KR101229248B1 - 변이 지시 영역을 구비한 고형 잉크 스틱 - Google Patents

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Abstract

잉크 스틱은 잉크 로더의 공급 방향에 대해 실질적으로 평행한 선단 표면으로부터 후미 표면으로 연장하는 하나 이상의 측면에 형성된 다수의 트랙들을 가지는 잉크 스틱 본체를 포함한다. 각각의 트랙은 잉크 로더에 있는 트랙 센서에 대응하는 경로를 형성하며, 각각의 트랙 센서를 작동시키기 위한 선단 센서 액추에이터와 후미 센서 액추에이터를 포함한다. 선단 센서 액추에이터와 후미 센서 액추에이터들은 잉크 스틱에 관한 가변적인 제어/속성 정보를 나타내는 작동 시퀀스로 각각의 트랙 센서들을 작동시키도록 구성된다. 변이 지시 영역은 다수의 트랙들에 있는 선단 센서 액추에이터와 후미 센서 액추에이터 사이에 형성된다. 변이 지시 영역은 선단 센서 액추에이터와 후미 센서 액추에이터 사이의 변이를 나타내는 신호를 발생시키기 위하여 트랙 센서와 상호 작용하도록 구성된다.
상 변화 잉크 이미지화 디바이스, 잉크 스틱, 센서, 변이 지시 영역, 트랙

Description

변이 지시 영역을 구비한 고형 잉크 스틱{Solid Ink Stick with Transition Indicating Region}
본 발명은 일반적으로 상 변화 잉크젯 프린터, 이러한 잉크젯 프린터에 사용되는 고형 잉크 스틱, 및 이러한 잉크젯 프린터 내에 고형 잉크 스틱을 공급하기 위한 적재 및 공급 장치에 관한 것이다.
고형 잉크 또는 상 변화 잉크 프린터는 종래에 펠릿 또는 잉크 스틱으로서 고체 형태로 하는 잉크를 수용한다. 고형 잉크 펠릿 또는 잉크 스틱들은 전형적으로 프린터용 잉크 로더의 삽입 개구를 통해 삽입되고, 잉크 스틱들은 공급 메커니즘 및/또는 중력에 의해 공급 채널을 따라서 히터 조립체에 있는 가열판을 향하여 밀리거나 또는 슬라이딩된다. 가열판은 가열판 상에 충돌하는 고형 잉크를 액체로 용융하고, 액체는 기록 매체 상으로 분출하기 위하여 프린트 헤드로 전달된다
고형 잉크 기술에서 마주치는 하나의 어려움은 잉크 스틱의 정확한 적재와, 잉크 스틱과 잉크 스틱이 사용되는 이미지화 디바이스의 호환성을 보장하도록 잉크 스틱들의 구별 및 확인이다. 잉크 스틱이 의도된 공급 채널 내로 정확하게 적재되는 것을 보장하고 잉크 스틱이 프린터와 호환 가능한 것을 보장하는 것에 대한 준비가 만들어졌었다. 하나의 이러한 준비는 잘못된 색상 또는 호환 가능하지 않은 잉크 스틱들이 프린터의 공급 채널들 내로 삽입되는 것을 물리적으로 배제하는 것에 관한 것이다. 예를 들어, 잉크 스틱들의 정확한 적재는 잉크 스틱의 외부면 내로 조정(key), 정렬 및 배향 특징부(feature)를 통합하는 것에 의하여 달성되었었다. 이러한 특징부들은 잉크 스틱 상의 상이한 위치들에 배치되는 돌출부들 또는 만입부(indentation)들이다. 상 변화 잉크 프린터의 잉크 로더에 있는 대응하는 조정(key) 또는 안내 요소들은, 적절한 주변 조정 요소들을 가지지 않는 잉크 스틱들을 배제하지만 잉크 스틱이 공급 채널에 적절하게 정렬되어 배향되는 것을 보장한다.
그러나, 다양한 가격 및 색상표 선호도를 가지는 세계 시장은 거의 동일한 크기/형상 잉크 및/또는 잉크 패키징과 동시에 다중의 잉크 형태가 시장에 존재하는 상황이 만들어졌다. 그러므로, 잉크 스틱들은 실질적으로 동일한 것처럼 보이지만, 실제로는 예를 들어 시장 가격 또는 색상표와 같은 인자들로 인하여 상이한 상 변화 인쇄 시스템들을 위해 계획될 수 있다. 광범위한 가능한 잉크 스틱 구성, 판매 전략, 가격 등으로 인하여, 단지 적절한 잉크만이 프린터에 의해 수용되도록 잉크 스틱들을 차별하는 것은 물리적 조정을 능가하는 입증 방법을 요구한다.
광범위한 잉크 스틱 구성에 의해 취해진 입증 필요조건들에 응하여, 센서 특징부를 포함하는 잉크 스틱들이 개발되었었다. 센서 특징부들은 잉크 스틱의 외부면 상에 형성되는 하나 이상의 특징부들을 포함하고, 잉크 전달 시스템에 있는 센서들과 상호 작용하도록 구성된다. 잉크 스틱 데이터는 잉크 스틱에 대한 특정 정보에 대응하는 신호 또는 코딩된 패턴의 신호들을 발생시키기 위해 잉크 로더에 있는 하나 이상의 센서들을 작동시키도록 특징부들을 구성하는 것에 의하여 이러한 특징부들 내에 엔코딩될 수 있다. 잉크 스틱 상에 엔코딩된 잉크 스틱 데이터는 이미지화 동작들을 제어하도록 적절하게 설비된 상 변화 잉크젯 인쇄 장치에 있는 프린터 컨트롤러에 의해 판독될 수 있다. 예를 들어, 컨트롤러는 잉크 스틱 상에 엔코딩된 잉크 스틱 데이터에 기초하여 동작을 가능 또는 무능하게 하거나, 동작을 최적화하거나 또는 동작 파라미터들에 영향을 주거나 또는 동작 파라미터들을 설정할 수 있다.
