격'을 두고 이격되게 배치되게 된다. '일정 간격'은 제2간격으로 이해될 수 있는데, 제2간격은 전술한 제1간격과는 다른 거리의 간격을 지칭한다. 접촉부(54)는 복수의 돌기를 덮지 않는 구조일 수 있다. 접촉부(54)가 타측의 돌출부(52)로부터 제1간격이 아닌, 제2간격 이격 배치되기에, 노브(40)가 상대 이동됨에 따라, 회로부(55)의 서로 다른 회로 사이에 전기적 접속을 가능하게 한다.
도 3에는 노브(40)의 복수의 돌기를 복수의 돌출부(52)가 덮고 있으며, 복수의 돌기 중 가장자리의 돌기에 제2간격으로 이격 배치되는 접촉부(54)의 일례가 도시되어 있다.
회로부(55)는 케이스 컨트롤(30)에 구비되는데, 노브(40)의 이동 정도에 따라 도전부재(51)의 서로 다른 지점과 전기적으로 접속되어 서로 다른 회로를 구성하게 한다.
회로부(55)는 수용단자(56) 및 복수의 접속단자(58)를 포함할 수 있다. ?
수용단자(56)는 노브(40)의 이동시 복수의 돌출부(52) 중 어느 하나를 수용하여 돌출부(52)와 전기적으로 연결되게 이루어진다. 노브(40)가 케이스 컨트롤(30)에 상대 이동하게 되면, 서로 다른 돌출부(52)가 순차적으로 수용단자(56)에 전기적 접속을 하게 된다. 수용단자(56)는 후술하는 일측에 배치되는 복수의 접속단자(58) 중 일측에 배치되는 하나의 접속단자(58)와 제2간격으로 이격되게 배치될 수 있다. 도 3을 참조하면, 전술한 접촉부(54)는 복수의 돌출부(52)들의 좌측에 이격되게 배치되나, 수용단자(56)는 접속단자(58)들의 우측에 이격되게 배치되는 일례가 도시된다. 이와 같이, 접촉부(54)와 수용단자(56)는 서로 반대되는 위치에 배치되는 것이 바람직하다.
수용단자(56)는 가압돌기의 일단에 설치되어 복수의 돌기가 가압돌기에 수용되는 상태에서, 돌출부(52)와 수용단자(56) 사이의 전기적 접속을 보다 안정적으로 유지할 수 있게 된다.
복수의 접속단자(58)는, 돌출부(52)가 수용단자(56)에 수용된 상태에서, 일방향을 따라 '기설정된 간격'을 두고 이격되게 배치되어, 접촉부(54)와의 접속을 가능하게 한다. '기설정된 간격'은 전술한 복수의 돌출부(52)가 이격 배치되는 간격일 수 있으며, 전술한 제1간격으로 이해될 수 있다.
복수의 접속단자(58)는 전기적으로 모두 같은 극으로 이루어지고, 수용단자(56)는 복수의 접속단자(58)의 극과 반대되는 극으로 이루어질 수 있다. 일례로, 복수의 접속단자(58) 중 각각의 모든 접속단자(58)는 (-)극, 수용단자(56)는 (+)극으로 이루어질 수 있으며, 복수의 접속단자(58) 중 각각의 모든 접속단자(58)는 (+)극, 수용단자(56)는 (-)극으로 이루어질 수 있다. 이로 인해, 복수의 접속단자(58) 중 하나와 수용단자(56)는 전술한 도전부재(51)에 의해 전기적인 접속이 가능해진다.
회로부(55)는 복수의 접속단자(58) 및 수용단자(56)에는 각각 전선이 연결되어 있고, 전선에는 PCB기판이 연결될 수 있다. 복수의 접속단자(58) 중 하나와 수용단자(56)가 전기적으로 연결되면, PCB기판에서 이를 감지하여, 각각 다른 전기적 신호를 저장하게 할 수 있다.
또한, 도 3 및 도 4를 참조하면, 노브(40)는 제1 내지 제4이동제한단부(42, 43, 44, 45), 걸림부(46a), 절개부(47) 및 벤딩부(48)를 더 포함할 수 있다.
한편, 이하에서 설명하는 노브(40)에 대한 상하좌우 방향은 도 4의 정면도를 기준으로 정하기로 한다.
제1이동제한단부(42)는 노브(40)의 하단에 구비되고, 후술하는 제1돌기부(35)에 접촉되어 노브(40)의 하방향으로 이동을 제한시키고, 노브(40)의 측방향으로의 이동을 가이드하게 한다. 일례로, 제1이동제한단부(42)는, 하단에서 하방향으로 돌출되는 복수의 돌기(41a)에 인접한 위치에서 형성될 수 있다.
제2이동제한단부(43)는 후술하는 제2돌기부(36)에 걸림되어서 노브(40)의 일 측방향으로의 이동을 제한하도록 한다. 제2이동제한단부(43)는 제1이동제한단부(42)에 연결되도록 노브(40) 일 측의 하단부에 절개되어 형성될 수 있다. 도면을 참조하면, 노브(40)의 좌하단 모서리 부분에 절개되어 형성되고, 후술하는 제2돌기부(36)에 의해 걸림되어 좌측으로의 이동을 제한하게 하는 제2이동제한단부(43)의 일례가 도시되어 있다.
