KR101781444B1

KR101781444B1 - 렌즈 삽입용 어플리케이터

Info

Publication number: KR101781444B1
Application number: KR1020127017501A
Authority: KR
Inventors: 워너 베르너; 토마스 하우리
Original assignee: 프레스비아 아일랜드, 리미티드
Priority date: 2009-12-09
Filing date: 2010-12-03
Publication date: 2017-09-25
Also published as: JP5852582B2; WO2011069907A1; BR112012013910A2; KR20120120192A; AU2010330094A1; JP2013513404A; SG181528A1; US9101465B2; CN102639083B; US20120245592A1; EP2509536B1; SG10201408182YA; EP2509536A1; ES2623019T3; CN102639083A; AU2010330094B2; EP2332494A1

Abstract

사람 또는 동물의 눈에 렌즈를 삽입하기 위한 프리-로드 유닛(P)에 관한 것이다. 상기 프리-로드 유닛은 파지편(7)에 유닛을 고정하기 위한 수단을 구비한 하우징(2)과, 하우징(2) 상에 또는 하우징의 내부에 배치되며, 하우징(2)으로부터 돌출되는 섹션을 포함하며, 상기 섹션은 적어도 하우징(2)의 반대 방향을 향하여 배치되는 단부가 서로 해제 가능한 방식으로 접촉함으로써 광학 렌즈를 저장하기 위한 챔버를 형성하는 적어도 두 개의 별개의 리프형 유닛(3)을 구비하는, 렌즈 수용부, 그리고 하우징(2)의 내부에 이동 가능하게 배치되며 렌즈 수용부의 리프형 유닛(3)의 사이로 이동될 수 있는 슬라이드를 포함한다. 본 발명은 또한, 이러한 종류의 프리-로드 유닛(P)과 파지편(7)을 포함하는 어플리케이터에 관한 것이다. 상기 프리-로드 유닛(P)과 파지편(7)은, 프리-로드 유닛(P)이 파지편(7)의 내부에서 이동될 수 있는 방식으로, 서로 연결되어 있다.

Description

렌즈 삽입용 어플리케이터{APPLICATOR FOR INSERTING LENSES}

본 발명은 사람 또는 동물의 눈에 광학 렌즈를 삽입하기 위한 어플리케이터에 관한 것이다.

사람의 눈과 관련하여 시력을 개선하기 위한 다양한 처리 방법 중 관례적으로 사용되는 방법 중 하나가 눈에 광학 렌즈를 삽입하는 것이다. 예를 들어, (예를 들어, 레이저 또는 각막 절개도를 사용하여) 각막에 사전에 형성한 포켓 내로 교정 렌즈를 주입하게 된다. 이와 같이 포켓 내로 렌즈를 삽입하기 위해 렌즈 삽입 장치(어플리케이터)가 사용된다.

종래 기술에 공지되어 있는 어플리케이터의 경우, 어플리케이터에 의해 유지되어 있는 렌즈가 어플리케이터로부터 각막의 포켓 내로 방출되는 방식으로 기능한다. 이러한 유형의 어플리케이터가, 예를 들어, 제 WO 2006/007543 호 및 제 US 5,123,905 호에 개시되어 있다.

방출된 렌즈는 우선, 포켓 내에서 부분적으로 전개되어야 하며, 더욱이, 포켓 내부에 정확하게 배치되어야 하는 것이 일반적이다. 여기서 사용되는 렌즈는 상당히 가요성으로 취급이 어렵다.

따라서, 사람이나 동물의 눈에 광학 렌즈를 보다 용이하면서도 보다 정확하게 주입할 수 있는 어플리케이터가 필요하다.

전술한 목적은 본 발명에 따른 어플리케이터에 의해 달성된다.

본 발명은 눈에 렌즈를 삽입하기 위한 전체적으로 상이한 원리에 기초하고 있다. 종래 기술에 따른 관례적으로 사용되어 온 어플리케이터를 사용하여 눈의 내부로 렌즈를 방출하는 대신, 본 발명에 따른 어플리케이터는 렌즈가 어플리케이터의 내부에 배치되어 있는 상태로 눈 안에 정확하게 배치되는 것을 보장한다. 이와 같이 렌즈의 위치가 유지됨으로써, 어플리케이터가 이후 파지편에 의해 정해진 거리 만큼 인출될 수 있으며, 이에 따라, 정확한 위치에서 렌즈의 방면이 이루어진다. 이후 어플리케이터는 각막의 포켓으로부터 인출된다.

전술한 바와 같은 작동은 눈의 소망하는 위치로의 렌즈의 보다 용이하면서도 보다 정확한 위치 설정을 허용한다. 가요성으로 취급이 어려운 렌즈를 눈 안으로 방출한 후 위치 설정하는 방법 대신, 취급이 보다 용이하게 이루어질 수 있는 어플리케이터가 정확하게 배향될 수 있는 것이다. 이후 렌즈가 적소에 유지되어 있는 상태에서 어플리케이터가 제거된다.

이러한 작동은 본 발명에 따른 어플리케이터가 두 개의 부분으로 이루어진 구조로 형성됨에 따라 달성된다. 본 발명에 따른 어플리케이터는 렌즈가 끼워질 수 있는 프리-로드(pre-load) 유닛과 파지편을 포함한다. 프리-로드 유닛과 파지편은, 프리-로드 유닛이 정해진 거리 만큼 뒤로 끌어 당겨질 수 있도록 서로 연결될 수 있으며, 슬라이드는 적소에 유지된다. 이러한 구성은 우선, 프리-로드 유닛의 나머지 부분과 독립적으로 이동 가능한 슬라이드를 사용하여 렌즈를 고정시킴으로써 달성된다. 프리-로드 유닛에는, 바람직하게는, 회전 방지 수단이 제공되어, 파지편에 부착된 후에도 렌즈의 방위가 유지될 수 있도록 한다.

본 발명에 따르면, 정해진 거리에 걸쳐 이루어지는 인출 작동은 대응하는 구조 부품이 정해진 길이를 따라 파지편 내로 끌어 당겨질 수 있음을 의미하는 것으로 이해하여야 한다. 이 경우, 상기 정해진 길이가 파지편의 특성에 의해 정해지긴 하지만, 적어도 프리-로드 유닛에 포함된 렌즈가 프리-로드 유닛으로부터 방면될 수 있도록 하는 범위로 정해져야 한다.

