KR101172298B1 - 무선 통신 메모리 카드 및 ｓｄ 컨트롤러 - Google Patents

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Abstract

본 발명에 따른 무선 통신 메모리 카드는 단말기에 연결되는 SD(Secure Digital) 인터페이스, 플래쉬 메모리, 상기 SD 인터페이스와 데이터를 교환하고 외부 기기와 통신하는 무선 통신 칩 및 상기 SD 인터페이스와 상기 플래쉬 메모리 및 상기 무선 통신 칩간의 데이터 교환을 제어하고, 상기 SD 인터페이스와 상기 무선 통신 칩 간에 교환되는 데이터를 저장하는 버퍼부를 구비하는 SD 컨트롤러를 포함함으로써, 플래쉬 메모리를 배제하고 무선 통신을 수행할 수 있다.
무선 통신, 메모리 카드, SD 인터페이스, SD 컨트롤러, 플래쉬 메모리

Description

무선 통신 메모리 카드 및 ＳＤ 컨트롤러{MEMORY CARD FOR WIRELESS COMMUNICATIONS AND SD CONTROLLER}
본 발명은 무선 통신 메모리 카드 및 SD 컨트롤러에 관한 것으로서, 보다 상세하게 설명하면 SD 인터페이스와 무선 통신 칩 간에 교환되는 데이터를 저장하는 버퍼부를 구비한 SD 컨트롤러를 포함함으로써 메모리 카드에 구비되어 있는 NAND 플래쉬 메모리의 수명을 보장하고 신속하게 무선 통신을 수행할 수 있는 무선 통신 메모리 카드 및 SD 컨트롤러에 관한 것이다.
최근, 집적회로의 미세화 기술이 발전함에 따라 각종 고성능 소형 전자기기가 개발되어 급속히 보급되고 있다.
소형 전자기기로서는 예컨대, 휴대정보단말기(Personal Digital Assistance:PDA), 휴대전화기, 디지털 카메라, 노트북형 퍼스널 컴퓨터 등이 있다.
이들 소형 전자기기에는 메모리를 늘리거나 기능을 확장하기 위해서, 소위 메모리 카드나 입출력카드 등의 각종 카드형 장치를 교환장착하는 슬롯, 예컨대 PC 카드 슬롯, SD(Secure Digital) 카드 슬롯 등을 구비하는 것도 있다.
여기서, PC 카드 슬롯은 PCMCIA(Personal Computer Memory Card International Association) 등에 책정되어 있는 PC 카드 규격에 준거한 메모리 또는 IO(Input/Output) 기능을 갖는 임의의 PC 카드를 장착가능한 슬롯이다.
또한, SD 카드 슬롯은 휴대정보단말기(예를 들어, 디지털 카메라 등)의 기억장치로서 보급된 SD 규격에 준거한 SD 카드 또는 SD 규격을 확장하여 각종 입출력장치의 개발을 가능하게 한 SDIO 규격에 준거한 SDIO(Secure Device Input/Output) 카드를 장착할 수 있는 슬롯이다.
한편, 최근에 우리의 미래생활을 혁신적으로 변화시킬 신기술로 부각되는 유비쿼터스 환경의 주요 기술 중 하나인 RFID(Radio Frequency IDentification)가 세인의 관심의 대상으로 떠오르고 있다. 그에 따라 RFID 기술의 중요성이 인식되어 기술개발과 함께 표준화 작업이 추진되어 가고 있다. RFID는 전파식별로, 사물을 자동으로 식별하는 기능면에서는 바코드와 유사하지만 바코드와 달리 RFID 리더기를 통해 거리가 떨어진 장소에서도 복수의 태그를 한번에 읽거나 해독하는 기능이다. 그리고, 현재, CF(Compact Flash)카드타입의 RFID 리더기는 시중에서 사용되고 있으나, CF카드타입보다 SD 카드타입이 더 대중적으로 사용되고 있는 실정이다.
따라서, 휴대가 편리하여 각종 소형 전자기기에 널리 이용되는 인터페이스 규격인 SD카드에 RFID기능을 부가한다면, 유비쿼터스 환경에 통신기능을 추가하여 네트워크를 형성할 수 있게 될 것이다.
여기서 더 나아가 기존의 메모리 카드에 근거리 무선 통신이 가능한 무선 통 신 칩을 부가하는 경우도 발생하고 있는 실정이다.
본 발명은 SD 인터페이스와 무선 통신 칩 간에 교환되는 데이터를 저장하는 버퍼부를 구비한 SD 컨트롤러를 포함함으로써 메모리 카드에 구비되어 있는 NAND 플래쉬 메모리의 수명을 보장하고 신속하게 무선 통신을 수행할 수 있는 무선 통신 메모리 카드 및 SD 컨트롤러를 제공하기 위한 것이다.
