KR101677338B1 - 물 배출 장치 및 물 배출 장치의 제어 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명의 실시 예에 따른 물 배출 장치 및 물 배출 장치의 제어 방법은, 사용자가 원하는 양의 물을 직접 취출하면서 선호하는 물의 양으로 설정하고, 추후 취출시 설정된 선호하는 물의 양을 선택하여 정해진 양의 물이 취출될 수 있도록 하여 사용 편의성을 향상시키는 것을 특징으로 한다.

Description

물 배출 장치 및 물 배출 장치의 제어 방법 { Water dispensing apparatus and colntrol method for water dispensing apparatus }

본 발명은 물 배출 장치 및 물 배출 장치의 제어 방법에 관한 것이다.

일반적으로 물 배출 장치는, 사용자가 음용하거나 요리 등에 사용될 수 있도록 공급하는 정수된 물을 공급하는 장치를 말한다. 이러한 물 배출 장치는 통상 정수기 또는 냉장고에 적용될 수 있다.

이러한 물 배출 장치는 레버의 조작에 의해 물을 취출할 수 있도록 한다. 이를 위해 물 배출 장치에는 물이 취출되는 워터 노즐이 구비되고, 상기 워터 노즐의 하방에는 상기 레버가 구비되어 상기 레버의 조작을 통해 물을 취출할 수 있는 구조를 가지게 된다.

한편, 대한민국공개특허 제10-2009-0084397호에서는 정량 공급이 가능한 물 배출 장치가 구비되는 냉장고가 개시되어 있으며, 이와 같은 구조의 냉장고를 통해서 사용자는 원하는 양의 물을 사용자가 직접 선택하여 취출할 수 있게 된다.

하지만, 사용자가 원하는 양의 물을 선택하고자 하는 경우 냉장고의 디스플레이로 표시된 물의 양의 단위(예를 들어 cc, ml)로 취출량이 설정되어 있는 경우 사용자가 이러한 단위에 익숙하지 않은 경우 실질적인 물의 양을 가늠하기 어려운 문제가 있다.

그리고, 이와 같은 물의 양의 단위를 사용하지 않고 임의의 양으로 취출되는 물의 양이 설정되어 있는 경우에는 사용자가 취출을 원하는 양을 설정하는 것이 불가능하며 기 설정된 물의 양을 선택하여 취출하게 된다.

이와 같은 경우 사용자가 원하는 양의 물을 정확하게 취출하기 어려운 문제가 있으며, 원하는 양의 물을 취출하기 위해서 버튼 또는 레버의 반복 조작하여 원하는 양의 물이 취출 될 때까지 조작하여야 하는 문제가 있다.

본 발명의 실시 예는 사용자가 원하는 양의 물을 직접 취출하면서 선호하는 물의 양으로 설정하고, 추후 취출시 설정된 선호하는 물의 양을 선택하여 정해진 양의 물이 취출될 수 있도록 하는 물 배출 장치 및 물 배출 장치의 제어 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 실시 예에 따른 물 배출 장치는, 외관을 형성하는 케이스; 상기 케이스의 외측으로 노출되어 물이 취출되는 워터 노즐과 연결되는 급수유로; 상에 급수유로상에 제공되며, 상기 급수유로를 개폐하는 급수밸브; 상기 급수유로상에 제공되며, 급수량을 측정하는 유량센서; 상기 케이스에 구비되며, 물 취출의 시작과 종료를 조작하는 제 1 조작부재; 상기 케이스에 구비되며, 이전에 취출된 사용자의 선호 급수량의 선택 및 저장을 조작하는 제 2 조작부재; 상기 제 2 조작부재에 의해 저장된 사용자 선호 급수량이 저장되는 저장부; 상기 케이스에 구비되며, 상기 물 배출 장치의 동작 상태를 나타내는 디스플레이; 및 상기 급수밸브와 유량센서, 제 1 조작부재, 제 2 조작부재, 저장부 및 디스플레이와 연결되며, 상기 저장부에 저장된 사용자의 상기 선호 급수량 중 어느 하나의 선택된 상기 선호 급수량으로 물이 공급되도록 상기 급수 밸브를 제어하는 것을 특징으로 한다.

상기 디스플레이는 터치 방식의 디스플레이이며, 상기 제 2 조작부재는 상기 디스플레이 상에 표시되는 것을 특징으로 한다.

상기 제 1 조작부재는 회동 가능하게 배치되어 상기 제 1 조작부재의 회동 조작중에만 급수되도록 구성되는 것을 특징으로 한다.

