KR101196508B1

KR101196508B1 - 골프 클럽 헤드 및 샤프트용 분리 및 교환가능한 연결 구조 및 방법

Info

Publication number: KR101196508B1
Application number: KR1020107005698A
Authority: KR
Inventors: 존 토마스 스티테스; 개리 지 타바레스; 제임스 에스 토마스; 데이빗 엔 프랭클린
Original assignee: 나이키 인터내셔널 엘티디.
Priority date: 2007-08-28
Filing date: 2008-08-20
Publication date: 2012-11-01
Also published as: EP2185252A1; JP2010537730A; AU2008296600A1; US20090062029A1; CA2696921A1; US20140121032A1; JP5479341B2; WO2009032533A1; AU2008296600B2; EP2185252B1; CA2696921C; KR20100044887A

Abstract

본 발명은, 클럽 헤드와 샤프트가 용이하게 교환될 수 있고 및/또는 클럽 헤드에 대한 샤프트 위치가 용이하게 변화될 수 있도록 골프 클럽 헤드가 샤프트에 분리 가능하게 맞물리는 것인 골프 클럽 헤드에 관한 것이다. 클럽 헤드와 샤프트를 연결하기 위한 조립체는 (a) 골프 클럽 샤프트, 회전 억제 구조체, 및 고정 구조체를 수용하기 위한 원통형 내부 챔버를 갖는 원통형 구조체; 및 (b) 고정 구조체와 분리 가능하게 맞물리는 고정 시스템을 포함할 수 있다. 클럽 헤드와 샤프트는 고정 시스템을 분리하고 본래 부분을 상이한 부분과 교환함으로써 변경될 수 있다. 또한, 샤프트는 클럽 헤드에 대한 샤프트의 위치를 조정하도록 기울어질 수 있거나 그렇지 않으면 샤프트 연결 조립체로부터의 모서리에서 연장할 수 있다.

Description

골프 클럽 헤드 및 샤프트용 분리 및 교환가능한 연결 구조 및 방법{RELEASABLE AND INTERCHANGEABLE CONNECTIONS FOR GOLF CLUB HEADS AND SHAFTS}

본 발명은 일반적으로 골프 클럽 및 골프 클럽 헤드에 관한 것이다. 더 상세하게는, 본 발명의 태양은 샤프트와 헤드를 용이하게 교환하게 하는 및/또는 헤드/샤프트 위치 특성을 용이하게 변경하게 하는 골프 클럽 헤드와 샤프트 사이의 분리가능한 연결부 및/또는 헤드/샤프트 위치 조절 특징부를 갖는 골프 클럽에 관한 것이다.

골프는 매우 다양한 경기자들, 즉 다른 성별 및 매우 다른 연령 및/또는 기술 레벨의 경기자들이 즐긴다. 골프는, 이러한 다양한 부류의 경기자들이 (예컨대, 핸디캡 스코어링, 상이한 티 박스, 팀 포맷 등을 이용하여) 서로 직접 경기하면서도 골프 시합에서 함께 경기할 수 있고, 여전히 골프 아우팅 또는 경기를 즐긴다. 이러한 요인들이, 적어도 부분적으로, 텔레비젼에서의 골프 중계(예컨대, 골프 토너먼트, 골프 뉴스, 골프 역사, 및/또는 다른 골프 프로그램) 이용가능성의 증가 및 유명한 골프 슈퍼스타의 등장과 함께, 최근 미국 및 전세계 모두에서 골프의 대중성을 증가시켜왔다.

모든 기술 레벨의 골퍼들은 낮은 골프 스코어인 그들의 실력을 개선하고 다음 "레벨"의 실력에 도달하려 한다. 모든 유형의 골프 장비의 제조업자들은 이러한 요구에 응답하였고, 최근에, 골프 장비 산업은 급격한 변화 및 개선을 경험하였다. 예컨대, 다양한 범위의 상이한 골프공 모델들을 현재 이용할 수 있는데, 보완적인 특정 스윙 스피드 및/또는 다른 경기자의 특징 또는 선호도에 따라 구성된 골프공, 예컨대 더 멀리 및/또는 더 곧게 날도록 구성된 몇몇 골프공; 더 많은 스핀, 컨트롤, 및/또는 (특히 그린 주위에서의) 촉감을 제공하도록 구성된 몇몇 골프공; 더 빠르거나 더 느린 스윙 속도를 위해 구성된 몇몇 골프공; 등을 이용할 수 있다. 또한 스윙 호스트 및/또는 티칭 에이드가 낮은 골프 스코어를 갖는 사람을 돕는 시장에서 이용될 수 있다.

경기중 골프공의 동작을 설정하는 독자적인 장비이기 때문에, 골프 클럽에는 또한 많은 기술적인 연구 과제가 존재하였고 최근 발전하였다. 예컨대, 시장은 최근에 퍼터 디자인, 골프 클럽 헤드 디자인, 샤프트, 및 그립에서 극적인 변화 및 개선이 있었다. 게다가, 특히 사용자의 스윙 특성 또는 특징(예컨대, 클럽 피팅 기법, 골프공 발사각 측정 기법, 볼 스핀 속도 등)에 대한 골프공의 특징 및 골프 클럽의 특징 및/또는 다양한 요소를 더 양호하게 조화시키기 위한 노력으로 다른 기술적인 발전이 이루어졌다.

최근의 발전을 고려하면, 골퍼가 이용할 수 있는 매우 다양한 골프 클럽 구성 부품들이 존재한다. 예컨대, 클럽 헤드는 매우 다양한 제조업자에 의해 다양한 상이한 모델로 제조된다. 또한, 개개의 클럽 헤드 모델은 로프트 앵글(loft angle), 라이 앵글(lie angle), 오프셋 특성, 웨이팅 특성[예컨대, 드로우 바이어스 클럽 헤드(draw biased club head), 페이드 바이어스 클럽 헤드(fade biased club head), 중립 무게의 클럽 헤드(neutrally weighted club head) 등]과 같은 다양한 변형예를 포함할 수 있다. 추가로, 클럽 헤드는 매우 다양한 샤프트(예컨대, 다양한 제조업자의 샤프트; 다양한 강성, 플렉스 포인트, 킥 포인트, 또는 다른 굴곡 특성 등을 갖는 샤프트; 다양한 재료로 제조된 샤프트; 등)와 연결될 수 있다. 샤프트와 클럽 헤드의 이용할 수 있는 변형예들 사이에, 골퍼가 이용할 수 있는 문언상 수백 개의 상이한 클럽 헤드/샤프트 조합들이 존재한다.

클럽 피터 및 골프 전문가들은 골퍼의 스윙 특성과 니즈에 적합한 골프 클럽 헤드/샤프트 조합이 골퍼에게 맞도록 도울 수 있다. 그러나, 통상적으로, 골프 클럽 헤드는 시멘트 또는 접착제를 이용하여 샤프트에 영구히 장착된다. 따라서, 골퍼가 다양한 헤드/샤프트 조합을 시험할 수 있도록, 클럽 피터 또는 전문가는 (상당량의 저장 공간 및 재고 비용을 취하는) 영구 장착 골프 클럽 헤드/샤프트 조합을 광범위하게 선택해야 하거나, 클럽 피터 또는 전문가는 새로운 클럽을 고객을 위해 (상당량의 시간 및 재고 비용을 취하는) 피팅 공정 연속체로서 만들어야 한다. 이러한 종래의 선택과 관련한 단점은 피팅 세션중에 골퍼가 이용할 수 있는 선택을 제한하는 역할을 하고 및/또는 이러한 세션의 비용 및 기간을 상당히 증가시킨다.

본 발명의 목적은 클럽 헤드와 샤프트가 서로에 대하여 용이하게 교환될 수 있고 및/또는 위치 전환될 수 있도록 분리 가능한 방식으로 골프 클럽 헤드를 샤프트에 연결하기 위한 방법 및 시스템을 제공하는 것이다.

이하에서는 본 발명의 기초적인 이해 및 다양한 특성을 제공하기 위해 본 발명의 양태의 일반적인 개요를 나타낸다. 이러한 개요는 본 발명의 범위를 어떠한 식으로든 한정하는 것으로 의도되지 않으며, 단지 이하의 상세한 설명을 위한 일반적인 개요 및 배경을 제공한다.

본 발명의 태양은, 클럽 헤드 및 샤프트가 쉽게 교환될 수 있도록 및/또는 클럽 헤드 바디(및 공 타격면)에 대하여 샤프트의 각 및/또는 위치가 쉽게 변화될 수 있도록 분리가능한 방식으로 골프 클럽 헤드를 샤프트에 연결하는 방법 및 시스템에 관한 것이다. 본 발명의 실시예에 따른 골프 클럽 헤드/샤프트용 연결 조립체는, (a) 제1 단부 및 이 제1 단부 반대편의 제2 단부를 구비한 원통형 구조체로서, 제1 단부는 골프 클럽 샤프트를 수용하기 위한 원통형 내부 챔버를 획정하는 제1 개구를 포함하고, 원통형 구조체의 외부 표면은 회전 억제 구조체를 포함하며, 제2 단부는 고정 구조체를 포함하는 것인 원통형 구조체; 및 (b) 고정 구조체와 분리 가능하게 맞물리는 고정 시스템을 포함할 수 있다.

