KR101408382B1

KR101408382B1 - 복권 뽑기 스타일의 게임들을 위한 시스템들 및 방법들

Info

Publication number: KR101408382B1
Application number: KR1020117004268A
Authority: KR
Inventors: 제임스 알랜 오케스; 헨리 에드워드 오케스
Original assignee: 지오노믹스 글로벌 게임즈 리미티드
Priority date: 2008-07-25
Filing date: 2008-07-25
Publication date: 2014-06-19
Also published as: AU2008359856B2; KR101539515B1; CA2731234A1; EP2319027A1; WO2010010419A1; KR20110039360A; AU2008359856A1; KR20130085059A; GB201102727D0; GB2474414A

Abstract

복권 뽑기 스타일의 게임들을 위한 시스템들 및 방법들이 개시된다. 하나의 구체적인 실시예에서, 복권 뽑기 스타일(lottery-style) 게임들을 위한 컴퓨터 구현 방법은 다수의 추첨일에 복권 뽑기 추첨들을 갖도록 스케줄링되는 온라인 게임을 설정하는 단계 - 각각의 복권 뽑기 추첨은 하나의 추첨일에 이루어짐 -; 상기 온라인 게임 내에 복수의 플레이어의 등록을 승인하는 단계 - 각각의 플레이어는 적어도 하나의 고유 식별자를 할당받으며, 복수의 복권 뽑기 추첨에 참가할 것을 약정(commitment)함 -; 각각의 플레이어로부터, 상기 플레이어가 참가할 것을 약정한 상기 복수의 복권 뽑기 추첨 각각에서 상기 적어도 하나의 고유 식별자 각각에 대해 입력될 지정된 수의 토큰들을 수신하는 단계 - 각각의 지정된 수는 적어도 1 내지 사전 결정된 최대치임 -; 및 각각의 추첨일에, 상기 참가 플레이어들의 고유 식별자들로부터 추첨을 수행하여 하나의 당첨자를 선택하고, 계산된 비례치에 기초하여 상기 선택된 당첨자에게 잭팟의 일부를 제공함으로써 온라인 게임을 실행하는 단계를 포함한다. 대안 실시예에서, 지도 상의 복수의 그리드 유닛과 관련된 다수의 복권 뽑기 추첨을 갖도록 스케줄링되는 지도 기반 게임이 설정될 수 있으며, 각각의 등록된 플레이어는 지도 상의 적어도 하나의 그리드 유닛과 관련될 수 있다. 이어서, 1등상을 수상할 적어도 하나의 그리드 유닛을 선택하기 위해 추첨이 수행될 수 있다. 1등 당첨 그리드 유닛에 대한 상대적 지도 위치들에 기초하여 그리드 유닛들에게 더 적은 상금들이 지급될 수 있다.

Description

복권 뽑기 스타일의 게임들을 위한 시스템들 및 방법들{SYSTEMS AND METHODS FOR LOTTERY-STYLE GAMES}

<관련 출원들의 상호 참조>

본 특허 출원은 동시에 출원된 "Systems and Methods for Lottery-Style Games"라는 제목의 미국 특허 출원 제_호 및 제_호와 관련되며, 이들 각각은 그 전체가 본 명세서에 참고 문헌으로 포함된다.

본 발명의 실시예들은 일반적으로 운수 게임들(games of chance)에 관한 것이다. 본 발명은 구체적으로 복권 뽑기 스타일의 게임들을 위한 시스템들 및 방법들에 관한 것이다.

복권 뽑기는 다수의 플레이어가 나중에 한 명 이상의 당첨자에게 전부 또는 일부가 수여되는 잭팟을 형성하는 데 기여하는 인기 있는 운수 게임이다. 참가하는 플레이어들은 복권들의 대가로 돈을 내거나 가치있는 다른 것들을 제공한다. 일반적으로, 각각의 복권은 숫자들 또는 다른 심벌들의 조합을 가지며, 당첨 복권은 무작위로 생성된 숫자들 또는 심벌들의 세트와 적어도 부분적으로 일치해야 한다. 적절히 운영되는 복권 뽑기 게임에서는 발매된 복권들 중 어느 하나가 무작위 추첨에서 당첨 복권으로서 선택되어 그의 소유자에게 잭팟 상금의 일부 또는 전부를 받을 자격이 주어질 수 있다.

미국에서 내기 경기들은, 자유롭게 신청하고, 통상적으로 선전 마켓팅 목적으로 상인들에 의해 후원되는 하나의 특수한 타입의 복권 뽑기 게임들로서 간주될 수 있다. 영국에서, 기술적으로 내기 경기는 판매된 복권들을 통해 상금이 조달되는 복권 뽑기 게임이다. 개인 당사자들(예컨대, 동료들 및 급우들) 간의 소규모의 내기 게임들도 진행되는 스포츠 이벤트들과 종종 관련되는 복권 뽑기 게임들로서 간주될 수 있다.

복권 뽑기 게임들은 상이한 포맷들을 갖는다. 예컨대, 복권 뽑기 게임의 잭팟은 일정한 금액 또는 복권 수익의 소정 비율일 수 있다. 각각의 복권 상의 숫자들의 조합은 고유한 조합일 수 있거나, 각각의 플레이어가 그 자신의 행운의 숫자들을 선택하는 것이 허가되어, 다수의 복권이 동일한 조합을 공유하는 것이 가능해질 수 있다. 복권 뽑기 게임들은 온라인 또는 오프라인으로 실행될 수 있다. Powerball™, Mega Millions™ 및 Euro Millions™ 등의 가장 인기있는 복권 뽑기 게임들은, 현재 그 일부가 온라인 참가자들에게 개방되기 시작하고 있지만, 대부분은 종이 기반이어서, 실제 복권들의 구매를 필요로 한다. 몇몇 복권 뽑기 게임들은 완전히 온라인으로 실행될 수 있다. 즉, 온라인 플레이어는 종이 복권을 구매하고 연필로 원하는 숫자들을 써넣는 대신에 인터넷 브라우저와 같은 웹 인터페이스를 통해 전자(또는 가상) 복권을 구매하고 원하는 조합을 선택할 수 있다.

모든 전통적인 복권 뽑기 게임들에서, 복권들은 사전 결정된 일정한 액면 금액으로, 예컨대 복권당 1달러에 판매된다. 따라서, 하나의 당첨 복권은 그의 소유자에게 대응하는 당첨금의 전체 단위를 받을 자격을 줄 것이다. 비례치 복권 뽑기 게임들이 예를 들어 미국 특허 제6,296,569호 및 제7,351,142호에서 제안되었지만, 그 어느 것도 상업적으로 구현되지 못한 것으로 보인다. 이들 특허 양자는 비례 액면 금액 복권들의 온라인 또는 POS(point of sale) 발행을 설명하고 있다. 예를 들어, 1달러 이하의 잔돈을 수반하는 임의의 거래에서, 잔돈은 전체 단위(1달러) 복권의 비례 액면 금액 배당으로 환산될 수 있다. 전체 단위 복권에게 상금을 받을 자격이 주어지는 경우, 비례 액면 금액 복권의 소유자에게는 상금의 일부를 받을 자격이 주어질 것이다. 예를 들어, 모든 당첨 번호들과 일치하는 1달러 복권이 그의 소유자에게 잭팟 총액을 받을 자격을 주는 경우, 25센트 비례 복권은 그의 소유자에게 잭팟의 25%를 받을 자격을 준다.

모든 기존 타입의 복권 뽑기 게임들은 몇 가지 공통 특성을 공유하는 것으로 보인다. 첫째, 이들 모두는 종이 복권이든 전자 복권이든, 전체 액면 금액 복권이든 비례 액면 금액 복권이든, 소정 종류의 복권들을 발행해야 한다. 복권들을 발행하는 목적은 두 가지이다. 복권들은 무작위로 생성되는 당첨 조합 또는 패턴과 비교될 숫자 조합들 또는 패턴들을 갖는다. 또한, 복권들은 복권 뽑기 게임들에 대한 참가의 증거로서 이용된다. 그러나, 복권들을 생성하고, 추첨하고, 비교하는 전체 메커니즘은 복권 뽑기 게임들의 운영에 상당한 간접 비용들을 부과할 수 있다.

둘째, 전통적인 복권 뽑기 게임들의 참가는 플레이어의 충동 또는 열중에 크게 의존하며, 이는 복권 수익을 변동시킨다. 소수의 내기 광신자들을 제외한 대다수의 사람은 복권을 단지 가끔 구매한다. 하나의 게임에서의 손실은 통상의 플레이어로 하여금 한동안 플레이를 중지하게 한다. 또한, 복권 뽑기 게임에 대한 대중의 감정은 그 당시에 받을 수 있는 잭팟 상금의 양에 따라 변한다. 잭팟이 수백만 달러 이상에 달할 때 1달러 복권이 다소 더 양호한 당첨 기회를 가질 거라는 일반적인 믿음이 존재하는 것으로 보인다. 따라서, 총 잭팟이 대단히 큰 금액으로 가속도적으로 증가할 때, 대중들은 종종 점점 더 게임에 흥미를 갖게 된다. 잭팟이 당첨되면, 침체 기간은 통상적으로 뉴스거리가 되는 대형 당첨금에 따른다. 이러한 모든 이유로 인해, 전통적인 복권 뽑기 게임들의 복권 수익들은 시간에 따라 변동되며, 일정한 현금 흐름을 좀처럼 생성하지 못한다.

셋째, 전통적인 복권 뽑기 게임의 플레이어들은 더 많은 플레이어가 게임에 참가하게 하는 직접적인 또는 인식 가능한 인센티브를 갖지 못한다. 이론적으로, 기존의 플레이어는 더 많은 플레이어가 복권 뽑기 게임에 참가하는 경우에 간접적으로 이익을 얻을 수 있는데, 그 이유는 참가의 증가가 기존 플레이어가 잠재적으로 받을 수 있는 잭팟의 크기를 증가시키기 때문이다. 그러나, 그러한 잠재적인 이익은 추가적인 플레이어들의 추천을 장려할 만큼 충분히 현실적이지 못할 수 있다. 또한, 기존 플레이어의 당첨 기회는 새로운 플레이어들의 수에 따라 증가하지 않는다.

더욱이, 내기 경기들을 포함하는 전통적인 복권 뽑기 게임들은 순수한 운수 게임들이며, 통상적으로 어떠한 플레이어 기교 또는 전략도 필요로 하지 않는다. 모든 플레이어의 당첨 기회는 그들이 구매한 복권들의 수에만 영향을 받는다. 하나의 플레이어의 당첨 기회는 다른 플레이어의 당첨 기회와 무관하다. 결과적으로, 복권 뽑기 참가자들 사이에는 매우 적은 상호작용이 존재하는 경향이 있다.

위에 비추어, 전통적인 복권 뽑기 게임들과 관련된 상당한 문제들 및 단점들이 존재한다는 것을 이해할 수 있다.

복권 뽑기 스타일의 게임들을 위한 시스템들 및 방법들이 개시된다. 하나의 구체적인 실시예에서, 복권 뽑기 스타일(lottery-style) 게임들을 위한 컴퓨터 구현 방법은 다수의 추첨일에 복권 뽑기 추첨들을 갖도록 스케줄링되는 온라인 게임을 설정하는 단계 - 각각의 복권 뽑기 추첨은 하나의 추첨일에 이루어짐 -; 상기 온라인 게임 내에 복수의 플레이어의 등록을 승인하는 단계 - 각각의 플레이어는 적어도 하나의 고유 식별자를 할당받으며, 복수의 복권 뽑기 추첨에 참가할 것을 약정(commitment)함 -; 각각의 플레이어로부터, 상기 플레이어가 참가할 것을 약정한 상기 복수의 복권 뽑기 추첨 각각에서 상기 적어도 하나의 고유 식별자 각각에 대해 입력될 지정된 수의 토큰들을 수신하는 단계 - 각각의 지정된 수는 적어도 1 내지 사전 결정된 최대치임 -; 및 각각의 추첨일에, 상기 추첨일에 참가하는 플레이어들에 의해 상기 추첨을 위해 입력된 토큰들을, 존재할 경우에 하나 이상의 이전 추첨일로부터 이월된 토큰들과 함께 합동(pooling)하여 상기 추첨일에 대한 잭팟을 형성하고, 상기 추첨일에 참가하는 플레이어들의 고유 식별자들로부터 추첨을 수행하여 하나의 당첨자를 선택하고, (a) 상기 선택된 당첨자가 상기 추첨을 위해 입력한 지정된 수의 토큰들 및 (b) 상기 사전 결정된 최대치에 기초하여 비례치를 계산하고, 상기 계산된 비례치에 기초하여 상기 선택된 당첨자에게 상기 잭팟의 일부를 제공함으로써 상기 온라인 게임을 실행하는 단계를 포함할 수 있다.

