KR101571482B1 - 이종규격 가변데이터 출력물에 대한 절약 인쇄 장치 및 방법 - Google Patents

Abstract

이종규격 가변데이터 출력물에 대한 절약 인쇄 장치 및 방법을 공개한다. 본 발명은 미리 저장된 가변데이터 중 절약 인쇄 대상으로 지정된 가변데이터와 가변데이터에 대응하는 템플릿 정보를 선택하고, 선택된 가변데이터와 템플릿 정보를 매칭하여 복수개의 출력 콘텐츠를 생성하며, 생성된 복수개의 출력 콘텐츠를 템플릿 크기에 따라 정렬하고 그룹핑하는 인쇄 정보 관리 모듈, 및 템플릿 크기 별로 그룹핑된 복수개의 출력 콘텐츠를 정렬된 순서에 따라 인쇄 서식 정보에 의해 미리 지정된 규격 내에서 인쇄 용지상의 기지정된 위치부터 미리 지정된 방향으로 배치하며, 이전 배치된 출력 콘텐츠를 기준으로 인쇄 용지 상에 가상의 가로기준선 및 세로기준선을 생성하여 인쇄 용지 내의 남은 여백을 분할하고, 분할된 남은 여백의 크기를 계산하며, 계산된 남은 여백 중 나머지 출력 콘텐츠가 배치된 이후 남은 여백의 크기가 최소가 되는 남은 여백에 나머지 출력 콘텐츠를 정렬된 순서에 따라 배치하고, 인쇄 용지 상의 배치 위치가 결정된 복수개의 출력 콘텐츠를 포함하는 인쇄 데이터를 생성하여 프린터로 전송하여 인쇄하는 인쇄 처리 모듈을 포함한다.

Description

이종규격 가변데이터 출력물에 대한 절약 인쇄 장치 및 방법{PAPER SAVE PRINTING APPAPRATUS AND METHOD FOR ULTI-SIZE VARIABLE DATA PRINTED MATTER}

본 발명은 절약 인쇄 장치 및 방법에 관한 것으로, 특히 이종규격 가변데이터 출력물에 대한 절약 인쇄 장치 및 방법에 관한 것이다.

POP 광고(Point of Purchase Advertising)는 구매 시점 또는 판매 시점 광고라고도 하는 제품 판매전략의 하나로, 구매(판매)가 실제 발생하는 장소에서의 광고를 의미한다.

POP 광고는 상품 판매 현장에서 고객의 시선을 끌어 가게 안으로 들어오도록 유인한 후, 상품의 장점 등을 알리거나 경쟁상품과 차별화한 정보를 제공하여 실질적인 구매로 이어지도록 하는 광고기법이다. 따라서 POP 광고는 상품에 대한 구매가 실제 일어나는 시점에서 제품 정보를 제공하므로 소비자의 실질적 구매를 유도하는 가장 효율적이고 효과적인 광고 수단으로 알려져 있다.

POP 광고는 제조업체가 소매점에 배포하거나 소매점에서 독자적으로 제작할 수도 있다. 일부 소규모 업체에서의 POP 광고는 보드나 종이 등에 사용자가 손으로 직접 작성하는 경우도 있으나, 일반적으로는 POP 광고는 광고하고자 하는 상품 주변에 인쇄물을 출력되어 부착하는 형태로 제작된다.

도1a 및 도1b 는 POP 광고 설정 화면의 일 예를 나타낸다.

최근 POP 광고의 활용 분야가 넓어짐에 따라 POP 광고를 용이하게 생성하기 위한 다양한 소프트웨어가 제작되어 보급되고 있다. 도1a 및 도1b 에서는 일 예로 대형 마트에서 사용이 적합하도록 제작된 POP 광고 생성 프로그램을 나타내고 있다.

POP 광고 인쇄 시에 고려되는 일반적인 특징으로는 소량 다품종, 긴급 출력 및 다양한 크기 및 형태 등이 있다. 또한 수시로 변하는 상품 정보 데이터를 각각의 정해진 템플릿에 각각의 상품에 따라 정보가 변경되는 가변데이터를 적용하는 형태로 출력한다.

이에 도1a 및 도1b 에 도시된 POP 광고 생성 프로그램의 경우에도, 다양한 분류와 형상, 디자인, 크기 및 상품 정보 데이터 파일인 가변데이터를 사용자가 필요에 따라 즉시 생성할 수 있도록 편의를 제공하고 있다.

도1a 및 도1b 에 도시된 바와 같이, 소량, 다품종, 가변데이터 출력물의 특징은 다양한 종류의 상품에 대한 데이터베이스를 구축하고, 광고 양식을 표준화하여 대응할 수 있다. 그리고 긴급 출력의 특징은 고품질 고속 프린터의 대중화로 인해 크게 문제되지 않는다. 그러나 POP 광고가 다양한 크기 및 형태를 갖고 있다는 특징은 규격화된 크기의 용지에 많은 여백이 발생하도록 하는 문제가 있다. 용지의 여백은 용지 소모를 늘여서 POP 광고 제조 시 운영비를 증가시키고, 폐지 발생율을 높여 환경을 오염시킨다는 문제가 있다. 용지의 여백을 줄이기 위해서는 사용자가 직접 인쇄하고자 하는 POP 광고를 수정하거나, POP 광고에 적합하게 인쇄 용지를 변경해야 한다. 또는 인쇄될 POP 광고의 배치를 조작하여야 한다. 그러나 이러한 사용자 작업은 생산성 저하를 유발한다는 또 다른 문제를 발생한다.

이에 일반적으로 동일 사이즈의 다수 페이지에 배치되는 인쇄 대상을 모아서 한 장의 용지에 인쇄하는 모아찍기(N-up 인쇄) 기능을 프린터 드라이버에서 제공하고 있으나, 이는 단순하게 여러 페이지에 나뉘어져 배치된 인쇄 대상을 축소 확대를 통해 각각 동일한 크기들로 변환, 하나의 용지에 출력하는 것으로, 소량 다품종 및 다양한 크기와 형태의 특징을 갖는 POP 광고의 인쇄에는 적합하지 않다. 즉 모아찍기를 수행하더라도 인쇄 대상 영역 대비 여백의 크기는 변하지 않는다. 더불어 모아찍기의 경우 출력될 인쇄물의 크기가 변경된다. POP 광고는 실제 인쇄된 출력물을 이용한 광고 이므로, 인쇄물의 크기나 색상의 표시 형태는 매우 중요하다. 따라서 인쇄물로 출력시에 크기가 변경되거나, 가로 세로 비율 등이 가변되면, 사용자가 의도한 광고 효과를 도출할 수 없게 되는 문제가 있다.

상기에서는 일 예로 POP 광고의 인쇄 시에 발생하는 문제에 대해 설명하였으나, POP 광고 이외에도 서로 다른 크기를 갖는 다수의 이종규격 가변데이터 출력물을 인쇄하는 경우에도 동일하게 용지 여백이 크게 발생하는 문제가 있다.

대한민국 공개특허 제10-1999-008800호(1999.02.05 공개)

본 발명의 목적은 이종규격 가변데이터 출력 콘텐츠(서로 다른 크기의 템플릿에 각각의 다른 데이터를 병합한 콘텐츠) 인쇄 시, 자동으로 출력 콘텐츠의 배치를 조절하여 용지의 여백이 최소화되도록 하는 절약 인쇄 장치를 제공하는데 있다.

본 발명의 다른 목적은 상기 목적을 달성하기 위한 절약 인쇄 방법을 제공하는데 있다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 일 예에 따른 절약 인쇄 장치는 미리 저장된 가변데이터 중 절약 인쇄 대상으로 지정된 가변데이터와 상기 가변데이터에 대응하는 템플릿 정보를 선택하고, 선택된 상기 가변데이터와 상기 템플릿 정보를 매칭하여 복수개의 출력 콘텐츠를 생성하며, 생성된 상기 복수개의 출력 콘텐츠를 템플릿 크기에 따라 정렬하고 그룹핑하는 인쇄 정보 관리 모듈; 및 상기 템플릿 크기 별로 그룹핑된 상기 복수개의 출력 콘텐츠를 정렬된 순서에 따라 인쇄 서식 정보에 의해 미리 지정된 규격 내에서 상기 인쇄 용지상의 기지정된 위치부터 미리 지정된 방향으로 배치하며, 이전 배치된 출력 콘텐츠를 기준으로 상기 인쇄 용지 상에 가상의 가로기준선 및 세로기준선을 생성하여 상기 인쇄 용지 내의 남은 여백을 분할하고, 분할된 상기 남은 여백의 크기를 계산하며, 계산된 상기 남은 여백 중 나머지 상기 출력 콘텐츠가 배치된 이후 남은 여백의 크기가 최소가 되는 상기 남은 여백에 나머지 상기 출력 콘텐츠를 상기 정렬된 순서에 따라 배치하고, 상기 인쇄 용지 상의 배치 위치가 결정된 복수개의 출력 콘텐츠를 포함하는 인쇄 데이터를 생성하여 프린터로 전송하여 인쇄하는 인쇄 처리 모듈; 을 포함한다.

