본 발명의 상기와 같은 목적, 특징 및 다른 장점들은 첨부도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시 예를 상세히 설명함으로써 더욱 명백해질 것이다. 이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시 예에 따른 가습장치를 상세히 설명하기로 한다.
도 1은 본 발명에 따른 가습장치의 전방 일측 방향에서 바라본 사시도, 도 2는 본 발명에 따른 가습장치의 후방 일측 방향에서 바라본 사시도, 도 3은 본 발명에 따른 살균모듈의 분해사시도, 도 4는 살균전극의 구성도, 도 5는 본 발명에 적용되는 수조의 상부 일측 방향에서의 사시도, 도 6은 본체에 장착되어 물을 공급하는 물통의 사시도, 도 7은 물통 장착 전과 후의 살균 모듈의 위치를 보이기 위한 도면이다.
이하, 본 발명의 실시 예에 대하여 도면을 참조하여 보다 상세히 설명한다.
도 1 내지 도 2를 참조하여, 본 발명에 따른 가습장치(100)의 전체적인 구조에 대해서 살펴본다. 가습장치(100)는 본체(101), 본체(101) 내에 탈착가능하게 장착되는 물통(110), 본체(101)의 하부측에 탈착가능하게 장착되는 수조(120), 수조(120) 상에 공급된 물에 전기적인 살균을 행하는 살균모듈(130), 수조(120) 내에 저장되는 물을 이용하여 습공기를 제조하는 가습필터(150), 및 가습필터(150)의 상부에 배치되어 강제적으로 분무화된 습공기를 외부로 방출하는 송풍팬(160)을 구비한다. 본 발명은 가습필터(150)에서 형성된 습공기가 송풍팬(160)을 거치면서 고속유동공기의 형태로 본체(101)의 상단에 형성된 배출구(104)를 통해 본체(101)의 외 부로 배출되어진다.
수조(120)에 안착된 상태에서 구동모터(106)에 의해 회전작동하는 가습필터(150)는 소정의 간격을 유지한 복수의 원형필터자재를 구비하는데, 상기 원형필터자재는 각각 분리가능하고 친수성 효과를 가지게 하도록 표면처리된 합성수지계로 이루어질 수 있으며 간격을 일정하게 유지하기 위하여 각 원형필터부재에는 돌기(미도시)가 형성될 수 있다.
본체(101)의 하부에는 수조(120)가 삽입 장착되는 수용부(102)가 마련된다. 상기 수용부(102)는 수조(120)의 물통 수용부(122)에 대응하는 제1수용부(102a)와 수조(120)의 필터 수용부(123)에 대응하는 제2수용부(102b)로 이루어진다.
물통(110)은 본체(101) 내에 수직으로 탈착이 가능할 수 있다. 물통(110)은 수조(120)가 본체(101) 내에 결합되는 경우에 물통 수용부(122)에 하부가 삽입되어진 상태에서 내부의 물을 물통 수용부(122) 내로 배출함으로써 수조(120) 내에 항상 일정한 양의 물이 유지되도록 한다. 여기에서, 물통(110)의 측면에는 내부의 수위를 파악할 수 있도록 투명 재질의 돌출부(116)가 형성되고, 상기 돌출부(116)에 대응되도록 본체(101)에 수위창(105)이 마련된다. 돌출부(116)는 물통(110)이 체결되는 경우에 수위창(105)의 내면에 밀착하게 됨으로써 사용자가 수위창(105)을 통해 물통(110)의 수위를 좀더 용이하게 식별하게 한다.
이하, 도 3과 도 4를 참조하여 본 발명의 살균모듈(130)에 대해 자세히 설명한다. 살균모듈(130)은 물통(110)과 기구적으로 연동가능하도록 구성되어진다. 즉, 물통(110)이 본체(101)에 체결되는 경우에만 살균모듈(130)을 통해 수조(120) 내의 물에 대한 전기적 살균이 행해질 수 있는 것을 특징으로 한다.
살균모듈(130)은 내외면을 관통하는 회동홀(132)이 형성된 몸체(131), 회동홀(132)에 회전가능하게 장착되는 회동레버(134), 회동레버(134)에 체결되는 전극홀더(140), 전극홀더(140)에 고정되는 살균전극(145), 및 회동레버(134)와 전극홀더(140) 사이에 배치되는 탄성체(136)를 구비한다.
회동레버(134)는 회동홀(132)에 결합되는 중심체(134a)와 상기 중심체(134a)의 외주면에서 일정부분 돌출형성되는 걸림부(134b)로 이루어진다. 회동레버(134)는 몸체(131)의 일측면에 배치되어지고, 전극홀더(140)의 일측에 구비된 연결부(143)와 결합된다. 즉, 원형 타입의 연결부(143)에는 소정 형상의 결합홈이 형성되어 회동레버(134)의 중심체(134a)에 견고히 결합하게 된다.