다른 구체적인 실시예에서, 복권 뽑기 스타일의 게임들을 위한 시스템은 프로세서; 상기 프로세서에 결합된 적어도 하나의 저장 장치; 하나 이상의 통신 네트워크를 통해 상기 프로세서에 결합된 사용자 인터페이스를 포함할 수 있고, 상기 프로세서는 상기 적어도 하나의 저장 장치 및 상기 사용자 인터페이스와 통신하여, 다수의 추첨일에 복권 뽑기 추첨들을 갖도록 스케줄링되는 온라인 게임을 설정하는 작업 - 각각의 복권 뽑기 추첨은 하나의 추첨일에 이루어짐 -; 상기 온라인 게임 내에 복수의 플레이어의 등록을 승인하는 작업 - 각각의 플레이어는 적어도 하나의 고유 식별자를 할당받으며, 복수의 복권 뽑기 추첨에 참가할 것을 약정함 -; 각각의 플레이어로부터, 상기 플레이어가 참가할 것을 약정한 상기 복수의 복권 뽑기 추첨 각각에서 상기 적어도 하나의 고유 식별자 각각에 대해 입력될 지정된 수의 토큰들을 수신하는 작업 - 각각의 지정된 수는 적어도 1 내지 사전 결정된 최대치임 -; 및 각각의 추첨일에, 상기 추첨일에 참가하는 플레이어들에 의해 상기 추첨을 위해 입력된 토큰들을, 존재할 경우에 하나 이상의 이전 추첨일로부터 이월된 토큰들과 함께 합동하여 상기 추첨일에 대한 잭팟을 형성하고, 상기 추첨일에 참가하는 플레이어들의 고유 식별자들로부터 추첨을 수행하여 하나의 당첨자를 선택하고, (a) 상기 선택된 당첨자가 상기 추첨을 위해 입력한 지정된 수의 토큰들 및 (b) 상기 사전 결정된 최대치에 기초하여 비례치를 계산하고, 상기 계산된 비례치에 기초하여 상기 선택된 당첨자에게 상기 잭팟의 일부를 제공함으로써 상기 온라인 게임을 실행하는 작업을 수행하기 위한 명령어들을 실행하도록 적응된다.

또 다른 구체적인 실시예에서, 복권 뽑기 스타일 게임들을 위한 컴퓨터 구현 방법은 다수의 복권 뽑기 추첨을 갖도록 스케줄링되는 게임을 설정하는 단계; 상기 게임 내에 복수의 플레이어의 등록을 승인하는 단계 - 각각의 플레이어는 적어도 하나의 고유 식별자를 할당받으며, 가치있는 토큰들을 제공함으로써 복수의 복권 뽑기 추첨에 참가할 것을 약정함 -; 각각의 플레이어로부터, 상기 플레이어가 참가할 것을 약정한 상기 복수의 복권 뽑기 추첨 각각에서 상기 적어도 하나의 고유 식별자 각각에 대해 입력될 지정된 수의 토큰들을 수신하는 단계 - 각각의 지정된 수는 적어도 1 내지 사전 결정된 최대치임 -; 및 각각의 복권 뽑기 추첨에 대해, 상기 복권 뽑기 추첨에 참가하는 플레이어들에 의해 상기 추첨에 제공된 토큰들을, 존재할 경우에 하나 이상의 이전 복권 뽑기 추첨으로부터 이월된 토큰들과 함께 합동하여 상기 복권 뽑기 추첨에 대한 잭팟을 형성하고, 상기 복권 뽑기 추첨에 참가하는 플레이어들의 고유 식별자들로부터 추첨을 수행하여 적어도 하나의 당첨자를 선택하고, (a) 상기 선택된 적어도 하나의 당첨자에 의해 상기 복권 뽑기 추첨에 제공된 토큰들의 수 및 (b) 상기 사전 결정된 최대치에 기초하여 비례치를 계산하고, 상기 계산된 비례치에 기초하여 상기 선택된 적어도 하나의 당첨자에게 상기 잭팟의 일부를 제공함으로써 상기 게임을 실행하는 단계를 포함할 수 있다.

또 다른 실시예에서, 복권 뽑기 스타일 게임들을 위한 컴퓨터 구현 방법은 지도 상의 복수의 그리드 유닛과 관련된 다수의 복권 뽑기 추첨을 갖도록 스케줄링되는 지도 기반 게임을 설정하는 단계; 상기 지도 기반 게임 내에 복수의 플레이어의 등록을 승인하는 단계 - 각각의 플레이어는 상기 지도 상의 적어도 하나의 그리드 유닛과 관련되며, 가치있는 토큰들을 제공함으로써 복수의 복권 뽑기 추첨에 참가할 것을 약정함 -; 각각의 플레이어로부터, 상기 적어도 하나의 그리드 유닛 각각을 대신하여, 상기 플레이어가 참가할 것을 약정한 상기 복수의 복권 뽑기 추첨 각각에 제공될 지정된 수의 토큰들을 수신하는 단계; 및 각각의 복권 뽑기 추첨에 대해, 상기 복권 뽑기 추첨에 참가하는 그리드 유닛들을 대신하여 상기 추첨에 제공된 토큰들을, 존재할 경우에 하나 이상의 이전 복권 뽑기 추첨으로부터 이월된 토큰들과 함께 합동하여 상기 복권 뽑기 추첨에 대한 잭팟을 형성하고, 상기 복권 뽑기 추첨에 참가하는 상기 그리드 유닛들로부터 추첨을 수행하여 1등 상을 획득할 적어도 하나의 제1 그리드 유닛을 선택함으로써 상기 지도 기반 게임을 실행하는 단계를 포함할 수 있다. 또한, 하나 이상의 제2 그리드 유닛이 더 적은 상금들을 획득하도록 선택될 수 있으며, 이러한 선택은 상기 적어도 하나의 제1 그리드 유닛에 대한 상기 하나 이상의 제2 그리드 유닛의 상대적인 지도 위치들에 기초한다.

추가 실시예에서, 복권 뽑기 스타일의 게임들을 위한 시스템은 프로세서; 상기 프로세서에 결합된 적어도 하나의 저장 장치; 하나 이상의 통신 네트워크를 통해 상기 프로세서에 결합된 사용자 인터페이스를 포함할 수 있고, 상기 프로세서는 상기 적어도 하나의 저장 장치 및 상기 사용자 인터페이스와 통신하여, 지도 상의 복수의 그리드 유닛과 관련된 다수의 복권 뽑기 추첨을 갖도록 스케줄링되는 지도 기반 게임을 설정하는 작업; 상기 지도 기반 게임 내에 복수의 플레이어의 등록을 승인하는 작업 - 각각의 플레이어는 상기 지도 상의 적어도 하나의 그리드 유닛과 관련되며, 가치있는 토큰들을 제공함으로써 복수의 복권 뽑기 추첨에 참가할 것을 약정함 -; 각각의 플레이어로부터, 상기 적어도 하나의 그리드 유닛 각각을 대신하여, 상기 플레이어가 참가할 것을 약정한 상기 복수의 복권 뽑기 추첨 각각에 제공될 지정된 수의 토큰들을 수신하는 작업; 및 각각의 복권 뽑기 추첨에 대해, 상기 복권 뽑기 추첨에 참가하는 그리드 유닛들을 대신하여 상기 추첨에 제공된 토큰들을, 존재할 경우에 하나 이상의 이전 복권 뽑기 추첨으로부터 이월된 토큰들과 함께 합동하여 상기 복권 뽑기 추첨에 대한 잭팟을 형성하고, 상기 복권 뽑기 추첨에 참가하는 상기 그리드 유닛들로부터 추첨을 수행하여 1등 상을 획득할 적어도 하나의 제1 그리드 유닛을 선택함으로써 상기 지도 기반 게임을 실행하는 작업을 수행하기 위한 명령어들을 실행하도록 적응된다.

본 발명의 시스템들 및 방법들의 하나의 기술적인 효과는 이들이 최신 컴퓨터들 및 통신 시스템들 상에서의 복권 뽑기 스타일 게임들의 더 효율적이고 더 즐거운 구현을 용이하게 한다는 것이다. 본 발명의 시스템들 및 방법들의 또 하나의 기술적 효과는 본 명세서에 설명되는 복권 뽑기 스타일 게임들을 수행하도록 구성되고 배치될 수 있는 특수화된 컴퓨터 장치들 및/또는 게임 키오스크들에 존재한다.

이하, 본 발명은 첨부 도면들에 도시된 바와 같은 본 발명의 실시예들과 관련하여 더 상세히 설명된다. 본 발명은 아래에서 실시예들과 관련하여 설명되지만, 본 발명은 그들로 한정되지 않는다는 것을 이해해야 한다. 본 명세서에서의 가르침에 접근하는 이 분야의 통상의 기술자들은 본 명세서에 설명되는 바와 같은 본 발명의 범위 내에 있고, 본 발명이 중요하게 이용될 수 있는 추가적인 구현들, 개량들 및 실시예들은 물론, 다른 이용 분야들도 인식할 것이다.

이제, 본 발명의 더 충분한 이해를 돕기 위해, 동일한 요소들이 동일한 번호들로 지칭되는 첨부 도면들을 참조한다. 이러한 도면들은 본 발명을 한정하는 것으로 해석되지 않아야 하며, 단지 예시적인 것을 의도한다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 복권 뽑기 스타일 게임들을 용이하게 하기 위한 예시적인 방법을 나타내는 흐름도이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 복권 뽑기 게임 운영자의 관점에서의 토큰들의 흐름을 나타내는 도면이다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 복권 뽑기 게임의 플레이어의 관점에서의 토큰들의 흐름을 나타내는 도면이다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 복권 뽑기 스타일 게임들을 용이하게 하기 위한 예시적인 시스템을 나타내는 블록도이다.
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 복권 뽑기 스타일 게임들을 용이하게 하기 위한 예시적인 소프트웨어 및 데이터 저장 모듈들을 나타내는 블록도이다.
도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 예시적인 GeoSweep 게임의 그리드 지도를 나타내는 도면이다.
도 7a-b는 본 발명의 일 실시예에 따른 예시적인 GeoSweep 게임의 예시적인 지불 구조를 나타내는 도면이다.
도 8은 본 발명의 일 실시예에 따른 예시적인 GeoSweep 게임의 대안적인 지불 구조를 나타내는 도면이다.
도 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 예시적인 GeoSweep 게임의 또 하나의 대안적인 지불 구조를 나타내는 도면이다.
도 10은 본 발명의 일 실시예에 따른 예시적인 GeoSweep 게임에서 그리드 또는 토지의 경계들을 설정하는 대안적인 방법을 나타내는 도면이다.
도 11은 본 발명의 일 실시예에 따른 예시적인 GeoSweep 게임에서 그리드 또는 토지의 경계들을 설정하는 또 하나의 대안적인 방법을 나타내는 도면이다.

도 1을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 복권 뽑기 스타일 게임들을 용이하게 하기 위한 예시적인 방법을 나타내는 흐름도가 도시되어 있다.

