KR101215351B1 - 드럼세탁기의 스팀발생장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 드럼 내부로 공급된 스팀이 스팀공급관을 통해 스팀발생기로 역류되는 것을 방지하는 드럼세탁기의 스팀발생장치에 관한 것이다.

이를 위하여, 본 발명은 물이 공급되는 통로인 급수구와 스팀이 토출되는 스팀토출구가 형성되고, 그 내부에는 급수된 물을 가열하는 히터가 구비된 스팀발생기; 상기 급수구와 급수장치를 연결하며 급수장치로부터 스팀발생기 내부로 물을 안내하는 급수공급관; 상기 스팀토출구와 드럼을 연결하며 스팀발생기에서 생성된 스팀을 드럼으로 안내하는 스팀공급관; 그리고, 상기 스팀공급관 상에 설치되어 상기 드럼 내부로 공급된 스팀이 다시 스팀발생기로 역류되는 것을 방지하는 역류방지수단을 포함하여 이루어진 드럼세탁기의 스팀발생장치를 제공한다.

스팀발생기, 역류방지수단, 체크밸브, 릴리프 밸브

Description

드럼세탁기의 스팀발생장치{steam generator for washing machine}

도 1은 종래의 스팀발생장치가 구비된 드럼세탁기의 내부구조를 개략적으로 나타낸 개략도

도 2는 종래의 드럼세탁기의 내부구조를 나타낸 평면도

도 3은 종래의 드럼세탁기의 스팀발생기의 내부구조를 나타낸 사시도

도 4는 본 발명의 실시예에 따른 스팀발생장치가 구비된 드럼세탁기의 내부구조를 개략적으로 나타낸 개략도

도 5는 본 발명의 실시예에 따른 드럼세탁기의 스팀발생장치가 드럼세탁기의 내부에 설치된 상태를 나타낸 평면도

도 6은 본 발명의 실시예에 따른 드럼세탁기의 스팀발생장치에 물이 급수되는 상태를 나타낸 개략도

도 7은 본 발명의 실시예에 따른 드럼세탁기의 스팀발생장치에서 생성된 스팀이 토출되는 상태를 나타낸 개략도

도 8은 본 발명의 실시예에 따른 드럼으로부터 역류된 스팀이 배출관을 통해 배출되는 상태를 나타낸 개략도.

** 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 **

200: 스팀발생기 400: 제1체크 밸브

500: 제2체크 밸브 600: 배출관

700: 릴리프 밸브

본 발명은 드럼세탁기의 스팀발생장치에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 스팀발생기를 통해 드럼으로 공급된 스팀이 드럼으로부터 재역류 되는 현상을 방지하는 드럼세탁기의 스팀발생장치에 관한 것이다.

일반적으로 세탁기는 크게 판형의 펄세이터를 회전시킴에 따라 발생되는 수류에 의해 세탁하는 방식의 펄세이터형 세탁기와, 눕혀진 드럼을 회전시킴에 따라 드럼 내부로 공급되는 세탁수와 세탁물의 낙차와 마찰력을 이용하여 세탁하는 방식의 드럼 세탁기로 구분된다.

이 중, 드럼 세탁기는 펄세이터형 세탁기에 비해 엉킴이 적으며 세탁 행정시 소요되는 세탁수와 세제의 양이 적어 사용자의 수요가 급격히 늘어나는 추세이다.

그러나, 상술한 드럼세탁기에서는 더욱 깨끗이 세탁을 하기 위해 불림과정을 수행하게 되는데 이때, 세탁수가 많이 소요되는 문제점과 드럼세탁기 내에 세탁물의 살균을 위한 별도의 구조가 제공되지 않는 문제점이 있었다.

물론 최근에는 세탁수를 가열하는 별도의 세탁수용 히터가 세탁기 내에 구비되어 삶는 세탁이 가능하도록 이루어진 구조도 있으나 삶기 위해 소요되는 과다한 세탁수 및 전력량으로 인해 선호되지 못하고 있다.