본 발명의 다른 태양은 상기 유형의 샤프트/클럽 헤드 연결 부재를 이용하여 샤프트가 골프 클럽 헤드에 맞물리는 것인 골프 클럽에 관한 것이다. 이러한 골프 클럽은, (a) 제1 단부에 제1 회전 억제 구조체가 있고 제2 단부에 고정 부재를 수용하기 위한 제1 개구가 있는 샤프트 수용 챔버를 구비한 골프 클럽 헤드; (b) 골프 클럽 헤드의 샤프트 수용 챔버로 연장하고, 일반적으로 상기한 바와 같은 구조체를 포함하는 샤프트 연결 부재; (c) 샤프트 연결 부재의 원통형 내부 챔버에 맞물리는 샤프트; (d) 골프 클럽 헤드의 샤프트 수용 챔버의 제2 단부를 통해 수용되고 샤프트 연결 부재의 고정 구조체와 분리 가능하게 맞물려서 샤프트 연결 부재를 골프 클럽 헤드와 분리 가능하게 맞물리게 하는 고정 부재; 및/또는 샤프트의 자유단과 맞물리는 그립 부재를 포함할 수 있다.

클럽 헤드 및 샤프트는 고정 시스템을 분리하고 본래 존재하는 부분(예컨대, 샤프트, 클럽 헤드 등)을 (예컨대, 상이한 특성을 갖는) 상이한 부분으로 교환함으로써 서로에 대해 교환될 수 있다. 또한, 샤프트가 기울어질 수 있고 및/또는 샤프트 연결 부재에서 샤프트를 수용하기 위한 챔버가 기울어질 수 있으며 또는 그렇지 않으면 샤프트 연결 부재의 축방향에 대하여 오프셋될 수 있어서 클럽 헤드에 대하여(예컨대, 공 타격 면에 대하여) 샤프트의 각 또는 위치의 조정을 허용한다.

첨부 도면을 고려한 이하의 상세한 설명을 참조하여 본 발명을 더 완전하게 이해하고 본 발명의 소정의 이점을 얻을 수 있다.

본 발명에 따르면, 클럽 헤드와 샤프트가 서로에 대하여 용이하게 교환될 수 있고 및/또는 위치 전환될 수 있도록 분리 가능한 방식으로 골프 클럽 헤드를 샤프트에 연결하기 위한 방법 및 시스템을 제공할 수 있다.

도 1은 일반적으로 본 발명에 따른 예시적인 골프 클럽의 정면도를 도시한다.
도 2a 내지 도 2c는 본 발명의 실시예에 따라 이용될 수 있는 예시적인 골프 클럽 헤드/샤프트용 연결 부재의 다양한 도면을 도시한다.
도 3a 내지 도 3e는 본 발명의 실시예에 따라 골프 클럽 헤드/샤프트용 연결 부재를 이용하는 골프 클럽 헤드와 샤프트 사이의 예시적인 연결 특성을 도시한다.
도 4a 내지 도 6b는 본 발명의 실시예에 따라 골프 클럽 헤드/샤프트용 연결 부재를 이용하여 로프트 앵글, 라이 앵글 등과 같은 골프 클럽의 다양한 특성을 조절하게 하는 다양한 실시예의 특성 및 구조를 도시한다.

독자는 첨부 도면이 일정한 비례로 확대 또는 축소하여 그려질 필요가 없다는 점을 알 것이다.

본 발명에 따른 다양한 예시적인 구조체의 이하의 설명에서, 그 일부를 형성하고, 본 발명에 따른 다양한 예시적인 연결 조립체, 골프 클럽 헤드, 및 골프 클럽 구조체를 예시적으로 도시하는 첨부 도면이 참조된다. 게다가, 부분 및 구조체의 다른 특정한 배치가 이용될 수 있고, 본 발명의 범위에서 벗어나지 않고 구조적이고 기능적인 변경이 이루어질 수 있음을 이해하여야 한다. 또한, 상부", "하부", "정면", "배면", "후방", "측면", "하면", "오버헤드" 등의 용어가 본 발명의 다양한 예시적인 특성 및 요소를 설명하기 위해서 본 명세서에서 이용될 수 있지만, 이러한 용어는 예컨대 도면에 도시된 예시적인 방침 및/또는 통상적인 용도에서의 방침에 기초하여 편의상 사용된다. 본 명세서에서 어떠한 것도 본 발명의 범위 내에 포함시키기 위해서 특정 3차원의 구조체 또는 공간적인 배향의 구조체를 요구하는 것으로서 해석되어서는 안 된다.

A. 본 발명의 실시예에 따른 골프 클럽 헤드/샤프트용 연결 조립체 및 이러한 조립체를 포함하는 골프 클럽의 일반적인 설명

일반적으로, 상기한 바와 같이, 본 발명의 태양은 클럽 헤드와 샤프트가 서로에 대하여 용이하게 교환될 수 있고 및/또는 위치 전환될 수 있도록 분리 가능한 방식으로 골프 클럽 헤드를 샤프트에 연결하기 위한 방법 및 시스템에 관한 것이다.

1. 본 발명에 따른 예시적인 골프 클럽 헤드/샤프트용 연결 조립체 및 골프 클럽 구조체

본 발명의 일 태양은 골프 클럽 헤드 및 샤프트를 단단하게, 하지만 분리가능하게 연결시키는 골프 클럽 헤드/샤프트용 연결 조립체에 관한 것이다. 이러한 조립체는, 예컨대 (a) 제1 단부 및 이 제1 단부 반대편의 제2 단부를 구비한 원통형 구조체로서, 제1 단부는 골프 클럽 샤프트를 수용하기 위한 원통형 내부 챔버에 접근하게 하는 제1 개구를 포함하고, (예컨대, 제2 단부보다 제1 단부에 더 가까운) 원통형 구조체의 외부 표면은 회전 억제 구조체를 포함하며, 제2 단부는 고정 구조체를 포함하는 것인 원통형 구조체; 및 (b) 고정 구조체를 분리 가능하게 맞물리게 하기 위한 고정 시스템을 포함할 수 있다. 다양한 상이한 고정 구조체 및 고정 시스템이 본 발명에서 벗어나지 않고 이용될 수 있지만, 본 발명에 따른 일부 예시적인 구조체에서, 고정 구조체는 원통형 구조체의 제2 단부에 획정된 나사 구멍을 포함할 것이고, 고정 시스템은 나사 구멍과 맞물리는 나사 형성 볼트 요소를 포함할 것이다. 원통형 내부 챔버 및 나사 구멍은 동축 또는 비동축일 수 있고, 선택적으로, 이들은 서로 완전히 독립적으로 원통형 구조체에 마련될 수 있다.

다양한 회전 억제 구조체 및 시스템이 본 발명에서 벗어나지 않고 이용될 수 있다. 본 발명에 따른 몇몇 예시적인 구조체에서, 회전 억제 구조체는 (선택적으로 3 내지 25개의 면을 갖는 다각형 단면을 형성하도록) 원통형 구조체의 축방향으로 연장하는 복수의 평탄면을 포함할 수 있다. 몇몇 더 구체적인 실시예에서, 회전 억제 구조체를 형성하는 원통형 구조체의 다각형 단면이 적어도 4개의 평탄면(또는 적어도 6개 또는 8개의 평탄면도 가능)을 구비할 것이다. 다른 비원형 단면 구성이 본 발명에서 벗어나지 않고 회전 억제 구조체의 일부로서 제공될 수 있다(예컨대, 별모양 또는 별표형 외부 표면, 달갈형 또는 타원형 외부 표면, 불규칙형 또는 비대칭형 외부 표면 등).

회전 억제 구조체는 본 발명에서 벗어나지 않고 원통형 구조체의 전체 종방향(또는 축방향) 길이의 소정 소망 부분을 따라 연장될 수 있다. 몇몇 더 구체적인 실시예에서, 회전 억제 구조체는 원통형 구조체의 전체 축방향 길이의 50% 미만 또는 전체 축방향 길이의 30% 미만으로도 연장할 것이다. 반면에, 원통형 구조체의 외부 표면에 존재할 때, 회전 억제 구조체는 원통형 구조체의 전체 종방향 또는 축방향 길이의 충분한 부분(예컨대, 전체 축방향 길이의 적어도 2%)을 연장하여 단단한 비회전식 맞물림 및 감촉을 제공할 것이다. 몇몇 더 구체적인 실시예에서, 회전 억제 구조체는 원통형 구조체의 전체 축방향 길이의 2 내지 65% 또는 전체 축방향 길이의 5 내지 50% 또는 10 내지 35%로도 연장할 것이다.

원통형 구조체의 외부 표면 및 원통형 내부 챔버는 동축일 수 있다. 반면에, 이들 원통형 구조체는 동축일 필요가 없다(예컨대, 원통형 구조체는 상이한 방향으로 연장할 수 있음, 평행하지만 비동축 방향으로 연장할 수 있음, 등). 비동축 원통형 내부 및 외부 표면을 제공함으로써(또는 클럽 헤드, 샤프트 등의 다른 특성을 통해), 클럽 헤드 공 타격 면에 대하여 샤프트의 다양한 특성, 위치, 각 등이 이하에 더 상세하게 설명하는 바와 같이 변화될 수 있다. 바람직하게는, 원통형 구조체의 외부 표면(예컨대 원통형 구조체의 제1 단부에서)은 사용자가 이용시에 클럽 헤드에 대하여 샤프트/클럽 헤드 연결 부재의 위치를 용이하게 볼 수 있도록 회전 위치 인디케이터를 포함할 수 있다.