상기 제어부와 연결되며, 상기 급수밸브의 동작 시간을 카운팅 하는 타이머가 더 구비되는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 실시 예에 따른 물 배출 장치의 제어 방법은, 이전 취출된 급수량을 적어도 하나 이상 저장부에 저장하는 선호 급수량 설정단계; 상기 선호 급수량 중 어느 하나를 제 2 조작부재를 조작하여 선택하는 단계; 제 1 조작부재의 조작시 선택된 상기 선호 급수량에 도달할 때 까지 급수밸브를 개방하여 선택된 선호 급수량 만큼의 물이 워터노즐을 통해 취출되도록 하는 선호 급수량 취출단계를 포함한다.

상기 선호 급수량 설정단계에서는, 상기 제 2 조작부재를 눌러 직전의 취출 유량을 선호 급수량 중 어느 하나로 선택하여 저장시키는 것을 특징으로 한다.

상기 선호 급수량 설정단계에서는, 상기 제 2 조작부재를 눌러 이전에 취출된 유량 중 가장 많은 횟수만큼 취출된 유량을 순차적으로 리스트업 시키고, 다시 상기 제 2 조작부재를 눌러 선호 급수량을 리스트에서 선택하여 저장시키는 것을 특징으로 한다.

상기 선호 급수량 설정단계에서는, 직전 취출 유량이 설정된 기간 동안 설정된 횟수만큼 취출된 경우 디스플레이를 통해 이를 표시하고, 제 2 조작부재를 눌러 선호 급수량으로 저장시키는 것을 특징으로 한다.

상기 선호 급수량 취출단계에서, 상기 선호 급수량에 도달되기 전에 상기 제 1 조작부재의 조작을 완료하게 되면 상기 급수밸브가 닫히고 급수를 완료하는 것을 특징으로 한다.

선호 급수량 취출단계가 완료된 후에는 상기 선호 급수량의 선택을 초기화 하여 일반적인 급수 모드로 설정되는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 실시 예에 따른 물 배출 장치 및 물 배출 장치의 제어 방법에 의하면, 사용자가 선호하는 물의 양을 직접 취출하여 저장하고, 이후 사용시 사용자가 원하는 경우 이를 선택하여 취출함으로써 임의의 설정된 양 또는 사용자가 체감할 수 없는 단위로 설정된 양이 아닌 실질적으로 사용되는 물의 양으로 취출 가능하게 되어 사용자의 편의성이 향상될 수 있다.

특히, 용도에 따라 다양한 선호하는 물의 양을 설정하여 저장하는 경우 사용자는 원하는 용도에 맞는 물의 양을 사용자가 요구하는 양만큼 정확하게 공급할 수 있게 됨으로써 불필요한 조작을 방지할 수 있게 된다.

또한, 사용자마다 다른 용기의 형상 또는 물 사용 패턴에 따라 사용자가 직접 최적화된 상태로 선호하는 물의 양을 저장함으로써 효율적인 물 취출이 가능하게 되는 이점이 있다.

그리고, 설정기간 이내에 동일한 양의 물 취출이 반복되는 경우 선호 유량으로 자동으로 선택될 수 있도록 함으로써 자주 사용되는 물의 양의 경우 별도의 저장을 위한 선택 조작없이 간편하게 선호 유량으로 저장 가능하게 하여 사용자의 사용 편의성을 보다 향상시킬 수 있는 이점이 있다.

도 1은 본 발명의 실시예에 의한 물 배출 장치가 적용된 냉장고의 사시도이다.
도 2는 상기 냉장고의 물 배출 장치의 사시도이다.
도 3은 상기 물 배출 장치의 구동을 위한 제어 신호의 흐름을 보인 블럭도이다.
도 4는 상기 냉장고의 선호 유량 선택을 위한 조작 방법의 일 실시 예를 보인 사시도이다.
도 5는 상기 냉장고의 선호 유량 선택을 위한 조작 방법의 다른 실시 예를 보인 사시도이다.
도 6은 상기 물 배출 장치의 선호 유량의 물 취출을 위한 조작 방법을 보인 사시도이다.

이하에서는 본 발명의 구체적인 실시 예를 도면과 함께 상세히 설명하도록 한다. 그러나 본 발명은 본 발명의 사상이 제시되는 실시 예에 제한된다고 할 수 없으며, 또 다른 구성요소의 추가, 변경, 삭제 등에 의해서 퇴보적인 다른 발명이나 본 발명의 사상범위 내에 포함되는 다른 실시 예를 용이하게 제안할 수 있다.

