KR20060131423A - 청국장 기능이 구비된 김치냉장고 - Google Patents

Abstract

본 발명은 김치냉장고의 일측에 청국장 제조가 가능한 청국장서랍이 구비되며, 청국장서랍의 저면이 열전도도가 높은 금속소재로 형성되는 청국장 기능이 구비된 김치냉장고에 관한 것이다.

이를 위해 본 발명은, 청국장을 제조 및 저장할 수 있는 공간인 청국장칸(500)이 구비된 김치냉장고에 있어서, 상기 청국장칸(500)의 내측에 수용되어, 청국장 발효를 위한 콩을 저장하는 청국장용기(560)와; 상기 청국장칸(500)의 내측에 구비되어, 상기 청국장용기(560)가 수용되는 청국장바스켓(524)과; 상기 청국장칸(500) 일측에 구비되어, 상기 청국장칸(500)의 내부를 가열하는 가열수단(540)과; 상기 가열수단(540)과 인접하는 상기 청국장바스켓(524)의 일면에 구비되며, 열전도도가 높은 금속소재로 형성되어 상기 가열수단(540)의 열을 상기 청국장바스켓(524) 내부로 전달하는 전도부(524b)를 포함하여 구성된다. 이와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의하면, 성능이 향상되는 이점이 있다.

김치냉장고, 청국장, 서랍, 저면, 알루미늄, 구리

Description

청국장 기능이 구비된 김치냉장고 { Kimchi refrigerator with fermented soybeans function }

도 1 은 본 발명에 의한 청국장 기능이 구비된 김치냉장고의 바람직한 실시예의 외형을 보인 사시도.

도 2 는 본 발명에 의한 청국장 기능이 구비된 김치냉장고의 바람직한 실시예의 내부 구성을 보인 측단면도.

도 3 은 본 발명에 의한 청국장 기능이 구비된 김치냉장고의 바람직한 실시예의 요부구성인 청국장서랍이 분해된 모습을 보인 분해 사시도.

도 4 는 본 발명에 의한 청국장 기능이 구비된 김치냉장고의 바람직한 실시예의 요부구성인 청국장칸과 청국장서랍의 내부를 보인 단면도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

100. 본체 120. 아웃케이스

140a. 상부이너케이스 140b. 하부이너케이스

160. 단열재 180. 작동조절부

200. 저장용기 220. 좌칸

222. 좌칸도어 240. 우칸

242. 우칸도어 300. 냉각기

320. 히터 400. 우서랍칸

420. 우칸서랍 422. 우칸서랍도어

424. 우칸서랍바스켓 440. 인출레일

500. 청국장칸 520. 청국장서랍

522. 청국장서랍도어 524. 청국장바스켓

524a. 테두리부 524b. 전도부

526. 결합구 526'. 결합홈

540. 가열수단 560. 청국장용기

562. 용기본체 564. 용기뚜껑

580. 서랍냉각기 600. 기계실

620. 압축기 S. 고내온도센서

본 발명은 김치냉장고에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 김치냉장고의 일측에 청국장 제조가 가능한 청국장서랍이 구비되며, 청국장서랍의 저면이 열전도도가 높은 금속소재로 형성되는 청국장기능이 구비된 김치냉장고에 관한 것이다.

일반적으로 청국장은 무르게 익힌 콩을 뜨거운 곳에서 납두균(納豆菌:Bacillus natto)이 생기도록 띄워 만든 한국 된장으로 정장효과가 우수하고, 섬유질을 비롯한 비타민과 미네랄과 같은 조절영양소가 풍부하여 다이어 트에 도움이 될 뿐만 아니라 항암예방 및 성인병예방 효과가 입증되어 웰빙트렌드에 부합하는 식품으로 소비가 증가하는 추세에 있다.

이로 인해 최근 청국장을 간편하게 제조하기 위한 노력으로 슬로우쿠커나 다용도조리기 등과 같은 청국장을 제조하기 위한 기기가 다수 개발되고 있지만 별도의 기기를 구입하여야 하고 사용 후 보관 등 사용에 있어서의 다소 불편함을 가지는 문제점이 있다.

그리고, 김치냉장고는 김치의 보관을 목적으로 만들어진 냉장고로서, 김치의 숙성 및 저장이 가능하도록 0~5℃가 유지되도록 온도제어가 가능한 것으로, 일반냉장고에 비해 냉기의 단속성능이 우수한 특징이 있다.

근래에 들어서는 김치냉장고 내부에 형성된 각각의 저장공간에 독립적인 온도제어가 가능하여 김치뿐만 아니라 야채나 과일, 육류 등 다양한 식품의 저장에도 이용되고 있다.