본 발명의 일 태양은, 사람 또는 동물의 눈에 렌즈를 삽입하기 위한 프리-로드 유닛으로서,

i) 파지편에 상기 유닛을, 바람직하게는, 회전 방지 고정 방식으로 체결하기 위한 수단을 구비한 하우징과,

ii) 하우징 상에 또는 하우징의 내부에 배치되며, 하우징으로부터 돌출되는 섹션을 구비하고, 상기 섹션은 적어도 하우징의 반대 방향을 향하여 배치되는 단부가 서로 해제 가능한 방식으로 접촉함으로써 광학 렌즈를 저장하기 위한 챔버를 형성하는 두 개의 별개의 리프형 유닛을 구비한 섹션을 포함하는 렌즈 수용부, 그리고

iii) 하우징의 내부에 이동 가능하게 배치되며, 렌즈 수용부의 리프형 유닛의 사이에서 이동될 수 있는 슬라이드를 포함하는 것을 특징으로 하는 프리-로드 유닛에 관한 것이다.

본 발명에 따르면, 리프형 유닛은, 나뭇잎과 유사하게, 매우 얇게 형성되며, 이에 따라 상응하는 가요성을 갖춘 구조 부품으로서 이해되어야 한다. 본 발명에 따르면, 리프형 유닛은 통상, 0.1mm 내지 0.3mm의 두께를 가지며, 통상, 20mm 내지 40mm, 바람직하게는 20mm 내지 30mm의 두께를 갖는다.

바람직한 실시예에 따르면, 두 개의 리프형 유닛은 각각, 적어도 하나의 홀, 바람직하게는 정확하게 하나의 홀을 구비하며, 이들 홀은 서로 위 아래로 직접적으로 중첩 배치되어 광학 렌즈를 저장하기 위한 챔버의 중심을 관통하여 개구를 형성한다. 이러한 방식으로, 챔버에 배치된 렌즈가 눈의 시선축 상에 특히 용이하게 위치 설정될 수 있다. 렌즈 삽입 시술자는 상기 개구를 통하여 렌즈를 볼 수 있어 렌즈를 정확하게 정렬할 수 있게 된다. 상기 홀의 직경은 통상, 0.3mm 내지 0.6mm의 범위에 있을 수 있다. 본 실시예는 특히, 제 WO 2009/075685 호에 기재된 바와 같이, 중앙 홀을 구비한 각막 삽입 렌즈 용례에 유리하다.

본 발명은, 특히 바람직한 실시예에 따르면, 전술한 유형의 정확히 두 개의 리프형 유닛을 구비한 프리-로드 유닛을 포함한다. 그러나, 두 개 이상의 리프형 유닛, 예를 들어, 네 개의 리프형 유닛을 구비한 프리-로드 유닛을 사용할 수도 있으며, 이들 리프형 유닛은 함께 광학 렌즈를 저장하기 위한 챔버를 형성한다.

전술한 바와 같이, 렌즈 수용부의 리프형 유닛은, 하우징의 반대 방향을 향하고 있는 단부에, 광학 렌즈를 저장하기 위한 챔버를 형성한다. 상기 챔버는 챔버 내로 렌즈를 삽입하기 위하여 또는 챔버로부터 다시 렌즈를 제거하기 위하여 개방될 수 있도록 구성되어야 한다. 본 발명에 따르면, 따라서, 리프형 유닛은 챔버의 영역에서 서로 헐겁게 접촉하며, 다시 말해, 힘을 받아 서로 반대 방향으로 이동될 수 있어야 한다. 예를 들어, 리프형 유닛은 아래에 보다 상세히 설명되는 슬라이드에 의해 서로 반대 방향으로 벌어질 수 있다. 그러나, 리프형 유닛 사이의 접촉을 취소하기 위해서는 힘이 인가될 필요가 있다.

렌즈를 챔버 내부의 적소에 유지하기 위하여, 챔버는 리프형 유닛에 존재하는 파형 섹션에 의해 적어도 부분적으로 경계가 획정되며, 상기 파형 섹션은 하나의 리프형 유닛의 섹션이 다른 하나의 리프형 유닛의 대응하는 섹션과 맞물리도록 배치된다. 이러한 방식으로, 챔버는 이를테면 "격자형(grated)"으로 형성된다. 특히 바람직하게는, 상기 경계부는 눈에 삽입되는 렌즈가 주입될 수 있는 챔버를 형성한다.

본 발명에 따르면, 상기 경계부는, 두 개의 리프형 유닛이 서로 접촉하고 있는 상태에서 렌즈가 챔버 외부로 빠져나올 수 없으면서 챔버 내에서 이동 가능(예를 들어, 챔버의 모든 모서리에 제공된 경계부에 의해)하도록, 리프형 유닛 상에 배치되는 것이 바람직하다. 바람직하게는, 상기 파형 섹션은 또한 약간 돌출되어 있는 상태로 형성된다.

전술한 바와 같이, 본 발명의 기본적으로 신규한 원리에 따르면, 렌즈가 각막의 포켓 내로 방출되는 대신, 우선 어플리케이터가 각막의 포켓에 정확하게 배치된 다음, 렌즈가 적소에 유지되어 있는 상태에서, 리프형 유닛이 정확히 정해진 거리 만큼 뒤로 끌어 당겨지게 된다. 따라서, 광학 렌즈를 저장하기 위한 챔버가 형성되어 있는 어플레케이터의 섹션(또는 어플리케이터의 프리-로드 유닛의 섹션)은 대응하는 각막의 포켓 내로 삽입될 수 있도록 구성되어야 한다. 본 발명에 따르면, 상기 챔버를 형성하는 어플리케이터의 영역의 형상은, 바람직하게는, 삽입되는 렌즈의 형상과 실질적으로 일치하거나, 심지어 대응하는 렌즈보다 약간 작은 폭으로 형성된다. 이것은, 예를 들어, 챔버가 원형의 형상이 아니며 전술한 경계부가 둘레에 전체적으로 형성되어 있지 않고, 다시 말해, 경계부 사이에서 측 방향으로 개방되도록 형성됨에 따라 가능하다. 챔버 내부에 배치된 렌즈는 이후, 일부 지점에서 챔버로부터 돌출될 수 있다.