잉크 스틱 내로 통합된 엔코딩된 센서를 판독하는 것은 공급 채널에 있는 적절한 센서를 지나 잉크 스틱을 이동 또는 운반하는 것을 요구한다. 공급 채널에서의 잉크 스틱 이동은 일반적으로 가열판에서의 잉크 스틱의 용융 속도에 대응한다. 용융 사이클은 단지 프린터가 필요함에 따라서만 수행된다. 그러므로, 용융 사이클이 수행되지 않을 때, 잉크 스틱들은 공급 채널에서 정지한 채 있을 수 있다. 잉크 스틱 이동은 또한, 공급 채널에 이미 적재된 잉크 스틱과 접촉하도록 적재된 잉크 스틱이 "밀려지는" 적재 운동에 응답할 수 있으며, 그 위치에서, 잉크 스틱은 다른 잉크 스틱들과 함께 상기 용융 속도로 움직인다. 잉크 스틱들의 이동 속도와, 잉크 스틱들이 공급 채널에 있는 센서들과 상호 작용하는 타이밍에서의 이러한 변화는 엔코딩 특징부의 부정확한 감지 또는 판독의 가능성을 증가시킨다.
본 발명의 목적은 상 변화 잉크젯 프린터, 이러한 잉크젯 프린터에 사용되는 고형 잉크 스틱, 및 이러한 잉크젯 프린터 내에 고형 잉크 스틱을 공급하기 위한 적재 및 공급 장치를 제공하는데 있다.
이미지화 디바이스의 잉크 로더에 사용하기 위한 잉크 스틱은, 공급 채널에서의 센서 영역을 잉크 스틱들이 횡단할 수 있는 속도 및 타이밍에서의 변화가 잉크 스틱 상의 코딩된 센서 특징부의 판독에 악영향을 주지 않도록, 잉크 로더에 있는 센서들에 대해 잉크 스틱의 위치의 지시를 제공하기 위해 구성된 변이 지시 영역(transition indicating region)을 포함한다. 잉크 스틱은, 상 변화 잉크 이미지화 디바이스의 잉크 로더의 공급 채널에 수용되어, 공급 채널의 삽입 단부로부터 용융 단부로의 공급 방향으로 공급 채널에서 이동되도록 구성된 잉크 스틱 본체를 포함한다. 잉크 스틱 본체는 선단 단부와 후미 단부를 포함한다. 잉크 스틱 본체는 잉크 로더 내로의 삽입을 위해 구성되고, 선단 단부는 공급 방향으로 배향되고, 후미 단부는 공급 방향과 반대로 배향된다. 다수의 제 1 센서 액추에이터는 잉크 스틱 본체의 선단 단부 부근에 배치되고, 코드 문자(code word)의 제 1 부분에 대응하는 제 1 신호를 발생시키기 위하여 잉크 스틱 본체가 용융 단부를 향해 이동할 때, 공급 채널에 있는 적어도 하나의 센서와 상호 작용하도록 잉크 스틱 본체 상에 위치된다. 다수의 제 2 센서 액추에이터는 잉크 스틱 본체의 후미 단부에 부근에 배치된다. 다수의 제 2 센서 액추에이터는, 코드 문자의 제 2 부분에 대응하는 제 2 신호를 발생시키기 위하여 잉크 스틱 본체가 용융 단부를 향해 이동할 때 공급 채널에 있는 적어도 하나의 센서와 상호 작용하도록 잉크 스틱 본체 상에 위치된다. 변이 지시기는 다수의 제 1 센서 액추에이터와 다수의 제 2 액추에이터 사이에서 잉크 스틱 본체 상에 위치된다. 변이 지시기는 제 1 신호의 발생으로부터 제 2 신호의 발생으로의 변이를 나타내는 변이 신호를 발생시키도록 공급 채널에 있는 적어도 하나의 센서와 상호 작용하도록 구성된다.
본 발명에 따라서, 잉크 스틱의 이동 속도와, 잉크 스틱이 공급 채널에 있는 센서들과 상호 작용하는 타이밍에서, 엔코딩 특징부의 부정확한 감지 또는 판독의 가능성을 제거 또는 감소시킨다.
본 실시예의 일반적인 이해를 위하여, 도면을 참조하여 기술된다. 도면에서, 동일한 도면 부호들은 동일한 요소들을 지시하도록 사용되었다. 본원에 사용되는 바와 같이, 용어 "프린터"는 예를 들어 프린터, 팩시밀리기, 복사기, 및 관련 다기능 제품과 같은 일반적인 재생 장치를 지칭하며, 용어 "인쇄 업무"는 예를 들어 재생될 전자 물품 또는 물품들을 포함하는 정보를 지칭한다. 인쇄 시스템에 수반되지만 본 발명에 직접적으로 중요하지 않은 잉크 카트리지 또는 하우징으로부터 프린트 헤드로의 잉크 전달 또는 운반에 대한 기준은 용융기, 중간 연결부, 튜브, 매니폴드 및/또는 다른 부품 및/또는 기능들의 범위를 포용하도록 의도된다.
도 1을 참조하면, 상 변화 잉크 이미지화 디바이스(10)의 실시예의 블록도가 도시되어 있다. 이미지화 디바이스(10)는 고형 잉크 스틱들을 수용하고 기획하는 잉크 공급부(14)를 가진다. 잉크 용융 유닛(18)은 액화된 잉크를 만들도록 잉크 스틱을 그 용융점 이상으로 가열한다. 용융된 잉크는 중력, 펌프 작용 또는 둘 모두에 의해 프린트 헤드 조립체(20)로 공급된다. 이미지화 디바이스(10)는 직접 인쇄 디바이스 또는 오프셋(offset) 인쇄 디바이스일 수 있다. 직접 인쇄 디바이스에서, 잉크는 기록 매체의 표면 상으로 프린트 헤드(20)에 의해 직접 방출될 수 있다.
도 1의 실시예는 직접, 또는 오프셋 인쇄 디바이스를 도시한다. 오프셋 프린터에서, 잉크는 전달 표면(28)으로 방출되며, 전달 표면은 드럼의 형태로 도시되지만, 지지된 무한 벨트의 형태로 할 수 있다. 이미지 전달 공정을 용이하게 하도록, 압력 롤러(30)는 드럼(28)으로부터 매체(34)로 잉크를 전달하도록 드럼 상의 잉크를 향해 매체(34)를 가압한다.
다양한 시스템들의 동작 및 제어, 기계 또는 프린터(10)의 부품 및 기능은 컨트롤러(38)의 도움으로 수행된다. 컨트롤러(38)는 예를 들어 중앙 처리 유닛(CPU), 전자 저장체(electronic storage), 및 디스플레이 또는 사용자 인터페이스(UI)를 가지는 마이크로 컨트롤러일 수 있다. 컨트롤러는 스캐너, 또는 컴퓨터와 같은 이미지 소스(40)와 프린트 헤드 조립체(20)와 같은 이미지화 시스템 사이에서 흐르는 이미지 데이터를 판독, 캡처, 준비 및 관리한다. 컨트롤러(38)는 기계의 인쇄 작업을 포함하는 다른 기계의 하위 시스템 및 기능을 모두 동작 및 제어하기 위한 메인 멀티 스태킹 프로세서이며, 그러므로, 이러한 다양한 시스템들을 제어하기 위한 필수 하드웨어, 소프트웨어 등을 포함한다.