이하 첨부된 도 1을 참조하여 상술한 드럼세탁기를 보완한 스팀발생장치가 구비된 드럼 세탁기를 설명하면 다음과 같다.

도 1에 도시된 바와 같이, 종래의 드럼세탁기는 본체(100)의 외관을 이루는 캐비넷(101)과, 상기 캐비넷(101) 내에 수평으로 지지되어 세탁수를 저장하는 원통형의 터브(102)와, 상기 터브(102) 내에 회전 가능하게 설치된 드럼(103)과, 상기 드럼(103)을 구동 시키기 위한 구동부(70)와, 상기 드럼(103) 내부로 스팀을 공급하기 위한 적어도 하나 이상의 스팀발생기(200)를 포함하여 구성된다.

여기서, 상기 구동부(70)는 드럼(103))을 구동시키는 구동모터(71)와, 상기 구동모터(71)의 구동력을 상기 드럼(103)으로 전달하도록 벨트 풀리(73)에 연결된 벨트(72)를 포함하여 구성된다.

그리고, 상기 본체(100)의 일측에는 외부의 수도관 등에 연결되어 상기 터브(102) 내에 세탁수를 급수하기 위한 급수 장치(104)가 구비된다.

한편, 도 2에 도시된 바와 같이, 상기 스팀발생기(200)의 일측에는 급수공급관(105)과 연결되는 급수구(201)가 형성되고, 상기 스팀발생기(200)의 타측에는 내부에서 생성된 스팀을 상기 드럼(103) 내부로 공급하도록 스팀공급관(106)이 연결되는 스팀토출구(202)가 형성된다.

도 3을 참조하여, 상술한 스팀발생장치의 구조에 대해 설명하면 다음과 같다.

도 3에 도시한 바와 같이, 상기 스팀발생기(200)는, 외관을 이루고 물을 저장하기 위한 공간을 형성하는 하부 케이스(211)와, 상기 하부 케이스(211) 상면에 결합되는 상부 케이스(212)와, 상기 스팀발생기(200)의 내부에 저장되는 물의 수위를 감지하기 위한 수위센서(213)와, 상기 스팀발생기(200)의 내부에 저장된 물을 가열하기 위한 히터(214)와, 상기 히터(214)에 의해 가열되는 물과 증기의 온도를 측정하기 위한 온도센서(215)가 설치된다.

그러나, 상술한 드럼세탁기의 스팀발생장치는 다음과 같은 문제점이 있었다.

첫째, 드럼(103)과 연결된 스팀공급관(106)의 노즐부분에 이물질이 쌓이거나, 고온의 스팀이 지속적으로 드럼(103)내부로 토출됨에 따라 드럼(103)내부의 온도상승과 더불어 압력도 동반 상승하게 되어 스팀발생기(200)측으로 역압이 발생될 수도 있다.

이때, 드럼으로 공급된 스팀은 상기 스팀발생기(200)의 내부로 역류되고, 역류된 스팀은 급수구(201)를 통해 급수장치(104) 측으로 재역류 되는 현상이 발생한다.

이에 따라, 역류된 고온의 스팀이 급수구(201)를 통해 급수공급관(105)을 거쳐 급수장치(104)에 닿음으로써, 상기 급수공급관(105)과 급수장치(104)에 손상을 주는 일이 발생하는 문제점이 있었다.

둘째, 역류된 스팀이 스팀발생기(200)의 외부로 배출되지 못하고 계속적으로 스팀발생기(200)의 내부로 역류됨에 따라 스팀발생기(200) 내부와 스팀공급관(106) 내부의 압력이 높아져 팽창하게 된다.

이에 따라, 스팀발생기(200)의 외부케이스(211,212)가 변형되거나, 급수관(105) 및 스팀공급관(106)과 연결된 급수구(201) 및 스팀토출구(202)의 이음새에 손상을 주어 기밀유지가 이루어지지 않을 우려가 있었다.