본 발명에 따르면, 챔버의 상기 영역에서, 프리-로드 유닛의 리프형 유닛의 폭은 3mm 이거나 이보다 약간 작은 것이 바람직하다. 그러나, 이러한 폭은 렌즈가 적소에 배치되는지에 따라 변할 수 있다.

챔버가 개방될 수 있도록 하기 위하여, 리프형 유닛은 서로 반대 방향으로 벌어질 수 있도록 구성되어야 한다. 따라서, 리프형 유닛은 충분히 가요성의 재료로 형성되어야 한다. 본 발명에 따르면, 리프형 유닛에 사용되는 재료는 생리학적으로 적합한 플라스틱 또는 생리학적으로 적합한 금속이다.

리프형 유닛은 통상, 길이가 20mm 내지 40mm이며, 바람직하게는, 20mm 내지 30mm이다. 리프형 유닛은, 바람직하게는, 두께가 점차적으로 증가하는 형태로 형성되어, 프리-로드 유닛의 하우징에 고정적으로 배치되는 렌즈 수용부의 일 섹션에 결합된다. 그러나, 대안으로서, 리프형 유닛이 또한 일정한 두께를 구비할 수도 있으며, 프리-로드 유닛의 하우징에 고정적으로 배치되는 렌즈 수용부의 일 섹션에 체결될 수도 있다. 그러나, 어느 경우에나, 리프형 유닛의 사이에 충분히 큰 간극이 마련됨에 따라, 아래에 설명되는 슬라이드가 상기 간극의 내부에서 자유롭게 이동될 수 있는 것을 보장할 수 있다. 또한, 어느 경우에나, 리프형 유닛은 렌즈 수용부의 폭이 보다 넓은 섹션에 체결되거나, 심지어 하우징에 직접 체결됨으로써, 하우징의 반대 방향을 향하여 배치된 단부가 서로 접촉하여 전술한 챔버를 형성한다.

프리-로드 유닛의 하우징은 렌즈 수용부를 고정하는 역할을 한다. 본 발명에 따르면, 렌즈 수용부는, 바람직하게는, 하우징 내로 안내되어 적당한 고착 수단에 의해 하우징에 잠금 결합된다. 그러나, 대안으로서, 렌즈 수용부가 또한, 예를 들어, 하우징 상에 고정적으로 배치될 수도 있다.

프리-로드 유닛의 하우징은 아래에 보다 상세히 설명되는 슬라이드가 보다 자유롭게 이동할 수 있는 연속적인 보어를 구비한다.

프리-로드 유닛은 본 발명에 따른 어플리케이터에 사용될 수 있도록 제공된다. 이를 위해, 프리-로드 유닛의 하우징은 파지편에 유닛을 체결하기 위한 수단을 구비한다. 이러한 수단은 하우징의 리프형 유닛이 돌출되는 단부 반대쪽의 하우징의 타단부에 배치된다. 파지편과의 연결은, 바람직하게는, 회전 방지 고정 방식으로 이루어질 수 있다.

본 발명에 따르면, 상기 체결 수단은, 바람직하게는, 파지편에 대해 베이어닛 연결을 이루기 위한 수단이다. 그러나, 물론, 다른 적당한 체결 수단이 또한 사용될 수 있다.

전술한 바와 같이, 본 발명의 원리에 따르면, 각막의 포켓 내부로의 위치 설정이 수행되고 난 후, 렌즈가 적소에 유지되어 있는 상태로 프리-로드 유닛이 정해진 거리 만큼 뒤로 잡아 당겨진다. 이를 위해, 프리-로드 유닛은 파지편 내로 이동될 수 있어야 한다. 이에 대해서는 아래에 보다 상세히 설명된다. 본 발명에 따르면, 그러나, 프리-로드 유닛은 파지편 내로의 프리-로드 유닛의 이동을 제한하기 위한 정지부를 구비하는 것이 바람직하다. 상기 정지부는, 예를 들어, 하우징의 표면의 일 영역 상의 직립 돌출부일 수 있다. 바람직하게는, 이러한 직립 돌출부는 하우징의 전체 원주면의 둘레에 링 형태로 형성된다. 상기 정지부는, 리프형 유닛이 챔버 내부에 배치된 렌즈를 더 이상 덮어싸지 않는 범위로, 즉, 렌즈가 노출되는 범위로 하우징이 파지편 내부로 이동될 수 있도록 하는, 프리-로드 유닛의 하우징 상의 일 위치에 배치된다.

본 발명에 따르면, 프리-로드 유닛은 1회용으로 구성된다. 이에 따라, 프리-로드 유닛에 대응 렌즈가 끼워진 후 프리-로드 유닛은 살균 패키지 내에 배치되고, 삽입 절차 직전에 패키지로부터 회수되어 파지편에 연결된다.

프리-로드 유닛에 렌즈를 끼우기 위하여, 전술한 챔버로의 접근을 허용하도록 리프형 유닛이 서로 반대 방향으로 벌어지게 된다. 본 발명의 일 실시예에 따르면, 이러한 작동은 적당한 공구, 예를 들어, 나이프를 리프형 유닛 사이의 측 방향 간극으로 삽입함으로써 이루어질 수 있다. 이후, 렌즈가, 바람직하게는, 현미경을 사용하여, 접근 가능한 챔버 내에 배치된다. 상기 공구는 이후, 리프형 유닛 사이의 측 방향 간극으로부터 제거되며, 그 결과, 리프형 유닛이 다시 그 단부에서 서로 접촉하여 챔버가 폐쇄된다. 이러한 로딩 과정을 수행하기 위해, 예를 들어, 프리-로드 유닛이 고정될 수 있는 로딩 스테이션을 제공할 수 있다. 로딩 스테이션은 리프형 유닛 사이의 측 방향 간극 내로 회전된 다음 다시 상기 간극의 외부로 회전될 수 있는 회전 가능한 공구(예를 들어, 나이프)를 구비한다.