여기에서, 물통(110)의 본체(101)에의 장착 과정에서 회동레버(134)가 회동홀(132)을 중심으로 회전함에 따라서 회동레버(134)와 연동하는 살균전극(145)이 회동홀(132)을 중심으로 회전하여 몸체(131)의 하부에 배치되는 수조(120) 내부에 침지되어진다. 한편, 회동레버(134)가 장착되는 몸체(131)의 일측면에는 가이드(133)가 형성되어 물통(110)이 본체(101)에 장착되는 경우에 수직방향으로 안정되게 삽입될 수 있게 한다.
물통(110)이 본체(101)에 체결 또는 해제되는 과정에서 살균전극(145)의 침지는 탄성체(136)의 탄성복원력에 의하여 가능하게 된다. 탄성체(136)는 비틀림 코일스프링으로서 그 일단이 전극홀더(140)의 연결부(143)에 고정되고 그 타단이 몸체(131)의 타측면에 고정된다. 상기와 같은 구조에 의해서 탄성체(136)는 회동레 버(134)와 몸체(131)에 각각 그 끝단이 연결되는 코일스프링의 기능을 하게 된다. 물통(110)에 의해 회동레버(134)에 가해지는 외력에 의해 전극홀더(140)가 정방향으로 회동하는 경우에 탄성체(136)에는 역방향으로 작용하는 복원력이 저장되어진다. 여기에서, 상기의 정방향은 물통(110)이 체결되어지는 경우에 회동레버(134) 및 전극홀더(140)의 회전방향을 의미하는 것으로 정의가 가능한 것으로 상황에 따라 변동이 가능할 것이다.
탄성체(136)가 비틀림 코일스프링의 형태로서 사용되는 경우에는 기존의 직선형 스프링 타입에서 계속적인 반복하중을 받는 경우에 나타날 수 있는 복원력 저하 현상을 저감할 수 있다는 특징이 있으므로 내구성을 증가하게 된다.
전극홀더(140)에는 자성체(142)가 내장된 자석홀더(141)가 부설되고, 몸체(131)의 타측면에는 자성체(142)에 대응되도록 자력감지센서(135)가 부착된다. 상기 자력감지센서(135)는 자성체(142)의 감지 여부에 따라서 전극홀더(140)의 회동여부를 판단하게 된다. 물통(110)이 회동레버(134)를 가압하게 되면 전극홀더(140)가 정방향으로 회전하게 되어 자성체(142)는 자력감지센서(135)와 일직선 상에 있지 않고 점점 거리가 멀어지게 되어 자력감지센서(135)에서 감지가 불가능하게 된다. 자력감지센서(135)는 이러한 정보를 감지선로(135a)를 통해 제어부(미도시)에 전송함으로써 살균전극(145)이 침지상태인 것을 파악하고 전류를 살균전극(145)으로 흘려보낼 수 있게 한다.
한편, 물통(110)이 본체(101)로부터 해제되면 탄성체(136)의 복원력이 작용하여 전극홀더(140)가 역방향으로 회전함으로써 원위치로 회복하게 되므로 이에 따 라 살균전극(145)도 침지상태에서 벗어나게 된다. 이 경우에는 살균전극(145)으로 흘려보내지는 전류가 차단됨으로써 안전사고를 미연에 방지하게 된다.
살균전극(145)의 일측에는 용접점(145a)이 형성되어 전극봉(146)이 결합된다. 전극봉(146)에 전원 연결선(149)의 연결부분은 별도의 가압도구에 의해 도전커버(147)가 압착가공된다. 도전커버(147)는 '∞'자 형태의 전기전도도가 높은 금속재질로 형성되어진다. 도전커버(147)를 포함한 상기의 압착된 부분에 대해서는 절연튜브(148)가 둘러싸이는 구조로 형성되어 밀착된 상태에서 누전 현상이 방지된다. 상기 살균전극(145)은 복수로 설치가 가능하고 각 전극의 간격은 1.0 내지 4.0 mm 정도의 이격거리를 유지하도록 하는 것이 바람직할 수 있다.