이제 도 2를 참조하면, 디바이스(10)는 동작 시스템 및 부품들이 직접 또는 간접적으로 장착되는 프레임(44)을 포함한다. 고형 잉크 전달 시스템(48)은 적재 스테이션(50)으로부터 용융 스테이션(54)으로 잉크 스틱을 전진시킨다. 적재 스테이션은 조정된(keyed) 개구(60)를 포함한다. 각각의 조정된 개구(60)는 잉크 전달 시스템의 개별적인 공급 채널(58)들 중 하나에 대한 접근을 제한한다. 조정된 개구(60)는 개구(60)들의 조정 구조와 어울리는 조정 요소들을 가지는 잉크 스틱들만 수용하도록 구성된다. 그러므로, 조정된 개구(60)는 색상, 잉크 제형(formulation) 등과 같은 특정 구성으로 채널 내로 삽입되는 잉크 스틱들을 제한하는 것을 돕는다. 잉크 전달 시스템(48)은 적재 스테이션(60)으로부터 용융 스테이션(54)으로 잉크 스틱들을 운반하기 위한 다수의 채널들 또는 슈트(chute)(58)를 포함한다. 별개의 채널(58)은 각각의 4개의 색상, 즉 청록색, 자홍색, 흑색 및 황색을 위해 이용된다. 용융 스테이션(54)은 고형 잉크 스틱들을 용융시켜 프린트 헤드 시스템(도시되지 않음)으로 액상 잉크를 공급하도록 구성된다.
도 2의 실시예에서, 적재 스테이션은 삽입 방향(L)으로 조정된 개구(60)를 통해 삽입된 잉크 스틱들을 수용한다. 공급 채널들은 적재 스테이션으로부터 용융 스테이션까지 공급 방향(F)으로 잉크 스틱들을 운반하도록 구성된다. 도 2의 실시예에서, 삽입 방향(L) 및 공급 방향(F)은 다르다. 예를 들어, 잉크 스틱은 삽입 방향(L)으로 삽입될 수 있으며, 그런 다음 공급 방향(F)으로 공급 채널을 따라서 이동될 수 있다. 대안적인 실시예에서, 공급 채널들과 조정된 개구들은 삽입 방향(L) 및 공급 방향(F)이 실질적으로 나란하도록 배향될 수 있다.
잉크 스틱은 많은 형태를 취할 수 있다. 잉크 전달 시스템에서 사용하기 위한 고형 잉크 스틱(100)의 하나의 예시적인 실시예가 도 3에 도시되어 있다. 잉크 스틱은 바닥면(138)과 상부면(134)을 가진다. 도시된 특정의 바닥면(138)과 상부면(134)은 다른 외형들 및 상대 관계를 취할 수 있을지라도 서로 실질적으로 평행하다. 또한, 잉크 스틱 본체의 표면들은 평탄할 필요가 없거나, 또는 서로 평행 또는 직각일 필요가 없다. 잉크 스틱 본체는 측면(140, 144)들 및 단부면(148, 150)들과 같은 다수의 측부 극한을 가진다. 측면(140, 144)들은 실질적으로 서로 평행하며, 상부면 및 바닥면(134, 138)에 대해 실질적으로 직각이다. 단부면(148, 150)들은 또한 기본적으로 서로 평행하고, 상부면, 바닥면 및 측면들에 대해 실질적으로 직각이다. 단부면들 중 하나(148)는 선단 단부면이고, 다른 단부면(150)은 후미 단부면이다. 잉크 스틱 본체는 녹여 붓기 성형(pour molding), 사출 성형, 압축 성형, 또는 다른 공지 기술에 의해 형성될 수 있다.
잉크 스틱들은 사용될 때 잉크 스틱의 정확한 적재, 안내 및 지지를 돕는 다수의 특징부들을 포함할 수 있다. 이러한 적재 특징부들은 잉크 로더에서의 보완적인 위치에 배치되는 조정 요소, 가이드, 지지부, 센서 등과 상호 작용하기 위하여 잉크 스틱 상의 상이한 위치들에 배치되는 돌출부 및/또는 만입부들을 포함할 수 있다. 예를 들어, 도 3에 도시된 바와 같이, 잉크 스틱은 하나 이상의 삽입 조정(keying) 특징부(154)들을 포함할 수 있다. 스틱 조정 특징부들은 고형 잉크 전달 시스템의 삽입 개구(60)를 통한 잉크 스틱의 삽입을 허용 또는 차단하도록 적재 스테이션(50)의 조정된 개구들(60)과 상호 작용한다. 도 3의 잉크 스틱 실시예에서, 조정 요소(154)는 잉크 스틱 본체의 측면(140)에 형성된 수직 오목부 또는 노치이다. 조정된 개구(60)의 주변 상의 대응하는 보완적인 조정자(key, 도시되지 않음)는 개구(60) 내로의 보완적인 돌출부이다. 조정자 특징부들의 임의의 수 또는 형상은 잉크 스틱 상의 임의의 적절한 위치에 채택될 수 있다.
조정, 정렬 및 배향 특징부들의 사용에 대안적인 것으로 또는 이에 부가하여, 잉크 스틱은 잉크 스틱(100) 내로의 가변적인 제어 정보 또는 속성 정보를 엔코딩하기 위한 코딩된 센서 특징부(104)를 포함할 수 있다. 이후에 보다 상세하게 설명되는 바와 같이, 코딩된 센서 특징부(104)는 컨트롤러로 가변적인 제어 정보를 전달하도록 구성된 하나 이상의 코딩된 신호들을 발생시키기 위하여 잉크 전달 시스템의 공급 채널에 있는 센서 시스템과 상호 작용하도록 구성된다. 코딩된 신호들은 이미지화 디바이스 제어 시스템으로 정보를 운반하는데 적합한 임의의 형태를 취할 수 있다. 코딩된 센서 특징부들은 공급 채널에 있는 센서 위치들에 대응하는 잉크 스틱 상의 사전 결정된 위치에 배치될 수 있다.
