KR101166588B1 - 고초균 첨가 기능이 구비된 청국장 김치냉장고 - Google Patents

Abstract

본 발명은 청국장이 제조되는 김치냉장고의 청국장칸의 내측에 고초균(枯草菌:Bacillus subtilis)을 첨가할 수 있는 분사노즐이 구비되어 청국장의 제조 성능을 향상시키는 고초균 첨가 기능이 구비된 김치냉장고에 관한 것이다.

이를 위해 본 발명은, 청국장을 제조 및 저장할 수 있는 청국장칸(500)이 구비된 김치냉장고에 있어서, 상기 청국장칸(500)의 일측에 구비되며, 청국장의 발효에 필요한 고초균(枯草菌:Bacillus subtilis)을 배양하여 저장하는 저장탱크(580)와; 상기 저장탱크(580)의 일측과 연통되도록 형성되어, 상기 청국장칸(500)의 내측으로 고초균을 분사하는 분사노즐(582)을 포함하여 구성된다. 이와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의하면, 청국장의 제조 성능이 향상되는 이점이 있다.

김치냉장고, 청국장, 서랍, 고초균, 첨가

Description

고초균 첨가 기능이 구비된 청국장 김치냉장고 { Kim-chi refrigerator to make fermented soybeans with bacillus subtilisin addition }

도 1 은 본 발명에 의한 고초균 첨가 기능이 구비된 청국장 김치냉장고의 바람직한 실시예의 외형을 보인 사시도.

도 2 는 본 발명에 의한 고초균 첨가 기능이 구비된 청국장 김치냉장고의 바람직한 실시예의 구성을 보인 측단면도.

도 3 은 본 발명에 의한 고초균 첨가 기능이 구비된 청국장 김치냉장고의 바람직한 실시예의 청국장칸의 구성을 개략적으로 보인 개요도.

도 4 는 본 발명에 의한 고초균 첨가 기능이 구비된 청국장 김치냉장고의 바람직한 실시예의 요부구성인 분사노즐의 작동을 개략적으로 보인 블럭도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

100. 본체 120. 아웃케이스

140. 이너케이스 160. 단열재

200. 저장용기 220. 좌측칸

222. 좌측칸도어 240. 우측칸

242. 우측칸도어 300. 증발기

320. 히터 340. 서랍증발기

360. 압축기 380. 기계실

400. 우서랍칸 420. 우칸서랍

422. 우칸서랍도어 424. 우칸서랍바스켓

440. 인출레일 460. 가이드레일

500. 청국장칸 520. 청국장서랍

522. 청국장서랍도어 524. 청국장서랍바스켓

540. 가열수단 560. 온도센서

580. 저장탱크 582. 분사노즐

600. 청국장용기 620. 용기본체

640. 용기뚜껑 700. 제어부

본 발명은 김치냉장고에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 청국장이 제조되는 김치냉장고의 청국장칸의 내측에 고초균을 첨가할 수 있는 분사노즐이 구비되어 청국장의 제조 성능을 향상시키는 고초균 첨가 기능이 구비된 김치냉장고에 관한 것이다.

일반적으로 청국장은 무르게 익힌 콩을 뜨거운 곳에서 고초균(枯草菌:Bacillus subtilis)이 생기도록 띄워 만든 한국 된장으로 정장효과가 우수하고, 섬유질을 비롯한 비타민과 미네랄과 같은 조절영양소가 풍부하여 다이어트에 도움이 될 뿐만아니라 항암예방 및 성인병예방 효과가 입증되어 웰빙트렌드에 부합하는 식품으로 소비가 증가하는 추세에 있다.

이로 인해 최근 청국장을 간편하게 제조하기 위한 노력으로 슬로우쿠커나 만능조리기 등과 같은 청국장을 제조하기 위한 기기가 다수 개발되고 있지만 별도의 기기를 구입하여야 하고 사용 후 보관 등 사용에 있어서의 다소 불편함을 가지는 문제점이 있다.

