KR101530074B1 - 네트워크 내에서의 다수의 매체를 통한 다중-광대역 통신 - Google Patents

네트워크 내에서의 다수의 매체를 통한 다중-광대역 통신 Download PDF

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Abstract

전력선 통신장치는 전력선 통신 인터페이스; 및 컴퓨팅 네트워크를 통해서 통신하도록 구성된 적어도 하나의 다른 통신 인터페이스를 포함한다. 상기 전력선 통신 인터페이스는 또한 전력을 수신하도록 구성되어 있다. 상기 컴퓨팅 네트워크는 전력선, 전화선 및/또는 공축 케이블을 비롯한 매체를 포함할 수 있다. 소정의 실시형태에 있어서, 상기 전력선 통신 인터페이스는 이더넷 인터페이스를 경유해서 개인용 컴퓨터 등의 네트워크 장치와 통신할 수 있다. 상기 전력선 인터페이스, 전화선 인터페이스 및/또는 공축 케이블 인터페이스는 모두 동일 매체 접근 제어(MAC) 주소와 연관되어 있을 수 있다. 상기 전력선 통신장치는 제1매체를 통해 메시지를 수신하고 또한 해당 메시지를 서비스 품질(QoS) 성과지표에 의거해서 반복시킬 수 있다. 소정의 실시형태에 있어서, 상기 전력선 통신장치는 다수의 주파수 대역을 이용해서 통신할 수 있다.
전력선 통신장치, 통신 인터페이스, 공축 케이블, 주파수 대역

Description

네트워크 내에서의 다수의 매체를 통한 다중-광대역 통신{MULTI-WIDEBAND COMMUNICATIONS OVER MULTIPLE MEDIUMS WITHIN A NETWORK}
본 출원은 일반적으로 통신에 관한 것으로, 보다 구체적으로는, 다수의 매체를 통한 다중-광대역 통신(multi-wideband communications)에 관한 것이다.
전형적으로, 가옥, 아파트 및 콘도 등의 주택은 전력 및/또는 통신용의 배선을 다수 종류 지닌다. 예를 들어, 가옥은 1개 이상의 다회로 개폐기(ring mains)를 지닐 수 있거나, 또는 모두는 아니지만 대부분의 가옥의 방에 전력을 공급하도록 구성된 다수의 스퍼(multiple spurs)를 지닐 수 있다. 가옥은 각종 방에 접근가능한 다수의 내선을 비롯한 하나 이상의 전화선(혹은 전화회선) 접속을 추가로 지닐 수 있다. 전화선은 디지털 가입자 회선(DSL: digital subscriber line) 표준을 이용하는 전화 통신 및/또는 인터넷 접속을 제공할 수 있다. 다수의 가정은 부가적으로 많은 방에 하나 이상의 공축 케이블 접속부를 지닌다. 예를 들어, 케이블 텔레비전 프로그래밍 혹은 위성 텔레비전 프로그래밍, 또는 지상방송용 아날로그 텔레비전이 상기 공축 케이블을 경유해서 수신될 수 있다. 몇몇 경우에 있어서, 가정에서의 전화선이나 공축 케이블은 어떠한 장치에 의해서도 사용되지 않을 수도 있다. 또한, 네트워킹된 장치들은 이더넷 케이블링(Ethernet cabling)을 경 유해서 통신할 수 있다.
많은 가구(household)는 서로 통신하는 장치들을 포함하고 있다. 예를 들어, 텔레비전 수상기는 해당 텔레비전 수상기 상에서 영화를 보기 위하여 디지털 비디오 디스크(DVD: digital versatile disc) 플레이어와 통신할 수 있다. 이들 통신은 텔레비전 수상기에 DVD 플레이어를 접속하는 개별의 배선 및/또는 케이블을 필요로 한다. 이들 장치-대-장치 배선은, 예를 들어, 스테레오 시스템 등의 기타 컴포넌트도 텔레비전 수상기에 접속될 경우 매우 복잡해질 수 있다. 또한, 스테레오 시스템은 다른 배선을 경유해서 개인용 컴퓨터 혹은 미디어 플레이어에 개별적으로 접속될 수 있다. 서로 통신가능한 장치 간에 전용 배선을 이용하는 것은 추가적으로 한정된다. 예를 들어, 많은 주택 소유자들은 예를 들어 부엌에 있는 텔레비전으로부터 침실에 있는 DVD 플레이어까지 매우 긴 배선을 접속하는 것을 꺼려한다. 또, 케이블 서비스 제공자 혹은 인터넷 등의 다수의 공급원으로부터 도달할 수 있고, 또한 개인용 컴퓨터(PC: Personal Computer) 또는 개인용 영상 녹화기(PVR: Personal Video Recorder) 또는 셋 톱 박스(STB: Set Top Box) 등의 가정 내의 상이한 장치에 저장되어 있을 수도 있는 JPEG 디지털 사진, MP3 디지털 음악 및 MPEG 디지털 영상 등과 같은 디지털 컨텐츠의 증가에 따라, 고성능·고신뢰성으로 네트워크 접속된 장치들을 통해 가정 전체에 상기 디지털 컨텐츠를 배포할 수 있는 가내 디지털 네트워크(digital in-home network)를 구축할 필요가 있다.
전력선 통신(PLC: Powerline communication)은 신호 내의 디지털 데이터를 부호화하여 전력을 공급하는 데 이용되지 않는 주파수 대역에서 기존의 전력선 상 에 해당 신호를 송신하는 기술이다. 따라서, PLC는 기존의 전원 네트워크 내에 도처에 존재하는 소켓을 강화하여 광범위하게 많은 가능한 접속점을 제공하여 하나의 네트워크를 형성한다.
도 1을 참조하면, 가구(100) 내의 전력선 네트워크는 전형적으로 전기 배선함(junction box)(104)으로 도로 연결되는 1개 이상의 다회로 개폐기, 수개의 스터브(stub) 혹은 스퍼 및 수개의 배전으로 이루어진 분산형의 주된 배선 시스템을 지닌다. 예를 들어, 가구(100)에는 외부 회선(102)으로부터 전력이 공급된다. 전기 배선함(104)은 다회로 개폐기(106), (108), (110) 간에 전력을 보낸다. 가구(100)는 또한 전화선 네트워크(112)를 구비한다. 전화선 네트워크(112)는, 도시된 바와 같이, 다회로 간의 분할 혹은 전기 배선함을 필요로 하지 않는다. 단, 전력선 네트워크는 전형적으로 전화선 네트워크(112)보다 실내 및 콘센트에 더욱 광범위하게 배분되어 있다.
도 1에 도시된 바와 같이, 가구 내의 상이한 전력 콘센트 간에는 다양한 거리와 경로가 있다. 특히, 서로 가장 밀접하게 위치된 콘센트는 멀티 플러그 스트립 상에 있는 것이고, 서로 가장 멀리 떨어진 콘센트는 상이한 다회로 개폐기(예를 들어, 제1층과 제2층에 있는 전력 콘센트)의 스터브의 말단 상에 있는 것이다. 이들 가장 먼 콘센트 간의 통신은 전형적으로 전기 배선함(104)을 통해 이루어진다. 소정의 PLC 시스템에 있어서, 특히 상이한 교류(AC) 위상에 있는 경우, 전기 배선함을 통해 통신을 행하기 어려울 수 있다.
따라서, 상기 및 기타 문제를 극복하는 개선된 통신 시스템이 요구되고 있 다.
본 발명에 의하면, 다수의 매체를 통한 동시 다중-광대역 통신용의 통신장치가 제공된다. 상기 다수의 매체로는 예를 들어 전력선, 전화선 및/또는 공축 케이블을 들 수 있다. 소정의 실시형태에 있어서, 통신(혹은 통지: communication)은 매체들 중 어느 하나를 경유해서 송신 혹은 수신될 수 있다. 통신은 제1매체를 통해 수신되어 제2매체에 전송될 수 있다. 소정의 실시형태에 있어서, 제3매체는 또한 통신의 수신 및/또는 송신에 유용할 수 있다. 예를 들어, 다중-네트워크 인터페이스 장치는 전력선을 경유해서 통신을 수신하고 해당 수신된 통신을 전화선을 경유해서 전송할 수 있다. 또한, 두 다중-네트워크 인터페이스 장치 간의 통신은, 통신 네트워크 내에서 2개 이상의 매체를 통해서 병렬로 혹은 직렬로 송신될 수도 있다. 예를 들어, 영상 신호는 DVD 플레이어로부터 전력선과 공축 케이블의 양쪽 모두를 경유해서 텔레비전으로 전송될 수 있다. 각종 실시형태에 있어서, 하나의 매체는 다른 매체의 두 부분을 브리지(bridge), 즉, 교락시키는 데 이용될 수도 있다. 예를 들어, 전기 배선함을 우회하거나 또는 상이한 AC 위상 상의 네트워크의 일부에 도달하기 위하여, 전화선은 전력선 네트워크 내의 상이한 AC 위상 상의 구역들 혹은 주 케이블의 구역들 간의 브리지로서 사용될 수 있다.
각종 매체는 다중-광대역 통신과 관련하여 이용될 수 있다. 다중-광대역은, 예를 들어, 대략 30 ㎒ 이하의 저주파수 영역과 대략 30 ㎒ 이상의 고주파수 영역을 포함한다. 소정의 실시형태에 있어서, 저주파수 영역은 2 ㎒ 내지 28 ㎒인 반면 고주파수 영역은 50 ㎒ 내지 300 ㎒이다. 저주파수 대역은 전력선을 경유해서 도통될 수 있고, 고주파수 대역은 전력선 및/또는 전화 배선 혹은 공축 케이블 등의 다른 매체를 경유해서 도통될 수 있다. 단일의 매체는 저주파수 영역과 고주파수 영역의 양쪽 모두를 이용하여 통신에 이용될 수 있다. 소정의 실시형태에 있어서, 고주파 신호는, 예를 들어, 아날로그 혹은 디지털 텔레비전 정보를 이미 반송하는 공축 케이블의 경우에서 등과 같이, 배선 상의 기존의 서비스 이상으로 신호를 취하도록 혼합함으로써 다른 주파수 영역으로 이동될 수 있다. 이들 실시형태에 있어서, 고주파수 대역은, 예를 들어, 1.2 ㎓ 내지 1.45 ㎓ 또는 1.55 ㎓ 내지 1.8 ㎓ 사이에서 이동될 수 있다. 다른 실시형태에 있어서, 고주파수 대역의 일부는 2 ㎓ 이상일 수 있다. 소정의 실시형태에 있어서, 고주파수 대역 내의 신호는 적어도 500 ㎒ 폭에서 초광대역 신호를 포함할 수 있다.
각종 매체를 통한 통신은 단일의 전원을 지닌 단일의 기준 설계(single reference design)에 의해 지지될 수 있다. 상기 단일의 기준 설계는, 임의선택적으로, 필터, 및 상이한 매체에 대한 접속을 가능하게 하고 이들 매체를 통하여 통신을 행할 수 있도록 구성된 기타 구성요소를 포함하는 단일 유닛이다. 예를 들어, 상기 단일의 기준 설계는 전화선, 전력선 및/또는 공축 케이블을 통하여 통신하도록 구성된 다수의 인터페이스를 포함할 수 있다. 상기 단일의 기준 설계는 또한 상이한 매체가 단일 매체 접근 제어(MAC: media access control) 주소를 공유할 수 있게 한다. 상기 단일의 기준 설계는 전력선 통신 인터페이스를 경유해서 통전될 수 있다. 소정의 실시형태에 있어서, 통신은 전력선과 전화선 혹은 공축 케이블을 이용해서 수신 및/또는 송신될 수 있다. 또한, 상기 단일의 기준 설계는 네트워킹된 장치와 통신하도록 구성된 단일의 호스트 인터페이스 제어기를 포함할 수 있다.
각종 실시형태에 의하면, 전력선 통신장치는 전력선 통신 인터페이스, 제2통신 인터페이스 및 프로세서를 포함한다. 상기 전력선 통신 인터페이스는 전력선을 경유해서 메시지를 전송하도록 구성되어 있다. 상기 제2통신 인터페이스는 제2매체를 경유해서 상기 메시지를 전송하도록 구성되어 있다. 상기 프로세서는 전력선 네트워크와 연관된 서비스 품질 성과지표(quality of service metric)에 의거해서 상기 메시지를 상기 전력선 혹은 제2통신 인터페이스를 경유해서 전송할지의 여부를 교대로 결정하도록 구성되어 있다.