상기한 목적을 달성하기 위하여 본 발명에 따른 무선 통신 메모리 카드는 단말기에 연결되는 SD(Secure Digital) 인터페이스, 전원이 끊겨도 저장된 정보가 지워지지 않는 플래쉬 메모리, 상기 SD 인터페이스와 데이터를 교환하고 외부 기기와 통신하는 무선 통신 칩 및 상기 SD 인터페이스와 상기 플래쉬 메모리 및 상기 무선 통신 칩간의 데이터 교환을 제어하고, 상기 SD 인터페이스와 상기 무선 통신 칩 간에 교환되는 데이터를 저장하는 버퍼부를 구비하는 SD 컨트롤러를 포함할 수 있다.
이때, 상기 플래쉬 메모리는 난드(NAND) 플래쉬 메모리일 수 있다.
또한, 상기 SD 인터페이스와 상기 무선 통신 칩간의 데이터 교환은 파일 단위로 이루어질 수 있다. 여기서, 상기 SD 컨트롤러는 상기 파일 단위로 교환되는 데이터의 파일명을 생성하여 상기 플래쉬 메모리에 저장하고 상기 무선 통신 칩으로 전송하며, 상기 생성된 파일명을 갖는 데이터가 상기 SD 인터페이스 또는 상기 무선 통신 칩으로부터 전송된 경우 상기 버퍼부에 저장할 수 있다. 또한, 상기 SD 컨트롤러는 상기 파일명을 상기 SD 인터페이스로도 전송할 수 있다.
한편, 본 발명에 따른 SD 컨트롤러는 외부로부터 전송된 데이터가 SD(Secure Digital) 인터페이스와 무선 통신 칩간에 교환되는 통신 데이터인지 확인하는 데이터 확인부 및 상기 통신 데이터를 저장하고, 상기 SD 인터페이스 또는 상기 무선 통신 칩의 액세스를 허용하는 버퍼부를 포함할 수 있다.
이때, 상기 SD 인터페이스 및 상기 무선 통신 칩은 파일 단위로 데이터를 교환할 수 있다. 여기서, 상기 데이터 확인부는 상기 파일 단위로 교환되는 데이터의 파일명을 생성하여 플래쉬 메모리에 저장하고 상기 무선 통신 칩으로 전송하며, 상기 외부로부터 상기 파일명을 갖는 데이터가 전송되면 상기 통신 데이터로 처리할 수 있다. 상기 플래쉬 메모리는 난드(NAND) 플래쉬 메모리일 수 있다.
한편, 본 발명에 따른 무선 통신 메모리 카드 제어 방법은 무선 통신 칩을 구비한 메모리 카드를 제어하는 방법으로서, SD 컨트롤러에서 외부로부터 전송된 데이터가 SD 인터페이스와 상기 무선 통신 칩간에 교환되는 통신 데이터인지 확인하는 단계, 확인 결과 상기 외부로부터 전송된 데이터가 통신 데이터인 경우 상기 SD 컨트롤러에 내장된 버퍼부에 상기 통신 데이터를 저장하는 단계, 상기 통신 데이터가 목표로 하는 상기 SD 인터페이스 또는 상기 무선 통신 칩으로 상기 버퍼부에 데이터가 저장되어 있음을 알리는 단계, 상기 SD 인터페이스 또는 상기 무선 통신 칩이 상기 버퍼부로부터 상기 통신 데이터를 전송받는 단계를 포함할 수 있다.
이때, 상기 통신 데이터를 저장하는 단계는 상기 확인 결과 통신 데이터가 아닌 경우 플래쉬 메모리에 상기 외부로부터 전송된 데이터를 저장하는 단계를 포함할 수 있다.
한편, 본 발명에 따른 SD 컨트롤러 제어 방법은 SD 인터페이스 또는 무선 통신 칩으로부터 파일 단위로 이루어진 데이터를 전송받는 단계, 상기 데이터의 파일명이 플래쉬 메모리에 저장되어 있는 파일명과 동일한 경우 상기 데이터를 버퍼부에 저장하는 단계, 상기 데이터가 목표로 하는 상기 SD 인터페이스 또는 상기 무선 통신 칩으로 상기 데이터가 상기 버퍼부에 저장되어 있음을 알리는 단계를 포함할 수 있다.
이때, 상기 통신 데이터를 전송받는 단계 이전에, 상기 SD 인터페이스로부터 상기 SD 인터페이스와 상기 무선 통신 칩간의 통신에 사용될 파일명의 존재여부를 확인하도록 요청받는 단계, 상기 파일명이 상기 플래쉬 메모리에 저장되어 있는지 확인하고, 저장되어 있지 않으면 상기 파일명을 생성하여 상기 플래쉬 메모리에 저장하는 단계, 상기 SD 인터페이스로 상기 파일명이 존재함을 알리는 단계를 더 포함할 수 있다.
이상에서 설명된 바와 같이 본 발명에 따른 무선 통신 메모리 카드 및 SD 컨트롤러는 SD 인터페이스와 무선 통신 칩 간에 교환되는 데이터를 저장하는 버퍼부 를 구비한 SD 컨트롤러를 포함함으로써 무선 통신시 이루어지는 데이터 교환을 NAND 플래쉬 메모리를 거치지 않고 수행할 수 있다.
이에 따라 NAND 플래쉬 메모리의 수명을 보장할 수 있다.
또한, NAND 플래쉬 메모리 이용에 따른 속도 지연이 발생되지 않게 되므로 무선 통신 속도가 증가할 수 있다.
