KR101202859B1 - 에너지 계량기 업데이트 시스템, 에너지 계량기 업데이트 방법, 에너지 계량기 업데이트 장치 - Google Patents

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Abstract

본 발명은 각 에너지 수용가에 설치되어 있는 에너지 계량기의 펌웨어를 원격지 서버를 통해 업데이트 시킬 수 있도록 한다. 이때 원격지 서버는 일정 지역의 에너지 계량기 그룹을 관리하는 중간관리기를 통해 각 에너지 계량기로 펌웨어를 전송하며, 펌웨어 전송시 통신망의 상태에 따라 제1통신망 또는 제2통신망을 선택적으로 이용한다. 다수의 에너지 계량기에 대한 펌웨어 전송이 중간관리기를 경유하여 이루어지므로 펌웨어 업데이트시 원격지 서버의 과부하를 방지할 수 있다. 또한 어느 하나의 통신망에 장애가 발생한 경우 다른 통신망을 통해 펌웨어를 전송하기 때문에 통신망의 장애에 적절히 대처하여 에너지 계량기의 원격 펌웨어 업데이트를 원활하게 수행할 수 있다.

Description

에너지 계량기 업데이트 시스템, 에너지 계량기 업데이트 방법, 에너지 계량기 업데이트 장치{ System, Method and Apparatus for Energy Meter Update }
본 발명은 각 에너지 수용가에 설치되어 있는 에너지 계량기의 펌웨어를 더욱 안정적으로 업데이트 할 수 있도록 하는 에너지 계량기 업데이트 시스템과 그 방법 및 장치에 관한 것이다.
최근 한정된 에너지 자원을 효율적으로 이용하기 위한 다양한 시도가 이루어지고 있다.
이와 관련하여 에너지의 생산이나 소비 상황에 따라 에너지 가격을 차등화 하는 방안이 강구되고 있으며, 스마트 그리드(Smart Grid)나 스마트 미터(Smart Meter) 기술이 관심의 대상이 되고 있다.
스마트 그리드는 전력망에 정보기술(IT)을 접목하여 전력 공급자와 소비자가 양방향으로 정보를 교환할 수 있도록 함으로써 에너지 효율을 최적화하고 새로운 부가가치를 창출할 수 있는 차세대 전력망이다.
스마트 그리드를 에너지 소비자의 입장에서 보면 에너지 가격의 변동에 따라 자신에게 가장 합리적인 시간대를 찾아 에너지를 사용하는 것이 된다.
스마트 미터(Smart Meter)는 통신 기능을 추가한 전자식 계량기를 말하는 것으로서, 에너지 공급자와 소비자 사이의 양방향 통신이 가능하기 때문에 검침원이 직접 가정을 방문하지 않아도 실시간으로 원격 검침을 할 수 있고, 전력 사용량을 정밀 측정할 수 있다. 이에 따라 검침 비용을 줄이고 에너지를 절약하는 효과를 거둘 수 있다
한편, 스마트 미터와 같이 각 에너지 수용가에 설치되어 에너지 사용량을 측정하는 에너지 계량기들은 시간이 지나면서 성능 개선이나 오류 수정 등 여러 목적을 위하여 그 동작 내용이 변경되어야 한다.
이를 위한 방법으로 에너지 계량기 자체를 교체하는 것이 고려될 수 있지만, 에너지 계량기의 펌웨어(Firmware)를 업데이트하는 것이 효율적이다.
그런데 에너지 계량기는 에너지 사용요금의 부과 단위가 되는 에너지 수용가마다 설치되는 것이기 때문에 그 수가 매우 많다. 예컨대 우리나라의 경우 약 천만 가구에 에너지 계량기가 설치된다.
뿐만 아니라 스마트 그리드 사회에서는 에너지 계량기가 더욱 많은 역할을 수행하게 되고, 이에 따라 에너지 계량기의 성능 향상을 위한 업데이트가 빈번하게 이루어질 수 있다.
이러한 상황에서 기사가 각 가정을 방문하여 일일이 펌웨어를 업데이트 하도록 하는 것은 시간과 비용면에서 매우 비효율적이므로, 통신망을 통한 업데이트를 고려하는 것이 합리적이다.
하지만 통신망을 통해 에너지 계량기를 원격 업데이트할 때는 통신 부하나 통신 장애와 같은 문제점이 나타날 수 있다.