제3이동제한단부(44)는 노브(40)의 다른 일 측의 하단부에서 절개되어 형성된다. 제3이동제한단부(44)는 후술하는 제3돌기부(37)에 의해 제한되어 노브(40)는 하방향으로의 이동은 제한되고, 측방향으로 이동하도록 가이드된다. 본 도면에서는, 노브(40)의 우측하단부가 절개되며, 제3이동제한단부(44)가 형성되는 일례가 도시된다.
제4이동제한단부(45)는 제3이동제한단부(44)에 연결되는데, 제4돌기부(38)에 의해 제한되어 노브(40)의 다른 일 측방향의 이동을 제한하도록 이루어질 수 있다. 도면을 참조하면, 제4이동제한단부(45)는 노브(40) 우측에 형성되는 단부로 이해될 수 있다.
걸림부(46a)는 노브체결부(32)에 슬라이딩 가능하게 걸림되도록 노브(40)의 상단부에서 노브체결부(32)를 향해 절곡되도록 형성된다. 걸림부(46a)는 케이스 컨트롤(30)의 노브체결부(32)를 덮도록 형성된다. 또한, 걸림부(46a)는 노브(40)를 케이스 컨트롤(30) 및 냉기 유로 덕트(20) 사이에 배치되게 한다.
한편, 걸림부(46a)에는 전방을 향해 노브손잡이(46b)가 돌출 형성된다. 사용자는 노브손잡이(46b)를 좌우방향으로 조작하여 노브(40)의 슬라이딩 이동을 가능하게 하며, 이로 인해 노브(40)의 절개부(47)가 냉기 토출구(31)와 연통되어 냉기 토출구(31)의 개폐량이 조절되게 된다.
노브손잡이(46b) 역시 사용자에 의해 조작 가능하도록 케이스 컨트롤(30)의 전방에 배치된다.
전술한 걸림부(46a), 노브손잡이(46b)가 형성되고, 노브(40)가 케이스 컨트롤(30)과 냉기 유로 덕트(20) 사이에 배치되도록 노브(40)의 걸림부(46a)가 케이스 컨트롤(30)을 덮는 구조는 도 6에 도시되어 있다.
절개부(47)는 냉기 토출구(31) 일 측의 적어도 일부를 개방시켜서 냉기를 토출시키도록 냉기 토출구(31)에 연통 가능하게 노브(40)의 상측에서 절개되어 형성될 수 있다. 냉기 토출구(31)의 패쇄 상태에서 절개부(47)는 냉기 토출구(31)에 연통되지 않으며, 개방 상태에서 절개부(47)는 냉기 토출구(31)에 적어도 일부가 연통되도록 이루어진다.
한편, 노브(40)의 상단부에는 제5이동제한단부(49)가 형성된다. 제5이동제한단부(49)는 냉기 토출구(31)의 상부에 형성되는 제한리브(39)에 접촉되어 노브(40)의 상방향으로의 이동을 제한시키며, 노브(40)의 측방향으로의 이동을 가이드한다. 제5이동제한단부(49)는 도 3을 참조하면, 후술하는 벤딩부(48)의 단부에 형성될 수 있다. 이 경우, 제5이동제한단부(49)는 곡면을 포함하는 노브(40)의 상단면일 수 있다.
도 3 및 도 6을 참조하면, 노브(40)는 상측이 벤딩된 형태로 이루어지는 벤딩부(48)를 포함할 수 있다. 도 6을 참조하면, 노브(40)가 노브체결부(32)의 적어도 일부를 감싸면서 노브체결부(32)에 결합되어 노브(40)를 케이스 컨트롤(30)에 더욱 안정적으로 결합시키는 구조를 형성한다. 또한, 상기의 구조로 인해, 노브(40)가 반복적으로 슬라이딩 이동하는 경우에도, 노브(40)에 집중되는 응력을 분산시켜서 내구성을 향상시키게 된다.
도 5는 본 발명의 케이스 컨트롤(30)과 노브(40)의 대응관계를 설명하기 위한 개념도이다. 또한, 도 6은 도 5의 A-A'를 도시하는 측단면도이다.
도 5 및 도 6을 참조하여, 케이스 컨트롤(30)의 구조 및 노브(40)와의 결합관계에 대하여 서술한다.
케이스 컨트롤(30)에는, 냉기 토출구(31)의 하측에서 냉기 유로 덕트(20)를 향해 돌출되는 가압돌기(33)가 형성된다. 가압돌기(33)는 전술한 복수의 돌기(41a)를 가압하고, 복수의 돌기(41a) 사이에 안착됨으로써 냉기 토출구(31)의 개폐량 조절을 가능하게 한다. 도 5에는 케이스 컨트롤(30)에서 형성되는 냉기 토출구(31)의 하부에서 소정 거리 이격되어 돌출되는 가압돌기(33)의 일례가 도시된다.
삭제
일례로, 도 3 등을 참조하면, 가압돌기(33)는 복수의 돌기(41a) 또는 이에 결합된 복수의 돌출부(52)를 수용 가능한 구조로 형성될 수 있다. 가압돌기(33)가 복수의 돌출부(52)를 수용하는 구조로 형성되는 경우, 복수의 돌출부(52)가 접촉되는 가압돌기(33)의 일단에는 수용단자(56)가 설치된다.
삭제
케이스 컨트롤(30)은 제1 및 제2돌기부(35, 36)를 포함한다.
제1돌기부(35)는 냉기 토출구(31)의 좌하측에서 냉기 유로 덕트(20)를 향해 돌출되는데, 노브(40)의 하단의 제1이동제한단부(42)에 접촉되어 노브(40)의 하방향 이동을 제한하면서 측방향 이동을 가이드 한다.