이하, 본 발명과 관련된 무선 통신 메모리 카드 및 SD 컨트롤러에 대하여 도면을 참조하여 보다 상세하게 설명한다.
도 1은 본 발명과 관련된 무선 통신 메모리 카드를 나타낸 개략도이다.
도 1에 도시된 무선 통신 메모리 카드는 단말기에 연결되는 SD(Secure Digital) 인터페이스(130), 전원이 끊겨도 저장된 정보가 지워지지 않는 플래쉬 메모리(150), 상기 SD 인터페이스와 데이터를 교환하고 외부 기기와 통신하는 무선 통신 칩(170) 및 상기 SD 인터페이스와 상기 플래쉬 메모리 및 상기 무선 통신 칩 간의 데이터 교환을 제어하고, 상기 SD 인터페이스와 상기 무선 통신 칩 간에 교환되는 데이터를 저장하는 버퍼부를 구비하는 SD 컨트롤러(110)를 포함하고 있다.
반도체 기술의 발전에 따라 대용량의 반도체 메모리를 소형화할 수 있게 되었다. 소형화된 반도체 메모리는 다양한 형태의 인터페이스 방식에 의해서 휴대용 저장 매체로도 제공되고 있다. 예를 들어, 컴팩트 플래쉬(Compact Flash), 스마트 미디어(Smart Media), 메모리 스틱(Memory Stick), SD 카드(Secure Digital Card), 멀티미디어 카드(MultiMedia Card) 등이 있다.
이와 같은 다양한 방식의 휴대용 반도체 메모리 장치는 각기 고유의 인터페이스 방식을 갖고 디지털 카메라, 디지털 캠코더, 휴대폰 등의 휴대용 전자 장치의 대용량 저장 매체로 폭넓게 사용되고 있다. 특히, SD 카드 및 그 인터페이스 방식은 멀티미디어 카드도 호환되도록 하고 있어서 이를 채용하는 휴대용 전자 장치들이 증가하고 있는 추세이다.
SD 인터페이스(130)는 SD 카드에 내장되는 각종 플래쉬 메모리와 무선 통신 칩을 SD 카드가 장치되는 단말기와 통신하도록 하는 인터페이스이다.
SD 인터페이스는 파일 단위로만 데이터를 쓰고 읽을 수 있다. SD 인터페이스를 통해 연결되는 단말기 또한 구동되는 애플리케이션(application)에서 사용하는 API가 파일과 디렉토리 단위로 데이터를 읽고 쓰고 갱신하는 기능만을 제공하므로 결과적으로 SD 인터페이스를 포함하는 메모리 카드와 단말기 간에는 파일 단위로 데이터가 교환된다.
플래쉬 메모리(flash memory)(150)는 전원이 끊겨도 저장된 정보가 지워지지 않는 기억장치이다. 소비전력이 작고, 전원이 꺼지더라도 저장된 정보가 사라지지 않은 채 유지되는 특성을 지닌다. 즉, 디램과 달리 전원이 끊기더라도 저장된 정보를 그대로 보존할 수 있을 뿐 아니라 정보의 입출력도 자유로워 디지털텔레비전?디지털캠코더?휴대전화?디지털카메라?개인휴대단말기(PDA)?게임기?MP3플레이어 등에 널리 이용된다. 종류는 크게 저장용량이 큰 데이터저장형(NAND)과 처리속 도가 빠른 코드저장형(NOR)의 2가지로 분류된다. 전자는 고집적이 가능하고 핸드디스크를 대체할 수 있어 고집적 음성이나 화상 등의 저장용으로 많이 쓰인다.
플래쉬 메모리는 SD 인터페이스를 통해 단말기와 통신하여 단말기로부터 데이터를 전송받아 저장하거나 저장되어 있는 데이터를 단말기로 전송하게 된다.
플래쉬 메모리 중 NAND 게이트를 포함하는 NAND 플래쉬 메모리는 고용량이나 저속이며 섹터당 대략 10만번의 입출력이 가능한 수명을 갖고 있다.
무선 통신 칩(170)은 지그비(ZigBee), 블루투스 등의 무선 통신을 지원하는 칩으로 반도체 기술의 발전으로 메모리 카드에 플래쉬 메모리와 함께 장치가 가능해졌다. 무선 통신 칩은 단말기 외의 기기와 통신을 수행할 수 있어 SD 인터페이스에 의해 연결되는 단말기로 하여금 외부 기기와 무선 통신이 가능하게 한다.
무선 통신 칩의 정상적인 동작을 위하여 크리스탈과 같이 주파수 파형을 생성하는 요소, 안테나 등이 부가된다.