상기 다른 목적을 달성하기 위한 본 발명의 일 예에 따른 절약 인쇄 방법은 인쇄 정보 관리 모듈, 인쇄 처리 모듈을 구비하는 절약 인쇄 장치의 절약 인쇄 방법에 있어서, 상기 인쇄 정보 관리 모듈이 사용자 명령인 절약 인쇄 명령이 인가되면, 미리 저장된 가변데이터 중 절약 인쇄 대상으로 지정된 복수개의 가변데이터와 상기 가변데이터에 대응하는 복수개의 템플릿 정보를 선택하고, 선택된 상기 복수개의 가변데이터와 상기 복수개의 템플릿 정보를 매칭하여 복수개의 출력 콘텐츠를 생성하는 단계; 상기 인쇄 정보 관리 모듈이 상기 생성된 복수개의 출력 콘텐츠를 템플릿 정보에 포함된 템플릿 크기에 따라 구분하여 정렬 및 그룹핑하는 단계; 상기 인쇄 처리 모듈이 상기 템플릿 크기 별로 그룹핑된 상기 복수개의 출력 콘텐츠를 정렬된 순서에 따라 인쇄 서식 정보에 의해 미리 지정된 규격 내에서 상기 인쇄 용지상의 기지정된 위치부터 미리 지정된 방향으로 배치하며, 배치된 출력 콘텐츠를 기준으로 상기 인쇄 용지 상에 가상의 가로기준선 및 세로기준선을 생성하여 상기 인쇄 용지 내의 남은 여백을 분할하는 단계; 상기 인쇄 처리 모듈이 분할된 상기 남은 여백의 크기를 계산하며, 계산된 상기 남은 여백 중 나머지 상기 출력 콘텐츠가 배치된 이후 남은 여백의 크기가 최소가 되는 상기 남은 여백을 획득하는 단계; 상기 인쇄 처리 모듈이 획득된 상기 남은 여백을 상기 다음 출력 콘텐츠가 배치될 남은 여백으로 결정하여 배치하는 단계; 상기 인쇄 처리 모듈이 상기 인쇄 용지 상의 배치 위치가 결정된 복수개의 출력 콘텐츠를 포함하는 인쇄 데이터를 생성하는 단계; 및 상기 인쇄 처리 모듈이 상기 인쇄 데이터를 프린터로 전송하여 인쇄하는 단계; 를 포함한다.

따라서, 본 발명의 절약 인쇄 장치 및 방법은 다수의 서로 다른 크기를 갖는 이종규격 가변데이터 출력물을 인쇄할 때, 각 출력 콘텐츠의 배치를 자동으로 조절하여 인쇄 용지 상의 여백이 최소화되도록 한다. 그러므로, 인쇄 용지의 낭비를 줄여 운용 비용을 줄이고 환경오염을 방지한다. 또한 사용자의 별도의 조작을 필요로 하지 않아, 생산성을 높이고 빠른 출력이 가능하도록 한다.

도1a 및 도1b 는 POP 광고 설정 화면의 일 예를 나타낸다.
도2 는 본 발명의 일 실시예에 따른 절약 인쇄 장치를 포함하는 인쇄 시스템을 나타낸다.
도3 은 도2 의 절약 인쇄 장치의 상세 구성을 나타낸다.
도4a 는 출력 콘텐츠 생성화면의 일 예를 나타내고, 도4b는 절약 인쇄 설정 화면의 일예를 나타낸다.
도5 는 템플릿 정보 및 인쇄 서식 정보를 설정하는 화면의 일 예를 나타낸다.
도6 은 템플릿 정보 및 절약 인쇄될 가변데이터의 일 예를 나타낸다.
도7 및 도8 은 인쇄 정보 관리 모듈이 가변데이터와 템플릿을 분류 및 병합하는 과정을 나타낸다.
도9 는 인쇄 처리 모듈이 메모리 상에서 병합된 콘텐츠 그룹의 저장 방식을 나타낸다.
도10 은 인쇄 데이터 생성부에 의해 이종규격 템플릿들이 인쇄 용지 상에 배치된 일 예를 나타낸다.
도11 내지 도18 은 출력 콘텐츠 배치부가 절약 인쇄 방법에 따라 이종규격의 복수개의 출력 콘텐츠를 배치하는 과정을 나타낸다.
도19 는 본 발명의 일 실시예에 따른 절약 인쇄 방법을 나타낸다.

본 발명과 본 발명의 동작상의 이점 및 본 발명의 실시에 의하여 달성되는 목적을 충분히 이해하기 위해서는 본 발명의 바람직한 실시예를 예시하는 첨부 도면 및 첨부 도면에 기재된 내용을 참조하여야만 한다.

이하, 첨부한 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 설명함으로써, 본 발명을 상세히 설명한다. 그러나, 본 발명은 여러 가지 상이한 형태로 구현될 수 있으며, 설명하는 실시예에 한정되는 것이 아니다. 그리고, 본 발명을 명확하게 설명하기 위하여 설명과 관계없는 부분은 생략되며, 도면의 동일한 참조부호는 동일한 부재임을 나타낸다.

명세서 전체에서, 어떤 부분이 어떤 구성요소를 "포함"한다고 할 때, 이는 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성요소를 제외하는 것이 아니라, 다른 구성요소를 더 포함할 수 있는 것을 의미한다. 또한, 명세서에 기재된 "...부", "...기", "모듈", "블록" 등의 용어는 적어도 하나의 기능이나 동작을 처리하는 단위를 의미하며, 이는 하드웨어나 소프트웨어 또는 하드웨어 및 소프트웨어의 결합으로 구현될 수 있다.

도2 는 본 발명의 일 실시예에 따른 절약 인쇄 장치를 포함하는 인쇄 시스템을 나타낸다.

도2 를 참조하면, 본 발명의 인쇄 시스템은 인터페이스부(100), 절약 인쇄 장치(200), 메모리부(300), 데이터 저장부(400) 및 프린터(500)를 포함한다.

인터페이스부(100)는 마우스, 키보드 등과 같은 입력 수단을 구비하여, 사용자 명령과 인쇄 대상인 출력 콘텐츠에 포함될 복수개의 가변데이터 및 상기 복수개의 출력 콘텐츠 각각이 인쇄될 규격을 지정하는 복수개의 템플릿 정보를 인가받아 절약 인쇄 장치(200)로 인가하고, 디스플레이 장치와 같은 영상 출력 수단을 구비하여, 절약 인쇄를 위한 설정 화면 및 절약 인쇄 장치(200)에서 전송되는 인쇄 화면 등을 사용자에게 표시한다.

인터페이스부(100)는 경우에 따라서 외부의 정보 통신 기기와 통신을 수행하는 통신부로 구현되어, 외부 기기로부터 가변데이터 및 템플릿 정보를 수신하여 절약 인쇄 장치(200)로 전송할 수 있다.

메모리부(300)와 데이터 저장부(400)는 가변데이터 및 템플릿 정보를 포함하는 각종 데이터를 저장하는 데이터 기억 장치로 구현된다. 메모리부(300)는 램(RAM)과 같이 고속 데이터 입출력이 가능한 장치로 구현되는 반면, 데이터 저장부(400)는 대용량의 데이터를 저장할 수 있는 하드 디스크(HDD) 등으로 구현된다. 데이터 저장부(400)는 절약 인쇄 장치(200)의 제어에 따라 복수개의 가변데이터와 복수개의 템플릿 정보를 각각 데이터 관리 데이터베이스와 템플릿 관리 데이터베이스에 구분하여 저장할 수 있다.

프린터(500)는 인쇄 용지 상의 여백이 최소화 되도록 절약 인쇄 장치(200)에 의해 배치 위치가 조절된 복수개의 출력 콘텐츠가 포함된 인쇄 데이터를 인가받아 인쇄 용지에 인쇄한다.

절약 인쇄 장치(200)는 인터페이스부(100)를 통해 가변데이터와 템플릿 정보를 인가받아 데이터 저장부(400)에 저장한다. 이때 절약 인쇄 장치(200)는 상기한 바와 같이, 가변데이터를 데이터 관리 데이터베이스에 저장하고, 템플릿 정보를 템플릿 관리 데이터베이스에 저장할 수 있다. 그리고 절약 인쇄 장치(200)는 사용자 명령으로 절약 인쇄 명령이 인가되면, 데이터 저장부(400)에 저장된 가변데이터 중 절약 인쇄 대상으로 지정된 가변데이터와 가변데이터에 대응하는 템플릿 정보를 선택하여 메모리부(300)로 전송한다.

절약 인쇄 장치(200)는 메모리부(300)에 전송된 가변데이터와 템플릿 정보를 매칭하여 복수개의 출력 콘텐츠를 생성하고, 생성된 복수개의 출력 콘텐츠를 기설정된 규정인 템플릿의 크기에 따라 정렬 및 그룹핑한다. 이후 복수개의 출력 콘텐츠 각각에 대해 지정된 인쇄 용지에 여백이 최소화되도록 기설정된 절약 인쇄 방법으로 배치 위치 및 방향을 결정한다. 그리고 절약 인쇄 방법으로 배치된 복수개의 출력 콘텐츠가 포함된 인쇄 데이터를 프린터(500)로 전송하여 인쇄되도록 한다.