제2돌기부(36)는 노브(40)의 측방향의 이동을 제한하도록 제1돌기부(35)에 이격되어 냉기 유로 덕트(20)를 향해 돌출되도록 형성될 수 있다. 도 5에서 도면 기준으로 가압돌기(33) 좌측에 배치되는 제2돌기부(36)는 제2이동제한단부(43)에 걸림되어 노브(40)의 좌측방향 이동을 제한한다.
또한, 케이스 컨트롤(30)은 제3 및 제4돌기부(37, 38)를 더 포함할 수 있다.
제3돌기부(37)는 냉기 토출구(31)의 우하측에서 냉기 유로 덕트(20)를 향해 돌출된다. 제3돌기부(37)는 노브(40)의 제3이동제한단부(44)에 접촉되어 노브(40)의 하방향 이동을 제한하면서 측방향 이동을 가이드 한다.
제4돌기부(38)는 노브(40)의 측방향의 이동을 제한하도록 제3돌기부(37)의 우측에 이격되게 배치되고, 냉기 유로 덕트(20)를 향해 돌출되도록 형성될 수 있다. 제4돌기부(38)는 제4이동제한단부(45)에 걸림되어 노브(40)의 우측방향 이동을 제한한다. 도 5에서 도면 기준으로 제4돌기부(38)는 제4이동제한단부(45)에 걸림되어 노브(40)의 우측방향 이동을 제한한다.
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도 5를 참조하면, 케이스 컨트롤(30)의 냉기 토출구(31)의 하측으로 이격되어 가압돌기(33)가 배치되고, 가압돌기(33)의 좌측으로, 제1 및 제2돌기부(35, 36)가 순차적으로 배치되며, 가압돌기(33)의 우측으로, 제3 및 제4돌기부(37, 38)가 순차적으로 배치되는 일례가 도시된다.
케이스 컨트롤(30)은 노브체결부(32)를 더 포함하는데, 노브체결부(32)는 냉기 토출구(31)의 양 측 사이에서 냉기 토출구(31)의 상부와 소정 거리 이격되게 형성된다. 노브체결부(32)의 양 측에는 냉기 토출구(31)가 형성되는데, 도 5의 케이스 컨트롤(30)의 좌측에 형성되는 냉기 토출구(31)를 제1 냉기 토출구(31a), 케이스 컨트롤(30)의 우측에 형성되는 냉기 토출구(31)를 제2 냉기 토출구(31b)로 각각 명명할 수 있다.
제1 및 제2 냉기 토출구(31a, 31b)는, 노브(40)가 노브체결부(32)에 결합되어 왕복 이동하는 상태에서, 제1 냉기 토출구(31a)는 노브(40)의 절개부(47)에 연통되어 제1 냉기 토출구(31a)를 개방하게 되며, 이 경우 제4이동제한단부(45)는 제2 냉기 토출구(31b)를 개방할 수 있다. 이처럼, 제1 및 제2 냉기 토출구(31a, 31b)는 노브(40)의 왕복 이동에 의해 함께 개방되고, 함께 폐쇄된다.
또한, 제1 및 제2 냉기 토출구(31a, 31b)는 항상 같은 면적을 구비하도록 개방될 수 있다. 이를 위해, 제1 냉기 토출구(31a)의 좌우 폭과 절개부(47)의 좌우 폭의 간격은 같고, 절개부(47)의 우측 일 단에서 제4이동제한단부(45) 사이의 거리와, 제1 및 제2 냉기 토출구(31a, 31b) 사이에 배치되는 노브체결부(32)의 좌우 길이는 같도록 이루어질 수 있다.
냉기 토출구(31)는 양 측이 제1 및 제2 냉기 토출구(31a, 31b)로 구획되어 이루어져 있고, 노브(40)가 개방되는 상태에서, 제1 및 제2 냉기 토출구(31a, 31b)는 항상 같은 면적을 구비하도록 이루어진다. 이런 구조는, 냉기 토출구(31)에서 한쪽으로 치우쳐서 냉기가 공급되는 것을 방지하고, 냉장실(11)로의 냉기 공급을 균일하게 할 수 있게 한다.
한편, 냉기 토출구(31)의 상부에는 노브(40)의 상측으로의 이동을 제한하는 제한리브(39)가 돌출 형성된다. 제한리브(39)는 노브(40) 상측의 제5이동제한단부(49)에 접촉하여, 노브(40)의 상방향 이동을 제한하고, 측방향 이동을 가이드하게 된다.
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도 7은 본 발명의 노브(40)에 의해 냉기 토출구(31)가 폐쇄된 상태를 도시하는 개념도이고, 도 8는 도 7의 상태에서, 노브(40)와 케이스 컨트롤(30)과의 결합관계를 도시하는 개념도이다. 또한, 도 9는 본 발명의 노브(40)에 의해 냉기 토출구(31)가 개방된 상태를 도시하는 개념도이고, 도 10은 도 9의 상태에서, 노브(40)와 케이스 컨트롤(30)과의 결합관계를 도시하는 개념도이다.
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이하, 도 5, 도 7 내지 도 10을 참조하여, 본 발명의 냉장고(100)와 관련된 케이스 컨트롤(30)에 설치되는 노브(40)의 동작에 대하여 서술하기로 한다.
도 7 및 도 8을 참조하면, 노브(40)가 화살표 방향으로 이동되어 제1 및 제2 냉기 토출구(31a, 31b)를 폐쇄된 상태가 도시되어 있다.