각종 실시형태에 의하면, 전력선 통신장치는 네트워크 프로세서 및 호스트 인터페이스 제어기를 포함한다. 상기 네트워크 프로세서는 메시지를 전력선 통신 인터페이스 또는 제2통신 인터페이스를 경유해서 교대로 통신할지의 여부를 결정하도록 구성된 로직을 포함하되, 상기 제2통신 인터페이스는 전화선 혹은 공축 케이블을 경유해서 통신하도록 구성되어 있고, 상기 전력선 통신 인터페이스와 제2통신 인터페이스의 양쪽 모두는 동일 매체 접근 제어 주소와 연관되어 있다. 호스트 인터페이스 제어기는 전력선 통신 인터페이스 및 제2통신 인터페이스를 통해서 수신된 통신에 의해 공유되도록 구성되어 있다.
각종 실시형태에 의하면, 네트워크는 AC 전력을 제공하도록 구성된 주 케이블의 제1구역; AC 전력을 제공하도록 구성되고 전기 배선함을 경유해서 주 케이블의 상기 제1구역에 접속된 주 케이블의 제2구역; 전화 네트워크; 상기 주 케이블의 제1구역을 경유해서 메시지를 수신하고 해당 메시지를 상기 전화 네트워크를 경유해서 전송하도록 구성된 제1장치; 및 상기 제1장치로부터의 메시지를 상기 전화 네트워크를 경유해서 수신하고 해당 메시지를 상기 주 케이블의 제2구역을 통해 전송하도록 구성된 제2장치를 포함한다.
각종 실시형태에 의하면, 하나의 방법은 메시지를 생성하는 단계; 상기 메시지를 전기 배선함을 경유해서 주 케이블의 제2구역에 접속된 주 케이블의 제1구역을 경유해서 전송하는 단계; 상기 메시지를 제1장치에서 수신하는 단계; 상기 제1장치로부터의 메시지를 전화선 혹은 공축 케이블을 경유해서 전송하는 단계; 상기 제1장치로부터의 메시지를 제2장치에서 수신하는 단계; 및 상기 제2장치로부터의 메시지를 주 케이블의 제2구역을 경유해서 전송하는 단계를 포함한다.
각종 실시형태에 의하면, 네트워크는 AC 전력을 제공하도록 구성된 주 케이블의 제1구역; AC 전력을 제공하도록 구성되고 전기 배선함을 경유해서 주 케이블의 상기 제1구역에 접속된 주 케이블의 제2구역; 공축 케이블 네트워크; 상기 주 케이블의 제1구역을 경유해서 메시지를 수신하여 해당 메시지를 상기 공축 케이블 네트워크를 경유해서 전송하도록 구성된 제1장치; 및 상기 제1장치로부터의 메시지를 상기 공축 케이블 네트워크를 경유해서 수신하고, 해당 메시지를 상기 주 케이블의 제2구역을 통해 전송하도록 구성된 제2장치를 포함한다.
도 1은 종래의 가구의 선도;
도 2a는 각종 실시형태에 의한 각종 매체를 통하여 통신하기 위한 복수개의 인터페이스를 포함하는 예시적인 다중-네트워크 인터페이스 장치의 선도;
도 2b는 각종 실시형태에 의한 각종 매체를 통하여 통신하기 위한 복수개의 인터페이스를 포함하는 예시적인 내장된 다중-네트워크 인터페이스 장치의 선도;
도 2c는 각종 실시형태에 의한 네트워크 장치에 접속된 예시적인 다중-네트워크 인터페이스 장치의 선도;
도 3은 각종 실시형태에 의한 3개의 매체의 예시적인 통신 전송 스펙트럼을 포함하는 도면;
도 4는 각종 실시형태에 의한 다중-네트워크 인터페이스 장치의 제1회로 실시형태의 블록도;
도 5는 각종 실시형태에 의한 다중-네트워크 인터페이스 장치의 제2회로 실시형태의 블록도;
도 6은 각종 실시형태에 의한 다중-네트워크 인터페이스 장치의 제3회로 실시형태의 블록도;
도 7은 각종 실시형태에 의한 다중-네트워크 인터페이스 장치의 제4회로 실시형태의 블록도;
도 8은 각종 실시형태에 의한 다중-네트워크 인터페이스 장치의 제5회로 실시형태의 블록도;
도 9는 각종 실시형태에 의한 도 8에 도시된 제5집적 회로 실시형태에 의해 이용된 신호와 연관된 주파수 대역의 주파수 특성을 도시한 도면;
도 10은 각종 실시형태에 의한 다중-네트워크 인터페이스 장치의 제6회로 실시형태의 블록도;
도 11은 각종 실시형태에 의한 다중-네트워크 인터페이스 장치의 제7회로 실시형태의 블록도;
도 12는 각종 실시형태에 의한 다중-네트워크 인터페이스 장치의 제8회로 실시형태의 블록도;
도 13은 각종 실시형태에 의한 네트워크 내에서 통신하기 위한 예시적인 방법을 나타낸 순서도;
도 14는 각종 실시형태에 의한 매체 간을 교락시키기 위한 예시적인 방법을 나타낸 순서도.
명확성을 기하기 위하여, "전력선"(powerline)이란 용어는 저전압 가구 혹은 상업용 주 배전 케이블(전형적으로 100-240V AC 전력) 또는 전력을 그에 접속된 기구에 통과시키는 능력을 지닌 기타 임의의 배전된 전기 전도성 AC 케이블을 의미하는 것으로 본원에서 이용될 것이다. 또한, "전력선 기술"(powerline technology)이란 용어는 전력선에 접속된 일련의 네트워크 인터페이스 장치로서 수행될 경우, 장치가 전력선 상에도 존재하는 전력 배전 AC 전압에 중첩된 신호를 이용해서 서로 쌍방향으로 통신가능하게 하는 사양을 의미하는 것으로 본원에서 이용될 것이다.
"다중-네트워크 인터페이스 장치"(multi - network interface device)란 용어는, 장치가 단일의 구내에서 다른 장치 혹은 기능과 통합되는지의 여부에 관계없 이, 전력선 기술, 전화선 기술 혹은 공축 케이블 기술 등의 통신 기술의 전부 혹은 일부분 혹은 적어도 두 가지가 수행되어, 장치가 동일 통신 기술을 통해서 네트워크에 접속된 다른 장치(전력선, 전화선 혹은 공축 케이블 등)와 통신가능하게 하는 장치를 기술하는 것으로 본원에서 이용될 것이다. 소정의 실시형태에 있어서, 다중-네트워크 인터페이스 장치는 전화선 및/또는 공축 케이블을 경유해서 통신하는 추가의 통신 인터페이스를 지닌 전력선 통신장치일 수 있다.
명확성을 기하기 위하여, 현재의 전력선, 전화선 및 공축 케이블 기술을 바탕으로 다중-네트워크 인터페이스 장치의 동작을 설명하는 견지에서, 약 30 ㎒ 이하의 주파수를 포함하는 다중-네트워크 인터페이스 장치에 사용되는 주파수 대역은 본 명세서에서는 "저대역(들)"으로서 알려져 있을 것이다. 마찬가지로, 전력선 통신장치, 전화선 통신장치 및 공축 케이블 통신장치에 사용되는 주파수 대역(들)(그의 주파수는 약 30 ㎒보다 큼)은 여기서는 "고대역(들)"으로서 알려져 있을 것이다.
간단화를 도모하기 위하여, "신호 경로"(signal path)란 용어는 네트워크 장치로부터 전력선, 전화선 또는 공축 케이블로 송신 혹은 수신된 신호의 경로를 의미하는 것으로 사용될 것이다.
주파수 대역에 대해서 본 명세서에서 이용되는 바와 같은 "개별의"(separate)란 용어는, 부수적으로, 통신 데이터 혹은 명령에 대해서 동일한 주파수를 제외하고 사용하지 않는 주파수 대역을 특징화하기 위한 것이다. 주파수 대역은 개별적이지만 상호배치(interleaving), 예를 들어 중첩될 수 있다.
"동시에"(simultaneously)란 용어는, 데이터 통신에 관하여, 제2데이터 혹은 명령의 적어도 일부가 제2주파수 대역 및/또는 매체를 이용해서 통신되는 것과 동시에 제1데이터 혹은 명령의 적어도 일부가 제1주파수 대역 및/또는 매체를 이용해서 통신되는 것을 나타내는 것으로 본 명세서에서 이용된다. 예를 들어, 동시 송신은 주파수 영역들의 이용을 교대로 하거나 혹은 상호배치하는 시스템, 즉, 하나의 주파수 영역은 다른 주파수 영역 뒤에 오거나 혹은 하나의 주파수 영역으로부터 다른 주파수 영역으로 도약하는 한편 동시에 두 주파수 영역 모두를 이용하지는 않는 시스템과 대조를 이룬다.
"독립"(independent)이란 용어는, 전송된 데이터에 관하여, 하나의 주파수 대역을 이용해서 전송된 데이터가 다른 주파수 대역을 이용해서 전송된 데이터에 의존하지 않는 것을 나타내는 것으로 본 명세서에서 이용된다. 독립적인 데이터 전송은, 예를 들어, 상이한 장소로 전송하거나 수신하는 데이터를 포함할 수 있다. 교호 비트가 상이한 주파수를 이용해서 전송되는 데이터는 독립적이지 않은 데, 그 이유는 해당 비트가 유용한 바이트를 형성하기 위하여 서로에 대해 종속적이기 때문이다. 제1주파수 대역에 전송되고 통신 셋업 정보, 복호화 키, 통신 명령 등을 비롯한 데이터는, 제2주파수 대역에 전송된 데이터의 수신 혹은 처리가 제1주파수 대역 내의 데이터를 이용할 수 있는 경우에도, 제2주파수 대역에 전송된 데이터와는 독립적인 것으로 여겨진다. 그 이유는, 통신 셋업 정보, 복호화 키, 통신 명령 등의 전송이 제2주파수 대역에 전송된 데이터에 의존적이지 않기 때문이다.
"광대역"(wideband)이란 용어는, 노치(notch)의 존재에 관계없이 대역의 최 초(최하위) 주파수에서 최종(최상위) 주파수까지의 약 5 ㎒보다 크거나 동일한 대역폭을 지닌 것을 특징으로 하는, 전력선, 전화선 혹은 공축 케이블 기술 신호에 의해 이용되는 주파수 대역 혹은 영역을 의미하는 것으로 본 명세서에서 이용된다. 그러나, 각종 실시형태에 있어서, 광대역은 적어도 5, 7, 10, 12, 15, 20, 100, 250 또는 500 ㎒의 대역폭을 지닐 수 있다. 광대역은 데이터를 반송하는 데 이용되는 다수의 상이한 반송파 채널을 포함할 수 있다. 예를 들어, 각종 실시형태에 있어서, 광대역은 CDMA 시퀀스(sequence)를 지닌 혹은 지니지 않은 25, 50, 100, 250, 500 혹은 1000 이상의 데이터 반송파 주파수를 포함한다. 본 발명의 각종 실시형태는 넓은 혹은 좁은 주파수 대역을 이용할 수 있다.
"주 케이블의 구역"(section of mains cable)이란 용어는 가정이나 건물이나 주택 내의 전형적인 AC 전기 배선 시스템에서의 케이블의 각종 구역을 의미하는 것으로 본 명세서에서 이용된다. 상기 각종 구역은 전기 배선함, 퓨즈 박스, 서지 보호기, 잔류 전류 검출기 등의 배전 수단에 의해 서로 분리될 수 있다. 주 케이블의 개개의 구역은 주택 내의 주 케이블의 다른 구역과는 다른 AC 위상 상에 있을 수 있다. 주 케이블의 단일 구역과 연관된 하나 이상의 소켓, 스위치 및/또는 기기일 수 있다. 주 케이블의 구역은 차폐부를 지닌 혹은 지니지 않은 2 혹은 3개의 코어 클래스 케이블(core class cable)을 포함할 수 있다. AC 전기 배선 시스템은 대략 110 볼트, 240 볼트 혹은 기타 표준 전압 수준의 전압을 지닌 전기를 전송할 수 있다. 주 케이블의 구역은 적어도 부분적으로 다회로 개폐기 혹은 루프를 포함할 수 있다. 주 케이블의 구역은 적어도 부분적으로 분기 기반 장치(branch-based arrangement)의 일부일 수 있는 스퍼를 포함할 수 있다.
특정 네트워크 및 이들 부분에 기재된 다른 예는 예시적인 목적만을 위해 이용되는 것임을 이해할 수 있을 것이다. 특히, 이들 부분에 기재된 예는 결코 개시된 통신장치를 제한하는 것으로 해석해서는 안 된다.