여기서 절약 인쇄 장치(200)가 복수개의 출력 콘텐츠를 정렬 및 그룹핑 하는 것은, 이후 절약 인쇄 방법 수행 시에 복수개의 콘텐츠 배치를 용이하게 수행하기 위한 것이다. 절약 인쇄 방법에 대한 상세한 설명은 후술하도록 한다.

한편 절약 인쇄 장치(200)가 가변데이터와 템플릿 정보를 메모리부(300)로 전송하여 절약 인쇄 방법을 적용하는 것은 고속 처리가 가능하도록 하기 위함이다. 상기한 바와 같이 데이터 저장부(400)는 대용량 데이터를 저장하기에 적합하지만 데이터의 고속 입출력 및 연산이 어렵다. 이에 빠른 데이터 처리를 위해 절약 인쇄 장치(200)는 가변데이터와 템플릿 정보를 메모리부(300)로 전송한 후 정렬 및 그룹핑하고, 절약 인쇄 방법으로 인쇄 용지 상의 재배치 위치를 결정한다.

또한 절약 인쇄 장치(200)는 절약 인쇄 방법이 수행되는 동안 복수개의 출력 콘텐츠 각각의 배치 상태를 이미지 형태인 콘텐츠 배치 화면으로 구성하고, 구성된 콘텐츠 배치 화면을 인터페이스부(100)로 전송하여, 사용자가 출력 콘텐츠의 배치 상태를 인지할 수 있도록 한다.

절약 인쇄 장치(200)는 컴퓨터, 노트북, 휴대용 전자 기기와 같은 기존의 정보 통신 기기로 구현될 수 있다. 그리고 도1 에서는 설명의 편의를 위해 메모리부(300)와 데이터 저장부(400)를 절약 인쇄 장치(200)와 구분되는 별도의 장치로 도시하였으나, 메모리부(300)와 데이터 저장부(400)는 절약 인쇄 장치(200) 내에 포함될 수 있다. 경우에 따라서는 인터페이스부(100) 또한 절약 인쇄 장치(200) 내에 포함되도록 구현될 수도 있다.

도3 은 도2 의 절약 인쇄 장치의 상세 구성을 나타낸다.

도2 의 절약 인쇄 장치(200)는 인쇄 정보 관리 모듈(210), 인쇄 처리 모듈(220) 및 드라이버 관리 모듈(230)를 구비한다.

인쇄 정보 관리 모듈(210)은 인터페이스부(100)를 통해 가변데이터와 템플릿 정보를 인가받아 데이터 저장부(400)에 저장하고, 저장된 가변데이터 중 절약 인쇄 대상으로 지정된 가변데이터와 가변데이터에 대응하는 템플릿 정보를 선택하여 메모리부(300)로 전송하며, 메모리부(300)에 저장된 가변데이터와 템플릿 정보를 매칭하여 복수개의 출력 콘텐츠를 생성한다. 그리고 생성된 복수개의 출력 콘텐츠를 인쇄 용지 및 템플릿 크기에 따라 정렬하고 그룹핑한다.

인쇄 처리 모듈(220)은 인쇄 정보 관리 모듈(210)에서 템플릿 크기에 따라 정렬 및 그룹핑된 복수개의 출력 콘텐츠를 기지정된 절약 인쇄 방법에 따라 배치하고, 인쇄 용지에 복수개의 출력 콘텐츠가 배치된 인쇄 데이터를 생성한다. 그리고 드라이버 관리 모듈(230)로부터 프린터 속성 정보를 인가받아 인쇄 데이터를 프린터 속성 정보에 대응하도록 변경하여 프린터(500)로 출력한다.

드라이버 관리 모듈(230)은 적어도 하나의 프린터에 대한 프린터 속성 정보를 저장 및 관리하고, 인쇄 처리 모듈(220)에서 프린터 속성 요청이 인가되면, 프린터(500)에 대응하는 프린터 속성 정보를 검색하여 인쇄 처리 모듈(220)로 전송한다.

인쇄 정보 관리 모듈(210), 인쇄 처리 모듈(220) 및 드라이버 관리 모듈(230) 각각의 상세 구성을 살펴보면, 인쇄 정보 관리 모듈(210)은 데이터 관리부(211), 템플릿 관리부(213), 서식 관리부(215) 및 데이터 정렬부(217)를 구비한다.

데이터 관리부(211)는 인터페이스부(100)로 출력 콘텐츠 생성화면을 제공하여 사용자에게 표시하고, 인터페이스부(100)로부터 가변데이터를 인가받아 데이터 저장부(400)에 저장한다.

도4a 는 출력 콘텐츠 생성화면의 일 예를 나타내고, 도4b는 절약 인쇄 설정 화면의 일예를 나타낸다.

도4a 에 도시된 바와 같이, 출력 콘텐츠 생성화면에서는 사용자가 출력 콘텐츠를 생성할 때, 미리 지정된 템플릿 중 하나를 선택하거나 새로운 템플릿을 생성하고, 템플릿에 가변 데이터가 내용으로 포함되는 형태로 생성될 수 있다. 즉 출력 콘텐츠 생성 시에 포함되어야 할 내용인 가변 데이터와 출력되어야 할 형태인 템플릿을 함께 지정할 수 있다. 그리고 도4b 에 도시된 바와 같이, 가변 데이터에 출력되어야 할 부수 및 절약 인쇄로 인쇄될 데이터인지, 일반 인쇄로 인쇄될 데이터인지가 미리 지정될 수 있다. 또한 도시 되지 않았으나, 인쇄 용지의 종류(또는 크기)가 함께 지정될 수도 있다.

이에 데이터 관리부(211)은 가변데이터를 데이터 저장부(400)에 저장할 때, 가변데이터에 대응하는 템플릿과 출력 개수 및 절약 인쇄 여부가 함께 지정되어 저장된다. 가변데이터는 인터페이스부(100)를 통해 사용자가 개별적으로 각각 입력할 수도 있으나, CSV(comma-separated values) 또는 데이터베이스용 파일 형태로 미리 작성되어 일괄 저장될 수도 있다.

그리고 절약 인쇄 명령이 인가되면, 데이터 저장부(400)에 저장된 복수개의 가변데이터 중 절약 인쇄로 지정된 가변데이터를 검색하여 메모리부(300)로 전송한다.

그리고 템플릿 관리부(213)는 인터페이스부(100)로 템플릿 생성화면을 제공하여 사용자에게 표시하고, 인터페이스부(100)로부터 템플릿 정보를 인가받아 데이터 저장부(400)에 저장한다. 템플릿 정보에는 템플릿의 크기와 더불어 템플릿에 표시될 이미지 정보가 함께 저장될 수 있다. 또한 인터페이스부(100)를 통해 출력할 때, 빠른 콘텐츠 배치 화면 구성을 위해 이미지 정보(원본 이미지 정보)에 대응하는 섬네일(thumbnail) 이미지 정보가 함께 저장될 수 있다. 템플릿 관리부(213)는 절약 인쇄 명령이 인가되면, 절약 인쇄로 지정된 가변데이터에 대응하는 템플릿을 검색하여 메모리부(300)로 전송한다. 템플릿 관리부(213)는 템플릿의 원본 이미지 정보가 갖는 데이터 크기로 인해 출력 콘텐츠 배치 시, 처리 속도가 느려지거나 메모리부(300)의 메모리 용량을 초과하는 문제가 발생하지 않도록 원본 이미지 정보 대신 섬네일 이미지 정보가 메모리부(300)로 전송되도록 할 수 있다.

서식 관리부(215)는 인쇄 용지 정보, 인쇄여백 정보 등과 같은 인쇄 서식 정보를 인터페이스부(100) 또는 드라이버 관리 모듈(230)를 통해 인가받아 저장하고, 인쇄 시에 저장된 인쇄 서식 정보를 메모리부(300)로 전송한다. 이때 서식 관리부(215)는 일반 인쇄에 대한 인쇄 서식 정보와 절약 인쇄에 대한 인쇄 서식 정보를 구분하여 저장할 수 있다. 따라서 인쇄 명령이 일반 인쇄 명령인지 절약 인쇄 명령인지에 따라 인쇄 서식 정보를 구분 선택하여 메모리부(215)로 전송할 수 있다. 또한 서식 관리부(215)는 출력 콘텐츠를 인쇄할 프린터 선택 정보를 인가받아 저장할 수 있다.

데이터 정렬부(217)는 메모리부(300)로 전송된 절약 인쇄 대상인 가변데이터와 템플릿 정보를 각각 템플릿 크기별로 분류하여 정렬한다. 그리고 가변데이터와 가변데이터에 대응하는 템플릿 정보를 결합하여 출력 콘텐츠를 생성하고, 생성된 출력 콘텐츠를 템플릿 크기 별로 구분하여 그룹핑 한다.