한편, 김치냉장고는 김치의 보관을 목적으로 만들어진 냉장고로서, 김치의 숙성 및 저장이 가능하도록 내부의 온도를 0~5℃로 제어할 수 있도록 압축기와 응축기 그리고 증발기 등과 같은 냉동사이클을 구성하는 장치들이 구비된다.

근래에 들어서 김치냉장고는 내부에 다수의 저장공간이 형성되고, 각각의 저장공간의 독립적인 온도제어가 가능하도록 구성되어 김치냉장고의 내부에 김치뿐만 아니라 야채나 과일, 육류 등 다양한 식품을 저장하는데 이용되기도 한다.

그리고, 김치냉장고의 내부에는 가열수단이 구비되며, 이와 같은 가열수단에서 발생하는 열에 의해 저장공간 내부에 수용된 김치를 비롯한 발효를 필요로 하는 식품들의 발효가 가능하도록 구성될 수도 있을 것이다.

그러나, 상기한 바와 같은 종래 기술에는 다음과 같은 문제점이 있다.

종래에는 청국장을 제조하기 위해서는 청국장을 제조하는 전용기기를 구입하여 청국장을 제조하여야 하며, 사용 후에는 별도의 저장공간에 저장하고 필요할 때 마다 꺼내어 사용하여야 하는 등 사용에 있어서 불편함을 초래하는 문제점이 있다.

그리고, 사용 후 남은 청국장은 일반냉장고에 저장되는 식품들의 저장온도 특성상 냉장실에 저장할 수 없기 때문에 냉동실에 냉동보관하여야 하며, 필요할 때 마다 해동한 후 사용하여야 하므로 사용에 있어서의 불편을 가중시키는 문제가 있다.

한편, 청국장의 제조를 위한 장치에서 청국장의 제조시 밀폐공간속의 공기중에 함유된 고초균에 의해 발효를 시작하게 되는데 밀폐된 공간에서의 고초균의 양은 비교적 적은 양으로 상황에 따라 청국장의 발효에 충분한 양의 고초균의 공급이 어렵게 된다.

이로 인해 청국장의 원활한 제조가 어려운 문제점이 있으며, 고초균의 공급을 위해 볏짚 등을 첨가할 수도 있으나 이로 인해 2차오염이 발생할 수도 있으며, 사용상의 불편을 초래하는 문제점이 있다.

본 발명의 목적은 상기한 바와 같은 종래 기술의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 청국장이 제조되는 김치냉장고의 청국장칸의 내측에 고초균을 첨가할 수 있는 분사노즐이 구비되어 청국장의 제조 성능을 향상시키는 고초균 첨가 기능이 구비된 김치냉장고를 제공하는 것이다.

상기한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 고초균 첨가 기능이 구비된 김치냉장고는, 청국장을 제조 및 저장할 수 있는 청국장칸이 구비된 김치냉장고에 있어서, 상기 청국장칸의 일측에 구비되며, 청국장의 발효에 필요한 고초균(枯草菌:Bacillus subtilis)을 배양하여 저장하는 저장탱크와; 상기 저장탱크의 일 측과 연통되도록 형성되어, 상기 청국장칸의 내측으로 고초균을 분사하는 분사노즐을 포함하여 구성되는 것을 특징으로 한다.

상기 분사노즐은 상기 청국장칸 내측의 온도가 청국장이 발효되는 발효온도에 도달했을 때 고초균을 분사할 수 있도록 형성된다.

상기 저장탱크는 상기 청국장칸의 일측에서 분리 가능하도록 장착된다.

상기 청국장칸의 내측에는 전/후방으로 슬라이딩 인출/입될 수 있도록 서랍식으로 형성되는 청국장서랍이 더 구비된다.

이와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의하면, 고초균의 원활한 공급으로 청국장의 제조 성능이 향상되는 효과가 있다.