SD 컨트롤러(110)는 기본적으로 플래쉬 메모리를 제어하는 요소이다. 따라서, SD 컨트롤러를 통하여 무선 통신 칩과 SD 인터페이스와의 데이터 교환을 처리함으로써 SD 인터페이스에 연결되는 단말기가 무선 통신 칩을 통하여 외부와 통신하는 것이 불가능하였다. 물론, 무선 통신 칩을 제어할 수 있는 별도의 컨트롤러를 장치할 수도 있으나, 무선 통신 메모리 카드가 마이크로에스디(microSD) 카드와 같이 소형인 경우 공간상의 제약, 별도의 요소 첨가로 인한 비용 상승 문제가 있다. 또한, 무선 통신 메모리 카드에 무선 통신 칩 제어용 컨트롤러를 설비한다 하더라도 단말기의 제약으로 인하여 통신이 용이하지 않다. 즉, 이동 통신 단말기를 비롯 한 대부분의 단말기는 무선 통신을 위한 SDIO(Secure Digital Input Output) 인터페이스를 지원하지 않기 때문에 메모리 카드에 무선 통신 칩을 장치한다고 상기 무선 통신 칩을 사용할 수 없었다. 이를 개선하기 위하여 파일을 플래쉬 메모리에 저장한 후 무선 통신 칩에서 상기 파일을 읽어가는 방안이 등장하였다.
도 7은 종래의 메모리 카드를 나타낸 개략도로서, 살펴보면 SD 인터페이스(13), SD 컨트롤러(11), 플래쉬 메모리(15), 무선 통신 칩(17)을 포함하고 있다.
SD 인터페이스를 통해 파일 단위로 출입되는 데이터를 플래쉬 메모리에 저장해 두고 무선 통신 칩에서 읽어가도록 하는 방식인데, 이에 따르면 무선 통신 칩을 통한 무선 통신시 플래쉬 메모리를 빈번하게 액세스하게 된다. 즉, SD 인터페이스와 무선 통신 칩 간의 데이터 교환이 SD 인터페이스 - SD 컨트롤러 - 플래쉬 메모리 - SD 컨트롤러 - 무선 통신 칩을 거치는 ⓑ 경로를 따르게 된다.
플래쉬 메모리, 특히 NAND 플래쉬 메모리는 속도가 느리고 입출력 상한 횟수가 있는 관계로 이에 따르면 무선 통신의 속도가 플래쉬 메모리 액세스 과정에서 늦어지는 문제가 있으며, 플래쉬 메모리의 액세스가 빈번하게 발생되므로 플래쉬 메모리의 수명이 줄어드는 문제가 있다.
이에 따라 무선 통신 칩을 통한 무선 통신 시 가능한 플래쉬 메모리를 액세스하지 않는 방안이 요구된다.
도 1에 도시된 SD 컨트롤러(110)는 SD 인터페이스와 플래쉬 메모리 및 무선 통신 칩 간의 데이터 교환을 제어한다. 이 중에서 SD 인터페이스와 무선 통신 칩 간의 데이터 교환을 위하여 버퍼부를 내장하고 있다.
버퍼부는 SD 인터페이스와 무선 통신 칩 간에 교환되는 데이터를 저장하는 요소이다. SD 인터페이스 또는 무선 통신 칩은 SD 인터페이스과 무선 통신 칩 간의 데이터 교환시 플래쉬 메모리에 대해 데이터를 읽고 쓰는 대신 버퍼부에 대해 데이터를 읽고 쓰게 된다. 즉, SD 인터페이스와 무선 통신 칩 간의 데이터 교환시 도 2에서와 같이 SD 인터페이스 - SD 컨트롤러 - 무선 통신 칩을 경유하는 ⓐ 경로를 따르게 되므로 종래의 SD 컨트롤러가 SD 인터페이스와 무선 통신 칩 간에 교환되는 데이터를 저장하지 못하고 플래쉬 메모리로 전송하는 것과 차이가 있다.
따라서, 1초당 다수의 데이터 교환이 이루어지는 무선 통신 과정에서 플래쉬 메모리에 대한 액세스가 이루어지지 않아 플래쉬 메모리로 인한 무선 통신 속도 저하 문제, 플래쉬 메모리 수명 감소 문제가 해소된다. 결과적으로 이를 통해 신뢰성 있는 무선 통신이 가능한 무선 통신 메모리 카드를 제공할 수 있게 된다.
SD 인터페이스는 일반적으로 파일 단위로 데이터가 출입하는 관계로 SD 인터페이스와 상기 무선 통신 칩 간의 데이터 교환 역시 파일 단위로 이루어지게 된다. 이때, SD 컨트롤러는 파일 단위로 교환되는 데이터의 파일명을 생성하여 플래쉬 메모리에 저장하고 무선 통신 칩으로 전송함으로써 무선 통신 칩으로 하여금 파일 리스트를 업데이트하도록 한다. 만약, 플래쉬 메모리에 저장된 파일명을 갖는 데이터가 SD 인터페이스 또는 무선 통신 칩으로부터 전송되면 상기 데이터를 플래쉬 메모리가 아니라 버퍼부에 저장하게 된다. 다른 관점에서 본다면 SD 컨트롤러는 플래쉬 메모리에 저장된 파일명을 갖는 데이터를 전송받으면 SD 인터페이스와 무선 통신 칩 사이에서 교환되는 데이터로 인식하여 버퍼부에 저장하게 되는 것이다. 이를 위 해서는 SD 인터페이스와 무선 통신 칩으로부터 전송되는 데이터가 플래쉬 메모리에 저장된 파일명을 갖고 있어야 하며, 이는 곧 SD 인터페이스가 연결되는 단말기와 무선 통신 칩이 상기 파일명을 알고 있어야 함을 의미한다.