상기 김치냉장고의 냉각방식은 냉기의 공급에 의한 간접냉각방식과 냉장고의 내부를 직접 냉각시키는 직접냉각방식으로 구분되며, 주로 냉각효과 및 냉기보존능력이 뛰어난 직접냉각방식이 통용되고 있다.

상기 김치냉장고는 개폐방식에 따라서 상면의 뚜껑을 열어 상방에서 김치통을 적층 보관하는 뚜껑식과, 서랍형상의 저장공간을 인출/입 가능한 서랍식, 그리고 상기 뚜껑식과 서랍식이 혼합된 복합식으로 대별된다.

그러나, 상기한 바와 같은 종래 기술에는 다음과 같은 문제점이 있다.

종래에는 청국장을 제조하기 위해서는 청국장을 제조하는 전용기기를 구입하 여 청국장을 제조하여야 하며, 사용 후에는 별도의 저장공간에 저장하고 필요할 때 마다 꺼내어 사용하여야 하는 등 사용에 있어서 불편함을 초래하는 문제점이 있다.

그리고, 사용 후 남은 청국장은 일반냉장고에 저장되는 식품들의 저장온도 특성상 냉장실에 저장할 수 없기 때문에 냉동실에 냉동보관하여야 하며, 필요할 때 마다 해동한 후 사용하여야 하므로 사용에 있어서의 불편을 가중시키는 문제가 있다.

뿐만 아니라, 냉동보관 및 해동시 청국장에 함유된 유익한 균들이 다수 손실되어 원래의 효과를 기대할 수 없게 되어 사용자의 불만을 야기하는 문제점이 있다.

본 발명의 목적은 상기한 바와 같은 종래 기술의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 김치냉장고의 서랍칸 일측에 청국장을 제조할 수 있는 청국장칸이 구비되는 청국장 기능이 구비된 김치냉장고를 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 청국장서랍의 저면이 열전도도가 높은 금속소재로 형성되는 청국장 기능이 구비된 김치냉장고를 제공하는 것이다.

상기한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 청국장 기능이 구비된 김치냉장고는, 청국장을 제조 및 저장할 수 있는 공간인 청국장칸이 구비된 김치냉장고에 있어서, 상기 청국장칸의 내측에 수용되어, 청국장 발효를 위한 콩을 저장하는 청국장용기와; 상기 청국장칸의 내측에 구비되어, 상기 청국장용기가 수 용되는 청국장바스켓과; 상기 청국장칸 일측에 구비되어, 상기 청국장칸의 내부를 가열하는 가열수단과; 상기 가열수단과 인접하는 상기 청국장바스켓의 일면에 구비되며, 열전도도가 높은 금속소재로 형성되어 상기 가열수단의 열을 상기 청국장바스켓 내부로 전달하는 전도부를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 한다.

상기 전도부는 알루미늄 소재로 형성된다.

상기 전도부는 구리 소재로 형성된다.

상기 전도부는 상기 청국장바스켓의 저면을 형성한다.

상기 청국장바스켓의 측면의 둘레를 형성하는 테두리부 하단에는 상기 전도부의 선단을 수용하여 상기 전도부를 고정하는 결합구가 더 구비된다.

상기 결합구에는 상기 전도부의 삽입을 위해 내측으로 함몰된 결합홈이 형성되며, 상기 결합홈은 상기 전도부와의 팽창계수 차이만큼 더 내측으로 함몰 형성된다.

상기 청국장바스켓은 상기 청국장칸의 내측으로부터 선택적으로 인출/입이 가능한 서랍식으로 형성된다.

이와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의하면, 열전달이 보다 효과적으로 이루어지게 되어 청국장 제조 및 보관 성능이 향상되는 효과가 있다.

이하 상기한 바와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 청국장 기능이 구비된 김치냉장고의 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참고하여 상세하게 설명한다.

도 1 은 본 발명에 의한 청국장 기능이 구비된 김치냉장고의 바람직한 실시예의 외형을 보인 사시도이고, 도 2 는 본 발명에 의한 청국장 기능이 구비된 김치 냉장고의 바람직한 실시예의 내부 구성을 보인 측단면도이다.

이들 도면에 도시된 바에 따르면, 김치냉장고의 전체 형상을 형성하는 본체(100)는 대략 직육면체 형상으로 형성되며, 상기 본체(100)의 외관을 형성하는 아웃케이스(120)와 상기 아웃케이스(120)의 내측에 소정간격으로 이격되도록 구비되어 저장공간을 형성하는 이너케이스(140a,140b)로 구성된다.