인쇄 처리 모듈(220)은 출력 콘텐츠 배치부(221), 인쇄 데이터 생성부(223) 및 프린터 구동부(225)를 구비한다.

출력 콘텐츠 배치부(221)는 메모리부(300)에서 정렬 및 그룹핑된 복수개의 출력 콘텐츠를 인쇄 서식 정보에 의해 지정된 용지 규격 내에서 여백이 최소화되도록 절약 인쇄 방법에 따라 배치한다. 즉 복수개의 출력 콘텐츠 각각의 배치 위치를 결정한다.

인쇄 데이터 생성부(223)는 출력 콘텐츠 배치부(221)에서 복수개의 출력 콘텐츠가 배치된 인쇄 용지 이미지를 인쇄 데이터로 생성한다. 즉 프린터로 전송되어 인쇄 용지에 인쇄될 인쇄 데이터를 생성한다.

프린터 구동부(225)는 인쇄 데이터 생성부(223)에서 인쇄 데이터를 인가받고, 서식 관리부(215)에서 프린터 선택 정보를 프린터 드라이버 관리 모듈(230)로 전송하여, 프린터 선택 정보에 대응하는 프린터 속성 정보를 인가 받는다. 그리고 생성된 인쇄 데이터에 프린터 속성 정보를 적용하여 해당 프린터에 적합한 인쇄 데이터로 변경하고, 연결된 프린터(500)로 인쇄 데이터를 전송하여 출력한다.

드라이버 관리 모듈(230)는 드라이버 맵핑부(231)과 프린터 속성 저장부(233)를 구비한다.

드라이버 맵핑부(231)는 인가된 프린터 선택 정보에 대응하는 프린트 속성 정보를 프린터 속성 저장부(233)에 저장된 복수개의 프린터 속성 정보 중에서 검색하고, 검색된 프린터 속성 정보를 프린터 구동부(225)로 전달한다.

프린터 속성 저장부(223)는 인쇄 가능한 적어도 하나의 프린터에 대한 프린터 속성 정보, 즉 프린터 드라이버가 미리 저장되고, 드라이버 맵핑부(231)의 요청에 따라 선택된 프린터 속성 정보를 전송한다.

도3 에서는 프린터 속성 저장부(223)가 절약 인쇄 장치(200)의 드라이버 관리 모듈(230)에 포함되는 것으로 도시하였으나, 프린터 속성 정보는 데이터 저장부(400)에 저장되도록 구현되어도 무방하다.

도5 는 템플릿 정보 및 인쇄 서식 정보를 설정하는 화면의 일 예를 나타내고, 도6 은 템플릿 정보 및 절약 인쇄될 가변데이터의 일 예를 나타낸다.

도5 에 도시된 바와 같이 사용자는 인터페이스부(100)를 통해 각 템플릿의 크기 및 템플릿을 인쇄할 때, 부가적인 옵션을 지정할 수 있으며, 출력 콘텐츠를 인쇄하고자 하는 프린터에 대한 설정을 함께 수행 할 수 있다.

그리고 도6 에 도시된 바와 같이, 템플릿 정보에는 각 템플릿의 크기, 배치 방향, 표시될 이미지 및 가변데이터가 병합될 위치 정보 등이 함께 저장될 수 있다.

도7 및 도8 은 인쇄 정보 관리 모듈이 가변데이터와 템플릿을 분류 및 병합하는 과정을 나타낸다.

도7 에 도시된 바와 같이, 인쇄 정보 관리 모듈(210)의 데이터 관리부(211)는 절약 인쇄 대상으로 지정된 가변데이터를 메모리부(300)로 전송하여 저장하고, 템플릿 관리부(213)은 가변데이터에 대응하는 템플릿 정보를 메모리부(300)로 전송한다.

데이터 정렬부(217)는 메모리부(300)에 저장된 가변데이터와 템플릿 정보를 인쇄하고자 하는 템플릿의 크기에 따라 구분하여 정렬하고, 도8 에 도시된 바와 같이 정렬된 가변데이터와 가변데이터에 대응하는 템플릿 정보를 서로 매칭하여 복수개의 출력 콘텐츠를 생성한다. 즉 출력 콘텐츠는 가변데이터와 템플릿 정보가 결합되어 양쪽 모두의 정보를 포함한다. 생성된 복수개의 출력 콘텐츠 또한 템플릿 크기에 따라 구분되어 그룹핑 된다. 즉 동일 템플릿 크기의 출력 콘텐츠들을 하나의 그룹으로 통합한다.

도9 는 인쇄 처리 모듈이 메모리 상에서 병합된 콘텐츠 그룹의 저장 방식을 나타낸다.

상기한 바와 같이 인쇄 처리 모듈(220)의 출력 콘텐츠 배치부(221)는 메모리부(300)에 정렬되고 그룹핑 된 복수개의 출력 콘텐츠들을 인쇄 용지에 여백이 최소화되도록, 각 용지별 그룹 내에서 출력 콘텐츠들의 배치 위치 및 방향을 결정하고, 배치 위치 및 방향을 출력 콘텐츠 내에 포함하여 저장한다.

인쇄 데이터 생성부(223)는 배치 위치에 따라 재정렬된 출력 콘텐츠들을 이용하여 인쇄 데이터를 생성한다. 인쇄 데이터가 생성되면, 인쇄 데이터 생성부(223)는 생성된 인쇄 데이터를 데이터 저장부(400)에 저장한다. 이때 데이터 저장부(400)에 저장되는 인쇄 데이터는 템플릿 정보에서 원본 이미지 정보 및 가변 데이터 정보를 포함하는 인쇄 데이터로 저장된다. 상기한 바와 같이 메모리부(300)에 전송되는 템플릿 정보에는 빠른 처리 속도와 메모리의 효율적인 사용을 고려하여 원본 이미지 정보는 제외하고 섬네일 이미지 정보만 포함되도록 하였으나, 데이터 저장부(400)에 저장 시에는 원본 이미지 정보가 인쇄 데이터에 포함되도록 하여 인쇄 데이터가 출력될 때, 인쇄 품질을 높이도록 한다.

한편, 인쇄 데이터 생성부(223)는 도9 에 도시된 바와 같이 원본 이미지 정보가 제외되고 섬네일 이미지 정보를 포함하는 메모리부(300)에 저장된 인쇄 데이터를 그대로 인터페이스부(100)로 전송하여 사용자에게 표시할 콘텐츠 배치 화면을 구성하기 위해서이다.

도10 은 인쇄 데이터 생성부에 의해 이종규격 템플릿들이 인쇄 용지 상에 배치된 일 예를 나타낸다.

도10 에 도시된 바와 같이 인쇄 데이터 생성부(213)는 정렬되고 그룹핑된 다양한 규격의 복수개의 출력 콘텐츠를 지정된 인쇄 용지 내에 여백을 최소화 하여 배치할 수 있도록 복수개의 출력 콘텐츠의 배치를 조절하고 재정렬한다. 도10 에서 동일한 템플릿 크기를 갖는 출력 콘텐츠들은 동일한 알파벳을 지정하였고, 동일 템플릿을 사용하는 출력 콘텐츠 들의 정렬된 순서에 따라 넘버링하였다. 특히 본 발명의 절약 인쇄 장치는 F-1 에 나타난 바와 같이, 여백을 최소화할 수 있도록 출력 콘텐츠를 회전하여 배치할 수 있다.

도11 내지 도18 은 출력 콘텐츠 배치부가 절약 인쇄 방법에 따라 이종규격의 복수개의 출력 콘텐츠를 배치하는 과정을 나타낸다.

출력 콘텐츠 배치부(221)는 사용자가 인쇄하고자 하는 인쇄 용지에 대한 인쇄 서식 정보가 서식 관리부(215)를 통해 메모리부(300)로 전송된다. 인쇄 서식 정보에는 인쇄 용지의 크기 및 인쇄여백 정보 등이 포함되어 인쇄 용지에 실제 출력 콘텐츠가 배치될 수 있는 위치가 지정되어 있다. 실제 출력 콘텐츠가 배치될 수 있는 위치는 인쇄 용지의 실제 크기가 아닌 인쇄 용지에서 인쇄여백 정보에 의해 지정된 여백이 제외된 영역으로 실제 출력 콘텐츠를 출력할 수 있는 영역이며, 출력 콘텐츠 배치 영역인 것으로 볼 수 있다. 이하 본 발명에서 출력 콘텐츠가 배치된다 함은 출력 콘텐츠 배치 영역 내에 배치되는 것을 의미하며, 남은 여백이라 함은 출력 콘텐츠 배치 영역에서 출력 콘텐츠가 배치되지 않은 영역을 의미한다.

본 발명에 따른 절약 인쇄 배치 방법의 기본 규칙은 다음과 같이 지정된다.

1) 이전 배치된 출력 콘텐츠의 우측 하단을 기준점으로 하여 가로 기준선과 세로 기준선을 유기적으로 생성 또는 삭제한다.

2) 생성된 기준선들에 의해 남은 여백 면적을 연산 및 재병합하고, 다음 순서의 출력 콘텐츠를 배치하여 면적이 가장 적은 남은 여백에 출력 콘텐츠를 우선 배치한다.