도 4 및 도 5를 지금 참조하여, 센서 특징부(104)는 센서 특징부가 공급 채널에서의 센서 배치에 의존하여 잉크 스틱의 임의의 표면 또는 하나 이상의 표면 상에 형성될 수 있을지라도 잉크 스틱의 바닥면(138) 상에 도시된다. 일련 번호, 식별 코드 또는 다른 인덱스 메커니즘, 잉크 스틱의 기원, 잉크 스틱 제형, 제조일자, 재고 관리 유닛(SKU) 번호 등과 같은 잉크 스틱을 식별하는 코딩된 센서 특징 부는 잉크 스틱 상에 정보를 새겨 넣도록 사용될 수 있다.
도 5에 가장 잘 도시된 바와 같이, 코딩된 센서 특징부는 대체로 선형 배열 또는 트랙(120, 124)에 배열된 다수의 센서 액추에이터(108, 110, 114, 118)들을 포함한다. 아래에 설명되는 바와 같이, 트랙(120, 124)들의 센서 액추에이터(108, 110, 114, 118)들은 코딩된 신호들을 발생시키도록 공급 채널에 위치된 트랙 센서(도시되지 않음)들과 상호 작용하도록 구성된다. 도 5의 잉크 스틱은, 잉크 스틱이 2개보다 많은 트랙들을 가질 수 있을지라도 2개의 트랙(120, 124)을 포함한다. 각각의 트랙은 실질적으로 공급 방향(F)에 평행한 경로를 형성하고, 잉크 전달 시스템에서의 센서 위치에 대응하는 잉크 스틱의 외부면의 일부분 상에 형성된다. 공급 방향에 평행한 트랙들에 센서 액추에이터들을 배열하는 것에 의하여, 트랙의 센서 액추에이터들은 잉크 스틱이 공급 채널을 따라서 압박(urge)됨으로써 단일 센서에 의해 "판독"될 수 있다.
도 5의 코딩된 센서 특징부의 트랙들은 변이 지시 영역(134, 이후에 보다 상세하게 기술됨)에 의하여 선단 세그먼트(130, leading segment) 및 후미 세그먼트(128)로 분할된다. 트랙들의 선단 세그먼트(130)와 후미 세그먼트(128)는 하나 이상의 센서 액추에이터들의 배치를 위해 트랙을 따르는 잠재 위치들을 포함한다. 하나 이상의 센서 액추에이터들은 트랙들의 하나 이상의 선단 세그먼트 및 후미 세그먼트들에 위치될 수 있다. 그러나, 센서 액추에이터들은 선단 세그먼트와 후미 세그먼트 모두에 위치될 필요는 없다. 일부 트랙들은 선단 세그먼트 및 후미 세그먼트 중 단지 하나에서 센서 액추에이터를 가질 수 있으며, 일부 트랙들은 후미 세 그먼트 및 선단 세그먼트중 어느 하나에 센서 액추에이터를 가지지 않을 수 있다. 센서 액추에이터들은 선단 세그먼트 및/또는 후미 액추에이터에 있는 트랙을 따르는 임의의 지점에 위치될 수 있다. 예를 들어, 센서 액추에이터는 잉크 스틱의 선단 단부와 변이 지시 영역 사이의 트랙의 선단 세그먼트를 따르는 임의의 지점에 위치될 수 있다.
센서 액추에이터들은 플래그(flag)를 이동시키거나 또는 광학 감지 시스템을 사용하여 직접 또는 간접적으로 신뢰 가능한 센서 작동을 허용하는 임의의 적절한 구성을 가질 수 있다. 예를 들어, 센서 액추에이터들은 잉크 스틱의 외부면 상의 돌출부 또는 만입부들을 포함할 수 있다. 일부 센서 액추에이터들은 광원으로부터 광학 검출기 상으로 빛을 반사시키도록 구성되는 표면들을 가질 수 있다. 대안적으로, 센서 액추에이터들은 예를 들어 깊이, 길이, 폭 또는 요소들 사이의 공간 또는 치수적 특징부들의 조합과 같은 센서 액추에이터의 물리적 치수에 기초하여 하나 이상의 센서들을 작동시키도록 구성될 수 있다. 하나의 실시예에서, 센서 액추에이터들은 "높은" 및/또는 "낮은" 센서 출력 신호들을 만들기 위해 센서를 작동시키도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 도 3 내지 도 5의 센서 액추에이터(108, 110, 114, 118)들은 "높은" 신호 출력을 만들도록 구성되는 삽입부(inset)를 포함하는 한편, 트랙들의 비삽입 영역(non-inset area)들은 "낮은" 신호 출력을 만들도록 구성된다. 높은 및 낮은 센서 상태들은 코딩된 센서 특징부의 기능성에 나쁜 영향을 주지 않고 특정 이행에서 역전될 수 있다. 데이터의 2진법 표현은 단지 2개의 가능한 신호값들이 검출되기 때문에 다른 데이터 표현 방법보다 이행하는데 덜 복잡할 수 있 으며, 높은 신호 대 소음비를 가질 수 있다. 그러나, 임의의 적절한 데이터 표현 방법이 이용될 수도 있다.
트랙의 선단 단부 센서 액추에이터(114, 118)들에 의해 유발된 센서 작동과 후미 단부 센서 액추에이터(108, 110)들에 의해 유발된 센서 작동 사이를 구별하도록, 코딩된 센서 특징부는 하나 이상의 변이 지시 영역(134)을 포함한다. 변이 지시 영역(134)은, 트랙들의 선단 세그먼트(130)가 센서 영역을 통과하였으며 그리고 다음 작동들이 트랙들의 후미 세그먼트(128)들에 위치된 센서 액추에이터들로 인하여 발생할 수 있다는 것을 제어 시스템에 지시하도록 구성된다. 트랙들의 선단 세그먼트(130)와 후미 세그먼트(128) 사이에서의 변이 지시 영역(134)의 사용은, 단일 센서가 특정 트랙과 상호 작용하기 위해 사용될 수 있도록 공급 채널에 있는 센서 영역을 잉크 스틱들이 횡단할 수 있는 속도 및 타이밍에서의 변화에도 불구하고, 선단 세그먼트 및 후미 세그먼트에 있는 센서 액추에이터에 의해 트랙 센서의 작동들 사이의 구별이 만들어질 수 있도록 한다. 변이 지시 영역은 하나의 센서 트랙 상에 존재할 수 있으며, 다른 센서 트랙에는 존재하지 않을 수 있다.