통신 네트워크의 소정의 실시형태는 일부가 2개 이상의 매체를 통하여 동시 및/또는 독립적인 통신을 가능하게 하는 다중-네트워크 인터페이스 장치를 이용하는 복수개의 노드(node)를 포함한다. 제1주파수 대역은 임의선택적으로 30 ㎒ 이하의 주파수를 포함하고, 다른 주파수 대역(들)은 30 ㎒ 이상의 주파수를 포함한다. 대안적으로, 제1 및 제2주파수 대역은 양쪽 모두 30 ㎒ 이상의 주파수를 포함할 수 있다. 다수의 주파수 대역은 상이한 영역에 있을 수 있으므로, 통신은 비용, 커버리지 및 처리량 간의 교환(trade-off)이 단일 매체를 포함하는 네트워크에 의해 달성되는 것보다 우수하도록 매체의 각각에 대해 최적화될 수 있다.
전력선, 전화선 및/또는 공축 케이블을 포함하는 컴퓨팅 네트워크는 다중-매체 노드와 단일 매체 노드(단일 매체(예를 들어, 전력선)를 경유해서 통신함) 간의 통신을 또한 지지함으로써 종래의 전력선 기술과의 상호-운용성(inter-operability)을 제공한다.
다중-네트워크 인터페이스 장치는 외부 모뎀 장치의 일부일 수 있거나 또는 다른 장치(예컨대, 컴퓨터, 텔레비전 등) 내에 내장될 수 있다. 그러나, 다중-네트워크 인터페이스 장치가 네트워크 노드 내에 포함되는 방식에 관계없이, 상기 장치는 전기적으로 도전성인 케이블(AC 전력이 통과함)에 접속된 채로 있고, 저대역 및/또는 고대역을 이용해서 상기 케이블을 가로질러 데이터를 전송할 수 있다. 또한, 다중-네트워크 인터페이스 장치는 하나 이상의 매체(예컨대, 전화선, 공축 케이블 또는 전력선)를 통해 통신하는 것이 가능하다.
다중-네트워크 인터페이스 장치는 전형적으로 AC 전력 전송, 종래의 전화선 통신 및/또는 종래의 공축 케이블 통신으로부터 장치까지 이르는 데이터 통신로를 격리시키도록 구성된 아날로그 신호 분리 장치를 이용한다. 이 격리를 제공하는 가장 효율적인 방식의 하나는 저대역 내에 구식의 대역 신호를 최소화하면서 고대역 필터링 혹은 대역 통과 필터링에 의한 것이다. 예를 들어, 고대역 신호는 높은 선형도 성분을 이용해서 필터링될 수 있고, 저대역 신호는 아날로그 저역통과 평활화 혹은 안티-에일리어싱(anti-aliasing)을 이용해서 필터링될 수 있다. 수신기 및 송신기 신호 경로의 양쪽 모두에 대한 격리를(그 안에서 이용된 변조 기술과 아날로그 성분의 사양에 따라) 실행시킬 필요는 없다.
고대역 및 저대역에서의 신호는, 공존 및/또는 쌍방향성 통신을 용이하게 하기 위하여 동일 또는 상이한 변조 기술(예컨대, 직교 주파수 분할 다중화(OFDM: Orthogonal Frequency Division Multiplexing) 및/또는 코드 분할 다중 접속(CDMA: Code Division Multiple Access)) 또는 시분할 방식을 이용할 수 있다. 일 실시형태에 있어서, 저대역은 기존의 전력선 모뎀 표준 혹은 제안 중 하나와 상호 운용성이 있는 변조 방식을 이용하는 한편, 전력선 상의 고대역은 다른 매체에서 혹은 이전의 표준을 넘는 성능 확장을 위해 이용된다. 데이터 및/또는 제어 명령은 리피터(repeater)(예컨대, 릴레이) 네트워크의 형태로 복수의 다중-네트워크 인터페이 스 장치를 경유해서 그리고 하나 혹은 양쪽 모두의 매체를 동시에 통해서 통과될 수 있다. 그와 같이 해서, 주파수 대역이 다소 중첩하고 또한 여기에 인용된 것에 대해서 상이한 주파수 영역 혹은 대역폭을 포함하는 것이 가능하다.
소정의 실시형태에 있어서, 상이한 종류의 신호가 상이한 주파수 대역에서 전달된다. 예를 들어, 일 실시형태에 있어서, 통신 셋업 정보, 노드 발견 신호, 경로 발견 신호, 암호화 혹은 암호해독 키, 통신 명령, 및/또는 기타 유형의 명령 및 제어 신호는 제1주파수 대역에서 전달되는 한편, 다른 유형의 데이터(예컨대, 비명령(non-command) 및 제어)는 제2주파수 대역에서 전달된다. 제2주파수 대역에서 전달된 상기 다른 유형의 데이터는 영상, 음성 및/또는 텍스트 등을 포함할 수 있다.
도 2a는 각종 매체를 통하여 통신하기 위한 복수개의 인터페이스를 포함하는 예시적인 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)의 선도이다. 예시적인 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 어댑터 등의 별개의 장치일 수 있거나, 또는 텔레비전, 스테레오, DVD 플레이어, 개인용 컴퓨터 등의 네트워크 장치 내에 내장되어 있을 수 있다. 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 전화선 인터페이스(202), 전력선 인터페이스(204) 및/또는 공축 케이블 인터페이스(206)를 포함하는 1개 이상의 통신 인터페이스를 포함할 수 있다. 통신 인터페이스는 각각 그들의 각각의 매체를 통하여 통신하도록 구성되어 있다. 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)에 접속된 장치와 통신하기 위한 1개 이상의 인터페이스를 추가로 포함할 수 있다. 예를 들어, 도시된 바와 같이, 다중-네트워크 인 터페이스 장치(200)는 전화 및 이더넷 네트워크 장치에 각각 접속되도록 구성된 제2전화선 인터페이스(208) 및 이더넷 인터페이스(Ethernet interface)(210)를 포함하는 제2세트의 통신 인터페이스를 포함한다.
각종 매체를 통한 통신은 단일의 전원을 지닌 단일의 기준 설계에 의해 지지될 수 있다. 상기 단일의 기준 설계는 임의선택적으로 필터와, 다른 매체에 접속가능하고 또한 이들 매체를 통하여 통신가능하도록 구성된 다른 구성요소를 포함하는 단일의 장치이다. 예를 들어, 단일의 기준 설계는 전화선, 전력선 및/또는 공축 케이블을 통해서 통신하도록 구성된 다수의 인터페이스를 포함할 수 있다. 단일의 기준 설계는 또한 상이한 매체가 단일 매체 접근 제어(MAC) 주소를 공유할 수 있게 한다. 단일의 기준 설계는 전력선 통신 인터페이스를 경유해서 통전될 수 있다. 또한, 단일의 기준 설계는 각종 매체를 이용하여 통신에 의해 공유되도록 구성된 단일의 호스트 인터페이스 제어기를 포함할 수 있다.
전화 인터페이스(202)는 전화선 네트워크를 통하여 통신하도록 구성되어 있다. 전화 인터페이스는, 고대역 신호(들)를 전달하는 이외에, 동시에 음성 신호, DSL 신호(ADSL 신호 및 VDSL 신호를 포함함), HPNA(Home Phoneline Networking Alliance)-호환성 신호 등을 전달할 수 있다. 부가적으로, 전화선은 다른 장소에 있는 다른 공급원에 의해 발생된 이들 종류의 신호를 이미 반송할 수 있다.
전력선 인터페이스(204)는 전력선을 경유해서 전력을 입수하도록 구성된 인터페이스를 포함할 수 있다. 전력선 인터페이스(204)는 숫 커넥터 및/또는 암 커넥터를 포함할 수 있다.
공축 케이블 인터페이스(206)는 공축 케이블 네트워크를 경유해서 통신하도록 구성되어 있다. 공축 케이블 인터페이스는, 고대역 통신 신호(들)를 전달하는 이외에, 또한 DSL 신호, DOCSIS(Data Over Cable Service Interface Specification)-호환성 신호, 텔레비전 방송 신호(케이블 텔레비전 및/또는 디지털 텔레비전 신호를 포함함), MoCA(Multimedia over Coax Alliance)-호환성 신호, 위성 L-대역 신호 등을 전달할 수 있다. 부가적으로, 공축 케이블은 다른 장소에 있는 다른 공급원에 의해 발생된 이들 종류의 신호를 이미 반송할 수 있다.
제2전화 인터페이스(208)는 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)와 하나의 장치 간에 신호를 전달하도록 구성되어 있다. 예를 들어, 제2전화 인터페이스(208)는 전화 혹은 DSL 모뎀과 통신할 수 있다. 다른 실시형태에 있어서, 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 제2공축 케이블 인터페이스(206) 및/또는 제2전력선 인터페이스(204)를 포함할 수 있다. 제2전화 인터페이스(208)는 전화에 접속되어 전화 호출을 전달하는 데 이용될 수 있다.
이더넷 인터페이스(210)는 호스트 인터페이스의 일례이며, 이것은 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)와 이더넷 접속을 통하여 통신하도록 구성된 장치 간에 신호를 전달하도록 구성되어 있다. 이더넷 인터페이스는, 예를 들어, 개인용 컴퓨터, 미디어 플레이어 또는 WiFi 모뎀에 접속될 수 있다. 이더넷 인터페이스(210)는 범용 플러그'앤 플레이(UPnP: Universal Plug'n Play) 표준, 디지털 리빙 네트워크 얼라이언스(DLNA: Digital Living Network Alliance) 표준 등과 호화가능한 장치의 일부일 수 있다.
동작 시, 통신 신호는 네트워크 상의 다른 노드로부터 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)에 도달하도록 1개 이상의 매체 상에서 이동할 수 있다. 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 각 매체와 연관된 서비스 품질(QoS: Quality of Service) 성과지표에 의거해서 통신 신호를 송신하는 매체를 결정하도록 구성될 수 있다. 상기 QoS 성과지표는 네트워크 대기 시간, 네트워크 처리량, 이용가능한 대역폭 등을 측정할 수 있다. QoS 성과지표가 시간 경과에 따라 변화할 경우 매체가 신호를 송신하는데 이용되는 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 변경될 수 있다.
신호는 인터페이스들(전화선 인터페이스(202), 전력선 인터페이스(204), 공축 케이블 인터페이스(206), 제2전화선 인터페이스(208) 및/또는 이더넷 인터페이스(210)) 중 하나에서 수신되며, 여기서, 이들은 필터링, 변환, 주파수 전이, 변조, 혼합될 수 있거나, 또는 신호를 변경하여 원하는 출력 신호를 생성할 수 있다. 상기 출력 신호는 전화선 인터페이스(202), 전력선 인터페이스(204), 공축 케이블 인터페이스(206), 제2전화선 인터페이스(208) 및/또는 이더넷 인터페이스(210)를 포함하는 인터페이스 중 어느 하나를 경유해서 송신될 수 있다.
소정의 실시형태에 있어서, 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 단일 매체 접근 제어(MAC) 주소와 연관되어 있다. 즉, 매체들 중 어느 하나를 경유해서 수신된 통신은 동일 MAC 주소에 번지 지정될 수 있다. 소정의 실시형태에 있어서, 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 2개 이상의 MAC 주소와 연관될 수 있고/있거나 2개 이상의 이더넷 인터페이스(210)를 지닐 수 있다. 이들 실시형태에 있어 서, 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 라우터(router) 및 라우팅 테이블(routing table), 스위치 등을 포함할 수 있다.
도시된 것과 같이 하나 이상의 인터페이스를 지닌 소정의 실시형태에 있어서, 신호는 실질적으로 통신장치(200)를 "통해 통과"(pass through)할 수 있다. 설명하기 위하여, 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 전화선 통신 인터페이스(202)를 경유해서 전화선에 접속될 수 있다. 전화선 접속이 전형적으로 가정 내에서 다른 접속보다 덜 빈번하게 일어남에 따라, 주택 소유자는 동일 전화선 접속부에 하나의 전화를 설치하길 원할 것이다. 그러므로, 주택 소유자는, 제2전화선 통신 인터페이스(208)를 포함함으로써, 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)를 설치하는 한편 여전히 전화를 위해 동일한 전화선 접속부를 이용할 수 있다.
도 2b는 각종 실시형태에 의한 각종 매체를 통하여 통신하기 위한 복수개의 인터페이스를 지닌 내장된 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)를 포함하는 예시적인 장치(212)의 선도이다. 해당 장치(212)는 다중-네트워크 인터페이스 장치(200), 호스트 서브시스템(214), 호스트 인터페이스(216) 및 장치 인터페이스(218)를 포함한다.