본 발명에 따르면, 적어도 하나의 리프형 유닛은, 바람직하게는, 광학 렌즈의 저장을 위해 챔버의 경계부 상방에 배치되는 추가 홀을 구비한다. 전술한 로딩 과정에서, 이러한 로딩 과정을 수행하는 시술자로 하여금 상기 홀을 통해 렌즈가 챔버에 정확하게 배치되는지 그리고, 예를 들어, 경계부 중 하나에 배치되지는 않는지를 볼 수 있도록 하기 때문에, 상기 홀은 시술자가 챔버 내부에서의 렌즈의 정확한 배치를 보다 잘 감시할 수 있도록 하는 역할을 한다. 상기 제 2 홀의 직경은 통상, 0.3mm 내지 0.6mm이다.

본 발명에 따른 프리-로드 유닛의 필구 구성 요소 중 하나인 슬라이드는 하우징의 내부에 이동 가능하게 배치되어 렌즈 수용부의 리프형 유닛 사이로 이동될 수 있다. 상기 슬라이드는 챔버에 배치된 렌즈와 접촉하여 상기 렌즈를 고정시킬 수 있는 범위까지 리프형 유닛 사이에서 전방으로 이동될 수 있어야 한다. 슬라이드는, 바람직하게는, 리프형 유닛 사이로 이동되는 단부로 갈수록 테이퍼지게 형성된다. 렌즈를 보다 잘 고정하기 위하여, 슬라이드의 전방 단부가 렌즈의 형상과 일치하는 형상으로 구성된다.

하우징의 내부에서, 슬라이드는 다른 구조 부품과 독립적으로 자유롭게 이동 가능하다. 바람직하게는, 프리-로드 유닛의 하우징에 배치된 슬라이드의 섹션의 두께는 프리-로드 유닛의 하우징의 연속적인 보어의 직경보다 작다. 상기 보어의 내부에서, 아래에 설명되는 파지편의 제어 요소가 슬라이드에 접근할 수 있다.

전술한 바와 같이, 프리-로드 유닛은 일회용으로 구성되는 것이 바람직하다. 따라서, 본 발명의 다른 태양에 따르면, 프리-로드 유닛은 살균 패키지에 저장되어, 렌즈를 눈에 삽입하기 직전에, 단지 살균 패키지로부터 분리되어 파지편에 연결된다.

따라서, 본 발명은 또한, 보관 유닛과, 이 보관 유닛의 내부의 전술한 프리-로드 유닛을 포함하는 장비 세트에 관한 것으로, 상기 보관 유닛은 수밀 재료로 형성되며, 스톱퍼를 이용하여 수밀 방식으로 폐쇄될 수 있다.

특히 바람직하게는, 프리-로드 유닛에 우선 소망하는 광학 렌즈가 끼워진 다음, 프리-로드 유닛이 살균 패키지에 배치된다. 이러한 설치 방식은 렌즈 삽입 시술자의 작업을 보다 수월하게 만드는 효과가 있다.

프리-로드 유닛을 장시간에 걸쳐 살균 상태로 저장할 수 있도록 하기 위하여, 프리-로드 유닛은 보관 유닛 내부에 프리-로드 유닛을 환경적 영향으로부터 보호하도록 포장되어 있다. 이를 위해, 보관 유닛의 내부에는 적어도 프리-로드 유닛의 챔버에 배치된 렌즈를 지속적으로 수용하도록 저장액이 충전되어 있다. 상기 저장액은 물일 수 있다. 그러나, 바람직하게는 저장액은 생리 식염수(NaCl)이다.

상기 보관 유닛은 수밀 재료로 재료로 형성되며, 따라서, 만약의 경우 극소량의 수증기만을 통과시킨다. 이러한 특성은 전체 저장 기간 동안에 걸쳐 보관 유닛 내부의 저장액의 수위를 충분한 수준으로 보장함에 있어 중요한 요인이 된다. 상기 재료가 수밀 상태가 아니라면, 저장액은 소정 시간에 걸쳐 증발할 것이며, 프리-로드 유닛의 챔버 내부의 렌즈는 더 이상 살균 상태로 저장될 수 없을 것이다. 수밀 재료에 대해서는 당 업계의 숙련자라면 잘 알 수 있을 것이다. 이러한 재료의 예로는, 유리 또는 수밀 플라스틱이 있다. 프리-로드 유닛의 주입 후, 보관 유닛은 적당한 스톱퍼에 의해 수밀 방식으로 폐쇄된다. 상기 스톱퍼는, 바람직하게는, 수밀 플라스틱으로 형성된다.

본 발명에 따른 어플리케이터는 또한, 파지편을 포함한다. 파지편은 통상, 손에 용이하게 잡힐 수 있는 형상의 세장형 관이다. 전술한 바와 같이, 파지편의 일 단부는 프리-로드 유닛이 파지편 내부에서 이동되는 방식으로 파지편과 프리-로드 유닛이 서로 연결될 수 있도록 구성된다. 이를 위해, 파지편의 직경이 프리-로드 유닛의 파지편에 삽입되는 부분의 직경보다 크다. 상기 파지편은 내부가 중공형이며, 적어도 일 단부가 프리-로드 유닛에 연결된다. 그러나, 완전히 중공형의 관인 것이 바람직하다.

프리-로드 유닛은 이동 가능한 파지편 내부의 부품에 연결된다. 따라서, 이들 부품의 이동에 의해, 프리-로드 유닛 또한 이동된다. 이러한 이동은, 바람직하게는, 파지편의 표면 상에 배치된 제어 요소를 이용하여 이루어진다. 제어 요소는, 바람직하게는, 파지편의 세장형 개구를 통하여 파지편 내부의 대응하는 부품에 연결되는 슬라이드이다.

본 발명에 따르면, 프리-로드 유닛의 슬라이드는 프리-로드 유닛의 나머지 부분과 독립적으로 이동되어야 한다. 본 발명에 따르면, 이러한 이동은, 바람직하게는, 추가의 제어 요소에 의해 달성되며, 이 제어 요소 또한, 마찬가지로, 파지편의 표면에 배치된다. 상기 제어 요소는 또한, 바람직하게는, 파지편의 세장형 개구를 통과하여 파지편 내부의 대응하는 삽입부에 연결되는 슬라이드이다. 상기 삽입부는 건(gun)의 이젝터와 유사하다. 파지편 표면 상의 제어 요소가 전방으로 이동되면, 삽입부가 프리-로드 유닛의 슬라이드와 접촉하여, 슬라이드를 프리-로드 유닛의 나머지 부분과 독립적으로 전방으로 이동시킨다.