이하, 상기한 바와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 고초균 첨가 기능이 구비된 김치냉장고의 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참고하여 상세하게 설명한다.

도 1 은 본 발명에 의한 고초균 첨가 기능이 구비된 김치냉장고의 바람직한 실시예의 외형을 보인 사시도이고, 도 2 는 본 발명에 의한 고초균 첨가 기능이 구비된 김치냉장고의 바람직한 실시예의 구성을 보인 측단면도이다.

이들 도면에 도시된 바에 따르면, 김치냉장고의 전체 형상을 형성하는 본체(100)는 대략 직육면체 형상으로 형성되며, 상기 본체(100)의 외관을 형성하는 아웃케이스(120)와 상기 아웃케이스(120)의 내측에 소정간격으로 이격되도록 구비되어 저장공간을 형성하는 이너케이스(140)로 구성된다.

그리고, 상기 아웃케이스(120)와 이너케이스(140)의 사이에는 단열재(160)가 충진된다. 상기 단열재(160)는 상기 이너케이스(140) 내측의 저장공간과 상기 아웃케이스(120) 외측과의 열전달을 차단하여 냉기의 손실을 방지하는 것으로, 단열성능이 우수한 발포재가 충진됨이 바람직할 것이다.

한편, 상기 본체(100)의 상부의 저장공간은 하방으로 소정의 깊이만큼 함몰되도록 형성되며, 필요에 따라서 좌측칸(220)과 우측칸(240)으로 구획되도록 형성된다. 상기 좌측칸(220)과 우측칸(240)에는 김치를 비롯한 식품들의 저장을 위한 다양한 종류의 저장용기(200)가 수용되며, 다수개의 저장용기(200)가 서로 적층되도록 안착된다.

상기 이너케이스(140)의 형상에 의해서 좌측칸(220)과 우측칸(240)으로 구획된 상기 본체(100) 상부의 저장공간은 각각 서로 다른 온도를 유지할 수 있도록 개별적인 온도제어가 가능하게 되어 상기 좌측칸(220)과 우측칸(240)에 서로 다른 온도특성으로 저장되는 식품들을 효과적으로 저장할 수 있게 된다.

이와 같이 상기 좌측칸(220)과 우측칸(240)의 저장을 위해서는 상기 좌측칸(220)과 우측칸(240)의 상부 외측면을 따라서 코일형상의 증발기(300)가 다수회 권취되도록 장착된다. 상기 증발기(300)는 상기 증발기(300) 내부의 냉매의 증발시 발생하는 잠열로 상기 좌측칸(220)과 우측칸(240)의 내부를 냉각시키는 것으로, 상기 이너케이스(140)에 접하도록 장착되어 상기 이너케이스(140)가 형성하는 상기 좌측칸(220)과 우측칸(240)의 내부를 직접방식으로 냉각할 수 있게 된다.

또한, 상기 좌측칸(220)과 우측칸(240)의 외측면 일부분을 따라서 코일형상의 히터(320)가 다수회 권취되도록 장착된다. 상기 히터(320)는 김치의 발효를 위 한 것으로 상기 좌측칸(220)과 우측칸(240)의 내부 온도를 높이게 된다.

그리고, 도시되지는 않았지만 상기 좌측칸(220)과 우측칸(240)의 일측에는 온도감지센서가 구비되며, 상기 온도감지센서에 의해서 상기 좌측칸(220)과 우측칸(240)의 온도를 감지하여 각각의 내부온도를 컨트롤할 수 있게 된다.

한편, 상기 본체(100) 상부의 저장공간 즉, 상기 좌측칸(220)과 우측칸(240)의 개구된 상부에는 각각 좌측칸도어(222)와 우측칸도어(242)가 장착된다. 상기 좌측칸도어(222)와 우측칸도어(242)는 상기 좌측칸(220)과 우측칸(240)의 개구된 상면을 각각 선택적으로 차폐하기 위한 것으로, 상기 본체(100)의 상면 후단부에 힌지결합된다.