상기 장치(212)는 셋 톱 박스, DSL 홈 게이트웨이(Home Gateway), 텔레비전 수상기, DVD 플레이어, 주방 가전(예컨대, 냉장고, 전자레인지, 스토브, 오븐 등), 무선 접속점, 컴퓨팅 장치, 데이터 기억장치, 스테레오 등의 네트워크 장치를 포함할 수 있다. 호스트 서브시스템(214)은 네트워크 장치, 예컨대, 텔레비전 수신기 혹은 DVD 판독기에 포함된 종래의 하드웨어 및/또는 소프트웨어를 포함한다. 호스 트 인터페이스(206)는 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)와 호스트 서브시스템(214) 간의 통신 인터페이스를 포함한다. 상기 인터페이스 장치(218)는 종래 공지된 바와 같은 호스트 서브시스템(214)의 출력 혹은 입력이다.
도 2c는 개별의 네트워크 장치(220)에 접속된 예시적인 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)의 선도이다. 도시된 실시형태에 있어서, 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 전력선 인터페이스(204) 및 전화선 인터페이스(202)를 경유해서 각각 전력선(106) 및 전화선(112)에 접속된다. 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 또한 호스트 인터페이스(216)를 경유해서 네트워크 장치(220)에 접속된다. 호스트 인터페이스(216)의 일례는 이더넷 인터페이스(210)이다. 일 실시형태에 나타낸 바와 같이, 네트워크 장치(220)는 랩톱 컴퓨터를 포함한다. 다른 실시형태에 있어서, 네트워크 장치(220)는 셋 톱 박스, DSL 홈 게이트웨이, 텔레비전 수상기, DVD 플레이어, 주방 가전(예컨대, 냉장고, 전자레인지, 오븐 등), 무선 접근점, 컴퓨팅 장치, 데이터 기억장치, 스테레오 등을 포함할 수 있다.
일반적으로, 호스트 인터페이스(216)는 네트워크 장치에 직접 통신하고 또한 네트워크 장치와 나머지 네트워크 간의 제1인터페이스로서 작용하도록 구성되어 있다. 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)의 다른 인터페이스와의 비교에 있어서, 호스트 인터페이스(216)는 다수의 장치 및/또는 매체를 포함하는 네트워크보다는 오히려 단지 네트워크 장치(220)에만 임의선택적으로 접속된다. 전형적으로, 호스트 인터페이스(216)는 단일 매체를 통한 네트워크 장치(220)와 다중-네트워크 인터페이스 장치(200) 간의 통신을 제공하도록 구성되어 있다. 도 2b 및 도 2c에 도시 된 바와 같이, 호스트 인터페이스(216)는 장치(212) 내에 내장될 수 있거나, 또는 개별의 장치(예컨대, 다중-네트워크 인터페이스 장치(200) 및 네트워크 장치(220)) 간의 인터페이스일 수 있다.
호스트 인터페이스(216)는 "호스트 인터페이스"의 일례이다. 예를 들어, 호스트 인터페이스는 직접 응용 종말점 혹은 개시점과 연관된 인터페이스 및 이더넷 제II류 패킷(Ethernet class II packet)을 이용해서 데이터를 교환하는 두 실체(entity) 사이의 경계일 수 있다. 이더넷 제II류 패킷의 예로는 IEEE 802.2(논리적 링크 제어(LIC: Logical Link Control), IEEE 802.1H(부분망 접근 프로토콜(SNAP: Sub Network Access Protocol) 연장부 및/또는 가상 LAN(VLAN: Virtual Local Area Network) 태깅(tagging)을 구비한 혹은 구비하지 않은 IEEE 802.3 패킷을 들 수 있다. 또, 호스트 인터페이스(216)의 예로는 이더넷 10/100/1000, 매체 독립 인터페이스(MII: Media Independent Interface), 기가비트 미디어 독립 인터페이스(GMII: Gigabit Media Independent Interface), 주변 소자 상호접속(PCI: Peripheral Component Interconnect), 호스트 프로세서 인터페이스, 범용 직렬 버스(USB: Universal Serial Bus) 2.0, 파이어와이어(Firewire), 주변 소자 상호접속 확장(PCI-X), 주변 소자 상호접속 익스프레스(PCIe), 범용 비동기화 송수신기(UART: Universal Asynchronous Receiver Transmitter), 서비스 제공자 인터페이스(SPI: Service Provider Interface) 등을 들 수 있다. 직접 응용 종말점 혹은 개시점과 연관된 호스트 인터페이스(216)의 예로는 시리얼 고급 기술 결합(SATA: Serial Advanced Technology Attachment) I/II/III, 범용 직렬 버스(USB) 2.0, I2S(Inter-Integrated Circuit Sound), 범용 비동기화 송수신기(UART), 적외선 통신 협회(IrDA: Infrared Data Association) 프로토콜, 동영상 전문가 그룹(MPEG: Moving Picture Experts Group) 전송 스트림(TS: Transport Stream), 고선명 멀티미디어 인터페이스(HDMI: High-Definition Multimedia Interface) 및 비디오 그래픽스 어레이(VGA: Video Graphics Array)를 들 수 있다.
도 3은 각종 실시형태에 의한 3개의 매체의 예시적인 통신 전송 스펙트럼을 포함하고 있다. 매체(전력선, 전화선 및/또는 공축 케이블)의 어느 하나 혹은 모두는 네트워크에 존재할 수 있다. 소정의 실시형태에 있어서, 도 3에 도시된 각종 주파수 대역은 광대역 및/또는 협대역을 포함할 수 있다. 기타 상이한 통신 스펙트럼도 대안적인 실시형태에서 이용될 수 있다. 도시된 스펙트럼에 있어서, x축은 주파수를 나타낸다.
스펙트럼(302)에서, 전력선과 연관될 수 있는 바와 같은 통신 전송 스펙트럼이 표시되어 있다. 스펙트럼(302)은 저대역(304)과 고대역(306)을 포함한다. 저대역(304)은 대략 30 ㎒ 이하의 주파수 대역을 포함할 수 있다. 저대역(304)은 홈플러그(HomePlug) AV 표준에 기재된 바와 같은 기준 대역 전력선 통신 주파수(예컨대, 2 ㎒ 내지 30 ㎒)를 포함할 수 있다. 고대역(306)은 대략 30 ㎒ 이상(예를 들어, 50 ㎒ 내지 300 ㎒)의 하나 이상의 주파수 대역을 포함한다. 소정의 실시형태에 있어서, 고대역(306)은 1 ㎓ 이상의 주파수 대역을 포함할 수 있다. 소정의 실시형태에 있어서, 고대역(306)의 이용은 임의선택적이다. 통신 신호는 저대역(304)과 고대역(306)의 양쪽 모두에서 동시에 및/또는 독립적으로 전력선 상에 송신될 수 있다.
스펙트럼(308)에서는, 전화선과 연관될 수 있는 통신 전송 스펙트럼이 표시되어 있다. 스펙트럼은, 종래 기술의 통신이 전송되는 저주파수 대역(310)을 포함한다. 이들 통신은 음성 전화, ADSL, VDSL, HPNA 등을 포함한다. 전력선 통신에 이용되는 고대역(306)은 전화선 상에서 이용될 수도 있다.
스펙트럼(312), (322), (326)에는, 공축 케이블 기술과 연관된 대안적인 통신 전송 스펙트럼이 표시되어 있다. 이들 전송 스펙트럼은 종래 기술에서의 통신을 위해 이용되는 일부의 주파수 대역을 포함한다. 주파수 대역(314)은, 예를 들어, 현재 DSL 표준 및 DOCSIS와 연관되어 있다. 주파수 대역(316)은 텔레비전 방송, 케이블 텔레비전 및 디지털 텔레비전과 연관되어 있다. 주파수 대역(318)은 390 ㎒ 내지 1.55 ㎓ 사이의 위성 L-대역 및 MoCA 표준과 연관되어 있다.
스펙트럼(312)에서, 홈 네트워크와 연관된 통신 신호는 고대역(320) 내에서 위성 L-대역보다 높은 주파수, 즉, 1.55 ㎓ 이상에서 송신된다. 고대역(320)은 대략 250 ㎒의 대역폭과 연관될 수 있다. 이와 같이 해서, 서비스 제공자는 홈 네트워크에 의해 초래되는 간섭 없이 L-대역을 충분히 이용할 수 있다. 또한, 서비스 제공자에 의해 이용된 다른 주파수 이상의 고대역(320)을 설치하는 것은, 서비스 제공자에 의해 제공된 다운로드된 영화나 텔레비전 쇼 등과 같은 컨텐츠가 해킹되거나 혹은 그렇지 않으면 주택 소유자에 의해 도용될 수 있는 가능성을 저감시킬 수 있다.
스펙트럼(322)에서, 홈 네트워크와 연관된 통신 신호는 고대역(324) 내의 L- 대역 내에서 적어도 부분적으로 통신된다. 소정의 실시형태에 있어서, 고대역(324)은 대략 1 ㎓ 내지 대략 1.5 ㎓의 범위이다. 예를 들어, 고대역(324)은 대략 1.2 ㎓ 내지 1.45 ㎓의 범위일 수 있다. 각종 실시형태에 있어서, 고대역(324)은 1.1 ㎓, 1.2 ㎓, 1.3 ㎓, 1.4 ㎓, 1.5 ㎓, 1.6 ㎓, 1.7 ㎓, 1.8 ㎓, 1.9 ㎓ 및 2.0 ㎓ 이상의 주파수를 사용할 수 있다. 소정의 실시형태에 포함된 주파수 범위는 미국 특허 출원 제11/536,539호(출원일: 2006년 9월 28일, 발명의 명칭: "Multi-Wideband Communications over Powerlines")에 기재되어 있다. 소정의 실시형태에 있어서, 주파수 대역(318)에서의 신호 전송 및/또는 고대역(324)에서의 신호 전송은 암호화되어 있을 수 있거나 그렇지 않으면 보호되어 있을 수 있다.
스펙트럼(326)에서, 텔레비전 방송, 케이블 텔레비전 및 디지털 텔레비전과 연관된 주파수 대역(316)이 사용되고 있지 않다면, 홈 네트워크와 연관된 통신 신호는 주파수 대역(328) 내에서 적어도 부분적으로 통신된다. 주파수 대역(328)의 적어도 일부는 50 ㎒ 내지 300 ㎒ 사이의 주파수를 포함한다.
이하의 도 4 내지 도 8 및 도 10 내지 도 12는 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)의 각종 실시형태를 도시하고 있다. 도시된 실시형태는 전력선과 전화선을 경유해서, 그리고 전력선과 공축 케이블을 경유해서 통신을 지지한다. 이들 실시형태는 당업자에 의해 3개의 매체의 임의의 조합을 통하여 통신을 지지하도록 변경될 수 있음을 이해할 수 있을 것이다. 또, 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 전력선을 경유하지 않고 전화선 및 공축 케이블을 통해서 통신을 지지할 수 있다. 도시된 실시형태는 하나 이상의 집적 회로를 포함할 수 있다.
도 4는 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)의 제1실시형태의 블록도이다. 이 실시형태에 있어서, 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 전력선 및 전화선용의 통신 인터페이스를 제공하도록 구성되어 있다. 통신은 전화선 인터페이스(202) 및/또는 전력선 인터페이스(204)를 경유해서 수신 및/또는 송신될 수 있다. 소정의 실시형태에 있어서, 전화선은 종래 기술의 전화 신호와 수동적으로 공유된다. 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 전화선 인터페이스(202) 및/또는 전력선 인터페이스(204)를 통해서 수신된 통신 신호를 처리하고, 얻어진 출력 신호를 임의 선택적인 이더넷 인터페이스(210)를 경유해서 혹은 그와 역으로 제공할 수 있다. 이더넷 인터페이스(210)는 임의선택적으로 텔레비전 수상기, DVD 플레이어, 미디어 플레이어, 개인용 컴퓨터, 스피커, 스테레오, 비디오 게임 콘솔, 개인 정보 단말기(PDA: personal digital assistant) 등의 네트워크 장치와 결합된다. 대안적으로, 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 전화선 인터페이스(202) 또는 전력선 인터페이스(204) 중 하나로부터 통신 신호를 수신하고, 다른 전화선 인터페이스(202) 또는 전력선 인터페이스(204)를 경유해서 통신 신호를 송신할 수 있다. 전력선과 전화선의 양쪽 모두에 대해서 통신하도록 구성된 실시형태에 있어서, 전화선은 매시 혹은 애드-혹(ad-hoc) 네트워크에서 용장성(redundancy)을 제공하는 데 이용될 수 있다.