본 발명의 바람직한 실시예에 따르면, 이러한 삽입부를 파지편에 고정하기 위하여, 삽입부에 장착된 핀이 파지편의 개구를 관통하여 돌출되어 파지편에 고정된다.

본 발명의 특히 바람직한 실시예에 따르면, 전술한 두 개의 제어 요소가, 프리-로드 유닛의 슬라이드를 이동시키는 제 1 제어 요소가 이 제어 요소에 의해 이동되는 슬라이드가 프리-로드 유닛의 하우징으로부터 최대 범위로 외부로 구동되는 위치에 배치되는 경우에만 슬라이드를 제외한 프리-로드 유닛을 이동시키는 제 2 제어 요소가 작동될 수 있는 방식으로, 서로 연결된다. 그외 다른 방식으로, 제 2 제어 요소가 잠금 결합될 수도 있다. 이러한 잠금 결합은 렌즈가 우선 적소에 고정되어 있지 않은 상태에서 프리-로드 유닛의 리프형 유닛이 의도하지 않게 이동하는 것을 방지하는 효과가 있다.

본 발명의 변형예에 따르면, 파지편이 단지 하나의 제어 요소만을 구비할 수도 있다. 본 실시예에서, 상기 하나의 제어 요소는 프리-로드 유닛의 슬라이드를 이동시키도록 사용된다. 제어 요소는 파지편의 표면 상에 배치된다. 이러한 제어 요소는 또한, 파지편의 세장형 개구를 통해 파지편 내부의 대응하는 삽입부에 연결되는 것이 바람직하다. 상기 삽입부는 건(gun)의 이젝터와 유사하다. 파지편 표면 상의 제어 요소가 전방으로 이동되면, 삽입부가 프리-로드 유닛의 슬라이드와 접촉하여 슬라이드를 프리-로드 유닛의 나머지 부분과 독립적으로 전방으로 이동시킨다. 본 실시예의 특정 태양에 따르면, 전술한 제어 요소에 의해 슬라이드가 전방으로 최대한도로 이동됨으로써 잠금 기구가 해제되며, 그 결과, 리프형 유닛이 배치되어 있는 프리-로드 유닛의 나머지 부분이 이동 가능하게 된다. 잠금 기구의 해제에 의해, 바람직하게는, 리프형 유닛이 배치된 프리-로드 유닛의 나머지 부분이 파지편 내로, 예를 들어, 스프링 기구를 통해 자동적으로 이동될 수 있다. 이렇게 해서, 단일 제어 요소가 전방으로 최대한도로 이동됨에 따라 렌즈의 방면이 달성된다.

본 발명에 따른 어플리케이터의 파지편은 2회 이상 사용하기 위한 것이다. 이를 위해, 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따르면, 모든 구조 부품이 완벽하게 세정되어 살균 처리될 수 있도록 파지편이 완전히 분해될 수 있다. 이러한 실시예에 따르면, 표면에 배치된 제어 요소가 분리될 수 있으며, 그 결과, 제어 요소에 연결된 파지편 내부의 구조 부품이 파지편으로부터 빼내어질 수 있다. 슬라이드를 이동시키기 위해 제공된 삽입부의 경우, 삽입부를 제거할 수 있도록 전술한 핀이 추가적으로 개구의 외부로 가압되어야 한다.

세정이 이루어진 후, 제어 요소가 정확한 위치에 배치되는 것을 보장할 수 있도록 주의를 기울이면서 파지편이 재조립될 수 있다.

그러나, 본 발명의 변형예에 따르면, 파지편이 또한 일회용으로 제공될 수도 있다. 따라서, 본 실시예에 있어서는, 파지편이 세정 용도로 분해되도록 구성될 필요가 없다. 이러한 실시예에 따르면, 파지편은, 바람직하게는, 사용 전까지 전술한 유닛과 유사하게 보관 유닛에 별개로 보관된다. 그러나, 본 실시예에 따르면, 프리-로드 유닛과 파지편이 사용 이전에 이미, 전술한 유닛과 유사하게 보관 유닛 내에 일체형 유닛으로서(또는 전술한 바와 같이 개별적으로, 또는 서로 고정적으로 연결된 상태로) 보관되어 있을 수도 있음을 알 수 있다. 이러한 변형예에 따르면, 따라서, 어플리케이터는 파지편과 프리-로드 유닛을 연결하기 위한 부품이 이들 연결 대상에 고정된 연결부로 교체될 수 있도록 상이한 구조로 구성될 수 있다.

본 발명에 따른 어플리케이터는 눈안에서의 렌즈의 보다 용이하면서도 정확한 위치 설정을 허용한다. 이것은, 바람직하게는, 각막의 포켓에서의 각막 삽입 렌즈의 정확한 위치 설정을 수반한다.

또 다른 태양에 따르면, 본 발명은 또한, 사람 또는 동물의 눈에 광학 렌즈, 바람직하게는 각막 삽입 렌즈를 삽입하기 위한 방법으로서,

a) 전술한 어플리케이터에 포함된 광학 렌즈의 중심이 눈의 시선축 상에 위치하도록 눈의 소망하는 위치에, 바람직하게는 사람의 각막의 포켓 내에 어플리케이터를 위치 설정하는 단계와;

b) 렌즈 수용부의 리프형 유닛이 서로 반대 방향으로 벌어지도록 함과 동시에 슬라이드가 렌즈의 이동을 야기하지 않으면서 렌즈와 접촉할 때까지 파지편 상의 제 1 제어 요소를 이용하여 슬라이더를 전방으로 미는 단계; 그리고

c) 슬라이드를 고정시킴과 동시에 파지편 상의 제 2 제어 요소를 사용하여 정해진 거리 만큼 프리-로드 유닛의 나머지 부분을 빼내어, 그 결과, 렌즈가 어플리케이터로부터 방면되도록 하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법에 관한 것이다.