상기 이너케이스(140a,140b)는 상기 본체(100)에 형성되는 저장공간의 형태에 따라 다양한 형상으로 형성되며, 복합식 김치냉장고의 경우에는 상기 본체(100) 상부의 저장공간을 형성하는 상부이너케이스(140a)와, 상기 본체(100) 하부의 저장공간을 형성하는 하부이너케이스(140b)로 구성된다.

그리고, 상기 아웃케이스(120)와 이너케이스(140a,140b)의 사이에는 단열재(160)가 충진된다. 상기 단열재(160)는 상기 이너케이스(140a,140b) 내측의 저장공간과 상기 아웃케이스(120) 외측과의 열전달을 차단하여 냉기의 손실을 방지하는 것으로, 단열성능이 우수한 발포재가 사용됨이 바람직할 것이다.

한편, 상기 본체(100)의 상부에는 좌칸(220)과 우칸(240)이 형성된다. 상기 좌칸(220)과 우칸(240)은 김치 또는 과일, 야채, 육류 등을 저장하기 위한 저장공간으로 상면이 개구되도록 형성된다.

상기 좌칸(220)과 우칸(240)의 내부는 김치를 비롯한 식품들을 수용하는 별도의 저장용기(200)들이 적층될 수 있도록 상기 상부이너케이스(140a)에 의해서 하방으로 소정의 깊이만큼 함몰되어 공간을 형성하게 된다.

그리고, 상기 좌칸(220)과 우칸(240)은 상기 상부이너케이스(140a)에 의해서 구획되어 각각 별도의 저장공간을 형성되며, 상기 좌칸(220)과 우칸(240) 각각은 서로 다른 온도로 조절 가능하게 되어 상기 좌칸(220)과 우칸(240)의 내측에는 서로 다른 온도특성으로 저장되는 식품들을 효과적으로 저장할 수 있게 된다.

이를 위해서, 상기 좌칸(220)과 우칸(240)을 형성하는 상기 상부이너케이스(140a)의 상부 둘레를 따라서 코일형상의 냉각기(300)가 다수회 귄취되도록 장착된다. 상기 냉각기(300)는 내부 냉매의 증발시 발생하는 잠열로 상기 상부이너케이스(140a)를 냉각시키는 것으로, 상기 상부이너케이스(140a)에 접하도록 장착되어 상기 이너케이스(140a,140b)의 내부를 직접방식으로 냉각할 수 있게 된다.

또한, 상기 상부이너케이스(140a)의 하부 둘레를 따라서 코일형상의 히터(320)가 다수회 권취되도록 장착된다. 상기 히터(320)는 김치의 발효를 위해 상기 상부이너케이스(140a)를 가열하게 된다.

그리고, 도시되지는 않았지만 상기 아웃케이스(120)와 이너케이스(140a,140b) 사이의 일측, 즉 상기 냉각기(300)가 장착된 일측에는 온도감지센서가 구비되어 상기 냉각기(300)의 작동을 조절함으로써 상기 상부이너케이스(140a) 내부의 온도를 조절할 수 있게 된다.

한편, 상기 본체(100)의 상면 즉, 상기 좌칸(220)과 우칸(240)의 개구된 상부에는 각각 좌칸도어(222)와 우칸도어(242)가 장착된다. 상기 좌칸도어(222)와 우칸도어(242)는 상기 본체(100)의 상면 후단부에 힌지결합되어 회동 가능하도록 장착된다.

따라서, 상기 좌칸도어(222)와 우칸도어(242)는 상기 좌칸(220)과 우칸(240) 의 개구된 상면을 선택적으로 차폐할 수 있게 되며, 상기 본체(100)의 상면에 장착되어 상기 김치냉장고 본체(100)의 상면 외관을 형성할 수 있게 된다.

상기 본체(100)의 전면 상부에는 작동조절부(180)가 형성된다. 상기 작동조절부(180)는 김치냉장고의 전체적인 동작을 조절하는 것으로, 상기 작동조절부(180)에는 작동상태를 도시하는 디스플레이와 동작을 조절하기 위한 대수개의 조작버튼이 구비된다.

한편, 상기 본체(100)의 하부에는 청국장칸(500)과 우서랍칸(400)이 형성된다. 상기 청국장칸(500)과 우서랍칸(400)은 상기 하부이너케이스(140b)가 후방으로 함몰 형성된 것으로 전면이 개구되도록 형성되며, 중앙을 기준으로 좌측에 형성된 청국장칸(500)과 우측에 형성된 우서랍칸(400)으로 구획된다.