또한, 본 발명의 태양은 상기한 유형의 샤프트/클럽 헤드 연결 부재를 이용하여 샤프트가 골프 클럽 헤드와 맞물리는 골프 클럽에 관한 것이다. 이러한 골프 클럽은, (a) 제1 단부에 제1 회전 억제 구조체가 있고 제2 단부에 고정 부재를 수용하기 위한 제1 개구가 있는 샤프트 수용 챔버를 구비한 골프 클럽 헤드; (b) 골프 클럽 헤드의 샤프트 수용 챔버로 연장하고, 제1 단부와 맞은편 제2 단부를 구비하는 원통형 구조체를 포함하는 샤프트 연결 부재로서, 샤프트 연결 부재의 제1 단부는 골프 클럽 샤프트를 수용하기 위한 원통형 내부 챔버를 획정하는 제2 개구를 포함하고, 원통형 구조체의 외부 표면은 제1 회전 억제 구조체와 맞물리는 제2 회전 억제 구조체를 포함하며, 제2 단부는 고정 구조체를 포함하는 것인 샤프트 연결 부재; (c) 샤프트 연결 부재의 원통형 내부 챔버에 맞물리는 샤프트; (d) 골프 클럽 헤드의 샤프트 수용 챔버의 제2 단으로 연장하고 샤프트 연결 부재의 고정 구조체에 분리 가능하게 맞물려서 샤프트 연결 부재를 골프 클럽 헤드와 분리 가능하게 맞물리게 하는 고정 부재; 및/또는 (e) 샤프트의 자유단과 맞물리는 그립 부재를 포함할 수 있다. 고정 부재는 클럽 헤드의 바닥에 마련된 개구를 통해 클럽 헤드의 샤프트 수용 챔버 내로 삽입될 수 있다.

클럽 헤드의 회전 억제 구조체는 상기한 바와 같은 샤프트/클럽 헤드 연결 부재의 회전 억제 구조체처럼 동일한 비원형 구성(예컨대, 다각형, 평탄면, 불규칙형 등)의 측벽 또는 에지를 갖는 개구를 구성할 수 있다. 대안적으로, 바람직하게는, 클럽 헤드의 개구 또는 측벽은 연결 부재의 회전 억제 구조체와 상이하게 형성될 수 있지만, 비회전 방식으로 연결 부재를 고정적으로 유지하도록 적절하게 배치된 유지 벽, 에지, 또는 다른 구조체를 포함할 수 있다.

B. 본 발명에 따른 골프 클럽 헤드/샤프트용 연결 조립체의 예시적인 제조 방법 및 이러한 조립체를 포함하는 골프 클럽

본 발명의 또 다른 태양은 (예컨대, 상기한 유형의) 본 발명의 실시예에 따른 클럽 헤드/샤프트용 연결 조립체의 제조 방법에 관한 것이다. 이러한 방법은, 예컨대, (a) 제1 단부 및 이 제1 단부 반대쪽의 제2 단부를 구비하는 원통형 구조체로서의 샤프트 연결 부재를 마련하는 단계(예컨대, 주조 또는 몰딩 공정, 압출 성형 공정 등을 이용); (b) 샤프트 연결 부재의 제1 단부에 골프 클럽 샤프트를 수용하기 위한 개방 원통형 내부 챔버를 마련하는 단계(예컨대, 드릴링 또는 기계 가공 공정 등을 이용); (c) 예컨대 제2 단부보다 제1 단부에 더 가까이에, 원통형 구조체의 외부 표면의 부분으로서의 회전 억제 구조체를 형성하는 단계(예컨대, 연삭, 기계 가공 등을 이용); (d) 샤프트 연결 부재의 제2 단부에 고정 구조체를 형성하는 단계(예컨대, 드릴링, 태핑, 또는 기계 가공 공정 등을 이용); 및 (e) 고정 구조체를 맞물리게 하기 위한 고정 부재를 제공하는 단계(예컨대, 직접 제조, 제3자 공급 등을 이용)를 포함할 수 있다. 바람직하게는, 고정 구조체는 원통형 구조체의 제2 단부에 획정된 나사 구멍으로서 형성될 수 있고 고정 부재는 나사 구멍과 맞물릴 수 있는 나사 형성 볼트 요소로서 제공될 수 있다. 조립체는 상기한(그리고 이하에서 더 상세하게 기술되는) 임의의 다양한 구조 및/또는 구성을 포함하도록 형성될 수 있다.

본 발명의 또 다른 태양은 본 발명의 실시예에 따른 클럽 헤드/샤프트용 연결 조립체를 이용하여 골프 클럽을 조립하는 방법에 관한 것이다. 이러한 방법은 (a) 샤프트 수용 챔버를 구비한 골프 클럽 헤드를 제공하는 단계(예컨대, 직접 제조, 제3자 공급 등을 이용)로서, 샤프트 수용 챔버의 제1 단부는 제1 회전 억제 구조체를 포함하고 샤프트 수용 챔버의 제2 단부는 고정 부재를 수용하기 위한 제1 개구를 포함하는 것인 단계; (b) 샤프트를 샤프트 연결 부재와 맞물리게 하는 단계로서, 샤프트 연결 부재는 예컨대 상기한 유형의 원통형 구조체를 포함하는 단계; (c) 제1 회전 억제 구조체가 샤프트 연결 부재가 마련된 회전 억제 구조체와 맞물려서 골프 클럽 헤드에 대하여 샤프트 연결 부재의 회전을 억제하도록 골프 클럽 헤드의 샤프트 수용 챔버 내로 샤프트 연결 부재의 적어도 일부를 배치하는 단계; (d) 고정 부재를 샤프트 수용 챔버의 제2 단부 내로 배치하는 단계; 및 (e) 고정 부재를 샤프트 연결 부재가 마련된 고정 구조체와 분리 가능하게 맞물려서 샤프트 연결 부재가 골프 클럽 헤드와 분리 가능하게 맞물리게 하는 단계를 포함할 수 있다.

바람직하게는, 클럽 헤드의 다양한 특징 또는 특성이 예컨대 클럽 헤드에 대하여 샤프트의 위치를 변화시킴으로써(예컨대, 샤프트가 기울어지거나 연결 부재의 원통형 내부 샤프트 수용 챔버가 외부 원주 표면과 비동축일 때 클럽 헤드에 대하여 샤프트 및 샤프트 연결 부재를 회전시킴으로써) 변화될 수 있어서 클럽 헤드의 로프트, 라이, 오프셋, 인셋, 또는 다른 특성을 변화시킨다. 이러한 방법은 (a) 골프 클럽 헤드에 대하여 샤프트 연결 부재를 분리 또는 해제하는 단계; (b) 골프 클럽 헤드에 대하여 샤프트 연결 부재의 위치를 변화시켜(예컨대, 서로에 대하여 회전시킴에 의함) 클럽 헤드의 공 타격 면에 대하여 샤프트의 자유 단부의 위치를 변경하는 단계; 및 (c) 고정 부재를 샤프트 연결 부재의 고정 구조체와 분리 가능하게 맞물리게 하여 변화된 위치에서 골프 클럽 헤드에 대하여 샤프트 연결 부재를 분리 가능하게 맞물리게 하는 단계를 포함할 수 있다.

게다가, 또는 대안적으로, 본 발명의 태양은 클럽 헤드에서 하나의 샤프트를 또 다른 샤프트에 대하여 (또는 샤프트에서 하나의 클럽 헤드를 또 다른 클럽 헤드에 대하여) 용이하게 교환하게 한다. 이러한 방법은 (a) 골프 클럽 헤드에 대하여 샤프트 연결 부재를 분리 또는 해제하는 단계; (b) 제2 샤프트를 상기의 다양한 구조체를 포함할 수 있는 제2 샤프트 연결 부재와 맞물리게 하는 단계; (c) 샤프트 수용 챔버의 제1 회전 억제 구조체가 제2 샤프트 연결 부재에 마련된 회전 억제 구조체와 맞물려서 골프 클럽 헤드에 대하여 제2 샤프트 연결 부재의 회전을 억제하도록 제2 샤프트 연결 부재의 적어도 일부를 골프 클럽 헤드의 샤프트 수용 챔버에 배치하는 단계; (d) 고정 부재를 샤프트 수용 챔버의 제2 단부에 배치하는 단계; 및 (e) 고정 부재를 샤프트 연결 부재가 마련된 고정 구조체와 분리 가능하게 맞물려서 제2 샤프트 연결 부재를 골프 클럽 헤드와 분리 가능하게 맞물리게 하는 단계를 포함할 수 있다. 상기한 바와 유사한 방식으로, 제공된 샤프트(및 샤프트 연결 부재)가 클럽 헤드에서 쉽게 분리될 수 있으며 본 발명의 한층 부가적인 태양에 따라 상이한 클럽 헤드와 맞물릴 수 있다.

본 발명의 특정 실시예가 이하에 더 상세하게 기술되어 있다. 독자는 이러한 특정 실시예는 단지 본 발명의 예를 예시하도록 설명되는 것으로서, 본 발명을 한정하는 것으로 해석되지 않아야 한다.

