KR101659006B1 - 냉장고의 제빙장치 및 이를 구비한 냉장고 - Google Patents

Abstract

본 발명은 냉장고의 제빙장치 및 이를 구비한 냉장고에 관한 것이다. 본 냉장고의 제빙장치는, 내부에 복수의 셀이 구비된 아이스 트레이와, 아이스 트레이의 상부 개구를 차단하는 덮개를 구비하여 구성된다. 이에 의해, 아이스 트레이의 외부로 물이 흘러넘치는 것을 억제할 수 있다.

냉장고 본체, 냉각실, 제빙장치, 덮개

Description

냉장고의 제빙장치 및 이를 구비한 냉장고{ICE MAKER FOR REFRIGERATOR AND REFRIGERATOR HAVING THE SAME}

본 발명은, 냉장고의 제빙장치 및 이를 구비한 냉장고에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는, 외력에 의한 물넘침이 방지될 수 있도록 한 냉장고의 제빙장치 및 이를 구비한 냉장고에 관한 것이다.

주지된 바와 같이, 냉장고는, 음식물을 냉장 또는 냉동하여 신선하게 보관할 수 있도록 하는 장치이다. 이러한 냉장고는, 내부에 복수의 냉각실이 형성된 냉장고 본체와, 각 냉각실을 개폐하는 도어들과, 상기 냉각실에 냉기를 제공하기 위한 냉동사이클 장치를 구비한다.

상기 냉동사이클 장치는, 통상 냉매를 압축하는 압축기와, 냉매가 방열되어 응축되는 응축기와, 냉매가 감압 팽창되는 팽창장치와, 냉매가 주위의 잠열을 흡수하여 증발하는 증발기를 구비한 증기 압축식 냉동사이클 장치로 구성될 수 있다.

냉장고에는 얼음을 만들 수 있도록 제빙장치가 구비될 수 있다. 또한, 냉장고에는 도어를 개방하지 아니하고 물 또는 얼음을 인출할 수 있게 디스펜서가 구비될 수 있다.

상기 제빙장치는 냉동실의 내부에 배치될 수 있다. 또한, 상기 제빙장치는 고내 공간 활용을 위해 도어에 구비될 수 있다.

이러한 제빙장치는, 내부에 소정 형상의 얼음을 만들 수 있게 복수의 셀이 구비된 아이스 트레이와, 상기 아이스 트레이의 내부에 형성된 얼음을 분리해내는 이젝터를 구비할 수 있다.

상기 이젝터는 상기 아이스 트레이의 길이방향을 따라 배치되는 샤프트와, 상기 셀에 대응되게 상기 샤프트로부터 반경방향을 따라 돌출 형성되는 복수의 이젝터핀을 구비하여 구성될 수 있다. 상기 제빙장치의 하측에는 상기 제빙장치로부터 분리되어 낙하되는 얼음을 수납할 수 있게 아이스 뱅크가 구비될 수 있다.

그런데, 이러한 종래의 냉장고에 있어서는, 제빙장치를 도어에 설치하는 경우 아이스 트레이에 물이 공급된 상태에서 도어를 개방하거나 닫을 때, 아이스 트레이의 물이 아이스 트레이의 외부로 흘러넘치게 될 수 있다. 물이 흘러 넘칠 경우 하측의 아이스 뱅크로 유입되어 아이스 뱅크의 내부에 저장된 얼음이 서로 달라붙게 될 수 있다.

또한, 이러한 종래의 냉장고에 있어서는, 아이스 트레이의 상측에 아이스 트레이의 길이방향으로 이젝터를 배치하고, 이빙 시 이젝터에 의해 아이스 트레이의 측부로 제빙된 얼음이 낙하하도록 구성되기 때문에, 아이스 트레이로부터 낙하하는 얼음을 수납하여 저장하기 위해서는, 아이스 뱅크를 아이스 트레이의 측방으로 돌출되게 배치하여야만 한다. 이에 기인하여, 제빙장치의 폭방향의 크기가 증가하게 된다.

특히 상기 제빙장치 및 아이스 뱅크를 냉동실도어에 설치할 경우 도어의 후방측, 즉 냉동실측으로 제빙장치 및/또는 아이스 뱅크가 돌출되어 고내 공간(냉동실)에 식품 수납시 식품과 간섭이 발생되어 식품 수납이 곤란하게 될 수 있다.

또한, 냉장실도어에 제빙실을 형성하고, 이 제빙실의 내부에 상기 제빙장치 및 아이스 뱅크를 수납하는 경우, 제빙실의 두께가 증가되어 고내 공간이 줄어 들 수 있다.

따라서, 본 발명은, 아이스 트레이의 외부로 물이 흘러넘치는 것을 억제할 수 있는 냉장고의 제빙장치 및 이를 구비한 냉장고를 제공하는 것을 그 목적으로 한다.