본 발명의 실시 예에 의한 물 배출장치는 설명과 이해의 편의를 위해서 냉장고에 적용된 예를 들어 설명하지만, 냉장고 뿐만 아니라 정수기와 같이 외부 조작에 의해 물이 취출될 수 있는 다양한 제품에 적용 가능함을 미리 밝혀 둔다.

도 1은 본 발명의 실시예에 의한 물 배출 장치가 적용된 냉장고의 사시도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 본 발명의 실시 예에 의한 냉장고(1)는 저장공간을 형성하는 본체(10)와, 상기 본체(10)에 장착되어 상기 저장공간을 개폐하는 도어(20)에 의해 전체적인 외관이 형성된다.

상기 본체(10)는 내부의 저장공간이 상하로 구획되어 상부에 냉장실(11)이 형성되고 하부에 냉동실(12)이 형성될 수 있다. 이때, 하부의 저장공간은 복수개로 구획되어 적어도 하나가 냉장실 또는 다른 저장공간으로 사용될 수도 있다. 물론, 상기 하부의 저장공간은 하나의 공간을 형성하고, 복수의 도어에 의해 개폐되도록 할 수 있다.

상기 도어(20)는 상기 냉장실(11)을 개폐하는 냉장실 도어(21)와 상기 냉동실(12)을 개폐하는 냉동실 도어(22)로 구성될 수 있다.

상기 냉장실 도어(21)는 좌우 양측에 한쌍이 구비되며, 상기 본체(10)에 회동 가능하게 장착되어, 회동에 의해 상기 냉장실(11)의 전체 또는 부분을 개폐할 수 있도록 구성될 수 있다.

그리고, 상기 냉동실 도어(22)는 상기 냉동실(12)에 서랍식으로 슬라이딩 인출입될 수 있도록 구성되며, 상기 냉동실 도어(22)의 배면에는 바스켓이 장착되어 상기 냉동실 도어(22)와 함께 인출입될 수 있도록 구성될 수 있다. 상기 냉동실 도어(22)는 복수로 구성될 수도 있으며, 상하 배치되어 각각 독립적인 저장 공간을 형성할 수도 있다.

한편, 상기 냉장실 도어(21)에는 물 배출 장치(100)가 구비될 수 있다. 상기 물 배출 장치(100)는 급수원에서 공급되는 물 또는 아이스메이킹 어셈블리(30)에서 공급되는 얼음을 상기 냉장실 도어(21)가 닫힌 상태에서 취출할 수 있도록 하는 것으로, 사용자의 조작에 의해 외부에서 물 또는 얼음을 외부에서 취출할 수 있도록 한다.

상기 물 배출 장치(100)는 한쌍의 상기 냉장실 도어(21)(이하 "도어"라 함) 중 어느 일측에 구비되지만, 상기 물 배출 장치(100)는 냉장고의 구조와 형태에 따라 그 장착 위치는 다양하게 변경될 수 있을 것이다.

그리고, 상세하게 도시되지는 않았지만, 상기 물 배출 장치(100)로 공급되는 급수원은 외부에서 상기 냉장고와 연결되는 수도 또는 상기 냉장고 내부에 제공되는 워터탱크일 수 있다. 이때, 상기 물 배출 장치(100)로 정수된 물을 제공하기 위해 상기 물 배출 장치(100)와 연결되는 물 공급 유로상에는 정수필터 및 밸브가 더 구비될 수 있다.

그리고, 상기 아이스메이킹 어셈블리(30)는 상기 물 배출 장치(100)가 구비되는 도어(21)의 배면 또는 상기 본체(10)의 내부 일측에 제공될 수 있으며, 급수원에서 공급되는 물을 이용하여 얼음을 만들고, 만들어진 얼음을 저장하여 상기 물 배출 장치(100)의 조작시 상기 물 배출 장치(100)를 통해 외부로 취출될 수 있도록 하는 구조를 가진다.

이때, 상기 아이스메이킹 어셈블리(30)에는 저장된 얼음을 각얼음의 상태로 취출하거나, 사용자의 조작에 의해 저장된 얼음이 이동 과정에서 분쇄되어 분쇄얼음의 상태로 취출할 수 있는 블레이드와 블레이드의 회전을 위한 모터가 구비될 수 있다.

도 2는 본 발명의 실시 예에 의한 물 배출 장치의 사시도이다. 그리고, 도 3은 상기 물 배출 장치의 구동을 위한 제어 신호의 흐름을 보인 블럭도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 상기 물 배출 장치(100)는 상기 도어(21)의 전면에 함몰되는 공간을 제공하는 물 배출 장치 케이스(110)와, 물과 얼음의 취출을 위한 워터 노즐(120), 아이스 노즐(130), 그리고 상기 워터 노즐(120)과 아이스 노즐(130)의 적어도 일부를 전방에서 가리는 커버(140), 물 또는 얼음의 선택 및 취출 조작을 위한 제 1 조작부재(160) 그리고, 상기 냉장고(1)의 동작 상태를 표시하는 디스플레이(150)를 포함하여 구성될 수 있다.