예를 들자면, 에너지 계량기의 업데이트는 일괄적으로 이루어지도록 해야 할 경우가 많은데, 이를 위해 다수의 에너지 계량기가 원격지의 서버와 일시에 통신하면 서버 측에 과도한 부하가 걸리게 된다.
또한 통신망에 장애가 발생하면 필요한 기능을 적절한 시간에 업데이트하지 못하게 된다.
이에 본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 에너지 계량기의 펌웨어 업데이트를 위한 서버 측 부하를 줄이고, 통신망의 장애에도 적절히 대처하여, 에너지 계량기의 원격 펌웨어 업데이트가 원활하게 이루어질 수 있도록 하는 에너지 계량기 업데이트 시스템, 에너지 계량기 업데이트 방법, 및 에너지 계량기 업데이트 장치를 제공하는데 그 목적이 있다.
상기와 같은 목적을 달성하기 위하여, 본 발명에 따른 에너지 계량기 업데이트 시스템은, 펌웨어의 생성 및 관리를 담당하는 중앙서버; 상기 중앙서버로부터 통신망을 통해 펌웨어를 수신하는 중간관리기; 상기 중간관리기로부터 펌웨어를 수신하여 업데이트하는 에너지 계량기; 및 상기 중앙서버와 상기 중간관리기의 제1통신상태를 감지하는 감지수단을 포함하여 이루어진다.
이때 상기 중간관리기는 상기 제1통신상태가 정상이면 제1통신망을 통해 변경된 기능의 펌웨어를 수신하고, 비정상 상태이면 제2통신망을 통해 상기 변경된 기능의 펌웨어를 수신한다.
본 발명에 따른 에너지 계량기 업데이트 장치는, 중앙서버와 중간관리기의 제1통신상태를 감지하는 감지수단; 상기 제1통신상태가 정상이면 제1통신망을 통해 변경된 기능의 펌웨어를 수신하고, 비정상이면 제2통신망을 통해 상기 변경된 기능의 펌웨어를 수신하는 중간관리기; 및 상기 중간관리기로부터 상기 변경된 기능의 펌웨어를 수신하여 업데이트하는 에너지 계량기를 포함하여 이루어진다.
본 발명에 따른 에너지 계량기 업데이트 방법은, 중앙서버와 중간관리기의 제1통신상태를 감지하는 감지단계; 상기 중앙서버와 중간관리기가 상기 제1통신상태에 따라 제1통신망 또는 제2통신망을 통해 변경된 기능의 펌웨어를 송수신하는 통신단계; 및 상기 중간관리기로부터 수신한 펌웨어로 에너지 계량기를 업데이트하는 업데이트 단계를 포함하여 이루어진다.
상기 에너지 계량기는 전기, 가스, 수도 중 어느 하나의 사용량을 계량하는 계량기일 수 있다.
상기 중간관리기는 자신과 연결된 에너지 계량기에 관련된 펌웨어만을 수신할 수 있다.
상기 펌웨어는 상기 에너지 계량기의 내부 특성에 따라 변경된 사항에 해당되는 모듈만 업데이트 될 수 있다.
상기 제1통신망과 상기 제2통신망은 양방향 통신망일 수 있다.
상기 제1통신망은 무선 공중 통신망을 포함할 수 있으며, 상기 제2통신망은 인터넷망을 포함할 수 있다.
상기 제1통신상태가 정상인지의 여부는 상기 중간관리기로 특정 정보를 전송한 후 정해진 시간 내에 상기 중간관리기로부터 응답이 있는지의 여부 또는 그 응답 내용을 통해 판단할 수 있다.
본 발명에 따르면, 일정 지역의 에너지 계량기를 관리하는 중간관리기가 중앙서버로부터 펌웨어를 수신하여 각 에너지 계량기로 전달한다.
즉, 중앙서버가 다수의 에너지 계량기에 대해 직접 펌웨어를 전송하지 않으므로, 다수의 에너지 계량기에 대한 펌웨어 업데이트를 동시에 진행 하더라도 중앙서버에 과도한 부하가 걸리지 않는다.
또한, 중앙서버는 기본적으로 제1통신망을 통해 펌웨어를 전송하지만, 제1통신망의 통신상태가 비정상적일 때는 제2통신망을 통해 펌웨어를 전송한다.
이에 따라 중앙서버와 중간관리기 사이의 펌웨어 송수신이 더욱 안정적으로 이루어질 수 있고, 일부 통신망의 장애로 인하여 에너지 계랑기의 업데이트가 불가능하게 되거나 지연되는 것을 방지할 수 있게 된다.