또한, 본 발명은, 제빙장치의 설치 폭을 줄일 수 있는 냉장고의 제빙장치 및 이를 구비한 냉장고를 제공하는 것을 다른 목적으로 한다.

또한, 본 발명은, 아이스 트레이의 물넘침을 방지할 수 있고 제빙장치의 설치 폭을 줄일 수 있는 냉장고의 제빙장치 및 이를 구비한 냉장고를 제공하는 것을 또 다른 목적으로 한다.

본 발명은, 상술한 바와 같은 목적 달성을 위해, 내부에 복수의 셀이 구비된 아이스 트레이; 및 상기 아이스 트레이의 상부 개구를 차단하는 덮개;를 포함하는 냉장고의 제빙장치를 제공한다.

여기서, 상기 덮개의 길이 방향을 따라 일 측 단부에는 얼음이 배출되는 얼음배출구가 구비될 수 있다.

상기 아이스 트레이의 상측에 배치되고, 상기 셀에 형성된 얼음을 분리하는 이젝터를 더 포함하여 구성될 수 있다.

상기 이젝터에 구동력을 제공하는 이젝터구동부를 더 포함할 수 있다.

상기 이젝터구동부를 제어하는 제어부를 더 포함하여 구성될 수 있다.

상기 이젝터는, 샤프트; 상기 샤프트의 일 측에 돌출되는 플레이트; 상기 샤프트의 타 측에 상기 플레이트와 반대로 돌출되는 복수의 핑거;를 포함하여 구성될 수 있다.

상기 제어부는 상기 핑거가 상기 셀을 경유하여 정, 역 회전되게 상기 이젝터구동부를 제어하게 구성될 수 있다.

상기 이젝터는, 샤프트; 상기 샤프트의 양 측에 돌출되는 복수의 핑거;를 포함하여 구성될 수 있다.

상기 제어부는 상기 샤프트가 일 방향으로 회전되게 상기 이젝터구동부를 제어하게 구성될 수 있다.

상기 이젝터에 의해 분리된 얼음을 상기 아이스 트레이의 길이방향으로 이송시키는 이송유닛을 더 포함하여 구성될 수 있다.

상기 이송유닛은, 이송스크류; 상기 이송스크류를 따라 이동하는 푸셔;를 포함하여 구성될 수 있다.

상기 덮개는 단면이 반원 형상으로 구성될 수 있다.

상기 스크류는 한 쌍으로 구성될 수 있다.

상기 덮개는 얼음배출측이 상기 아이스 트레이보다 더 돌출되게 구성될 수 있다.

상기 덮개의 하측에서 낙하하는 얼음을 수납하는 아이스 뱅크를 더 포함할 수 있다.

상기 이송유닛은 상기 이송스크류에 구동력을 제공하는 이송스크류구동부를 더 포함하여 구성될 수 있다.

한편, 본 발명의 다른 분야에 따르면, 냉각실이 형성된 냉장고 본체; 상기 냉각실을 개폐하는 도어; 및 상기 제빙장치;를 포함하는 냉장고가 제공된다.

여기서, 상기 제빙장치는 상기 도어에 구비되게 구성될 수 있다.

상기 냉장고 본체는 냉동실 및 냉장실을 구비하며, 상기 제빙장치는 상기 냉장실을 개폐하는 냉장실도어에 구비되게 구성될 수 있다.

상술한 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따르면, 아이스 트레이의 상부 개구를 차단하는 커버를 구비하도록 함으로써, 아이스 트레이의 내부의 물이 외력에 의해 아이스 트레이의 외부로 흘러 넘치는 것을 방지할 수 있다. 특히 아이스 트레이가 도어에 설치되는 경우 도어의 개폐에 기인한 아이스 트레이의 물넘침을 효과적으로 방지할 수 있다.

또한, 아이스 트레이의 상측에 배치되는 이젝터와, 이젝터에 의해 분리된 얼음을 이젝터의 축선방향으로 이송시키는 이송유닛을 구비하도록 함으로써, 아이스 트레이의 하측에 아이스 뱅크를 폭방향으로 돌출되게 배치할 필요가 없으므로, 아이스 트레이 및 아이스 뱅크의 설치 폭을 현저하게 줄일 수 있다.