그리고 절약 인쇄 배치 방법에서 정렬된 출력 콘텐츠들의 배치 순서는 다음과 같이 규정된다.

1) 인쇄 용지의 좌측 상단을 기준으로 우측 방향으로 우선 배치하고, 우측에 배치 불가하면, 하단의 좌측부터 우측 방향으로 배치한다.

2) 면적을 기준으로 대응하는 템플릿의 크기가 큰 출력 콘텐츠부터 우선 배치한다.

3) 이전 배치된 출력 콘텐츠와 동일 크기의 출력 콘텐츠를 우선 배치한다.

4) 남은 여백에 배치가 불가하면, 90도 회전하여 배치 가능한지 판별한다.

5) 90도 회전하여도 배치 불가하면, 보류 콘텐츠로 전환하고, 다음 크기의 출력 콘텐츠를 2) 내지 4) 에 의거하여 배치한다.

6) 보류된 템플릿은 동일 인쇄 용지 내에서 다음 기준선에 따라 하단에 재배치하고, 하단에 배치 불가하면, 다음 인쇄 용지에 배치된다.

이하에서는 상기한 절약 인쇄 배치 방법을 기반으로 도11 내지 도18 의 출력 콘텐츠의 배치 과정을 설명한다.

도11 내지 도18 에서는 일 예로 동일한 인쇄 용지에 인쇄될 출력 콘텐츠로 그룹핑된 9개의 출력 콘텐츠가 대응하는 템플릿의 면적 크기가 큰 순서부터

A 출력 콘텐츠 : A-1

B 출력 콘텐츠 : B-1, B-2

C 출력 콘텐츠 : C-1

D 출력 콘텐츠 : D-1, D-2, D-3

E 출력 콘텐츠 : E-1

F 출력 콘텐츠 : F-1

로 정렬된 경우를 가정하였다.

이에 출력 콘텐츠 배치부(221)는 선택된 그룹에 포함된 복수개의 출력 콘텐츠 중 가장 우선 정렬 배치될 출력 콘텐츠를 선택하여 인쇄 용지 상에 배치한다. 상기한 바와 같이 동일 그룹으로 그룹핑된 복수개의 출력 콘텐츠는 템플릿의 크기 순서로 정렬되어 있다. 따라서 가장 우선 순위로 배치된 출력 콘텐츠는 선택된 그룹에서 가장 큰 크기의 템플릿을 갖는 출력 콘텐츠이다. 이는 크기가 큰 템플릿을 갖는 출력 콘텐츠부터 우선 배치하는 것이, 이후 작은 크기의 템플릿을 배치하기 용이하여 인쇄 용지의 여백을 줄일 수 있기 때문이다.

초기에 출력 콘텐츠 배치 영역에는 어떤 출력 콘텐츠도 배치되지 않은 상태이므로, 출력 콘텐츠 배치 영역 전체가 남은 여백0으로 설정된다.

출력 콘텐츠 배치부(221)는 상기한 출력 콘텐츠들의 배치 순서에 따라 가장 큰 출력 콘텐츠(A-1)를 남은 여백0 의 좌측 상단에 배치한다. 이에 배치된 출력 콘텐츠(A-1)의 하단을 기준으로 가로기준선1이 생성된다. 가로 기준선1이 생성됨에 따라 남은 여백0이 분할되고, 이후 우측단을 기준으로 세로기준선1을 생성된다. 따라서 남은 여백1이 획득된다. 즉 초기의 남은 여백0 은 남은 여백0 과 남은 여백1 로 재생성된다.

본 발명에서 사용되는 남은 여백의 표시 규칙은 기준선의 생성 순서에 따라 기본 숫자가 순차적으로 할당되며, 동일한 기준선에 의해 동시에 생성된 여백 들 중 출력 콘텐츠 배치 연산에 우선되는 순서로 부가 숫자가 순차적으로 할당된다.

이후 출력 콘텐츠들의 배치 순서 2) 내지 4) 에 따라 다음 배치 순서에 해당하는 출력 콘텐츠(B-1)가 우측 방향인 남은 여백 1에 배치 가능한지 판별한다. 출력 콘텐츠(B-1)는 남은 여백 1에 배치 가능하므로, 출력 콘텐츠 배치부(221)는 출력 콘텐츠(B-1)가 배치된 이후의 남은 여백을 다시 계산한다.

계산 결과 출력 콘텐츠(B-1)가 출력 콘텐츠(A-1)의 우측 상단을 기준으로 남은 여백1 의 좌측 상단에 배치하고, 배치된 출력 콘텐츠(B-1)의 하단을 기준으로 가로 기준선2를 생성하고, 우측단을 기준으로 세로기준선2 를 생성한다. 가로기준선2 및 세로기준선2 에 의해 남은 여백1은 남은 여백2-1, 남은 여백2-2 및 남은 여백2-3으로 재생성된다.

출력 콘텐츠 배치부(221)는 다음 순서로 배치되어야 하는 출력 콘텐츠(B-2)가 남은 여백2-1, 남은 여백2-2 및 남은 여백2-3에 배치 가능한지 판별하고, 배치 불가능하면, 출력 콘텐츠(B-2)를 90도 회전하여 남은 여백2-1, 남은 여백2-2 및 남은 여백2-3에 배치 가능한지 판별한다. 90도 회전하여도 배치가 불가능한 것으로 판별되면 보류 콘텐츠로 분류하고, 그 이후 배치 순서에 따라 순차적으로 다음 출력 콘텐츠가 배치 가능한지 판별한다.

그 결과 도12 에서는 출력 콘텐츠(E-1)가 90도 회전되어 남은 여백2-3 에 배치되었음을 나타낸다. 그리고 배치되지 않은 보류 콘텐츠(B-2, C-1, D-1, D-2, D-3)는 템플릿 크기별로 재정렬된다.

출력 콘텐츠(E-1)가 남은 여백2-3 에 배치됨에 가로기준선3 및 세로기준선3 이 생성되고, 생성된 가로기준선3 및 세로기준선3 따라 남은 여백2-1, 남은여백 2-2 및 남은 여백2-3 은 남은 여백3-1, 남은 여백3-2 및 남은 여백3-3으로 재생성 된다.

그리고 보류 콘텐츠로 재정렬되지 않은 출력 콘텐츠 중 남은 여백3-1, 남은 여백3-2 및 남은 여백3-3에 배치 가능한 출력 콘텐츠가 존재하는지 다시 판별한다. 출력 콘텐츠 배치부(221)는 보류 콘텐츠로 재정렬되지 않은 남아 있는 출력 콘텐츠(F-1)가 남은 여백3-1, 남은 여백3-2 및 남은 여백3-3에 배치 가능한지 판별하고, 출력 콘텐츠(F-1)가 배치 불가이면, 출력 콘텐츠(F-1)를 90도 회전하여 다시 남은 여백3-1, 남은 여백3-2 및 남은 여백3-3에 배치 가능한지 판별한다. 판별 결과, 남은 여백3-1, 남은 여백3-2에 배치 가능한 것으로 판별되고, 출력 콘텐츠 배치부(221)는 배치 가능한 남은 여백3-1, 남은 여백3-2 중 면적이 작은 남은 여백3-1 에 출력 콘텐츠(F-1)를 배치한다.

도13 에 도시된 바와 같이, 회전된 출력 콘텐츠(F-1)은 남은 여백3-1에 배치 가능하여 배치되고, 배치된 출력 콘텐츠(F-1)의 하단을 기준으로 가로기준선4가 생성된다. 출력 콘텐츠(F-1)의 우측단을 기준으로 세로 기준선4 또한 추가로 생성될 수 있으나, 생성될 세로기준선과 출력 콘텐츠 배치 영역의 우측단 사이의 거리가 기설정된 거리(인쇄여백과의 거리, 예를 들면 1cm) 이하인 경우에는 세로 기준선을 생성하지 않도록 설정될 수 있다. 이는 생성되는 세로기준선에 의해 생성되는 남은 여백의 면적이 너무 좁아 어떠한 출력 콘텐츠도 배치할 수 없다는 것이 명확하기 때문이다.

그리고 생성된 가로기준선4 에 의해 남은 여백은 남은 여백0 과 남은 여백4-1 및 남은 여백4-2로 개편된다. 9개의 출력 콘텐츠 중 보류 콘텐츠로 재정렬된 출력 콘텐츠를 제외하고, 남은 출력 콘텐츠 중 남은 여백4-1 및 남은 여백4-2에 배치 가능한 출력 콘텐츠를 검색한다.

그러나 보류 콘텐츠로 재정렬된 출력 콘텐츠를 제외한 나머지 출력 콘텐츠는 이미 모두 배치되었으므로, 남은 여백4-1 및 남은 여백4-2에 배치 가능한 출력 콘텐츠는 존재하지 않는다.

이에 남은 여백0 을 활용하여 보류 콘텐츠(B-2, C-1, D-1, D-2, D-3)를 재배치한다. 보류 콘텐츠를 재배치하는 경우에도 대응하는 템플릿의 크기가 큰 순서부터 배치한다.

