KR101263831B1 - 진단영상 생성장치, 프로브, 프로브를 제어하는 방법 및 진단영상을 생성하는 방법 - Google Patents

진단영상 생성장치, 프로브, 프로브를 제어하는 방법 및 진단영상을 생성하는 방법 Download PDF

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Abstract

복수의 프로브들을 가지는 진단영상 생성장치는 신호를 송신하고, 송신된 신호가 반사된 에코신호를 수신하는 상기 복수의 프로브들 각각에 마련된 적어도 하나 이상의 엘리먼트, 복수의 프로브들 중 어느 하나의 프로브를 선택하는 선택부, 및 선택된 프로브를 이용하여 피사체에 대한 진단영상을 생성하는 진단영상 생성부를 포함한다.

Description

진단영상 생성장치, 프로브, 프로브를 제어하는 방법 및 진단영상을 생성하는 방법{Apparatus for generating diagnosis image, probe, method of controlling probe and generating diagnosis image}
진단영상 생성장치, 프로브, 프로브를 제어하는 방법 및 진단영상을 생성하는 방법이 개시된다.
진단영상 생성장치는 프로브를 이용하여 초음파 신호를 송신하고, 초음파 신호를 수신한다. 이때, 프로브는 피에조 소자를 이용하여 초음파 신호를 수신할 수 있다. 진단영상 생성장치는 복수의 프로브들을 포함할 수 있다. 이때, 사용자가 복수의 프로브들 중 어느 하나의 프로브를 사용하고자 하는 경우, 진단영상 생성장치를 조작하여 어느 하나의 프로브를 선택하는 선택정보를 입력한다.
사용 편의성이 향상된 진단영상 생성장치, 프로브, 프로브를 제어하는 방법 및 진단영상을 생성하는 방법을 제공한다. 또한, 상기 방법을 컴퓨터에서 실행시키기 위한 프로그램을 기록한 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체를 제공한다. 해결하려는 기술적 과제는 상기된 바와 같은 기술적 과제들로 한정되지 않으며, 또 다른 기술적 과제들이 존재할 수 있다.
상기 기술적 과제를 해결하기 위한 복수의 프로브들을 가지는 진단영상 생성장치는 신호를 송신하고, 상기 송신된 신호가 반사된 에코신호를 수신하는 상기 복수의 프로브들 각각에 마련된 적어도 하나 이상의 엘리먼트; 상기 복수의 프로브들 각각에서 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보를 검출하는 검출부; 상기 복수의 프로브들 중 상기 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보가 검출된 프로브를 선택하는 선택부; 및 상기 선택된 프로브를 이용하여, 상기 피사체에 대한 진단영상을 생성하는 진단영상 생성부;를 포함한다.
상기 다른 기술적 과제를 해결하기 위한 프로브(probe)는 신호를 송신하고, 상기 송신된 신호가 반사된 에코신호를 수신하는 적어도 하나 이상의 엘리먼트; 상기 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보를 검출하는 검출부; 및 상기 검출결과에 따라, 상기 프로브를 활성화 또는 비활성화시키는 제어부;를 포함한다.
상기 또 다른 기술적 과제를 해결하기 위한 복수의 프로브들을 가지는 진단영상 생성장치는 상기 복수의 프로브들에서 수신된 에코신호의 주파수 스펙트럼을 분석하여, 상기 복수의 프로브들 중 현재 사용중인 프로브를 선택부; 및 상기 선택된 프로브를 이용하여, 상기 피사체에 대한 진단영상을 생성한다.
상기 또 다른 기술적 과제를 해결하기 위한 복수의 프로브들을 가지는 진단영상 생성장치에서 진단영상을 생성하는 방법은 상기 복수의 프로브들 각각에서 신호를 송신하는 단계; 상기 송신된 신호가 반사된 에코신호를 상기 복수의 프로브들 각각에서 수신하는 단계; 상기 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보를 검출하는 단계; 상기 복수의 프로브들 중 상기 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보가 검출된 프로브를 선택하는 단계; 및 상기 선택된 프로브를 이용하여 상기 피사체에 대한 진단영상을 생성하는 단계;를 포함한다.
상기 또 다른 기술적 과제를 해결하기 위한 프로브를 제어하는 방법은 상기 프로브에 포함된 적어도 하나 이상의 엘리먼트에서 송신된 신호가 반사된 에코신호를 수신하는 단계; 상기 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보를 검출하는 단계; 상기 검출결과에 따라, 상기 프로브를 활성화 또는 비활성화시키는 단계;를 포함한다.
상기 또 다른 기술적 과제를 해결하기 위한 복수의 프로브들 중 어느 하나의 프로브를 이용하여 진단영상을 생성하는 방법은 상기 복수의 프로브들 각각에 마련된 접촉 센서에서 접촉이 발생한 프로브를 선택하는 단계; 및 상기 선택된 프로브를 이용하여, 피사체에 대한 진단영상을 생성하는 단계;를 포함한다.
상기 또 다른 기술적 과제를 해결하기 위한 상기된 진단영상을 생성하는 방법, 프로브를 제어하는 방법 및 복수의 프로브들 중 어느 하나의 프로브를 이용하여 진단영상을 생성하는 방법을 컴퓨터에서 실행시키기 위한 프로그램을 기록한 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체를 제공한다.
상기된 바에 따르면, 사용 편의성이 향상된 프로브 및 진단영상 생성장치가 제공된다. 이에 따라, 사용자는 복잡한 조작없이 복수의 프로브들 중 어느 하나의 프로브를 이용하여 진단영상을 생성할 수 있다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 진단영상 생성장치의 일 예를 도시한 도면이다.
도 2는 도 1에 도시된 복수의 프로브들 중 어느 하나의 프로브를 도시한 도면이다.
도 3은 도 1에 도시된 진단영상 생성장치의 다른 예를 도시한 도면이다.
도 4는 도 1에 도시된 진단영상 생성장치의 또 다른 예를 도시한 도면이다.
도 5는 본 실시예에 따른 복수의 프로브들을 가지는 진단영상 생성장치에서 진단영상을 생성하는 방법의 일 예를 도시한 흐름도이다.
도 6은 본 실시예에 따른 프로브를 제어하는 방법의 일 예를 도시한 흐름도이다.
도 7은 본 실시예에 따른 복수의 프로브들을 가지는 진단영상 생성장치에서 진단영상을 생성하는 방법의 다른 예를 도시한 흐름도이다.
도 8은 본 실시예에 따른 복수의 프로브들 중 어느 하나의 프로브를 이용하여 진단영상을 생성하는 방법의 일 예를 도시한 흐름도이다.