이에 의해, 아이스 트레이 및 아이스 뱅크가 냉동실도어에 설치될 때 냉동실의 내부의 식품 수납시 아이스 뱅크와 식품의 간섭이 발생하는 것을 억제할 수 있다. 또한, 냉장실도어에 제빙실을 형성하고, 그 내부에 아이스 트레이 및 아이스 뱅크를 설치할 때, 제빙실의 두께(폭)을 현저하게 줄일 수 있어 냉장실의 고내 공 간을 폭넓게 활용할 수 있다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 대해 상세히 설명한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고의 사시도이고, 도 2는 도 1의 제빙장치의 사시도이며, 도 3은 도 2의 콘트롤박스가 제거된 상태의 아이스 트레이의 사시도이고, 도 4는 도 3의 분리사시도이며, 도 5는 도 2의 종단면도이고, 도 6은 도 3의 제빙장치의 Ⅵ-Ⅵ선에 따른 단면도이고, 도 7 및 도 8은 도 6의 제빙장치의 얼음 배출 과정을 설명하기 위한 도면이며, 도 9는 도 1의 제빙장치의 제어블록도이고, 도 10은 도 4의 이젝터의 변형례이다. 도 1에 도시된 바와 같이, 본 냉장고는, 냉각실(120,130)이 형성된 냉장고 본체(110)와, 상기 냉각실(120,130)을 개폐하는 도어(125,135)와, 상기 냉장고 본체(110) 또는 상기 도어(125,135)에 설치되는 제빙장치(150)를 포함하여 구성될 수 있다. 여기서, 상기 냉각실(120,130)은 냉장실(120) 및 냉동실(130)을 총칭하는 말이며, 상기 냉장고 본체(110)는 상기 냉장실(120) 및 냉동실(130) 중 어느 하나를 구비하게 구성될 수도 있다. 이하, 상기 냉장고 본체(110)는 냉장실(120) 및 냉동실(130)이 구비되고, 상기 제빙장치(150)는 상기 냉장실도어(125)에 구비되는 경우를 예를 들어 설명한다.

상기 냉장고 본체(110)의 상부영역에는 냉장실(120)이 구비될 수 있다. 상기 냉장고 본체(110)의 전면에는 상기 냉장실(120)을 개폐할 수 있게 냉장실도어(125)가 구비될 수 있다. 상기 냉장실도어(125)는 복수로 구성될 수 있다. 상기 냉장실도어(125)는 상기 냉장고 본체(110)에 회동가능하게 결합될 수 있다. 상기 냉장실도어(125)에는 상기 냉장실도어(125)를 개방하지 아니하고 물 또는 얼음을 인출할 수 있게 디스펜서(127)가 구비될 수 있다.

상기 냉장고 본체(110)의 하부영역에는 냉동실(130)이 형성될 수 있다. 상기 냉동실(130)에는 상기 냉동실(130)을 개폐할 수 있게 냉동실도어(135)가 마련될 수 있다. 상기 냉동실도어(135)는 상기 냉장고 본체(110)의 전후로 슬라이딩 되게 구성될 수 있다.

상기 냉장고 본체(110)에는 상기 냉동실(130) 및/또는 냉장실(120)을 냉각시킬 수 있게 냉동사이클(미도시)이 구비될 수 있다. 상기 냉동사이클은, 냉매를 압축하는 압축기, 냉매가 방열되는 응축기, 냉매가 감압 팽창되는 팽창장치, 및 냉매가 주위의 잠열을 흡수하여 증발하는 증발기를 포함하여 구성될 수 있다.

한편, 상기 냉장실도어(125)에는 제빙실(140)이 형성될 수 있다. 상기 제빙실(140)은 개폐가능하게 구성될 수 있다. 상기 제빙실(140)의 후단에는 개구가 형성될 수 있다. 상기 제빙실(140)의 후단에는 상기 제빙실(140)의 개구를 개폐할 수 있게 제빙실도어(145)가 구비될 수 있다. 상기 제빙실도어(145)는 회동가능하게 결합될 수 있다. 상기 냉장고 본체(110)에는 상기 제빙실(140)에 냉동실(130)에서 만들어진 냉기를 제공할 수 있게 측벽냉기덕트(128)가 구비될 수 있다. 상기 측벽냉기덕트(128)는 복수로 구성될 수 있다. 상기 측벽냉기덕트(128) 중 하나는 상기 냉동실(130)의 냉기가 상기 제빙실(140)로 이동된다는 점에서 냉기공급유로일 수 있으며, 다른 하나는 상기 제빙실(140)을 경유한 냉기가 상기 냉동실(130)로 복귀된다는 점에서 냉기복귀유로로 칭할 수 있다.