이를 보다 상세하게 살펴보면, 상기 물 배출 장치 케이스(110)는 상기 도어(21)의 전면에 제공되며, 내측으로 함몰되는 공간을 형성하여 물 또는 얼음의 취출시 컵과 같은 용기가 수용될 수 있는 공간을 제공하게 된다.

상기 물 배출 장치 케이스(110)의 하면은 평평하게 형성되어 용기를 얹을 수도 있으며, 상기 물 배출 장치 케이스(110)의 후면에는 제 1 조작부재(160)가 조작 가능한 상태로 장착될 수 있다.

그리고, 상기 물 배출 장치 케이스(110)의 상면에는 상기 워터 노즐(120)과 아이스 노즐(130)이 하방으로 연장 배치된다.

상기 워터 노즐(120)은 정수된 물을 취출하기 위한 것으로, 관 형상으로 형성되며, 급수원으로부터 상기 도어(21)의 내측을 통해 상기 물 배출 장치(100)까지 연장된다. 이때, 상기 워터 노즐(120)의 개구된 출구(121)는 하방을 향하게 된다.

그리고, 상기 아이스 노즐(130)은 상기 워터 노즐(120)의 후방에 배치되며, 상기 아이스메이킹 어셈블리(30)에서 이빙되는 얼음이 취출되기 위한 통로를 형성한다. 그리고, 상기 아이스 노즐(130)은 얼음의 취출이 가능하도록 워터 노즐(120)의 직경보다 상대적으로 더 크게 형성된다. 상기 아이스 노즐(130)은 상기 도어(21)에 형성되는 아이스 슈트와 연결되며, 상기 아이스 노즐(130)의 개구된 출구(131)는 하방을 향하게 된다.

상기 워터 노즐(120)과 아이스 노즐(130)은 전후방향으로 배치되며, 일렬로 배치될 수 있다. 이때, 상기 워터 노즐(120)은 상기 아이스 노즐(130)과 이격되어 상기 제 1 조작부재(160)의 조작 거리를 확보할 수도 있을 것이다. 물론, 상기 워터 노즐(120)은 필요에 따라서 상기 아이스 노즐(130)의 후방에 배치될 수도 있고, 상기 아이스 노즐(130)과 접하도록 배치될 수도 있을 것이다.

한편, 상기 물 배출 장치 케이스(110)의 상부에는 상기 워터 노즐(120)과 아이스 노즐(130)을 감싸도록 커버(140)가 제공된다. 상기 커버(140)는 상기 워터 노즐(120)과 아이스 노즐(130)을 전방에서 차폐하되, 상기 워터 노즐(120)과 아이스 노즐(130)의 하단이 노출되도록 하여 사용자가 전방에서 상기 워터 노즐(120)과 아이스 노즐(130)을 식별하여 사용자가 용기(2)의 위치를 용이하게 결정할 수 있도록 한다. 그리고, 필요에 따라 상기 커버(140)에는 별도의 표시부가 형성될 수 있으며, 상기 표시부를 통해 취출 되는 물 또는 얼음의 종류와 상태와 같은 상기 물 배출 장치(100)의 동작 정보를 나타낼 수도 있을 것이다.

상기 제 1 조작부재(160)의 위치는 상기 워터 노즐(120)과 아이스 노즐(130)의 동일 연장선상에 위치되며, 용기를 물 배출 장치 케이스(110)의 내부 공간에 배치한 상태에서 상기 제 1 조작부재(160)를 누르게 되면 상기 워터 노즐(120)과 아이스 노즐(130)을 통해서 자연스럽게 물 또는 얼음이 용기의 내부로 취출될 수 있도록 한다.

한편, 상기 물 배출 장치 케이스(110)의 측방에는 디스플레이(150)가 더 구비될 수 있다. 상기 디스플레이(150)는 냉장고의 동작 상태를 표시하는 것으로, 고내의 온도 또는 운전 상태 등을 표시할 수 있도록 구성될 수 있다.

그리고, 상기 디스플레이(150)의 하방에는 다수의 제 2 조작부재(170)가 구비될 수 있다. 상기 제 2 조작부재(170)는 상기 냉장고(1) 및 물 배출 장치(100)의 동작을 설정할 수 있도록 하는 것으로, 사용자가 조작 가능한 다수의 버튼으로 구성될 수 있다.