상기 청국장칸(500)과 우서랍칸(400)의 내측에는 전방으로 슬라이딩 인출이 가능한 청국장서랍(520)과 우칸서랍(420)이 각각 장착되며, 상기 청국장서랍(520)과 우칸서랍(420)에는 각각 저장을 위한 식품들이 저장된다.

상기 청국장칸(500)과 우서랍칸(400)의 내부 형상을 형성하는 하부이너케이스(140b)의 내측면에는 서랍냉각기(580)가 장착된다. 상기 서랍냉각기(580)는 상기 청국장칸(500)과 우서랍칸(400)의 내측을 냉각하기 위한 것으로 양측면과 후면전체에 걸쳐 고르게 분포하도록 사행상(蛇行狀)으로 다수회 절곡되어 장착되며, 필요에 따라서는 상기 청국장칸(500)과 우서랍칸(400)의 상면과 하면에도 구비된다.

본 발명의 실시예서는 청국장서랍(520)이 청국장칸(500)과 우서랍칸(400) 중에서 좌측에 형성되도록 하였으나 필요에 따라서는 청국장칸(500)과 우서랍칸(400) 중에서 우측에 형성되는 것도 가능할 것이다.

한편, 상기 김치냉장고 본체(100)의 하부에 형성된 상기 청국장칸(500)과 우서랍칸(400)의 후방에는 압축기(620)와 응축기(도시되지 않음)를 비롯한 김치냉장고의 냉동사이클을 구성하기 위한 부품들이 구비되는 기계실(600)이 형성되며, 상기 기계실(600)은 상기 청국장칸(500)과 우서랍칸(400)과 별도로 구획되어 독립된 공간을 형성하게 된다.

도 3 은 본 발명에 의한 청국장 기능이 구비된 김치냉장고의 바람직한 실시예의 요부구성인 청국장서랍이 분해된 모습을 보인 분해 사시도이고, 도 4 는 본 발명에 의한 청국장 기능이 구비된 김치냉장고의 바람직한 실시예의 요부구성인 청국장칸과 청국장서랍의 내부를 보인 단면도이다.

이들 도면에 도시된 바에 따라 상기 서랍칸을 보다 상세하게 살펴보면, 상기 청국장칸(500)과 우서랍칸(400) 중 우측의 우서랍칸(400)의 내측에 구비되는 우칸서랍(420)은 우칸서랍도어(422)와 우칸서랍바스켓(424)으로 구성된다.

상기 우칸서랍도어(422)는 상기 우칸서랍(420)의 전면외형을 형성하는 것으로, 상기 우칸서랍(420)이 완전히 인입되었을 때, 상기 본체(100)의 전면과 동일한 평면상에 위치하게 되어 상기 본체(100)의 전면 외관의 일부를 형성하게 된다.

상기 우칸서랍도어(422)의 후면에는 우칸서랍바스켓(424)이 형성된다. 상기 우칸서랍바스켓(424)은 김치 또는 과일, 야채 등을 보관할 수 있는 저장공간을 형성하는 것으로, 하방으로 함몰되도록 형성되어 소정의 공간을 형성하게 된다.

일반적으로 상기 우칸서랍바스켓(424)은 대략 상면이 개구된 직육면체 형상 으로 형성되며, 플라스틱 또는 금속판으로 형성되거나 와이어에 의해 바구니 형상으로 형성되는 등 다양한 형상으로 제조되는 것이 가능할 것이다.

그리고, 상기 우칸서랍바스켓(424)의 양측면에는 인출레일(440)이 구비된다. 상기 인출레일(440)은 상기 우칸서랍(420)의 인출/입을 용이하게 하는 것으로, 상기 우칸서랍도어(422)와 대응하는 상기 청국장칸(500)과 우서랍칸(400) 내측벽에 고정되며, 다단으로 형성되어 연장 또는 축소가 가능하도록 형성된다.

따라서, 상기 우칸서랍(420)을 전방으로 인출하게 되면, 상기 인출레일(440)이 연장되어 상기 우칸서랍(420)이 전방으로 슬라이딩 하면서 인출되고, 상기 우칸서랍(420)을 밀어주게 되면 상기 인출레일(440)이 축소되어 상기 우칸서랍(420)이 후방으로 슬라이딩하면서 인입된다.

상기 인출레일(440)은 아래에서 상세하게 설명할 청국장서랍(520)에도 장착되어 상기 청국장서랍(520)이 상기 청국장칸(500)의 내측에서 슬라이딩 인출/입이 가능하게 됨은 물론이다.