도 3 내지 도 5의 실시예에서, 변이 지시 영역(134)은 각각의 트랙의 선단 센서 액추에이터 위치 및 후미 센서 액추에이터 위치들 사이의 코딩된 센서 특징부에 형성된 공간(void) 또는 양각부(relief)를 포함한다. 변이 지시 영역은 선단 및 후미 센서 액추에이터들 사이의 변이를 나타내는 신호를 발생시키도록 각각의 트랙의 트랙 센서들과 상호 작용하도록 구성된다. 예를 들어, 트랙의 선단 및 후미 센서 액추에이터들이 "높은" 신호 출력을 만들도륵 구성되는 실시예에서, 변이 지시 영역은 동시에 각각의 트랙 센서로부터 "낮은" 출력을 만들도록 구성된다. 그러므로, 제어 시스템은, 선단 센서 액추에이터들이 센서 영역을 통과하였으며 트랙 센서들의 다음의 작동들이 후미 센서 액추에이터에 의해 유발되는 것을 트랙 센서들로부터의 동시의 "낮은" 출력이 지시하는 것을 인식하는 것으로 프로그램될 수 있다. 도 6은 변이 지시 영역(134A 내지 134C)들의 일부 대안적인 실시예들의 예를 도시한다. 알 수 있는 바와 같이, 변이 지시 영역들은 선단 센서 액추에이터로부터 후미 센서 액추에이터로의 변이를 지시하도록 트랙 센서들과 변이 지시 영역이 상호 작용할 수 있는 한, 곡선, 각이 지거나, 또는 둥근 표면 또는 이러한 표면들의 임의의 조합을 가질 수 있다.
센서 액추에이터의 구성 및 배열은 데이터 엔코딩 시도를 이행하도록 사용될 수 있다. 이행된 엔코딩 시도에 따라서, 센서 액추에이터들에 의한 센서들의 작동은 잉크 스틱에 관한 가변적인 제어 정보에 대응하는 코딩된 신호 패턴을 발생시킨다. 코딩된 신호 패턴은 하나 이상의 파형과 같이 이미지화 디바이스 제어 시스템으로 정보를 전달하는데 적절한 임의의 형태를 취할 수 있다. 다양한 엔코딩 시도들이 잉크 스틱 상으로 잉크 스틱 데이터를 엔코딩하도록 코딩된 센서 특징부에서 이행될 수 있다. 이행된 엔코딩 시도는 센서 액추에이터들의 수, 트랙들의 수, 센서들의 수 등과 같은 다양한 인자들에 좌우된다.
도 3 내지 도 5의 잉크 스틱의 코딩된 센서 특징부는 트랙 센서들의 작동의 순서 또는 시퀀스에 기초하여 엔코딩 시도를 이행하도록 사용될 수 있다. 작동 시퀀스에 기초하여 엔코딩 시도를 이행하도록, 하나의 트랙의 센서 액추에이터들은 다른 트랙의 센서 액추에이터들로부터 오프셋되어서, 각각의 트랙들의 센서 액추에이터들은 잉크 스틱이 공급 채널을 따라서 이동될 때 상이한 시간에 센서들을 작동시키도록 되어있다. 특히, 트랙들의 선단 세그먼트에 있는 센서 액추에이터들은 서로 오프셋될 뿐만 아니라 후미 세그먼트의 센서 액추에이터로부터 오프셋될 수 있다. 예를 들어, 도 5에서, 트랙(120)의 선단 센서 액추에이터(118)는 트랙(124)의 선단 센서 액추에이터(114)보다 잉크 스틱의 선단 단부(148)에 가까이 위치되어서, 잉크 스틱이 각각의 공급 채널을 따라서 이동될 때, 트랙(124)의 선단 센서 액추에이터(114)가 트랙(124)에 대한 트랙 센서(도시되지 않음)를 작동시키기 전에 선단 센서 액추에이터(118)가 트랙(120)에 대한 트랙 센서(도시되지 않음)를 작동시키도록 되어있다. 유사하게, 트랙(120)의 후미 센서 액추에이터(110)는, 후미 센서 액추에이터(108)가 트랙(124)에 대한 트랙 센서를 작동시키기 전에 트랙(120)의 트랙 센서를 작동시키도록 배치된다. 센서의 다중 변이들은 감지 수단에 관계없이 하나의 센서 특징부에 대해 발생할 수 있다. 예를 들어, 곡선 센서 특징부는, 광학 센서가 작동중인 충분한 반사광을 수신하고 그럼 다음 스틱이 이동할 때 센서 작동에 대한 불충분한 빛을 수신하도록 하며, 그런 다음 스틱의 추가의 이동으로, 반사된 광 세기가 센서를 작동시키는데 충분한 영역으로 다시 들어가도록 한다. 이러한 추가의, 가변 및/또는 간헐적 센서 변이들은 잉크 스틱 센서 구성의 일부로서 계획될 수 있거나, 또는 제어 시스템에 의해 수용될 수 있어서, 추가의 신호 처리들은 무시되거나, 또는 센서 특징부 코드의 해석으로 인자를 처리하지 않는다.
트랙들의 선단 및 후미 세그먼트들에 있는 센서 액추에이터들에 의한 각각의 트랙 센서의 작동 시퀀스를 변화시키는 것에 의하여, 다수의 가능한 작동 시퀀스가 가능하다. 가능한 작동 시퀀스들의 수는 코딩된 센서 특징부에서의 3개 이상의 트랙들과 공급 채널에 있는 대응하는 트랙 센서들을 포함하는 것에 의하여 확장될 수 있다. 도 7은 3개의 트랙(160, 164, 168)들을 포함하는 코딩된 센서 특징부들의 예를 도시한다. 각각의 트랙은 선단 센서 액추에이터(174)와 후미 센서 액추에이터(170)를 포함한다. 또 다른 실시에에서, 코딩된 센서 특징부는 다중 선단 및/또는 후미 센서 액추에이터들을 가지는 하나 이상의 트랙들을 포함할 수 있다. 예를 들어, 도 8은 2개의 트랙(172, 176)들을 포함하는 코딩된 센서 특징부의 실시예를 도시한다. 알 수 있는 바와 같이, 트랙(172)은 다중 선단 센서 액추에이터(186)와 후미 센서 액추에이터(182)를 포함한다.