이하에서는 도면을 참조하여 본 발명의 실시예들을 상세히 설명한다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 진단영상 생성장치(100)의 일 예를 도시한 도면이다. 도 1을 참조하면, 본 실시예에 따른 진단영상 생성장치(100)는 복수의 프로브들(110), 사용자 인터페이스부(120) 및 메인시스템(130)으로 구성된다.
도 1에 도시된 진단영상 생성장치(100)에는 본 실시예와 관련된 구성요소들만이 도시되어 있다. 따라서, 도 1에 도시된 구성요소들 외에 다른 범용적인 구성요소들이 더 포함될 수 있음을 본 실시예와 관련된 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이해할 수 있다.
도 1을 참조하면, 진단영상 생성장치(100)는 피사체에 대한 진단영상을 생성하는 장치이나, 이에 한정되지 않고, 생성된 진단영상을 표시하거나, 외부장치(미도시)로 출력하는 기능을 더 포함할 수도 있다. 또한, 진단영상 생성장치(100)는 피사체에 초음파 신호를 송신하고, 피사체로부터 반사된 에코신호를 이용하여 초음파 영상을 생성하는 장치가 될 수 있으나, 이에 한정되지 않는다.
복수의 프로브들(110)은 피사체에 초음파 신호를 송신하고, 피사체로부터 반사된 에코신호를 수신한다. 본 실시예에서는 3개의 프로브들을 도시하고 있으나, 진단영상 생성장치(100)는 이에 한정되지 않고 적어도 두 개 이상의 프로브들을 포함할 수 있다.
도 1에 도시된 바와 같이, 복수의 프로브들(110)이 사용되지 않는 경우에는 진단영상 생성장치(100)에 마련된 거치대에 고정되어 있을 수 있다. 이러한 경우, 사용자는 피사체에 대한 진단영상을 생성하기 위하여, 복수의 프로브들(110) 중 어느 하나의 프로브를 사용할 수 있다.
복수의 프로브들(110) 각각은 적어도 하나 이상의 엘리먼트(element)를 포함한다. 본 실시예에 따른 엘리먼트는 전기신호를 초음파 신호로 변환하고, 초음파 신호를 전기신호로 변환하는 트랜스듀서가 될 수 있으나, 이에 한정되지 않는다.
또한, 본 실시예에 따른 복수의 프로브들(110) 각각은 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보를 검출하는 검출부(미도시), 검출 결과에 따라 프로브를 활성화 또는 비활성화시키는 제어부(미도시)를 더 포함할 수 있다. 이에 관하여, 이하 도 2에서 상세히 설명한다.
복수의 프로브들(110) 각각은 적어도 하나 이상의 엘리먼트를 이용하여 피사체에 신호를 송신하고, 피사체로부터 반사된 에코신호를 수신한다.
사용자 인터페이스부(120)는 사용자로부터 입력정보를 획득하고, 사용자에게 출력정보를 표시한다. 본 실시예에 따른 사용자 인터페이스부(120)는 표시부(121) 및 입력부(122)로 구성될 수 있으나, 이에 한정되지 않고, 입출력 기능을 모두 구비한 하나의 유닛으로 구현될 수도 있다.
예를 들어 설명하면, 본 실시예에 따른 사용자 인터페이스부(120)는 진단영상 생성장치(100)에 마련된 키보드, 마우스, 모니터, 터치패널, 스피커 등의 입출력 장치와 이들을 구동하는 소프트웨어를 모두 포함할 수 있으나, 이에 한정되지 않는다.
메인시스템(130)은 진단영상 생성장치(100)의 전반적인 기능을 제어한다. 즉, 메인시스템(130)은 복수의 프로브들(110) 및 사용자 인터페이스부(120)를 제어한다.
또한, 본 실시예에 따른 메인시스템(130)은 복수의 프로브들(110) 각각에서 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보를 검출하는 검출부(미도시), 복수의 프로브들(110) 중 어느 하나의 프로브를 선택하는 선택부(미도시) 및 선택된 프로브를 이용하여 피사체에 대한 진단영상을 생성하는 진단영상 생성부(미도시)를 더 포함할 수 있다. 이에 관하여, 이하 도 3에서 상세히 설명한다.
이에 따라, 본 실시예에 따른 진단영상 생성장치(100)는 복수의 프로브들(110) 중 어느 하나의 프로브를 이용하여, 피사체에 대한 진단영상을 생성할 수 있다.
도 2는 도 1에 도시된 복수의 프로브들(110) 중 어느 하나의 프로브(200)를 도시한 도면이다. 도 2를 참조하면, 프로브(200)는 적어도 하나 이상의 엘리먼트(210), 검출부(220) 및 제어부(230)를 포함한다.
도 2에 도시된 프로브(200)에는 본 실시예와 관련된 구성요소들만이 도시되어 있다. 따라서, 도 2에 도시된 구성요소들 외에 다른 범용적인 구성요소들이 더 포함될 수 있음을 본 실시예와 관련된 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이해할 수 있다.
또한, 도 2에 도시된 프로브(200)는 도 1에 도시된 복수의 프로브들(110)의 일 예에 해당하기에, 도 1과 관련하여 기재된 내용은 도 2에 도시된 프로브(200)에도 적용이 가능하기에 중복되는 설명은 생략한다.
프로브(200)는 적어도 하나 이상의 엘리먼트(210)를 이용하여 피사체에 신호를 송신하고, 피사체로부터 반사된 에코신호를 수신한다.
적어도 하나 이상의 엘리먼트(210)는 하나의 엘리먼트를 포함하거나, p개의 엘리먼트들을 포함하거나, p×q개의 엘리먼트들을 포함할 수 있다. 상기에서 설명한 바와 같이, 본 실시예에 따른 엘리먼트는 트랜스듀서가 될 수 있으나, 이에 한정되지 않는다. 이때, p 및 q는 1 이상의 자연수가 될 수 있다.
이에 따라, 적어도 하나 이상의 엘리먼트(210)는 신호를 송신하고, 송신된 신호가 반사된 에코신호를 수신한다. 이때, 본 실시예에 따른 적어도 하나 이상의 엘리먼트(210)는 하나의 엘리먼트만을 이용하여 신호를 송신하고, 송신된 신호가 반사된 에코신호를 수신할 수도 있다.