한편, 상기 청국장칸(500)과 우서랍칸(400) 중 좌측의 청국장칸(500)의 내측에 구비되는 청국장서랍(520)은 청국장서랍도어(522)와 청국장바스켓(524)으로 구성되며, 이들의 외형은 상기 우칸서랍(420)과 동일하게 형성된다.

즉, 상기 청국장서랍도어(522)는 상기 청국장서랍(520)의 외형을 형성하며 상기 청국장서랍(520)이 완전히 인입되었을 때, 상기 우칸서랍도어(422)와 함께 상기 김치냉장고 본체(100)의 전면 외관의 일부를 형성하게 된다.

상기 청국장서랍도어(522)의 후면에는 청국장바스켓(524)이 장착된다. 상기 청국장바스켓(524)은 청국장제조 및 보관을 위한 청국장용기(560)를 수용하는 것으로 상기 우칸서랍바스켓(424)과 동일하게 상면이 개구된 직육면체 형상으로 형성된다.

그리고, 상기 청국장서랍(520)을 구성하는 청국장바스켓(524)은 상기 청국장서랍(520) 측방의 둘레를 형성하는 테두리부(524a)와 상기 테두리부(524a)의 하단부에 결합되어 상기 청국장서랍(520)의 저면을 형성하는 전도부(524b)에 의해 형성된다.

상기 테두리부(524a)는 상기 청국장서랍(520)의 측면 둘레 즉, 상기 청국장바스켓(524)의 전면과 후면 그리고 좌측면과 우측면을 형성하는 것으로 비교적 성형이 용이한 플라스틱소재로 형성되는 것이 바람직 할 것이다.

상기 전도부(524b)는 상기 청국장서랍(520)의 저면을 형성하는 것으로, 대략 사각 판 형상으로 형성되며 상기 테두리부(524a)의 하면과 결합된다. 상기 전도부(524b)는 아래에서 설명할 가열수단(540)에 의한 열전달이 용이하도록 열전도도가 높은 금속소재로 형성된다.

예컨데 상기 전도부(524b)는 열전도도가 비교적 우수한 알루미늄(Al) 소재 또는 구리(Cu) 소재가 사용됨이 바람직 하며, 필요에 따라서는 열전도도가 우수한 다른 금속소재가 사용되는 것도 가능할 것이다.

상기 전도부(524b)가 결합되는 상기 테두리부(524a)의 하단부 내측에는 결합구(526)가 형성된다. 상기 결합구(526)는 상기 전도부(524b)가 상기 테두리부(524a)의 하단부에 결합되기 위한 것으로, 상기 전도부(524b)가 끼움결합 가능하도 록 형성된다.

즉, 상기 결합구(526)는 상기 전도부(524b)가 장착되는 상기 테두리부(524a)의 내측 하단부에는 결합구(526)가 형성된다. 상기 결합구(526)는 상기 전도부(524b)가 끼움 결합되어 상기 테두리부(524a)에 고정될 수 있도록 하는 것으로, 상기 결합구(526)에는 내측으로 함몰 형성된 결합홈(526')이 형성된다.

상기 결합홈(526')은 상기 전도부(524b)가 삽입 가능하도록 상기 전도부(524b)의 두께보다 작지 않은 폭을 가지고, 소정의 깊이만큼 내측으로 함몰 형성된다. 이때 상기 결합구(526)는 상기 전도부(524b)의 삽입이 가능하도록 일면을 제외한 상기 테두리부(524a)의 삼면을 따라 형성될 수도 있으며, 필요에 따라 상기 전도부의 고정이 가능한 위치에 다수개가 형성된다.

한편, 상기 테두리부(524a)와 전도부(524b)는 이종소재로 형성되어 가열수단(540)에 의해 가열될 경우 서로 다른 팽창계수를 가지게 되어 상기 청국장서랍(520)의 외형이 뒤틀리게 될 수도 있다.

따라서, 상기 결합구(526)는 상기 전도부(524b)가 삽입되었을 때 상기 결합구(526)의 내측이 상기 전도부(524b) 선단과 상기 결합구(526)와 전도부(524b)의 열팽창계수의 차이만큼 더 함몰되도록 형성되어 가열수단(540)에서 발생하는 열에 의한 상기 전도부(524b)의 수축과 팽창에 상기 청국장서랍(520)이 뒤틀리는 것을 방지하게 된다.

또한, 필요에 따라 상기 결합구(526)는 후크형상으로 형성되어 상기 전도부(524b)를 구속할 수도 있으며, 별도의 결합부재를 사용하여 상기 전도부(524b)와 상기 테두리부(524a)를 결합하는 것도 가능함은 물론이다.