이 상태에는, 제4이동제한단부(45)는 제4돌기부(38)에 접촉되게 되고, 제1 및 제3이동제한단부(42, 44)는 각각 제1 및 제3돌기부(35, 37)에 접촉되어 노브(40)의 하방향 이동을 제한하고, 측방향 이동을 가이드하게 된다. 또한, 제2돌기부(36)는 제2이동제한단부(43)에 이격되게 배치된다.
노브(40)의 절개부(47) 좌측 부근의 노브(40)에 의해 제1 냉기 토출구(31a)가 폐쇄되며, 제4이동제한단부(45) 부근의 노브(40)에 의해 제2 냉기 토출구(31b)가 폐쇄되게 된다.
또한, 도 9 및 도 10을 참조하면, 노브(40)가 화살표 방향으로 이동되어 제1 및 제2 냉기 토출구(31a, 31b)를 개방된 상태가 도시되어 있다. 이 상태에는, 제2이동제한단부(43)는 좌측의 제2돌기부(36)에 접촉되게 되고, 제1 및 제3이동제한단부(42, 44)는 각각 제1 및 제3돌기부(35, 37)에 접촉되어 하방향 이동이 제한되고, 측방향 이동을 가이드하게 된다. 한편, 제4돌기부(38)는 제4이동제한단부(45)에 이격되게 배치된다.
절개부(47)가 제1 냉기 토출구(31a)와 연통되고, 제4이동제한단부(45)가 제2 냉기 토출구(31b)의 좌측에 배치되도록 노브(40)가 이동함에 따라, 제1 냉기 토출구(31a) 및 제2 냉기 토출구(31b)는 개방되게 된다.
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한편, 도 7 내지 도 10에는, 각각 냉기 토출구(31)가 전부 폐쇄되고 전부 개방되는 예가 도시되어 있으나, 냉기 토출구(31)가 일부만 개방되도록 노브(40)가 조작될 수 있으며, 물론, 이러한 경우에도 제1 냉기 토출구(31a)와 제2 냉기 토출구(31b)는 같은 면적을 구비하도록 된다.
가압돌기(33)에 의해 복수의 돌기(41a) 중 하나의 돌기는 가압되고, 복수의 돌기(41a) 중 하나의 돌기는 가압돌기(33)를 타고 넘어가게 된다. 복수의 돌기(41a) 중 하나의 돌기가 가압돌기(33)에 의해 가압되면, 노브(40)의 하단부는 상측으로 탄성 변형된다.
복수의 돌기(41a) 사이에 가압돌기(33)가 배치된 상태에서, 일정 면적의 냉기 토출구(31)가 개방되도록 조절되게 된다.
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도 11a는 본 발명의 냉기 토출구(31)가 폐쇄된 상태에서, 센싱 유닛(50)의 동작을 도시하는 개념도이고, 도 11b는 본 발명의 냉기 토출구(31)의 절반이 개방된 상태에서, 센싱 유닛(50)의 동작을 도시하는 개념도이다. 또한, 도 11c는 본 발명의 냉기 토출구(31)가 개방된 상태에서, 센싱 유닛(50)의 동작을 도시하는 개념도이다.
도 7 내지 도 10, 도 11a 내지 도 11c를 참조하여, 냉기 토출구(31)의 개폐량에 따라 동작되는 센싱 유닛(50)에 대하여 서술하기로 한다.
이하에서 서술하는 도 11a 내지 도 11c에서, 노브(40)의 형상은 직접적으로 도시되어 있지는 않지만, 도전부재(51)에 결합된 노브(40)는 도 7 내지 도 10을 참조하여, 이해하기로 한다.
도 11a 도면은, 도 7 및 도 8에서의 냉기 토출구(31)가 노브(40)에 의해 폐쇄된 상태에서, 센싱 유닛(50)의 동작을 도시한다. 이 상태에서, 복수의 돌출부(52) 중에서 맨 우측의 돌출부(52)는 수용단자(56)에 접속된다. 또한, 접촉부(54)는 복수의 접속단자(58) 중 맨 좌측의 접속단자(58)에 접속되게 된다. 따라서, 수용단자(56)와 복수의 접속단자(58) 중 맨 좌측의 접속단자(58)는 전기적으로 연결된다. 이 경우, 냉기 토출구(31)가 폐쇄된 상태의 정보가 저장되는데, 이 상태의 노브(40)의 케이스 컨트롤(30)에 대한 상대 위치 정보가 저장되는 것이다.
도 11b 도면은, 냉기 토출구(31)가 노브(40)에 의해 절반이 개방된 상태에서, 센싱 유닛(50)의 동작을 도시한다. 도 11b에는 냉기 토출구(31)의 절반이 빗금으로 표시되었는데, 이는 노브(40)가 케이스 컨트롤(30)에 대해 상대적으로 이동함에 따라, 냉기 토출구(31)의 절반이 개방되는 상태를 나타낸다. 이 상태에서, 복수의 돌출부(52) 중에서 가운데의 돌출부(52)는 수용단자(56)에 접속된다. 또한, 접촉부(54)는 복수의 접속단자(58) 중 가운데의 접속단자(58)에 접속되게 된다. 따라서, 복수의 접속단자(58) 중 가운데의 접속단자(58)는 수용단자(56)와 전기적으로 연결된다. 이 경우, 냉기 토출구(31)가 절반이 개방된 상태의 정보가 냉장고에 저장되는데, 이 상태의 노브(40)의 케이스 컨트롤(30)에 대한 상대 위치 정보가 저장되는 것이다.