이를 위해 SD 컨트롤러는 파일명을 생성하여 플래쉬 메모리에 저장하는 외에 무선 통신 칩으로 파일명을 전송하게 된다. 또한, SD 컨트롤러는 상기 파일명을 SD 인터페이스로도 전송함으로써 SD 인터페이스에 연결되는 단말기에도 알려줄 수 있다. 다만, 현재의 시스템상 상기 파일명이 임의로 정해지는 대신, 기설정된 파일명으로 정해지고 있어 단말기는 상기 파일명을 미리 알고 있는 상태가 되므로, 별도로 알려주지 않아도 무방하다. 예를 들어 'A'라는 파일명을 갖는 데이터가 SD 인터페이스와 무선 통신 칩 간에 교환되는 경우, 단말기는 SD 인터페이스 규격에 따라 'A'라는 파일명을 알고 있는 상태이다. 따라서, 단말기는 무선 통신 칩으로 전송할 데이터가 있는 경우 'A'라는 파일명을 부여하여 SD 인터페이스를 통해 전송하기만 하면 된다. SD 컨트롤러는 단말기로부터 전송받은 파일을 분석하여 'A'라는 파일명을 추출하여 이에 따라 파일명 'A'를 생성할 수도 있으며, 단말기와 마찬가지로 롬 등에 기저장되어 있는 파일명(서로 약속되어 있는 파일명임) 'A'를 생성할 수도 있다. 따라서, SD 컨트롤러는 무선 통신 칩으로만 생성된 파일명을 알려줄 수 있다.
도 3은 본 발명과 관련된 SD 컨트롤러를 나타낸 블럭도이다.
도 2에 도시된 SD 컨트롤러는 외부로부터 전송된 데이터가 SD(Secure Digital) 인터페이스와 무선 통신 칩 간에 교환되는 통신 데이터인지 확인하는 데 이터 확인부(110) 및 상기 통신 데이터를 저장하고, 상기 SD 인터페이스 또는 상기 무선 통신 칩의 액세스를 허용하는 버퍼부(113)를 포함하고 있다.
데이터 확인부(110)는 외부로부터 전송받은 데이터가 SD 인터페이스와 무선 통신 칩 사이에 교환되는 데이터인지 확인한다. 참고로, 본 명세서에서는 SD 인터페이스와 무선 통신 칩 사이에 교환되는 데이터를 통신 데이터라 지칭한다. 즉, 데이터 확인부는 외부로부터 전송받은 데이터가 통신 데이터인지 확인하는 요소로, 전송받은 데이터가 통신 데이터인 경우 상기 데이터를 전송한 외부는 SD 인터페이스 또는 무선 통신 칩이 된다.
버퍼부(113)는 데이터 확인부에서 외부로부터 전송받은 데이터가 통신 데이터로 확인된 경우 상기 외부로부터 전송받은 데이터, 즉 통신 데이터를 저장한다. 이때 버퍼부에 저장된 데이터는 상기 통신 데이터가 목표로 하는 SD 인터페이스(단말기에 연결되므로 단말기를 목표로 하는 것으로 볼 수 있음) 또는 무선 통신 칩으로 전송되어야 한다. 따라서, 버퍼부는 SD 인터페이스 또는 무선 통신 칩의 액세스를 허용한다.
SD 인터페이스 또는 무선 통신 칩은 버퍼부에 저장되어 있는 통신 데이터를 신속하게 전송받기 위해서 버퍼부를 실시간으로 체크하여 자신을 목표로 하는 통신 데이터가 존재하는지 확인할 수 있다. 이와 달리 SD 컨트롤러에서 버퍼부에 통신 데이터를 저장한 후 SD 인터페이스 또는 무선 통신 칩으로 그 사실을 통보함으로써 버퍼부에 대한 액세스를 수행하도록 유도할 수도 있다.
만약, 현재의 SD 인터페이스 규격에 따라 SD 인터페이스 및 무선 통신 칩이 파일 단위로 데이터를 교환하는 경우, 파일명을 생성하고 이를 이용할 수 있다. 이를 위해 데이터 확인부는 파일 단위로 교환되는 데이터의 파일명을 생성하여 플래쉬 메모리에 저장하고 무선 통신 칩으로 전송할 수 있다. 그 후, 외부로부터 데이터가 전송되고, 전송된 데이터가 상기 플래쉬 메모리에 저장된 파일명과 동일한 파일명을 갖는 경우 통신 데이터로 처리할 수 있다. 즉, 외부로부터 전송된 데이터가 플래쉬 메모리에 저장된 파일명을 갖고 있으면 통신 데이터로 판단하여 버퍼부에 저장하게 된다.
이 과정에서 데이터 확인부는 외부로부터 전송된 데이터의 파일명을 플래쉬 메모리에 저장되어 있는 파일명과 비교하기 위해, 플래쉬 메모리를 적어도 한번은 액세스하여 저장되어 있는 파일명을 추출하여야 한다. 그 후 플래쉬 메모리로부터 추출된 파일명을 버퍼부에 저장해 둠으로써 플래쉬 메모리에 대한 액세스를 최소화하는 것이 바람직하다.