상기 테두리부(524a)와 전도부(524b)의 결합에 의해 형성되는 상기 청국장서랍(520) 내측의 저장공간에는 청국장의 제조를 위한 청국장용기(560)가 선택적으로 안착된다. 상기 청국장용기(560)는 발효를 위한 콩이나 청국장을 수용할 수 있도록 하방으로 함몰 형성된 용기본체(562)와 상기 용기본체(562)의 개구된 상면을 선택적으로 차폐하는 용기뚜껑(564)으로 구성된다.

상기 용기본체(562)는 상기 청국장서랍(520)의 내측에 안착 가능한 크기로 형성되며, 상기 청국장용기(560)의 내측이 청국장의 발효시에 적절한 습도를 유지할 수 있도록 다수의 통기구가 천공 형성된다.

그리고, 상기 용기뚜껑(564)은 상기 용기본체(562)와 분리 가능하도록 형성되며, 상기 용기본체(562)의 개구된 상면을 선택적으로 차폐하여 상기 청국장용기(560)를 밀폐하게 된다. 그리고, 중앙부가 상방으로 소정의 곡률을 가지면서 돌출되도록 형성된다.

한편, 상기 청국장서랍(520)이 장착되는 상기 청국장칸(500)의 하면 즉, 상기 청국장칸(500)의 내측 하면을 형성하는 하부이너케이스(140b)의 내측에는 가열수단(540)이 구비된다.

상기 가열수단(540)은 상기 청국장칸(500)의 내측을 가열하기 위해 발열하는 것으로, 상기 가열수단(540)의 발열로 상기 청국장서랍(520) 내측에 수용된 청국장용기(560)를 가열하게 되며, 상기 가열수단(540)은 일반적으로 전기저항에 의해 발열하는 전기히터가 사용됨이 바람직 할 것이다.

상기 가열수단(540)은 상기 청국장칸(500)의 저면 전체에서 고르게 발열할 수 있도록 상기 청국장칸(500)의 하면을 형성하는 상기 하부이너케이스(140b)의 내측에 전체에 걸쳐서 사행상(蛇行狀)으로 다수회 절곡 형성된다.

그리고, 상기 가열수단(540)은 상기 청국장서랍(520)의 저면을 형성하는 상기 전도부(524b)의 하방에 형성되며, 상기 전도부(524b)와는 비교적 인접하게 형성되어 상기 가열수단(540)의 열이 상기 전도부(524b)를 통해서 효과적으로 전도될 수 있도록 한다.

한편, 필요에 따라서 상기 청국장칸(500)의 내측 하면에는 상기 가열수단(540)으로 전기히터를 대신하여 펠티어(Peltier)소자가 장착된다. 상기 펠티어소자는 전열효과에 의해 상기 청국장칸(500)의 내측을 가열하는 것으로 상기 전기히터와는 달리 평면판 형상으로 형성된다.

그리고, 도시되지는 않았지만 상기 청국장칸(500)의 일측에는 제어부가 형성된다. 상기 제어부는 상기 가열수단(540)의 작동을 조절하는 것으로 내부에 장착된 마이콤(MICOM)에 의해 상기 가열수단(540)의 발열량을 조절하여 상기 청국장칸(500)의 내측의 온도가 청국장발효에 가장 적절한 온도를 유지할 수 있도록 컨트롤하게 된다.

한편, 상기 청국장칸(500)의 내측 상부 대략 중앙에는 고내온도센서(S)가 장착된다. 상기 고내온도센서(S)는 상기 청국장칸(500) 내부의 온도를 측정하기 위한 것으로 상기 제어부와 연결되어 상기 가열수단(540)의 작동을 조절하게 된다.

즉, 상기 청국장칸(500)의 온도를 측정하고, 측정한 온도에 따라 상기 청국 장칸(500)이 청국장의 발효 및 저장에 가장 적합한 온도가 될 수 있도록 상기 가열수단(540)의 작동을 컨트롤하게 된다.

그리고, 상기 청국장칸(500)의 상부를 형성하는 상기 하부이너케이스(140b)의 내측에는 서랍냉각기(580)가 권취된다. 상기 서랍냉각기(580)는 상기 청국장칸(500)의 내측 즉, 상기 청국장서랍(520)의 내측과 청국장용기(560)의 내측을 냉각하기 위한 것으로 발효가 끝난 청국장을 특정온도로 저장할 수 있도록 한다.

이하 상기한 바와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 청국장 기능이 구비된 김치냉장고의 작용을 설명하면 다음과 같다.