단계 102에서, 복권 뽑기 게임이 설정될 수 있다. 복권 뽑기 게임은 소정 기간에 걸쳐 복수의 복권 뽑기 추첨을 갖도록 스케줄링되는 진행형 게임일 수 있다. 예컨대, 복권 뽑기 추첨들은 매시간 한 번, 달력 상의 일마다 또는 업무 일마다 한 번 이상, 매주 한 번 이상 또는 달마다 또는 해마다 사전 결정된 횟수와 같이 주기적으로 행해질 수 있다. 복권 뽑기 게임이 설정될 때, 한 세트의 규칙들, 기간들 및 조건들이 잠재적인 참가자들에게 공개되거나 통신될 수 있다. 후술하는 바와 같이, 규칙들은 복권 뽑기 게임이 어떻게 운영되는지 그리고 복권 뽑기 추첨들이 어떻게 수행되는지를 정의하는 것은 물론, 상금들의 계산 및 지불도 정의할 수 있다. 기간들 및 조건들은 복권 뽑기 게임 및 복권 뽑기 추첨들에 참가하는 사람들의 권리들 및 의무들을 상술할 수 있다.

본 발명의 바람직한 실시예들에서, 복권 뽑기 게임은 온라인으로 설정되고, 인터넷 웹사이트를 통해 액세스될 수 있다. 복권 뽑기 게임은 또한 Facebook™, MySpace™ 또는 LinkedIn™과 같은 하나 이상의 소셜 네트워킹 웹사이트와 관련하여 구현될 수도 있다. 대안으로서, 복권 뽑기 게임은 Second Life™ 또는 기타 멀티플레이어 비디오 게임들과 같은 하나 이상의 가상 현실 게임과 관련하여 구현될 수도 있다. 복권 뽑기 게임은 관련 웹사이트의 애드-온 또는 통합 부분일 수 있으며, 복권 뽑기 게임의 참가는 관련 웹사이트에서의 플레이어의 경험을 향상시킬 수 있거나, 그 반대도 마찬가지일 수 있다. 일부 실시예들에 따르면, 복권 뽑기 게임 및 복권 뽑기 추첨들은 모든 참가자가 컴퓨터 또는 인터넷 액세스를 가질 필요 없이 적어도 부분적으로 오프라인으로 구현될 수 있다.

단계 104에서, 플레이어들이 복권 뽑기 게임에 등록될 수 있다. 복권 뽑기 게임에 참가하기를 원하는 각각의 사람은 다수의 스케줄링된 복권 뽑기 추첨들에 참가할 것을 약정하는 것이 필요할 수 있다. 하나의 예시적인 등록 프로세스에서, 플레이어는 (a) 복권 뽑기 게임에서 설정된 규칙들, 기간들 및 조건들의 세트에 대한 동의를 명시하고, (b) 게임에 제공될 소정 금액의 돈 또는 기타 가치있는 것들을 예치하거나 담보로 제공할 수 있다. 최초 예치 또는 담보의 금액은 플레이어가 얼마나 많은 복권 뽑기 추첨에 참가할 의무가 있는지, 플레이어가 각각의 추첨에 대해 얼마나 많은 내기를 거는지, 플레이어의 신용 등급 등과 같은 인자들에 의존할 수 있다.

플레이어들의 등록은 웹 인터페이스를 통해, 메일에 의해 또는 다른 통신 수단들을 통해 이루어질 수 있다. 복권 뽑기 게임이 소셜 네트워킹 웹사이트 또는 기타 회원 사이트들과 관련하여 구현될 때, 복권 뽑기 게임 내의 등록은 기존 회원 정보를 이용하여 간소화될 수 있다. 대안으로서, 복권 뽑기 게임 운영자, 관리자 또는 직원이 직접 등록을 받고 승인할 수 있다. 일부 예들에서, 새로운 플레이어들은 추천 및/또는 선물 회원을 통해 참가할 수 있다.

단계 106에서, 각각의 등록된 플레이어는 하나 이상의 고유 식별자를 할당받을 수 있다. 각각의 플레이어 식별자(또는 플레이어 ID)는 문자열, 일련 번호 또는 기타 심벌들일 수 있다. 일 실시예에 따르면, 각각의 플레이어 ID는 플레이어가 선택한 "Lucky Star"와 관련될 수 있다. 일부 실시예들에 따르면, 각각의 플레이어 ID는 기계 판독 가능 부분(예를 들어, 영숫자열) 및 사람 인식 가능 부분(예컨대, 로고, 아이콘 또는 캐치프레이즈)을 포함할 수 있다. 플레이어에 대해, 할당된 플레이어 ID들 중 하나는 인터넷 기반 복권 뽑기 게임에 로그인하기 위한 사용자 이름으로서 사용될 수 있다. 또는, 플레이어는 로그인할 다른 사용자 이름을 선택할 수 있지만, 그 플레이어에게 할당된 다수의 플레이어 ID를 여전히 관리할 수 있다. 할당된 플레이어 ID들은 회원 카드 상에 인쇄되거나 인코딩될 수 있다.

본 명세서에 설명되는 추첨들 및 게임들에서, 각각의 등록된 플레이어는 하나 또는 다수의 플레이어 ID를 이용하여 참가할 수 있다. 다수의 플레이어 ID를 이용하여 참가할 때, 다수의 플레이어 ID 각각에 관련된 규칙들은 각각의 플레이어 ID가 단일 플레이어에 의해 소유되고 제어되는 경우와 동일하다. 설명의 편의를 위해, 아래의 설명에서는 각각의 플레이어가 단일 플레이어 ID를 이용하여 참가하는 것으로 가정한다.

단계 108에서, 각각의 플레이어는 각각의 추첨에 참가하기 위한 토큰들의 수를 지정할 수 있다. 즉, 플레이어가 참가할 것을 약정한 각각의 복권 뽑기 추첨에 대해, 플레이어는 통상적으로 토큰들의 수로 측정되는 내기 금액을 지정할 수 있다. 본 명세서에서 사용될 때, "토큰"은 계수되거나 정량화될 수 있는 임의의 물리적이거나 가상적인 가치있는 것이거나 이를 나타낼 수 있다. 예컨대, 토큰은 현금 또는 채권의 하나 이상의 단위이거나 이를 나타낼 수 있다. 또는, 토큰은 가치있는 것들과 교환 가능한 하나 이상의 포인트이거나 이를 나타낼 수 있다. 본 발명의 일 실시예에 따르면, 하나의 토큰은 1센트(1/100 달러)와 등가일 수 있다. 다른 실시예에 따르면, 하나의 토큰은 음악 다운로드, 셀폰 링-톤 또는 기타 온라인 또는 인스토어(in-store) 구매들과 교환하는 데 사용될 수 있는 하나의 가치 포인트이거나 이를 나타낼 수 있다. 또 다른 실시예에 따르면, 하나의 토큰은 온라인 비디오 게임 또는 가상 사회에서의 게임 스코어의 하나의 단위를 나타낼 수 있다. 또 다른 실시예에 따르면, 하나의 토큰은 이동 전화 통화 시간 또는 장거리 전화 시간의 하나 이상의 단위이거나 이와 교환될 수 있다.

플레이어들은 그들의 초기 예치금으로 토큰들을 구매할 수 있다. 이들은 전자 자금 이체 및/또는 자동 신용 카드 지불을 설정하여, 그들의 계정들을 토큰들로 재충전할 수 있다. 플레이어의 계정은 그 잔고가 사전 설정된 하한 아래로 떨어지자마자 자동으로 재충전될 수 있다. 당첨 또는 구매 재충전과 별도로, 대안으로서 또는 추가로 플레이어들은 물물교환을 통해 또는 소정의 활동들에 참여함으로써 토큰들을 취득할 수 있다. 예컨대, 플레이어는 신용 카드 캐시백 보너스 포인트들을 토큰들과 교환할 수 있다. 플레이어는 온라인 조사들에 참가하거나, 온라인 광고들을 보거나, 소셜 네트워킹 또는 블로거 웹사이트들에서의 활동 레벨을 증가시켜 토큰들을 획득할 수도 있다.

각각의 복권 뽑기 추첨에 대해 지정되는 토큰들의 수는 통상적으로 소정 범위 내에 있어야 한다. 예를 들어, 매일 이루어지는 복권 뽑기 추첨들의 경우, 플레이어가 플레이어 ID마다 제공할 수 있는 토큰들의 수에 대한 매일의 최소치와 매일의 최대치가 존재할 수 있다. 본 발명의 일 실시예에 따르면, 매일의 최소치는 하나의 토큰(예컨대, 1센트 또는 1펜스)일 수 있고, 매일의 최대치는 100개의 토큰(예를 들어, 1달러 또는 1파운드)일 수 있다. 플레이어가 각각의 추첨에 대해 지정하는 토큰들의 수는 매일의 최소치와 매일의 최대치 사이 및 이들을 포함하는 임의의 일정한 값일 수 있다. 대안으로서, 플레이어는 매일의 내기 금액을 가변 금액이 되도록 구성할 수 있다. 복권 뽑기 게임 참여의 최소한의 레벨(따라서, 게임으로부터의 더 많은 예측 가능 수익)을 갖기 위하여, 게임 시스템은 플레이어들이 임의의 다가오는 추첨들에 대한 그들의 사전 설정된 매일의 내기 금액을 낮추는 것을 방지하도록 구성될 수 있다.

각각의 복권 뽑기 추첨에 대해, 단계 110에서 잭팟 상금은 2개의 소스, 즉 (a) 해당 추첨에 참가하는 플레이어들에 의해 제공되는 토큰들, 및 (b) 유효한 경우에 하나 이상의 이전 추첨으로부터 이월된 토큰들로부터 형성될 수 있다. 2개의 소스로부터의 토큰들은 하나의 잭팟으로 함께 합동될 수 있다. 잭팟(또는 그 일부)은 해당 복권 뽑기 추첨의 당첨자에게 지불 가능한 최대 금액을 나타낼 수 있다.

단계 112에서, 플레이어 ID들로부터의 무작위 추첨을 수행하여 적어도 하나의 당첨자를 선택할 수 있다. "무작위"라는 단어는 가장 엄격한 통계적 의미에서의 무작위를 필요로 하지 않는데, 그 이유는 그러한 무작위는 달성하기 어렵기 때문이다. 대신에, "무작위"라는 단어는 어느 하나의 플레이어를 임의의 다른 플레이어보다 편애하는 것으로 보이지 않는 공정한 추첨 프로세스를 의미한다. 플레이어 ID들로부터의 무작위(공정한) 추첨은 게임 산업에 공지된 바와 같은 다양한 계산 방법들로 달성될 수 있다. 본 발명의 일부 실시예들에 따르면, 각각의 복권 뽑기 추첨에 대해 단일 당첨자가 선택될 수 있다. 일부 대안 실시예들에 따르면, 각각의 추첨에 대해 둘 이상의 당첨자가 선택될 수 있고, 이들은 상금을 동일한 금액으로 또는 수상 체계에 따라 분배할 수 있다.

이어서, 단계 114에서, 플레이어 ID마다 허가된 최대 토큰 수 대 선택된 당첨자(들)가 제공한 토큰들의 수에 기초하여 비례치가 계산될 수 있다. 하나의 선택된 당첨자만이 존재하는 것으로 가정하면, 비례치(F)는 당첨자가 제공한 토큰들의 수(n)를 플레이어가 해당 개별 복권 뽑기 추첨에 제공하는 것이 허가되는 최대 수(M)로 나눔으로써 계산될 수 있다. 즉,

F = n/M이다.

다수의 당첨자가 존재하는 경우, 비례치는 각각의 당첨자에 대해 계산될 수 있다. 예컨대, 선택된 당첨자가 해당 복권 뽑기 추첨에 대해 최대 수의 토큰을 제공한 경우, 그 당첨자에 대한 비례치는 1 또는 100%일 것이다. 선택된 당첨자가 허용된 토큰들의 최대 수의 절반을 제공한 경우, 비례치는 1/2 또는 50%일 것이다. 이 단계에서 계산된 비례치는 분수 또는 퍼센트로 표현될 수 있다.