이때, 플래쉬 메모리는 난드(NAND) 플래쉬 메모리일 수 있다.
이상에 따르면 본 발명에 따른 SD 컨트롤러는 SD 인터페이스(단말기)와 무선 통신 칩 간의 데이터 교환시 버퍼부를 통하여 데이터 교환을 수행하도록 함으로써 플래쉬 메모리, 특히 저속의 NAND 플래쉬 메모리를 경유하지 않아 신속한 무선 통신이 가능하고 플래쉬 메모리의 수명을 보장할 수 있다.
도 4는 본 발명과 관련된 무선 통신 메모리 카드 제어 방법을 나타낸 흐름도이다.
도 4에 도시된 무선 통신 메모리 카드 제어 방법은 도 1의 무선 통신 메모리 카드의 동작으로서 설명될 수도 있다.
먼저, SD 컨트롤러가 외부로부터 데이터를 전송받으면(S 510), 전송받은 데이터가 SD 인터페이스와 무선 통신 칩간에 교환되는 통신 데이터인지 확인한다(S 520).
확인 결과 외부로부터 전송된 데이터가 통신 데이터인 경우 SD 컨트롤러에 내장된 버퍼부에 전송받은 데이터(이 경우 통신 데이터가 됨)를 저장한다(S 530). 확인 결과 외부로부터 전송된 데이터가 통신 데이터가 아닌 경우 플래쉬 메모리에 상기 데이터를 저장하게 된다(S 560). 무선 통신 메모리 카드의 경우 단말기가 데이터 전송의 목표로 하는 요소는 플래쉬 메모리 아니면 무선 통신 칩이 된다. 따라서 통신 데이터가 아닌 경우는 플래쉬 메모리로 전송할 데이터가 되므로 플래쉬 메모리로 전송하면 된다.
그 후, 상기 통신 데이터가 목표로 하는 상기 SD 인터페이스 또는 상기 무선 통신 칩으로 상기 버퍼부에 데이터가 저장되어 있음을 알린다(S 540). 일반적으로 통신 데이터가 SD 인터페이스로부터 전송된 경우 상기 통신 데이터의 목표는 무선 통신 칩이 되고, 무선 통신 칩으로부터 전송된 경우 상기 통신 데이터의 목표는 SD 인터페이스가 된다.
SD 컨트롤러로부터 버퍼부에 통신 데이터가 저장되어 있음을 통보받은 목표, 즉 SD 인터페이스 또는 무선 통신 칩은 버퍼부에 액세스하여 통신 데이터를 전송받게 된다(S 550).
만약, 통신 데이터가 파일 단위로 이루어진 경우에는 파일명을 생성하고 이를 이용해야 하는데, 그 구체적인 방법을 도 5에 나타내었다.
도 5는 본 발명과 관련된 무선 통신 메모리 카드 제어 방법을 구체적으로 나타낸 흐름도이다. 도 5에서는 설명의 편의상 SD 인터페이스 대신 단말기로 나타내었다.
먼저, 무선 통신 메모리 카드가 단말기에 장착되면 단말기는 통신 데이터임을 나타내는 파일명 RF_Write를 갖는 파일이 존재하는지 확인을 요청하게 된다. 이와 같은 요청은 무선 통신 메모리 카드의 입장에서는 SD 인터페이스를 통해 입력되어 SD 컨트롤러로 전송된다.
SD 컨트롤러는 플래쉬 메모리에 RF_Write 파일이 존재하는지 확인하고 존재하면 단말기로 RF_Write 파일이 존재한다고 통보한다. 만약 RF_Write 파일이 존재하지 않으면 RF_Write 파일을 생성하여 플래쉬 메모리에 저장하고 단말기로 RF_Write 파일이 존재한다고 통보한다. 정리하면 SD 컨트롤러는 어느 경우라 하더라도 단말기로 RF_Write 파일이 존재한다고 통보하게 된다.
플래쉬 메모리에 통신 데이터를 나타내는 파일명을 갖는 파일이 저장되면 무선 통신 칩은 파일 리스트를 업데이트할 필요가 있다. 이를 위해 무선 통신 칩이 플래쉬 메모리를 항상 감시할 수도 있으나, SD 컨트롤러에 의한 통보가 있는 경우에만 파일명을 업데이트하도록 할 수도 있다.
사용자 등의 조작에 의하여 무선 통신 기능이 활성화되면 단말기에서는 무선 통신과 관련된 데이터를 SD 컨트롤러로 전송하며, 이때 전송되는 데이터는 RF_Write 파일로서 전송된다. SD 컨트롤러는 RF_Write 파일을 플래쉬 메모리에 저장하는 대신 버퍼부에 저장한다. 이에 따르면 플래쉬 메모리에 저장된 RF_Write 파일은 파일명만 갖는 널(null) 파일로 볼 수도 있다.