상기 제빙실(140)의 내부에는 상기 냉장고의 제빙장치(150)가 구비될 수 있다. 상기 제빙장치(150)는, 내부에 상측이 개구된 복수의 셀(152)이 구비된 아이스 트레이(151); 및 상기 아이스 트레이(151)의 상부(상측) 개구를 차단하는 덮개(161);를 포함하여 구성될 수 있다. 이에 의해, 상기 냉장실도어(125)의 개폐시 상기 아이스 트레이(151)의 내부의 물이 외부로 흘러넘치는 것을 효과적으로 방지할 수 있다. 상기 아이스 트레이(151)의 일 측에는 콘트롤박스(171)가 구비될 수 있다. 상기 제빙실(140)의 내부에는 상기 제빙장치(150)로부터 만들어져 낙하하는 얼음(156)을 수납하여 저장할 수 있게 아이스 뱅크(181)가 구비될 수 있다.

상기 아이스 트레이(151)의 내부에는 격벽(153)에 의해 서로 분리되고 상측이 개방된 복수의 셀(152)이 구비될 수 있다. 상기 아이스 트레이(151)는 금속부재로 형성될 수 있다. 이에 의해, 열 또는 냉기의 전달이 신속하게 되어 신속한 제빙 및 이빙이 가능하다. 여기서, 상기 이빙은 상기 셀(152)의 내부에 만들어진 얼음(156)이 상기 셀(152)의 내벽으로부터 분리되는 것을 의미한다. 상기 셀(152)은 단면이 반원 형상으로 형성될 수 있다.

상기 아이스 트레이(151)에는 상기 아이스 트레이(151)를 가열할 수 있게 가열부(154)가 구비될 수 있다. 상기 가열부(154)는 전기에 의해 동작되는 전기히터(electric heater)(154)로 구성될 수 있다.

상기 아이스 트레이(151)의 상측에는 상기 아이스 트레이(151)에 형성된 얼음(156)을 분리할 수 있게 이젝터(191)가 구비될 수 있다. 도 3 및 도 4에 도시된 바와 같이, 상기 이젝터(191)는, 샤프트(193)와, 상기 샤프트(193)의 일 측으로 돌 출되는 플레이트(194)와, 상기 샤프트(193)로부터 상기 플레이트(194)와 반대로 돌출되는 복수의 핑거(195)를 구비하여 구성될 수 있다. 상기 샤프트(193)는 상기 아이스 트레이(151)의 길이방향을 따라 배치될 수 있다. 상기 아이스 트레이(151)에는 상기 샤프트(193)가 회전 가능하게 지지될 수 있게 샤프트지지부(155)가 형성될 수 있다. 상기 샤프트지지부(155)는 상기 샤프트(193)를 부분적으로 수용하여 회전 가능하게 지지할 수 있게 구성될 수 있다.

상기 핑거(195)는 상기 아이스 트레이(151)의 각 셀(152)에 대응되게 상기 샤프트(193)의 외면으로부터 반경방향으로 돌출되게 구성될 수 있다. 상기 핑거(195)는 상기 샤프트(193)를 중심으로 상기 각 셀(152)의 내부를 경유하여 회전함으로써 해당 셀(152)의 내부의 얼음(156)을 가압하여 해당 셀(152)로부터 분리한다. 상기 각 핑거(195)는 해당 셀(152)의 격벽(153)이 삽입될 수 있게 서로 일정 간격(d)을 두고 형성될 수 있다.

상기 플레이트(194)는 상기 각 핑거(195)에 의해 해당 셀(152)로부터 분리된 얼음(156)이 올려 놓여 지지지게 구성될 수 있다. 상기 플레이트(194)는 긴 판상으로 형성될 수 있다.

여기서, 상기 이젝터(191)는, 도 10에 도시된 바와 같이, 샤프트(203)와, 상기 샤프트(203)의 양 측에 동일 평면에 배치되게 소정 길이로 돌출되는 복수의 핑거(205)를 구비하여 구성될 수 있다. 상기 샤프트(203)는 상기 아이스 트레이(151)의 상측에 길이방향을 따라 배치되고, 상기 각 핑거(205)는 해당 셀(152)의 내부에 삽입되어 회전이 가능하게 구성될 수 있다. 상기 각 핑거(205)는 회전시 그 사이에 셀(152)의 격벽(153)이 삽입될 수 있게 서로 일정 간격(d)을 두고 이격 배치될 수 있다. 이에 의해, 상기 이젝터(191)는 정, 역회전 할 필요없이 어느 일 방향으로 180도씩 회전되게 구성될 수 있다.

상기 이젝터(191)는 상기 샤프트(193)를 회전 구동시키는 이젝터구동부(211)를 더 구비할 수 있다. 상기 이젝터구동부(211)는 상기 콘트롤박스(171)의 내부에 구비될 수 있다. 도 5에 도시된 바와 같이, 상기 이젝터구동부(211)는, 예를 들면, 동력을 발생시키는 샤프트구동모터(213)와, 상기 샤프트구동모터(213)의 회전력을 상기 샤프트(193)에 전달하는 동력전달수단(215)을 구비하여 구성될 수 있다.