도 11c 도면은, 도 9 및 도 10에서의 냉기 토출구(31)가 노브(40)에 의해 개방된 상태에서, 센싱 유닛(50)의 동작을 도시한다. 도 11c에는 냉기 토출구(31)의 전체가 빗금으로 표시되었는데, 이는 노브(40)가 케이스 컨트롤(30)에 대해 상대적으로 이동함에 따라, 냉기 토출구(31)의 전체가 개방되는 상태를 나타낸다. 이 상태에서, 복수의 돌출부(52) 중에서 맨 좌측의 돌출부(52)는 수용단자(56)에 접속된다. 또한, 접촉부(54)는 복수의 접속단자(58) 중 맨 우측의 접속단자(58)에 접속되게 된다. 따라서, 복수의 접속단자(58) 중 맨 우측의 접속단자(58)는 수용단자(56)와 도전부재(51)에 의해 전기적으로 연결된다. 이 경우, 냉기 토출구(31)가 개방된 상태의 정보가 저장되는데, 이 상태의 노브(40)의 케이스 컨트롤(30)에 대한 상대 위치 정보가 저장되는 것이다.
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도 11a 내지 도 11c에는 개폐된 상태, 절반이 개방된 상태, 개방된 상태의 일례가 도시되었고, 이에 관해서 서술하였다. 하지만, 본 발명의 권리가 이에 한정되는 것은 아니다. 즉, 본 발명은 복수의 돌출부(52)와 이에 접속되는 복수의 접속단자(58)는 다양한 수량을 구비하도록 이루어질 수 있다. 돌출부(52)와 접속단자(58)가 각각 더 많은 수량을 구비하는 경우, 냉기 토출구(31)의 개폐량은 1/3, 1/4 또는 1/5 등 더욱 세분화되어 조절되고, 이러한 정보들이 사용자에게 제공되어 모니터링 될 수 있다.
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도 12는 본 발명의 냉장고의 냉기 유량 모니터링 시스템을 도시하는 블록도이다.
도 12를 참조하여, 본 발명의 냉장고의 냉기 유량 모니터링 시스템에 대하여 서술한다.
한편, 본 발명의 냉장고의 냉기 유량 모니터링 시스템은 본 발명의 냉장고(100) 및 이동 단말기(200)를 포함한다.
이동 단말기(200)는 디스플레이부(210), 통신부(220) 및 제어부(230)를 포함한다.
디스플레이부(210)는 케이스 컨트롤(30)에 대한 노브(40)의 상대 위치 정보, 케이스 컨트롤(30)에 대한 상기 노브(40)의 기준 위치 정보 및 노브(40)의 보정 위치 정보 등을 디스플레이하도록 이루어진다. 사용자는 디스플레이부(210)를 통해 상기 정보들을 얻어서, 냉기 유량을 모니터링 하여 냉기 토출구(31)의 개폐량을 조절하게 된다.
통신부(220)는 냉장고(100)와의 무선 통신하도록 이루어진다. 통신부(220)는 냉장고(100)와의 무선 통신을 통해서 냉장고(100)로부터 케이스 컨트롤(30)에 대한 노브(40)의 상대 위치 정보를 전달받을 수 있다.
본 발명에서의 무선 통신은 와이 파이(Wi-Fi, Wireless Fidelity) 방식 또는 근거리 무선 통신(NFC, Near Field Communication) 방식일 수 있다.
본 발명에서의 와이 파이는 전파나 적외선 전송 방식을 이용하는 근거리 통신망으로 이해하기로 한다. ?
또한, 근거리 무선 통신(NFC, Near Field Communication)은 가까운 거리의 무선 통신을 하기 위한 기술로서 블루투스의 통신 방식을 포함할 수 있다.
제어부(230)는 디스플레이부(210) 상기 디스플레이부(210) 및 상기 통신부(220)에 전기적으로 연결되어 노브(40)의 상대 위치 정보를 디스플레이하도록 이루어질 수 있다. 제어부(230)는 후술하는 노브(40)의 기준 위치 정보 및 노브(40)의 보정 위치 정보를 디스플레이하도록 제어할 수도 있다.
이동 단말기(200)는 저장부(240) 및 연산부(250)를 더 포함할 수 있다.
저장부(240)는 케이스 컨트롤(30)에 대한 노브(40)의 기준 위치 정보를 저장하도록 이루어진다. 케이스 컨트롤(30)에 대한 노브(40)의 기준 위치 정보는 외기 온도 및 상기 냉장실의 온도 별로 정해지는데, 도 14의 설명 부분에서 보다 상세히 서술하기로 한다.
연산부(250)는 저장부(240)로부터 노브(40)의 기준 위치 정보를 제공받을 수 있는데, 제공받은 노브(40)의 기준 위치 정보와 상기 노브(40)의 상대 위치 정보를 근거로 하여 노브(40)의 보정 위치 정보를 산출한다.
노브(40)의 보정 위치 정보는, 노브(40)의 기준 위치에 맞게 조절되어야 할 노브(40)의 조절량으로 이해될 수 있다.
저장부와 연산부의 구성은 이동 단말기(200)에 구비될 수 있으며, 후술하는 바와 같이, 냉장고(100)에 구비될 수 있다.
냉장고(100)는 저장부(60) 및 연산부(70)를 포함할 수 있다.
저장부(60)는 케이스 컨트롤(30)에 대한 노브(40)의 기준 위치 정보를 저장하도록 이루어진다. 케이스 컨트롤(30)에 대한 노브(40)의 기준 위치 정보는 외기 온도 및 상기 냉장실의 온도 별로 정해지는데, 도 14의 설명 부분에서 보다 상세히 서술하기로 한다.