C. 본 발명의 특정 실시예

도 1은 적어도 본 발명의 몇몇 실시예에 따른 예시적인 골프 클럽(100)을 일반적으로 도시하고 있다. 이 클럽(100)은 클럽 헤드(102), 클럽 헤드를 샤프트(106)에 연결하는 분리 가능한 클럽 헤드/샤프트 연결 영역(104)(이하에서 더 상세하게 기술할 것임), 샤프트(106)와 맞물린 그립 부재(108)를 포함한다. 드라이버/우드 타입 골프 클럽 헤드(102)가 도 1에 도시되어 있지만, 본 발명의 태양은, 예컨대 페어웨이 우드 클럽 헤드; (소망하는 로프트의, 예컨대, 0번 아이언 또는 1번 아이언부터 웨지까지) 아이언 타입 골프 클럽 헤드; 우드 또는 아이언 타입 하이브리드 골프 클럽 헤드; 퍼터 헤드 등을 포함한 임의 타입의 클럽 헤드에 적용될 수 있다. 클럽 헤드는, 분리 가능한 클럽 헤드/샤프트 연결 부분을 수용하도록 기술 분야에서 공지되고 이용되는 바와 같이, (필요하다면, 예컨대, 구조체의 크기, 형상, 또는 함유물 등 면에서) 선택적으로 변경되는, 종래의 재료, 종래의 구성, 종래의 방식을 포함하여, 임의의 소망의 재료, 소망의 구성 및/또는 임의의 소망의 방식으로 제조될 수 있다.

또한, 강철, 흑연, 폴리머, 복합 재료, 이들 재료의 조합 등과 같이, 기술 분야에서 공지되고 이용되는 종래의 재료를 포함하는 임의의 소망의 재료가 샤프트 부재(106)를 위해 이용될 수 있다. 선택적으로, 필요하다면 또는 바람직하게는, 샤프트는 분리 가능한 클럽 헤드/샤프트 연결 부분을 수용하도록 (예컨대, 크기, 형상 등 면에서) 변경될 수 있다. 그립 부재(108)는 (예컨대, 시멘트 또는 접착제, 기계적 연결 등을 통해) 기술 분야에서 공지되고 이용되는 종래의 방식을 포함하는 임의의 바람직한 방식으로 샤프트(106)와 맞물릴 수 있다. 고무, 폴리머 재료, 코르크, 코드 또는 다른 패브릭 요소가 삽입된 고무 또는 폴리머 재료, 모직물 또는 패브릭, 테이프 등과 같이 기술 분야에서 공지되고 이용되는 종래의 재료를 포함하는 임의의 소망의 재료가 그립 부재(108)를 위해 이용될 수 있다. 선택적으로, 바람직하게는, 그립 부재(108)가 분리 가능한 연결부(104)와 같은 분리 가능한 연결부를 이용하여 샤프트(106)에 분리 가능하게 연결될 수 있다(그 예가 이하에서 더 상세하게 기술될 것임).

본 발명의 실시예에 따른 골프 클럽 헤드와 샤프트 사이의 분리 가능한 연결부(104)가 도 2a 내지 도 3e와 함께 더 상세하게 기술될 것이다. 도 2a 내지 도 2c는 본 발명에 따른 예시적인 클럽 헤드/샤프트용 연결 구조체(200)를 도시하고 있다. 도시한 바와 같이, 클럽 헤드/샤프트용 연결 구조체(200)는 제1 단부(204)와 반대편의 제2 단부(206)를 구비한 통상적으로 원통형의 바디(202)를 포함한다. 제1 단부(204)는 골프 클럽 샤프트(106)의 단부를 수용하기 위해 원통형 내부 챔버(208)에 대한 개구를 획정한다. 제2 단부(206)는 이하에서 더 상세하게 설명하는 바와 같이 클럽 헤드 바디에 연결 구조체(200)를 고정적으로 맞물리는 것을 돕는 고정 구조체[예컨대, 본 예시적인 구조체에서 나사 구멍(210)]을 포함한다. 본 예시적인 구조체에서, 도 2b에 도시한 바와 같이, 내부 챔버(208)는 나사 구멍(210)으로 개방되지 않지만, 바람직하게는, 나사 구멍(210)은 본 발명에 따른 몇몇 구조체에서 내부 챔버(208)로 연장하여 개방될 수 있다.

도시한 바와 같이, 연결 구조체(200)의 제1 단부(204)의 적어도 일부는 회전 억제 구조체(212)를 포함한다. 본 예시적인 구조체에서, 다양한 회전 억제 구조체가 본 발명에서 벗어나지 않고 제공될 수 있지만, 회전 억제 구조체(212)는 비원형 단면을 구비한 원통형 영역으로 이루어져서, 꼭 맞게 유사 형성된 개구 또는 챔버에 피팅될 때, 회전 억제 구조체(212)의 비원형 측면 및 에지는 피팅되는 부재(예컨대, 이하에서 더 상세하게 기술한 바와 같은 골프 클럽 헤드)에 대한 연결 구조체(200)의 회전을 억제할 것이다. 도시한 실시예에서, 다양한 비원형 단면 구조체가 본 발명에서 벗어나지 않고 이용될 수 있지만, 원통형 몸체(202)의 제1 단부(204)는 복수의(8개의) 평탄면(212a)을 구비한 다각형 형상의 단면을 갖는다.

회전 억제 구조체(212)는 연결 구조체(200)의 전체 종방향 길이(L)의 임의의 소망하는 부분을 따라 연장할 수 있다. 예컨대, 회전 억제 구조체(212)의 길이(ℓ)는 연결 구조체(200)의 전체 길이(L)의 65% 미만이고, 몇몇 실시예에서는, 전체 축방향 길이(L)의 50% 미만, 35% 미만, 또는 25% 미만일 수도 있다. 반대로, 회전 억제 구조체(212)는 연결 구조체(200)의 전체 종방향 길이(L)의 소망의 일부를 따라 연장할 수 있다. 예컨대, 회전 억제 구조체(212)는 비회전 방식으로 클럽 헤드와 강하고 고정적으로 맞물릴 수 있는 충분한 길이(ℓ)를 가져야 한다. 몇몇 더 구체적인 실시예에서, 길이(ℓ)는 연결 구조체(200)의 전체 길이(L)의 적어도 2%, 몇몇 실시예에서는 전체 축방향 길이(L)의 적어도 5%, 적어도 10%, 또는 적어도 20%이기도 한다. 바람직하게는, 회전 억제 구조체(212)는 연결 구조체(200)의 전체 축방향 길이(L)의 2 내지 65%, 또는 전체 길이(L)의 5 내지 50% 또는 10 내지 35%로도 연장할 수 있다.

또한, 도 2a 내지 도 2c는 클럽 헤드/샤프트용 연결 구조체(200)의 제1 단부(204)가 확장부(214)를 포함하고 있는 것을 도시한다. 도 3a 내지 도 3e에서 더 명백한 바와 같이, 이러한 확장부(214)는 연결 구조체(200)가 클럽 헤드 바디로 연장하지 않게 하는 정지부를 마련하고 있고 클럽 헤드 바디에 연결 구조체(200)를 고정하기 위한 강한 베이스를 마련하고 있다. 또한, 제1 단부(204)의 외부 형상은 샤프트(106)와 클럽 헤드(102) 사이의 매끄러운 병진 운동을 제공하고 통상적인 심미적 외양을 제공하도록 테이퍼질 수 있다.

본 예시적인 연결 구조체(200)의 다른 특성이 도 2a 내지 도 2c를 통해 도시될 수 있다. 예컨대, 예시적인 연결 구조체(200)에서, [연결 구조체(200)의 제2 단부(206)에서] 고정 구조체의 나사 구멍(210)이 원통형 내부 챔버(208)와 동축이고[공통 축선(216) 참조] 외부 표면(218)에 대하여 동축이다. 이러한 특성은 필수 사항은 아니다. 오히려, 바람직하게는, 이들 내부 챔버(208) 및 나사 구멍(210) 중 하나는 다른 구멍에 대하여 및/또는 외부 표면(218)에 대하여 오프셋될 수(그리고 여전히 평행할 수) 있다. 또 다른 실시예로서, 바람직하게는(도 6a 및 도 6b에서 도시한 바와 같이), 하나의 구멍은 다른 구멍에 대하여 및/또는 외부 표면(218)에 대하여 각을 이룰 수 있다. 한층 또 다른 실시예로서, 바람직하게는, 다수의 나사 구멍(또는 다른 고정 구조체)은 다수의 볼트(또는 다른 고정 시스템)와 맞물릴 수 있도록 제2 단부(206)에 포함될 수 있다.

연결 구조체(200)는 본 발명에서 벗어나지 않고 임의의 바람직한 재료 및 바람직한 개수의 독립 부분으로 이루어질 수 있다. 이러한 예시적인 실시예에서, 전체 연결 구조체(200)는 금속 또는 금속 합금, 플라스틱 등과 같은 종래의 재료로부터 단일의, 일부품 구성으로서 제조된다. 본 발명에 따른 적어도 몇몇 예시적인 구조체에서, 연결 부재는 티타늄, 알루미늄, 마그네슘, 강철, 또는 다른 금속 또는 금속 합금 재료로 제조될 수 있다. 다양한 구멍[예컨대, 내부 챔버(208) 및 나사 구멍(210)] 및/또는 표면 구조체[예컨대, 평탄면(212a), 확장부]가, 드릴링, 태핑, 기계 가공, 선삭(lathing), 압출 성형, 연삭 등과 같은 기술 분야에서 통상적으로 공지되고 이용되는 제조 방법을 통한 것을 포함한 본 발명에서 벗어나지 않는 임의의 바람직한 방식으로 재료에서 제조될 수 있다.