그리고, 상기 본체(100)의 전면 상부에는 작동조절부(180)가 형성된다. 상기 작동조절부(180)는 김치냉장고의 전체적인 동작을 조절하는 것으로, 상기 작동조절부(180)에는 김치냉장고의 전반적인 작동 상태와 조작을 위한 메뉴를 도시하는 디스플레이와 동작의 조작을 위한 조작버튼이 구비된다.

한편, 상기 본체(100) 하부를 살펴보면 상기 본체(100) 하부의 저장공간은 서랍식의 저장공간으로 형성된다. 즉, 상기 본체(100) 하부의 저장공간은 전방으로 개구되도록 형성되며, 후방으로 소정의 깊이만큼 함몰되도록 형성된다.

그리고, 상기 본체(100) 하부의 저장공간은 상기 본체(100) 상부의 저장공간과 같이 필요에 따라서 좌우로 구획되어, 좌측에는 청국장칸(500)을 형성하고 우측에는 우서랍칸(400)을 형성하게 된다.

본 발명의 실시예에서는 상기 청국장서랍(520)이 상기 본체(100)의 하부 중 앙을 기준으로 할 때 좌측에 형성되도록 하였으나, 필요에 따라서는 우측에 형성되는 것도 가능함은 당연할 것이다.

상기 청국장칸(500)과 우서랍칸(400)의 내측에는 전/후로 슬라이딩 인출/입되는 청국장서랍(520)과 우칸서랍(420)이 각각 장착되며, 상기 청국장서랍(520)과 우칸서랍(420)의 내측에는 각각 식품의 저장을 위한 공간이 형성된다.

상기 본체(100)의 하부 저장공간을 형성하는 이너케이스(140)의 외측면에도 다수의 서랍증발기(340)가 장착된다. 상기 서랍증발기(340)는 상기 청국장칸(500)과 우서랍칸(400)의 내측을 냉각하기 위한 것으로 양측면과 후면 전체에 걸쳐 고르게 장착되며, 필요에 따라서는 상면과 하면에도 구비되는 것도 가능할 것이다.

한편, 상기 김치냉장고 본체(100)의 하부에 형성된 상기 청국장칸(500)과 우서랍칸(400)의 후방에는 압축기(360)와 응축기(도시되지 않음)를 비롯한 김치냉장고의 냉동사이클을 구성하기 위한 부품들이 구비되는 기계실(380)이 별도의 공간으로 형성된다.

그리고, 상기 우칸서랍(420)에 관하여 보다 상세하게 살펴보면, 상기 우서랍칸(400)의 내측에 구비되는 우칸서랍(420)은 우칸서랍도어(422)와 우칸서랍바스켓(424)으로 구성된다.

상기 우칸서랍도어(422)는 상기 우칸서랍(420)의 전면외형을 형성하는 것으로, 상기 우칸서랍(420)이 완전히 인입되었을 때, 상기 본체(100)의 전면과 동일한 평면상에 위치하게 되어 상기 본체(100)의 전면 외관의 일부를 형성하게 된다.

상기 우칸서랍도어(422)의 후면에는 우칸서랍바스켓(424)이 장착된다. 상기 우칸서랍바스켓(424)은 김치 또는 과일, 야채 등을 보관할 수 있는 공간을 형성하는 것으로, 하방으로 함몰되도록 형성되어 소정의 공간을 형성하게 된다.

즉. 상기 우칸서랍바스켓(424)은 대략 상면이 개구된 직육면체 형상으로 형성되며, 플라스틱 또는 금속판으로 형성되거나 와이어에 의해 바구니 형상으로 형성되는 등 다양한 형상으로 제조될 수 있다.