일 실시형태에 있어서, 신호는 전화선 인터페이스(202)를 경유해서 전달된다. 이들 신호는 고대역(306)에서 전달될 수 있다. 전화선 인터페이스(202)로부터 이더넷 인터페이스(210)까지의 신호 경로는 서지 보호기(402), 비접촉식 커플 러(inductive coupler)(404), 고역 통과 필터(406), 네트워크 프로세서(412) 및 호스트 인터페이스 제어기(414)를 포함한다. 고역 통과 필터(406)는 오직 대략 30 ㎒ 이상의 주파수만을 통과시킬 수 있다. 서지 보호기(402), 비접촉식 커플러(404) 및 고역 통과 필터(406)는 일괄적으로 저주파수에 존재하는 서비스에 상당히 영향을 주는 일없이 신호 통신을 제공할 수 있다.
소정의 실시형태에 있어서, 신호는 전력선 인터페이스(204)를 경유해서 전달된다. 신호는 저대역(304) 및/또는 고대역(306)을 경유해서 전달될 수도 있다. 전력선 인터페이스(204)로부터 이더넷 인터페이스(210)까지의 신호 경로는 비접촉식 커플러(408)를 포함하고, 또한, 신호의 주파수 대역에 따라, 고역 통과 필터(406) 및/또는 저대역 통과 필터(410)를 포함한다. 전화선 인터페이스(202)와 연관된 신호 경로와 마찬가지로, 비접촉식 커플러(408), 고역 통과 필터(406) 및 저대역 통과 필터(410)는 일괄적으로 저주파수에서 종래의 신호에 상당히 영향을 주는 일없이 신호 통신을 제공할 수 있다. 소정의 실시형태에 있어서, 전력선 인터페이스(204)는 고대역(306)을 경유해서 통신하도록 구성되어 있지 않을 수도 있다. 이들 실시형태에 있어서, 고역 통과 필터(406)는 임의선택적이다.
소정의 실시형태에 있어서, 네트워크 프로세서(412) 및 호스트 인터페이스 제어기(414)는 전력선 인터페이스(204) 및 전화선 인터페이스(202)와 연관된 신호 경로에 의해 공유된다. 네트워크 프로세서(412)는 잡음을 제거하고/하거나 신호를 증폭하고/하거나 아날로그 신호를 디지털 신호로 변환하거나 그 역으로 하는 처리 회로를 포함한다. 네트워크 프로세서(412)는 2개 이상의 아날로그 프론트 엔 드(AFE: analog front end)를 포함할 수 있다. AFE 중 하나는 고대역(306) 상에서 통신 신호를 수신 및/또는 송신하도록 구성되어 있고, AFE의 다른 하나는 저대역(304) 상에서 통신 신호를 수신 및/또는 송신하도록 구성되어 있다. 도시된 실시형태에 있어서, 고대역(306)을 경유해서 수신된 통신 신호는 고역 통과 필터(406) 및 고주파수 AFE(416)를 통해 통과하고, 저대역(304)을 경유해서 수신된 통신 신호는 저대역 통과 필터(410) 및 저주파수 AFE(418)를 통해 통과한다.
네트워크 프로세서(412)는 회선 구동기, 프로그램가능한 이득 증폭기, 아날로그-대-디지털 컨버터, 및/또는 디지털-대-아날로그 컨버터를 추가로 포함할 수 있다. 네트워크 프로세서(412)의 가능한 구성은 미국 특허 출원 제11/536,539호(출원일: 2006년 9월 28일, 발명의 명칭: "Multi-Wideband Communications over Powerlines")에 더욱 상세히 기재되어 있다. 네트워크 프로세서 내의 로직은 통신 신호의 목적 혹은 통신 네트워크의 서비스 품질 성과지표에 의거해서 소정의 통신 인터페이스를 경유해서 통신 신호를 송신할지의 여부를 결정할 수 있다. 네트워크 프로세서(412)는 홈플러그 AV 표준 혹은 기타 전력선 통신, 전화선 통신 또는 공축 케이블 통신과 연관된 표준과 호환될 수 있다. 네트워크 프로세서(412)는, 예를 들어, 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)가 전화기에 포함된 경우, 임의선택적으로 종래의 전화 신호를 처리하도록 구성되어 있다.
호스트 인터페이스 제어기(ICONT)(414)는 이더넷 인터페이스(210)와 네트워크 프로세서(412) 간의 데이터의 통신을 가능하게 한다. 예를 들어, ICONT(414)는 IEEE 802.3에 의해 특정된 바와 같이 이더넷 제어기를 구현할 수 있다. 설명하기 위하여, ICONT(414)는 컴퓨터-대-컴퓨터 통신을 표준화하기 위한 7층 OSI 기준 모델에 규정된 바와 같은 물리 및 데이터 링크층(Physical and Data Link layers)을 포함한다. 부가적으로, ICONT(414)는 네트워크를 포함하는 TCP/IP 스택(stack), 및 OSI 기준 모델의 전송 및 응용층(Transport and Application layers)을 구현할 수 있다. 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 전력선 인터페이스(204)를 경유해서 전력을 입수할 수 있다. ICONT(414)는 임의선택적으로 네트워크 프로세서(412), 호스트 인터페이스 PCI 드라이버 등 내에 포함된다.
도 5는 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)의 제2실시형태의 블록도이다. 이 실시형태에 있어서, 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 제1신호를 저대역(304)을 경유해서 전력선을 통하여 전달하고, 제2신호를 고대역(306)을 경유해서 전화선을 통하여 전달하도록 구성되어 있다. 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 부가적으로 제2전화선 인터페이스(208)를 포함한다. 제2전화선 인터페이스(208)는 대역(310) 내에 음성, ADSL, VDSL 혹은 HPNA 신호를 전달하는 데 이용될 수 있다.
전화선 인터페이스(202)와 제2전화선 인터페이스(208) 간의 통신을 허용하기 위하여, 임의선택적인 제2비접촉식 커플러(502)는 서지 보호기(402)와 비접촉식 커플러(404) 사이에 배치되어 있을 수 있다. 제2비접촉식 커플러(502)는 임의선택적 저대역 통과 필터(504)에 결합되어 대역(310) 내의 신호를 고대역(306) 내에 전달된 다른 통신 신호로부터 격리시킨다. 저대역 통과 필터(504)는 대략 30 ㎒ 이하의 주파수를 통과시킬 수 있다. 다른 서지 보호기(402)는 저대역 통과 필터(504) 와 제2전화선 인터페이스(208) 사이에 배치될 수 있다. 사용자는 전화기, DSL 모뎀 등의 비-네트워크 장치를 제2전화선 인터페이스(208)에 접속할 수 있다. 대안적인 실시형태에 있어서, 제1전화선 인터페이스(202)와 제2전화선 인터페이스(208)는 직접 통과 접속에 의해 접속될 수 있다.
도 6은 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)의 제3실시형태의 블록도이다. 이 실시형태에 있어서, 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 제1신호를 저대역(304)을 경유해서 전력선을 통하여 전달하고, 제2신호를 고대역(306)을 경유해서 전력선을 통하여 전달하며, 임의선택적으로 제2신호 혹은 제3신호를 고대역(306)을 경유해서 전화선을 통하여 전달되도록 구성되어 있다. 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 제2전화 인터페이스(208)를 포함하며, 해당 제2전화 인터페이스로부터 대역(310) 내의 제4신호는 도 5와 관련하여 설명된 바와 같이 전달될 수 있다.
다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 고대역(306)을 경유해서 전력선과 전화선의 양쪽 모두를 통하여 전달된 신호를 송수신하도록 구성된 단일 고주파수 AFE(416)를 지닌 네트워크 프로세서(412)를 포함한다. 단일의 고주파수 AFE(416)는 임의선택적으로 전력선과 전화선의 수동 공유를 포함한다. 이와 같이 해서, 단일의 고주파수 AFE(416)는 어느 한 시각에 하나의 신호를 단지 수신하거나 단지 송신할 수 있다.
도 7은 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)의 제4실시형태의 블록도이다. 도 7에 도시된 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)의 실시형태는 이중 고주파수 AFE(702)를 제외하고 도 6에 도시된 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)와 실질적 으로 유사하다. 이중 고주파수 AFE(702)는 고대역(306) 내의 신호를 전화선 인터페이스(202)와 전력선 인터페이스(204)의 양쪽 모두를 통해서 독립적으로 또한 동시에 전달하도록 구성된 2개의 개별의 입력을 포함한다.
도 8은 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)의 제5실시형태의 블록도이다. 이 실시형태에 있어서, 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 임의선택적인 이더넷 인터페이스(210), 전력선 인터페이스(204) 및 공축 케이블 인터페이스(206) 간에 통신하도록 구성되어 있다. 상기 통신은 이들 인터페이스 중 임의의 2개 혹은 모두 3개 간에 일어날 수 있다. 예를 들어, 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는, 도시된 바와 같이, 저대역(304)을 이용해서 전력선을 통하여, 그리고 대역(320) 혹은 대역(324)을 이용해서 공축 케이블을 통하여 통신할 수 있다. 다른 실시형태에 있어서, 전력선 신호 경로는 고대역(306)을 통하여 통신을 지지하도록 구성될 수 있다. 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 전력선 인터페이스(204)와 공축 케이블 인터페이스(206) 간의 통신을 지지할 수 있다. 상기 전력선 인터페이스로부터 이더넷 인터페이스(210)까지의 신호 경로는, 예를 들어, 도 4와 관련하여 여기에서 더욱 설명된다.
공축 케이블 인터페이스(206)로부터의 신호 경로는 비접촉식 커플러(802), 대역 통과 필터(804), 수신용 신호 경로 및 송신용 신호 경로, 국부 발진기(local oscillator)(812), 저대역 통과 필터(814), 네트워크 프로세서(412) 및 ICONT(414)를 포함한다. ICONT(414)로부터, 신호는 이더넷 인터페이스(210) 및/또는 전력선 인터페이스(204)에 전달될 수 있다. 수신용 신호 경로는 저잡음 증폭기(806), 대 역 통과 필터(808) 및 임의선택적 다운 컨버터 믹서(810)를 포함한다. 송신용 신호 경로는 임의선택적인 업 컨버터 믹서(816), 대역 통과 필터(818) 및 프로그램가능한 증폭기(820)를 포함한다. 네트워크 프로세서(412) 및 ICONT(414)는 전력선 신호 경로와 공유될 수 있다.
공축 케이블은, 예를 들어 도 3과 관련하여 본 명세서에 기재된 바와 같이, 1 ㎓ 이상의 주파수에서 신호를 반송할 수 있다. 네트워크 프로세서(412)는 저대역(304) 및 고대역(306) 내에서 주파수를 지닌 신호를 처리하도록 구성될 수 있다. 따라서, 이들 신호는 업 컨버터 믹서(up converter mixer)(816) 또는 다운 컨버터 믹서(down converter mixer)(310)를 각각 이용해서 공축 케이블 신호 경로를 따라 고대역(306)과 고대역(320) 혹은 고대역(324) 간에 전이될 수 있다. 소정의 실시형태에 있어서, 공축 케이블 상의 클록 에러는 전력선 인터페이스(204)를 이용해서 전력선을 통해 전달될 수 있다. 비접촉식 커플러(802) 및 대역 통과 필터(804)는 일괄적으로 저주파수 상에서 종래의 서비스에 영향을 미치는 일없이 신호 통신을 가능하게 한다.
저잡음 증폭기(806)는 네트워크 프로세서(412)로부터 수신된 제어 신호에 의거해서 공축 케이블 인터페이스(206)를 경유해서 수신된 신호를 증폭할 수 있다. 상기 신호는 이어서 다운 컨버터 믹서(810)에 유입되기 전에 임의선택적인 제2대역 통과 필터(808)를 통해 통과할 수 있다. 다운 컨버터 믹서(810)는 국부 발진기(812)에 의해 제어되고, 이것은 이어서 네트워크 프로세서(412)에 의해 제어된다. 다운 컨버터 믹서(810)는, 수신된 신호에 의거해서 2개의 저주파 측파 대 역(side band)을 생성하도록 구성되어 있다. 저대역 통과 필터(814)는 상기 2개의 저주파 측파 대역 중 하나를 통과시킨다. 통과된 저주파 측파 대역은 이어서 네트워크 프로세서(412)에 의해 처리된다.
네트워크 프로세서(412)로부터 공축 케이블 인터페이스(206)를 경유한 출력 신호는 임의선택적으로 저대역 통과 필터(814), 업 컨버터 믹서(816), 대역 통과 필터(818) 및 프로그램가능한 이득 증폭기(820)를 통해 통과한다. 업 컨버터 믹서(816)는 국부 발진기(812)에 의해 제어되어 2개의 측파 대역을 생성한다. 대역 통과 필터(818)는 공축 케이블을 경유해서 전송하기 위한 측파 대역 중 하나를 분리한다. 분리된 측파 대역은 공축 케이블 상의 위성 L-대역 신호의 존재 유무에 의거해서 선택될 수 있다. 이어서, 분리된 측파 대역은 프로그램가능한 증폭기(820)에 의해 증폭된다. 상기 신호는 송신 경로를 떠나 대역 통과 필터(804) 및 비접촉식 커플러(802)를 통해 통과한다.