예를 들어 설명하면, 본 실시예에 따른 프로브(200)는 사용중인지 여부를 자동으로 판단하여, 프로브(200)를 활성화 또는 비활성화시킬 수 있다. 그러하기에, 프로브(200)는 반사된 에코신호를 수신함에 있어서, 프로브(200)가 사용중인지 여부를 판단하기 위하여 단지 하나의 엘리먼트만을 이용하여 신호를 송신하고, 송신된 신호가 반사된 에코신호를 수신한다.
그러하기에, 본 실시예에 따른 프로브(200)는 수신된 에코신호에 대한 빔포밍을 수행하지 않고, 단지 수신된 에코신호가 피사체에 대한 정보를 포함하고 있는 지 여부를 판단한다. 이에 따라, 프로브(200)의 연산량을 증가시키지 않게 된다.
검출부(220)는 적어도 하나 이상의 엘리먼트(210)에서 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보를 검출한다. 예를 들어 설명하면, 검출부(220)는 에코신호의 주파수 스펙트럼을 분석하여 피사체에 대한 정보를 검출할 수 있다.
프로브(200)가 사용중인 경우를 예로 들어 좀 더 상세히 설명한다. 이때, 프로브(200)가 사용중이라 함은 프로브(200)의 사용자가 프로브(200)를 피사체에 접촉 또는 근접시킨 경우를 의미하나, 이에 한정되지 않는다.
프로브(200)가 사용중인 경우, 적어도 하나 이상의 엘리먼트(210)에서 송신된 신호는 피사체에 도달하게 되기에, 적어도 하나 이상의 엘리먼트(210)에서 수신된 에코신호는 피사체로부터 반사된 신호가 될 수 있다. 그러하기에, 적어도 하나 이상의 엘리먼트(210)에서 수신된 에코신호에는 피사체에 대한 정보가 포함되어 있고, 이는 에코신호의 주파수 스펙트럼을 분석함에 따라 검출될 수 있다.
프로브(200)가 사용중이지 않은 경우를 예로 들어 좀 더 상세히 설명한다. 이때, 프로브(200)가 사용중인지 않는다 함은 프로브(200)가 피사체에 접촉 또는 근접되어 있지 않고, 프로브(200)의 거치대에 고정되어 있는 경우를 의미하나, 이에 한정되지 않는다.
프로브(200)가 사용중이지 않은 경우, 적어도 하나 이상의 엘리먼트(210)에서 송신된 신호는 피사체에 도달하지 않게 된다. 사용 환경에 따라서, 적어도 하나 이상의 엘리먼트(210)에서 송신된 신호는 멀리 떨어진 임의의 물체에 닿게 되거나, 또는 허공에서 소멸할 수도 있다. 그러하기에, 적어도 하나 이상의 엘리먼트(210)에서 수신된 에코신호에는 피사체 또는 대상체에 대한 정보가 거의 포함되어 있지 않고, 이는 에코신호의 주파수 스펙트럼을 분석함에 따라 검출될 수 있다.
제어부(230)는 검출부(220)의 검출결과에 따라, 프로브(200)를 활성화 또는 비활성화시킨다. 예를 들어 설명하면, 제어부(230)는 프로브(200)에서 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보가 검출되면 프로브(200)를 활성화시키고, 프로브(200)에서 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보가 검출되지 않으면 프로브(200)를 비활성화시킨다.
이때, 프로브(200)를 활성화시키는 것은 적어도 하나 이상의 엘리먼트(210)에서 신호의 송수신을 지속적으로 수행하는 것을 나타내고, 프로브(200)를 비활성화시키는 것은 적어도 하나 이상의 엘리먼트(210)에서 신호의 송수신을 수행하지 않는 것을 나타낸다.
또한, 제어부(230)는 프로브(200)가 활성화된 상태에서, 프로브(200)에서 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보가 검출되지 않으면 프로브(200)를 비활성화시킨다.
예를 들어 설명하면, 사용자가 프로브(200)를 사용하여 피사체에 대한 진단을 수행한 후, 피사체에 대한 진단이 완료되면, 프로브(200)가 사용중이지 않은 상태로 전환될 수 있다.
이에 따라, 프로브(200)가 활성화된 상태에서도, 본 실시예에 따른 검출부(220)는 지속적으로 프로브(200)에서 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보를 검출하고, 제어부(230)는 프로브(200)에서 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보가 검출되지 않으면 프로브(200)를 비활성화시킨다.
이에 따라, 프로브(200)가 사용중인지 여부에 따라, 프로브(200)는 자동으로 활성화 또는 비활성화되기에, 사용자는 프로브(200)를 온 또는 오프시키기 위한 조작과정을 거치지 않고, 프로브(200)를 사용할 수 있다.
또한, 프로브(200)에 포함된 하나의 엘리먼트에서 송수신된 신호만을 이용하여, 프로브(200)가 사용중인지 여부를 판단할 수 있기에, 연산량의 증가 또는 추가적인 센서 등과 같은 하드웨어의 부가 없이 프로브(200)가 사용중인지 여부를 판단할 수 있다.
다만, 이에 한정되지 않고, 본 실시예에 따른 프로브(200)는 접촉 센서(미도시)를 구비할 수 있고, 프로브(200)에 마련된 접촉 센서를 이용하여 프로브(200)가 사용 중인지 여부를 판단할 수도 있다.
이에 따라, 본 실시예에 따른 선택부(134)는 복수의 프로브들(110) 중 복수의 프로브들(110) 각각에 마련된 접촉 센서에서 접촉이 발생한 프로브를 선택하고, 진단영상 생성부(136)는 선택부(134)에서 선택된 프로브를 이용하여, 피사체에 대한 진단영상을 생성할 수도 있다.
다만, 선택부(134)는 사용자로부터 입력되는 입력정보를 참조하여, 복수의 프로브들(110) 중 접촉이 발생한 프로브를 선택할 수도 있다. 예를 들어 설명하면, 복수의 프로브들(110) 중 접촉 센서에서 접촉이 발생한 프로브가 두 개 이상일 경우, 선택부(134)는 입력부(미도시)를 통하여 사용자로부터 입력되는 어느 하나의 프로브를 선택하는 선택정보를 참조하여, 어느 하나의 프로브를 선택할 수도 있다.
이에 따라, 복수의 프로브들(110) 중 어느 하나의 프로브를 이용하여 편리하게 진단영상을 생성할 수 있다.
도 2에서는 설명의 편의를 위하여 검출부(220) 및 제어부(230)가 프로브(200)에 포함된 것으로 도시하였으나, 본 실시예에 따른 검출부(220) 및 제어부(230)는 도 1에 도신된 진단영상 생성장치(100)의 메인시스템(130)에 포함될 수도 있다. 이러한 경우, 본 실시예에 따른 프로브(200)는 검출부(220) 및 제어부(230)에 따른 기능을 수행하지 않을 수도 있다.