도14 와 같이 출력 콘텐츠(B-2)를 우선 남은 여백0 의 좌측 상단에 배치하고, 가로 기준선5 및 세로기준선5 를 생성한다. 생성된 가로기준선5 및 세로기준선5 에 의해 남은 여백0 은 남은 여백0 및 남은 여백5 로 재생성된다.

이후 도15 와 같이 남은 여백5 에 대해 나머지 출력 콘텐츠(C-1, D-1, D-2, D-3)가 배치 가능한지 판별하고, 배치 가능한 출력 콘텐츠(C-1)를 배치한다. 그리고 가로기준선6 과 세로기준선6 을 생성하여, 남은 여백5 를 남은 여백6-1, 남은 여백 6-2 및 남은 여백 6-3으로 개편한다.

도16 에서는 남은 여백6-1, 남은 여백 6-2 및 남은 여백 6-3에 대해 나머지 출력 콘텐츠(D-1, D-2, D-3)의 배치를 판별하여, 남은 여백6-3 에 출력 콘텐츠(D-1)를 배치하고 가로기준선7 및 세로기준선7을 생성하였다. 생성된 가로기준선7 및 세로기준선7 에 의해 남은 여백0, 남은 여백6-1, 남은 여백7-1, 남은 여백7-2 및 남은 여백7-3이 출력 콘텐츠 배치 가능 영역으로 남게 되고, 남은 여백7-1, 남은 여백7-2 및 남은 여백7-3에 나머지 출력 콘텐츠(D-2, D-3)의 배치 가능 여부를 판별한다.

도17 에 도시된 바와 같이, 남은 여백7-1, 남은 여백7-2 및 남은 여백7-3에 나머지 출력 콘텐츠(D-2, D-3)가 회전 여부에 무관하게 배치될 수 없으므로, 남은 여백0 에 출력 콘텐츠(D-2)가 배치된다. 남은 여백0 에 출력 콘텐츠(D-2)가 배치되어 가로기준선8이 생성되어야 하지만, 도13 과 유사하게, 출력 콘텐츠(D-2)의 하단을 기준으로 가로기준선8 이 생성되는 경우, 가로기준선8 과 출력 콘텐츠 배치 영역의 하단 사이의 거리가 기설정된 거리(인쇄여백과의 거리, 예를 들면 1cm) 이하로 매우 좁기 때문에 가로기준선8은 생성하지 않는다. 반면 세로기준선8 이 생성되어, 남은 여백0 은 남은 여백8로 재생성된다.

그리고 도18 과 같이 남은 여백8 에는 마지막 남은 출력 콘텐츠(D-3)가 배치 가능하여 배치되고, 세로기준선9 가 생성되어 남은 여백8 은 남은 여백9 로 재생성된다. 그러나 모든 출력 콘텐츠가 이미 배치되어 남은 출력 콘텐츠가 존재하지 않으므로, 출력 콘텐츠 배치부(221)는 선택된 그룹의 출력 콘텐츠 배치를 완료하고, 복수개의 출력 콘텐츠 배치 정보를 가변데이터 생성부(223)로 전송하여 가변데이터를 생성하도록 한다.

도11 내지 도18 에서는 모든 출력 콘텐츠가 하나의 인쇄 용지 내에 포함되는 경우를 도시하였으나, 복수개의 출력 콘텐츠 중 적어도 하나의 출력 콘텐츠가 현재 인쇄 용지에 배치되지 않는 경우, 해당 출력 콘텐츠는 다음 페이지의 인쇄 용지에 도11 내지 도18 의 과정을 반복하여 배치된다.

결과적으로 본 발명의 절약 인쇄 장치는 다양한 규격의 출력 콘텐츠가 인쇄 용지의 여백을 최소화하는 형태로 자동 배치하여, 불필요한 인쇄 용지의 낭비를 줄인다. 뿐만 아니라, 사용자의 생산성이 저하되는 것을 방지하고 환경 오염을 줄일 수 있다.

도19 는 본 발명의 일 실시예에 따른 절약 인쇄 방법을 나타낸다.

도2 내지 18 을 참조하여 도19 의 절약 인쇄 방법을 설명하면, 우선 인쇄 정보 관리모듈(210)이 인터페이스부(100)를 통해 가변데이터와 가변데이터에 대응하는 템플릿 정보를 인가받아 데이터 저장부(400)에 저장한다(S11). 이때 가변데이터에는 절약 인쇄 대상 여부, 템플릿 크기 및 인쇄 용지 정보가 지정되어 포함된다. 그리고 인터페이스부(100)를 통해 사용자 명령인 절약 인쇄 명령이 인가되는지 판별한다(S12). 절약 인쇄 명령이 인가되지 않으면, 다시 가변데이터와 가변데이터에 대응하는 템플릿 정보를 인가받아 데이터 저장부(400)에 저장한다(S11).

그러나 절약 인쇄 명령이 인가되면, 데이터 저장부(400)에 저장된 가변데이터와 가변데이터에 대응하는 템플릿 정보 중 절약 인쇄 대상인 가변데이터와 템플릿 정보를 선택하여 메모리부(300)로 전송한다(S13). 그리고 인쇄 정보 관리모듈(210)은 메모리부(300)에 저장된 가변데이터와 템플릿 정보를 템플릿 크기 순으로 정렬한 뒤 서로 매칭하여 출력 콘텐츠를 생성하고, 생성된 출력 콘텐츠를 템플릿 크기별로 그룹핑한다(S14).

이후 인쇄 처리 모듈(220)은 인쇄할 인쇄 용지를 선택한다(S15). 그리고 선택된 인쇄 용지 내에서 템플릿 크기 순서로 정렬되어 있는 복수개의 출력 콘텐츠들 중 가장 크기가 큰 출력 콘텐츠를 먼저 출력 콘텐츠 배치 영역의 좌측 상단에 배치한다(S16). 여기서 출력 콘텐츠 배치 영역은 인쇄 용지의 크기에서 인쇄가 불가능한 것으로 지정된 여백 영역(인쇄여백)을 제외한 나머지 영역을 의미하며, 출력 콘텐츠는 프린터에 의해 인쇄 가능한 영역인 출력 콘텐츠 배치 영역 내에서만 배치된다. 남은 여백은 출력 콘텐츠 배치 영역 중 출력 콘텐츠가 배치되고 난 이후의 영역을 의미하고, 출력 콘텐츠가 배치되지 않은 출력 콘텐츠 배치 영역은 남은 여백0 으로 설정된다.

출력 콘텐츠가 배치되면, 선택된 출력 콘텐츠 그룹 내에서 미배치된 출력 콘텐츠가 존재하는지 판별한다(S17). 미배치된 출력 콘텐츠가 존재하지 않으면, 모든 출력 콘텐츠가 배치되었으므로, 출력 콘텐츠가 배치된 인쇄 용지에 대한 인쇄 데이터를 생성하고, 생성된 인쇄 데이터를 프린터로 전송하여 인쇄한다(S18).

그러나 미배치 출력 콘텐츠가 존재하면, 이전 배치된 출력 콘텐츠의 하단 및 우측단을 기준으로 가로기준선 및 세로기준선을 생성하고, 생성된 가로기준선 및 세로기준선에 따라 남은 여백을 분할하여, 분할된 남은 여백을 확인한다(S19). 남은 여백이 확인되면, 이전 배치된 출력 콘텐츠의 우측에 그 다음 크기로 정렬된 출력 콘텐츠가 획득된 남은 여백 내에 배치 가능한지 판별한다(S20). 즉 남은 여백의 좌측 상단을 기준으로 다시 출력 콘텐츠가 배치 가능한지 판별한다.

만일 배치가 가능한 것으로 판단되면, 이전 배치된 출력 콘텐츠의 우측 상단을 기준으로 출력 콘텐츠를 배치한다(S21). 그리고 배치된 출력 콘텐츠의 하단 및 우측단을 기준으로 다시 가로기준선 및 세로기준선을 생성하고, 생성된 가로기준선 및 세로기준선에 따라 남은 여백을 분할하여 남은 여백을 다시 확인하고 획득한다(S19).

그러나 남은 여백의 우측단에 다음 크기로 정렬된 출력 콘텐츠가 배치될 수 없는 것으로 판별되면, 출력 콘텐츠를 90도 회전하여 배치 가능한지 판별한다(S22). 만일 출력 콘텐츠를 90도 회전하여 남은 여백에 배치 가능한 것으로 판별되면, 출력 콘텐츠를 90도 회전한다(S23). 그리고 회전된 출력 콘텐츠를 남은 여백에 배치하고(S21), 배치된 출력 콘텐츠를 기준으로 가로기준선 및 세로기준성을 다시 생성하여 남은 여백을 확인한다(S19).

한편 90도 회전하여도 남은 여백에 출력 콘텐츠가 배치될 수 없는 것으로 판별되면, 인쇄 처리 모듈(220)은 배치되지 않은 나머지 출력 콘텐츠가 존재하는지 판별한다(S24).