도 9는, 신호가 공축 케이블을 경유해서 전달될 경우 각종 실시형태에 따라 도 8에 도시된 제5의 집적 회로 실시형태(200)에 의해 이용되는 신호와 연관된 주파수 대역을 나타낸다. 스펙트럼(902), (904), (906)은 수신용 신호 경로를 따라 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)에 의해 수신된 신호의 주파수 특성을 나타낸다. 스펙트럼(908), (910), (912)은 송신용 신호 경로를 따라 다중-네트워크 인터페이스 장치(800)에 의해 송신된 신호의 주파수 특성을 나타낸다. 도시된 실시형태에 있어서, 신호는 고대역(324)을 이용하여 공축 케이블을 경유해서 전달된다. 다른 실시형태에 있어서, 신호는 고대역(320)을 통해 수신 및/또는 전송될 수 있 다.
스펙트럼(902)에서, 고대역(324) 내의 신호는 공축 케이블 인터페이스(206)에 의해 수신된다. 수신용 신호 경로에 있어서, 다운 컨버터 믹서(810)는 스펙트럼(904)에 도시된 바와 같은 수신된 신호에 의거해서 고대역(306) 내 및 다른 대역(914) 내의 두 측파 대역을 생성한다. 이들 측파 대역 중 적어도 하나는 고대역(306) 혹은 저대역(304) 내에 있을 수 있다. 스펙트럼(904)에 있어서, 저주파 측파 대역은 고대역(306) 내에 있는 것으로 도시되어 있다. 저대역 통과 필터(814)는 스펙트럼(906)에 도시된 고대역(306) 내의 측파 대역을 분리시키고, 이 측파 대역은 네트워크 프로세서(412)에 의해 처리될 수 있다.
공축 케이블 인터페이스(206)를 경유해서 신호를 송신하기 위하여, 네트워크 프로세서(412)는 스펙트럼(908)에 도시된 바와 같이 고대역(306) 내의 신호를 생성한다. 업 컨버터 믹서(816)는 스펙트럼(910)에 도시된 바와 같은 상기 생성된 신호로부터 2개의 측파 대역을 생성한다. 도시된 실시형태에 있어서, 이들 측파 대역 중 적어도 하나는, 적어도 도 3과 관련해서 본 명세서에서 설명된 바와 같이 고대역(320), (324) 내에 있다. 다른 실시형태는 다른 주파수에서 측파 대역을 생성할 수 있다. 예를 들어, 공축 케이블 인터페이스(206)를 경유해서 송신될 대역 내의 측파 대역은 대역 통과 필터(818)를 이용해서 스펙트럼(912) 내에 도시된 바와 같이 분리된다. 대안적인 실시형태에 있어서, 네트워크 프로세서(412)는 고대역(324) 및/또는 고대역(320) 내에 신호를 직접 처리 및/또는 생성하도록 구성되어 있다.
추가의 실시형태에 있어서, 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 제2매체 접근 제어 주소와 연관된 통신 인터페이스를 포함할 수 있다. 이들 실시형태에 있어서, 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 라우터 또는 스위치를 포함할 수 있다. 라우터는 통신 및/또는 메시지를 적절한 MAC 주소에 라우팅하기 위하여 라우터 테이블에 접근할 수 있다.
도 10은 각종 실시형태에 따른 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)의 제6실시형태의 블록도이다. 이 실시형태에 있어서, 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 임의선택적인 호스트 인터페이스(216), 전력선 인터페이스(204) 및 공축 케이블 인터페이스(206) 간에 통신하도록 구성되어 있다. 다중-네트워크 인터페이스 장치는 적어도 도 4와 관련해서 본 명세서에서 설명된 바와 같이 전력선 및/또는 호스트 인터페이스(216)를 경유해서 통신할 수 있다. 또한, 공축 케이블 인터페이스(206)는 적어도 도 3과 관련해서 본 명세서에서 설명된 주파수 대역(328) 내에 신호를 전달할 수 있다. 이들 실시형태에 따르면, 고역 통과 필터(406)는 주파수 대역(328) 내의 신호를 대역(314) 내의 공축 케이블 상에 존재하는 신호로부터 격리시킬 수 있다.
도 11은 각종 실시형태에 따른 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)의 제7실시형태의 블록도이다. 이 실시형태에 있어서, 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 임의선택적인 호스트 인터페이스(216), 전력선 인터페이스(204) 및 공축 케이블 인터페이스(206) 간에 통신하도록 구성되어 있다. 다중-네트워크 인터페이스 장치는 적어도 도 5와 관련해서 본 명세서에서 설명된 바와 같이 전력선 및/또 는 호스트 인터페이스(216)를 경유해서 통신할 수 있다. 또한, 공축 케이블 인터페이스(206)는 적어도 도 3과 관련해서 본 명세서에서 설명된 주파수 대역(328) 내에서 신호를 전달할 수 있다. 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 부가적으로 제2공축 케이블 인터페이스(1102)를 포함한다. 제2공축선 인터페이스(208)는 대역(314)내에서 음성, ADSL, VDSL 혹은 HPNA 신호를 통신하는 데 이용될 수 있다.
도 12는 각종 실시형태에 따른 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)의 제8실시형태의 블록도이다. 이 실시형태에 있어서, 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 제1신호를 저대역(304)을 경유해서 전력선을 통하여 통신하고, 제2신호를 고대역(306)을 경유해서 전력선을 통하여 통신하며, 임의선택적으로 제2신호 혹은 제3신호를 주파수 대역(328)을 경유해서 공축 케이블을 통하여 통신하도록 구성되어 있다. 다중-네트워크 인터페이스 장치는 적어도 도 6과 관련해서 본 명세서에서 설명된 바와 같이 전력선 및/또는 호스트 인터페이스(216)를 경유해서 통신할 수 있다. 또한, 공축 케이블 인터페이스(206)는 적어도 도 3관 관련해서 본 명세서에서 설명된 주파수 대역(328) 내에서 신호를 통신할 수 있다. 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 부가적으로 제2공축 케이블 인터페이스(1102)를 포함한다. 제2공축선 인터페이스(208)는 대역(314) 내에서 음성, ADSL, VDSL 혹은 HPNA 신호를 통신하는 데 이용될 수 있다.
도 13은 각종 실시형태에 의한 네트워크 내에서 통신하기 위한 예시적인 방법(1300)을 나타낸 순서도이다. 이 방법에 있어서, 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 공지되어 있고, 또한 통신 네트워크 내의 다른 네트워크 장치와 통신할 수 있다. 이들 다른 네트워크 장치는 당업계에 공지된 다중-네트워크 인터페이스 장치(200) 혹은 다른 네트워크 장치의 또 다른 사례일 수 있다. 소정의 실시형태에 있어서, 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 네트워크 내의 리피터로서 작용할 수 있고/있거나 그렇지 않으면 방법(1300)을 통해서 다른 네트워크 장치에 메시지를 전송할 수 있다.
스텝 1302에서, 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 데이터 패킷을 송수신함으로써 통신 네트워크를 호출한다. 전력선 인터페이스(204), 전화선 인터페이스(202) 및/또는 공축 케이블 인터페이스(206)는 이들 데이터 패킷을 송수신하는 데 이용될 수 있다. 호출(interrogation)은 소정의 실시형태에 있어서 케이블 제공자 등의 네트워크 서비스 제공자에 의해 개시될 수 있다. 호출은, 예를 들어, 통신 네트워크에 접속된 네트워크 장치의 종류, 이들 네트워크 장치와 연관된 MAC 주소(매체와 주파수 대역은 이들 네트워크 장치의 각각과 통신하는 데 이용될 수 있음), 가능한 대역폭 등을 결정하도록 구성될 수 있다.
호출은 하나 이상의 서비스 품질(QoS) 성과지표를 얻는 것을 포함할 수 있다. 이들 QoS 성과지표는 특정 매체 및/또는 특정 주파수 대역과 연관될 수 있다. 예를 들어, 어떤 경우에, 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 하나 이상의 매체를 통해서 및/또는 하나 이상의 주파수 대역을 이용해서 다른 네트워크 장치와 통신할 수 있다. QoS 성과지표는 매체 및/또는 주파수 대역이 특정 네트워크 장치와 통신하는 것이 바람직한지의 여부를 결정하는데 이용될 수 있다.
스텝 1304에서, 메시지는 다른 네트워크 장치로부터 혹은 이더넷 인터페이 스(210)로부터 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)에 의해 수신된다. 상기 메시지는 이더넷 케이블, 전력선, 전화선 혹은 공축 케이블을 경유해서 수신될 수 있다. 예를 들어, 상기 메시지는 DVD 플레이어로부터 텔레비전으로 전송된 영상 데이터 신호 혹은 통신용의 요구를 포함할 수 있다.
스텝 1306에서, 스텝 1304에서 수신된 메시지를 다른 네트워크 장치에 전달하기 위한 관련된 매체 및 경로가 선택된다. 이 선택은 QoS 요건, 메시지가 전송될 네트워크 장치의 종류, 네트워크 장치와 연관된 통신 인터페이스 및/또는 전송될 메시지의 대역폭 요건에 의거할 수 있다. 이 선택은 스텝 1302에서 모은 정보를 추가로 사용할 수 있다. 예를 들어, 스텝 1302에서 결정된 대역폭 및 QoS 성과지표는 대역폭 및 QoS 요건과 비교될 수 있다.
하나 이상의 매체가 스텝 1306에서 임의선택적으로 선택된다. 예를 들어, 요구된 대역폭을 달성하기 위하여 전화 인터페이스(202)와 전력선 인터페이스(204)의 양쪽 모두에 병렬로 전송될 수 있는 것을 결정할 수 있다. 대안적으로, 명령 및 제어 신호가 전력선 인터페이스(204)를 경유해서 전송될 수 있는 한편, 고대역폭 영상 데이터는 전화 인터페이스(202) 및/또는 전력선 인터페이스(204)의 상이한 주파수 대역을 경유해서 전송될 수 있는 것을 결정할 수 있다.
스텝 1306에서, 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 목적지로의 경로를 선택할 수 있다. 이 선택은, 예를 들어, 낮은 QoS 성과지표와 연관된 다른 경로 혹은 전기 배선함을 통한 통과를 회피할 수 있다. 그와 같이, 선택된 경로는 수신된 메시지를 전력선 인터페이스(204)보다는 오히려 전화선 인터페이스(202) 혹은 공축 케이블 인터페이스(206)를 경유해서 전송하는 것을 포함할 수 있다.
스텝 1308에서, 스텝 1306에서 선택된 매체와 연관된 특정 주파수 대역이 메시지를 전송하기 위해 선택된다. 예를 들어, 선택된 매체가 전력선 인터페이스(204)에 결합된 전력선을 포함한다면, 저대역(304) 및/또는 고대역(306)이 스텝 1308에서 선택될 수 있다. 선택된 매체가 공축 케이블 인터페이스(206)에 결합된 공축 케이블을 포함한다면, 주파수 대역(320) 및/또는 (324)이 선택될 수 있다. 주파수 대역의 선택은 전형적으로 스텝 1306에서 매체를 선택하는 데 이용되는 기준과 유사한 기준에 의거해서 행해진다. 예를 들어, 상기 선택은 스텝 1302에서 결정된 대역폭 및 QoS 요건의 성과지수의 비교에 의거해서 행해질 수 있다. 하나 이상의 주파수 대역이 스텝 1308에서 선택될 수 있다. 소정의 실시형태에 있어서, 스텝 1306 및 1308은 단일 스텝으로 조합된다.
스텝 1310에서, 메시지는 스텝 1306에서 선택된 매체 및 스텝 1308에서 선택된 주파수 대역을 경유해서 전송된다. 상기 전송은 대안적인 매체(예컨대, 전화선)를 이용하는 것 및/또는 메시지를 다른 주파수 대역으로(예컨대, 저대역(304)으로부터 고대역(306)으로) 전이시키는 것을 포함할 수 있다.
도 14는 각종 실시형태에 의한 매체 간을 교락시키기 위한 예시적인 방법을 나타낸 순서도이다. 소정의 실시형태에 있어서, 매체 간의 교락은 낮은 QoS를 지닌 네트워크의 선택이 있는 경우 수행될 수 있다. 매체를 교락시키기 위하여, 2개 이상의 장치가 다수의 매체를 가로질러 신호를 전달한다. 예를 들어, 전력선 통신 네트워크를 이용하는 몇몇 통신 네트워크에 있어서, 주 케이블의 선택 간을 가로지 르기 위하여 전기 배선함을 통한 신호의 통과는 곤란하다. 따라서, 다른 매체가 주 케이블의 다수의 구역 간에 브리지로서 이용될 수 있다.