단계 116에서, 잭팟(또는 최대 지불 가능 상금)의 일부가 위의 단계 114에서 계산된 비례치에 따라 선택된 당첨자(들)에게 제공될 수 있다. 즉, 당첨자가 최대 수(M)의 토큰을 제공한 경우에 그가 받을 자격이 생길 수 있는 최대 상금액(P)이 무엇이든 간에, 실제 지불 금액(p)은 제공된 토큰들의 수(n)에 비례하는 그 최대 상금액의 일부로 감소될 수 있다. 즉,

p = F × P = n/M × P이다.

동일한 비례 지불 규칙이 단일 당첨자 시나리오뿐만 아니라, 다수 당첨자 시나리오에도 적용된다. 실제 지불은 게임 시스템 내의 당첨자의 계정에 토큰들을 예치함으로써 이루어질 수 있다. 대안으로서, 당첨자는 현금, 포인트, 통화 시간 또는 장거리 전화 시간, 다른 가치 있는 것 또는 이들의 조합의 형태로 상금을 받을 수 있다. 다른 지불 장치들도 가능하다.

단계 118에서, 잭팟 상금의 나머지가 다음 추첨으로 이월될 수 있다. 하나 이상의 선택된 당첨자가 최대 수의 토큰을 걸지 않았고, 따라서 전체 잭팟을 취득하지 못한 경우, 다음 추첨의 잭팟에 추가될 소정의 잔여 잭팟이 항상 존재할 것이다. 또한, 등록 규칙은 진행형 복권 뽑기 추첨들에 대한 계속적인 참여를 보장한다. 결과적으로, 잭팟은 빠르게 급속도로 큰 금액으로 증가하여, 게임에 대한 플레이어들의 관심을 더 증가시킬 것이다.

사업 이익을 위해, 각각의 플레이어 ID가 각각의 추첨에 제공할 수 있는 토큰들의 최대 수를 비교적 낮은 값으로 설정하는 것이 바람직할 수 있다. 예를 들어, 매일의 추첨에 대해 넣을 수 있는 매일의 최대치가 1달러인 경우, 플레이어는 1센트 정도로 낮게 그러나 1달러를 넘지 않게 제공할 수 있다. 플레이어는 어떠한 심각한 재정적인 영향 또는 부담을 느끼지 않아서, 많은 추첨일 동안 복권 뽑기 게임을 계속 행할 것이다. 포켓의 잔돈 정도를 매일 내기에 걺으로써, 플레이어는 상당한 금액을 획득할 훌륭한 기회를 계속 즐길 수 있다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 복권 뽑기 게임 운영자의 관점에서의 토큰들의 흐름을 나타낸다. 설명의 편의를 위해, 복권 뽑기 게임의 복권 뽑기 추첨들은 매일 이루어지는 것으로 가정한다. 각각의 추첨일에, 파이 차트(202)는 잭팟 상금 및 그의 소스들을 나타내는 반면, 파이 차트(204)는 동일한 잭팟 상금(그러나 명료화를 위해 따로 도시됨) 및 그로부터의 지급을 나타낸다. 파이 차트(202)는 현재 추첨일의 잭팟의 제1 부분이 하나 이상의 이전 추첨일로부터 이월된 토큰들을 포함함을 지시한다. 파이 차트(202)는 또한 잭팟의 제2 부분이 현재 추첨에 대해 개별 플레이어들에 의해 제공된 토큰들을 포함함을 지시한다. 파이 차트(204)는 잭팟 상금의 적어도 일부가 그날의 당첨자에게 지급될 수 있음을 지시한다. 단일 당첨자가 존재하고, 그 플레이어가 허가된 최대치 100 중에서 40개의 토큰을 제공한 것으로 가정하면, 잭팟 상금의 40%가 그 당첨자에게 지급될 수 있다. 이 경우, 잭팟의 나머지 60%는 다음 추첨일로 이월될 수 있다.

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 복권 뽑기 게임의 플레이어의 관점에서의 토큰들의 흐름을 나타낸다. 예시적인 플레이어인 플레이어 K는 N개의 연속적인 날들에 이루어지는 N번의 복권 뽑기 추첨에 참가할 것을 약정할 수 있으며, 여기서 N은 1보다 큰 정수이다. 달러 표시 토큰들의 양동이(bucket)는 플레이어 K의 계정 잔고를 나타낸다. 플레이어 K는 등록 시에 구매한 토큰들의 "가득 찬 양동이"로부터 시작하였다. 전술한 바와 같이, 플레이어 K는 각각의 매일 추첨에 제공될 하나 이상의 토큰을 지정할 수 있다. 지정되는 토큰들의 수는 일정하거나 매일 변할 수 있다. 추첨일들이 지남에 따라, 플레이어 K가 하나 이상의 복권 뽑기 추첨에서 당첨되지 않은 경우, 플레이어 K의 계정은 천천히 비워질 것이며, 재충전되는 것이 필요할 수 있다. 플레이어 K가 추첨들 중 하나에서 당첨자로 뽑히는 경우, 해당 추첨으로부터의 비례 지불이 플레이어 K의 계정을 어느 정도 재충전할 수도 있다.

본 발명의 일 실시예에 따르면, 플레이어 K는 토큰들의 다른 소스 - 추천 사례금 - 도 즐길 수 있다. 플레이어 K에게 추가적인 플레이어들을 복권 뽑기 게임에 참가하게끔 추천하도록 장려하기 위하여, 플레이어 K는 게임에 끌어들인 각각의 새로운 플레이어에 대해 다수의 토큰을 지급받을 수 있다. 추천 사례금은 단순히 플레이어 K의 계정에 예치될 수 있다. 대안으로서, 추천 사례금은 플레이어 K를 대신하여 그리고 플레이어 K 자신의 매일의 추첨들에 대한 제공에 더하여 매일의 추첨들에 자동으로 제공될 수 있다. 예를 들어, 플레이어 K가 끌어들인 각각의 새로운 플레이어에 대해, 하나 이상의 토큰이 플레이어 K의 매일의 내기 금액에 추가될 수 있다. 이러한 추가적인 토큰들은 새로 추천된 플레이어가 복권 뽑기 추첨들의 적극적인 참가자로서 남는 동안에 플레이어 K에게 지급될 수 있다. 더욱이, 추천 사례금의 양은 추천된 새로운 플레이어의 활동 레벨과 연계될 수 있다.

도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 복권 뽑기 스타일 게임들을 용이하게 하기 위한 예시적인 시스템(400)을 나타내는 블록도이다.

시스템(400)은 컴퓨터 시스템이거나 이를 포함할 수 있다. 이러한 본 발명의 실시예는 컴퓨터에 의해 실행되는 프로그램 모듈들과 같은 컴퓨터 실행 가능 명령어들과 일반적으로 관련하여 설명될 수 있다. 일반적으로, 프로그램 모듈들은 특정 작업들을 수행하거나 특정 추상 데이터 타입들을 구현하는 루틴들, 프로그램들, 객체들, 컴포넌트들, 데이터 구조들 등을 포함한다. 본 명세서에 개시되는 복권 뽑기 스타일 게임 기능들을 수행하고, 본 발명에 따른 기술적 효과들을 달성하는 일련의 프로그래밍 가능한 명령어들이 컴퓨터 판독 가능 매체에 저장될 수 있다. 더 많은 예시적인 소프트웨어 및 데이터 저장 모듈들이 도 5와 관련하여 후술된다.

여기에 설명되는 복권 뽑기 스타일 게임들은 카지노, 백화점, 쇼핑몰 또는 기타 적절한 상업적 장소들의 구내 또는 그 근처의 하나 이상의 게임 단말기들 또는 키오스크들 내에 입력되고 그리고/또는 실행될 수 있다. 예컨대, 복권 뽑기 스타일 게임의 잠재적인 참가자들은 지불 카드들을 이용하는 온라인 내기를 금지하는 법들에 의해 제한될 수 있다. 그러한 참가자들은 이들이 복권 뽑기 스타일 게임들에 적법하게 등록하고 그리고/또는 게임들을 실행할 수 있는 전술한 게임 단말기들 또는 키오스크들을 갖는 상업적 아울렛을 방문하거나, 그들을 대신하는 다른 누군가가 방문하게 하는 것이 유리할 수 있다. 플레이어가 회원 등록하고 자금을 넣은 경우, 플레이어는 인터넷 또는 기타 통신 수단을 통해 매일의 게임 진행을 계속 모니터링할 수 있다. 필요에 따라, 플레이어는 게임 단말기들 또는 키오스크들을 이따금 다시 방문하여 그의 플레이어 ID들과 관련된 계정들을 재충전할 수 있다.

이 분야의 기술자들은 본 발명이 이동 전화 또는 개인용 휴대 단말기(PDA)와 같은 핸드헬드 무선 장치, 멀티프로세서 시스템, 마이크로프로세서 기반 또는 프로그래밍 가능한 소비자 전자 장치, 미니컴퓨터, 메인프레임 컴퓨터 등을 포함하는 다양한 컴퓨터 시스템 구성들을 이용하여 실시될 수 있다는 것을 알 것이다. 본 발명은 통신 네트워크를 통해 링크된 원격 처리 장치들에 의해 작업들이 수행되는 분산 컴퓨팅 환경들에서도 실시될 수 있다. 분산 컴퓨팅 환경에서, 프로그램 모듈들은 메모리 저장 장치들을 포함하는 로컬 및 원격 컴퓨터 저장 매체들 내에 배치될 수 있다.

컴퓨터 시스템은 처리 장치, 시스템 메모리, 및 시스템 메모리를 포함하는 다양한 시스템 컴포넌트들을 처리 장치에 결합하는 시스템 버스를 포함하는 컴퓨터의 형태인 범용 컴퓨팅 장치를 포함할 수 있다.

통상적으로, 컴퓨터들은 시스템 메모리의 일부를 형성하고 처리 장치에 의해 판독될 수 있는 다양한 컴퓨터 판독 가능 매체를 포함한다. 제한이 아니라 예로서, 컴퓨터 판독 가능 매체는 컴퓨터 저장 매체 및 통신 매체를 포함할 수 있다. 시스템 메모리는 판독 전용 메모리(ROM) 및 랜덤 액세스 메모리(RAM)과 같은 휘발성 및/또는 비휘발성 메모리 형태의 컴퓨터 저장 매체를 포함할 수 있다. 예를 들어 시동 중과 같은 때에, 요소들 사이의 정보 전달을 돕는 기본 루틴을 포함하는 기본 입/출력 시스템(BIOS)이 통상적으로 ROM에 저장된다. 통상적으로, RAM은 처리 장치에 의해 즉시 액세스될 수 있고 그리고/또는 처리 장치에 의해 현재 실행되고 있는 데이터 및/또는 프로그램 모듈을 포함한다. 데이터 또는 프로그램 모듈은 운영 체제, 애플리케이션 프로그램, 다른 프로그램 모듈 및 프로그램 데이터를 포함할 수 있다. 운영 체제는 마이크로소프트 Windows® 운영 체제, Unix 운영 체제, Linux 운영 체제, Xenix 운영 체제, IBM AIX™ 운영 체제, 휴렛 패커드 UX™ 운영 체제, 노벨 Netware™ 운영 체제, 선 마이크로시스템즈 Solaris™ 운영 체제, OS/2™ 운영 체제, BeOS™ 운영 체제, Macintosh™® 운영 체제, Apache™운영 체제, OpenStep™운영 체제 또는 다른 플랫폼 운영 체제와 같은 다양한 운영 체제들이거나 이들을 포함할 수 있다.