상기 김치냉장고에 외부의 전원이 인가되면 상기 냉장고 본체(100) 내부의 냉동사이클이 작동하게 된다. 즉, 상기 압축기(620)의 구동에 의해 압축된 냉매는 응축기(도시되지 않음)에서 방열을 통해서 응축되고, 응축된 냉매는 팽창밸브(도시되지 않음)를 거쳐 상기 냉각기(300)로 유입된다.

상기 냉각기(300)로 유입된 냉매는 주위의 잠열을 흡수하게 되고 이에 의해 상기 본체(100) 상부의 좌칸(220)과 우칸(240)의 내부가 냉각된다. 그리고, 상기 냉각기(300)를 거친 냉매는 어큐뮬레이터(도시되지 않음)를 거쳐 다시 압축기(620)로 유입되어 냉동사이클을 순환하게 된다.

상기 좌칸(220)과 우칸(240)은 상기와 같은 냉동사이클에 의해서 저온으로 유지될 수 있으며, 상기 좌칸(220)과 우칸(240)에 저장된 김치 또는 다른 식품들을 냉장저장하게 된다.

그리고, 상기 본체(100) 하부의 우서랍칸(400)도 이와 같은 방법에 의해 냉 각되어 상기 우칸서랍(420) 내부의 식품들을 냉장저장할 수 있게 된다.

한편, 상기 본체(100) 하부의 청국장칸(500)을 살펴보면, 사용자는 상기 청국장서랍(520)을 인출하여 상기 청국장바스켓(524)을 외부로 노출시킨 다음 상기 청국장용기(560)에 삶은콩 또는 불린콩을 일정량 채워 넣은 후 상기 청국장용기(560)를 상기 청국장서랍(520)의 내측 즉, 상기 청국장바스켓(524)에 안착시킨다.

다음으로, 상기 청국장서랍(520)을 인입하여 상기 청국장칸(500)이 외부와 완전하게 밀폐되도록 한 다음 상기 작동조절부(180)의 조작버튼을 조작하여 상기 가열수단(540)을 작동시킨다.

상기 가열수단(540)은 상기 청국장칸(500)의 하측에서 발열하여 대류와 전도를 통해서 상기 청국장칸(500) 내측을 고르게 가열하게 되며, 이와 같은 열기는 상기 청국장서랍(520)의 내측에 안착된 청국장용기(560)에 까지 전달된다.

특히, 상기 가열수단(540)에 의해 발생하는 열은 상기 가열수단(540)과 인접한 상방의 상기 청국장서랍(520) 전도부(524b)에 열을 전달하게 된다. 이때 상기 전도부(524b)는 열전도도가 상당히 우수한 금속소재인 알루미늄 또는 구리 소재로 형성되어 상기 청국장서랍(520)의 내부로 상기 가열수단(540)에서 발생하는 열을 효과적으로 전달하게 된다.

상기 가열수단(540)의 작동으로 상기 청국장서랍(520)의 내측은 청국장제조에 필요한 온도인 40~43℃까지 상승하게 되고, 상기 청국장용기(560)의 내부에 수용된 콩은 발효하기 시작하며, 콩이 완전하게 발효될 때 까지 23~48시간 동안 온도를 유지하게 된다.

그리고, 사용자는 상기 작동조절부(180)의 조작버튼을 조작하여 상기 가열수단(540)에 의해 가열되는 상기 청국장서랍(520) 내측의 온도를 조절하여 청국장 제조시간을 조절하는 것이 가능할 것이다.

한편, 제조 완료된 청국장을 보관하기 위해서는 상기 청국장의 발효균이 적정한 수준으로 유지될 수 있는 온도로 냉장저장되어야 하는데, 이를 위해서 상기 청국장칸(500)의 내측에 구비된 서랍냉각기(580)가 작동하게 된다.

상기 서랍냉각기(580)의 작동으로 상기 청국장서랍(520)의 내측 온도는 상기 청국장이 적정한 수의 발효균을 유지할 수 있도록 저온을 유지하게 된다.

그리고, 상기 청국장서랍(520)이 구비된 상기 청국장칸(500)이 청국장의 제조 또는 저장 작업을 하지 않을 때에는 상기 서랍냉각기(580)의 작동으로 저온을 유지할 수 있게 되므로 김치를 비롯한 다른 식품들을 저장할 수 있게 된다.

이러한 본 발명의 범위는 상기한 실시예에 한정되지 않고, 상기와 같은 기술범위 안에서 당업계의 통상의 기술자에게 있어서는 본 발명을 기초로 하는 다른 많은 변형이 가능할 것이다.