연산부(70)는 저장부(60)로부터 노브(40)의 기준 위치 정보를 제공받을 수 있는데, 제공받은 노브(40)의 기준 위치 정보와 상기 노브(40)의 상대 위치 정보를 근거로 하여 노브(40)의 보정 위치 정보를 산출한다.
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저장부와 연산부의 구성이 이동 단말기(200)에 구비되는 경우는, 냉장고(100)에서 센싱된 노브(40)의 상대 위치 정보를 무선 통신에 의해, 이동 단말기(200)에 전송하고, 노브(40)의 보정 위치 정보는 이동 단말기(200)에서 연산되게 된다.
또한, 전술한 바와 같이, 저장부 및 연산부의 구성은 냉장고(100)에 포함될 수도 있는데, 이러한 경우는, 냉장고(100)에서 노브(40)의 보정 위치 정보의 연산이 이루어지게 되고, 무선 통신에 의해 냉장고(100)에서 이동 단말기(200)로, 상기 노브(40)의 상대 위치 정보, 노브(40)의 기준 위치 정보 및 노브(40)의 기준 위치 정보가 전송되게 된다.
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도 13은 본 발명의 냉장고(100)의 냉기 유량 모니터링 시스템에 의해 이동 단말기(200)에 정보가 제공되는 일 예를 도시하는 흐름도이고, 도 14는 외기 온도 및 상기 냉장실의 온도 별 상기 케이스 컨트롤(30)에 대한 상기 노브(40)의 기준 위치 정보를 나타내는 표이다.
도 13 및 도 14를 참조하여, 본 발명의 냉장고(100)의 냉기 유량 모니터링 시스템이 적용되는 일 예에 대하여 서술한다. 이하의 서술은 하나의 예시이고, 본 발명의 권리가 이에 한정되는 것은 아니다.
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측정된 냉장실 및 외부 온도를 고려하여, 이하의 모니터링이 수행되게 된다. 외부 온도가 5℃ 에서 43℃ 값에 해당하지 않는 경우, 무선 통신에 의해 이동 단말기(200)에, 모니터링이 제대로 수행될 수 없는 메세지를 전송하게 된다.
도 13에서, 모바일은 본 발명의 이동 단말기(200)로 이해될 수 있다.
외부 온도가 5℃ 에서 15℃ 사이의 값에 해당하고, Notch 값이 1,2 또는 3인 경우에는 무선 통신에 의해 이동 단말기(200)에, 냉기 토출구(31)가 폐쇄(close)되어야 하는 정보의 메세지를 전송하게 된다. 또한, 도면에 도시되지는 않았지만, 현재 노브(40)의 상대 위치 정보 및 노브(40)의 보정 위치 정보를 전송할 수도 있다.
도 13 및 14에서, Notch 1 내지 7은 냉장실의 온도가 1℃ 내지 7℃ 인 것을 의미한다. 또한, RT10, RT25 및 RT43는 외기의 온도가 각각 10℃, 25℃ 및 43℃ 인 것을 의미한다.
외부 온도가 5℃ 에서 15℃ 사이의 값에 해당하고, Notch 값이 4인 경우 또는 외부 온도가 15℃ 에서 43℃ 사이의 값에 해당하고, Notch 값이 1 또는 2인 경우에는 무선 통신에 의해 이동 단말기(200)에, 냉기 토출구(31)가 1/4만큼 개방(1/4 open)되어야 하는 정보의 메세지를 전송하게 된다. 또한, 도면에 도시되지는 않았지만, 현재 노브(40)의 상대 위치 정보 및 노브(40)의 보정 위치 정보를 전송할 수도 있다.
외부 온도가 5℃ 에서 15℃ 사이의 값에 해당하고, Notch 값이 5인 경우 또는 외부 온도가 15℃ 에서 33℃ 사이의 값에 해당하고, Notch 값이 3, 4 또는 5인 경우 또는 외부 온도가 33℃ 에서 43℃ 사이의 값에 해당하고, Notch 값이 3, 4인 경우에는 무선 통신에 의해 이동 단말기(200)에, 냉기 토출구(31)가 1/2만큼 개방(half open)되어야 하는 정보의 메세지를 전송하게 된다. 또한, 도면에 도시되지는 않았지만, 현재 노브(40)의 상대 위치 정보 및 노브(40)의 보정 위치 정보를 전송할 수도 있다.
외부 온도가 5℃ 에서 33℃ 사이의 값에 해당하고, Notch 값이 6인 경우 또는 외부 온도가 33℃ 에서 43℃ 사이의 값에 해당하고, Notch 값이 5인 경우에는 무선 통신에 의해 이동 단말기(200)에, 냉기 토출구(31)가 3/4만큼 개방(3/4 open)되어야 하는 정보의 메세지를 전송하게 된다. 또한, 도면에 도시되지는 않았지만, 현재 노브(40)의 상대 위치 정보 및 노브(40)의 보정 위치 정보를 전송할 수도 있다.
외부 온도가 5℃ 에서 43℃ 사이의 값에 해당하고, Notch 값이 7인 경우 또는 외부 온도가 33℃ 에서 43℃ 사이의 값에 해당하고, Notch 값이 6인 경우에는 무선 통신에 의해 이동 단말기(200)에, 냉기 토출구(31)가 완전히 개방(fully open)되어야 하는 정보의 메세지를 전송하게 된다. 또한, 도면에 도시되지는 않았지만, 현재 노브(40)의 상대 위치 정보 및 노브(40)의 보정 위치 정보를 전송할 수도 있다.