부가하여, 가능한 작동 시퀀스들의 수에 대한 확장성은, 하나 이상의 세그먼트들이 각각의 트랙 센서를 작동시키기 위한 센서 액추에이터를 포함하지 않는 시퀀스를 포함하는 것에 의해 제공될 수 있다. 예를 들어, 도 9는 트랙(188)의 선단 세그먼트(178)가 센서 액추에이터(190)를 포함하지 않는 코딩된 센서 특징부의 실시예를 도시한다. 유사하게, 동시의 센서 작동은 센서 시스템의 허용 오차에 따라서 심지어 더욱 큰 확장성을 제공하도록 이용될 수 있다. 예를 들어, 도 10은 2개의 트랙(194, 198)들을 포함하는 코딩된 센서 특징부의 실시예를 도시한다. 트랙(194, 198)들에 있는 후미 센서 액추에이터(196)들은 각각의 트랙 센서들을 실질적으로 동시에 작동시키도록 위치된다.
정보는 코딩된 센서 특징부(80)에 의해 지시되는 가능한 작동 시퀀스들 중 하나를 선택하고 선택된 시퀀스로 센서들을 작동시키도록 트랙들의 다수의 센서 액추에이터들을 구성 또는 배열하는 것에 의하여 코딩된 센서 특징부(80) 내로 엔코딩될 수 있다. 각각의 가능한 작동 시퀀스는 잉크 스틱에 관한 제어 및/또는 속성 정보를 지시하도록 할당될 수 있다. 코딩된 센서 특징부에 의해 발생된 작동 시퀀스는 이미지화 디바이스 제어 시스템에 의해 판독되어 제어 시스템에 의한 다양한 방식으로 사용될 수 있는 잉크 스틱에 관한 제어 및/또는 속성 정보로 변환될 수 있다. 제어 시스템은 예를 들어 데이터베이스 또는 테이블과 같은 데이터 구조에 저장된 데이터에 접근하기 위한 검색 키로서 작동 시퀀스를 사용할 수 있다. 데이터 구조에 저장된 데이터는 각각의 코드 문자에 대응하는 관련 정보를 구비한 다수의 가능한 작동 시퀀스를 포함할 수 있다.
잉크 로더는 잉크 스틱의 코딩된 센서 특징부와 상호 작용하기 위한 센서 시스템을 포함할 수 있다. 도 11을 참조하여, 잉크 로더(204)의 센서 시스템(200)은, 잉크 스틱(228)이 공급 채널(230)을 따라서 압박될 때 센서 액추에이터(220) 및/또는 코딩된 센서 특징부의 변이 지시 영역(224)을 검출하기 위하여 프린트 컨트롤러(21)와 하나 이상의 트랙 센서(214, 218)와 통신하는 센서 컨트롤러(208)를 포함할 수 있다. 트랙 센서(214, 218)들은 기계적으로 설정 가능한 플래그, 광학 센서, 또는 임의의 형태의 센서를 포함할 수 있다. 트랙 센서들은 센서 트랙들, 변이 지시 영역들의 존재 및/또는 부재에 응답하여 신호를 발생시켜, 이것들이 공급 채널에 있는 센서들을 지남으로써 코딩된 센서 특징부들의 트랙의 센서 액추에이터들을 각각 감지 또는 검출한다.
트랙 센서(214, 218)들은 잉크 스틱 상에서의 트랙들의 위치에 따라서 공급 채널(230)에서의 임의의 적절한 위치에 위치될 수 있다. 예를 들어, 도 11의 실시예에서, 트랙 센서들은 잉크 스틱의 바닥면을 따라서 위치되는 도 3 내지 도 5의 잉크 스틱의 트랙들을 감지하기 위하여 공급 채널의 바닥에 인접하여 위치된다. 트랙 센서들은 공급 채널의 삽입 영역 가까이에 위치되어서, 삽입 영역으로부터의 임의의 전향 운동은 잉크 스틱의 코딩된 센서 특징부의 "판독"을 개시할 수 있다. 그러나, 채널에서의 코드 판독은 잉크 스틱의 진행 경로를 따르는 하나 이상의 위치에서 한번 이상 발생할 수 있다.
코딩된 센서 특징부의 정확하고 확실한 판독을 더욱 용이하게 하도록, 센서 시스템(200)은 공급 채널 내로 잉크 스틱의 삽입을 검출하기 위하여 공급 채널(230)의 삽입 영역 부근에 위치된 잉크 스틱 삽입 센서(234)를 포함할 수 있다. 삽입 센서(234)는 삽입 영역에서 잉크 스틱의 존재를 나타내는 센서 컨트롤러(208)를 위한 신호를 발생시키도록 구성된다. 삽입 센서(234)는 예를 들어 공급 채널의 삽입 개구 밑에 위치된 기계적으로 설정 가능한 플래그 또는 광학 센서와 같은 임의의 적절한 형태의 센서를 포함할 수 있다. 삽입 영역에서의 잉크 스틱의 존재를 나타내는 신호에 응답하여, 센서 컨트롤러는 예를 들어 트랙 센서들을 가능하게 하고, 컨트롤러에서 트랙 센서들의 상태를 재설정하고, 잉크 스틱이 공급 방향으로 이동할 때 잉크 스틱의 공지된 상대 위치를 신호하는 것에 의하여 작동을 위한 센서들을 준비할 수 있다.
당업자는 상기된 특정 이행에 대해 만들어질 수 있는 무수한 변형예들을 인 식할 것이다. 그러므로, 다음의 특허청구범위들은 상기에서 기술되고 예시된 특정 실시예로 한정되지 않는다. 본래 존재하는 특허청구범위들은 예를 들어 출원/특허 및 다른 것으로부터 발생할 수 있는 현재 예상 또는 예측하지 못하는 것들을 포함하는, 본 명세서에 개시된 실시예들의 변형, 대안, 변경, 개선, 등가물, 실질적 등가물들을 포용한다.
도 1은 상 변화 이미지화 디바이스의 블록도.
도 2는 잉크 로더를 구비한 미완성 상 변화 잉크 이미지화 디바이스의 실시예의 확대된 부분 평면 사시도.
도 3은 엠보싱된 시각적 배향 지시기를 구비한 고형 잉크 스틱의 한 실시예의 사시도.
도 4는 도 3의 잉크 스틱의 측면도.
도 5는 도 3의 잉크 스틱의 바닥면도.
도 6은 도 3의 잉크 스틱의 변이 지시 영역의 대안적인 실시예를 도시한 도면.
도 7은 3개의 트랙들을 구비한 코딩된 센서 특징부를 가지는 잉크 스틱의 실시예를 도시한 도면.