그 후, SD 컨트롤러는 무선 통신 칩으로 버퍼부에 데이터가 저장되어 있음을 통보하게 되고, 상기 통보를 받은 무선 통신 칩은 버퍼부에 액세스하여 버퍼부에 저장되어 있는 RF_Write 파일을 전송받아 처리하게 된다.
무선 통신 칩에서 단말기로 데이터를 전송하고자 할 경우, 무선 통신 칩은 파일 리스트에 있는 RF_Write 파일명으로 데이터를 생성하여 SD 컨트롤러로 전송한다.
SD 컨트롤러는 무선 통신 칩으로부터 전송된 RF_Write 파일을 버퍼부에 저장한 후 단말기로 이 사실을 통보한다.
그 후, 단말기가 버퍼부에 액세스하여 RF_Write 파일을 전송받게 된다.
위에서는 무선 통신 칩에서 단말기로 전송하는 데이터의 파일명을 단말기에서 무선 통신 칩으로 전송하는 데이터의 파일명과 동일하게 RF_Write로 하였으나, RF_Read와 같이 다른 파일명을 이용할 수도 있다.
이상의 과정을 SD 컨트롤러의 입장에서만 살펴보면 도 6의 흐름도와 같다.
도 6은 본 발명과 관련된 SD 컨트롤러 제어 방법을 나타낸 흐름도로, SD 컨트롤러에서 이루어진다.
먼저, SD 인터페이스 또는 무선 통신 칩으로부터 파일 단위로 이루어진 데이터를 전송받는다(S 650).
상기 데이터의 파일명이 플래쉬 메모리에 저장되어 있는 파일명과 동일한 경우(S 660) 상기 데이터를 버퍼부에 저장한다(S 670). 동일하지 않은 경우라면 상기 데이터를 플래쉬 메모리에 저장시킨다(S 690).
상기 데이터가 목표로 하는 상기 SD 인터페이스 또는 상기 무선 통신 칩으로 상기 데이터가 상기 버퍼부에 저장되어 있음을 알린다(S 680).
이때, 상기 통신 데이터를 전송받는 단계 이전에 다음의 과정이 더 수행될 수 있다.
상기 SD 인터페이스로부터 상기 SD 인터페이스와 상기 무선 통신 칩간의 통신에 사용될 파일명의 존재여부를 확인하도록 요청받는다(S 610).
상기 파일명이 상기 플래쉬 메모리에 저장되어 있는지 확인하고(S 620), 저장되어 있지 않으면 상기 파일명을 생성하여 상기 플래쉬 메모리에 저장한다(S 630).
상기 SD 인터페이스로 상기 파일명이 존재함을 알린다(S 640).
이상에 따르면 본 발명에 따른 무선 통신 메모리 카드 및 SD 컨트롤러는 SD 인터페이스와 무선 통신 칩 간에 교환되는 데이터를 저장하는 버퍼부를 SD 컨트롤러 내에 형성함으로써 플래쉬 메모리를 경유하지 않고도 무선 통신이 가능하다. 따라서, SD 인터페이스만을 구비한 단말기를 통해서도 무선 통신이 가능하고, 플래쉬 메모리의 수명에도 별다른 영향을 미치지 않게 된다.
본 발명이 속하는 기술분야의 당업자는 본 발명이 그 기술적 사상이나 필수 적 특징을 변경하지 않고서 다른 구체적인 형태로 실시될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 이상에서 기술한 실시예들은 모든 면에서 예시적인 것이며 한정적인 것이 아닌 것으로서 이해해야만 한다. 본 발명의 범위는 상기 상세한 설명보다는 후술하는 특허청구범위에 의하여 나타내어지며, 특허청구범위의 의미 및 범위 그리고 그 등가개념으로부터 도출되는 모든 변경 또는 변형된 형태가 본 발명의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 한다.
무선 통신 기능이 부가된 메모리 카드에 적용이 가능하다.
특히, SD 인터페이스만을 구비한 메모리 카드에 적용이 유리하며 예로서 microSD 카드가 있다.
또한, 기존의 메모리 카드에 설치되는 플래쉬 메모리를 그대로 사용하면서도 무선 통신 기능을 구현하고자 하는 메모리 카드에 적용할 수 있다.
도 1은 본 발명과 관련된 무선 통신 메모리 카드를 나타낸 개략도.
도 2는 본 발명과 관련된 무선 통신 메모리 카드의 데이터 흐름을 나타낸 개략도.
도 3은 본 발명과 관련된 SD 컨트롤러를 나타낸 블럭도.
도 4는 본 발명과 관련된 무선 통신 메모리 카드 제어 방법을 나타낸 흐름도.
도 5는 본 발명과 관련된 무선 통신 메모리 카드 제어 방법을 구체적으로 나타낸 흐름도.
도 6은 본 발명과 관련된 SD 컨트롤러 제어 방법을 나타낸 흐름도.
도 7은 종래의 메모리 카드를 나타낸 개략도.