도 1은 본 발명에 따른 에너지 계량기 업데이트 시스템의 일 실시예,
도 2는 모듈별로 구성되는 펌웨어의 예,
도 3은 제1통신상태에 따라 펌웨어가 전송되는 경로를 설명하는 예,
도 4는 감지수단이 제1통신상태를 감지하는 방법의 예,
도 5는 펌웨어 업데이트를 설명하는 예,
도 6은 본 발명에 따른 에너지 계량기 업데이트 방법의 일 실시예,
도 7은 본 발명에 따른 에너지 계량기 업데이트 장치의 일 실시예,
도 8은 중앙서버와 중간관리기에 관한 구체적인 예,
도 9는 에너지 계량기에 관한 구체적인 예이다.
이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 바람직한 실시예를 상세히 설명하기로 한다.
도 1을 참조하자면, 본 발명에 따른 에너지 계량기 업데이트 시스템은 중앙서버(21), 감지수단(22), 중간관리기(25), 및 에너지 계량기(27)를 포함하여 이루어질 수 있으며, 제1통신망(11)과 제2통신망(12)을 통해 에너지 계량기의 펌웨어에 대한 원격 업데이트를 수행한다.
본 발명과 관련하여 에너지란 전기, 가스, 수도 중 어느 하나를 말하며, 에너지 계량기(27)는 전력량계, 가스 계량기 또는 수도 계량기일 수 있다.
중앙서버(21)는 에너지 계량기의 펌웨어를 생성 또는 관리하며, 새로운 펌웨어를 중간관리기(25)로 전송해 준다.
펌웨어(Firmware)란 에너지 계량기(27)의 동작을 제어하는 프로그램 명령어를 말한다. 펌웨어는 전체가 일체적으로 구성될 수도 있고, 개별적인 업데이트가 가능한 독립적인 모듈별로 구성될 수도 있다.
도 2는 펌웨어(13)가 계측/계량(Metrology)을 담당하는 모듈(13-1), 에너지 계량기의 기능(Application)을 담당하는 모듈(13-2), 통신(Communication)을 담당하는 모듈(13-3) 등으로 구성되는 예를 나타낸 것이다.
펌웨어(13)가 개별적인 업데이트가 가능한 모듈별로 구성되는 경우 중앙서버(21)는 펌웨어(13)를 각 모듈별로 생성 또는 관리할 수 있다. 또한, 중앙서버(21)는 펌웨어(13)를 모듈별로 중간관리기(25)에 전송할 수 있으며, 에너지 계량기(27)에서의 펌웨어 업데이트도 모듈별로 수행될 수 있다.
그러므로 이하에서 펌웨어란 독립적으로 업데이트가 가능한 모듈을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.
감지수단(22)은 제1통신상태를 감지하는 역할을 수행하는데, 제1통신상태란 제1통신망(11)의 통신상태를 말한다.
감지수단(22)이 제1통신상태를 감지하는 것은 중앙서버(21)가 제1통신망(11)을 통해 중간관리기(25)로 펌웨어를 전송할 수 있는지를 판단하기 위해서이다.
도 3을 참조하자면, 감지수단(22)을 통해 감지된 제1통신상태가 정상인 경우(S211,S212), 제1통신망(11)을 통해 펌웨어가 전송되고(S213). 제1통신상태가 비정상이라면 제2통신망을 통해 펌웨어가 전송된다(S214). 이와 같이 하나의 통신망에 장애가 발생한 경우 다른 통신망을 통해 펌웨어를 전송되기 때문에 펌웨어를 더욱 안정적으로 전송할 수 있다.
제1통신망(11)과 제2통신망(12)은 다양한 종류의 통신망일 수 있다.
제1통신망(11)과 제2통신망(12)은 양방향 통신망일 수 있으며, 하나의 통신망에 장애가 발생하였을 때 다른 통신망을 통해 통신해야 하므로, 제1통신망(11)과 제2통신망(12)은 서로 다른 통신망이어야 한다. 예컨대 제1통신망(11)은 무선 공중 통신망일 수 있고, 제2통신망(12)은 인터넷망일 수 있다.
감지수단(22)이 제1통신상태를 감지하는 방법은 다양하게 구성될 수 있다.
예를 들자면, 감지수단(22)은 중앙서버(21)가 중간관리기(25)로 펌웨어를 전송한 후 정해진 시간 내에 중간관리기(25)로부터의 응답이 있는지의 여부 또는 응답 내용을 통해 제1통신상태를 판단할 수 있다.