그리고, 상기 우칸서랍도어(422)의 양측면에는 인출레일(440)이 구비되며, 이와 대응하는 상기 우서랍칸(400) 내측의 양측면에는 인출레일(440)을 가이드하는 인출가이드(460)가 구비된다. 따라서, 상기 우칸서랍(420)은 상기 인출가이드(460)와 인출레일(440)에 의해 전/후방으로 슬라이딩 하면서 인출/입 된다.

도 3 은 본 발명에 의한 고초균 첨가 기능이 구비된 청국장 김치냉장고의 바람직한 실시예의 청국장칸의 구성을 개략적으로 보인 개요도이고, 도 4 는 본 발명에 의한 고초균 첨가 기능이 구비된 청국장 김치냉장고의 바람직한 실시예의 요부구성인 분사노즐의 작동을 개략적으로 보인 블럭도이다.

이들 도면에 도시된 바에 따라 상기 청국장칸(500)의 구성을 보다 상세하게 살펴보면, 상기 청국장칸(500)의 내측 저면에는 가열수단(540)이 구비된다.

상기 가열수단(540)은 상기 청국장서랍(520)의 내측을 가열하여 상기 청국장용기(600) 내측에 수용된 콩을 발효시키거나 숙성시키기 위한 것으로 일반적으로 전기저항에 의해 발열하는 전기히터가 사용됨이 바람직 할 것이다.

상기 가열수단(540)은 상기 청국장칸(500)의 저면 전체에서 고르게 발열할 수 있도록 상기 청국장칸(500)의 저면에서 고르게 분포하도록 사행상(蛇行狀)으로 다수회 절곡 형성된다.

그리고, 필요에 따라서 상기 청국장칸(500)의 내측 하면에는 상기 가열수단(540)으로 전기히터를 대신하여 펠티어(Peltier)소자가 장착된다. 상기 펠티어소자는 전열효과에 의해 상기 청국장칸(500)의 내측을 가열하는 것으로 상기 전기히터와는 달리 평면판 형상으로 형성된다.

한편, 상기 청국장칸(500)의 내부 일측에는 온도센서(560)가 구비된다. 상기 온도센서(560)는 상기 가열수단(540)에 의해 가열된 상기 청국장칸(500) 내부의 온도를 감지하는 것으로, 감지된 온도는 아래에서 설명할 제어부(700)로 전달되어 상기 가열수단(540)의 작동을 위한 기준으로 사용된다.

그리고, 상기 청국장칸(500)의 상부 일측에는 고초균의 첨가를 위한 저장탱크(580)와 분사노즐(582)이 구비된다. 상기 저장탱크(580)는 상기 청국장칸(500)의 상부에 설치되며, 고초균의 배양을 위해 소정의 공간을 가지도록 형성된다.

상기 저장탱크(580)는 고초균의 배양에 위해서 일정한 온도를 유지하도록 구성되며, 배양액 또는 고초균의 첨가를 용이하게 할 수 있도록 상기 청국장칸(500)의 내측에 탈부착 가능하도록 형성되는 것이 바람직할 것이다.

그리고, 상기 저장탱크(580)의 일측에는 분사노즐(582)이 구비된다. 상기 분사노즐(582)은 상기 저장탱크(580)에 배양된 고초균을 상기 청국장칸(500)의 내측으로 분사하여 첨가하기 위한 것으로, 상기 저장탱크(580)와 연통되도록 형성되며, 고초균이 분사되는 일측이 상기 청국장칸(500)의 내측으로 노출되도록 장착된다.

상기 분사노즐(582)은 상기 청국장의 발효가 활발하게 진행되는 순간에 작동 하는 것이 효과적이므로, 상기 온도센서(560)에 의해 청국장칸(500) 내측의 온도가 발효온도에 도달되었을 때 작동하게 되며, 이때의 작동은 아래에서 설명할 제어부(700)에 의하여 조절된다.