< 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 >
100...무선 통신 메모리 카드 110...SD 컨트롤러
130...SD 인터페이스 150...플래쉬 메모리
170...무선 통신 칩 111...데이터 확인부
113...버퍼부

Claims (11)

  1. 단말기와 연결되는 인터페이스;
    전원이 끊겨도 저장된 정보를 유지하는 플래쉬 메모리;
    상기 인터페이스와 데이터를 교환하고 외부 기기와 통신하는 무선 통신 칩; 및
    상기 인터페이스, 상기 플래쉬 메모리 및 상기 무선 통신 칩 간의 데이터 교환을 제어하고, 상기 데이터가 통신 데이터인지 판단하여, 상기 데이터가 통신 데이터가 아닌 경우 상기 플래쉬 메모리로 상기 데이터를 전송하도록 제어하고, 상기 데이터가 통신 데이터인 경우 통신 데이터 파일명을 생성하여 상기 통신 데이터 파일명을 상기 플래쉬 메모리로 전송하도록 제어하는 컨트롤러;를 포함하고,
    상기 컨트롤러는 상기 통신 데이터를 저장하는 버퍼부를 더 구비하여 상기 데이터가 통신 데이터인 경우 상기 버퍼부에 저장하는 것을 특징으로 하는 무선 통신 메모리 카드.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 인터페이스와 상기 무선 통신 칩간의 데이터 교환은 파일 단위로 이루어지는 무선 통신 메모리 카드.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 컨트롤러는 상기 통신 데이터 파일명을 상기 플래쉬 메모리에 저장한 경우 상기 통신 데이터 파일명을 상기 무선 통신 칩으로 전송하고, 상기 인터페이스 또는 상기 무선 통신 칩으로부터 전송된 데이터의 파일명이 상기 플래쉬 메모리에 저장된 통신 데이터 파일명과 일치하는 경우 상기 데이터를 통신 데이터로 인식하여 상기 버퍼부에 저장하는 무선 통신 메모리 카드.
  4. 제 3 항에 있어서,
    상기 컨트롤러는 상기 통신 데이터 파일명을 상기 인터페이스로도 전송하는 무선 통신 메모리 카드.
  5. 외부로부터 전송된 데이터가 인터페이스와 무선 통신 칩간에 교환되는 통신 데이터인지 확인하고, 상기 데이터가 통신 데이터가 아닌 경우 플래쉬 메모리로 상기 데이터를 전송하고, 상기 데이터가 통신 데이터인 경우 통신 데이터 파일명을 생성하여 상기 통신 데이터 파일명을 상기 플래쉬 메모리로 전송하고, 상기 통신 데이터는 버퍼부로 전송하는 데이터 확인부; 및
    상기 통신 데이터를 저장하고, 상기 인터페이스 또는 상기 무선 통신 칩의 액세스를 허용하는 버퍼부;
    를 포함하는 컨트롤러.
  6. 제 5 항에 있어서,
    상기 인터페이스 및 상기 무선 통신 칩은 파일 단위로 데이터를 교환하는 컨트롤러.
  7. 제 5 항에 있어서,
    상기 데이터 확인부는 상기 통신 데이터 파일명이 플래쉬 메모리에 저장된 경우 상기 통신 데이터 파일명을 상기 무선 통신 칩으로 전송하며, 상기 외부로부터 상기 통신 데이터 파일명을 갖는 데이터가 전송되면 통신 데이터로 처리하는 컨트롤러.
  8. 컨트롤러는 외부로부터 전송된 데이터가 인터페이스와 무선 통신 칩 간에 교환되는 통신 데이터인지 확인하는 단계;
    상기 컨트롤러는 확인 결과 상기 외부로부터 전송된 데이터가 통신 데이터인 경우 상기 컨트롤러에 내장된 버퍼부에 상기 통신 데이터를 저장하고, 상기 확인 결과 통신 데이터가 아닌 경우 플래쉬 메모리에 상기 데이터가 저장되도록 제어하는 단계; 및
    상기 컨트롤러는 상기 버퍼부에 저장된 통신 데이터를 상기 인터페이스 또는 상기 무선 통신 칩으로 전송하는 단계;
    를 포함하는 무선 통신 메모리 카드 제어 방법.
  9. 삭제
  10. 컨트롤러는 인터페이스 또는 무선 통신 칩으로부터 파일 단위로 데이터를 전송받는 단계;
    상기 컨트롤러는 상기 데이터의 파일명이 플래쉬 메모리에 저장된 통신 데이터 파일명과 일치하는지 판단하는 단계;
    상기 컨트롤러는 판단 결과 상기 플래쉬 메모리에 저장된 통신 데이터 파일명과 일치하는 경우 상기 데이터를 통신 데이터로 인지하여 버퍼부에 저장하는 단계;
    상기 컨트롤러는 상기 인터페이스 또는 상기 무선 통신 칩으로 상기 버퍼부에 저장된 상기 통신 데이터를 전송하는 단계; 및
    상기 컨트롤러는 상기 인터페이스 또는 상기 무선 통신 칩으로부터 전송된 데이터의 파일명과 상기 버퍼부에 저장된 상기 통신 데이터의 파일명을 비교하여 일치하는 경우 상기 전송된 데이터를 통신 데이터로 인지하여 상기 버퍼부에 저장하는 단계;
    를 포함하는 컨트롤러 제어 방법.
  11. 삭제
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