적어도, 메모리는 영구적으로 또는 일시적으로 저장되는 적어도 한 세트의 명령어들을 포함한다. 프로세서는 데이터를 처리하기 위해 저장된 명령어들을 실행한다. 명령어들의 세트는 첨부된 흐름도들에 도시된 것들과 같은 특정 작업 또는 작업들을 수행하는 다양한 명령어들을 포함할 수 있다. 특정 작업을 수행하기 위한 그러한 명령어들의 세트는 프로그램, 소프트웨어 프로그램, 소프트웨어, 엔진, 모듈, 컴포넌트, 메커니즘 또는 도구로서 특성화될 수 있다. 시스템(400)은 전술한 바와 같이 메모리에 저장되고 여기에 설명되는 방식으로 프로세서 상에서 실행되는 복수의 소프트웨어 처리 모듈을 포함할 수 있다. 프로그램 모듈들은 프로세서 또는 프로세서들이 명령어들을 판독할 수 있게 하기 위해 기계 언어 또는 객체 코드로 변환되는 임의의 적절한 프로그래밍 언어의 형태일 수 있다. 즉, 특정 프로그래밍 언어로 작성된 프로그래밍 코드 또는 소스 코드의 라인들은 컴파일러, 어셈블러 또는 인터프리터를 이용하여 기계 언어로 변환될 수 있다. 기계 언어는 특정 컴퓨터에 고유한 이진 코딩된 기계 명령어들일 수 있다.

임의의 적절한 프로그래밍 언어가 본 발명의 다양한 실시예들에 따라 사용될 수 있다. 예를 들어, 사용되는 프로그래밍 언어는 어셈블리 언어, Ada, APL, Basic, C, C++, COBOL, dBase, Forth, FORTRAN, Java, Modula-2, Pascal, Prolog, REXX 및/또는 JavaScript를 포함할 수 있다. 또한, 본 발명의 시스템 및 방법의 동작과 관련하여 단일 타입의 명령어 또는 프로그래밍 언어가 사용될 필요는 없다. 오히려, 필요에 따라 또는 바람직할 경우에 임의 수의 상이한 프로그래밍 언어들이 사용될 수 있다.

또한, 본 발명의 실시에 사용되는 명령어들 및/또는 데이터는 바람직할 수 있는 바와 같이 임의의 압축 또는 암호화 기술 또는 알고리즘을 이용할 수 있다. 암호화 모듈을 이용하여 데이터를 암호화할 수 있다. 또한, 적절한 해독 모듈을 이용하여 파일들 또는 다른 데이터를 해독할 수 있다.

컴퓨팅 환경은 다른 이동식/비이동식, 휘발성/비휘발성 컴퓨터 저장 매체들도 포함할 수 있다. 예컨대, 하드 디스크 드라이브가 비이동식, 비휘발성 자기 매체들을 판독하거나 그들에 기록할 수 있다. 자기 디스크 드라이브가 이동식, 비휘발성 자기 디스크로부터 판독하거나 그에 기록할 수 있으며, 광 디스크 드라이브가 CD-ROM 또는 기타 광학 매체들과 같은 이동식, 비휘발성 광 디스크로부터 판독하거나 그에 기록할 수 있다. 예시적인 운영 환경에서 사용될 수 이는 다른 이동식/비이동식, 휘발성/비휘발성 컴퓨터 저장 매체들은 자기 테이프 카세트, 플래시 메모리 카드, 디지털 다기능 디스크, 디지털 비디오 테이프, 반도체 RAM, 반도체 ROM 등을 포함하지만 이에 한정되지 않는다. 통상적으로, 저장 매체들은 이동식 또는 비이동식 메모리 인터페이스를 통해 시스템 버스에 접속된다.

명령들 및 명령어들을 실행하는 처리 장치는 범용 컴퓨터일 수 있지만, 특수 목적 컴퓨터, 마이크로컴퓨터, 미니컴퓨터, 메인프레임 컴퓨터, 프로그래밍된 마이크로프로세서, 마이크로컨트롤러, 주변 집적 회로 소자, CSIC(Customer Specific Integrated Circuit), ASIC(Application Specific Integrated Circuit), 논리 회로, 디지털 신호 프로세서, FPGA(Field Programmable Gate Array), PLD(Programmable Logic Device), PLA(Programmable Logic Array)와 같은 프로그래밍 가능한 논리 장치, RFID 집적 회로, 스마트 칩, 또는 본 발명의 프로세스들의 단계들을 구현할 수 있는 임의의 다른 장치 또는 장치들의 배열을 포함하는 임의의 다양한 다른 기술들을 이용할 수 있다.

컴퓨터 시스템의 프로세서들 및/또는 메모리들은 물리적으로 동일 위치에 존재할 필요는 없다는 것을 알아야 한다. 컴퓨터 시스템에 의해 사용되는 프로세서들의 각각 및 메모리들의 각각은 지리적으로 상이한 위치들에 있을 수 있고, 임의의 적절한 방식으로 서로 통신하도록 접속될 수 있다. 또한, 프로세서 및/또는 메모리의 각각은 상이한 물리적 장비들로 구성될 수 있다는 것을 이해한다.

사용자는 키보드 및 일반적으로 마우스, 트랙볼 또는 터치 패드로 지칭되는 포인팅 장치와 같은 입력 장치들을 포함하는 사용자 인터페이스를 통해 명령들 및 정보를 컴퓨터에 입력할 수 있다. 다른 입력 장치들은 마이크로폰, 조이스틱, 게임 패드, 위성 안테나, 스캐너, 음성 인식 장치, 키보드, 터치 스크린, 토글 스위치, 푸시 버튼 등을 포함할 수 있다. 이들 및 다른 입력 장치들은 종종 시스템 버스에 결합되는 사용자 입력 인터페이스를 통해 처리 유닛에 접속되지만, 병렬 포트, 게임 포트 또는 유니버설 직렬 버스(USB)와 같은 다른 인터페이스 및 버스 구조들에 의해 접속될 수도 있다.

하나 이상의 모니터들 또는 디스플레이 장치들도 인터페이스를 통해 시스템 버스에 접속될 수 있다. 디스플레이 장치들 외에, 컴퓨터들은 출력 주변 인터페이스를 통해 접속될 수 있는 다른 주변 출력 장치들도 포함할 수 있다. 본 발명을 구현하는 컴퓨터들은 하나 이상의 원격 컴퓨터들에 대한 논리적 접속들을 이용하여 네트워킹된 환경에서 동작할 수 있으며, 통상적으로 원격 컴퓨터들은 전술한 요소들 중 다수 또는 전부를 포함할 수 있다.

유선 또는 무선 근거리 네트워크(LAN) 및 광역 네트워크(WAN), 무선 개인 영역 네트워크(PAN) 및 다른 타입의 네트워크들을 포함하는 다양한 네트워크들이 본 발명의 실시예들에 따라 구현될 수 있다. LAN 네트워킹 환경에서 사용될 때, 컴퓨터들은 네트워크 인터페이스 또는 어댑터를 통해 LAN에 접속될 수 있다. WAN 네트워킹 환경에서 사용될 때, 컴퓨터들은 통상적으로 모뎀 또는 기타 통신 메커니즘을 포함한다. 모뎀들은 내장형 또는 외장형일 수 있으며, 사용자 입력 인터페이스 또는 기타 적절한 메커니즘을 통해 시스템 버스에 접속될 수 있다. 컴퓨터들은 인터넷, 인트라넷, 엑스트라넷, 이더넷 또는 임의의 다른 통신 제공 시스템을 통해 접속될 수 있다. 일부 적절한 통신 프로토콜들은 예를 들어 TCP/IP, UDP 또는 OSI를 포함할 수 있다. 무선 통신들을 위해, 통신 프로토콜들은 Bluetooth, Zigbee, IrDa 또는 기타 적절한 프로토콜을 포함할 수 있다. 더욱이, 시스템의 컴포넌트들은 유선 또는 무선 경로들의 조합을 통해 통신할 수 있다.

컴퓨터의 많은 다른 내부 컴포넌트들이 도시되지 않았지만, 이 분야의 통상의 기술자들은 그러한 컴포넌트들 및 상호접속들이 공지되어 있음을 알 것이다. 따라서, 컴퓨터의 내부 구성에 관한 추가적인 상세들은 본 발명과 관련하여 개시될 필요가 없다.

보다 구체적으로, 시스템(400)은 하나 이상의 데이터베이스들(404) 및/또는 기타 데이터 소스들에 결합되는 적어도 하나의 게임 서버(402)를 포함할 수 있다. 게임 서버(402)는 본 발명의 실시예들에 따른 복권 뽑기 스타일 게임들을 용이하게 하기 위한 복수의 소프트웨어 모듈을 실행할 수 있다. 데이터베이스(들)(404)는 플레이어들 및 복권 뽑기 추첨들과 관련된 데이터 레코드들을 유지할 수 있다. 하나의 추가적인 데이터 소스는 복권 뽑기 게임 운영자 및 플레이어들에 대한 지불 및/또는 신용 서비스들을 수행하는 은행 또는 지불 제공자(406)일 수 있다. 네트워크(401)를 통해, 플레이어들은 게임 서버(402)와 국지적으로 또는 원격적으로 통신하여, 복권 뽑기 게임에 등록하고, 추첨들에 참가하고, 플레이어 계정들을 관리할 수 있다. 플레이어들은 게임 서버(402)와 통신하기 위해 개인용 컴퓨터, 이동 컴퓨터, 개인용 휴대 단말기 또는 핸드헬드 장치와 같은 다양한 컴퓨팅 장치들(408)을 이용할 수 있다.

도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 복권 뽑기 스타일 게임들을 용이하게 하기 위한 예시적인 소프트웨어 및 데이터 저장 모듈들을 나타내는 블록도이다. 예시적인 모듈들은 사용자 인터페이스 모듈(502), 등록 모듈(504), 회계 모듈(506), 게임 실행 모듈(508), 관리/서비스 모듈(510), 플레이어 데이터 모듈(512) 및 게임 데이터 모듈(514)을 포함할 수 있다. 이러한 소프트웨어 모듈들은 서로 또는 데이터 저장 모듈들과 통신하도록 프로그래밍되거나 구성될 수 있다.

사용자 인터페이스 모듈(502)은 플레이어들 및 게임 운영자들/관리자들에게 컴퓨터 및/또는 인터넷 액세스를 제공하여, 다른 소프트웨어 모듈들과 통신하게 할 수 있다. 등록 모듈(504)은 플레이어 정보의 검증, 플레이어 ID들의 할당 및 플레이어 레코드들의 생성과 같은 새로운 플레이어들의 등록과 관련된 기능들을 수행할 수 있다. 회계 모듈(506)은 플레이어 계정들을 관리하고, 매일의 내기 및 당첨자 지불을 포함하는 플레이어 계정들에 대한 차변 및 대변 거래들을 처리하는 것을 책임질 수 있다. 게임 실행 모듈들은 복권 뽑기 추첨들의 스케줄링 및 수행, 추첨 결과들의 생성 및 발표, 및 비례치들 및 지불 금액들의 계산과 같은 기능들을 수행할 수 있다. 관리/서비스 모듈(510)은 복권 뽑기 게임 시스템의 운영자 또는 직원에 의해 수행될 관리 및 고객 서비스 작업들을 용이하게 할 수 있다.

플레이어 데이터 모듈(512)은 플레이어 ID, 개인 정보, 내기 선호들, 계정 이력 등과 같은 각각의 플레이어와 관련된 데이터 레코드들을 포함하고 관리할 수 있다. 게임 데이터 모듈(514)은 추첨 결과들, 당첨자 ID들, 잭팟 지불들 및 이월 금액들과 같은 복권 뽑기 추첨들과 관련된 데이터 레코드들을 포함하고 관리할 수 있다.