도 4를 참조하자면, 감지수단(22)은 중앙서버(21)가 중간관리기(25)로 펌웨어를 전송하면(S231), 경과 시간을 측정하기 시작한다(S232).
만일 정해진 시간 내에 중간관리기(25)로부터 응답이 없으면(S233,S234), 제1통신상태가 비정상인 것으로 판단한다(S236).
그러나, 중간관리기(25)로부터 어떤 응답이 있다면(S233), 해당 응답이 정상적인 응답인지의 여부를 조사하여(S235), 정상적인 응답이면 제1통신상태가 정상인 것으로 판단하고(S237), 정상 응답이 아니면 제1통신상태가 비정상적인 것으로 판단한다(S236).
단계 S235에서 중간관리기(25)로부터의 응답이 정상적인지를 판단하는 방법은 다양하게 구성될 수 있다.
하나의 예를 들자면, 중간관리기(25)가 자신이 수신한 펌웨어 정보, 예컨대 크기를 응답하도록 구성하고, 그 크기가 단계 S231에서 전송한 펌웨어의 크기와 일치하는지를 조사하는 방법을 사용할 수 있다.
단계 S236을 통해 제1통신상태가 비정상적인 것으로 판단되면, 중앙서버(21)는 제2통신망(12)을 통해 펌웨어를 다시 전송한다.
또 다른 예로서, 감지수단(22)은 제1통신망(11)을 통해 중간관리기(25)로 제1통신상태를 감지할 수 있는 소정의 메시지를 전송하고, 정해진 시간 내에 중간관리기(25)로부터 응답이 있는지의 여부 또는 응답 내용을 이용하여 제1통신상태를 감지할 수 있다.
이때 중앙서버(21)는 감지수단(22)의 감지 결과 제1통신상태가 정상이면 제1통신망(11)을 통해 펌웨어를 전송하고, 제1통신상태가 비정상이면 제2통신망(12)을 통해 펌웨어를 전송한다.
중간관리기(25)는 제1통신상태가 정상이면 제1통신망(11)을 통해 펌웨어를 수신하게 되고, 제1통신상태가 비정상이면 제2통신망(12)을 통해 펌웨어를 수신하게 된다.
그리고 중간관리기(25)는 중앙서버(21)로부터 수신된 펌웨어를 자신과 연결되어 있는 에너지 계량기(27)로 전송해 준다.
이러한 중간관리기(25)는 일정 지역에 위치한 각 개별주택의 에너지 계량기의 그룹, 또는 아파트와 같은 공동주택의 각 세대에 설치되어 있는 에너지 계량기의 그룹을 관리할 수 있다. 즉, 중간관리기(25)는 각 그룹에 속한 여러 에너지 계량기를 관리한다.
그러므로 중간관리기(25)는 자신과 연결된 에너지 계량기에 관련된 펌웨어만을 수신할 수 있다.
또한 각 에너지 계량기는 동일한 제품이나 모델이 아닐 수 있으므로, 각 에너지 계량기에 대해 업데이트할 펌웨어는 에너지 계량기마다 다를 수 있다.
이 경우 중간관리기(25)는 자신과 연결된 에너지 계량기에 관한 정보(예: 모델명, 현재 펌웨어 버전)를 수집하여 중앙서버(21)로 전송함으로써 업데이트 대상 펌웨어가 존재하는지를 질의할 수 있다.
그러면, 중앙서버(21)는 이 질의에 따라 각 에너지 계량기에 필요한 펌웨어를 선별하여 중간관리기(25)로 전송할 수 있다.
이와 같이 펌웨어는 모든 에너지 계량기에 대해 일괄적으로 전송될 수도 있고, 개별 에너지 계량기에 대해 선별적으로 전송될 수도 있다.
에너지 계량기(27)는 기본적으로 각 에너지 수용가에 설치되어 에너지 사용량을 측정하는 역할을 수행한다.
에너지 계량기(27)는 펌웨어에 따라 동작하며, 중간관리기(25)로부터 새로운 펌웨어를 수신하면 현재 사용하고 있는 펌웨어를 새로운 펌웨어로 업데이트한다.
일반적으로 펌웨어는 에너지 계량기의 롬(ROM)에 저장되어 유지되므로, 본 발명에 따라 원격 업데이트를 수행하기 위하여 에너지 계량기(27)의 롬은 쓰기가 가능한 것이어야 한다.