도 3은 도 1에 도시된 진단영상 생성장치(100)의 다른 예를 도시한 도면이다. 도 3을 참조하면, 진단영상 생성장치(100)는 복수의 프로브들(110) 및 메인시스템(130)으로 구성되고, 복수의 프로브들(110)은 제1 프로브(112), 제2 프로브(114) 및 제N 프로브(116)로 구성되고, 메인시스템(130)은 검출부(132), 선택부(134) 및 진단영상 생성부(136)로 구성된다. 이때, N은 3이상의 자연수가 될 수 있다.
도 3에 도시된 진단영상 생성장치(100)에는 본 실시예와 관련된 구성요소들만이 도시되어 있다. 따라서, 도 3에 도시된 구성요소들 외에 다른 범용적인 구성요소들이 더 포함될 수 있음을 본 실시예와 관련된 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이해할 수 있다.
도 3에 도시된 제1 프로브(112), 제2 프로브(114) 및 제N 프로브(116)는 도 2에 도시된 프로브(200)의 일 예에 해당하기에, 도 2와 관련하여 기재된 내용은 도 3에 도시된 제1 프로브(112), 제2 프로브(114) 및 제N 프로브(116)에도 적용이 가능하기에 중복되는 설명은 생략한다.
또한, 도 3에 도시된 진단영상 생성장치(100)는 도 1에 도시된 진단영상 생성장치(100)의 일 실시예에 해당한다. 이에 따라, 본 실시예에 따른 진단영상 생성장치(100)는 도 1에 도시된 유닛들에 한정되지 않는다. 또한, 도 1과 관련하여 기재된 내용은 도 3에 도시된 진단영상 생성장치(100)에도 적용이 가능하기에 중복되는 설명은 생략한다.
제1 프로브(112), 제2 프로브(114) 및 제N 프로브(116)는 적어도 하나 이상의 엘리먼트를 이용하여 신호를 송신하고, 송신된 신호가 반사된 에코신호를 수신한다. 예를 들어 설명하면, 제1 프로브(112), 제2 프로브(114) 및 제N 프로브(116)는 각각에 마련된 적어도 하나 이상의 엘리먼트에서 신호를 송신하고, 송신된 신호가 반사된 에코신호를 수신한다.
이때, 제1 프로브(112), 제2 프로브(114) 및 제N 프로브(116)는 하나의 엘리먼트만을 이용하여 신호를 송신하고, 상기 송신된 신호가 반사된 에코신호를 수신할 수 있다. 그러하기에, 진단영상 생성장치(100)의 연산량을 증가시키지 않는다.
검출부(132)는 복수의 프로브들(110) 각각에서 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보를 검출한다. 예를 들어 설명하면, 검출부(132)는 제1 프로브(112), 제2 프로브(114) 및 제N 프로브(116) 각각에서 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보를 검출한다. 이때, 검출부(132)는 에코신호의 주파수 스펙트럼을 분석하여 피사체에 대한 정보를 검출할 수 있다.
선택부(134)는 복수의 프로브들(110) 중 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보가 검출된 프로브를 선택한다. 즉, 선택부(134)는 복수의 프로브들(110) 중 현재 사용중인 프로브를 선택한다. 이때, 현재 사용중인 프로브는 피사체에 접촉 또는 근접된 프로브를 의미하나, 이에 한정되지 않는다.
예를 들어 설명하면, 제1 프로브(112)에서 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보가 검출되고, 제2 프로브(114) 및 제N 프로브(116) 각각에서 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보가 검출되지 않은 경우, 선택부(134)는 제1 프로브(112)를 선택한다.
진단영상 생성부(136)는 선택부(134)에서 선택된 프로브를 이용하여, 피사체에 대한 진단영상을 생성한다. 예를 들어 설명하면, 진단영상 생성부(136)는 DSP(Digital Signal Processor)(미도시) 및 DSC(Digital Scan Converter)(미도시)를 포함할 수 있다. 본 실시예에 따른 DSP는 선택부(134)에서 선택된 프로브에서 수신된 신호를 이용하여 b, c 또는 d 모드 등을 표현하는 영상데이터를 형성하고, DSC는 DSP에서 형성된 영상데이터를 디스플레이하기 위하여 스캔변환된 진단영상을 생성한다.
또한, 본 실시예에 따른 진단영상 생성부(136)는 사용자로부터 입력받은 선택정보에 기초하여 피사체에 대한 진단영상을 생성할 수 있다. 예를 들어 설명하면, 사용자로부터 입력받은 선택정보는 피사체가 인체의 어떠한 부위에 해당하는지 여부를 나타내는 정보, 또는 진단영상의 해상도, 크기 등에 관한 정보를 포함할 수 있으나, 이에 한정되지 않는다.
이에 따라, 진단영상 생성장치(100)는 복수의 프로브들(110) 중 현재 사용중인 프로브를 이용하여, 자동으로 진단영상을 생성할 수 있다.
도 4는 도 1에 도시된 진단영상 생성장치(100)의 또 다른 예를 도시한 도면이다. 도 4를 참조하면, 진단영상 생성장치(100)는 복수의 프로브들(110), 사용자 인터페이스부(120) 및 메인시스템(130)으로 구성되고, 사용자 인터페이스부(120)는 표시부(121) 및 입력부(122)로 구성되고, 메인시스템(130)은 검출부(132), 제어부(133), 선택부(134), 진단영상 생성부(136), 저장부(137) 및 출력부(138)로 구성된다.
도 4에 도시된 진단영상 생성장치(100)에는 본 실시예와 관련된 구성요소들만이 도시되어 있다. 따라서, 도 4에 도시된 구성요소들 외에 다른 범용적인 구성요소들이 더 포함될 수 있음을 본 실시예와 관련된 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이해할 수 있다.
도 4에 도시된 진단영상 생성장치(100)는 도 1 및 도 3에 도시된 진단영상 생성장치(100)의 일 실시예에 해당한다. 이에 따라, 본 실시예에 따른 진단영상 생성장치(100)는 도 4에 도시된 유닛들에 한정되지 않는다. 또한, 도 1 및 도 3과 관련하여 기재된 내용은 도 4에 도시된 진단영상 생성장치(100)에도 적용이 가능하기에 중복되는 설명은 생략한다.