도 8은 트랙들이 다중의 선단 및/또는 후미 센서 액추에이터를 가질 수 있는 코딩된 센서 특징부를 가지는 잉크 스틱의 실시예를 도시한 도면.
도 9는 센서 액추에이터가 트랙들의 선단 및/또는 후미 단부들에 위치되지 않은 코딩된 센서 특징부를 가지는 잉크 스틱의 실시예를 도시한 도면.
도 10은 트랙들이 트랙 센서들을 동시에 작동시키도록 위치되는 코딩된 센서 특징부를 가지는 잉크 스틱의 실시예를 도시한 도면.
도 11은 도 3의 잉크 스틱의 코딩된 센서 특징부를 위한 센서 시스템을 포함하는 공급 채널의 실시예의 평면도.
(도면의 주요 부부에 대한 부호의 설명)
10 : 상 변화 잉크 이미지화 디바이스 14 : 잉크 공급부
18 : 잉크 용융 유닛 20 : 프린트 헤드
100 : 잉크 스틱 104 : 코딩된 센서 특징부
108, 110, 114, 118 : 센서 액추에이터 120, 124 : 트랙
134 : 상부면 또는 변이 지시 영역 138 : 바닥면

Claims (4)

  1. 이미지화 디바이스의 잉크 로더에서 사용하기 위한 잉크 스틱으로서,
    상 변화 잉크 이미지화 디바이스의 잉크 로더의 공급 채널에 수용되어 상기 공급 채널의 삽입 단부로부터 용융 단부로의 공급 방향으로 상기 공급 채널에서 이동되도록 구성된 잉크 스틱 본체로서, 상기 잉크 스틱 본체는 선단 단부와 후미 단부를 포함하고, 상기 선단 단부가 공급 방향으로 배향되고 상기 후미 단부가 공급 방향과 반대로 배향되어 상기 잉크 로더 내로 삽입되도록 구성된, 상기 잉크 스틱 본체;
    상기 잉크 스틱 본체의 상기 선단 단부 부근에 위치된 복수의 제 1 센서 액추에이터로서, 상기 제 1 센서 액추에이터는 상기 잉크 스틱 본체의 외부면에 있는 삽입부들을 포함하고, 코드 문자의 제 1 부분에 대응하는 제 1 신호를 발생시키도록 상기 잉크 스틱 본체가 상기 용융 단부를 향하여 이동될 때 상기 공급 채널에 있는 적어도 하나의 센서와 상호 작용하도록 상기 잉크 스틱 본체 상에 위치되고, 상기 제 1 신호는 상기 공급 채널에 있는 센서들이 트랙들의 상기 복수의 제 1 센서 액추에이터에 의해 작동되는 지시에 대응하는, 상기 복수의 제 1 센서 액추에이터;
    상기 잉크 스틱 본체의 상기 후미 단부 부근에 위치되어 상기 잉크 스틱 본체 상에 배열된 복수의 제 2 센서 액추에이터로서, 상기 제 2 센서 액추에이터는 상기 잉크 스틱 본체의 외부면에 있는 삽입부들을 포함하고, 상기 복수의 제 2 센서 액추에이터는 상기 코드 문자의 제 2 부분에 대응하는 제 2 신호를 발생시키도록 상기 잉크 스틱 본체가 상기 용융 단부를 향해 이동될 때 상기 공급 채널에 있는 상기 적어도 하나의 센서와 상호 작용하도록 상기 잉크 스틱 본체 상에 위치되고, 상기 코드 문자는 상기 잉크 스틱 본체에 관한 가변 제어 정보에 대응하고, 상기 제 2 신호는 상기 공급 채널에 있는 센서들이 상기 복수의 제 2 센서 액추에이터에 의하여 작동되는 지시에 대응하는, 상기 복수의 제 2 센서 액추에이터; 및
    상기 복수의 제 1 센서 액추에이터와 상기 복수의 제 2 센서 액추에이터 사이의 상기 잉크 스틱 본체 상에 위치된 변이 지시기로서, 상기 변이 지시기는 상기 복수의 제 1 센서 액추에이터와 상기 복수의 제 2 센서 액추에이터 사이에서 상기 잉크 스틱의 외부면에 형성된 양각부(relief)를 포함하고, 상기 양각부는 상기 제 1 신호의 발생으로부터 상기 제 2 신호의 발생으로의 변이를 나타내는 변이 신호를 발생시키도록 상기 공급 채널에 있는 상기 센서들과 상호 작용하도록 구성되는, 상기 변이 지시기를 포함하고,
    상기 복수의 제 1 센서 액추에이터 및 상기 복수의 제 2 센서 액추에이터는 상기 잉크 스틱 본체를 따르는 트랙들에 배치되고, 각각의 트랙은 상기 공급 채널에 있는 별도의 센서와 상호 작용하도록 상기 잉크 스틱 본체 상에 위치된 상기 잉크 로더의 공급 방향에 대해 실질적으로 평행한 경로를 형성하는, 잉크 스틱.
  2. 상 변화 이미지화 디바이스용 시스템으로서,
    잉크 스틱의 외부면에 형성된 코딩된 센서 특징부로서, 상기 코딩된 센서 특징부는 복수의 제 1 센서 액추에이터 및 복수의 제 2 센서 액추에이터를 포함하고, 상기 복수의 제 1 센서 액추에이터는 제1 시퀀스에서 상기 잉크 스틱의 선단 단부에 근접하게 배치되고, 상기 복수의 제 2 센서 액추에이터는 제2 시퀀스에서 상기 잉크 스틱의 후미 단부에 근접하게 배치되는, 상기 코딩된 센서 특징부;
    상기 복수의 제 1 센서 액추에이터와 상기 복수의 제 2 센서 액추에이터 사이에서 상기 잉크 스틱의 외부면에 형성된 변이 지시 영역;
    상기 잉크 스틱의 삽입을 검출하고 상기 잉크 스틱의 삽입을 나타내는 신호를 발생하기 위한 잉크 스틱 삽입 센서;
    상기 상 변화 이미지화 디바이스의 잉크 로더에서 상기 복수의 제 1 센서 액추에이터 및 상기 복수의 제 2 센서 액추에이터를 검출하여 상기 제1 시퀀스에 대응하는 제1 신호 및 상기 제2 시퀀스에 대응하는 제2 신호를 발생하기 위한 센서 시스템으로서, 상기 제1 신호 및 상기 제2 신호는 코드 문자의 부분들을 포함하고, 상기 코드 문자는 상기 잉크 스틱에 관한 가변 제어 정보에 대응하고, 상기 센서 시스템은 상기 복수의 제 1 센서 액추에이터의 검출과 상기 복수의 제 2 센서 액추에이터의 검출을 구별하기 위해 상기 변이 지시 영역을 검출하도록 구성되는, 상기 센서 시스템; 및
    상기 제1 및 제2 신호들을 수신하여 상기 제1 및 제2 신호들을 디코딩하여 상기 코드 문자를 결정하고, 그리고 상기 코드 문자를 참조하여 상기 상 변화 이미지화 디바이스의 이미지화 작동을 실행하도록 구성되는 프린트 컨트롤러를 포함하는, 상 변화 이미지화 디바이스용 시스템.