펌웨어를 업데이트한다는 것은 도 5에 도시된 예와 같이 에너지 계량기의 롬(16)에 저장되어 있는 현재 펌웨어(15-1)를 새로운 펌웨어(15-2)로 갱신한다는 것을 의미한다.
위에서 설명한 바와 같이 펌웨어 업데이트는 그 모듈별로 독립하여 이루어질 수 있으며, 이 경우 해당 모듈만을 갱신하게 된다.
도 6을 참조하여, 본 발명에 따른 에너지 계량기 업데이트 방법에 관한 일 실시예를 설명하기로 한다.
먼저 중앙서버(21)는 업데이트 해야 할 새로운 펌웨어가 존재하는 등의 이유로 펌웨어를 전송할 필요가 있으면(S251), 감지수단(22)으로 제1통신상태의 감지를 명령한다(S252-1). 감지수단(22)의 역할은 별도의 장치에서 수행할 수도 있고, 중앙서버(21)의 구동 프로그램 중 일부 모듈이 수행할 수도 있다.
단계 S252-1에서의 명령에 따라 감지수단(22)은 제1통신상태를 감지하고(S252-2), 그 결과를 중앙서버(21)로 알려준다(S252-3).
단계 S252-2에서 감지수단(22)이 제1통신상태를 판단하는 방법은 다양하게 구성될 수 있다. 예컨대 제1통신망을 통해 중간관리기(25)로 소정의 메시지를 전송한 후 정해진 시간 내에 중간관리기(25)로부터 응답이 있는지의 여부 또는 응답 내용을 확인하여 제1통신상태를 판단할 수 있다.
중앙서버(21)는 제1통신상태가 정상이면(S253), 제1통신망을 통해 중간관리기(25)로 펌웨어를 전송하고(S254-1), 중간관리기(25)는 제1통신망을 통해 펌웨어를 수신한다(S254-2).
그러나 제1통신상태가 비정상이면(S253), 중앙서버(21)는 제2통신망을 통해 중간관리기(25)로 펌웨어를 전송하고(S255-1), 중간관리기(25)는 제2통신망을 통해 펌웨어를 수신한다(S255-2).
단계 S254-2 또는 단계 S255-2를 통해 중앙서버(21)로부터 펌웨어를 수신한 중간관리기(25)는 자신과 연결되어 있는 에너지 계량기(27)로 펌웨어를 전송하고(S256), 에너지 계량기(27)는 중간관리기(25)로부터 수신된 펌웨어로 자신의 펌웨어를 업데이트 한다(S257).
도 6을 참조하여 설명한 실시예와 같이 감지수단(22)은 스스로 제1통신망을 통해 중간관리기(25)로 특정 메시지를 보내 제1통신상태를 감지할 수 있다.
그러나 감지수단(22)은 중앙서버(21)가 중간관리기(25)로 펌웨어를 전송한 후 정해진 시간 내에 중간관리기(25)로부터 응답이 있는지의 여부 또는 응답 내용을 통해 제1통신상태를 감지할 수도 있다.
이때 중앙서버(21)는 감지수단(22)의 감지 결과 제1통신상태가 비정상일 때만 제2통신망을 통해 다시 펌웨어를 전송하면 된다.
본 발명에 따른 에너지 계량기 업데이트 방법에 있어서, 중간관리기(25)는 자신과 연결된 에너지 계량기에 관련된 펌웨어만을 수신할 수 있으며, 펌웨어는 변경된 사항에 해당되는 모듈 단위로 업데이트될 수 있다.
중앙서버(21)와 중간관리기(25)가 통신하는 제1통신망과 제2통신망은 양방향 통신망일 수 있다. 제1통신망은 무선 공중 통신망을 포함할 수 있으며, 제2통신망은 인터넷망을 포함할 수 있다.
도 7을 참조하자면, 본 발명에 따른 에너지 계량기 업데이트 장치는 제1통신상태를 감지하는 감지수단(22), 제1통신상태가 정상이면 제1통신망을 통해 펌웨어를 수신하고, 비정상이면 제2통신망을 통해 펌웨어를 수신하는 중간관리기(25), 및 중간관리기(25)로부터 펌웨어를 수신하여 업데이트하는 에너지 계량기(27)를 포함하여 이루어진다.
본 발명에 따른 에너지 계량기 업데이트 장치의 감지수단(22), 중간관리기(25), 에너지 계량기(27)의 기본적인 역할은 도 1을 참조하여 설명한 에너지 계량기 업데이트 시스템의 그 것과 동일하다.