복수의 프로브들(110)은 각각에 마련된 적어도 하나 이상의 엘리먼트를 이용하여 신호를 송신하고, 송신된 신호가 반사된 에코신호를 수신하고, 사용자 인터페이스부(120)는 사용자로부터 입력정보를 획득하고, 사용자에게 출력정보를 표시한다.
예를 들어 설명하면, 사용자 인터페이스부(120)는 사용자에게 출력정보를 표시하는 표시부(121) 및 사용자로부터 입력정보를 획득하는 입력부(122)를 포함할 수 있으나, 이에 한정되지 않고, 표시부(121) 및 입력부(122)의 기능을 모두 구비한 하나의 유닛으로 구성될 수도 있다.
또한, 본 실시예에 따른 표시부(121)는 사용자로부터 선택정보를 입력받기 위한 선택메뉴를 표시할 수 있고, 입력부(122)는 사용자로부터 선택메뉴 중 어느 하나를 선택하는 선택정보를 입력받을 수 있다.
표시부(121)는 피사체가 인체의 어떠한 부위에 해당하는지 여부에 대한 선택메뉴를 표시할 수 있고, 입력부(122)는 표시된 선택메뉴 중 어느 하나를 선택하는 선택정보를 입력받을 수 있다.
예를 들어 설명하면, 표시부(121)는 간, 복부, 태아, 심장 등의 선택메뉴를 표시하고, 입력부(122)는 사용자로부터 선택메뉴 중 어느 하나를 선택하는 선택정보를 입력받을 수 있다.
다른 예를 들어 설명하면, 표시부(121)는 진단영상의 해상도 및 크기 중 적어도 어느 하나를 나타내는 선택메뉴를 표시하고, 입력부(122)는 사용자로부터 선택메뉴 중 어느 하나를 선택하는 선택정보를 입력받을 수 있다.
본 실시예에 따른 선택메뉴를 표시하고 선택정보를 입력받는 기능은 선택부(134)에 의하여 어느 하나의 프로브가 선택된 이후에 수행될 수 있으나, 이에 한정되지 않는다. 이에 따라, 진단영상 생성부(136)는 사용자의 선택정보를 참조하여 피사체에 대한 진단영상을 생성할 수 있다.
또한, 제어부(133)는 사용자로부터 입력받은 선택정보에 기초하여 선택부(134)에 의하여 선택된 프로브를 제어할 수도 있다. 예를 들어 설명하면, 선택부(134)에 의하여 선택된 프로브는 사용자의 선택정보에 따른 피사체의 정보를 참조하여 피사체와 신호를 송수신할 수도 있다.
메인시스템(130)은 진단영상 생성장치(100)의 전반적인 기능을 제어한다.
검출부(132)는 복수의 프로브들(110) 각각에서 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보를 검출한다.
제어부(133)는 검출부(132)의 검출결과에 따라, 복수의 프로브들(110) 각각을 활성화 또는 비활성화시킨다. 또한, 제어부(133)는 선택부(134)에서 선택된 프로브에서 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보가 검출되지 않으면, 선택된 프로브를 비활성화시킨다.
이때, 제어부(133)는 프로브를 활성화 또는 비활성화시킨 제어결과를 선택부(134)로 전송할 수 있고, 이에 따라, 선택부(134)는 활성화된 프로브를 사용중인 프로브이거나, 또는 피사체에 대한 정보가 검출된 프로브로 선택할 수도 있다.
복수의 프로브들(110)이 제1 프로브 및 제2 프로브를 포함하는 경우를 예로 들어 설명한다. 검출부(132)의 검출결과, 제1 프로브에서 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보가 검출되고, 제2 프로브에서 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보가 검출되지 않으면, 제어부(133)는 복수의 프로브들(110) 중 제1 프로브를 활성화시키고, 복수의 프로브들(110) 중 제2 프로브를 비활성화시킨다.
제1 프로브가 활성화되면, 선택부(134)는 제1 프로브를 선택하고, 진단영상 생성부(136)는 제1 프로브를 이용하여 피사체에 대한 진단영상을 생성한다. 또한, 제어부(133)는 선택부(134)에 의하여 선택된 제1 프로브를 지속적으로 모니터링하여 제1 프로브에서 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보가 검출되지 않으면, 제1 프로브를 비활성화시킬 수 있다.
그러하기에, 본 실시예에 따른 진단영상 생성장치(100)는 사용자의 조작없이 복수의 프로브들(110) 중 어느 하나의 프로브를 이용하여 피사체에 대한 진단영상을 생성할 수 있고, 프로브의 사용이 끝나면 프로브의 활성화가 자동으로 종료되게 된다.
선택부(134)는 복수의 프로브들(110) 중 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보가 검출된 프로브를 선택한다. 또는, 본 실시예에 따른 선택부(134)는 제어부(133)의 제어결과를 참조하여, 복수의 프로브들(110) 중 활성화된 프로브를 사용중인 프로브로 선택할 수 있다.
진단영상 생성부(136)는 선택부(134)에서 선택된 프로브를 이용하여, 피사체에 대한 진단영상을 생성하고, 저장부(137)는 진단영상 생성부(136)에서 생성된 진단영상을 저장하고, 출력부(138)는 진단영상 생성부(136)에서 생성된 진단영상을 외부장치로 출력한다. 이때, 외부장치는 의료영상시스템, 범용컴퓨터시스템, 휴대용 단말기, PDA, USB 메모리, 팩시밀리 등이 될 수 있다.
본 실시예에 따른 저장부(137)는 통상적인 저장매체로서 본 실시예와 관련된 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면, 저장부(137)는 하드디스크드라이브(Hard Disk Drive, HDD), ROM(Read Only Memory), RAM(Random Access Memory), 플래쉬메모리(Flash Memory) 및 메모리카드(Memory Card)를 모두 포함함을 알 수 있다.
출력부(138)는 유, 무선 네트워크 또는 유선 직렬 통신 등을 통하여 외부장치와 데이터를 송수신할 수 있다. 이때, 네트워크(network)는 인터넷(Internet), LAN(Local Area Network), Wireless LAN(Wireless Local Area Network), WAN(Wide Area Network), PAN(Personal Area Network) 등을 포함하나 이에 한정되지 않고 정보를 송수신할 수 있는 다른 종류의 네트워크가 될 수도 있음을 알 수 있다.
이에 따라, 또한, 본 실시예에 따른 저장부(137) 및 출력부(138)는 영상 판독 및 검색 기능을 더 포함시켜 PACS(Picture Archiving Communication System)와 같은 형태로 일체화될 수도 있음을 본 실시예와 관련된 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 알 수 있다.