  3. 상 변화 이미지화 디바이스용 시스템으로서,
    잉크 스틱의 외부면에 형성된 코딩된 센서 특징부로서, 상기 코딩된 센서 특징부는 복수의 제 1 센서 액추에이터 및 복수의 제 2 센서 액추에이터를 포함하고, 상기 복수의 제 1 센서 액추에이터는 제1 시퀀스에서 상기 잉크 스틱 본체의 선단 단부에 근접하게 상기 잉크 스틱 본체를 따르는 트랙에 배치되고, 상기 복수의 제 2 센서 액추에이터는 제2 시퀀스에서 상기 잉크 스틱 본체의 후미 단부에 근접하게 상기 잉크 스틱 본체를 따르는 트랙에 배치되고, 각각의 트랙은 잉크 로더의 공급 방향에 실질적으로 평행한 경로를 형성하는, 상기 코딩된 센서 특징부;
    상기 복수의 제 1 센서 액추에이터와 상기 복수의 제 2 센서 액추에이터 사이에서 상기 잉크 스틱의 외부면에 형성된 변이 지시 영역;
    상기 상 변화 이미지화 디바이스의 잉크 로더에 있는 센서 시스템으로서, 상기 센서 시스템은 상기 복수의 제 1 센서 액추에이터 및 상기 복수의 제 2 센서 액추에이터를 검출하여 상기 제1 시퀀스에 대응하는 제1 신호 및 상기 제2 시퀀스에 대응하는 제2 신호를 발생하기 위해 상기 잉크 스틱상의 각각의 트랙에 대해 상기 잉크 로더 내에 배치된 트랙 센서를 포함하고, 상기 제1 신호 및 상기 제2 신호는 코드 문자의 부분들을 포함하고, 상기 코드 문자는 상기 잉크 스틱에 관한 가변 제어 정보에 대응하고, 상기 센서 시스템은 상기 복수의 제 1 센서 액추에이터의 검출과 상기 복수의 제 2 센서 액추에이터의 검출을 구별하기 위해 상기 변이 지시 영역을 검출하도록 구성되는, 상기 센서 시스템; 및
    상기 제1 및 제2 신호들을 수신하여 상기 제1 및 제2 신호들을 디코딩하여 상기 코드 문자를 결정하고, 그리고 상기 코드 문자를 참조하여 상기 상 변화 이미지화 디바이스의 이미지화 작동을 실행하도록 구성되는 프린트 컨트롤러를 포함하는, 상 변화 이미지화 디바이스용 시스템.
  4. 상 변화 이미지화 디바이스의 잉크 로더에 잉크 스틱들을 공급하는 방법으로서,
    잉크 스틱을 상 변화 이미지화 디바이스의 잉크 로더내로 삽입하는 단계로서, 상기 잉크 스틱은 이 잉크 스틱의 외부면에 형성된 코딩된 센서 특징부를 포함하고, 상기 코딩된 센서 특징부는 복수의 제 1 센서 액추에이터 및 복수의 제 2 센서 액추에이터를 포함하고, 상기 복수의 제 1 센서 액추에이터는 제1 시퀀스에서 잉크 스틱 본체의 선단 단부에 근접하게 상기 잉크 스틱 본체를 따르는 트랙에 배치되고, 상기 복수의 제 2 센서 액추에이터는 제2 시퀀스에서 상기 잉크 스틱의 후미 단부에 근접하게 상기 잉크 스틱 본체를 따르는 트랙에 배치되고, 각각의 트랙은 상기 잉크 스틱의 외부면상에 상기 잉크 로더의 공급 방향에 실질적으로 평행하고, 각각의 트랙은 복수의 선단 센서 액추에이터 및 복수의 후미 센서 액추에이터를 포함하고, 각각의 트랙에 있는 상기 선단 센서 액추에이터들 및 상기 후미 센서 액추에이터들은 작동 시퀀스로 배열되고, 상기 잉크 스틱은 각각의 트랙에 있는 상기 선단 센서 액추에이터들과 상기 후미 센서 액추에이터들 사이에서 각각의 트랙에 있는 외부면상에 형성된 변이 지시 영역을 포함하는, 상기 삽입 단계;
    각각의 트랙에 있는 제 1 복수의 선단 센서 액추에이터를 복수의 트랙 센서로 검출하는 단계;
    상기 변이 지시 영역을 검출하는 단계;
    상기 변이 지시 영역의 검출에 반응하여 각각의 트랙에 있는 제 2 복수의 후미 센서 액추에이터를 검출하도록 상기 복수의 트랙 센서를 설정하는 단계;
    각각의 트랙에 있는 상기 제 2 복수의 후미 센서 액추에이터를 상기 복수의 트랙 센서로 검출하는 단계;
    트랙에 있는 상기 제 1 복수의 선단 센서 액추에이터의 검출에 기초한 작동 시퀀스를 나타내는 제1 신호를 발생하는 단계;
    트랙에 있는 상기 복수의 후미 센서 액추에이터의 검출에 기초한 작동 시퀀스를 나타내는 제2 신호를 발생하는 단계로서, 트랙을 위한 상기 제1 및 제2 신호는 상기 잉크 스틱에 관한 가변 제어 정보에 대응하는 코드 문자를 포함하는, 상기 발생 단계;
    상기 코드 문자에 대응하는 상기 잉크 스틱에 관한 가변 제어/속성 정보를 결정하기 위해 상기 제1 및 제2 신호를 디코딩하는 단계; 및
    상기 코드 문자를 참조하여 상기 상 변화 이미지화 디바이스의 이미지화 작동을 실행하는 단계를 포함하는, 잉크 스틱 공급 방법.
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