즉, 에너지 계량기(27)는 전기, 가스, 수도 중 어느 하나의 사용량을 계량하는 것일 수 있으며, 중간관리기(25)는 자신과 연결된 에너지 계량기에 관련된 펌웨어만을 수신할 수 있다.
또한, 펌웨어 업데이트는 그 모듈별로 독립하여 이루어질 수 있으며, 이 경우 에너지 계량기는 해당 모듈만을 갱신하게 된다.
감지수단(22)은 중앙서버(21)와 연동하여 그 역할을 수행하거나, 중간관리기(25)와 연동하여 그 역할을 수행하거나, 또는 중앙서버(21)와 중간관리기(25) 모두에서 그 역할을 수행할 수 있다.
즉, 중간관리기(25) 또한 감지수단(22)을 통해 제1통신상태를 감지하고, 그 결과에 따라 제1통신망(11)이나 제2통신망(12) 중 어느 하나를 통해 선택적으로 펌웨어를 수신할 수 있다.
감지수단(22)이 중간관리기(25)와 연동하는 경우, 감지수단(22)은 제1통신상태의 확인을 위한 임의의 메시지를 제1통신망(11)을 통해 중앙서버(21)로 전송하고, 해당 메시지에 대한 응답이 수신되는지의 여부 또는 그 응답 내용을 기초로 제1통신상태를 판단할 수 있다.
도 8을 참조하여, 중앙서버(21)와 중간관리기(25)에 관한 구체적인 예를 살펴보기로 한다.
중앙서버(21)는 에너지 계량기의 펌웨어를 저장하는 저장수단(21-1), 제1통신망(11)을 통해 통신할 수 있도록 하는 제1통신수단(21-2), 제2통신망(12)을 통해 통신할 수 있도록 하는 제2통신수단(21-3), 제어수단(21-4)을 포함한다.
제어수단(21-4)은 중앙처리장치(CPU: Central Processing Unit)를 이용하여 구성되어 중앙서버(21)를 총괄적으로 제어하며, 제1통신상태를 감지할 수 있는 감지모듈(21-7)을 포함한다.
감지모듈(21-7)은 중앙서버(21)를 구동하는 프로그램의 일 부분으로서, 중앙서버(21)가 펌웨어를 제1통신수단(21-2)을 통해 전송한 후 정해진 시간 내에 중간관리기(25)로부터의 응답이 있는지 또는 응답 내용이 정상적인 것인지를 확인하여 제1통신상태를 판단한다.
그리고 제어수단(21-4)은 감지모듈(21-4)의 판단 결과 제1통신상태가 비정상이라면, 저장수단(21-1)에 저장되어 있는 에너지 계량기의 펌웨어를 제2통신수단(21-3)을 통해 다시 중간관리기(25)로 전송한다.
중간관리기(25)는 제1통신망(11)을 통해 통신할 수 있도록 하는 제1통신수단(25-1), 제2통신망(12)을 통해 통신할 수 있도록 하는 제2통신수단(25-2), 에너지 계량기(27)와 통신할 수 있도록 하는 제3통신수단(25-3), 및 제어수단(25-5)을 포함한다.
제3통신수단(25-3)은 다양한 유선 또는 무선의 통신방식을 이용하여 에너지 계량기(27)와 통신할 수 있으며, 그 통신방식에 따라 제1통신수단(25-1)이나 제2통신수단(25-2)이 제3통신수단(25-3)의 역할을 수행할 수도 있다.
제어수단(25-5)은 마이크로 프로세서나 중앙처리장치(CPU) 등을 이용하여 구성되어 중간관리기(25)를 총괄적으로 제어하며, 제1통신수단(25-1) 또는 제2통신수단(25-2)을 통해 수신되는 펌웨어를 제3통신수단(25-3)을 통해 자신과 연결되어 있는 에너지 계량기(27)로 전송한다.
도 9는 에너지 계량기(27)에 관한 구체적인 예로서, 계량수단(27-1), 저장수단(27-2), 표시수단(27-3), 제3통신수단(27-4), 롬(ROM,27-5), RAM(Random Access Memory,27-6), 프로세서(27-8)를 포함하여 이루어질 수 있다.
계량수단(27-1)은 전기, 가스, 수도 등의 에너지 공급 선로(18)에 연결되어, 해당 에너지 수용가의 에너지 사용량을 측정하고, 저장수단(27-2)은 에너지 계량기(27)의 동작에 필요한 각종 정보를 저장하여 유지하며, 표시수단(27-3)은 에너지 계량기(27)의 동작에 관한 정보를 시각적으로 표시한다.