상기 제 2 조작부재(170)의 조작을 통해 취출 되는 물을 정수와 냉수로 선택하거나, 또는 취출되는 얼음을 분쇄얼음과 각얼음으로 선택하여 취출할 수 있도록 한다. 그리고, 상기 제 2 조작부재(170)의 조작을 통해서 선호하는 급수량을 저장하거나 선택할 수 있으며, 선호하는 급수량으로 선택한 후에는 상기 제 1 조작부재(160)의 조작시 한번의 조작으로 선택된 선호 급수량으로 취출할 수 있게 된다.

상세히, 상기 물 배출 장치(100)를 통한 물 취출을 위해서 사용자는 원하는 양의 물을 취출한 후에 상기 제 2 조작부재(170)를 눌러 선호 급수량으로 지정하여 이를 저장부(210)에 저장할 수 있게 된다. 이러한 선호 급수량은 복수개로 저장될 수 있으며, 사용자 임의로 양을 정하여 입력할 수 있다.

예컨데, 가장 많이 사용되는 음용수 1컵 분량으로 저장하거나, 라면 1개물 분량, 또는 취사 4인분 분량 등으로 사용자 본인이 자주 사용하는 양을 직접 취출한 후 이를 제 2 조작부재(170)를 통해서 입력 및 저장하게 되는 것이다. 이때, 저장된 선호 급수량의 표시는 사용자가 직관적으로 알 수 있도록 "라면 1개", "음용수 1컵", "취사 4인분" 등으로 저장 및 표시될 수 있으며, 상기 디스플레이(150)를 통해서 표시될 수 있다. 저장시에는 사용자가 키패드를 이용하여 직접 입력하거나 리스트화 되어있는 것 중에서 선택하여 입력할 수 있을 것이다.

따라서, 상기 선호 급수량이 저장되어 있는 상태에서 사용자가 선호 급수량 중 어느 하나를 제 2 조작부재(170)를 통해 입력한 후 상기 제 1 조작부재(160)를 조작하게 되면, 상기 제어부(200)에서는 이를 디스플레이(150)로 표시하고, 유량센서(220) 또는 타이머(230)에 의해 저장된 급수량이 취출될 때까지 급수밸브(240)를 개방하게 된다.

한편, 상기 제 1 조작부재(160)는 상기 워터 노즐(120)과 아이스 노즐(130)의 하방에 구비된다. 상기 제 1 조작부재(160)는 사용자가 누르는 정도에 따라서 물 또는 얼음의 선택과 취출을 한번에 조작 가능하도록 구성된다.

예를들어 상기 제 1 조작부재(160)를 약하게 눌러 상대적으로 깊지 않게 이동시키면 상기 워터노즐(120)을 통해서 물이 취출되고, 상기 제 1 조작부재(160)를 강하게 눌러 깊게 이동시키면 상기 아이스노즐(130)에서 물이 취출될 수 있도록 할 수 있다. 물론 상기 물 배출 장치(100)의 구조에 따라 상기 제 1 조작부재(160)가 2개 구비되어 상기 물 또는 얼음의 취출을 독립적으로 조작할 수도 있으며, 상기 제 2 조작부재(170) 중의 하나를 눌러 물 또는 얼음을 선택한 후에 상기 제 1 조작부재(160)를 조작하여 물 또는 얼음이 취출될 수 있도록 조작할 수도 있다.

상기 제 1 조작부재(160)는 상단이 상기 물 배출 장치(100) 상부에 회전 가능하게 결합되고 전체적으로 사용자가 상기 용기로 눌러서 조작할 수 있도록 소정의 면적을 가지도록 형성된다.

상기 제 1 조작부재(160)는 조작시 상기 워터 노즐(120)과 아이스 노즐(130)의 영역을 지나도록 배치될 수 있으며, 누름 조작되는 정도에 따라서 물 또는 얼음의 선택과 취출을 결정할 수 있게 된다.

한편, 본 발명의 실시 예에서는 상기 디스플레이(150)와 제 2 조작부재(170)가 별도로 구비되는 것으로 설명을 하였으나, 상기 디스플레이(150)가 터치 방식으로 구성되는 경우 동작 상태의 표시와 사용자의 선택 및 조작 입력이 함께 이루어질 수 있도록 구성될 수 있다. 즉, 상기 제 2 조작부재(170)는 물리적으로 구성된 별도의 버튼일 수도 있고, 상기 디스플레이(150)상에 표시된 터치방식의 버튼일 수도 있다.