또한, 상기 분사노즐(582)은 상기 저장탱크(580)와 함께 일체로 형성되는 것도 가능할 것이며, 이때에는 상기 저장탱크(580)의 분리와 함께 상기 청국장칸(500)에서 분리됨으로써 상기 청국장칸(500)을 다른 용도로 이용할 수 있게 된다.

그리고, 상기 청국장칸(500)의 일측에는 제어부(700)가 형성된다. 상기 제어부(700)는 상기 가열수단(540)과 분사노즐(582)의 작동을 조절하기 위한 것으로, 상기 가열수단(540)과 분사노즐(582)이 사용자에 의해 설정된 메뉴 또는 기 설정된 프로그램에 의해 작동 될 수 있도록 한다.

상기 제어부(700)는 상기 온도센서(560)와 연결되어 상기 청국장칸(500) 내부의 온도를 입력받게 되며, 입력된 온도에 따라 기설정된 메뉴 또는 프로그램에 따른 상기 가열수단(540)과 분사노즐(582)의 작동을 조절하게 된다.

한편, 상기 청국장칸(500)의 내측에 구비되는 청국장서랍(520)은 청국장서랍도어(522)와 청국장서랍바스켓(524)으로 구성되며, 이들의 외형은 상기 우칸서랍(420)과 상당부분 유사하게 형성된다.

즉, 상기 청국장서랍도어(522)는 상기 청국장서랍(520)의 외형 일부를 형성하며, 상기 청국장서랍(520)이 완전히 인입되었을 때, 상기 우칸서랍도어(422)와 함께 상기 김치냉장고 본체(100)의 전면 외관의 일부를 형성하게 된다.

그리고, 상기 청국장서랍도어(522)의 후면에는 청국장서랍바스켓(524)이 장 착된다. 상기 청국장서랍바스켓(524)은 청국장제조 및 보관을 위한 청국장용기(600)를 수용하는 것으로 그 형상은 상기 우칸서랍바스켓(424)과 동일한 형상으로 형성된다.

상기 청국장서랍바스켓(524)은 상기 가열수단(540)에서 발생되는 열이 상기 청국장서랍바스켓(524) 내측에 안착된 청국장용기(600)로 보다 잘 전달될 수 있도록 열전도율이 높은 알루미늄 또는 구리와 같은 금속소재로 형성되는 것도 가능할 것이다.

상기 청국장용기(600)는 청국장이 발효 및 저장 되는 용기로, 발효를 위한 콩이나 청국장을 수용할 수 있도록 하방으로 함몰 형성된 용기본체(620)와 상기 용기본체(620)의 개구된 상면을 선택적으로 차폐하는 용기뚜껑(640)으로 구성된다.

상기 용기본체(620)는 상기 청국장서랍바스켓(524)의 내측에 안착 가능한 크기로 형성되며, 상기 청국장용기(600)의 하면은 상기 청국장서랍바스켓(524)의 돌출된 면의 크기와 대응하는 크기로 형성된다.

그리고, 상기 용기뚜껑(640)은 상기 용기본체(620)와 분리 가능하도록 형성되며, 상기 용기본체(620)의 개구된 상면과 대응하는 형상으로 형성되어 상기 용기본체(620)의 상면을 선택적으로 차폐하여 상기 청국장용기(600)를 밀폐하게 된다.

이하 상기한 바와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 고초균 첨가 기능이 구비된 김치냉장고의 작용을 설명하면 다음과 같다.

상기 김치냉장고 본체(100) 상부의 좌측칸(220)과 우측칸(240)의 작동을 살펴보면, 사용자의 조작에 의해 냉장고 본체(100) 내부의 압축기(360)와 응축기 증 발기(300) 등이 작동하여 냉동사이클을 반복하게 된다.

냉동사이클의 반복으로 상기 증발기(300)와 상기 좌측칸(220) 및 우측칸(240)의 열교환이 일어나게 되고, 이로 인해서 상기 좌측칸(220)과 우측칸(240)의 냉각이 실시됨으로써 상기 좌측칸(220)과 우측칸(240)에 저장된 김치 또는 다른 식품들을 냉장저장할 수 있게 된다.