바람직하게는 살균 상태로 저장되는 프리-로드 유닛은 보관 용기로부터 분리되어, 바람직하게는 회전 방지 고정 방식으로 파지편에 연결된다. 따라서, 렌즈가 끼워진 상태의 어플리케이터가 눈의 소망하는 위치에 배치된다. 바람직하게는, 내부에 렌즈가 배치되는 챔버를 형성하는 프리-로드 유닛의 리프형 유닛의 단부가 눈의 각막에 사전에 형성되어 있는 포켓 내로 삽입된다. 본 발명의 특히 바람직한 일 실시예에 따르면, 프리-로드 유닛은 렌즈를 구비한 챔버를 관통하여 연장하는 개구를 구비한다. 이러한 구성에 의하면, 렌즈가 어플리케이터의 챔버에 여전히 위치한 상태에서 시술자로 하여금 눈의 시선축 상에 렌즈를 정확하게 정렬하도록 할 수 있다. 이에 따라, 본 발명에 따르면, 어플리케이터가 하나의 소형의 가요성 렌즈와 비교하여 취급이 상당히 보다 용이하기 때문에, 렌즈 삽입 과정이 상당히 보다 용이한 방식으로 이루어질 수 있다.

상기 렌즈는 이후, 파지편 상의 제 1 제어 요소가 전방으로 완전히 밀어짐에 따라 제 1 제어 요소에 의해 어플리케이터의 내부에 고정되며, 그 결과, 프리-로드 유닛의 슬라이드가 전방으로 최대한도로 이동됨으로써, 챔버에 배치된 렌즈와 접촉하게 된다. 이러한 작동이 가능한 이유는, 슬라이드의 전방 이동의 결과, 리프형 유닛이 서로 반대 방향으로 벌어지게 됨에 따라 챔버 내부로의 접근이 가능해지기 때문이다.

다음 단계로, 슬라이드를 제외한 프리-로드 유닛의 나머지 부분이 제 2 제어 요소를 사용하여 정해진 거리 만큼 눈으로부터 뒤로 잡아 당겨지며, 이 상태에서 프리-로드 유닛의 나머지 부분은 파지편 내로 잡아 당겨진다. 이러한 단계가 수행되는 동안, 슬라이드는 고정된 채로 유지되며, 따라서 렌즈를 사전에 정렬된 위치에 정확하게 유지한다.

프리-로드 유닛의 나머지 부분이 뒤로 잡아 당겨짐에 따라, 사전에 정렬된 위치에 정확하게 위치한 어플리케이터로부터 렌즈의 방면이 이루어진다. 따라서, 렌즈는 이미 눈 안에 원하던 바대로 배치되어 있는 상태가 된다. 본 발명에 따르면, 추가의 정렬 단계가 더 이상 필요하지 않다.

이후, 어플리케이터는 눈으로부터 분리되며 개개의 부품으로 분해된다. 새로운 프리-로드 유닛과의 다음 사용을 위해 유효하도록 분해되어 세정되는 파지편과는 달리, 일회용의 프리-로드 유닛의 경우에는, 바람직하게는, 폐기된다.

본 발명의 일차적인 용도는 광학 렌즈, 특히, 각막 삽입 렌즈를 각막의 포켓 내로 삽입하는 것이다. 그러나, 원칙적으로, 본 발명에 따른 어플리케이터는 또한 눈에 렌즈가 아닌 물품을 삽입하도록 사용될 수도 있다.

일 예로서, DSAEK(데스메막 스트리핑 자동 내피 각막 형성술(Descement Stripping Automated Endothelial Keratoplasty))에서, 조직("기증자의 각막")을 삽입하도록 사용될 수도 있다. 상기 기술은 내피(각막의 후면의)가 손상되는 경우 이러한 손상에 의해 유발되는 각막 맹시를 치료하도록 사용된다(커시에펜(Cursiefen)/크루제(Kruse)의 2008년 안과학지 105호 183-192pp 참조).

DSAEK 기술의 일 장점은 전체 각막이 아니라 손상된 각막 층만 교체할 수 있다는 점이다. 각막 절개도(예를 들어, 제 EP 1 778 141 A1 호에 개시된 바와 같은)가 각막의 외층에 작은 절개부를 형성하도록 사용된다. 각막이 노출되면, 불투명해진 영역을 기증자의 각막과 교체한다.

본 발명에 따른 어플리케이터를 사용하여 기증자의 각막 층이 삽입될 수 있다. 이러한 변형예의 프리-로드 유닛의 챔버에는, 렌즈 대신, 기증자의 각막이 포함되어, 렌즈와 관련하여 전술한 바와 유사한 방식으로 기증자의 각막이 각막의 포켓에 배치될 수 있다. 원칙적으로, 어플리케이터 또는 어플리케이터를 이용하여 수행되는 절차와 관련하여 추가적인 각색 과정은 필요하지 않다.

본 발명에 따른 어플리케이터를 사용함으로써 사람이나 동물의 눈에, 예를 들어, 광학 렌즈를 보다 용이하면서도 보다 정확하게 주입할 수 있다.

본 발명이 비제한적인 도면 및 실시예를 참조하여 아래에 보다 상세히 설명된다.
도 1은 본 발명에 따른 어플리케이터의 일 실시예를 도시한 도면,
도 2는 본 발명에 따른 프리-로드 유닛의 일 실시예를 도시한 도면,
도 3a는 본 발명에 따른 프리-로드 유닛의 전방 섹션의 일 실시예를 도시한 도면,
도 3b는 도 3a에 도시된 본 발명에 따른 프리-로드 유닛의 전방 섹션의 개방 상태를 도시한 도면,
도 4는 본 발명에 따른 프리-로드 유닛의 일 실시예를 도시한 단면도,
도 5는 보관 유닛 및 프리-로드 유닛으로 이루어진 본 발명에 따른 장비 세트의 일 실시예를 도시한 도면,
도 6은 본 발명에 따른 프리-로드 유닛으로부터의 렌즈 분리를 도시한 도면, 그리고
도 7은 본 발명에 따른 파지편의 변형예를 도시한 도면.