이하에서는 상기와 같은 구조를 가지는 본 발명의 실시 예에 의한 물 배출 장치의 동작에 관하여 도면을 참조하여 살펴보기로 한다.

도 4는 상기 냉장고의 선호 유량 선택을 위한 조작 방법의 일 실시 예를 보인 사시도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 우선 사용자는 상기 제 1 조작부재(160)를 조작하게 되면, 상기 제어부(200)에서는 상기 급수밸브(240)를 개방하여 사용자가 원하는 양의 물이 취출될 수 있도록 한다. 그리고, 사용자는 원하는 양의 물이 취출되었다고 판단되면 상기 제 1 조작부재(160)의 조작을 종료하고 상기 제 1 조작부재(160)에서 용기를 떼고 상기 물 배출 장치 케이스(110)의 공간 외부로 이동시키게 된다. 상기 제 1 조작부재(160)의 조작이 완료되면 상기 급수밸브(240)가 닫히게 되고, 상기 워터노즐(120)을 통한 급수가 완료된다.[S100]

이와 같은 상태에서 사용자는 상기 제 2 조작부재(170)를 눌러서 직전의 급수량에 대한 정보를 저장할 수 있게 된다. 이때, 상기 제 2 조작부재(170)를 눌러 저장될 선호 급수량의 이름을 입력할 수 있으며, 사용자가 직관적으로 이해할 수 있는 형태로 입력하게 된다.

한편, 선호 급수량은 직전의 급수량을 저장할 수도 있지만 설정된 기간 내의 취출 횟수를 기준으로 가장 많이 취출된 순서로 상기 디스플레이(150) 상에 리스트 업되고 이 중에서 사용자가 선택하여 저장하는 방식이 될 수도 있다.

상기 제 2 조작부재(170)의 조작을 통해 상기 선호 급수량의 이름을 저장하게 되면, 상기 저장부(210)에는 실제 저장된 유량에 대란 데이터가 사용자가 입력한 이름과 함께 저장될 수 있게 된다. 이와 같이 저장된 선호 급수량의 데이터는 사용자의 선택에 따라 위의 작업을 반복하여 복수개가 될 수 있으며, 사용자는 상기 제 2 조작부재(170)를 통해 이 복수개의 선호 급수량 중 어느 하나를 선택 취출할 수 있게 된다.[S110]

한편, 전술한 방법 외에도 상기 선호 급수량을 저장하는 다른 방법도 가능할 것이다.

도 5는 상기 냉장고의 선호 유량 선택을 위한 조작 방법의 다른 실시 예를 보인 사시도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 우선 사용자는 상기 제 1 조작부재(160)를 조작하게 되면, 상기 제어부(200)에서는 상기 급수밸브(240)를 개방하여 사용자가 원하는 양 만큼의 물이 취출될 수 있도록 한다. 그리고, 사용자는 원하는 양의 물이 취출되었다고 판단되면 상기 제 1 조작부재(160)의 조작을 종료하고 상기 제 1 조작부재(160)에서 용기를 떼고 상기 물 배출 장치 케이스(110)의 공간 외부로 이동시키게 된다. 상기 제 1 조작부재(160)의 조작이 완료되면 상기 급수밸브(240)가 닫히게 되고, 상기 워터노즐(120)을 통한 급수가 완료된다.[S100]

사용자는 이와 같은 일반적인 방식으로 상기 물 배출 장치(100)를 통한 물 취출을 반복할 수 있으며, 설정된 기간 동안 설정횟수(예를 들어 1주일 내에 동일한 유량의 물 취출이 3회) 이상 동일한 유량으로 취출이 반복되었다면 해당 유량을 선호 급수량으로 저장할 것인지를 상기 디스플레이(150)를 통해 표시하게 된다.

이때, 동일한 유량의 물의 정의는 일정 오차범위 내에 있는 유량을 말하는 것으로 반드시 완전히 일치하는 유량을 말하는 것은 아니며, 대략 100ml 이내의 차이를 말하는 것이다.

상기 디스플레이(150)를 통한 알림 방식은 팝업 형태의 창을 띄우거나 라이트를 점멸하여 사용자가 보다 용이하게 인지할 수 있도록 할 수 있다. 필요에 따라 스피커를 통해 음성 또는 소리를 출력하여 사용자가 보다 용이하게 인식할 수 있도록 할 수도 있다.

이와 같이 설정 기간 내에 설정 회수 이상의 취출로 인해 선호 급수량으로 저장할 수 있는 선택 알림에 따라, 사용자는 상기 제 2 조작부재(170)를 눌러서 설정된 급수량에 대한 정보를 저장할 수 있게 된다. 이때, 상기 제 2 조작부재(170)를 눌러 저장될 선호 급수량의 이름을 입력할 수 있으며, 사용자가 직관적으로 이해할 수 있는 형태로 입력하게 된다.