나머지 출력 콘텐츠가 존재하면, 현재 출력 콘텐츠는 보류한다(S25). 그리고 나머지 출력 콘텐츠 중 이전 마지막 배치된 출력 콘텐츠의 우측의 남은 여백에 배치 가능한 출력 콘텐츠가 존재하는지 판별한다. 이때 인쇄 처리 모듈(220)은 나머지 출력 콘텐츠에 대해서도 90도 회전하여 배치 가능한지 함께 확인한다(S26). 배치 가능한 출력 콘텐츠가 존재하면, 출력 콘텐츠를 배치한다(S27).

한편 나머지 출력 콘텐츠 중 배치 가능한 출력 콘텐츠가 존재하지 않거나, 나머지 출력 콘텐츠가 존재하지 않으면, 하단의 남은 여백에 보류되거나 남은 출력 콘텐츠 중 배치 가능한 출력 콘텐츠가 존재하는지 판별한다(S28). 배치 가능한 출력 콘텐츠가 존재하는 것으로 판별되면, 해당 출력 콘텐츠를 하단 남은 여백에 배치한다(S21). 그리고 하단 남은 여백을 기준으로 다시 좌측에서 우측 방향으로 나머지 출력 콘텐츠를 배치한다.

이후 배치 가능한 출력 콘텐츠가 존재하지 않으면, 인쇄 용지의 페이지를 이동하여 다음 페이지의 좌측 상단부터 출력 콘텐츠가 배치되도록 한다(S29).

본 발명에 따른 방법은 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체에 컴퓨터가 읽을 수 있는 코드로서 구현하는 것이 가능하다. 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록매체는 컴퓨터 시스템에 의하여 읽혀질 수 있는 데이터가 저장되는 모든 종류의 기록장치를 포함한다. 기록매체의 예로는 ROM, RAM, CD-ROM, 자기 테이프, 플로피 디스크, 광데이터 저장장치 등이 있으며, 또한 캐리어 웨이브(예를 들어 인터넷을 통한 전송)의 형태로 구현되는 것도 포함한다. 또한 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록매체는 네트워크로 연결된 컴퓨터 시스템에 분산되어 분산방식으로 컴퓨터가 읽을 수 있는 코드가 저장되고 실행될 수 있다.

본 발명은 도면에 도시된 실시예를 참고로 설명되었으나 이는 예시적인 것에 불과하며, 본 기술 분야의 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 타 실시예가 가능하다는 점을 이해할 것이다.

따라서, 본 발명의 진정한 기술적 보호 범위는 첨부된 청구범위의 기술적 사상에 의해 정해져야 할 것이다.

Claims (22)