상기 동력전달수단(215)은 서로 맞물림되어 회전하는 복수의 기어(216,217)를 포함하여 구성될 수 있다. 여기서, 상기 동력전달수단은 상기 복수의 기어로 구성되는 이외에, 벨트 및 풀리를 포함하여 구성되거나, 체인 및 체인스프로킷휠을 포함하여 동력을 전달할 수 있게 구성되는 것도 가능하다. 상기 샤프트구동모터(213)는 상기 이젝터(191)를 정, 역회전 시킬 수 있게 정, 역 회전이 가능하게 구성될 수 있다.

여기서, 도 10에 도시된 바와 같이, 이젝터(201)가 양 측으로 돌출된 핑거(205)들을 구비하게 구성되는 경우, 상기 샤프트(203)를 회전 구동시키는 샤프트구동모터(213)는 정, 역 회전 할 필요없이 어느 일 방향으로 회전할 수 있는 모터로 구성될 수 있다.

한편, 상기 이젝터(191)의 주변에는 상기 아이스 트레이(151)의 상부 개구를 차단할 수 있게 덮개(161)가 구비될 수 있다. 상기 덮개(161)는 단면이 하측으로 개방된 반원 형상으로 형성될 수 있다. 이에 의해, 상기 이젝터(191)를 회전가능하게 수용할 수 있고 불필요한 내부 공간을 점유하지 아니하므로 콤팩트한 구성이 가능하다. 여기서, 상기 덮개(161) 및 아이스 트레이(151)는 상기 아이스 트레이(151)와 상기 덮개(161)의 결합시 결합상태를 유지하고, 필요시 결합상태를 해제할 수 있는 잠금 및 해제 수단(미도시)을 더 구비할 수 있다.

상기 아이스 트레이(151)의 상면에는 상기 덮개(161)의 외측에 배치될 수 있게 턱(157)이 구비될 수 있다. 이에 의해 상기 아이스 트레이(151)의 외부로 물이 흘러넘치는 것을 더욱 효과적으로 방지할 수 있다.

상기 덮개(161)의 길이방향을 따라 일 단부에는 얼음(156)이 배출될 수 있게 얼음배출구(163)가 형성될 수 있다. 여기서, 상기 덮개(161)는 상기 얼음배출구(163)측이 상기 아이스 트레이(151)에 비해 길이방향을 따라 더 돌출되게 더 긴길이로 구성될 수도 있다. 이에 대응하여, 상기 아이스 트레이(151)의 하측에는 낙하하는 얼음(156)을 수납하여 저장할 수 있게 아이스 뱅크(181)가 구비될 수 있다. 상기 아이스 뱅크(181)는 상기 아이스 트레이(151)에 비해 얼음 배출측으로 더 돌출되게 설치될 수 있다.

여기서, 상기 아이스 뱅크(181)는 상기 아이스 트레이(151)의 직하방에 아이스 트레이(151)와 동일한 폭을 구비하게 구성될 수 있다. 이에 의해, 상기 아이스 트레이(151) 및 상기 아이스 뱅크(181)의 설치시 설치 폭을 현저하게 줄일 수 있다.

상기 아이스 뱅크(181)의 상부영역에는 상기 덮개(161)의 단부 영역을 차단 하도록 배치되어 낙하하는 얼음(156)을 상기 아이스 뱅크(181)의 내부로 안내하는 아이스 가이드(185)가 더 구비될 수 있다. 상기 아이스 가이드(185)는 상기 아이스 뱅크(181)와 일체로 구성될 수 있다.

상기 아이스 트레이(151)에는 물을 공급할 수 있게 급수부(165)가 구비될 수 있다. 상기 급수부(165)는 상기 덮개(161)에 구비될 수 있다. 상기 급수부(165)는 관(pipe)로 구성될 수 있다.

한편, 상기 이젝터(191)의 상측에는 상기 이젝터(191)에 의해 분리된 얼음(156)을 이송할 수 있게 이송유닛(220)이 구비될 수 있다. 상기 이송유닛(220)은 상기 이젝터(191)의 축선방향으로 얼음(156)을 이송할 수 있게 구성될 수 있다.

상기 이송유닛(220)은, 도 4에 도시된 바와 같이, 이송스크류(221)와, 상기 이송스크류(221)에 결합되어 이동되는 푸셔(pusher)(225)를 구비하여 구성될 수 있다.

상기 이송스크류(221)는 복수로 구성될 수 있다. 상기 이송스크류(221)의 일 단부는 도 5에 도시된 바와 같이, 상기 콘트롤박스(171)의 내부로 삽입될 수 있다. 상기 이송스크류(221)는 상기 콘트롤박스(171)에 의해 회전가능하게 지지될 수 있다. 여기서, 상기 이송스크류(221)의 타 단부는 상기 덮개(161)에 의해 회전 가능하게 지지되게 구성될 수도 있다.