상기 제 2 조작부재(170)의 조작을 통해 상기 선호 급수량의 이름을 저장하게 되면, 상기 저장부(210)에는 실제 저장된 유량에 대한 데이터가 사용자가 입력한 이름과 함께 저장될 수 있게 된다. 이와 같이 저장된 선호 급수량의 데이터는 사용자의 선택에 따라 위의 작업을 반복하여 복수개가 될 수 있으며, 사용자는 상기 제 2 조작부재을 통해 이 복수개의 선호 급수량 중 어느 하나를 선택 취출할 수 있게 된다.[S120]

한편, 선호 급수량으로 저장할 수 있는 선택 알림에도 불구하고 설정 시간 이내에 선호 급수량으로 저장하지 않게 되는 경우 선택 알림을 종료하게 된다.

물론, 도 4와 도 5에서 설명되고 있는 상기 선호 급수량의 저장 방식은 동시에 적용될 수도 있으며, 사용자의 선택에 따라서 어느 하나의 형태로 설정될 수도 있을 것이다.

이와 같이 적어도 하나 이상의 선호 급수량이 저장된 상태에서 사용자가 선호 급수량의 물을 취출하기 위한 과정을 살펴보기로 한다.

도 6은 상기 물 배출 장치의 선호 유량의 물 취출을 위한 조작 방법을 보인 사시도이다.

도면에 도시된 것과 같이, 우선 사용자는 상기 저장부(210)에 저장된 적어도 하나 이상의 선호 급수량 중의 하나를 상기 제 2 조작부재(170)를 이용하여 선택하게 된다. 선택된 상기 선호 급수량은 상기 디스플레이(150)로 표시되며, 이때 상기 선호 급수량은 사용자가 직관적으로 알 수 있는 형태로 표현된다.[S210]

상기 선호 급수량이 선택된 후 사용자는 상기 제 1 조작부재(160)를 조작하게 되며,[S220] 상기 제어부(200)에서는 상기 급수밸브(240)를 개방시키게 된다. 상기 급수밸브(240)의 개방으로 상기 워터노즐(120)을 통해 급수가 시작되며,[S230] 상기 급수밸브(240)는 저장되어 있는 유량에 도달 할때까지 개방되어 설정된 유량이 공급될 수 있도록 한다.

이때, 공급되는 유량의 판단은 워터노즐(120)과 연결된 급수 유로상의 상기 유량센서(220)에 의해 이루어질 수 있다. 그리고, 급수밸브(240)의 개방 후 걸리는 시간을 타이머(230)로 적산하여 공급되는 유량을 판단할 수도 있으며, 필요에 따라서는 유량센서(220)와 타이머(230)를 동시에 사용하여 정확한 유량을 판단하도록 할 수도 있을 것이다.[S240]

한편, 상기 워터노즐(120)을 통해서 물이 급수되고 있는 상태에서 선택된 선호 급수량에 도달하기 전에 사용자가 상기 제 1 조작부재(160)에서 용기를 떼고 조작을 완료할 수도 있다.

이와 같은 경우는, 사용자의 조작 실수로 잘못된 선호 급수량으로 조작을 하였거나, 생각했던 유량과 차이가 있을 경우 원하는 시기에 상기 제 1 조작부재(160)에서 용기를 떼고 상기 제 1 조작부재(160)의 조작을 완료하게 된다.[S250]

상기 선호 급수량의 공급이 완료되었거나 그 이전에 상기 제 1 조작부재(160)의 조작이 완료되면, 상기 제어부(200)에서는 물 공급의 종료를 위해 상기 급수밸브(240)를 닫게 되고, 급수를 완료시키게 된다.[S260]

급수가 완료되면, 상기 제어부(200)에서는 선호 급수량의 초기화를 실시하게 된다. 즉, 다음 조작시 제 1 조작부재(160)를 바로 누르게 되면 선호 급수량으로 물이 공급되는 것이 아니라 상기 제 1 조작부재(160)의 조작 정도만큼 급수되는 일반적인 급수 모드로 물이 공급될 수 있게 된다.[S270]

물론, 급수의 완료 후 다시 급수를 시작할 때에 상기 제 2 조작부재(170)를 조작하여 선호 급수량을 선택할 경우 다시 선호 급수량의 물을 취출할 수도 있을 것이다.