상기에서 기재된 바에 따라, 사용자가 복수의 프로브들(110) 중 사용하고자 하는 어느 하나의 프로브를 피사체에 접촉 또는 근접시킴에 따라, 본 실시예에 따른 진단영상 생성장치(100)는 복수의 프로브들(110) 중 사용하고자 하는 프로브를 일일이 선택하는 조작(manipulation)과정 없이 자동으로 진단영상을 생성할 수 있다.
또한, 사용자가 사용중인 프로브의 사용이 끝남에 따라, 프로브를 진단영상 생성장치(100)에 고정시킴에 따라, 사용중인 프로브의 활성화 상태가 자동으로 종료될 수 있다.
이에 따라, 본 실시예에 따른 진단영상 생성장치(100)의 사용 편의성이 향상될 수 있다.
도 5는 본 실시예에 따른 복수의 프로브들(110)을 가지는 진단영상 생성장치(100)에서 진단영상을 생성하는 방법의 일 예를 도시한 흐름도이다. 도 5를 참조하면, 진단영상을 생성하는 방법은 도 1 내지 도 4에 도시된 진단영상 생성장치(100) 및 프로브(200)에서 시계열적으로 처리되는 단계들로 구성된다. 따라서, 이하에서 생략된 내용이라 하더라도 도 1 내지 도 4에 도시된 진단영상 생성장치(100) 및 프로브(200)에 관하여 이상에서 기술된 내용은 도 5의 복수의 프로브들(110)을 가지는 진단영상 생성장치(100)에서 진단영상을 생성하는 방법에도 적용됨을 알 수 있다.
501 단계에서 복수의 프로브들(110) 각각은 신호를 송신한다. 이때, 복수의 프로브들(110) 각각은 하나의 엘리먼트만을 이용하여 신호를 송신할 수 있다.
502 단계에서 복수의 프로브들(110) 각각은 상기 501 단계에서 송신된 신호가 반사된 에코신호를 수신한다. 이때, 이때, 복수의 프로브들(110) 각각은 하나의 엘리먼트만을 이용하여 에코신호를 수신할 수 있다.
503 단계에서 검출부(132)는 상기 502 단계에서 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보를 검출한다. 이때, 검출부(132)는 에코신호의 주파수 스펙트럼을 분석하여 피사체에 대한 정보를 검출할 수 있다.
504 단계에서 선택부(134)는 복수의 프로브들(110) 중 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보가 검출된 프로브를 선택한다.
505 단계에서 진단영상 생성부(136)는 상기 504 단계에서 선택된 프로브를 이용하여 피사체에 대한 진단영상을 생성한다.
이때, 상기 501 단계 내지 505 단계는 진단영상 생성장치(100)의 전원이 켜짐에 따라 자동으로 수행될 수 있다. 그러하기에, 사용자는 복수의 프로브들(110) 중 어느 하나의 프로브를 피사체에 접촉 또는 근접시킴에 따라 피사체에 대한 진단영상을 생성할 수 있다.
도 6은 본 실시예에 따른 프로브(200)를 제어하는 방법의 일 예를 도시한 흐름도이다. 도 6을 참조하면, 프로브(200)를 제어하는 방법은 도 2에 도시된 프로브(200)에서 시계열적으로 처리되는 단계들로 구성된다. 따라서, 이하에서 생략된 내용이라 하더라도 도 에 도시된 프로브(200)에 관하여 이상에서 기술된 내용은 도 6의 프로브(200)를 제어하는 방법에도 적용됨을 알 수 있다.
601 단계에서 프로브(200)에 포함된 적어도 하나 이상의 엘리먼트(210)는 적어도 하나 이상의 엘리먼트(210)에서 송신된 신호가 반사된 에코신호를 수신한다. 이때, 601 단계는 하나의 엘리먼트에서 송신된 신호가 반사된 에코신호를 수신할 수 있다.
602 단계에서 검출부(620)는 상기 601 단계에서 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보를 검출한다. 이때, 검출부(620)는 에코신호의 주파수 스펙트럼을 분석하여 피사체에 대한 정보를 검출한다.
603 단계에서 제어부(630)는 상기 602 단계에서의 검출결과에 따라, 프로브(200)를 활성화 또는 비활성화시킨다. 예를 들어 설명하면, 제어부(630)는 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보가 검출되면 프로브(200)를 활성화시키고, 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보가 검출되지 않으면 프로브(200)를 비활성화시킨다.
이처럼, 본 실시예에 따른 프로브(200)를 제어하는 방법에 따르면, 프로브(200)가 사용중인지 여부에 따라 프로브(200) 자체적으로 활성화 또는 비활성화됨에 따라, 사용 편의성이 향상될 수 있다.
도 7은 본 실시예에 따른 복수의 프로브들(110)을 가지는 진단영상 생성장치(100)에서 진단영상을 생성하는 방법의 다른 예를 도시한 흐름도이다. 도 7을 참조하면, 진단영상을 생성하는 방법은 도 1 내지 도 4에 도시된 진단영상 생성장치(100) 및 프로브(200)에서 시계열적으로 처리되는 단계들로 구성된다. 따라서, 이하에서 생략된 내용이라 하더라도 도 1 내지 도 4에 도시된 진단영상 생성장치(100) 및 프로브(200)에 관하여 이상에서 기술된 내용은 도 7의 복수의 프로브들(110)을 가지는 진단영상 생성장치(100)에서 진단영상을 생성하는 방법에도 적용됨을 알 수 있다.
도 7에서는 설명의 편의를 위하여 제1 프로브(112) 및 제2 프로브(114)만을 예로 들어 설명하였으나, 이에 한정되지 않고, 본 실시예에 따른 진단영상 생성장치(100)는 복수의 프로브들(110)을 포함할 수 있다.
701 단계에서 제1 프로브(112)는 송신된 신호가 반사된 에코신호를 수신하고, 702 단계에서 검출부(132)는 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보를 검출한다. 검출결과에 따라, 제1 프로브(112)에서 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보가 검출되면 703 단계로 진행하고, 제1 프로브(112)에서 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보가 검출되지 않으면 704 단계로 진행한다.
703 단계에서 선택부(134)는 제1 프로브(112)를 선택하고, 제어부(133)는 제2 프로브(114)를 비활성화시킨다.
704 단계에서 제2 프로브(114)는 송신된 신호가 반사된 에코신호를 수신하고, 705 단계에서 검출부(132)는 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보를 검출한다. 검출결과에 따라, 제2 프로브(114)에서 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보가 검출되면 706 단계로 진행하고, 제2 프로브(114)에서 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보가 검출되지 않으면 701 단계로 진행한다.