연결 구조체(200)를 이용하여 골프 클럽 샤프트(106)를 클럽 헤드(102)와 맞물리게 하는 일실시예가 도 3a 내지 도 3e와 함께 더 상세하게 기술될 것이다. 헤드/샤프트 연결 공정 중 언젠가, 샤프트(106)는 연결 구조체(200)의 원통형 내부 챔버(208) 내에서 맞물린다. 도시한 예시적인 연결 구조체(200)에서, 샤프트(106)는 예컨대 접착제 또는 시멘트 본드를 통해 내부 챔버(208)에 영구적으로 맞물릴 것이다. 예컨대, 기계적 연결(나사산이 형성된 구조체 등과 같은 분리 가능한 기계적 연결 포함); 용접, 브레이징, 솔더링, 또는 다른 용접 기술 등을 포함한, 본 발명에서 벗어나지 않는, 샤프트(106)를 연결 구조체(200)에 맞물리게 하는 다른 방법이 가능하다. 일단 연결 구조체(200)에 연결될 때, 샤프트(106)가 골프 클럽 헤드(102)에 장착되기 쉽다. 대안적으로, 바람직하게는, 샤프트(106)가 공정에서 늦게(연결 공정에서 최종 단계만큼 늦게도 가능) 연결 구조체(200)에 연결될 수 있다.

예시적인 클럽 헤드 구조체(102)는 특히 도 3a 및 도 3b와 연결하여(도 3b는 호젤 개구 내려다 바라본, 맞물린 샤프트(106)가 없는 클럽 헤드(102)의 평면도를 제공한다), 더 상세하게 기술될 수 있을 것이다. 본 예시적인 구조체에서, 클럽 헤드(102)는 클럽 헤드(102)에 획정된 샤프트 수용 챔버(304)에 접근할 수 있는 호젤 영역(302)을 포함한다. 본 예시적인 구조체에서 샤프트 수용 챔버(304)는 클럽 헤드 바디(102)를 통해 완전하게 연장하고 클럽 헤드(102)의 바닥에서 개구(306)를 생성한다. 이 개구(306)는 이하에서 더 상세하게 기술한 바와 같이, 연결 구조체(200)를 클럽 헤드 바디(102)에 고정하는 것을 돕는 고정 시스템(예컨대, 나사 형성 볼트 부재)의 삽입을 위한 접근을 허용한다. 본 예시적인 구조체에서, 샤프트 수용 챔버(304)는 내부에 획정된 구멍(310a)을 갖는 장착 플레이트(310)를 포함하고, 이는 이하에서 더 상세하게 설명하는 바와 같이, 클럽 헤드 바디(102) 내에 연결 구조체(200)를 고정하기 위한 지지 표면을 제공한다. 바람직하게는, 장착 플레이트(310)는 클럽 헤드 구조체의 일부로서 일체 형성될 수 있고, 개구(306) 또는 개구(306) 근처를 포함한, 샤프트 수용 챔버(304)에 따른 임의의 바람직한 위치에 배치될 수 있다. 추가로 또는 대안적으로, 바람직하게는, 플러그 부재(선택적으로 제거 가능한 플러그 부재)가 개구(306) 가까이에 마련될 수 있고 또는 바닥 부재는 볼트(308)가 클럽 헤드 바닥 위에 또는 실질적으로 위에 놓이게 하는 카운터싱크 영역(countersunk region)을 포함할 수 있다.

본 예시적인 구조체에서 샤프트 수용 챔버(304)를 위한 상부 개구가 회전 억제 구조체(312)를 구비한다. 본 예시적인 구조체에서, 본 발명에서 벗어나지 않는 다양한 회전 억제 구조체(312)가 이용될 수 있지만, 회전 억제 구조체(312)는 [예컨대, 비원형 개구, 즉 도시한 실시에에서, 평탄면 또는 에지(312a)를 갖는 다각형 개구를 갖는] 연결 구조체(200)의 회전 억제 구조체(212)[및 평탄면(212a)]의 크기, 형상, 및 위치에 일반적으로 상응하는 복수의 평탄면 또는 에지(312a)를 갖는 개구로 이루어진다. 상기한 바와 같이, 본 발명에서 벗어나지 않는 다양한 회전 억제 구조체(312 및/또는 212)가 이용될 수 있다.

[선택적으로 이미 맞물린 샤프트(106)를 갖는] 연결 구조체(200)를 클럽 헤드(102)에 연결하는 것이 도 3a, 도 3c, 도 3d, 및 도 3e와 함께 더 상세하게 기술될 것이다. 도시한 바와 같이, 연결 구조체(200)의 원통형 몸체(202)는 연결 구조체(200)의 회전 억제 구조체가 호젤(302)의 회전 억제 구조체(312)에 맞물리도록 적절한 방식으로 클럽 헤드 바디(102)의 샤프트 수용 챔버(304) 내로 삽입된다. 이러한 위치 및 배치에서, 연결 구조체(200)의 제2 단부(206)는 장착 플레이트(310)에 대해 고정되고 및/또는 연결 구조체(200)의 확장부(214)는 제1 단부(204)에서 호젤(302) 개구의 상부 표면에 대해 고정된다.

일단 삽입되면, 연결 구조체(200)는 클럽 헤드 바닥의 개구(306)를 통해 고정 시스템을 삽입하고 고정 시스템을 연결 구조체(200)가 마련된 고정 구조체와 맞물리게 함으로써 클럽 헤드 바디에 맞물릴 수 있다. 바람직하게는, 연결 구조체(200)가 클럽 헤드(102)와 [예컨대, 장착 플레이트(310) 및/또는 호젤 개구에서] 만나는 위치 및/또는 고정 시스템이 클럽 헤드(102)와 [예컨대, 장착 플레이트(310)에서] 만나는 위치는 소음 및/또는 진동 감쇠 등을 제공하도록 (워셔, 개스킷, 오 링, 엘라스토머 워셔 또는 코팅 등과 같은) 가요성 재료를 포함할 수 있다. 본 예시적인 연결 시스템은, 사용자가 제공된 골프 클럽 헤드(102)에서 상이한 샤프트(106)를 교환하게 하고 및/또는 제공된 샤프트/연결 부재 조립체에서 상이한 골프 클럽 헤드(102)를 교환하게 하도록 예컨대 볼트(308)를 비틈으로써 용이하게 분리될 수 있다. 바람직하게는, 볼트(308) 및 장착 플레이트 개구(310a)는, [예컨대, 볼트(308)의 자유 단부에서 확대된 링을 제공함으로써] 볼트(308)가 연결 구조체(200)로부터 분리될 때 개구(306)에서 볼트(308)가 완전히 빠지지 않도록 구조화될 수 있다. 볼트는 스크루드라이버, 알렌 렌치, 또는 또 다른 기구를 맞물리게 하기 위한 구조체를 구비한 헤드를 포함할 수 있다.

도 4a 내지 도 6b와 함께 이하에서 더 상세하게 기술하는 바와 같이, 골프 클럽 헤드(102)에 대하여 연결 구조체(200)[및 부착된 샤프트(106)]의 회전 위치를 조절하는 것은 본 발명의 적어도 몇몇 실시예에서 로프트 앵글, 라이 앵글, 인셋 거리, 오프셋 거리, 페이드 바이어스, 드로우 바이어스 등과 같은 전체 골프 클럽의 다양한 특성을 조절하기 위해 이용될 수 있다. 사용자가 클럽 헤드의 "세팅"[예컨대, 샤프트(106)에 대한 클럽 헤드 바디(102)의 위치 및/또는 방향] 을 용이하게 확인할 수 있게 하기 위해서, 연결 구조체(200), 및/또는 클럽 헤드(102)가 마킹 또는 인디케이터를 포함할 수 있다. 도 2a 및 도 3a는 연결 구조체(200)에서의[예컨대, 확대부(214)에서의] 인디케이터(220)를 도시하고, 도 3a는 클럽 헤드(102)의 호젤 영역(302)에서의 복수의 인디케이터(320)를 도시한다. 다양한 인디케이터의 상대적인 위치를 표시함으로써, 클럽 피터 또는 다른 사용자가 클럽 헤드 바디(102) 및 공 타격면에 대한 샤프트의 위치를 쉽게 결정하고 인지할 수 있다. 바람직하게는, 인디케이터[예컨대, 인디케이터(320)]는 특별히 확인된 로프트 앵글, 라이 앵글, 인셋 거리, 오프셋 거리 등과 같은 특정의 양적 정보와 연관될 수 있고 및/또는 이 정보를 포함할 수 있다.

본 발명의 추가적인 태양은 클럽 피터(또는 다른 사람들)가 샤프트의 자유(그립) 단부에 대하여 클럽 헤드(및 공 타격면)의 다양한 위치 및/또는 각(예컨대, 라이 앵글, 로프트 앵글 등)을 조정할 수 있도록 분리 가능한 골프 클럽 헤드/샤프트용 연결 조립체를 이용하는 것에 관한 것이다. 도 4a 및 도 4b는 각이 제어되고 조절될 수 있는 골프 클럽 헤드/샤프트용 연결 시스템(400)의 일실시예를 도시한다. 더 상세하게는, 도 4a 및 도 4b는 도 1 내지 도 3e와 함께 상기한 것과 유사한 분리 가능한 골프 클럽 헤드/샤프트용 연결 구조체(200)를 도시한다(동일하거나 유사한 부분을 표시하도록 도 1 내지 도 3e에서 사용한 것과 동일하거나 유사한 참조 번호가 도 4a 및 도 4b에서 사용된다). 그러나, 본 예시적인 구조체(400)에서, 샤프트(402)는 연결 구조체(200)의 내부 챔버(208)와 동축으로 연장하는 제1 축 방향(404) 및 샤프트(402)의 주요부를 따라 연장하는 제2 축 방향(406)을 포함하도록 기울어져 있다. 축 방향 변화 영역(408)(선택적으로 급격한 기울어짐 또는 연속적인 및/또는 매끈한 변화)이 제1 방향(404)으로부터 제2 방향(406)으로의 샤프트 축 방향을 변화시킨다.