전술한 복권 뽑기 스타일 게임들의 변형들 및/또는 개량으로서, 본 발명의 다른 실시예들은 가상 및/또는 실제 지도들과 관련하여 유사한 회원 기반 게임들을 제공할 수 있다. 이러한 타입의 복권 뽑기 스타일 게임들은 GeoSweep™ 게임들로서 지칭될 수 있고, GeoSweep™ 게임들로서 판매되거나 판매 촉진되는 것을 의도한다. 통상적인 GeoSweep™ 게임에서는, 그리드 패턴이 지도 위에 오버레이되어 토지를 그리드 유닛들로 분할할 수 있다. 플레이어는 하나 이상의 그리드 유닛의 가상적인 토지 소유권을 갖고, 일련의 스케줄링된 복권 뽑기 추첨들에 참가할 것을 약정함으로써 게임에 등록할 수 있다. 플레이어는 플레이어가 소유하는 적어도 하나의 그리드 유닛을 대신하여 가치있는 토큰들을 제공함으로써 추첨에 참가할 수 있다. 임의의 그러한 추첨들 동안에, 플레이어에 의해 소유되는 그리드 유닛이 (1등) 당첨자로서 선택되는 경우, 그 플레이어는 전체 또는 비례 상금액을 받을 수 있다. 그 추첨에서의 추가적인 당첨자들은 1등 당첨자보다 적은 금액들을 획득하도록 선택될 수 있다. 1등 당첨자에 대한 추가 당첨자들의 지도 위치들에 기초하여 추가 당첨자들이 선택되고, 그들의 지급 금액들이 결정된다.

도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 예시적인 GeoSweep 게임을 위한 그리드 지도를 나타낸다. 게임은 텍사스주의 지도가 그리드(602)와 오버레이되는 "GeoSweep 텍사스"로서 지칭될 수 있다. 각각의 그리드 유닛(604)은 동일 또는 유사한 크기의 직사각형 또는 정사각형일 수 있다. 일반적으로, 그리드 유닛은 삼각형, 육각형(벌집 모양) 또는 기타 다각형과 같은 임의의 다른 형상을 가질 수 있다. 일부 GeoSweep 게임들에서, 그리드 유닛들은 게임들의 운영에 크게 영향을 미치지 않고 상이한 형상들 및/또는 크기들을 가질 수 있다. 결과적으로, 그리드(602)는 텍사스의 토지를 양호하게 정의된 경계들을 갖는 복수의 작은 구획으로 분할할 수 있다. 구획들(또는 그리드 유닛들(604))의 각각은 고유하게 식별될 수 있다.

GeoSweep 텍사스 게임에 참가하기 위하여, 플레이어는 회원이 되도록 등록하는 것이 필요할 수 있다. 등록 동안에, 플레이어는 이용 가능한 구획들 중 하나 이상을 선택하여 그의 가상 소유자가 될 수 있다. 구획을 "소유"하기 위해 선불 비용이 존재하거나 존재하지 않을 수 있다. 하나의 구획에 대해 단독 및 공동 소유 모두가 가능할 수 있다. 일부 예들에서는, 다수의 관심 있는 플레이어들 사이에서 경매를 실시하여 어느 플레이어가 특정 구획을 취득할지를 결정하는 것이 유리할 수 있다. 또한, 플레이어는 하나 이상의 구획을 수반하는 복수의 스케줄링된 복권 뽑기 스타일 추첨에 참가할 것을 약정할 수 있다. 복수의 스케줄링된 복권 뽑기 스타일 추첨은 매일 한 번 이상, 하루걸러 또는 며칠 걸러, 또는 주 또는 달마다 여러 회와 같이 주기적으로 이루어질 수 있다. 각각의 추첨에서, 각각의 참가 구획은 상금 합동 또는 잭팟에 사전 결정된 수의 토큰들을 제공하는 것이 필요할 수 있다. 사전 결정된 수는 게임 운영자 또는 관리자에 의해 설정된 일정한 수 또는 대안으로서 참가 구획들의 각각의 개별 소유자에 의해 지정되는 가변 수일 수 있다. 어느 경우에나, 등록 시에 각각의 플레이어는 소정 금액을 예치하거나 담보로 제공함으로써 추첨들에 참가하기 위한 그의 약정의 자금을 조달하는 것이 필요할 수 있다.

각각의 추첨에서, 하나 이상의 구획들 또는 그리드 유닛들(604)이 단독 당첨자(들) 또는 1등 당첨자(들)로서 무작위 선택될 수 있다. 설명의 편의를 위해, 이하에서는 각각의 추첨이 단일 그리드 유닛을 단독 당첨자 또는 1등 당첨자로서 선택하는 것으로 가정한다. 단독 당첨자의 경우에, 잭팟의 총액 또는 계산된 그의 일부가 해당 당첨 그리드 유닛의 소유자에게 지급될 수 있다. 보다 일반적으로, 1등 당첨자에 더하여, 더 적은 금액들의 하나 이상의 당첨자들이 1등 당첨자에 대한 그들의 상대적 지도 위치들에 기초하여 결정될 수 있다. 일부 실시예들에 따르면, 추첨은 참가 플레이어들에 의해 이미 소유되거나 청구된 구획들로 제한될 수 있으며, 따라서 아래에 더 상세히 설명되는 바와 같이 적어도 하나의 플레이어가 상금을 받을 자격을 갖는 것을 보장할 수 있다. 본 발명의 일부 실시예들에 따르면, 구획들 또는 그리드 유닛들은 각각 1등 당첨자로서 추첨될 동일한 기회를 가질 수 있다. 다른 실시예들에 따르면, 구획들 또는 그리드 유닛들은 당첨자로서 선택될 각기 다른 기회들을 가질 수 있다. 예를 들어, 하나의 구획이 다른 구획들보다 소유에 더 많은 비용이 드는 경우, 그 구획은 더 양호한 당첨 기회를 향유할 수 있다.

각각의 추첨에서의 상금들은 참가 구획들에 의해 그 추첨에 제공된 가치있는 토큰들을 포함할 수 있다. 상금들은 이전 추첨으로부터의 이월 상금들도 포함할 수 있다. 추가로 또는 대안으로서, 상금들은 가치있는 다른 것들을 포함할 수 있다. 예를 들어, 게임 운영자와 다른 사업체들 사이에 마켓팅 협력 관계가 형성될 수 있다. GeoSweep 게임 플랫폼에 관한 판촉 또는 광고 활동들에 대한 보상으로, 사업 협력자들은 상으로서 지급될 제품들 및 서비스들을 제공할 수 있다. 투자에 대한 비용 또는 보상에 의해 정당화되는 경우, 실제 토지의 일부 또는 다른 부동산이 1등 당첨자 또는 단독 잭팟 당첨자에게 지급될 수 있다.

도 7a-b는 전술한 GeoSweep 텍사스 게임을 위한 예시적인 지급 구조를 나타낸다.

도 7a는 1등 당첨자로서 선택된 하나의 그리드 유닛을 나타낸다. 1등 당첨 그리드 유닛은 8개의 이웃 그리드 유닛을 가지며, 이들 중 6개의 그리드 유닛은 참가 플레이어들에 의해 소유되는 반면, 나머지 2개(702, 704)는 어느 플레이어에 의해서도 소유되지 않는다. 일부 플레이어들에 의해 소유되는 그리드 유닛들(706, 708, 710)은 1등으로 선택된 그리드 유닛과 어떠한 공통 경계도 공유하지 않는다.

도 7b를 참조하면, 1등 당첨 그리드 유닛은 해당 추첨에 대해 유효한 잭팟의 20%에 달하는 상금액을 할당받을 수 있다. 당첨자의 이웃들인 8개의 그리드 유닛은 각각 잭팟의 10%를 할당받을 수 있다. 따라서, 당첨자의 이웃들의 8개의 그리드 유닛들 모두가 참가 플레이어들에 의해 소유되는 경우, 전체 잭팟은 9개의 구획의 소유자들 사이에 지급되었을 것이다(즉, 1×20% + 8×10% = 100%). 그러나, 당첨자의 이웃들 중 둘(702, 704)은 어떠한 플레이어에 의해서도 점유 또는 소유되지 않으므로, 그리드 유닛들(702, 704)의 소유자들에게 할당되었을 2개의 10% 배당(즉, 잭팟의 20%)은 이제 어느 누구에 의해서도 당첨되지 않은 것으로 간주될 수 있고, 다음 추첨으로 이월될 수 있다. 당첨자의 이웃들보다 1등 당첨 그리드 유닛으로부터 더 멀리 떨어진 그리드 유닛들(706, 708, 710)은 이번 추첨에서는 아무것도 획득하지 못한다.

본 발명의 일 실시예에 따르면, GeoSweep 게임은 플레이어 추천을 장려하기 위한 메커니즘들을 포함할 수 있다. 예를 들어, 텍사스가 이천만 개의 구획으로 분할되는 GeoSweep 텍사스 게임에서, 20개의 구획을 소유하는 플레이어는 그가 추천한 새로운 플레이어마다 추가 유닛을 받을 수 있다. 각각의 구획은 1등에 당첨될 동일한 기회를 갖는다. 따라서, 추천 사례금의 효과는 전술한 비례 복권 뽑기 스타일 게임에서의 효과와 다소 다를 수 있다. 복권 뽑기 스타일 게임에서, 추천 사례금은 추천 플레이어가 얻을 수 있는 상금의 비율을 증가시키는 효과를 갖는다. GeoSweep 게임에서, 추천 사례금은 당첨 기회를 증가시키는 효과를 갖는다.

본 발명의 다른 실시예에 따르면, GeoSweep 게임은 비례 복권 뽑기 양태도 가질 수 있다. 이 경우, 등록 시에 또는 등록 직후에, GeoSweep 텍사스 게임의 플레이어는 플레이어가 소유하는 구획을 대신하여 추첨들에 대해 얼마나 많은 토큰들을 걸지를 지정할 수 있다. 각각의 구획을 대신하여 각각의 추첨에 거는 토큰들의 수는 사전 결정된 범위 내, 예컨대 1과 100을 포함하여 이들 사이일 수 있다. 추첨에서, 하나의 구획이 1등 당첨자로서 선택되는 경우, 그 구획을 대신하여 걸었던 토큰들의 수에 기초하여 비례치가 계산될 수 있다. 예를 들어, 각각의 구획에 대해 걸 수 있는 토큰들의 최대 수가 100개이고, 1등 당첨 구획을 대신하여 45개의 토큰을 실제로 건 경우, 비례치는 45%(즉 45/100)로 계산된다. 이어서, 이 비례치는 적용 가능한 모든 지불 구조에 적용될 수 있으며, 따라서 1등 당첨 구획의 소유자는 1등 상금 총액의 일부(예를 들어, 45%)만을 받을 수 있다. 일부 실시예들에 따르면, 당첨자의 이웃 구획들의 소유자들은 1등 당첨자에게 적용되는 것과 동일한 비례치를 적용받을 수 있다. 대안으로, 일부 다른 실시예들에 따르면, 당첨자의 이웃 구획에 대한 지불은 그 특정 구획을 대신하여 제공된 토큰들의 수에 기초하여 계산되는 다른 비례치를 적용받을 수 있다. 따라서, 전술한 지도 기반 지불 구조는 당첨자의 이웃들에 대한 전체 상금액을 결정하는 데 사용될 수 있으며, 따라서 그러한 전체 상금액은 그러한 구획들 각각에 대해 계산된 개별 비례치들에 따라 감소될 수 있다.

GeoSweep 텍사스 게임에 대한 위의 설명은 단지 예시적이라는 것을 알아야 한다. 그러한 예시적인 게임에 대해 지불 구조, 그리드 구조 및 지도 주체와 같은 다양한 변경들 또는 수정들이 적용될 수 있다.