이상에서 설명한 냉장고 및 냉장고의 냉기 유량 모니터링 시스템은 위에서 설명된 실시예들의 구성과 방법에 한정되는 것이 아니라, 실시예들은 다양한 변형이 이루어질 수 있도록 각 실시예들의 전부 또는 일부가 선택적으로 조합되어 구성될 수도 있다.
본 발명은 본 발명의 정신 및 필수적 특징을 벗어나지 않는 범위에서 다른 특정한 형태로 구체화될 수 있음은 당업자에게 자명하다. 따라서, 상기의 상세한 설명은 모든 면에서 제한적으로 해석되어서는 아니되고 예시적인 것으로 고려되어야 한다. 본 발명의 범위는 첨부된 청구항의 합리적 해석에 의해 결정되어야 하고, 본 발명의 등가적 범위 내에서의 모든 변경은 본 발명의 범위에 포함된다.

Claims (19)

  1. 내부에 냉장실을 구비하는 냉장고 본체;
    상기 냉장고 본체 내부에 설치되고 냉기 유로를 구비하는 냉기 유로 덕트;
    상기 냉기 유로 덕트에 결합되고, 냉기가 토출되도록 좌우측에 각각 냉기 토출구를 구비하며, 상기 각 냉기 토출구의 하측에서 상기 냉기 유로 덕트를 향해 돌출 형성되는 가압돌기를 구비하는 케이스 컨트롤;
    상기 케이스 컨트롤에 설치되고, 일방향으로 왕복 이동하여서 상기 냉기 토출구의 적어도 일부를 개폐하며, 하단부에 기설정된 간격으로 배치되는 복수의 돌기를 구비하는 노브(knob); 및
    상기 냉기 토출구의 개폐량에 대한 정보를 획득하기 위하여, 상기 케이스 컨트롤에 대한 상기 노브의 상대 위치를 감지하는 센싱 유닛을 포함하고,
    상기 케이스 컨트롤은, 상기 각 냉기 토출구의 사이에 형성되며, 상기 노브가 슬라이딩되도록 가이드하는 노브체결부를 포함하며,
    센싱 유닛은,
    일 방향을 따라 연장되어 상기 노브에 장착되고, 상기 노브와 함께 이동하며, 전도성 재질로 형성되는 도전부재; 및
    상기 케이스 컨트롤에 구비되고, 상기 노브의 이동 정도에 따라 상기 도전부재의 서로 다른 지점과 전기적으로 접속되어, 서로 다른 회로를 구성하는 회로부를 포함하며,
    상기 도전부재는 상기 회로부에 전기적인 접속이 가능하도록 하며,
    상기 도전부재는,
    상기 복수의 돌기를 덮도록 이루어지며, 상기 노브의 일 측에서 기설정된 간격으로 이격 배치되는 복수의 돌출부; 및
    상기 복수의 돌출부 중 타측에 인접한 돌출부에 일정한 간격을 두고 이격 배치되는 접촉부를 포함하며,
    상기 노브는, 상기 노브체결부에 슬라이딩 가능하게 걸림되도록 상기 노브의 상단부에서 상기 노브체결부를 향해 절곡되어 형성되는 걸림부; 및
    상단부에 상기 케이스 컨트롤을 향해 벤딩되고 상기 노브체결부의 적어도 일부를 감싸면서 상기 노브체결부와 결합되며, 상기 노브와 상기 케이스 컨트롤의 결합에 의해 상기 노브에 집중되는 응력을 분산시키는 벤딩부를 포함하며,
    상기 걸림부는, 상기 걸림부의 전방을 향해 돌출형성되고, 파지하여 좌우 방향으로의 조작에 의해 상기 노브가 슬라이딩되도록 하는 노브손잡이를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  2. 삭제
  3. 제1항에 있어서,
    상기 회로부는,
    상기 노브의 이동시, 상기 복수의 돌출부 중 어느 하나를 수용하여 상기 돌출부와 전기적으로 연결되도록 구성되는 수용단자; 및
    상기 어느 하나의 돌출부가 상기 수용단자에 수용되었을 때, 상기 접촉부와 접속되도록 일방향을 따라 기설정된 간격을 두고 이격되게 배치되는 복수의 접속단자를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  4. 제3항에 있어서,
    상기 복수의 접속단자는, 전기적으로 모두 같은 극으로 이루어지고, 상기 수용단자는 상기 복수의 접속단자의 극과 반대되는 극으로 이루어지는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  5. 제3항에 있어서,
    상기 노브는, 상기 가압돌기에 의해 가압됨에 따라 상기 냉기 토출구의 개폐량 조절을 가능하게 이루어지는 유량 개폐 조절부를 포함하고,
    상기 유량 개폐 조절부는, 상기 복수의 돌기가 상기 가압돌기에 의해 가압되는 상태에서 상기 하단의 탄성 변형을 가능하게 하도록 상기 일방향으로 절개되는 슬롯을 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  6. 제5항에 있어서,
    상기 복수의 돌기는 상기 복수의 돌출부에 의해 덮여지고, 상기 수용단자는 상기 가압돌기의 일단에 설치되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  7. 제1항에 있어서,
    상기 케이스 컨트롤은,
    상기 냉기 토출구의 하부의 일 측에서 상기 냉기 유로 덕트를 향해 돌출되고, 상기 노브의 하단에 접촉되어 상기 노브의 하방향 이동을 제한하면서 측방향 이동을 가이드하는 제1돌기부; 및
    상기 노브의 측방향의 이동을 제한하도록 상기 제1돌기부를 사이에 두고 상기 가압돌기의 반대편의 일 측에 배치되고, 상기 냉기 유로 덕트를 향해 돌출되는 제2돌기부를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  8. 제7항에 있어서,