도 4a 및 도 4b의 비교로부터 명백한 바와 같이, [그립 위치에서, 연결 구조체(200)로부터 떨어진] 샤프트(402)의 자유 단부의 각 및/또는 위치가 연결 구조체(200)를 클럽 헤드에 대하여 회전시킴으로써 클럽 헤드(102)에 대하여 (그리고 공 타격 면에 대하여) 변경될 수 있다(도 4a 및 도 4b에서 연결 구조체(200)의 위치 인디케이터(220)의 변화된 위치를 주목하라). 용이한 예시를 위해서, 클럽 헤드 구조체는 도 4a 및 도 4b에 도시되어 있지 않지만, 연결 구조체(200)에 대한 그 위치는 앞서 기술한 도면으로부터 쉽게 분명해진다. 이러한 기울어진 샤프트 특성은, 분리 가능한 연결 구조체(200)를 따라[예컨대, 분리 가능한 고정 시스템 특성을 통해], 클럽 피터(또는 다른 사람들)가 클럽 헤드(102)에 대하여 샤프트(402)의 다양한 각 및/또는 위치(예컨대, 가변적인 라이 앵글, 로프트 앵글, 및 페이스 앵글 조합)를 자유롭고 용이하게 조절 가능하게 하는 동시에, 여전히 동일한 샤프트(402) 및 헤드(102)를 이용하여, 사용자가 그들의 니즈에 적합한 최적의 클럽 헤드/샤프트 조합 및 배치를 더 쉽게 결정하도록 할 수 있다.

축 방향 변화 영역(408)은 본 발명에서 벗어나지 않고 샤프트(402)를 따라 임의의 소망의 위치에 배치될 수 있다. 본 발명의 태양에 따른 적어도 몇몇 예시적인 구조체(400)에서, 축 방향 변화 영역(408)은 그립 단부보다 클럽 헤드(102)에 더 가까운 샤프트(402)의 하부 절반부에 배치될 것이다. 몇몇 더 구체적인 실시예에서, 축 방향 변화 영역(408)은 클럽 헤드(102)에 가장 가까운 샤프트(402)의 25% 이하, 클럽 헤드(102)에 가장 가까운 샤프트(402)의 10% 이하 또는 5% 이하로도 배치될 수 있다. 본 발명에 따른 몇몇 예시적인 구조체(400)에서, 기울어지거나 다른 축 방향 변화 영역(408)이 가능한 한 연결 구조체(200) 또는 클럽 헤드의 다른 부분에 근접하게 배치될 수 있다.

또한, 소망의 축 방향 변화 θ(또는 기울어진) 각이 본 발명에서 벗어나지 않고, 예컨대 적어도 0.25°, 적어도 0.5°, 적어도 1°, 적어도 2°, 적어도 4°, 또는 적어도 8°로도 이용될 수 있다. 몇몇 예시적인 구조체에서, 이러한 기울어진 또는 다른 축방향 변화는 0.25°내지 25°사이에서, 0.5°내지 15°사이에서, 1°내지 10°사이에서, 또는 1°내지 5°사이에서 있을 수 있다.

본 발명의 태양은 하나의 축 방향 변화 영역을 갖는 골프 클럽 샤프트로 한정되지 않는다. 오히려, 도 5a에 도시한 구조체(500)로 예시한 바와 같이, 샤프트(502)는 다수의 축 방향 변화 영역을 구비할 수 있다[예컨대, 도 5a에서의 영역(504, 506)(도 5a에서, 동일 또는 유사한 부분을 표시하도록 동일 또는 유사한 참조 번호가 도 1 내지 도 4b에 사용한 것과 동일하게 사용된다)]. 이러한 이중 기울어짐 특성은 (예컨대, 인셋, 아웃셋, 온셋, 및 오프셋 위치의 범위를 제공하도록 위치 조정하기 위해 및/또는 선택적으로 라이, 로프트, 및/또는 페이스 앵글 특성을 조정하기 위해) 클럽 헤드(102) 및 공 타격면에 대하여 (그립에서) 샤프트(5020의 자유 단부의 위치 및/또는 각을 더 미세하게 조정 또는 제어하게 한다. 도시의 단순화를 위해서, 클럽 헤드(102)가 도 5a에 도시되어 있지 않다.

도 5b는 도 5a에 도시한 것과 동일한 두 개(또는 그 이상의) 축 방향 변화 영역(504, 506)을 갖는 샤프트(522) 및 분리 가능한 골프 클럽 헤드/샤프트용 연결 조립체[예컨대, 연결 구조체(200)와 동일]를 포함하는 또 다른 예시적인 구조체(520)를 도시한다. 그러나, 본 예시적인 구조체(520)에서, 샤프트(522)는 도 5a의 구조체(500) 및 샤프트(502)와 비교하여 더 급격한 방향 변화를 갖는다. 또한, 이 샤프트 구조체(522)는 [예컨대, 인셋, 오프셋, 온셋, 및 오프셋 위치의 범위를 제공하도록 위치를 조정하기 위해서] 클럽 헤드(102) 및 공 타격 면에 대하여 (그립에서) 샤프트(522)의 자유 단부의 위치 및/또는 각을 제어하게 한다.

다양한 구조체[예컨대, 구조체(500, 520)]에서의 축 방향 변화 영역(504, 506)은 본 발명에서 벗어나지 않는 서로에 대한 소망의 상대 공간에 및/또는 샤프트(502 및/또는 522)에 따른 임의의 소망 위치에 배치될 수 있다. 본 발명에 따른 적어도 몇몇 예시적인 구조체(500 및/또는 520)에서, 축 방향 변화 영역(504, 506) 중 적어도 하나(그리도 선택적으로는 양자 모두)가 그립 단부보다 클럽 헤드(102)에 더 가까운 샤프트(502 및/또는 522)의 하부 절반부에 배치될 것이다. 몇몇 더 구체적인 실시예에서, 축 방향 변화 영역(504, 506) 중 하나 또는 모두는 클럽 헤드(102)에 가장 가까운 샤프트(502 및/또는 522)의 25% 이하, 클럽 헤드(102)에 가장 가까운 샤프트(502 및/또는 522)의 10% 또는 5% 이하에 배치될 것이다. 축 방향 변화 영역(504, 506)은 본 발명에서 벗어나지 않고 적어도 1/2 인치, 적어도 1 인치, 적어도 2 인치, 또는 적어도 4인치 또는 그 이상까지 서로 분리될 수 있다.

또한, 임의의 소망의 축 방향 변화(또는 기울어진) 각은 본 발명에서 벗어나지 않고, 둘(또는 그 이상의) 방향 변화의 각각에 대해 예컨대 적어도 0.25°, 적어도 0.5°, 적어도 1°, 적어도 2°, 적어도 4°, 또는 적어도 8°로 이용될 수 있다. 몇몇 예시적인 구조체에서, 도 5a에 도시한 것과 동일하게, 이들 기울어짐 또는 다른 축 방향 변화가 0.25°와 25° 사이에, 0.5°와 15°사이에, 1°와 10°사이에, 또는 1°와 5°사이에 있을 것이다. 다른 예시적인 구조체에서, 도 5b에 도시한 것과 동일하게, 이들 기울어짐 또는 다른 축 방향 변화가 25°와 145°사이에, 30°와 120°사이에, 45°와 100°사이에, 또는 60°와 90°사이에 있을 것이다. 바람직하게는, 하나의 기울어짐은 비교적 적을 것이지만(예컨대, 5a에 도시한 바와 같음), 또 다른 기울어짐은 더 가파르다(예컨대, 도 5b에 도시한 바와 같음). 기울어짐 또는 축 방향 변화(502, 504)는 샤프트의 자유 단부[및 자유 단부를 포함한 샤프트 단면(524, 526)]가 동일한 면 또는 상이한 면에 놓이도록 배치될 수 있다. 또한, 바람직하게는, 둘 이상의 기울어짐 또는 축 방향 변화 영역이 본 발명에서 벗어나지 않고 클럽 헤드 샤프트 구조체에 마련될 수 있다.

하나 이상의 축 방향 변화 영역을 포함한 샤프트를 이용하는 것이 샤프트의 자유(그립) 단부의 위치 및/또는 각이 골프 클럽 헤드 및/또는 공 타격 면에 대하여 변경될 수 있는 유일한 방식은 아니다. 도 6a 및 도 6b는 또 다른 예시적인 장치를 도시하고 있다. 예시적인 배치에서, 클럽 헤드/샤프트용 연결 부재(600)는 샤프트(106)(선택적으로 일직선의 샤프트)가 수용되는 "오프 액시스" 또는 각을 이룬 보어 홀 또는 내부 챔버(608)를 포함한다. 더 상세하게는, 본 예시적인 실시예에서, 연결 부재(600)의 외부 원주 표면(618)은 제1 축 방향(626)으로 연장하고, 내부 챔버(608)의 내부 원주 표면(628)은 제1 축 방향(626)과 상이한 제2 축 방향(630)으로 연장한다. 이러한 방식으로, 샤프트 연결 부재(600) 외부가 클럽 헤드 호젤 및 그 개구 내부의 방향에 상응하는 일정한 축방향을 유지하지만, 샤프트(106)가 클럽 헤드 및 공 타격 면에 대하여 상이하고 조절 가능한 각에서 클럽 헤드(102)로부터 멀리 연장한다[샤프트 위치 및/또는 각은 예컨대 클럽 헤드 호젤에 대하여 샤프트 연결 부재(600)를 회전함으로써 조절될 수 있다]. 이는 예컨대 도 6a 및 도 6b의 각과 비교하여 알 수 있다.