스텝 1402에서, 신호가 생성된다. 이 신호는 하나 이상의 목적지와 연관되어 있다. 스텝 1404에서, 상기 신호는 제1전력선 통신 네트워크를 경유해서 제1의 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)로 송신된다. 상기 제1의 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 주 케이블의 제1구역에 접속될 수 있다. 스텝 1406에서, 상기 신호는 제1의 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)에서 수신된다.
임의선택적인 스텝 1408에 있어서, 신호는 전화선 또는 공축 케이블을 경유해서 송신되기 위하여 다른 주파수 대역으로 전이된다. 스텝 1410에서, 신호는 제1다중-네트워크 인터페이스 장치(200)로부터 전화선 또는 공축 케이블을 경유해서 제2다중-네트워크 인터페이스 장치(200)로 송신된다. 스텝 1412에서, 신호는 전화선 또는 공축 케이블을 경유해서 제2다중-네트워크 인터페이스 장치(200)에서 수신된다. 상기 제2장치는, 예를 들어, 전기 배선함에 의해 주 케이블의 제1구역으로부터 분리된 주 케이블의 제2구역에 접속될 수 있다. 스텝 1414에서, 신호는 제2전력선 통신 네트워크를 경유해서 송신된다. 신호는 제1 또는 제2다중-네트워크 인터페이스 장치(200)에 의해 주파수 혹은 컨텐츠로 변경될 수도 있다.
몇몇 실시형태가 본 명세서에 구체적으로 예시 및/또는 기술되어 있다. 그러나, 소정의 변경 및 변형예가 상기 교시에 의해 또한 본 발명의 정신과 의도된 범위로부터 벗어나는 일없이 첨부된 청구의 범위 내에 포함되는 것임을 이해할 수 있을 것이다. 예를 들어, 본 명세서에 기재된 기술은 가정, 상업, 시민, 산업 및/ 또는 자동차 전력 시스템에 이용될 수 있다. 또한, 각종 실시형태는 프로세서에 의해 수행가능한 펌웨어, 하드웨어 및/또는 소프트웨어(컴퓨터 판독가능한 매체 상에 기억되어 있음)에서 구현될 수 있다. 이들 요소는 일반적으로 "로직"으로도 지칭된다.
소정의 실시형태에 있어서, 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)에 내포된 통신 인터페이스 중 하나는 WiFi 네트워크 등의 무선 네트워크를 통하여 통신하도록 구성될 수 있고, 무선 네트워크 안테나를 포함한다. 각종 실시형태에 의하면, 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 전력선을 경유해서 수신된 AC 전력을 DC 전력(예컨대, 5V, 12V 혹은 24V)으로 변환시켜 네트워크 장치를 통전시키도록 구성된 트랜스(transformer)를 포함할 수 있다. 이들 실시형태에 있어서, 다중-네트워크 인터페이스 장치(200)는 AC/DC 컨버터를 포함한다. 각종 실시형태에 있어서, 이더넷 인터페이스(210)는 범용 직렬 버스 인터페이스, 병렬 포트 인터페이스, 주변 소자 상호접속(PCI) 인터페이스, 가속 그래픽 포트(AGP: Accelerated Graphics Port), 무선 인터페이스 및/또는 기타 산업 표준 데이터 인터페이스 등의 다른 컴퓨터 인터페이스로 교체될 수 있다.
다중-네트워크 인터페이스 장치(200)의 소정의 실시형태는 2종류의 매체를 경유해서 통신하도록 구성된 2개의 인터페이스를 구비한 외부 장치를 포함한다. 이들 장치는 적어도 도 5와 관련해서 본 명세서에서 설명된 바와 같이 우회로를 포함할 수 있거나 포함하지 않을 수도 있다.
일 실시형태는, 저대역 상의 전력선을 경유해서 그리고 고대역 상의 전화선 을 경유해서, 이더넷 10/100/1000, WiFi, UWB, 무선 USB, USB2.0, 파이어와이어 등을 이용하여 통신하도록 구성된 1개 이상의 호스트 인터페이스에 통신하도록 구성된 인터페이스를 포함한다. 일 실시형태는, 저대역 상의 전력선을 경유해서, 고대역 상의 전력선을 경유해서 그리고 고대역 상의 전화선을 경유해서, 이더넷 10/100/1000, WiFi, UWB, 무선 USB, USB2.0, 파이어와이어 등을 이용하여 통신하도록 구성된 1개 이상의 호스트 인터페이스에 통신하도록 구성된 인터페이스를 포함한다.
일 실시형태는, 저대역 상의 전력선을 경유해서 그리고 고대역 상의 공축 케이블을 경유해서, 이더넷 10/100/1000, WiFi, UWB, 무선 USB, USB2.0, 파이어와이어 등을 이용하여 통신하도록 구성된 1개 이상의 호스트 인터페이스에 통신하도록 구성된 인터페이스를 포함한다. 일 실시형태는, 저대역 상의 전력선을 경유해서, 고대역 상의 전력선을 경유해서 그리고 고대역 상의 공축 케이블을 경유해서, 이더넷 10/100/1000, WiFi, UWB, 무선 USB, USB2.0, 파이어와이어 등을 이용하여 통신하도록 구성된 1개 이상의 호스트 인터페이스에 통신하도록 구성된 인터페이스를 포함한다.
일 실시형태는, 적어도 도 8과 관련해서 본 명세서에서 설명된 바와 같이 믹서를 이용해서 저대역 상의 전력선을 경유해서 그리고 고대역 상의 공축 케이블을 경유해서 이더넷 10/100/1000, WiFi, UWB, 무선 USB, USB2.0, 파이어와이어 등을 이용하여 통신하도록 구성된 1개 이상의 호스트 인터페이스에 통신하도록 구성된 인터페이스를 포함한다. 일 실시형태는, 적어도 도 8과 관련해서 본 명세서에서 설명된 바와 같이 믹서를 이용해서 저대역 상의 전력선을 경유해서, 고대역 상의 전력선을 경유해서, 그리고 고대역 상의 공축 케이블을 경유해서 이더넷 10/100/1000, WiFi, UWB, 무선 USB, USB2.0, 파이어와이어 등등을 이용하여 통신하도록 구성된 1개 이상의 호스트 인터페이스에 통신하도록 구성된 인터페이스를 포함한다.
다중-네트워크 인터페이스 장치(200)의 소정의 실시형태는 3종류의 매체를 경유해서 통신하도록 구성된 3개의 인터페이스를 구비한 장치를 포함한다. 이들 장치는 적어도 도 5와 관련해서 본 명세서에서 설명된 바와 같이 우회로를 포함할 수 있거나 포함하지 않을 수도 있다.
일 실시형태는 저대역 상의 전력선을 경유해서, 고대역 상의 전화선을 경유해서, 그리고 고대역 상의 공축 케이블을 경유해서, 이더넷 10/100/1000, WiFi, UWB, 무선 USB, USB2.0, 파이어와이어 등을 이용하여 통신하도록 구성된 1개 이상의 호스트 인터페이스에 통신하도록 구성된 인터페이스를 포함한다. 일 실시형태는 저대역 상의 전력선을 경유해서, 고대역 상의 전력선을 경유해서, 고대역 상의 전화선을 경유해서, 그리고 고대역 상의 공축 케이블을 경유해서, 이더넷 10/100/1000, WiFi, UWB, 무선 USB, USB2.0, 파이어와이어 등을 이용하여 통신하도록 구성된 1개 이상의 호스트 인터페이스에 통신하도록 구성된 인터페이스를 포함한다. 일 실시형태는, 적어도 도 8과 관련해서 본 명세서에서 설명된 바와 같이 믹서를 이용해서 저대역 상의 전력선을 경유해서, 고대역 상의 전력선을 경유해서, 고대역 상의 전화선을 경유해서, 그리고 고대역 상의 공축 케이블을 경유해서, 이 더넷 10/100/1000, WiFi, UWB, 무선 USB, USB2.0, 파이어와이어 등을 이용하여 통신하도록 구성된 1개 이상의 호스트 인터페이스에 통신하도록 구성된 인터페이스를 포함한다.
다중-네트워크 인터페이스 장치(200)의 소정의 실시형태는 2종류의 매체를 경유해서 통신하도록 구성된 2개의 인터페이스를 구비한 장치를 포함한다. 이들 장치는 다른 주파수 대역에서 다른 서비스를 위한 신호를 또한 지니는 매체를 경유해서 통신할 수 있거나 통신하지 않을 수도 있다. 이들 서비스의 예로는 공축 케이블 모뎀에서의 DOCSIS, 케이블 TV 등 및/또는 DSL 홈 게이트웨이 장치에서의 DSL, 음성 등을 들 수 있다.
일 실시형태는 저대역 상의 전력선을 경유해서 그리고 고대역 상의 전화선을 경유해서 MII, GMII, PCI, 미니PCI, PCI-X, PCIe, 호스트 프로세서 인터페이스, SPI, UART 등의 1개 이상의 호스트 인터페이스에 통신하도록 구성된 인터페이스를 포함한다. 일 실시형태는 저대역 상의 전력선을 경유해서, 고대역 상의 전력선을 경유해서, 그리고 고대역 상의 전화선을 경유해서 MII, GMII, PCI, 미니PCI, PCI-X, PCIe, 호스트 프로세서 인터페이스, SPI, UART 등의 1개 이상의 호스트 인터페이스에 통신하도록 구성된 인터페이스를 포함한다.
일 실시형태는 저대역 상의 전력선을 경유해서 그리고 고대역 상의 공축 케이블을 경유해서 MII, GMII, PCI, 미니PCI, PCI-X, PCIe, 호스트 프로세서 인터페이스, SPI, UART 등의 1개 이상의 호스트 인터페이스에 통신하도록 구성된 인터페이스를 포함한다. 일 실시형태는 저대역 상의 전력선을 경유해서, 고대역 상의 전 력선을 경유해서 그리고 고대역 상의 공축 케이블을 경유해서 MII, GMII, PCI, 미니PCI, PCI-X, PCIe, 호스트 프로세서 인터페이스, SPI, UART 등의 1개 이상의 호스트 인터페이스에 통신하도록 구성된 인터페이스를 포함한다.
일 실시형태는, 적어도 도 8과 관련해서 본 명세서에서 설명된 바와 같이 믹서를 이용해서 저대역 상의 전력선을 경유해서 그리고 고대역 상의 공축 케이블을 경유해서 MII, GMII, PCI, 미니PCI, PCI-X, PCIe, 호스트 프로세서 인터페이스, SPI, UART 등의 1개 이상의 호스트 인터페이스에 통신하도록 구성된 인터페이스를 포함한다. 일 실시형태는, 적어도 도 8과 관련해서 본 명세서에서 설명된 바와 같이 믹서를 이용해서 저대역 상의 전력선을 경유해서, 고대역 상의 전력선을 경유해서, 그리고 고대역 상의 공축 케이블을 경유해서 MII, GMII, PCI, 미니PCI, PCI-X, PCIe, 호스트 프로세서 인터페이스, SPI, UART 등의 1개 이상의 호스트 인터페이스에 통신하도록 구성된 인터페이스를 포함한다.
다중-네트워크 인터페이스 장치(200)의 소정의 실시형태는 3종류의 매체를 경유해서 통신하도록 구성된 3개의 인터페이스를 구비한 장치를 포함한다. 이들 장치는 다른 주파수 대역에서 다른 서비스용의 신호를 또한 지니는 매체를 경유해서 통신할 수 있거나 통신하지 않을 수도 있다. 이들 서비스의 예로는 공축 케이블 모뎀에서의 DOCSIS, 케이블 TV 등 및/또는 DSL 홈 게이트웨이 장치에서의 DSL, 음성 등을 들 수 있다.
일 실시형태는 저대역 상의 전력선을 경유해서, 고대역 상의 전화선을 경유해서, 그리고 고대역 상의 공축 케이블을 경유해서 MII, GMII, PCI, 미니PCI, PCI- X, PCIe, 호스트 프로세서 인터페이스, SPI, UART 등의 1개 이상의 호스트 인터페이스에 통신하도록 구성된 인터페이스를 포함한다. 일 실시형태는 저대역 상의 전력선을 경유해서, 고대역 상의 전력선을 경유해서, 고대역 상의 전화선을 경유해서, 그리고 고대역 상의 공축 케이블을 경유해서 MII, GMII, PCI, 미니PCI, PCI-X, PCIe, 호스트 프로세서 인터페이스, SPI, UART 등의 1개 이상의 호스트 인터페이스에 통신하도록 구성된 인터페이스를 포함한다.