1. 미리 저장된 가변데이터 중 절약 인쇄 대상으로 지정된 가변데이터와 상기 가변데이터에 대응하는 템플릿 정보를 선택하고, 선택된 상기 가변데이터와 상기 템플릿 정보를 매칭하여 복수개의 출력 콘텐츠를 생성하며, 생성된 상기 복수개의 출력 콘텐츠를 템플릿 크기에 따라 정렬하고 그룹핑하는 인쇄 정보 관리 모듈; 및
   상기 템플릿 크기 별로 그룹핑된 상기 복수개의 출력 콘텐츠를 정렬된 순서에 따라 인쇄 서식 정보에 의해 미리 지정된 규격 내에서 인쇄 용지 상의 기지정된 위치부터 미리 지정된 방향으로 배치하며, 이전 배치된 출력 콘텐츠를 기준으로 상기 인쇄 용지 상에 가상의 가로기준선과 세로기준선을 생성하여 상기 인쇄 용지 내의 남은 여백을 분할하고, 분할된 상기 남은 여백의 크기를 계산하며, 계산된 상기 남은 여백 중 나머지 상기 출력 콘텐츠가 배치된 이후 남은 여백의 크기가 최소가 되는 상기 남은 여백에 나머지 상기 출력 콘텐츠를 상기 정렬된 순서에 따라 배치하고, 상기 인쇄 용지 상의 배치 위치가 결정된 복수개의 출력 콘텐츠를 포함하는 인쇄 데이터를 생성하여 프린터로 전송하여 인쇄하는 인쇄 처리 모듈; 을 포함하는 절약 인쇄 장치.
2. 제1 항에 있어서, 상기 인쇄 정보 관리 모듈은
   명령 입력 수단 및 디스플레이 수단을 구비하는 인터페이스부를 통해 사용자 명령으로 절약 인쇄 명령이 인가되면, 상기 가변데이터와 상기 템플릿 정보 및 상기 출력 콘텐츠를 저장하는 데이터 저장부에 미리 저장된 복수개의 상기 가변데이터 중 절약 인쇄로 지정된 가변데이터를 검색하여 메모리부로 전송하는 데이터 관리부;
   상기 절약 인쇄 명령이 인가되면, 상기 데이터 저장부에 미리 저장된 복수개의 상기 템플릿 정보 중 상기 데이터 관리부에서 획득된 상기 가변데이터에 대응하는 복수개의 상기 템플릿 정보를 검색하여 상기 메모리부로 전송하는 템플릿 관리부;
   상기 인터페이스부를 통해 인쇄 용지 정보, 인쇄여백 정보를 포함하는 인쇄 서식 정보를 인가받아 저장하는 서식 관리부; 및
   상기 메모리부에 전송된 상기 복수개의 가변데이터 및 상기 복수개의 템플릿 정보를 템플릿 크기에 따라 정렬하고, 상기 복수개의 가변데이터와 상기 복수개의 가변데이터 각각에 대응하는 상기 템플릿 정보를 결합하여 복수개의 출력 콘텐츠를 생성하며, 생성된 상기 복수개의 출력 콘텐츠를 템플릿의 크기에 따라 그룹핑하고 정렬하는 데이터 정렬부; 를 포함하는 것을 특징으로 하는 절약 인쇄 장치.
3. 제2 항에 있어서, 상기 가변데이터는
   대응하는 상기 템플릿 정보와 인쇄되어야 하는 부수, 절약 인쇄 여부 및 인쇄 용지 종류가 포함되는 것을 특징으로 하는 절약 인쇄 장치.
4. 제2 항에 있어서, 상기 인쇄 처리 모듈은
   상기 메모리부에서 정렬된 복수개의 출력 콘텐츠를 정렬 순서에 따라 상기 인쇄 용지의 좌측 상단부터 우측단 및 하단 순서로 배치하며, 이전 배치된 출력 콘텐츠의 하단 및 우측단을 기준으로 상기 가로기준선 및 상기 세로기준선을 생성하여 상기 인쇄 용지상의 남은 여백을 분할하여, 분할된 남은 여백에 상기 출력 콘텐츠를 배치하는 출력 콘텐츠 배치부;
   상기 출력 콘텐츠 배치부에서 상기 복수개의 출력 콘텐츠가 배치된 인쇄 용지 이미지를 상기 인쇄 데이터로 생성하는 인쇄 데이터 생성부; 및
   상기 인쇄 데이터를 상기 프린터로 전송하여 인쇄하는 프린터 구동부; 를 포함하는 것을 특징으로 하는 절약 인쇄 장치.
5. 제4 항에 있어서, 상기 출력 콘텐츠 배치부는
   분할된 남은 여백 중 이전 배치된 상기 출력 콘텐츠의 우측에 배치된 남은 여백에 배치 가능한 상기 출력 콘텐츠를 상기 정렬 순서에 따라 탐색하고, 탐색된 상기 출력 콘텐츠를 상기 우측에 배치된 남은 여백에 배치하는 것을 특징으로 하는 절약 인쇄 장치.
6. 제5 항에 있어서, 상기 출력 콘텐츠 배치부는
   상기 출력 콘텐츠의 우측에 배치된 남은 여백 중 탐색된 상기 출력 콘텐츠가 배치 가능한 상기 남은 여백이 복수개이면, 탐색된 상기 출력 콘텐츠를 상기 배치 가능한 복수개의 남은 여백 각각에 배치한 이후 남은 여백의 크기가 최소가 되는 상기 남은 여백에 상기 탐색된 출력 콘텐츠를 배치하는 것을 특징으로 하는 절약 인쇄 장치.
7. 제6 항에 있어서, 상기 출력 콘텐츠 배치부는
   우측에 배치된 상기 남은 여백에 배치 가능한 상기 출력 콘텐츠가 탐색되지 않으면, 분할된 남은 여백 중 이전 배치된 상기 출력 콘텐츠의 하단에 배치된 남은 여백에 배치 가능한 상기 출력 콘텐츠를 상기 정렬 순서에 따라 탐색하고, 탐색된 상기 출력 콘텐츠를 상기 하단에 배치된 남은 여백에 배치하는 것을 특징으로 하는 절약 인쇄 장치.
8. 제7 항에 있어서, 상기 출력 콘텐츠 배치부는
   하단에 배치된 상기 남은 여백에 배치 가능한 상기 출력 콘텐츠가 탐색되지 않으면, 다음 상기 인쇄 용지에 상기 출력 콘텐츠를 상기 정렬 순서에 따라 배치하는 것을 특징으로 하는 절약 인쇄 장치.
9. 제5 항에 있어서, 상기 출력 콘텐츠 배치부는
   상기 출력 콘텐츠가 상기 남은 여백에 배치 불가능한 것으로 판별되면, 상기 출력 콘텐츠를 90도 회전하여 배치 가능한지 추가로 판별하는 것을 특징으로 하는 절약 인쇄 장치.
10. 제6 항에 있어서, 상기 출력 콘텐츠 배치부는
    상기 인쇄 용지에서 상기 인쇄 서식 정보에 의해 지정된 상기 인쇄여백 정보에 대응하는 인쇄여백을 제외한 영역을 초기 남은 여백인 출력 콘텐츠 배치 영역으로 설정하고, 상기 출력 콘텐츠가 상기 출력 콘텐츠 배치 영역 내의 남은 여백에 배치 가능한지 판별하는 것을 특징으로 하는 절약 인쇄 장치.
11. 제4 항에 있어서, 상기 절약 인쇄 장치는
    적어도 하나의 상기 프린터에 대한 프린터 속성 정보를 저장 및 관리하고, 상기 인쇄 처리 모듈에서 프린터 속성 요청이 인가되면, 상기 프린터 속성 요청에 대응하는 상기 프린터 속성 정보를 검색하여 상기 인쇄 처리 모듈로 전송하는 드라이버 관리 모듈; 을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 절약 인쇄 장치.
12. 제11 항에 있어서, 상기 프린터 구동부는
    상기 드라이버 관리 모듈로부터 상기 프린터 속성 정보를 인가받고, 상기 인쇄 데이터를 상기 프린터 속성 정보에 따라 변경하여 상기 프린터로 전송하는 것을 특징으로 하는 절약 인쇄 장치.
13. 제2 항에 있어서, 상기 인터페이스부는
    상기 데이터 관리부로부터 출력용 콘텐츠 생성화면을 제공하여 사용자에게 표시하고, 상기 가변데이터를 인가받아 상기 데이터 관리부로 전송하며,
    상기 템플릿 관리부로부터 템플릿 생성화면을 인가받아 상기 사용자에게 표시하고, 상기 템플릿 정보를 인가받아 상기 템플릿 관리부로 전송하는 것을 특징으로 하는 절약 인쇄 장치.
14. 인쇄 정보 관리 모듈, 인쇄 처리 모듈을 구비하는 절약 인쇄 장치의 절약 인쇄 방법에 있어서,
    상기 인쇄 정보 관리 모듈이 사용자 명령인 절약 인쇄 명령이 인가되면, 미리 저장된 가변데이터 중 절약 인쇄 대상으로 지정된 복수개의 가변데이터와 상기 가변데이터에 대응하는 복수개의 템플릿 정보를 선택하고, 선택된 상기 복수개의 가변데이터와 상기 복수개의 템플릿 정보를 매칭하여 복수개의 출력 콘텐츠를 생성하는 단계;
    상기 인쇄 정보 관리 모듈이 상기 생성된 복수개의 출력 콘텐츠를 템플릿 정보에 포함된 템플릿 크기에 따라 구분하여 정렬 및 그룹핑하는 단계;
    상기 인쇄 처리 모듈이 상기 템플릿 크기 별로 그룹핑된 상기 복수개의 출력 콘텐츠를 정렬된 순서에 따라 인쇄 서식 정보에 의해 미리 지정된 규격 내에서 인쇄 용지상의 기지정된 위치부터 미리 지정된 방향으로 배치하며, 배치된 출력 콘텐츠를 기준으로 상기 인쇄 용지 상에 가상의 가로기준선 및 세로기준선을 생성하여 상기 인쇄 용지 내의 남은 여백을 분할하는 단계;
    상기 인쇄 처리 모듈이 분할된 상기 남은 여백의 크기를 계산하며, 계산된 상기 남은 여백 중 나머지 상기 출력 콘텐츠가 배치된 이후 남은 여백의 크기가 최소가 되는 상기 남은 여백을 획득하는 단계;
    상기 인쇄 처리 모듈이 획득된 상기 남은 여백을 다음 상기 출력 콘텐츠가 배치될 남은 여백으로 결정하여 배치하는 단계;
    상기 인쇄 처리 모듈이 상기 인쇄 용지 상의 배치 위치가 결정된 복수개의 출력 콘텐츠를 포함하는 인쇄 데이터를 생성하는 단계; 및
    상기 인쇄 처리 모듈이 상기 인쇄 데이터를 프린터로 전송하여 인쇄하는 단계; 를 포함하는 절약 인쇄 방법.
15. 제14 항에 있어서, 상기 복수개의 출력 콘텐츠를 생성하는 단계는
    상기 절약 인쇄 명령이 인가되면, 미리 저장된 상기 가변데이터 중 절약 인쇄 대상으로 지정된 상기 가변데이터와 상기 가변데이터에 대응하는 템플릿 정보를 선택하는 단계;
    상기 선택된 상기 가변데이터와 상기 템플릿 정보를 상기 인쇄 용지 및 템플릿 크기에 따라 정렬하는 단계; 및
    상기 가변데이터와 상기 템플릿 정보를 매칭하여 상기 출력 콘텐츠를 생성하는 단계; 를 포함하는 것을 특징으로 하는 절약 인쇄 방법.
16. 제14 항에 있어서, 상기 절약 인쇄 방법에 따라 배치하는 단계는
    상기 정렬 및 그룹핑된 복수개의 출력 콘텐츠를 정렬 순서에 따라 상기 인쇄 용지의 좌측 상단으로부터 우측단 및 하단 순서로 배치하는 단계;
    이전 배치된 출력 콘텐츠의 하단 및 우측단을 기준으로 상기 가로기준선 및 상기 세로기준선을 생성하는 단계;
    생성된 상기 가로기준선 및 상기 세로기준선을 기준으로 상기 남은 여백을 분할하는 단계; 및
    상기 출력 콘텐츠를 분할된 상기 남은 여백에 배치하는 단계; 를 포함하는 것을 특징으로 하는 절약 인쇄 방법.
17. 제16 항에 있어서, 상기 남은 여백에 배치하는 단계는
    분할된 남은 여백 중 이전 배치된 상기 출력 콘텐츠의 우측에 배치된 남은 여백에 배치 가능한 상기 출력 콘텐츠를 상기 정렬 순서에 따라 탐색하는 단계; 및
    탐색된 상기 출력 콘텐츠를 상기 우측에 배치된 남은 여백에 배치하는 것을 특징으로 하는 절약 인쇄 방법.
18. 제17 항에 있어서, 상기 남은 여백에 배치하는 단계는
    상기 출력 콘텐츠의 우측에 배치된 남은 여백 중 탐색된 상기 출력 콘텐츠가 배치 가능한 상기 남은 여백이 복수개이면, 탐색된 상기 출력 콘텐츠를 상기 배치 가능한 복수개의 남은 여백 각각에 배치한 이후 남은 여백의 크기가 최소가 되는 상기 남은 여백에 상기 탐색된 출력 콘텐츠를 배치하는 단계; 를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 절약 인쇄 방법.
19. 제17 항에 있어서, 상기 남은 여백에 배치하는 단계는
    우측에 배치된 상기 남은 여백에 배치 가능한 상기 출력 콘텐츠가 탐색되지 않으면, 분할된 남은 여백 중 이전 배치된 상기 출력 콘텐츠의 하단에 배치된 남은 여백에 배치 가능한 상기 출력 콘텐츠를 상기 정렬 순서에 따라 탐색하고, 탐색된 상기 출력 콘텐츠를 상기 하단에 배치된 남은 여백에 배치하는 단계; 를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 절약 인쇄 방법.
20. 제19 항에 있어서, 상기 남은 여백에 배치하는 단계는
    하단에 배치된 상기 남은 여백에 배치 가능한 상기 출력 콘텐츠가 탐색되지 않으면, 다음 상기 인쇄 용지에 상기 출력 콘텐츠를 상기 정렬 순서에 따라 배치하는 단계; 를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 절약 인쇄 방법.
21. 제17 항에 있어서, 상기 정렬 순서에 따라 탐색하는 단계는
    분할된 상기 남은 여백 각각에 상기 출력 콘텐츠를 회전하지 않고 배치 가능한지 판별하는 단계; 및
    배치 가능하지 않은 것으로 판별되면, 상기 출력 콘텐츠를 90도 회전하여 다시 배치 가능한지 판별하는 단계; 를 포함하는 것을 특징으로 하는 절약 인쇄 방법.
22. 제14 항에 있어서, 상기 절약 인쇄 장치는 적어도 하나의 상기 프린터에 대한 프린터 속성 정보를 저장 및 관리하는 드라이버 관리부를 더 구비하고,
    상기 인쇄 데이터를 프린터로 전송하여 인쇄하는 단계는
    상기 드라이버 관리부로부터 상기 프린터 속성 정보를 인가받는 단계; 및
    상기 인쇄 데이터를 상기 프린터 속성 정보에 따라 변경하여 상기 프린터로 전송하는 단계; 를 포함하는 것을 특징으로 하는 절약 인쇄 방법.

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