임의의 소망하는 각이 제1 축 방향(626)과 제2 축 방향(630) 사이에서 본 발명의 몇몇 실시예에 따라 유지될 수 있지만, 이 각은 0.25°내지 10°사이에, 몇몇 실시에에서는 0.5°내지 8°사이에, 0.75°내지 6°사이에, 또는 1°내지 4°사이에 있을 것이다.

또 다른 실시예에서, 바람직하게는, 축방향(626, 630)은 서로 평행하지만 이들 방향이 비동축이도록 오프셋될 것이다. 이러한 방식으로, 클럽의 다양한 특성(인셋 또는 아웃셋 치수 등)이 클럽 헤드에 대하여 연결 구조체(200)를 회전시킴으로써 변화될 수 있다.

샤프트, 클럽 헤드, 및 클럽 헤드/샤프트용 연결 조립체의 전체 구조체에서 많은 변형예가 본 발명에서 벗어나지 않고 가능하다. 예컨대, 바람직하게는, 연결 시스템은 골프 클럽 샤프트를 그립 요소에 연결하는 것과 같이, 샤프트를 골프 클럽(또는 다른) 구조체의 다른 요소에 연결하기 위해 이용될 수 있다. 또한, 유사한 구조체가 샤프트를 바람직하게는 (골프 클럽에 한정되지 않는) 운동 장비 또는 다른 장비의 다른 구성 요소에 연결하기 위해 이용될 수 있다. 또한, 기술한 조립 공정의 다양한 단계가 본 발명에서 벗어나지 않고 변경, 순서 변화, 연결, 및/또는 생략될 수 있다.

추가로, 분리 가능한 연결 조립체가 본 발명에서 벗어나지 않고 임의의 소망의 방식으로 이용될 수 있다. 이러한 연결 조립체를 갖는 클럽은 경기중 골퍼가 이용하도록 구성될 수 있다(선택적으로, 바람직하게는, 골퍼는 샤프트, 헤드, 및/또는 서로에 대한 샤프트와 헤드의 위치를 자유롭게 변화시킬 수 있다). 또 다른 실시예에서, 바람직하게는, 본 발명에 따른 분리 가능한 연결부를 포함한 클럽이 클럽 피팅 공구로서 이용될 수 있고 헤드, 샤프트, 및 위치의 바람직한 조합이 특정한 골퍼를 위해 결정될 때, 클럽 빌더는 결정된 정보를 이용하여 종래의 (그리고 영구적인) 장착 기법(예컨대, 시멘트 또는 접착제)를 사용한 최종적인 소망의 골프 클럽 제품을 제조할 수 있다. 클럽/샤프트 연결 조립체 부품 및 공정에서의 다른 변형이 본 발명에서 벗어나지 않고 가능하다.

결론

본 발명은 본 발명을 실시하는 현재 바람직한 방식을 포함하여 특정 실시예에 대하여 상세하게 기술되어 있지만, 당업자는 상기 시스템 및 방법의 수많은 변화 및 변경이 존재함을 이해할 것이다. 따라서, 본 발명의 사상 및 범위는 첨부한 청구항에 명시한 것처럼 광범위하게 해석되어야 한다.

100: 골프 클럽 102: 클럽 헤드
104: 연결 영역 106: 샤프트
108: 그립 부재 200: 연결 구조체
202: 바디 204: 제1 단부
206: 제2 단부 208: 내부 챔버
210: 나사 구멍 212: 회전 억제 구조체
214: 확장부 216: 공통 축선
218: 외부 표면 302: 호젤 영역
304: 샤프트 수용 챔버 306: 개구
308: 볼트 310: 장착 플레이트
312: 회전 억제 구조체 320: 인디케이터
400: 골프 클럽 헤드/샤프트용 연결 시스템
402: 샤프트 404: 제1 축 방향
406: 제2 축 방향 408: 축방향 변화 영역
500: 구조체 502: 샤프트
504, 506: 축방향 변화 영역 520: 구조체
600: 클럽 헤드/샤프트용 연결 부재
626: 제1 축 방향 630: 제2 축 방향