도 8은 본 발명의 일 실시예에 따른 예시적인 GeoSweep™ 게임에서의 대안적인 지불 구조를 나타낸다. 직사각형 또는 정사각형의 유닛들을 갖는 그리드에서, 추첨 동안에 셀 D-6이 1등 당첨자로서 선택될 수 있다. 이어서, 셀 D-6과 한 변을 각기 공유하는 셀 D-6의 4개의 가장 가까운 이웃(즉, D-5, D-7, C-6, E-6)이 2등의 자격을 갖게 될 수 있다. 셀 D-6과 하나의 교점만을 각기 공유하는 셀 D-6의 4개의 다른 이웃(즉, C-5, C-7, E-5, E-7)은 3등의 자격을 가질 수 있다. 3등 상금은 2등 상금보다 적은 금액일 수 있고, 2등 상금은 1등 상금보다 적은 금액일 수 있다. 예컨대, 3등 상금들은 각각 잭팟 총액의 5%일 수 있고, 2등 상금들은 각각 잭팟 총액의 10%일 수 있으며, 1등 상금은 잭팟 금액의 40%일 수 있다. 다른 실시예에 따르면, 1등 상금은 잭팟의 60%일 수 있고, 2등들은 30%(즉, 각각 7.5%)를 배당받을 수 있고, 3등들은 나머지 10%(즉, 각각 2.5%)를 배당받을 수 있다.

도 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 예시적인 GeoSweep 게임에서의 다른 대안 지불 구조를 나타낸다. 이 실시예에서, 셀 D-6이 다시 단일 1등 당첨자로서 선택된다. 셀 D-6의 8개의 이웃은 2등 당첨자가 될 수 있다. 셀 D-6으로부터 더 멀리 떨어진 셀 D-6의 16개의 다음으로 가까운 이웃은 3등 당첨자들일 수 있다. 예를 들어, 1등 상금은 잭팟의 68%일 수 있고, 2등들은 잭팟의 16%(즉, 각각 2%)를 배당받을 수 있으며, 3등들은 잭팟의 16%(즉, 각각 1%)를 배당받을 수 있다. 다른 실시예들에 따르면, 이웃들의 추가적인 "링들(rings)"이 훨씬 더 적은 상금의 당첨자들로서 포함될 수 있다.

본 발명의 일부 실시예들에 따르면, 둘 이상의 그리드 유닛이 1등 당첨자로서 선택될 수 있다. 어떠한 다른 그리드 유닛들에게 2등 당첨자, 3등 당첨자 등의 자격을 줄지를 결정하기 위해 한 세트의 규칙들이 설정될 수 있다. 예를 들어, 선택된 1등 당첨자들의 바로 이웃들인 그리드 유닛들이 2등에 당첨될 수 있다. 이어서, 1등 당첨 그리드 유닛들이 서로 멀리 떨어진 경우, 상금 당첨자들의 다수의 포켓들 또는 클러스터들이 존재할 수 있으며, 각각의 포켓 또는 클러스터는 하나의 1등 당첨자 주위에 집중될 수 있다.

도 10은 본 발명의 일 실시예에 따른 예시적인 GeoSweep 게임에서 그리드 또는 토지 경계들을 설정하는 대안 방법을 나타낸다. 이 버전의 GeoSweep 텍사스 게임에서는, 텍사스 지도 위에 균일한 그리드를 오버레이하는 게 아니라, 텍사스 카운티들 사이의 실제 경계들이 다양한 크기 및 형상의 그리드 유닛들을 정의하는 데 도움이 될 수 있다. 대안으로서, 실제 토지 경계들이 GeoSweep 게임의 그리드 유닛들을 정의할 수 있으며, 따라서 GeoSweep 그리드 유닛들은 실제 토지 구획들에 대응한다. 일 실시예에 따르면, 모든 그리드 유닛(예를 들어, 카운티 또는 더 작은 구획들)은 "소유"하는 데에 여전히 동일한 비용이 들 수 있고, 그리고/또는 당첨자로서 선택될 동일한 기회를 가질 수 있다. 다른 실시예에 따르면, 그리드 유닛들 또는 카운티들은 각각의 카운티 또는 구획의 크기 및 인기에 기초하여 상이한 비용이 들 수 있고 그리고/또는 각기 다른 당첨 기회를 가질 수 있다. 일부 실시예들에서, GeoSweep 지도 상의 구획과 관련된 게임 파라미터들은 실세계의 토지의 대응 부분의 조건들, 시장 가치 및 인기와 상관되거나 관련될 수 있다.

그리드 유닛들은 불균일한 그리드에서 불규칙한 형상을 가지므로, 상이한 그리드 유닛들은 상이한 수의 이웃들을 가질 수 있다. 예컨대, 카운티 A는 8개의 이웃 카운티를 갖고, 카운티 B는 5개, 카운티 C는 하나의 이웃 카운티만을 갖는다. 어느 그리드 유닛이 1등 당첨자로서 선택되는지에 따라, 2등 자격이 주어질 수 있는 적어도 하나 내지 최대 8개의 바로 이웃들이 존재할 수 있다. 하나의 해법은 각각의 2등 당첨자에게 주어지는 잭팟의 고정 비율을 지정하는 것이다. 예를 들어, 각각의 2등 당첨자가 잭팟의 2%를 갖는 경우, 1등 당첨자의 9개의 이웃은 잭팟의 18%를 배당받는 반면, (둘만이 존재하는 경우) 2개의 이웃은 잭팟의 4%만을 가질 것이다. 대안으로서, 얼마나 많은 2등 당첨자가 존재할 수 있는지에 관계없이 2등 당첨자들 사이에 잭팟의 고정 비율이 배당될 수 있다. 이 경우, 1등 당첨자가 카운티 C의 경우와 같이 하나의 이웃만을 갖는 경우, 이 단일 이웃은 2등들에게 배당된 전체 금액을 갖는 유일한 2등 당첨자일 것이다. 1등 당첨자가 카운티 A의 경우와 같이 8개의 이웃을 갖는 경우, 8개의 이웃은 각각 2등들에게 배당된 총액의 1/8을 가질 것이다.

GeoSweep 및/또는 비례 복권 뽑기 스타일 게임들에 대해 상금 분배 방안들의 많은 변형이 구현될 수 있다. 일 실시예에서, 기존 플레이어에 의해 게임에 소개된 플레이어들은 그들의 상금들의 일부를 그 본래의(추천) 플레이어와 분배할 수 있다. 추가 실시예에서, 플레이어들의 그룹들은 상금 분배 클러스터들 또는 신디케이트들을 형성할 수 있다.

위에서는 일례로서 텍사스주의 지도가 사용되지만, 다른 타입의 지리 영역들(예컨대, 마을, 도시, 카운티, 국가, 대양, 섬 및 대륙)의 지도들도 본 발명의 실시예들에 따른 GeoSweep 게임들에서 적절할 수 있다는 것을 알아야 한다. 예를 들어, GeoSweep USA, GeoSweep 유럽, GeoSweep 런던, GeoSweep 하와이 등이 존재할 수 있다. 실제로, GeoSweep 게임은 여행 목적지에 대해 설정될 수 있으며, 그러한 목적지 또는 그의 부분들과 관련된 상들을 제공함으로써 여행의 장려를 도울 수 있다. 예를 들어, GeoSweep 알래스카 게임은 1등 상금으로서 또는 그에 더하여 무료 왕복 항공 티켓들을 제공할 수 있다. 또한, 게임은 당첨 그리드 유닛 내에 위치하는 호텔들의 무료 호텔 숙박을 제공할 수 있다. 광고 및 마켓팅 분야의 통상의 기술자들이 알듯이, GeoSweep 게임들은 지도 기반 및/또는 위치에 고유하므로, 판촉 기회들 및 변형들이 거의 무한하다.

도 11은 "GeoSweep Big Apple"로서 지칭될 수 있는 예시적인 게임에서 사용될 뉴욕시 지도의 일부를 나타낸다. 도시된 바와 같이, 맨해튼 중심가의 실제 거리들 및 도로들은 GeoSweep 게임의 그리드 유닛들을 정의하는 데 이용될 수 있다. 지방 거주자들, 사업체들 및/또는 여행객들은 이 게임에 참가하도록 고무될 수 있다. 플레이어들의 각각의 잠재 그룹에게 상이한 인센티브들이 제공될 수 있다. 지방 거주자는 그가 실제로 살고 있는 거리 블록의 가상 소유에 흥미를 느낄 수 있으며, GeoSweep 게임의 참가는 다른 공동체 회원들과의 소셜 네트워킹 기회일 수도 있다. 지방 사업체는 판촉들을 후원하고 GeoSweep 지도 상에 그의 이름을 올리는 것에 관심을 가질 수 있다. 실제로, GeoSweep 지도는 판촉 및 정보 제공 특징들을 갖는 온라인 상호작용 지도일 수 있다. 여행객도 그 지역과 친숙해지고 지방 사업체들에 의해 제공되는 여행 관련 경품들을 획득하는 것과 같은 다양한 이유로 게임에 관심을 가질 수 있다.

위의 설명은 많은 상세 및 특이성을 포함하지만, 이들은 단지 설명의 목적으로 포함될 뿐, 본 발명의 한정으로서 해석되지 않아야 한다는 것을 이해해야 한다. 본 발명의 사상 및 범위로부터 벗어나지 않고, 전술한 실시예들에 대한 다른 변경들이 이루어질 수 있다는 것이 이 분야의 기술자들에게 명백할 것이다. 따라서, 그러한 변경들은 본 발명의 범위 내에서 아래의 청구항들 및 그들의 법적 균등물들에 포함되는 것을 의도하는 것으로 간주된다.