그리고, 상기 본체(100) 하부의 우서랍칸(400)도 이와 같은 방법에 의해 냉각되어 상기 우칸서랍(420) 내부의 식품들을 냉장저장할 수 있게 된다.

한편, 상기 청국장칸(500)의 작동을 살펴보면, 사용자는 상기 청국장서랍(520)을 인출하여 상기 청국장서랍바스켓(524)의 개구된 상면이 외부로 노출시켜 상기 청국장용기를 꺼내게 된다.

그리고, 상기 청국장용기(600)에 삶은콩 또는 불린콩을 일정량 채워 넣은 후 상기 청국장용기(600)를 다시 상기 청국장서랍(520)의 청국장서랍바스켓(524)에 내부에 안착시키게 된다.

상기 청국장용기(600)의 안착이 완료되면, 상기 청국장서랍(520)을 인입하여 상기 청국장칸(500)이 외부와 완전하게 시킨 후, 상기 작동조절부(180)의 조작버튼을 조작하여 상기 가열수단(540)을 작동시키게 된다. 이때, 상기 가열수단(540)은 필요에 따라 기설정된 프로그램에 따라서 전원의 인가와 함께 자동으로 작동될 수도 있다.

이때, 상기 가열수단(540)은 온도센서(560)와 제어부(700)에 의해 그 작동이 조절되어 상기 청국장칸(500)의 내부가 청국장의 발효에 적절한 발효온도(대략 40 ℃)를 유지할 수 있도록 가열하게 된다.

상기 가열수단(540)의 작동으로 상기 청국장칸(500)이 발효온도에 도달하게 되면, 상기 온도센서(560)는 상기 청국장칸(500)의 내부 온도를 감지하여 상기 제어부(700)에 측정된 온도값을 입력하게 된다.

그리고, 상기 제어부(700)에서는 상기 청국장칸(500) 내부의 온도가 발효온도를 유지할 수 있도록 가열수단(540)의 작동을 조절하게 된다. 이와 동시에 상기 제어부(700)는 상기 분사노즐(582)의 작동을 조절하게 된다.

즉, 상기 제어부(700)의 동작신호에 따라서 상기 분사노즐(582)이 작동하게 되며, 상기 분사노즐(582)의 작동으로 상기 저장탱크(580) 내부의 고초균이 일정량 상기 청국장칸(500)의 내측으로 분사된다.

따라서, 상기 청국장칸(500)의 내측의 공기중에 고초균의 함량이 증가하게 되고, 이로 인해서 상기 청국장의 발효가 활발하게 이루어질 수 있게 된다.

이와 같은 분사노즐(582)의 작동은 상기 청국장칸(500)의 온도가 최초 발효온도 도달 시점에 1회 실시되도록 할 수도 있을 것이며, 필요에 따라서는 발효온도 도달 후 일정주기로 반복적으로 실시될 수도 있을 것이다.

그리고, 상기 가열수단(540)은 상기 청국장칸(500)의 내부가 발효온도를 유지할 수 있도록 지속적으로 작동하게 되며, 콩이 완전하게 발효될 때 까지 23~48시간 동안 작동하게 된다.

한편, 사용자는 상기 작동조절부(180)의 조작버튼을 조작하여 상기 가열수단(540)에 의해 가열되는 상기 청국장서랍(520) 내측의 온도를 조절하거나 첨가되는 고초균의 양을 조절하여 청국장 제조시간을 조절하는 것이 가능할 것이다.

상기 저장탱크(580) 내부에 배양액 또는 고초균을 충진하기 위해서는 상기 저장탱크(580)를 상기 청국장칸(500)으로부터 분리하여 작업을 실시하게 되며, 상기 청국장칸(500)을 다른 용도로 사용하고자 할 때에는 상기 저장탱크(580)를 분리한 상태로 사용하게 된다.