도 1에는 본 발명에 따른 어플리케이터(1)의 일 실시예가 도시되어 있다. 프리-로드 유닛(P)이 파지편(7)에 이동 가능하게 장착되어 있다. 이러한 프리-로드 유닛(P)은 하우징(2)과, 두 개의 리프형 유닛(3), 그리고 정지부(6)를 포함한다. 리프형 유닛(3)에는, 렌즈를 수용하기 위한 챔버(본 도면에는 도시하지 않음)의 중앙을 관통하여 개구(4)가 연속적으로 형성되어 있다. 어플리케이터(1)에 렌즈를 보다 용이하게 끼울 수 있도록 하기 위한 별도의 홀(5)이 추가로 제공되어 있다. 두 개의 제어 요소(8, 9)가 파지편(7) 상에 장착되어 있다. 측방 개구(10)로부터 돌출되는 핀이 파지편에 마련된 삽입부에 체결되어, 삽입부를 파지편(7)에 고정시키는 역할을 한다.

도 2에는 도 1의 프리-로드 유닛(P)이 별도로 보다 상세히 도시되어 있다. 렌즈 수용부(11)가 하우징(2)에 잠금 결합되어 있다. 렌즈 수용부(11)는 하우징(2)으로부터 돌출되어 두 개의 리프형 유닛(3)에 결합되어 있다. 프리-로드 유닛(P)을 파지편(7)에 연결하기 위한 체결 수단(12)이 하우징(2)의 타단부에 배치되어 있다. 따라서, 본 실시예의 경우, 베이어닛(bayonet) 연결이 형성된다.

도 3a에는 본 발명에 따른 프리-로드 유닛(P)의 전방 섹션이 상세히 도시되어 있다. 도 3b에는 상기 전방 섹션의 개방 상태(상부 리프형 유닛(3)이 도시되어 있지 않음)가 도시되어 있다. 렌즈(L)가 리프형 유닛(3)의 사이에 형성되는 챔버(14)에 배치된다. 리프형 유닛(3)은 챔버(14)의 둘레에 경계부(13a 내지 13d)를 구비한다. 이들 경계부(13a 내지 13d)는 파형으로 형성되어 서로 맞물림 결합하도록 구성되어 있다. 경계부가 약간 돌출되는 상태로 형성됨에 따라, 렌즈(L)가 주입될 수 있는 챔버(14)가 형성된다.

도 4에는 본 발명에 따른 프리-로드 유닛(P)의 일 실시예가 단면도로 도시되어 있다. 프리-로드 유닛의 내부 구성을 보면, 하우징(2)에는 렌즈 수용부(11)가 체결되는 연속적인 보어가 마련되어 있다. 마찬가지로, 슬라이드(15)가 하우징(2)의 내부에 배치되어 하우징 내에서 자유롭게 이동 가능하다. 슬라이드(15)는 전방으로 갈수록 테이퍼지게 형성됨으로써, 리프형 유닛(3)의 사이로 렌즈(L)가 배치되는 챔버까지 이동될 수 있다.

도 5에는 보관 유닛(16)을 포함하는, 본 발명에 따른 장비 세트(kit)의 일 실시예가 도시되어 있다. 프리-로드 유닛(P)은 보관 유닛(16)의 내부 생리 식염수에 보관된다. 이러한 보관 유닛(16)은 유리로 형성되며, 스톱퍼(stopper)(17)를 이용하여 수밀 방식으로 폐쇄된다.

도 6에는 본 발명에 따른 프리-로드 유닛으로부터 렌즈(L)가 어떻게 방면되는 지가 도시되어 있다. 슬라이드(15)가 렌즈(L)와 접촉할 때까지 전방으로 밀어진다. 이에 따라, 리프형 유닛(3)이 서로 반대 방향으로 벌어진다. 슬라이드(15)가 사전 배향 장소에 렌즈(L)를 유지하고 있는 동안 리프형 유닛(3)은 정해진 거리 만큼 뒤로 끌어 당겨질 수 있다. 이후 렌즈(L)의 방면이 이루어지며, 본 발명에 따른 어플리케이터가 제거될 수 있다.

도 7에는 본 발명에 따른 파지편(7)의 변형예가 도시되어 있다. 상기 파지편은 단 하나의 제어 요소(8)만을 구비하고 있다. 제어 요소(8)는 슬라이드(15)(본 실시예에서는 도시하지 않음)를 이동시키도록 사용된다. 이러한 제어 요소(8)는 파지편(7)의 세장형 개구를 경유하여 파지편(7)의 내부에 마련된 대응하는 삽입부(마찬가지로 본 실시예에서도 도시하지 않음)에 연결되어 있다. 상기 삽입부는 건(gun)의 이젝터(ejector)와 유사하다. 파지편(7)의 표면 상의 제어 요소(8)가 전방으로 이동되면, 삽입부가 프리-로드 유닛(P)의 슬라이드(15)와 접촉하여 프리-로드 유닛(15)의 나머지 부분과 독립적으로 슬라이드(15)를 전방으로 이동시킨다. 제어 요소(8)에 의해 슬라이드(15)가 전방으로 최대한도로 이동되면 잠금 기구(도시하지 않음), 예를 들어, 핀이 해제되며, 그 결과, 리프형 유닛(3)이 위치한 프리-로드 유닛(P)의 나머지 부분이 이동 가능해진다. 잠금 기구가 해제됨으로써, 바람직하게는, 리프형 유닛(3)이 위치한 프리-로드 유닛(P)의 나머지 부분이, 예를 들어, 스프링 기구를 통해 파지편(7) 내로 자동적으로 이동하게 된다. 이렇게 해서, 하나의 제어 요소(8)가 전방으로 최대한도로 이동함에 따라 렌즈의 방면이 이루어진다.