706 단계에서 선택부(134)는 제2 프로브(114)를 선택하고, 제어부(133)는 제1 프로브(112)를 비활성화시킨다.
이때, 도 7을 참조하면 701 단계 및 704 단계가 순차적으로 진행되는 것으로 도시하였으나, 이에 한정되지 않고, 701 단계 및 704 단계는 동시에 진행될 수도 있다.
707 단계에서 진단영상 생성부(136)는 선택된 프로브를 이용하여 피사체에 대한 진단영상을 생성한다.
708 단계에서 검출부(132)는 선택된 프로브에서 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보를 검출한다. 검출결과에 따라, 선택된 프로브에서 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보가 검출되면 707 단계로 진행하고, 선택된 프로브에서 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보가 검출되지 않으면 709 단계로 진행한다.
이때, 본 실시예에 따른 708 단계는 진단영상 생성부(136)에서 피사체에 대한 진단영상을 생성 중에 동시에 진행될 수 있다. 예를 들어 설명하면, 검출부(132)는 하나의 엘리먼트만을 이용하여 수신된 에코신호에서 피사체에 대한 정보를 검출하거나, 또는 진단영상을 생성하기 위하여 수신된 에코신호들에서 피사체에 대한 정보를 검출할 수도 있다.
709 단계에서 제어부(133)는 선택된 프로브를 비활성화시킨다.
이에 따라, 복수의 프로브들(110) 중 어느 하나의 프로브를 이용하여 피사체에 대한 진단영상을 생성하고, 진단영상의 생성을 중단할 수 있다.
상기된 바에 따르면, 본 실시예에 따른 진단영상 생성장치(100) 및 프로브(200)를 이용하여, 사용자는 복수의 프로브들(110) 중 어느 하나의 프로브를 선택하는 복잡한 조작 없이 편리하게 진단영상을 생성할 수 있다.
도 8은 본 실시예에 따른 복수의 프로브들(110) 중 어느 하나의 프로브를 이용하여 진단영상을 생성하는 방법의 일 예를 도시한 흐름도이다. 도 8을 참조하면, 복수의 프로브들 중 어느 하나의 프로브를 이용하여 진단영상을 생성하는 방법은 도 1 내지 도 4에 도시된 진단영상 생성장치(100) 및 프로브(200)에서 시계열적으로 처리되는 단계들로 구성된다. 따라서, 이하에서 생략된 내용이라 하더라도 도 1 내지 도 4에 도시된 진단영상 생성장치(100) 및 프로브(200)에 관하여 이상에서 기술된 내용은 도 8의 복수의 프로브들 중 어느 하나의 프로브를 이용하여 진단영상을 생성하는 방법에도 적용됨을 알 수 있다.
801 단계에서 선택부(134)는 복수의 프로브들(110) 중 복수의 프로브들(110) 각각에 마련된 접촉 센서에서 접촉이 발생한 프로브를 선택한다. 이때, 선택부(134)는 복수의 프로브들(110) 각각에 마련된 접촉 센서로부터 접촉이 발생하였는지 여부를 나타내는 제어신호를 수신하여, 복수의 프로브들(110) 중 어느 하나의 프로브를 선택할 수 있다.
802 단계에서 진단영상 생성부(136)는 상기 801 단계에서 선택된 프로브를 이용하여 피사체에 대한 진단영상을 생성한다.
이에 따라, 복수의 프로브들(110) 중 현재 사용중인 프로브를 편리하게 선택할 수 있다.
이에 따라, 본 실시예에 따른 진단영상 생성장치(100) 및 프로브(200)의 동작시간이 최적화됨에 따라, 진단영상 생성장치(100) 및 프로브(200)의 소비전력이 감소되고, 또한, 진단영상 생성장치(100) 및 프로브(200)의 수명이 연장될 수 있다.
본 실시예에 따른 진단영상 생성장치(100) 및 프로브(200)를 이용하여 생성된 진단영상에는 불필요한 이미지가 배제됨에 따라 진단에 필요한 영상만을 포함할 수 있다. 즉, 본 실시예에 따른 진단영상 생성장치(100) 및 프로브(200)는 진단시작 명령 또는 진단종료 명령 등을 입력하지 않아도 자동으로 진단영상을 생성할 수 있기에, 진단영상 생성장치(100) 및 프로브(200)를 이용하여 생성된 진단영상에는 진단시작 명령 입력 후 진단시작 전, 및 진단종료 후 진단종료 명령 입력 전 까지의 불필요한 이미지가 배제될 수 있다. 그러하기에, 진단영상 생성장치(100) 및 프로브(200)를 이용하여 생성된 진단영상에 대한 진단시간이 단축될 수 있다.
한편, 상술한 방법은 컴퓨터에서 실행될 수 있는 프로그램으로 작성 가능하고, 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체를 이용하여 상기 프로그램을 동작시키는 범용 디지털 컴퓨터에서 구현될 수 있다. 또한, 상술한 방법에서 사용된 데이터의 구조는 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체에 여러 수단을 통하여 기록될 수 있다. 상기 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체는 마그네틱 저장매체(예를 들면, 롬, 램, USB, 플로피 디스크, 하드 디스크 등), 광학적 판독 매체(예를 들면, 시디롬, 디브이디 등), PC 인터페이스(PC Interface)(예를 들면, PCI, PCI-express, Wifi 등)와 같은 저장매체를 포함한다.
본 실시예와 관련된 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자는 상기된 기재의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 변형된 형태로 구현될 수 있음을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 개시된 방법들은 한정적인 관점이 아니라 설명적인 관점에서 고려되어야 한다. 본 발명의 범위는 전술한 설명이 아니라 특허청구범위에 나타나 있으며, 그와 동등한 범위 내에 있는 모든 차이점은 본 발명에 포함된 것으로 해석되어야 할 것이다.