Claims

복권 뽑기 스타일(lottery-style)의 게임들을 위한 컴퓨터 구현 방법으로서 - 상기 방법은 적어도 하나의 저장 매체와 통신하도록 되어 있는 적어도 하나의 프로세서에 의해 수행됨 -,
복수의 그리드 유닛을 포함하는 지리적 영역의 지도와 관련된 다수의 복권 뽑기 추첨을 갖도록 스케줄링되는 지도 기반 게임을 설정하는 단계 - 각각의 그리드 유닛은 매핑된(mapped) 지리적 영역 내의 지리적 위치를 나타내고, 상기 지도 및 그리드 유닛들은 적어도 일부가 그래픽 인터페이스를 통해 시각적 디스플레이될 수 있는 디지털 데이터로서 저장됨 -;
개인용 컴퓨팅 장치로 하여금, 상기 지도의 적어도 일부를 플레이어에게 디스플레이하도록 하고, 그에 의해 상기 지도 기반 게임 내에 복수의 플레이어의 등록을 승인하는 단계;
각각의 플레이어로부터, 상기 지도 상의 적어도 하나의 그리드 유닛에 대응하는 적어도 하나의 관심 있는 지리적 위치의 선택, 및 선택된 적어도 하나의 그리드 유닛을 대신하여 가치 있는 토큰들을 제공함으로써 복수의 복권 뽑기 추첨에 참가할 것의 약정(commitment)을 수신하는 단계;
각각의 플레이어로부터, 상기 적어도 하나의 그리드 유닛 각각을 대신하여, 상기 플레이어가 참가할 것을 약정한 상기 복수의 복권 뽑기 추첨 각각에 제공될 지정된 수의 토큰들을 수신하는 단계; 및
각각의 복권 뽑기 추첨에 대해, 상기 복권 뽑기 추첨에 참가하는 그리드 유닛들을 대신하여 상기 복권 뽑기 추첨에 제공된 토큰들을, 존재할 경우에 하나 이상의 이전 복권 뽑기 추첨으로부터 이월된 토큰들과 함께 합동하여 상기 복권 뽑기 추첨에 대한 잭팟을 형성하고, 상기 복권 뽑기 추첨에 참가하는 상기 그리드 유닛들로부터 추첨을 수행하여 1등 상을 획득할 적어도 하나의 제1 그리드 유닛을 선택함으로써, 상기 지도 기반 게임을 실행하는 단계
를 포함하는 컴퓨터 구현 방법.
제1항에 있어서, 각각의 플레이어는 상기 지도 상의 상기 적어도 하나의 그리드 유닛의 가상 소유권을 갖는 컴퓨터 구현 방법.
제1항에 있어서, 더 낮은 상들을 획득할 하나 이상의 제2 그리드 유닛들을 선택하는 단계를 더 포함하고, 상기 선택은 상기 적어도 하나의 제1 그리드 유닛에 대한 상기 하나 이상의 제2 그리드 유닛들의 상대적 지도 위치들에 기초하는 컴퓨터 구현 방법.
제3항에 있어서, 상기 하나 이상의 제2 그리드 유닛들은 상기 적어도 하나의 제1 그리드 유닛의 이웃들인 그리드 유닛들을 포함하는 컴퓨터 구현 방법.
제1항에 있어서,
상기 적어도 하나의 그리드 유닛 각각을 대신하여 제공되는 토큰들의 상기 지정된 수는 적어도 1 내지 사전 결정된 최대치까지이고,
상기 컴퓨터 구현 방법은, 각각의 복권 뽑기 추첨에서,
상기 적어도 하나의 제1 그리드 유닛 및 상기 하나 이상의 제2 그리드 유닛들의 각각에 대해, (a) 상기 그리드 유닛을 대신하여 상기 복권 뽑기 추첨에 제공된 토큰들의 수, 및 (b) 상기 사전 결정된 최대치에 기초하여 비례치를 계산하는 단계; 및
상기 계산된 비례치에 기초하여 상기 선택된 적어도 하나의 당첨자에게 상기 잭팟의 일부를 제공하는 단계
를 더 포함하는 컴퓨터 구현 방법.
제1항에 있어서, 상기 복수의 그리드 유닛은 동일한 크기 및 형상을 갖는 컴퓨터 구현 방법.
제1항에 있어서, 상기 복수의 그리드 유닛 중 적어도 하나는 적어도 다른 그리드 유닛과 상이한 크기 또는 형상을 갖는 컴퓨터 구현 방법.
제1항에 있어서, 상기 복수의 그리드 유닛은 당첨자로서 선택될 동일한 기회를 갖는 컴퓨터 구현 방법.
제1항에 있어서, 상기 복수의 그리드 유닛 중 적어도 하나는 적어도 다른 그리드 유닛과 상이한 당첨 기회를 갖는 컴퓨터 구현 방법.
제1항에 있어서, 기존의 플레이어에게 상기 지도 기반 게임에 등록하는 새로운 플레이어의 추천에 대해 보상하는 단계를 더 포함하는 컴퓨터 구현 방법.
제10항에 있어서, 상기 기존의 플레이어에게는 하나 이상의 그리드 유닛들이 지급되는 컴퓨터 구현 방법.
제11항에 있어서, 상기 하나 이상의 지급된 그리드 유닛들은 상기 기존 플레이어를 대신하여 상기 복권 뽑기 추첨에 자동으로 투입되는 컴퓨터 구현 방법.
복권 뽑기 스타일의 게임들을 위한 시스템으로서,
컴퓨터 구현 방법을 수행하기 위한 명령어들을 실행하는 프로세서;
상기 프로세서에 결합된 적어도 하나의 저장 장치; 및
하나 이상의 통신 네트워크를 통해 상기 프로세서에 결합된 사용자 인터페이스
를 포함하고,
상기 프로세서는 상기 적어도 하나의 저장 장치 및 상기 사용자 인터페이스와 통신하여, 상기 방법을 수행하기 위한 상기 명령어들을 실행하도록 되어 있고, 상기 방법은,
복수의 그리드 유닛을 포함하는 지리적 영역의 지도와 관련된 다수의 복권 뽑기 추첨을 갖도록 스케줄링되는 지도 기반 게임을 설정하는 단계 - 각각의 그리드 유닛은 매핑된 지리적 영역 내의 지리적 위치를 나타내고, 상기 지도 및 그리드 유닛들은 적어도 일부가 그래픽 인터페이스를 통해 시각적 디스플레이될 수 있는 디지털 데이터로서 저장됨 -;
개인용 컴퓨팅 장치로 하여금, 상기 지도의 적어도 일부를 플레이어에게 디스플레이하도록 하고, 그에 의해 상기 지도 기반 게임 내에 복수의 플레이어의 등록을 승인하는 단계;
각각의 플레이어로부터, 상기 지도 상의 적어도 하나의 그리드 유닛에 대응하는 적어도 하나의 관심 있는 지리적 위치의 선택, 및 선택된 적어도 하나의 그리드 유닛을 대신하여 가치 있는 토큰들을 제공함으로써 복수의 복권 뽑기 추첨에 참가할 것의 약정을 수신하는 단계;
각각의 플레이어로부터, 상기 적어도 하나의 그리드 유닛 각각을 대신하여, 상기 플레이어가 참가할 것을 약정한 상기 복수의 복권 뽑기 추첨 각각에 제공될 지정된 수의 토큰들을 수신하는 단계; 및
각각의 복권 뽑기 추첨에 대해, 상기 복권 뽑기 추첨에 참가하는 그리드 유닛들을 대신하여 상기 복권 뽑기 추첨에 제공된 토큰들을, 존재할 경우에 하나 이상의 이전 복권 뽑기 추첨으로부터 이월된 토큰들과 함께 합동하여 상기 복권 뽑기 추첨에 대한 잭팟을 형성하고, 상기 복권 뽑기 추첨에 참가하는 상기 그리드 유닛들로부터 추첨을 수행하여 1등 상을 획득할 적어도 하나의 제1 그리드 유닛을 선택함으로써, 상기 지도 기반 게임을 실행하는 단계
를 포함하는 시스템.
제13항에 있어서, 각각의 플레이어는 상기 지도 상의 상기 적어도 하나의 그리드 유닛의 가상 소유권을 갖는 시스템.
제13항에 있어서, 상기 방법은, 더 낮은 상들을 획득할 하나 이상의 제2 그리드 유닛들을 선택하는 단계를 더 포함하고, 상기 선택하는 단계는 상기 적어도 하나의 제1 그리드 유닛에 대한 상기 하나 이상의 제2 그리드 유닛들의 상대적 지도 위치들에 기초하는 시스템.
제15항에 있어서, 상기 하나 이상의 제2 그리드 유닛들은 상기 적어도 하나의 제1 그리드 유닛의 이웃들인 그리드 유닛들을 포함하는 시스템.
제13항에 있어서, 상기 적어도 하나의 그리드 유닛 각각을 대신하여 제공되는 토큰들의 상기 지정된 수는 적어도 1 내지 사전 결정된 최대치까지이고,
상기 방법은, 각각의 복권 뽑기 추첨에서,
상기 적어도 하나의 제1 그리드 유닛 및 상기 하나 이상의 제2 그리드 유닛들의 각각에 대해, (a) 상기 그리드 유닛을 대신하여 상기 복권 뽑기 추첨에 제공된 토큰들의 수, 및 (b) 상기 사전 결정된 최대치에 기초하여 비례치를 계산하는 단계, 및
상기 계산된 비례치에 기초하여 상기 선택된 적어도 하나의 당첨자에게 상기 잭팟의 일부를 제공하는 단계
를 더 포함하는 시스템.
제13항에 있어서, 상기 복수의 그리드 유닛은 동일한 크기 및 형상을 갖는 시스템.
제13항에 있어서, 상기 복수의 그리드 유닛 중 적어도 하나는 적어도 다른 그리드 유닛과 상이한 크기 또는 형상을 갖는 시스템.
제13항에 있어서, 상기 복수의 그리드 유닛은 당첨자로서 선택될 동일한 기회를 갖는 시스템.
복권 뽑기 스타일의 게임들을 위한 컴퓨터 구현 방법으로서 - 상기 방법은 적어도 하나의 저장 매체와 통신하도록 되어 있는 적어도 하나의 프로세서에 의해 수행됨 -,
지리적 영역의 지도 상의 복수의 그리드 유닛과 관련된 다수의 복권 뽑기 추첨을 갖도록 스케줄링되는 지도 기반 게임을 설정하는 단계 - 각각의 그리드 유닛은 매핑된 지리적 영역의 고유한 부분 집합을 나타냄 -;
상기 지도 및 그리드 유닛들을 디지털 데이터로서 저장하는 단계 - 상기 지도 및 그리드 유닛들의 적어도 일부는 그래픽 인터페이스를 통해 시각적 디스플레이되도록 구성됨 -;
개인용 컴퓨팅 장치로 하여금, 상기 지도의 적어도 일부를 플레이어에게 디스플레이하도록 하고, 그에 의해 상기 지도 기반 게임 내에 복수의 플레이어의 등록을 승인하는 단계 - 각각의 플레이어는 상기 지도 상의 적어도 하나의 그리드 유닛과 고유하게 관련되고, 상기 적어도 하나의 그리드 유닛을 대신하여 가치 있는 토큰들을 제공함으로써 복수의 복권 뽑기 추첨에 참가할 것을 약정함 -;
각각의 플레이어로부터, 상기 적어도 하나의 그리드 유닛 각각을 대신하여, 상기 플레이어가 참가할 것을 약정한 상기 복수의 복권 뽑기 추첨 각각에 제공될 지정된 수의 토큰들을 수신하는 단계; 및
각각의 복권 뽑기 추첨에 대해, 상기 복권 뽑기 추첨에 참가하는 그리드 유닛들을 대신하여 상기 복권 뽑기 추첨에 제공된 토큰들을, 존재할 경우에 하나 이상의 이전 복권 뽑기 추첨으로부터 이월된 토큰들과 함께 합동하여 상기 복권 뽑기 추첨에 대한 잭팟을 형성하고, 상기 복권 뽑기 추첨에 참가하는 상기 그리드 유닛들로부터 추첨을 수행하여 1등 상을 획득할 적어도 하나의 제1 그리드 유닛을 선택함으로써, 상기 지도 기반 게임을 실행하는 단계
를 포함하는 컴퓨터 구현 방법.
복권 뽑기 스타일의 게임들을 위한 컴퓨터 구현 방법으로서 - 상기 방법은 적어도 하나의 저장 매체와 통신하도록 되어 있는 적어도 하나의 프로세서에 의해 수행됨 -,
복수의 그리드 유닛을 포함하는 지리적 영역의 지도와 관련된 다수의 복권 뽑기 추첨을 갖도록 스케줄링되는 지도 기반 게임을 설정하는 단계 - 각각의 그리드 유닛은 매핑된 지리적 영역의 고유한 부분 집합을 나타냄 -;
개인용 컴퓨팅 장치로 하여금, 상기 지도의 적어도 일부를 플레이어에게 디스플레이하도록 하고, 그에 의해 상기 지도 기반 게임 내에 복수의 플레이어의 등록을 승인하는 단계;
각각의 플레이어로부터, 상기 지도 상의 적어도 하나의 그리드 유닛의 선택, 및 선택된 적어도 하나의 그리드 유닛을 대신하여 가치 있는 토큰들을 제공함으로써 복수의 복권 뽑기 추첨에 참가할 것의 무조건 약정(unconditional commitment)을 수신하는 단계;
상기 지도 상의 상기 적어도 하나의 그리드 유닛의 상기 각각의 플레이어의 가상 소유권, 상기 복수의 그리드 유닛, 및 상기 지도의 디지털 데이터를 저장하는 단계;
각각의 플레이어로부터, 상기 적어도 하나의 그리드 유닛 각각을 대신하여, 상기 플레이어가 참가할 것을 약정한 상기 복수의 복권 뽑기 추첨 각각에 제공될 지정된 수의 토큰들을 수신하는 단계; 및
각각의 복권 뽑기 추첨에 대해, 상기 복권 뽑기 추첨에 참가하는 그리드 유닛들을 대신하여 상기 복권 뽑기 추첨에 제공된 토큰들을, 존재할 경우에 하나 이상의 이전 복권 뽑기 추첨으로부터 이월된 토큰들과 함께 합동하여 상기 복권 뽑기 추첨에 대한 잭팟을 형성하고, 상기 복권 뽑기 추첨에 참가하는 상기 그리드 유닛들로부터 추첨을 수행하여 1등 상을 획득할 적어도 하나의 제1 그리드 유닛을 선택함으로써, 상기 지도 기반 게임을 실행하는 단계
를 포함하는 컴퓨터 구현 방법.
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