상기 푸셔(225)는 판상으로 형성될 수 있다. 상기 푸셔(225)는 반원 판상으로 형성될 수 있다. 상기 푸셔(225)는 상기 이송스크류(221)의 수나사부(223)에 나사결합될 수 있게 암나사부(227)를 구비할 수 있다. 상기 푸셔(225)는, 바 디(226)와, 상기 바디(226)의 상부영역에 서로 이격되게 형성되는 한 쌍의 암나사부(227)를 구비할 수 있다. 여기서, 상기 바디(226)는 판상으로 형성될 수 있다. 상기 바디(226)는 반원 형상으로 형성될 수 있다. 상기 바디(226)는 직선부측이 하측을 향하게 설치되고, 원주면 상부영역에 상기 암나사부(227)가 서로 이격되게 형성될 수 있다.

이에 대응하여, 상기 덮개(161)에는 상기 이송스크류(221)가 수용될 수 있게 이송스크류수용부(167)가 형성될 수 있다. 상기 이송스크류수용부(167)는 외측으로 돌출되고 길이방향을 따라 연장되게 형성될 수 있다. 상기 이송스크류수용부(167)에는 상기 이송스크류(221)를 회전지지할 수 있게 이송스크류지지부(168)가 구비될 수 있다.

상기 이송유닛(220)은, 상기 이송스크류(221)를 구동시키는 이송스크류구동부(230)를 더 구비할 수 있다. 상기 이송스크류구동부(230)는, 예를 들면 구동력을 발생시키는 이송스크류구동모터(231), 상기 이송스크류구동모터(231)의 구동력을 상기 각 이송스크류(221)에 전달하는 동력전달수단(235)을 구비하여 구성될 수 있다. 상기 동력전달수단(235)은 복수의 기어(236,237)를 포함하여 구성될 수 있다. 여기서, 상기 동력전달수단은, 복수의 기어 대신에 벨트 및 풀리를 포함하여 구성하거나, 체인 및 체인스프로킷휠을 포함하여 동력 전달 가능하게 구성하는 것도 가능하다.

도 9에 도시된 바와 같이, 본 제빙장치(150)는, 제어프로그램이 구비된 제어부(250)를 구비하여 구성될 수 있다. 상기 제어부(250)는 도 5에 도시된 바와 같 이, 피씨비(pcb)로 구현될 수 있다. 상기 제어부(250)는 상기 콘트롤박스(181)의 내부에 배치될 수 있다. 상기 제어부(250)에는 제빙모드 등 운전모드를 선택할 수 있게 모드선택부(251)가 연결될 수 있다. 상기 제어부(250)에는 제빙모드 선택시 제빙 및 이빙 과정을 제어할 수 있게 샤프트구동모터(213), 전기히터(154), 및 이송스크류구동모터(231)가 각각 제어가능하게 연결될 수 있다.

이러한 구성에 의하여, 상기 모드선택부(251)에 의해 제빙모드가 선택되면, 상기 급수부(165)를 통해 상기 아이스 트레이(151)로 물이 공급된다. 상기 제어부(250)는 급수 후, 소정 시간(상기 아이스 트레이(151)의 내부에 얼음(156)이 형성될 시간)이 경과하면, 상기 전기히터(154)에 전원이 인가되도록 한다.

상기 전기히터(154)에 전원이 인가되면 상기 아이스 트레이(151)의 셀(152)의 벽과 접촉된 얼음(156)의 경계면이 융해된다. 상기 제어부(250)는 상기 각 셀(152)의 내부의 얼음(156)의 표면이 융해될 정도의 온도가 되거나 또는 융해될 정도의 시간이 경과하면, 상기 샤프트구동모터(213)를 제어하여 상기 이젝터(191)가 회전되도록 한다.

도 7에 도시된 바와 같이, 상기 이젝터(191)가 회전되면 각 핑거(195)는 해당 셀(152)의 내부로 진입하여 해당 셀(152)의 내부에 만들어진 얼음(156)을 가압하면서 회전한다. 이에 의해 각 셀(152)의 내부의 얼음(156)은 해당 셀(152)의 내벽으로부터 분리된다. 분리된 얼음(156)은 해당 셀(152), 덮개(161)의 내면, 및 상기 이젝터(191)의 플레이트(194)에 의해 안내되면서 회전된다. 보다 구체적으로, 상기 셀(152)로부터 분리된 얼음(156)은 회전방향에 대해 후방이 핑거(195)에 의해 지지되고, 전방은 플레이트(194)가 위치하고, 외측은 덮개(161)에 의해 차단되므로, 해당 셀(152)로 다시 진입되는 것이 방지될 수 있다.