Claims

골프 클럽 헤드/샤프트용 연결 조립체로서,
제1 단부 및 이 제1 단부 반대편의 제2 단부를 구비한 원통형 구조체로서, 상기 제1 단부는 골프 클럽 샤프트를 수용하기 위한 원통형 내부 챔버를 획정하는 제1 개구를 포함하고, 제2 단부보다 제1 단부에 더 가까운 원통형 구조체의 외부 표면은 회전 억제 구조체를 포함하며, 상기 제2 단부는 고정 구조체를 포함하고, 상기 원통형 내부 챔버는 상기 제2 단부를 향해 축방향으로 상기 회전 억제 구조체 너머로 연장되는 것인 원통형 구조체; 및
상기 고정 구조체와 분리 가능하게 맞물리는 고정 시스템으로서, 상기 고정 구조체는 상기 원통형 구조체의 제2 단부에 획정된 나사 구멍을 포함하고, 상기 고정 시스템은 나사 구멍과 맞물리는 나사 형성 볼트 요소를 포함하는 것인 고정 시스템
을 포함하고,
상기 원통형 구조체는 제1 축 방향으로 연장되고, 상기 원통형 내부 챔버는 상기 제1 축 방향과 상이한 제2 축 방향으로 연장되며, 상기 나사 구멍은 상기 제2 축 방향과 축방향으로 정렬되지 않은 것인 골프 클럽 헤드/샤프트용 연결 조립체.
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제1항에 있어서, 상기 회전 억제 구조체는 상기 원통형 구조체의 축방향으로 연장하는 복수의 평탄면을 포함하는 것인 골프 클럽 헤드/샤프트용 연결 조립체.
제1항에 있어서, 상기 원통형 구조체의 종방향으로 외부 표면의 일부분은 회전 억제 구조체를 제공하도록 비원형 단면을 갖는 것인 골프 클럽 헤드/샤프트용 연결 조립체.
제1항에 있어서, 상기 원통형 구조체의 종방향으로 그 외부 표면의 일부분은 회전 억제 구조체를 제공하도록 다각형 단면을 갖는 것인 골프 클럽 헤드/샤프트용 연결 조립체.
제1항에 있어서, 상기 회전 억제 구조체는 원통형 구조체의 전체 축방향 길이의 35% 미만으로 연장하는 것인 골프 클럽 헤드/샤프트용 연결 조립체.
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제1항에 있어서, 상기 원통형 구조체 제1 단부에서의 외부 표면은 제1 단부에서의 좁은 폭에서부터 회전 억제 구조체가 외부 표면에서 시작하는 위치에 가까운 넓은 폭까지 테이퍼지는 테이퍼진 부분을 포함하고, 이 원통형 구조체의 외부 표면은 축 방향으로 폭이 급격하게 변화하여 외부 표면이 상기 넓은 폭으로부터 회전 억제 구조체에 해당하는 좁은 폭까지 급격한 폭 변화를 갖는 것인 골프 클럽 헤드/샤프트용 연결 조립체.
제1항에 있어서, 상기 원통형 구조체의 제1 단부에서의 외부 표면은 회전 억제 구조체가 시작하는 위치와 제1 단부 사이에 배치된 회전 위치 인디케이터를 포함하는 것인 골프 클럽 헤드/샤프트용 연결 조립체.
골프 클럽에 있어서,
제1 단부에 제1 회전 억제 구조체가 있고 제2 단부에 고정 부재를 수용하기 위한 제1 개구가 있는 샤프트 수용 챔버를 구비한 골프 클럽 헤드;
골프 클럽 헤드의 샤프트 수용 챔버로 연장하고, 제1 단부와 이 제1 단부 반대쪽의 제2 단부를 구비하는 원통형 구조체를 포함하는 샤프트 연결 부재로서, 샤프트 연결 부재의 제1 단부는 골프 클럽 샤프트를 수용하기 위한 원통형 내부 챔버를 획정하는 제2 개구를 포함하고, 상기 원통형 구조체에서의 제2 단부보다 제1 단부에 더 가까운 외부 표면은 제1 회전 억제 구조체와 맞물리는 제2 회전 억제 구조체를 포함하며, 제2 단부는 고정 구조체를 포함하고, 상기 원통형 내부 챔버는 상기 샤프트 연결 부재의 제2 단부를 향해 축방향으로 상기 제2 회전 억제 구조체 너머로 연장되는 것인 샤프트 연결 부재;
샤프트 연결 부재의 원통형 내부 챔버에 맞물리는 샤프트로서, 상기 샤프트의 단부는 상기 샤프트 연결 부재의 제2 단부를 향해 축방향으로 상기 제2 회전 억제 구조체 너머로 연장되는 것인 샤프트;
골프 클럽 헤드의 샤프트 수용 챔버의 제2 단부 내로 연장하고 샤프트 연결 부재의 고정 구조체와 분리 가능하게 맞물려서 샤프트 연결 부재를 골프 클럽 헤드와 분리 가능하게 맞물리게 하는 고정 부재
를 포함하고,
상기 원통형 구조체는 제1 축 방향으로 연장되고, 상기 원통형 내부 챔버는 상기 제1 축 방향과 상이한 제2 축 방향으로 연장되는 것인 골프 클럽.
제11항에 있어서, 상기 샤프트 연결 부재의 고정 구조체는 원통형 구조체의 제2 단부에 획정된 나사 구멍을 포함하고 상기 고정 부재는 상기 나사 구멍과 맞물리는 나사 형성 볼트를 포함하며, 이 나사 형성 볼트 요소는 골프 클럽 헤드에 분리 가능하게 맞물려서 골프 클럽 헤드에 대하여 샤프트 연결 부재를 제 위치에 유지하는 것인 골프 클럽.
제11항에 있어서, 상기 샤프트 수용 부재의 제1 단부의 적어도 일부는 제1 회전 억제 구조체를 제공하도록 비원형 단면을 갖는 개구를 포함하고, 상기 샤프트 연결 부재의 원통형 구조체의 종방향으로 외부 표면의 일부는 제2 회전 억제 구조체를 제공하도록 상보적으로 상응하는 형상의 비원형 단면을 구비하는 것인 골프 클럽.
제11항에 있어서, 샤프트 수용 챔버의 제1 단부의 적어도 일부는 제1 회전 억제 구조체를 제공하도록 다각형 단면을 갖는 개구를 포함하고, 샤프트 연결 부재의 원통형 구조체의 종방향으로 외부 표면의 일부는 제2 회전 억제 구조체를 제공하도록 상보적으로 상응하는 형상의 다각형 단면을 구비하는 것인 골프 클럽.
제11항에 있어서, 상기 샤프트 연결 부재의 제1 단부의 일부는 골프 클럽 헤드의 샤프트 수용 챔버 외측에 유지되고, 상기 제2 회전 억제 구조체는 샤프트 수용 챔버내로 연장하여 제1 회전 억제 구조체와 맞물리는 것인 골프 클럽.
제11항에 있어서, 상기 샤프트 연결 부재의 제1 단부에 가까운 원통형 구조체의 외부 표면은 제1 회전 위치 인디케이터를 포함하고, 제1 회전 위치 인디케이터는 샤프트 연결 부재의 제1 단부와 제2 회전 억제 구조체가 시작하는 위치 사이에서 외부 표면에 배치되고, 상기 골프 클럽 헤드는 샤프트 수용 챔버에 가까이 배치된 제2 회전 위치 인디케이터를 포함하는 것인 골프 클럽.
제11항에 있어서, 상기 샤프트 수용 챔버의 제1 개구는 골프 클럽 헤드의 소올 표면(sole surface)에 배치되는 것인 골프 클럽.
제11항에 있어서, 상기 샤프트 수용 챔버는 내부 표면을 포함하며, 이 내부 표면을 통과하여 상기 샤프트 수용 챔버의 제1 개구가 형성되는 것인 골프 클럽.
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골프 클럽 헤드/샤프트용 연결 조립체의 제조 방법에 있어서,
제1 단부 및 이 제1 단부 반대쪽의 제2 단부를 구비하는 원통형 구조체로서의 샤프트 연결 부재를 마련하는 단계;
상기 샤프트 연결 부재의 제1 단부에 골프 클럽 샤프트를 수용하기 위한 개방 원통형 내부 챔버를 마련하는 단계;
상기 제2 단부보다 제1 단부에 더 가까이에, 원통형 구조체의 외부 표면의 부분으로서의 회전 억제 구조체를 형성하는 단계로서, 상기 원통형 내부 챔버는 상기 제2 단부를 향해 축방향으로 상기 회전 억제 구조체 너머로 연장되는 것인 회전 억제 구조체를 형성하는 단계;
상기 샤프트 연결 부재의 제2 단부에 고정 구조체를 형성하는 단계; 및
상기 고정 구조체를 맞물리게 하기 위한 고정 부재를 제공하는 단계
를 포함하고,
상기 원통형 구조체는 제1 축 방향으로 연장되고, 상기 원통형 내부 챔버는 상기 제1 축 방향과 상이한 제2 축 방향으로 연장되며, 상기 고정 구조체는 상기 제2 축 방향과 축방향으로 정렬되지 않은 나사 구멍을 포함하는 것인 골프 클럽 헤드/샤프트용 연결 조립체의 제조 방법.
골프 클럽의 조립 방법에 있어서,
샤프트 수용 챔버를 구비한 골프 클럽 헤드를 제공하는 단계로서, 샤프트 수용 챔버의 제1 단부는 제1 회전 억제 구조체를 포함하고 샤프트 수용 챔버의 제2 단부는 고정 부재를 수용하기 위한 제1 개구를 포함하는 것인 단계;
샤프트를 샤프트 연결 부재와 맞물리게 하는 단계로서, 샤프트 연결 부재는 제1 단부 및 이 제1 단부 반대쪽의 제2 단부를 구비한 원통형 구조체를 포함하고, 샤프트 연결 부재의 제1 단부는 골프 클럽 샤프트를 수용하기 위한 원통형 내부 챔버를 획정하는 제2 개구를 포함하고, 상기 원통형 구조체에서 제2 단부보다 제1 단부에 더 가까운 외부 표면은 제1 회전 억제 구조체와 맞물리는 제2 회전 억제 구조체를 포함하며, 샤프트 연결 부재의 제2 단부는 고정 구조체를 포함하고, 상기 원통형 내부 챔버는 상기 샤프트 연결 부재의 제2 단부를 향해 축방향으로 상기 제2 회전 억제 구조체 너머로 연장되고, 상기 샤프트의 단부는 상기 원통형 내부 챔버 내에서 상기 샤프트 연결 부재의 제2 단부를 향해 축방향으로 상기 제2 회전 억제 구조체 너머의 위치로 연장되는 것인 단계;
상기 제1 회전 억제 구조체가 제2 회전 억제 구조체와 맞물려서 골프 클럽 헤드에 대하여 샤프트 연결 부재의 회전을 억제하도록 골프 클럽 헤드의 샤프트 수용 챔버 내로 샤프트 연결 부재의 적어도 일부를 배치하는 단계;
고정 부재를 샤프트 수용 챔버의 제2 단부 내로 배치하는 단계; 및
고정 부재를 샤프트 연결 부재의 고정 구조체와 분리 가능하게 맞물려서 샤프트 연결 부재가 골프 클럽 헤드와 분리 가능하게 맞물리게 하는 단계
를 포함하고,
상기 원통형 구조체는 제1 축 방향으로 연장되고, 상기 원통형 내부 챔버는 상기 제1 축 방향과 상이한 제2 축 방향으로 연장되는 것인 골프 클럽의 조립 방법.
제22항에 있어서,
골프 클럽 헤드에 대하여 샤프트 연결 부재를 분리하는 단계;
제2 샤프트를 제2 샤프트 연결 부재와 맞물리게 하는 단계로서, 제2 샤프트 연결 부재는 제1 단부 및 이 제1 단부 반대쪽의 제2 단부를 구비한 원통형 구조체를 포함하고, 제2 샤프트 연결 부재의 제1 단부는 골프 클럽 샤프트를 수용하기 위해 원통형 내부 챔버를 획정하는 제2 개구를 포함하고, 상기 제2 샤프트 연결 부재의 원통형 구조체에서 제2 단부보다 제1 단부에 더 가까운 외부 표면은 제3 회전 억제 구조체를 포함하며, 제2 샤프트 연결 부재의 제2 단부는 제2 고정 구조체를 포함하는 것인 단계;
상기 제1 회전 억제 구조체가 제3 회전 억제 구조체와 맞물려서 골프 클럽 헤드에 대하여 제2 샤프트 연결 부재의 회전을 억제하도록 제2 샤프트 연결 부재의 적어도 일부를 골프 클럽 헤드의 샤프트 수용 챔버에 배치하는 단계;
고정 부재를 샤프트 수용 챔버의 제2 단부 내로 배치하는 단계; 및
고정 부재를 제2 샤프트 연결 부재의 제2 고정 구조체와 분리 가능하게 맞물리게 하여 제2 샤프트 연결 부재를 골프 클럽 헤드와 분리 가능하게 맞물리게 하는 단계
를 더 포함하는 것인 골프 클럽의 조립 방법.
제22항에 있어서,
상기 골프 클럽 헤드에 대하여 샤프트 연결 부재를 분리하는 단계; 및
제2 샤프트를 포함한 조립체를 골프 클럽 헤드의 샤프트 수용 챔버와 분리 가능하게 맞물리게 하는 단계
를 더 포함하는 것인 골프 클럽의 조립 방법.
제22항에 있어서,
상기 골프 클럽 헤드로부터 샤프트 연결 부재를 분리하는 단계;
상기 골프 클럽 헤드에 대하여 샤프트 연결 부재의 위치를 변화시켜 클럽 헤드의 공 타격 면에 대하여 샤프트의 자유 단부의 위치를 변경하는 단계; 및
상기 고정 부재를 샤프트 연결 부재의 고정 구조체와 분리 가능하게 맞물리게 하여 변화된 위치에서 골프 클럽 헤드에 대하여 샤프트 연결 부재와 분리 가능하게 맞물리게 하는 것인 단계
를 더 포함하는 것인 골프 클럽의 조립 방법.