일 실시형태는, 적어도 도 8과 관련해서 본 명세서에서 설명된 바와 같이 믹서를 이용해서 저대역 상의 전력선을 경유해서, 고대역 상의 전화선을 경유해서, 그리고 고대역 상의 공축 케이블을 경유해서 MII, GMII, PCI, 미니PCI, PCI-X, PCIe, 호스트 프로세서 인터페이스, SPI, UART 등의 1개 이상의 호스트 인터페이스에 통신하도록 구성된 인터페이스를 포함한다. 일 실시형태는, 적어도 도 8과 관련해서 본 명세서에서 설명된 바와 같이 믹서를 이용해서 저대역 상의 전력선을 경유해서, 고대역 상의 전력선을 경유해서, 고대역 상의 전화선을 경유해서 그리고 고대역 상의 공축 케이블을 경유해서 MII, GMII, PCI, 미니PCI, PCI-X, PCIe, 호스트 프로세서 인터페이스, SPI, UART 등의 1개 이상의 호스트 인터페이스에 통신하도록 구성된 인터페이스를 포함한다.
다중-네트워크 인터페이스 장치(200)의 소정의 실시형태는 2종류 혹은 3종류의 매체를 경유해서 통신하도록 구성된 2개 혹은 3개의 인터페이스를 구비한 외부 리피터 장치를 포함한다. 이들 장치는 적어도 도 5와 관련해서 본 명세서에서 설명된 바와 같이 우회로를 포함할 수 있거나 포함하지 않을 수도 있다.
일 실시형태는 저대역 상의 전력선과 고대역 상의 전화선 간에 신호를 반복하도록 구성되어 있다. 일 실시형태는 저대역 상의 전력선과, 고대역 상의 전력선과, 고대역 상의 전화선 간에 신호를 반복하도록 구성되어 있다. 일 실시형태는 저대역 상의 전력선과 고대역 상의 공축 케이블 간에 신호를 반복하도록 구성되어 있다. 일 실시형태는 저대역 상의 전력선과, 고대역 상의 전력선과, 고대역 상의 공축 케이블 간에 신호를 반복하도록 구성되어 있다.
일 실시형태는, 적어도 도 8과 관련해서 본 명세서에서 설명된 바와 같이 믹서를 이용해서 저대역 상의 전력선과 고대역 상의 공축 케이블 간에 신호를 반복하도록 구성되어 있다. 일 실시형태는, 적어도 도 8과 관련해서 여기서 설명된 바와 같이 믹서를 이용해서 저대역 상의 전력선과, 고대역 상의 전력선과, 고대역 상의 공축 케이블 간에 신호를 반복하도록 구성되어 있다.
일 실시형태는 저대역 상의 전력선과, 고대역 상의 전화선과, 고대역 상의 공축 케이블 간에 신호를 반복하도록 구성되어 있다. 일 실시형태는 저대역 상의 전력선과, 고대역 상의 전력선과, 고대역 상의 전화선과, 고대역 상의 공축 케이블 간에 신호를 반복하도록 구성되어 있다.
일 실시형태는, 적어도 도 8과 관련해서 여기서 설명된 바와 같이 믹서를 이용해서 저대역 상의 전력선과, 고대역 상의 전화선과, 고대역 상의 공축 케이블 간에 신호를 반복하도록 구성되어 있다. 일 실시형태는, 적어도 도 8과 관련해서 여기서 설명된 바와 같이 믹서를 이용해서 저대역 상의 전력선과, 고대역 상의 전력선과, 고대역 상의 전화선과, 고대역 상의 공축 케이블 간에 신호를 반복하도록 구성되어 있다.
다중-네트워크 인터페이스 장치(200)의 소정의 실시형태는 2개 혹은 3개의 네트워크 인터페이스와, 오디오 스트림의 전송을 위한 I2S 혹은 SPDIF(Sony/Philips Digital Interconnect Format) 컴플라이언트(compliant) 인터페이스를 구비하는 호스트 인터페이스를 포함한다.
일 실시형태는 저대역 상의 전력선 및 고대역 상의 전화선을 경유해서 호스트 인터페이스에 통신하도록 구성된 인터페이스를 포함한다. 일 실시형태는 저대역 상의 전력선, 고대역 상의 전력선 및 고대역 상의 전화선을 경유해서 호스트 인터페이스에 통신하도록 구성된 인터페이스를 포함한다. 일 실시형태는 저대역 상의 전력선 및 고대역 상의 공축 케이블을 경유해서 호스트 인터페이스에 통신하도록 구성된 인터페이스를 포함한다. 일 실시형태는 저대역 상의 전력선을 경유해서, 고대역 상의 전력선 및 고대역 상의 공축 케이블을 경유해서 호스트 인터페이스에 통신하도록 구성된 인터페이스를 포함한다.
일 실시형태는, 적어도 도 8과 관련해서 여기서 설명된 바와 같이 믹서를 이용해서 저대역 상의 전력선을 경유해서, 그리고 고대역 상의 공축 케이블을 경유해서 호스트 인터페이스에 통신하도록 구성된 인터페이스를 포함한다. 일 실시형태는, 적어도 도 8과 관련해서 여기서 설명된 바와 같이 믹서를 이용해서 저대역 상의 전력선을 경유해서, 고대역 상의 전력선을 경유해서, 그리고 고대역 상의 공축 케이블을 경유해서 호스트 인터페이스에 통신하도록 구성된 인터페이스를 포함한다.
일 실시형태는 저대역 상의 전력선 및 고대역 상의 전화선을 경유해서 호스트 인터페이스 및 고대역 상의 공축 케이블에 통신하도록 구성된 인터페이스를 포함한다. 일 실시형태는 저대역 상의 전력선을 경유해서, 고대역 상의 전력선을 경유해서, 고대역 상의 전화선을 경유해서 호스트 인터페이스에, 그리고 고대역 상의 공축 케이블을 경유해서 통신하도록 구성된 인터페이스를 포함한다.
일 실시형태는, 적어도 도 8과 관련해서 여기서 설명된 바와 같이 믹서를 이용해서 저대역 상의 전력선을 경유해서, 고대역 상의 전화선을 경유해서, 그리고 고대역 상의 공축 케이블을 경유해서 호스트 인터페이스에 통신하도록 구성된 인터페이스를 포함한다. 일 실시형태는, 적어도 도 8과 관련해서 여기서 설명된 바와 같이 믹서를 이용해서 저대역 상의 전력선을 경유해서, 고대역 상의 전력선을 경유해서, 고대역 상의 전화선을 경유해서, 그리고 고대역 상의 공축 케이블을 경유해서 호스트 인터페이스에 통신하도록 구성된 인터페이스를 포함한다.
본원에 기재된 각 실시형태는 본 발명을 예시하고 있다. 본 발명의 이들 실시형태는 실례를 참조해서 설명하고 있으나, 기재된 구체적인 구조 혹은 방법의 각종 변형 혹은 응용도 당업자에게 명백해질 것이다. 본 발명의 교시에 의존하고 이들 교시가 당업계에 진행되고 있는 이러한 모든 변형, 응용 혹은 수정도 본 발명의 정신과 범위 내인 것으로 간주된다. 따라서, 본 발명은 결코 예시된 실시형태만으로 제한되는 것은 아니므로, 이들 설명 및 도면은 제한적인 의미로 고려해서는 안된다.

Claims (18)

  1. 삭제
  2. 메시지를 전력선 통신 인터페이스 또는 제2통신 인터페이스를 경유해서 교대로 통신할지의 여부를 결정하도록 구성된 로직을 포함하되, 상기 제2통신 인터페이스는 전화선 혹은 공축 케이블을 경유해서 통신하도록 구성되어 있고, 상기 전력선 통신 인터페이스와 제2통신 인터페이스의 양쪽 모두는 동일 매체 접근 제어 주소에 의해 식별되는 것인 네트워크 프로세서; 및
    상기 전력선 통신 인터페이스 및 상기 제2통신 인터페이스를 통해서 수신된 통신에 의해 공유되도록 구성된 호스트 인터페이스 제어기를 포함하는 전력선 통신장치.
  3. 제2항에 있어서, 상기 제2통신 인터페이스는 공축 인터페이스를 포함하는 것인 전력선 통신장치.
  4. 제2항 또는 제3항에 있어서, 상기 제2통신 인터페이스는 전화 통신 인터페이스를 포함하는 것인 전력선 통신장치.
  5. 제2항 또는 제3항에 있어서, 상기 프로세서는 제2매체와 연관된 서비스 품질 성과지표에 의거해서 상기 전력선 또는 제2통신 인터페이스를 개재해서 상기 메시지를 전송할지의 여부를 교대로 결정하도록 추가로 구성되어 있는 것인 전력선 통신장치.
  6. 제2항 또는 제3항에 있어서, 상기 전력선 통신 인터페이스와 연관된 하나 이상의 주파수 대역이 있고, 이들 주파수 대역 중 하나는 상기 제2통신 인터페이스와 연관된 제2주파수 대역과 공통인 것인 전력선 통신장치.
  7. 제2항 또는 제3항에 있어서, 상기 로직은 제2매체 접근 제어 주소와 연관된 제3통신 인터페이스를 경유해서 상기 메시지를 전달할지의 여부를 결정하도록 추가로 구성되어 있는 것인 전력선 통신장치.
  8. AC 전력을 제공하도록 구성된 주 케이블의 제1구역;
    AC 전력을 제공하도록 구성되고 전기 배선함(junction box)을 경유해서 주 케이블의 상기 제1구역에 접속된 주 케이블의 제2구역;
    전화선 혹은 공축 케이블을 포함하는 통신 채널;
    상기 주 케이블의 제1구역을 경유해서 메시지를 수신하고 해당 메시지를 상기 통신 채널을 경유해서 전송하도록 구성된 제1장치; 및
    상기 제1장치로부터의 메시지를 상기 통신 채널을 경유해서 수신하고, 해당 메시지를 상기 주 케이블의 제2구역을 통해 전송하도록 구성된 제2장치를 포함하는 네트워크.
  9. 제8항에 있어서, 상기 제1장치는 상기 메시지를 제1주파수 대역으로부터 제2주파수 대역으로 전이시키도록 구성된 것인 네트워크.
  10. 제8항 또는 제9항에 있어서, 상기 주 케이블의 제1구역은 제1교류(AC) 위상 상에 있고, 상기 주 케이블의 제2구역은 제2교류(AC) 위상 상에 있는 것인 네트워크.
  11. 제8항 또는 제9항에 있어서, 상기 주 케이블의 제1구역은 다회로 개폐기(ring main)를 포함하는 것인 네트워크.
  12. 제8항 또는 제9항에 있어서, 상기 주 케이블의 제1구역은 스퍼(spur)를 포함하는 것인 네트워크.
  13. 메시지를 생성하는 단계;
    상기 메시지를 전기 배선함을 경유해서 주 케이블의 제2구역에 접속된 주 케이블의 제1구역을 경유해서 전송하는 단계;
    상기 메시지를 제1장치에서 수신하는 단계;
    상기 제1장치로부터의 메시지를 전화선 혹은 공축 케이블을 경유해서 전송하는 단계;
    상기 제1장치로부터의 메시지를 제2장치에서 수신하는 단계; 및
    상기 제2장치로부터의 메시지를 주 케이블의 상기 제2구역을 경유해서 전송하는 단계를 포함하는 방법.
  14. 제13항에 있어서,
    상기 전화선 혹은 공축 케이블을 경유해서 전송하는 단계에서, 상기 제1장치로부터의 메시지가 전송되는 통신 채널은 전화선을 포함하는 것인 방법.
  15. 제13항 또는 제14항에 있어서, 상기 전화선 혹은 공축 케이블을 경유해서 전송하는 단계에서, 상기 제1장치로부터의 메시지가 전송되는 통신 채널은 공축 케이블을 포함하는 것인 방법.
  16. 제13항 또는 제14항에 있어서, 상기 제1장치 혹은 제2장치에서 제1주파수 대역으로부터 제2주파수 대역으로 상기 메시지를 전이시키는 단계를 추가로 포함하는 방법.
  17. 제13항 또는 제14항에 있어서, 상기 주케이블의 제1구역과 상기 주케이블의 제2구역은 상이한 AC 위상 상에 있는 것인 방법.
  18. 제14항에 있어서, 상기 전기 배선함을 통한 통신과 연관된 서비스 품질 요건에 의거해서 상기 통신 채널을 통해 상기 메시지를 통신하는 것을 결정하는 단계를 추가로 포함하는 방법.
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