    상기 노브는,
    상기 노브의 하단에 구비되고, 상기 제1돌기부에 의해 하방향으로 이동 제한되며 가이드되는 제1이동제한단부; 및
    상기 제1이동제한단부에 연결되도록 상기 노브 일 측의 하단부에서 절개되어 형성되고, 상기 제2돌기부에 걸림되어서 상기 노브의 일 측방향으로의 이동을 제한하는 제2이동제한단부를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  9. 제8항에 있어서,
    상기 케이스 컨트롤은,
    상기 냉기 토출구의 하부의 다른 일 측에서 상기 냉기 유로 덕트를 향해 돌출되고, 상기 노브의 적어도 일부에 접촉되어 상기 노브의 하방향 이동을 제한하면서 측방향의 이동을 가이드하는 제3돌기부; 및
    상기 노브의 측방향의 이동을 제한하도록 상기 제3돌기부를 사이에 두고 상기 가압돌기의 반대편에 배치되고, 상기 냉기 유로 덕트를 향해 돌출되는 제4돌기부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  10. 제9항에 있어서,
    상기 노브는,
    상기 노브의 다른 일 측의 하단부에서 절개되어 형성되어 상기 제3돌기부에 의해 상기 노브의 하방향 이동을 제한시키며 측방향 이동을 가이드하는 제3이동제한단부; 및
    상기 제3이동제한단부에 연결되는 상기 노브의 다른 일 측에 구비되고, 상기 제4돌기부에 의해 제한되어 상기 노브의 다른 일 측방향 이동을 제한하는 제4이동제한단부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  11. 삭제
  12. 제1항에 있어서,
    상기 노브는,
    상기 냉기 토출구 일 측의 적어도 일부를 개방시켜서 상기 냉기를 토출시키도록 상기 냉기 토출구에 연통 가능하게 상기 노브의 상측에서 절개되어 형성되는 절개부를 더 포함하고,
    상기 노브체결부의 양 측의 상기 냉기 토출구는,
    상기 절개부가 상기 냉기 토출구 일 측의 적어도 일부에 연통되어 상기 냉기 토출구가 개방되는 상태에서 상기 냉기 토출구의 다른 일 측도 함께 개방되어서 상기 냉기 토출구의 양 측에서 상기 냉기의 토출을 가능하게 하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  13. 제12항에 있어서,
    상기 절개부와 좌측의 냉기 토출구의 좌우 길이가 동일하도록 이루어지고, 상기 절개부의 우측단에서 상기 노브의 우측 단까지의 길이와 상기 노브체결부의 길이가 서로 같도록 이루어져, 상기 각 냉기 토출구의 개방된 면적이 동일하게 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
  14. 상기 제1항, 제3항 내지 제10항, 제12항 및 제13항 중 어느 한 항의 냉장고; 및
    상기 냉장고와 무선 통신 가능하게 구성되는 이동 단말기를 포함하고,
    상기 이동 단말기는,
    디스플레이부;
    상기 케이스 컨트롤에 대한 상기 노브의 상대 위치 정보를 전달받는 통신부; 및
    상기 노브의 상대 위치 정보를 디스플레이하도록 상기 디스플레이부를 제어하는 제어부;
    외기 온도 및 상기 냉장실의 온도 별 상기 케이스 컨트롤에 대한 상기 노브의 기준 위치 정보를 저장하는 저장부; 및
    상기 노브의 기준 위치 정보와, 상기 노브가 상기 케이스 컨트롤에 대해 상대 이동함에 따라 산출되는 상기 노브의 상대 위치 정보를 근거하여, 상기 노브의 보정 위치 정보를 산출하는 연산부를 포함하며,
    상기 제어부는, 상기 노브의 보정 위치 정보를 디스플레이하도록 상기 디스플레이를 제어하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 냉기 유량 모니터링 시스템.
  15. 삭제
  16. 삭제
  17. 상기 제1항, 제3항 내지 제10항, 제12항 내지 제13항 중 어느 한 항의 냉장고; 및
    상기 냉장고와 무선 통신 가능하게 구성되는 이동 단말기를 포함하고,
    상기 이동 단말기는,
    디스플레이부;
    상기 케이스 컨트롤에 대한 상기 노브의 상대 위치 정보를 전달받는 통신부; 및
    상기 노브의 상대 위치 정보를 디스플레이하도록 상기 디스플레이부를 제어하는 제어부를 포함하며,
    상기 냉장고는,
    외기 온도 및 상기 냉장실의 온도 별 상기 케이스 컨트롤에 대한 상기 노브의 기준 위치 정보를 저장하는 저장부; 및
    상기 노브의 기준 위치 정보와, 상기 노브가 상기 케이스 컨트롤에 대해 상대 이동함에 따라 산출되는 상기 노브의 상대 위치 정보를 근거하여, 상기 노브의 보정 위치 정보를 산출하는 연산부를 더 포함하며,
    상기 이동 단말기의 제어부는 상기 노브의 보정 위치 정보를 디스플레이하도록 상기 디스플레이를 제어하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 냉기 유량 모니터링 시스템.
  18. 삭제
  19. 삭제
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