롬(ROM,27-5)은 에너지 계량기(27)의 동작을 위한 프로그램 명령어인 펌웨어를 저장하고, 램(RAM,27-6)은 프로세서(27-8)가 즉시 액세스할 데이터를 일시 저장한다.
제3 통신수단(27-4)은 다양한 유선 또는 무선의 통신방식을 이용하여 중간관리기(25)와 통신할 수 있도록 한다.
프로세서(27-8)는 마이크로 프로세서나 중앙처리장치를 이용하여 구성될 수 있으며, 롬(ROM,27-5)에 저장되어 있는 펌웨어에 따라 동작하여 에너지 계량기(27)를 총괄적으로 제어한다.
예컨대 프로세서(27-8)는 계량수단(27-1)에 의해 측정된 에너지 사용량 정보를 저장수단(27-2)에 저장하여 관리하고, 표시장치(27-3)를 통해 표시한다.
특히, 프로세서(27-8)는 제3통신수단(27-4)을 통해 중간관리기(25)로부터 새로운 펌웨어가 수신되면, 현재 롬(ROM,27-5)에 저장되어 있는 펌웨어를 수신된 새로운 펌웨어로 갱신함으로써 스스로 펌웨어 업데이트를 수행한다.
상술한 실시예는 본 발명의 이해를 돕기 위한 것이며, 본 발명은 상술한 실시예에 한정되지 않고 본 발명의 기술적 사상을 벗어나지 않는 범위 내에서 당업자에 의해 다양하게 변형하여 실시할 수 있는 것임은 물론이다.
11: 제1통신망 12: 제2통신망
21: 중앙서버 21-1: 저장수단
21-2, 25-1: 제1통신수단 21-3, 25-2: 제2통신수단
21-4, 25-5: 제어수단 21-7: 감지모듈
22: 감지수단 25: 중간관리기
25-3,27-4: 제3통신수단 27: 에너지 계량기
27-1: 계량수단 27-2; 저장수단
27-3: 표시수단 27-5: 롬(ROM)
27-6: 램(RAM) 27-8: 프로세서

Claims (24)

  1. 에너지 계량기 업데이트 시스템에 있어서,
    펌웨어의 생성 및 관리를 담당하는 중앙서버;
    상기 중앙서버로부터 통신망을 통해 펌웨어를 수신하는 중간관리기;
    상기 중간관리기로부터 펌웨어를 수신하여 업데이트하는 에너지 계량기; 및
    상기 중앙서버와 상기 중간관리기의 제1통신상태를 감지하는 감지수단을 포함하고,
    상기 제1통신상태가 정상이면 상기 중간관리기가 제1통신망을 통해 변경된 기능의 펌웨어를 수신하고, 비정상 상태이면 상기 제1통신망과는 다른 통신망인 제2통신망을 통해 상기 변경된 기능의 펌웨어를 수신하는 것을 특징으로 하는 에너지 계량기 업데이트 시스템.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 에너지 계량기는 전기, 가스, 수도 중 어느 하나의 사용량을 계량하는 것을 특징으로 하는 에너지 계량기 업데이트 시스템.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 중간관리기는 자신과 연결된 에너지 계량기에 관련된 펌웨어만을 수신하는 것을 특징으로 하는 에너지 계량기 업데이트 시스템.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 펌웨어는 상기 에너지 계량기의 내부 특성에 따라 변경된 사항에 해당되는 모듈만 업데이트 되는 것을 특징으로 하는 에너지 계량기 업데이트 시스템.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 제1통신망과 상기 제2통신망은 양방향 통신망인 것을 특징으로 하는 에너지 계량기 업데이트 시스템.
  6. 제 1 항에 있어서,
    상기 제1통신망은 무선 공중 통신망을 포함하는 것을 특징으로 하는 에너지 계량기 업데이트 시스템.
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 제2통신망은 인터넷망을 포함하는 것을 특징으로 하는 에너지 계량기 업데이트 시스템.
  8. 제 1 항에 있어서,
    상기 감지수단은 상기 중앙서버가 상기 중간관리기로 펌웨어를 전송한 후 정해진 시간 내에 중간관리기로부터 응답이 있는지의 여부 또는 응답 내용을 통해 상기 제1통신상태를 판단하는 것을 특징으로 하는 에너지 계량기 업데이트 시스템.