예를 들어 본 발명의 바람직한 실시예에서는 상기 청국장용기(560)를 수용하는 청국장바스켓(524)이 서랍식으로 형성되도록 구성하였으나 필요에 따라서, 상기 청국장칸(500)은 서랍식이 아니라 고정식의 저장공간을 형성하도록 구성할 수도 있음은 당연할 것이다.

위에서 상세히 설명한 바와 같은 본 발명에 의한 청국장 기능이 구비된 김치 냉장고에서는, 김치냉장고 본체의 일측에 형성된 서랍칸 중에서 어느 하나에 청국장칸을 형성하고, 상기 청국장칸에 구비된 가열수단에 의해 적절한 온도를 유지하면서 청국장을 제조할 수 있게 된다.

따라서, 김치냉장고의 사용과 함께 청국장을 제조할 수 있게 되어 사용자의 사용 편의성이 향상될 뿐만 아니라 새로운 기능의 추가로 사용자의 구매욕을 자극할 수 있는 효과가 있다.

또한, 상기 청국장 제조장치를 비교적 크기가 작은 서랍칸에 구비하여 일반적으로 청국장 제조시에 많이 사용되는 200~700g의 청국장을 제조 및 저장하는데 있어 적절한 공간의 배분이 이루어지게 되어 전체 김치냉장고의 공간 활용도 향상의 효과가 있다.

뿐만 아니라, 상기 서랍칸의 일측에는 서랍냉각기가 구비되어 상기 청국장서랍을 냉각할 수도 있으며, 이로 인해서 제조 후 남은 청국장을 장기간 보관할 수 도 있으며, 청국장기능을 이용하지 않을 때에는 추가의 식품 저장고로 사용가능하여 사용자의 사용편의성을 극대화 할 수 있는 효과를 기대할 수 있다.

그리고, 청국장의 제조를 위한 상기 청국장서랍의 전도부가 열전도도가 우수한 금속소재로 형성되어 상기 전도부의 하방에 구비된 가열수단에 의해 가열될 때 보다 효과적으로 가열될 수 있을 것이다.

따라서, 상기 청국장서랍의 내측온도를 청국장의 발효에 적합한 온도에 이르게 하는 시간이 짧을 뿐만 아니라, 상대적으로 적은 열손실로 상디 청국장서랍의 내측을 가열할 수 있게 써됨으로 청국장의 제조시간이 단축되는 등 성능향상의 효 과가 기대된다.

Claims (7)

1. 청국장을 제조 및 저장할 수 있는 공간인 청국장칸이 구비된 김치냉장고에 있어서,

   상기 청국장칸의 내측에 수용되어, 청국장 발효를 위한 콩을 저장하는 청국장용기와;

   상기 청국장칸의 내측에 구비되어, 상기 청국장용기가 수용되는 청국장바스켓과;

   상기 청국장칸 일측에 구비되어, 상기 청국장칸의 내부를 가열하는 가열수단과;

   상기 가열수단과 인접하는 상기 청국장바스켓의 일면에 구비되며, 열전도도가 높은 금속소재로 형성되어 상기 가열수단의 열을 상기 청국장바스켓 내부로 전달하는 전도부를 포함하여 구성됨을 특징으로 하는 청국장 기능이 구비된 김치냉장고.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 전도부는 알루미늄 소재로 형성됨을 특징으로 하는 청국장 기능이 구비된 김치냉장고.
3. 제 1 항에 있어서, 상기 전도부는 구리 소재로 형성됨을 특징으로 하는 청국장 기능이 구비된 김치냉장고.
4. 제 2 항 또는 제 3 항에 있어서, 상기 전도부는 상기 청국장바스켓의 저면을 형성함을 특징으로 하는 청국장 기능이 구비된 김치냉장고.
5. 제 4 항에 있어서, 청국장바스켓의 측면의 둘레를 형성하는 테두리부 하단에는 상기 전도부의 선단을 수용하여 상기 전도부를 고정하는 결합구가 더 구비됨을 특징으로 하는 청국장 기능이 구비된 김치냉장고.
6. 제 5 항에 있어서, 상기 결합구에는,

   상기 전도부의 삽입을 위해 내측으로 함몰된 결합홈이 형성되며, 상기 결합홈은 상기 전도부와의 팽창계수 차이만큼 더 내측으로 함몰 형성됨을 특징으로 하는 청국장 기능이 구비된 김치냉장고.
7. 제 5 항에 있어서, 상기 청국장바스켓은,

   상기 청국장칸의 내측으로부터 선택적으로 인출/입이 가능한 서랍식으로 형성됨을 특징으로 하는 청국장 기능이 구비된 김치냉장고.

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