일정시간 동안 가열하여 제조 완료된 청국장을 보관하기 위해서는 청국장의 발효균이 적정한 수준으로 유지될 수 있는 온도로 냉장저장되어야 하는데, 이를 위해서 상기 가열수단(540)의 작동은 중단되고, 상기 청국장칸(500)의 내측에 구비된 서랍증발기(340)가 작동하게 된다.

한편, 상기 청국장서랍(520)이 구비된 상기 청국장칸(500)이 청국장의 제조 또는 저장 작업을 하지 않을 때에는 상기 서랍증발기(340)의 작동으로 저온을 유지할 수 있게 되므로 김치를 비롯한 다른 식품들을 저장할 수 있게 된다.

이러한 본 발명의 범위는 상기한 실시예에 한정되지 않고, 상기와 같은 기술범위 안에서 당업계의 통상의 기술자에게 있어서는 본 발명을 기초로 하는 다른 많은 변형이 가능할 것이다.

예를 들어 본 발명의 바람직한 실시예에서는 복합식 김치냉장고의 서랍식 저장공간에에 가열수단(540)을 구비하여 청국장을 제조 할 수 있도록 하였으나, 필요에 따라서 서랍식 냉장고에 있어서도 동일하게 적용 가능함은 물론이다.

위에서 상세히 설명한 바와 같은 본 발명에 의한 고초균 첨가 기능이 구비 된 김치냉장고에서는, 청국장칸의 내측에 고초균의 첨가를 위한 저장탱크와 분사노즐이 구비된다.

따라서, 청국장의 발효시 상황에 따라 부족할 수도 있는 고초균을 충분하게 공급함으로써 청국장의 발효 시간을 단축하는 등 청국장의 제조 성능을 향상시키는 효과가 있다.

그리고, 고초균의 부족으로 정상발효되지 않는 문제점을 해결하여 양질의 청국장을 제조 할 수 있는 효과를 기대할 수 있게 된다.

또한, 청국장칸을 가열하는 가열수단과 고초균이 분사되는 상기 분사노즐의 작동을 제어부에 의해 조절가능하게 됨으로써 적절한 시기에 적절한 양의 고초균을 첨가할 수 있게 됨으로써, 사용자가 원하는 품질의 청국장의 제조는 물론 사용자가 원하는 제조시간의 설정이 가능하게 되어 사용상의 편의성을 향상시키는 효과가 있다.

Claims (4)

1. 청국장을 제조 및 저장할 수 있는 청국장칸(500)이 구비된 김치냉장고에 있어서,

   상기 청국장칸(500)의 일측에 구비되며, 청국장의 발효에 필요한 고초균(枯草菌:Bacillus subtilis)을 배양하여 저장하는 저장탱크(580)와;

   상기 저장탱크(580)의 일측과 연통되도록 형성되어, 상기 청국장칸(500)의 내측으로 고초균을 분사하는 분사노즐(582)을 포함하여 구성됨을 특징으로 하는 고초균 첨가 기능이 구비된 청국장 김치냉장고.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 분사노즐(582)은,

   상기 청국장칸(500) 내측의 온도가 청국장이 발효되는 발효온도에 도달했을 때 고초균을 분사할 수 있도록 형성됨을 특징으로 하는 고초균 첨가 기능이 구비된 청국장 김치냉장고.
3. 제 1 항에 있어서, 상기 저장탱크(580)는 상기 청국장칸(500)의 일측에서 분리 가능하도록 장착됨을 특징으로 하는 고초균 첨가 기능이 구비된 청국장 김치냉장고.
4. 제 1 항에 있어서, 상기 청국장칸(500)의 내측에는,

   전/후방으로 슬라이딩 인출/입될 수 있도록 서랍식으로 형성되는 청국장서랍(520)이 더 구비됨을 특징으로 하는 고초균 첨가 기능이 구비된 청국장 김치냉장고.

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