상기 이젝터(191)가 180도를 회전하게 되면, 도 8에 도시된 바와 같이, 각 얼음(156)은 180도 회전된 이젝터(191), 즉 핑거(195) 및 플레이트(194)의 상측에 위치하게 된다.

상기 이젝터(191)가 180도를 회전하게 되면, 상기 제어부(250)는 상기 이송스크류구동모터(231)를 제어하여 상기 이송스크류(221)가 회전되도록 한다.

상기 이송스크류(221)가 회전을 개시하면 상기 푸셔(225)는 상기 이동스크류를 따라 상기 이젝터(191)의 상측에서 이동된다. 이에 의해 상기 이젝터(191)의 상측에 올려 놓여진 얼음(156)들은 푸셔(225)에 의해 밀려 얼음배출구(163)측으로 이동되어 상기 아이스 트레이(151)의 하측으로 낙하된다. 상기 푸셔(225)에 의해 이동되어 낙하된 얼음(156)은 상기 아이스 뱅크(181)의 내부에 저장된다.

상기 제어부(250)는 상기 푸셔(225)가 상기 아이스 트레이(151)의 단부까지 이동되면 상기 이송스크류구동모터(231)를 제어하여 상기 이송스크류(221)가 반대방향으로 회전되도록 한다. 상기 이송스크류(221)가 반대로 회전하면 상기 푸셔(225)는 상기 이송스크류(221)를 따라 초기위치로 이동된다.

상기 푸셔(225)가 초기 위치로 이동되면 상기 제어부(250)는 상기 샤프트구동모터(213)를 제어하여 상기 샤프트(193)가 반대로 회전되도록 한다. 여기서, 도 10에 도시된 바와 같이, 양 측으로 돌출된 핑거(205)를 구비하게 이젝터(201)가 구성될 경우, 상기 샤프트구동모터(213)는 일 방향으로 회전되게 구성되므로, 상기 제어부(250)는 상기 샤프트구동모터(213)를 다음 신호를 대기하도록 한다.

전술 및 도시한 실시예에서는, 제빙장치가 바텀 프리저(bottom freezer) 냉장고의 냉장실도어에 구비된 경우를 예를 들어 설명하고 있지만, 상기 제빙장치가 사이드 바이 사이드(side by side) 냉장고의 냉동실도어에 구비되게 구성될 수도 있다. 또한, 상기 제빙장치는 냉동실의 내부에 배치되게 구성될 수도 있다.

이상에서, 본 발명의 특정한 실시예에 관하여 도시되고 설명되었다. 그러나, 본 발명은, 그 사상 또는 본질적인 특징에서 벗어나지 않는 범위 내에서 여러 가지 형태로 실시될 수 있으므로, 위에서 설명된 실시예는 그 상세한 설명의 내용에 의해 제한되지 않아야 한다.

또한, 앞서 기술한 상세한 설명에서 일일이 나열되지 않은 실시예라 하더라도 첨부된 특허청구범위에서 정의된 그 기술 사상의 범위 내에서 넓게 해석되어야 할 것이다. 그리고, 상기 특허청구범위의 기술적 범위와 그 균등범위 내에 포함되는 모든 변경 및 변형은 첨부된 특허청구범위에 의해 포섭되어야 할 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고의 사시도,

도 2는 도 1의 제빙장치의 사시도,

도 3은 도 2의 콘트롤박스가 제거된 상태의 아이스 트레이의 사시도,

도 4는 도 3의 분리사시도,

도 5는 도 2의 종단면도,

도 6은 도 3의 제빙장치의 Ⅵ-Ⅵ선에 따른 단면도,

도 7 및 도 8은 각각 도 6의 제빙장치의 얼음 배출 과정을 설명하기 위한 도면,

도 9는 도 1의 제빙장치의 제어블록도,

도 10은 도 4의 이젝터의 변형례이다.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

110 : 냉장고 본체 120 : 냉장실

125 : 냉장실도어 130 : 냉동실

135 : 냉동실도어 140 : 제빙실

145 : 제빙실도어 150 : 제빙장치

151 : 아이스 트레이 152 : 셀

153 : 격벽 154 : 전기히터

157 : 턱 161 : 덮개

163 : 얼음배출구 167 : 리드스크류수용부

171 : 콘트롤 박스 181 : 아이스 뱅크

185 : 아이스 가이드 191 : 이젝터

193 : 샤프트 194 : 플레이트

195 : 핑거 213 : 샤프트구동모터

220 : 이송유닛 221 : 이송스크류

225 : 푸셔 231 : 이송스크류구동모터

250 : 제어부 251 : 모드선택부

Claims (19)