  9. 에너지 계량기 업데이트 방법에 있어서,
    중앙서버와 중간관리기의 제1통신상태를 감지하는 감지단계;
    상기 중앙서버와 중간관리기가 상기 제1통신상태가 정상이면 제1통신망을 통해 변경된 기능의 펌웨어를 송수신하고, 비정상이면 상기 제1통신망과는 다른 통신망인 제2통신망을 통해 상기 변경된 기능의 펌웨어를 송수신하는 통신단계; 및
    에너지 계량기가 상기 중간관리기로부터 상기 변경된 기능의 펌웨어를 수신하여 업데이트하는 업데이트 단계를 포함하는 에너지 계량기 업데이트 방법.
  10. 제 9 항에 있어서,
    상기 에너지 계량기는 전기, 가스, 수도 중 어느 하나의 사용량을 계량하는 것을 특징으로 하는 에너지 계량기 업데이트 방법.
  11. 제 9 항에 있어서,
    상기 중간관리기는 자신과 연결된 에너지 계량기에 관련된 펌웨어만을 수신하는 것을 특징으로 하는 에너지 계량기 업데이트 방법.
  12. 제 9 항에 있어서,
    상기 펌웨어는 상기 에너지 계량기의 내부 특성에 따라 변경된 사항에 해당되는 모듈만 업데이트 되는 것을 특징으로 하는 에너지 계량기 업데이트 방법.
  13. 제 9 항에 있어서,
    상기 제1통신망과 상기 제2통신망은 양방향 통신망인 것을 특징으로 하는 에너지 계량기 업데이트 방법.
  14. 제 9 항에 있어서,
    상기 제1통신망은 무선 공중 통신망을 포함하는 것을 특징으로 하는 에너지 계량기 업데이트 방법.
  15. 제 9 항에 있어서,
    상기 제2통신망은 인터넷망을 포함하는 것을 특징으로 하는 에너지 계량기 업데이트 방법.
  16. 제 9 항에 있어서,
    상기 감지단계는 상기 중간관리기로 특정 정보를 전송한 후 정해진 시간 내에 그에 대한 응답이 있는지의 여부 또는 응답 내용을 통해 상기 제1통신상태를 판단하는 것을 특징으로 하는 에너지 계량기 업데이트 방법.
  17. 에너지 계량기 업데이트 장치에 있어서,
    중앙서버와 중간관리기의 제1통신상태를 감지하는 감지수단;
    상기 제1통신상태가 정상이면 제1통신망을 통해 변경된 기능의 펌웨어를 수신하고, 비정상 상태이면 상기 제1통신망과는 다른 통신망인 제2통신망을 통해 상기 변경된 기능의 펌웨어를 수신하는 중간관리기; 및
    상기 중간관리기로부터 상기 변경된 기능의 펌웨어를 수신하여 업데이트하는 에너지 계량기를 포함하는 에너지 계량기 업데이트 장치.
  18. 제 17 항에 있어서,
    상기 에너지 계량기는 전기, 가스, 수도 중 어느 하나의 사용량을 계량하는 것을 특징으로 하는 에너지 계량기 업데이트 장치.
  19. 제 17 항에 있어서,
    상기 중간관리기는 자신과 연결된 에너지 계량기에 관련된 펌웨어만을 수신하는 것을 특징으로 하는 에너지 계량기 업데이트 장치.
  20. 제 17 항에 있어서,
    상기 펌웨어는 상기 에너지 계량기의 내부 특성에 따라 변경된 사항에 해당되는 모듈만 업데이트 되는 것을 특징으로 하는 에너지 계량기 업데이트 장치.
  21. 제 17 항에 있어서,
    상기 제1통신망과 상기 제2통신망은 양방향 통신망인 것을 특징으로 하는 에너지 계량기 업데이트 장치.
  22. 제 17 항에 있어서,
    상기 제1통신망은 무선 공중 통신망을 포함하는 것을 특징으로 하는 에너지 계량기 업데이트 장치.
  23. 제 17 항에 있어서,
    상기 제2통신망은 인터넷망을 포함하는 것을 특징으로 하는 에너지 계량기 업데이트 장치.
  24. 제 17 항에 있어서,
    상기 감지수단은 상기 중앙서버가 상기 중간관리기로 펌웨어를 전송한 후 정해진 시간 내에 중간관리기로부터 응답이 있는지의 여부 또는 응답 내용을 통해 상기 제1통신상태를 판단하는 것을 특징으로 하는 에너지 계량기 업데이트 장치.
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