또한, 스팀발생기(200) 내부의 온도 및 압력이 상승하여 온도센서(215)의 오작동 현상이 발생하는 문제점이 있었다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 드럼 내부의 스팀이 스팀공급관을 통해 스팀발생기로 역류되는 것을 방지하는 드럼세탁기의 스팀발생장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

또한, 스팀으로 인해 발생되는 스팀발생장치 내부의 높은 압력을 해소하여 스팀발생장치의 파손을 방지하는 드럼세탁기의 스팀발생장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

상기한 목적을 달성하기 위하여, 본 발명은 물이 공급되는 통로인 급수구와 스팀이 토출되는 스팀토출구가 형성되고, 그 내부에는 급수된 물을 가열하는 히터가 구비된 스팀발생기; 상기 급수구와 급수장치를 연결하며 급수장치로부터 스팀발생기 내부로 물을 안내하는 급수공급관; 상기 스팀토출구와 드럼을 연결하며 스팀발생기에서 생성된 스팀을 드럼으로 안내하는 스팀공급관; 그리고, 상기 스팀공급관 상에 설치되어 상기 드럼 내부로 공급된 스팀이 다시 스팀발생기로 역류되는 것을 방지하는 역류방지수단을 포함하여 이루어진 드럼세탁기의 스팀발생장치를 제공한다.

여기서, 상기 급수공급관에 설치되어 상기 스팀발생기에서 생성된 스팀이 급 수장치 측으로 유동되는 것을 방지하는 체크밸브가 더 포함되어 구성될 수 있다.

상기 역류방지수단은 상기 스팀공급관 상에 설치된 체크밸브와, 일단은 체크밸브와 드럼 사이의 스팀공급관에 연결되고, 타단은 배수호스와 연결되어 역류된 스팀을 배수호스 측으로 안내하는 배출관 그리고, 상기 스팀공급관과 상기 배출관이 연결된 부위에 설치되어 설정압에 따라 자동으로 배출관을 개폐시키는 릴리프 밸브를 포함하여 이루어질 수 있다.

이때, 상기 배출관은 스팀발생장치가 설치된 세탁기의 배수호스에 연결됨이 바람직하다.

따라서, 본 발명은 상기 역수압방지수단이 설치된 것에 의해 드럼 내부로 공급된 스팀이 스팀발생기 내부로 재역류되는 것을 방지할 수 있다.

이하, 상기의 목적을 구체적으로 실현할 수 있는 본 발명의 드럼세탁기의 스팀발생장치의 바람직한 실시예에 대해서 첨부한 도면을 참조하여 설명한다.

참고로, 본 실시예를 설명하기에 앞서 종래의 구성과 동일한 구성에 대해서는 동일 명칭 및 동일 부호가 사용되며, 부가적인 설명은 생략 하도록 한다.

먼저, 도 4은 본 발명의 실시예에 따른 스팀발생장치가 구비된 드럼세탁기의 내부구조를 개략적으로 나타낸 개략도이고, 도 5는 본 발명의 실시예에 따른 드럼세탁기의 스팀발생장치가 드럼세탁기의 내부에 설치된 상태를 나타낸 평면도이다.

그리고, 도 6은 본 발명의 실시예에 따른 드럼세탁기의 스팀발생장치에 물이 급수되는 상태를 나타낸 개략도이고, 도 7은 본 발명의 실시예에 따른 드럼세탁기의 스팀발생장치에서 생성된 스팀이 토출되는 상태를 나타낸 개략도이며, 도 8은 본 발명의 실시예에 따른 드럼으로부터 역류된 스팀이 배출관을 통해 배출되는 상태를 나타낸 개략도이다.