P : 프리-로드 유닛 2 : 하우징
3 : 리프형 유닛 4 : 홀
7 : 파지편 9 : 제어 요소
11 : 렌즈 수용부 12 : 체결 수단
14 : 챔버 15 : 슬라이드

Claims

사람 또는 동물의 눈에 렌즈를 삽입하기 위한 프리-로드(pre-load) 유닛(P)으로서,
i) 파지편(7)과 개별적인 부분으로 분해될 수 있게 상기 파지편(7)에 상기 프리-로드 유닛을 체결하도록 구성된 하우징(2)과,
ii) 상기 하우징(2) 상에 또는 하우징의 내부에 배치되며, 하우징(2)으로부터 돌출되는 섹션을 포함하는 렌즈 수용부(11)로서, 상기 섹션은 적어도 하우징(2)의 반대 방향을 향하여 배치되는 단부가 서로 해제 가능한 방식으로 접촉함으로써 광학 렌즈(L)를 저장하기 위한 챔버(14)를 형성하는 적어도 두 개의 별개의 리프형(leaf-like) 유닛(3)을 구비하는 것인 렌즈 수용부(11), 그리고
iii) 상기 하우징(2)의 내부에 이동 가능하게 배치되며, 상기 렌즈 수용부(11)의 리프형 유닛(3)들 사이에서 이동될 수 있는 슬라이드(15)를 포함하고,
상기 프리-로드 유닛과 파지편은 상기 프리-로드 유닛이 상기 파지편 내로 뒤로 끌어 당겨지고 상기 슬라이드는 제 위치에 유지되어 상기 프리-로드 유닛 내에 수용된 광학 렌즈가 상기 프리-로드 유닛으로부터 방출되도록 하는 방식으로 서로 연결되는 프리-로드 유닛.
제 1 항에 있어서, 상기 두 개의 리프형 유닛(3)은 각기 홀(4)을 구비하며, 이들 홀(4)은 서로 직접적으로 중첩되어 광학 렌즈(L)를 저장하기 위한 챔버(14)의 중심을 관통하는 개구를 형성하는 것을 특징으로 하는 프리-로드 유닛.
제 1 항에 있어서, 상기 광학 렌즈(L)를 저장하기 위한 챔버의 경계부는 적어도 부분적으로 파형 섹션(13a 내지 13d)에 의해 형성되며, 이들 파형 섹션은 상기 리프형 유닛(3) 상에 마련되며 하나의 리프형 유닛(3)의 섹션이 다른 하나의 리프형 유닛(3)의 대응하는 섹션과 맞물리도록 배치되는 것을 특징으로 하는 프리-로드 유닛.
제 1 항에 있어서, 적어도 하나의 리프형 유닛(3)은 광학 렌즈(L)를 저장하기 위한 챔버(14)의 경계부 상방에 배치되는 추가 홀(5)을 구비하는 것을 특징으로 하는 프리-로드 유닛.
보관 유닛(16), 그리고 이 보관 유닛(16)의 내부에 제 1 항에 따른 프리-로드 유닛(P)을 포함하는 장비 세트로서,
상기 보관 유닛(16)은 수밀 재료로 제조되며, 스톱퍼(17)를 이용하여 수밀 방식으로 폐쇄될 수 있는 것을 특징으로 하는 장비 세트.
제 5 항에 있어서, 상기 보관 유닛(16)의 내부는 생리 식염수 용액으로 충전되는 것을 특징으로 하는 장비 세트.
제 5 항에 있어서, 상기 프리-로드 유닛(P)에는 광학 렌즈(L)가 보관되어 있는 것을 특징으로 하는 장비 세트.
제 5 항에 있어서, 상기 프리-로드 유닛(P)에 연결하기 위한 파지편(7)이 추가로 제공되는 것을 특징으로 하는 장비 세트.
제 1 항에 따른 프리-로드 유닛(P)과 파지편(7)을 포함하는 어플리케이터(1)로서,
상기 프리-로드 유닛(P)과 파지편(7)은, 프리-로드 유닛(P)이 파지편(7) 내부로 이동될 수 있도록, 서로 연결되어 있는 것을 특징으로 하는 어플리케이터.
제 9 항에 있어서, 상기 슬라이드(15)와 상기 프리-로드 유닛(P)의 나머지 부분을 이동시키기 위한 제어 수단(8, 9)이 파지편(7) 상에 제공되어 있는 것을 특징으로 하는 어플리케이터.
제 10 항에 있어서, 상기 슬라이드(15)를 이동시키기 위해 제 1 제어 요소(8)가 제공되며, 상기 프리-로드 유닛(P)의 나머지 부분을 이동시키기 위해 제 2 제어 요소(9)가 제공되고,
상기 제 1 제어 요소(8)가 이 제1 제어 요소에 의해 이동되는 슬라이드(15)가 프리-로드 유닛(P)의 하우징으로부터 외부로 최대 범위로 구동되는 위치에 배치되는 경우에만 상기 제 2 제어 요소(9)가 작동될 수 있는 것을 특징으로 하는 어플리케이터.
제 9 항에 있어서, 상기 슬라이드(15)를 이동시키기 위한 제어 요소(8)가 파지편(7) 상에 제공되어 있는 것을 특징으로 하는 어플리케이터.
제 9 항에 있어서, 상기 프리-로드 유닛(P)에는 광학 렌즈가 끼워지는 것을 특징으로 하는 어플리케이터.
사람을 제외한 동물의 눈에 광학 렌즈(L)를 삽입하기 위한 방법으로서,
i) 제 9 항에 따른 어플리케이터(1)에 포함된 광학 렌즈(L)의 중심이 눈의 시선축 상에 위치하도록 눈의 소망하는 위치에 어플리케이터(1)를 위치 설정하는 단계와;
ii) 렌즈 수용부(11)의 리프형 유닛(3)이 서로 반대 방향으로 벌어지도록 함과 동시에, 슬라이드(15)가 렌즈를 이동시키지 않으면서 렌즈(L)와 접촉할 때까지 파지편(7) 상의 제 1 제어 요소(8)에 의해 슬라이더를 전방으로 밀어 넣는 단계; 그리고
iii) 상기 슬라이드(15)를 고정시킴과 동시에, 상기 파지편(7) 상의 제 2 제어 요소(9)를 이용하여 프리-로드 유닛(P)의 나머지 부분을 정해진 거리 만큼 눈으로부터 빼내어, 그 결과, 렌즈(L)가 어플리케이터(1)로부터 방면되도록 하는 단계
를 포함하는 것을 특징으로 하는 삽입 방법.
제 14 항에 있어서, 상기 단계 i)에서 어플리케이터(1)의 위치 설정은, 홀(4)에 의해 위치 설정되는 렌즈(L)에 의해 달성되는데, 상기 홀은 이 홀(4)이 서로 직접적으로 중첩되어 광학 렌즈(L)를 저장하기 위한 챔버(14)의 중심을 관통하는 개구를 형성하도록 리프형 유닛(3)에 배치되는 것을 특징으로 하는 삽입 방법.
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