도 5와 도 6을 참조하여, 수조(120) 및 물통(110)의 구조에 대해 살핀다. 수조(120)는 외부 몸체를 이루는 케이싱(121), 케이싱(121) 내부의 격막(127)을 기준으로 일측에 형성된 물통 수용부(122), 케이싱(121)의 타측에 형성된 필터 수용부(123)를 구비한다. 필터 수용부(123) 양측에는 U자형의 안착홈(125)이 형성되어 가습필터(150)가 회전가능하게 장착이 가능하다. 물통(110)은 중공의 하우징(111), 하우징(111) 상부에 형성된 손잡이(112), 하우징(111)의 하부에 탈착가능하게 구비되는 마개(113)를 구비한다.
물통 수용부(122)의 하단에는 누름봉(124)이 형성되는데, 상기 누름봉(124)은 물통(110)의 하부단의 마개(113)에 형성된 토출버튼(114)을 가압하여 물통(110) 내에 저장된 물이 물통 수용부(122)로 배출되도록 한다. 한편, 물통(110)의 하부 일측에 형성된 가압부(115)는 회동레버(134)의 걸림부(134b)와 원활하게 연동되도 록 걸림부(134b)의 형상과 대응하도록 형성되는 것이 바람직하다.
이하, 도 7과 도 8을 참조하여 본 발명에 따라 살균장치(100)에 물통(110)을 체결하는 과정에서의 살균전극(145)의 침지과정에 대해 기술한다.
물통(110)이 본체(101)에 장착되기 전에는 본체(101)를 측면에서 바라볼 때 전극홀더(140)는 살균모듈(130)의 몸체(131) 후면에 배치되어 외부에서 보이지 않는 구조를 이루게 된다. 한편, 물통(110)이 장착되는 과정에서 회동레버(134)를 가압하게 되면 전극홀더(140)가 회전하게 되어 살균전극(145)이 제1수용부(102a) 상에 위치하는 결과를 가져오게 된다.
이하, 도 1 내지 도 8을 다시 참조하여 본 발명에 따른 가습장치(100)의 작동과정을 설명한다. 먼저, 수조(120)를 본체(101) 하부의 수용부(102)에 슬라이딩 방식으로 체결한다. 물이 채워진 물통(110)이 살균모듈(130)에 형성된 가이드(133)에 의해 안내되어 본체(101)에 수직방향으로 체결된다. 물통(110)이 수조(120)의 물통 수용부(122)에 삽입되어져 토출버튼(114)이 누름봉(124)에 의해 가압되어 물이 물통 수용부(122) 및 필터 수용부(123)에 채워진다. 한편, 물통(110)이 장착되면서 회동레버(134)를 가압하면 전극홀더(140)가 회전하게 되어 살균전극(145)이 물통 수용부(122) 상에 위치한다.
가습장치(100)의 전원버튼을 조작하여 작동을 시작하면 살균전극(145)이 물통 수용부(122)에 저장된 물에 대한 전기전인 살균 작용을 실시하게 되고, 살균된 물은 격막(127)의 하부 양단에 형성된 이송홀(126)을 통해 물통 수용부(122)와 필터 수용부(123) 사이를 왕래한다. 이후, 구동모터(106)의 구동에 의해 가습필 터(150)가 회전하면서 필터 수용부(123)에 저장된 물이 분무화된 후에 송풍장치(160)에 의해 배출구(104)로 토출됨으로써 공기중으로 살균된 수분을 공급하게 된다. 한편, 살균장치(100)를 통한 살균수의 분무화 과정이 종료된 후에 물통(110)이 본체(101)로부터 제거되는 경우에는 전극홀더(140)가 탄성체(136)의 복원력에 의해 회전함으로써 몸체(131)의 후면에 위치하게 되어 살균전극(145)이 외부로 노출되지 않는 상태가 된다.
상술한 바와 같이, 본 발명인 살균장치는(100) 물통(110)이 본체(101)에 장착되는 경우에만 물에 대한 살균 작용을 행하는 살균전극(145)이 회동 운동을 통하여 물에 침지되는 과정을 이루게 한다. 이런 구조 하에서는 물통(110)이 체결되어져야만 하는 본 발명의 특성상 살균전극(145)이 외부에 노출되어져 발생할 수 있는 문제점을 미연에 방지할 수 있는 효과가 있다. 또한, 살균전극(145)에 연결되는 전원 연결선(149)이 전극홀더(140) 내에 위치하도록 모듈화함으로써 안정성을 더욱 높이고자 한다.
이상에서 본 발명의 바람직한 실시 예에 대하여 설명하였으나, 본 발명은 상술한 특정의 실시 예에 한정되지 아니한다. 즉, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가지는 자라면 첨부된 특허청구범위의 사상 및 범주를 일탈함이 없이 본 발명에 대한 다수의 변경 및 수정이 가능하며, 그러한 모든 적절한 변경 및 수정의 균등물들도 본 발명의 범위에 속하는 것으로 간주되어야 할 것이다.