먼저, 첨부된 도 4 및 도 5를 통해 알 수 있듯이, 본 발명의 실시예에 따른 드럼세탁기의 스팀발생장치는 물이 공급되는 통로인 급수구(201)와 스팀이 토출되는 스팀토출구(202)가 형성되고, 그 내부에는 급수된 물을 가열하는 히터(214)가 구비된 스팀발생기(200)와, 상기 급수구(201)와 급수장치(104)를 연결하며 급수장치(104)로부터 스팀발생기(200) 내부로 물을 안내하는 급수공급관(105)과, 상기 스팀토출구(202)와 드럼을 연결하며 스팀발생기(200)에서 생성된 스팀을 드럼(103)으로 안내하는 스팀공급관(106) 그리고, 상기 스팀공급관(106) 상에 설치되어 상기 드럼 내부로 공급된 스팀이 다시 스팀발생기(200)로 역류되는 것을 방지하는 역류방지수단을 포함하여 이루어질 수 있다.

본 발명의 실시예에 따른 스팀발생장치는 상기 급수공급관(105)에 설치되어 상기 스팀발생기(200)에서 생성된 스팀이 급수장치(104) 측으로 유동되는 것을 방지하는 제1체크 밸브(400)를 더 포함하여 이루어질 수 있다.

더욱 구체적으로, 상기 제1체크 밸브(400)는 상기 급수공급관(105)을 개방하여 물을 스팀발생기(200)에 공급할 수 있도록 함과 더불어 급수공급관(105)을 폐쇄하여 상기 스팀발생기(200) 내부에서 생성된 스팀이 상기 급수장치(104)로 역류되는 것을 방지하는 역할을 한다.

이때, 도 6에 도시된 바와 같이, 상기 제1체크 밸브(400)는 예를 들면, 전,후방향에 삽입홀(400a,400b)이 형성된 제1몸체(401)와, 상기 제1몸체(401)의 내부 에 설치되며 상기 몸체(401)의 내부로 급수된 물을 유도하는 제1유로가이드(403a)와, 상기 제1유로가이드(403a)를 개폐하는 제1댐퍼(403b)와, 상기 제1댐퍼(403b)에 탄성력을 전달하여 제1댐퍼(403b)를 초기 위치로 복귀시키는 제1스프링(404)을 포함하여 이루어질 수 있다.

이때, 상기 유로가이드(403a)의 유입구(402)는 상기 제1댐퍼(403b)의 직경 보다 작게 형성되고, 상기 몸체(401)와 연결된 급수공급관(105)을 향하여 경사지게 형성되며, 상기 유로가이드(403a)의 단면은 대략 중공(中空)의 사다리꼴 형상으로 형성된다.

본 발명의 실시예에 따른 상기 역류방지수단은 크게 제2체크 밸브(500)와, 배출관(600) 그리고, 릴리프 밸브(700)를 포함하여 이루어질 수 있다.

상기 제2체크 밸브는 스팀공급관(106) 상에 설치되어 스팀공급관(106)을 선택적으로 개폐시키는 역할을 한다.

더욱 구체적으로, 상기 제2체크 밸브(500)는 상기 스팀공급관(106)을 개방하여 스팀을 드럼으로 공급할 수 있도록 함과 더불어 스팀공급관(106)을 폐쇄하여 상기 드럼 내부로 공급된 스팀이 상기 스팀발생기(200)로 역류되는 것을 방지하는 역할을 한다.

이때, 상기 제2체크 밸브(500)는 전,후방향에 삽입홀(500a,500b)이 형성된 2몸체(501)와, 상기 2몸체(501)의 내부에 설치되며 상기 2몸체(401)의 내부로 공급된 스팀을 유도하는 제2유로가이드(503a)와, 상기 제2유로가이드(503a)를 개폐하는 제2댐퍼(503b)와, 상기 제2댐퍼(503b)에 탄성력을 전달하여 제2댐퍼(503b)를 초기 위치로 복귀시키는 제2스프링(504)을 포함하여 구성되며, 이와 같은 구성은 제1체크 밸브(400)의 구성과 동일하여 자세한 설명은 재차 피하기로 한다.

그리고, 상기 배출관(600)은 드럼(103)으로부터 역류된 스팀을 배출하기 위해 구비된 것으로서, 예를 들면, 상기 제2체크 밸브(500)와 드럼(103) 사이의 스팀공급관(106)에 연결되어 드럼(103)으로부터 역류된 스팀을 터브(102), 혹은 배수호스(H) 측으로 안내하는 역할을 한다.