1. 내부에 복수의 셀이 구비된 아이스 트레이;

   상기 아이스 트레이의 상측에 회전 가능하게 배치되는 샤프트, 상기 셀에 대응되게 상기 샤프트의 일 측에 돌출되는 복수의 핑거 및 상기 샤프트의 타 측에 반경방향으로 돌출되어 상기 샤프트의 일 측에 돌출되는 복수의 핑거에 의해 분리된 얼음을 지지하는 플레이트 또는 복수의 핑거를 구비하고, 상기 셀에 형성된 얼음을 분리하여 상 측으로 밀어 올려 이송 가능하게 지지하는 이젝터;

   상기 이젝터의 상측에 구비되어 상기 이젝터에 의해 지지된 얼음을 상기 아이스 트레이의 길이방향으로 이송시키는 이송유닛; 및

   상기 아이스 트레이이 하측에 배치되고, 상기 이송유닛에 의해 낙하하는 얼음을 수납하는 아이스 뱅크;를 포함하는 냉장고의 제빙장치.
2. 제1항에 있어서,

   상기 아이스 트레이의 상부 개구를 차단하고, 내부에 상기 아이스 트레이에서 만들어진 얼음이 이송될 수 있게 빈 공간이 형성되는 덮개;를 더 포함하고,

   상기 덮개의 길이 방향을 따라 일 측 단부에는 얼음이 배출되는 얼음배출구가 구비되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제빙장치.
3. 삭제
4. 제2항에 있어서,

   상기 이젝터에 구동력을 제공하는 이젝터구동부를 더 포함하는 냉장고의 제빙장치.
5. 제4항에 있어서,

   상기 이젝터구동부를 제어하는 제어부를 더 포함하는 냉장고의 제빙장치.
6. 제5항에 있어서,

   상기 이송유닛은, 이송스크류 및 상기 이송스크류에 결합되어 이동되는 푸셔를 구비하고,

   상기 덮개에는 상기 이송스크류의 일 단부를 회전 가능하게 지지하는 이송스크류지지부가 구비되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제빙장치.
7. 제5항에 있어서,

   상기 이젝터는 상기 복수의 핑거 및 상기 플레이트를 구비하고,

   상기 제어부는 상기 핑거가 상기 셀을 경유하여 정, 역 회전되게 상기 이젝터구동부를 제어하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제빙장치.
8. 제6항에 있어서,

   상기 아이스 트레이의 일 측에는 콘트롤박스가 구비되고, 상기 콘트롤박스의 내부에는 상기 이송스크류의 타 단부가 삽입되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제빙장치.
9. 제5항에 있어서,

   상기 이젝터는, 상기 샤프트의 일 측으로 돌출되는 복수의 핑거 및 상기 샤프트의 타 측으로 돌출되는 복수의 핑거를 구비하며,

   상기 제어부는 상기 샤프트가 일 방향으로 회전되게 상기 이젝터구동부를 제어하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제빙장치.
10. 삭제
11. 제8항에 있어서,

    상기 콘트롤박스의 내부에는 상기 이송스크류를 구동시키는 이송스크류구동부가 구비되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제빙장치.
12. 제2항에 있어서,

    상기 덮개는 단면이 반원 형상인 것을 특징으로 하는 냉장고의 제빙장치.
13. 제11항에 있어서,

    상기 이송스크류는 한 쌍인 것을 특징으로 하는 냉장고의 제빙장치.
14. 제2항에 있어서,

    상기 덮개는 얼음배출측이 상기 아이스 트레이보다 더 돌출되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제빙장치.
15. 제1항, 제2항, 제4항 내지 제9항, 제11항 내지 제14항 중 어느 한 항에 있어서,

    상기 아이스 뱅크는 상기 아이스 트레이와 동일한 폭을 구비하여 상기 아이스 트레이의 직하방에 배치되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제빙장치.
16. 제11항에 있어서,

    상기 제어부는, 상기 이젝터의 샤프트가 180도 회전된 후 정지되게 상기 이젝터구동부를 제어하고,

    상기 제어부는, 상기 이젝터의 샤프트가 180도 회전된 후 상기 이송스크류가 회전되게 상기 이송스크류구동부를 제어하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제빙장치.
17. 냉각실이 형성된 냉장고 본체;

    상기 냉각실을 개폐하는 도어; 및

    제1항의 제빙장치;를 포함하는 냉장고.
18. 제17항에 있어서,

    상기 제빙장치는 상기 도어에 구비되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
19. 제17항에 있어서,

    상기 냉장고 본체는 냉동실 및 냉장실을 구비하며, 상기 제빙장치는 상기 냉장실을 개폐하는 냉장실도어에 구비되는 것을 특징으로 하는 냉장고.

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