100 ... 진단영상 생성장치
110 ... 복수의 프로브들
120 ... 사용자 인터페이스부
130 ... 메인시스템

Claims (20)

  1. 진단영상 생성장치에 있어서,
    신호를 송신하고, 상기 송신된 신호가 반사된 에코신호를 수신하는 적어도 하나의 트랜스듀서를 포함하는 복수의 프로브;
    상기 복수의 프로브 중 적어도 하나의 프로브에서 수신된 에코신호로부터, 상기 적어도 하나의 프로브에 접촉 또는 근접한 피사체로부터 반사된 에코신호를 검출하는 검출부;
    상기 복수의 프로브 중에서 상기 피사체로부터 반사된 에코신호가 검출된 프로브를 선택하는 선택부; 및
    상기 선택된 프로브를 이용하여 획득된 상기 피사체에 대한 영상 데이터로부터 진단영상을 생성하는 진단영상 생성부;를 포함하는 진단영상 생성장치.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 검출부는 상기 적어도 하나의 프로브에 포함되는 적어도 하나의 트랜스듀서 중에서 하나의 트랜스듀서만을 이용하여 수신된 에코신호로부터 상기 피사체로부터 반사된 에코신호를 검출하는 진단영상 생성장치.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 검출부는 상기 수신된 에코신호의 주파수 스펙트럼을 분석하여 상기 피사체로부터 반사된 에코신호를 검출하는 진단영상 생성장치.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 수신된 에코신호로부터 상기 피사체로부터 반사된 에코신호가 검출되지 않은 프로브를 비활성화시키는 제어부;를 더 포함하는 진단영상 생성장치.
  5. 제 4 항에 있어서,
    상기 제어부는 상기 선택된 프로브에서 수신된 에코신호로부터 상기 피사체로부터 반사된 에코신호가 검출되지 않으면, 상기 선택된 프로브를 비활성화시키는 진단영상 생성장치.
  6. 프로브(probe)에 있어서,
    신호를 송신하고, 상기 송신된 신호가 반사된 에코신호를 수신하는 적어도 하나의 트랜스듀서;
    상기 수신된 에코신호로부터 상기 프로브에 접촉 또는 근접한 피사체로부터 반사된 에코신호를 검출하는 검출부; 및
    상기 피사체로부터 반사된 에코신호가 검출되었는지 여부에 따라, 상기 프로브를 활성화 또는 비활성화시키는 제어부;를 포함하는 프로브.
  7. 제 6 항에 있어서,
    상기 검출부는, 상기 적어도 하나의 트랜스듀서 중에서 하나의 트랜스듀서만을 이용하여, 수신된 신호로부터 상기 피사체로부터 반사된 에코신호를 검출하는 프로브.
  8. 제 6 항에 있어서,
    상기 검출부는 상기 수신된 에코신호의 주파수 스펙트럼을 분석하여 상기 피사체로부터 반사된 에코신호를 검출하는 프로브.
  9. 제 6 항에 있어서,
    상기 제어부는 상기 수신된 에코신호로부터 상기 피사체로부터 반사된 에코신호가 검출되면 상기 프로브를 활성화시키고, 상기 수신된 에코신호로부터 상기 피사체로부터 반사된 에코신호가 검출되지 않으면 상기 프로브를 비활성화시키는 프로브.
  10. 진단영상 생성장치에 있어서,
    신호를 송신하고, 상기 송신된 신호가 반사된 에코신호를 수신하는 복수의 프로브;
    상기 복수의 프로브에서 수신된 에코신호의 주파수 스펙트럼에 기초하여, 상기 복수의 프로브 중 소정의 피사체에 접촉 또는 근접한 프로브를 선택하는 선택부; 및
    상기 선택된 프로브를 이용하여 획득된 상기 피사체에 대한 영상 데이터로부터 진단영상을 생성하는 진단영상 생성부;를 포함하는 진단영상 생성장치.
  11. 진단영상 생성장치에서 진단영상을 생성하는 방법에 있어서,
    복수의 프로브에서 신호를 송신하는 단계;
    상기 송신된 신호가 반사된 에코신호를 상기 복수의 프로브 각각에서 수신하는 단계;
    상기 복수의 프로브 중 적어도 하나의 프로브에서 수신된 에코신호로부터 상기 적어도 하나의 프로브에 접촉 또는 근접한 피사체로부터 반사도니 에코신호를 검출하는 단계;
    상기 복수의 프로브 중에서 상기 피사체로부터 반사된 에코신호가 검출된 프로브를 선택하는 단계; 및
    상기 선택된 프로브를 이용하여 획득된 상기 피사체에 대한 영상 데이터로부터 진단영상을 생성하는 단계;를 포함하는 방법.
  12. 제 11 항에 있어서,
    상기 송신하는 단계 및 상기 수신하는 단계는 상기 복수의 프로브 각각에 포함되는 적어도 하나의 트랜스듀서에서 수행되고,
    상기 검출하는 단계는 상기 적어도 하나의 프로브 각각에 포함되는 상기 적어도 하나의 트랜스듀서 중에서 하나의 트랜스듀서만을 이용하여 수신된 에코신호로부터 상기 피사체로부터 반사되는 에코신호를 검출하는 것을 특징으로 하는 방법.
  13. 제 11 항에 있어서,
    상기 검출하는 단계는 상기 수신된 에코신호의 주파수 스펙트럼을 분석하여 상기 피사체로부터 반사된 에코신호를 검출하는 방법.
  14. 제 11 항에 있어서,
    상기 수신된 에코신호로부터 상기 피사체로부터 반사된 에코신호가 검출된 프로브를 활성화시키는 단계; 및
    상기 수신된 에코신호로부터 상기 피사체로부터 반사된 에코신호가 검출되지 않은 프로브를 비활성화시키는 단계;를 더 포함하는 방법.
  15. 제 11 항에 있어서,
    상기 선택된 프로브에서 수신된 에코신호로부터 상기 피사체로부터 반사된 에코신호가 검출되지 않으면, 상기 선택된 프로브를 비활성화시키는 단계;를 더 포함하는 방법.
  16. 프로브를 제어하는 방법에 있어서,
    상기 프로브에 포함된 적어도 하나의 트랜스듀서에서 신호를 송신하고, 상기 송신된 신호가 반사된 에코신호를 수신하는 단계;
    상기 수신된 에코신호로부터 상기 프로브에 접촉 또는 근접한 피사체로부터 반사된 에코신호를 검출하는 단계;
    상기 피사체로부터 반사된 에코신호가 검출되었는지 여부에 따라, 상기 프로브를 활성화 또는 비활성화시키는 단계;를 포함하는 방법.
  17. 제 16 항에 있어서,
    상기 수신하는 단계는 상기 적어도 하나의 트랜스듀서 중에서 하나의 트랜스듀서만을 이용하여 상기 신호를 송신하고 상기 송신된 신호가 반사된 에코신호를 수신하는 단계를 포함하는 방법.
  18. 삭제
  19. 삭제
  20. 제 11 항 내지 제 17 항 중 어느 한 항의 방법을 컴퓨터에서 실행시키기 위한 프로그램을 저장한 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체.
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