이때, 상기 배출관(600)은 일단이 스팀공급관(106)에 연결되고, 타단이 배수호스(H) 혹은 터브(104)와 연결되는 것이 바람직하며, 본 발명의 실시예에서는 배수호스(H)와 연결된 것이 제시된다.

그리고, 상기 릴리프 밸브(700)는 상기 배출관(600)에 설치되어 상기 스팀공급관(106) 내부 압력이 일정 압력 이상 될 경우, 상기 배출관(600)을 자동으로 개방시켜 드럼(103)으로부터 역류되어 스팀공급관(106)으로 유동된 스팀을 배수호스(H)로 보내는 역할을 한다.

상술한 구성에 의한 본 발명의 일실시예에 따른 스팀발생장치의 작용 및 효과를 첨부된 도 6 내지 8을 통해 상세히 설명하기로 한다.

먼저, 다시 도 6에 도시된 바와 같이, 상기 급수장치(104)로 부터 물이 공급되어 급수공급관(105)을 통해 스팀발생기(200) 물이 공급된다.

이때, 상기 급수공급관(105)을 통해 유동되는 물은 소정의 압력을 갖고 제1체크 밸브(400)내로 급수되고, 급수된 물의 압력에 의해 상기 제1체크 밸브(400) 내의 제1댐퍼(403b)는 급수구(201)쪽으로 밀려나게 되어 상기 제1체크 밸브(400)의 제1유입구를(402) 개방시킨다.

다음, 상기 스팀발생기(200) 내에 설치된 수위센서(213 도3참조)에 의해 적정량의 급수가 완료되어 급수가 중단되면, 제1체크 밸브(400) 내부에 형성된 댐퍼(403b)는 상기 제1스프링(404)의 복원력에 의해 초기 위치로 복귀하여 제1유입구(402)를 폐쇄하게 된다.

다음, 스팀발생기(200)의 내부로 급수된 물은 히터(214)에 의해 가열되어 스팀으로 변환된다.

다음, 도 7에 도시된 바와 같이, 상기 스팀발생기(200) 내부에서 생성된 스팀은 상기 스팀토출구(202)를 통해 스팀공급관(106)을 따라 유동되며, 유동된 스팀은 상기 스팀공급관(106)의 끝단에 형성된 노즐을 통해 드럼(103) 내부로 토출된다.

이때, 상기 스팀공급관(106)에 설치된 제2체크 밸브(500)의 제2댐퍼(503b)는 스팀발생기(200)에서 생성된 스팀의 압력에 의해 제2유입구(502)를 개방시키게 되고, 개방된 제2유입구(502)를 통해 스팀이 드럼(103)으로 공급된다.

한편, 상기 스팀발생기(200)에서 생성된 스팀은 상기 제1체크 밸브(400)가 상기 급수공급관(105)을 폐쇄한 상태이기 때문에 상기 급수장치(104) 측으로 유동되는 것이 방지된다.

한편, 노즐에 쌓인 이물질로 인해 노즐이 막혀 상기 스팀공급관(106)내에 역압이 발생하거나, 또는 상기 드럼세탁기(100)의 드럼(103) 내부로 지속되는 고온의 스팀 토출로 인해 드럼(103) 내부의 온도가 올라감에 따라, 드럼(103) 내부의 압력 이 상승되어 역압이 발생하게 되면, 드럼(103)내의 존재하던 스팀이 스팀공급관(106)을 통해 역류된다.

이때, 스팀공급관(106)의 내부 압력이 일정압력 이상되면 상기 릴리프 밸브(700)가 개방되면서 역류된 스팀이 배출관(600)을 통해 배수호스(H)로 유동된다.

이과정을 도 8을 통해 구체적으로 설명하면 다음과 같다.