한편 본 발명의 실시예에 의한 물 배출 장치는 냉장고가 아닌 정수기에도 적용 가능할 것이며, 외관의 형상이나 각 구성의 배치 위치에만 차이가 있을 뿐 전체물 배출 장치의 구조와 기능은 실질적으로 동일할 것이므로 그 상세한 설명은 생략하기로 한다.

Claims (10)

1. 외관을 형성하는 케이스;
   상기 케이스의 외측으로 노출되어 물이 취출되는 워터 노즐과 연결되는 급수유로;
   상기 급수유로상에 제공되며, 상기 급수유로를 개폐하는 급수밸브(240);
   상기 급수유로상에 제공되며, 급수량을 측정하는 유량센서(220);
   상기 케이스에 구비되며, 물 취출의 시작과 종료를 조작하는 제 1 조작부재(160);
   상기 케이스에 구비되며, 이전에 취출된 사용자의 선호 급수량의 선택 및 저장을 조작하는 제 2 조작부재(170);
   상기 제 2 조작부재(170)에 의해 저장된 사용자 선호 급수량이 저장되는 저장부(210);
   상기 케이스에 구비되며, 물 배출 장치(100)의 동작 상태를 나타내는 디스플레이(150); 및
   상기 급수밸브(240)와 유량센서(220), 제 1 조작부재(160), 제 2 조작부재(170), 저장부(210) 및 디스플레이(150)와 연결되며, 상기 저장부(210)에 저장된 사용자의 상기 선호 급수량 중 어느 하나의 선택된 상기 선호 급수량으로 물이 공급되도록 상기 급수 밸브(240)를 제어하는 제어부(200)를 포함하는 것을 특징으로 하는 물 배출 장치.
   
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 디스플레이(150)는 터치 방식의 디스플레이이며, 상기 제 2 조작부재(170)는 상기 디스플레이(150) 상에 표시되는 것을 특징으로 하는 물 배출 장치.
   
3. 제 1 항에 있어서,
   상기 제 1 조작부재(160)는 회동 가능하게 배치되어 상기 제 1 조작부재(160)의 회동 조작중에만 급수되도록 구성되는 것을 특징으로 하는 물 배출 장치.
   
4. 제 1 항에 있어서,
   상기 제어부(200)와 연결되며, 상기 급수밸브(240)의 동작 시간을 카운팅 하는 타이머(230)가 더 구비되는 것을 특징으로 하는 물 배출 장치.
   
5. 이전 취출된 급수량을 적어도 하나 이상 저장부(210)에 저장하는 선호 급수량 설정단계;
   상기 선호 급수량 중 어느 하나를 제 2 조작부재(170)를 조작하여 선택하는 단계;
   제 1 조작부재(160)의 조작시 선택된 상기 선호 급수량에 도달할 때 까지 급수밸브(240)를 개방하여 선택된 선호 급수량 만큼의 물이 워터노즐을 통해 취출되도록 하는 선호 급수량 취출단계를 포함하며,
   상기 선호 급수량 취출단계에서,
   상기 선호 급수량에 도달되기 전에 상기 제 1 조작부재(160)의 조작을 완료하게 되면 상기 급수밸브(240)가 닫히고 급수를 완료하는 것을 특징으로 하는 물 배출 장치의 제어 방법.
   
6. 제 5 항에 있어서,
   상기 선호 급수량 설정단계에서는,
   상기 제 2 조작부재(170)를 눌러 직전의 취출 유량을 선호 급수량 중 어느 하나로 선택하여 저장시키는 것을 특징으로 하는 물 배출 장치의 제어 방법.
   
7. 제 5 항에 있어서,
   상기 선호 급수량 설정단계에서는,
   상기 제 2 조작부재(170)를 눌러 이전에 취출된 유량 중 가장 많은 횟수만큼 취출된 유량을 순차적으로 리스트업 시키고, 다시 상기 제 2 조작부재(170)를 눌러 선호 급수량을 리스트에서 선택하여 저장시키는 것을 특징으로 하는 물 배출 장치의 제어 방법.
   
8. 제 5 항에 있어서,
   상기 선호 급수량 설정단계에서는,
   직전 취출 유량이 설정된 기간 동안 설정된 횟수만큼 취출된 경우 디스플레이(150)를 통해 이를 표시하고, 제 2 조작부재(170)를 눌러 선호 급수량으로 저장시키는 것을 특징으로 하는 물 배출 장치의 제어 방법.
   
9. 삭제
10. 제 5 항에 있어서,
    선호 급수량 취출단계가 완료된 후에는 상기 선호 급수량의 선택을 초기화 하여 일반적인 급수 모드로 설정되는 것을 특징으로 하는 물 배출 장치의 제어 방법.
    
    

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