상술한 바와 같이, 역압으로 인해 스팀공급관(106)을 통해 드럼(103)으로 토출되던 스팀이 스팀공급관(106)을 역류하게 되거나, 드럼(103) 내부에 있던 스팀이 상기 스팀공급관(106)을 통해 스팀발생기(200)로 역류하려 할때, 제2체크 밸브(500)는 스팀공급관(106)을 폐쇄하여 드럼(103)으로부터 역류된 스팀이 스팀발생기(200)로 재역류되는 것을 방지한다.

이때, 드럼(103) 및 스팀공급관(106) 내부가 일정 압력 이상이 되면, 릴리프 밸브(700)는 배출관(600)을 개방하게 되고, 드럼(103)으로부터 스팀공급관(103)을 통해 역류된 스팀은 개방된 배출관(600)을 통해 배수호스(H)로 유동하게 됨으로써, 상기 드럼(103) 및 스팀공급관(106) 내부의 압력 상승을 해소할 수 있게 된다.

상술한 작용에 의해 상기 드럼(103)과, 스팀이 유동되는 스팀공급관(106)내의 압력이 해소됨에 따라, 고압력으로 인해 발생될 수 있는 스팀공급관(106) 이음새 부분의 파손을 방지할 수 있게 된다.

이제까지 본 발명에 대하여 바람직한 실시예를 중심으로 살펴보았으나, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자는 본 발명의 본질적 범위 내에서 변형된 형태의 또 다른 실시예를 구현할 수 있을 것이다.

상술한 본 발명의 실시예에 따른 드럼세탁기의 스팀발생장치의 효과를 설명하면 다음과 같다.

첫째, 본 발명에 의하면, 상기 스팀발생기의 급수공급관에 제1체크 밸브를 설치함에 따라 스팀발생기에서 생성된 스팀이 급수공급관을 통해 급수장치로 역류되는 현상을 방지할 수 있다.

따라서, 고온의 스팀으로 인해 급수장치가 파손되는 현상을 방지할 수 있다.

둘째, 본 발명에 의하면, 역류방지수단이 구비된 것에 의해 드럼으로부터 역류된 스팀이 스팀발생기로 재역류되는 것을 방지할 수 있는 효과를 가진다.

따라서, 스팀발생기의 오작동을 방지할 수 있는 뿐만 아니라, 스팀발생기 및 스팀발생기와 연결된 스팀공급관 등의 이음새 부위의 손상을 방지할 수 있는 효과를 가진다.

Claims (4)

1. 물이 공급되는 통로인 급수구와 스팀이 토출되는 스팀토출구가 형성된 스팀발생기;

   상기 스팀토출구와 드럼을 연결하며 스팀발생기에서 생성된 스팀을 드럼으로 안내하는 스팀공급관; 그리고,

   상기 스팀공급관 상에 설치되어 상기 드럼 내부로 공급된 스팀이 다시 스팀발생기로 역류되는 것을 방지하는 역류방지수단을 포함하며,

   상기 역류방지수단은

   상기 스팀공급관 상에 설치된 제2체크 밸브와,

   상기 제2체크 밸브와 드럼 사이의 스팀공급관에 연결되어 드럼으로부터 역류된 스팀을 배출하기 위한 배출관 그리고,

   상기 스팀공급관과 상기 배출관이 연결된 부위에 설치되어 일정 압력 이상이면 자동으로 배출관을 개폐시키는 릴리프 밸브를 포함하는 것을 특징으로 하는 드럼세탁기의 스팀발생장치.
2. 제 1항에 있어서,

   상기 급수구와 급수장치를 연결하며, 급수장치로부터 스팀발생기 내부로 물을 안내하는 급수공급관; 및

   상기 급수공급관에 설치되어 상기 스팀발생기에서 생성된 스팀이 급수장치 측으로 유동되는 것을 방지하는 제1체크 밸브;를 더 포함되어 구성됨을 특징으로 하는 드럼세탁기의 스팀발생장치.
3. 삭제
4. 제 1항에 있어서,

   상기 배출관은 배수호스와 연결된 것을 특징으로 하는 드럼세탁기의 스팀발생장치.

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