KR101114103B1 - 열풍히터를 이용한 스팀발생기를 구비한 의류건조기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 본체 내부에 회전가능하게 장착되는 드럼; 상기 드럼으로 공급되는 공기를 안내하는 흡입덕트; 상기 흡입덕트를 통해 드럼으로 공급되는 공기를 가열하는 열풍히터; 상기 드럼에 공급되는 스팀을 생성시키는 스팀발생기;를 포함하고, 상기 스팀발생기는 상기 열풍히터에서 발생하는 열을 전달받아 스팀을 발생시키는 의류건조기를 제공한다. 상기 구성에 의해서, 본 발명의 건조기는 스팀발생을 위해 별도의 스팀발생용 히터를 구비할 필요가 없게되고, 본 발명의 스팀발생기는 드럼으로 공급되는 공기를 가열하기 위해서 열풍히터의 복사열 및 대류열을 이용하여 스팀을 발생시키게 된다.

스팀발생기, 열풍히터, 흡입덕트, 의류건조기,

Description

열풍히터를 이용한 스팀발생기를 구비한 의류건조기{CLOTHES DRYER WITH STEAM GENERATOR USING HOT AIR HEATER}

본 발명은 의류건조기의 스팀발생기에 관한 것으로, 보다 상세하게는 건조기 내부의 드럼으로 공급되는 공기를 가열하는 열풍히터의 열을 이용하여 스팀을 발생시키는 스팀발생기를 구비한 의류건조기에 관한 것이다.

일반적으로, 의류 건조기라 함은 세탁이 완료되어 탈수 과정이 종료된 상태의 세탁물을 건조기의 드럼 내부로 투입하고, 드럼 내부로 열풍을 공급하여 세탁물의 수분을 증발시켜서 세탁물을 건조하는 기기이다.

이러한 건조기의 구성을 보면, 건조기는 세탁물이 투입되는 건조기 내부의 드럼과, 드럼을 구동하는 구동 모터와, 드럼 내부로 공기를 불어 넣는 송풍팬과, 드럼 내부로 유입되는 공기를 가열하는 가열수단으로 이루어진다. 그리고, 상기 가열수단은 전기저항을 이용하여 발생되는 고온의 전기저항열을 이용하거나 혹은 가스를 연소시켜서 발생하는 연소열을 이용할 수도 있다.

그리고, 건조기의 드럼을 빠져 나가는 공기는 드럼 내부 세탁물의 수분을 가지게 되어 고온 다습한 상태의 공기가 된다. 이때 이 고온 다습한 공기를 처리하는 방식에 따라서 건조기를 분류할 수 있는데, 고온 다습한 공기가 건조기 외부로 배출되지 않고 순환하면서 응축기에서 외부 공기와 열교환이 일어나도록 하여 고온 다습한 공기 중에 포함된 수분을 응축시키는 응축식 건조기와, 드럼을 통과하고 나오는 고온 다습한 상태의 공기를 외부로 직접 배출시켜 버리는 배기식 건조기로 나뉘어진다.

그런데, 세탁이 완료되어 건조기로 투입된 세탁물에는 많은 주름이 존재하게 되고 이러한 주름은 건조과정에서도 제거되지 않아서 건조기에서 건조 후 다시 다림질을 하여야 하는 불편함이 있다. 또한 세탁 후의 이러한 주름 뿐만이 아니라 의류 등을 보관하는 도중에도 주름이나 냄새가 발생하게 되고 또는 세균이 번식하게 되는 등의 문제가 있다. 이러한 문제를 해결하기 위해서, 의류건조기에 스팀발생기를 장착하여 드럼 내부에서 건조 중인 의류에 스팀을 분사하여 주름이나 냄새를 제거하고 또한 살균 기능까지 하도록 하였다.

도 1에서는 종래의 스팀발생기를 구비한 의류건조기의 개략적인 형상을 도시하고 있다. 종래의 의류건조기는 외관을 이루는 전면커버(11)와 측면커버 등으로 이루어진 본체(10)를 구비하고, 상기 전면커버(11)에는 내부를 개폐하는 도어(12)가 설치되고 전면커버의 상부에는 건조기의 운전을 조작하는 조작패널(13)이 구비된다. 그리고, 상기 본체의 내부에는 세탁물을 수용하여 건조시키는 드럼(14)이 회전가능하게 장착된다.

또한, 의류건조기는 상기 드럼(14)의 외부 일측에 장착되어 스팀을 발생시켜서 상기 드럼(14) 내부로 스팀을 공급하기 위한 수단으로서 스팀발생기(100)를 포 함한다. 상기 스팀발생기(100)는 내부에 스팀발생용 히터를 구비하고 있어서 히터의 발열에 의해서 스팀발생기 내부에 저장된 물이 가열되어 스팀화되고 발생한 스팀은 일정 압력이 되면 호스(25)를 통해서 배출되어 상기 드럼의 후면에서 드럼 내부로 분사된다. 그리고, 상기 스팀발생기(100)로 물을 공급하기 위해서 물을 저장하고 있다가 필요시 스팀발생기로 물을 배출하는 카트리지(21)가 구비되고 상기 카트리지(21)의 물은 카트리지와 스팀발생기 사이에 구비된 펌프(23)에 의해서 스팀발생기로 공급된다. 그리고, 상기 카트리지(21)는 건조기 본체의 전면으로 인출가능한 드로워(20)에 탈착가능하게 장착되고, 상기 드로워(20)는 건조기에서 인입 혹은 인출될 때에는 건조기 내부에 이를 안내하는 가이드(22)가 구비되어 있다. 상기 구성에 의해서, 상기 카트리지(21)의 물이 모두 소모되어 보충할 경우에는, 상기 드로워(20)를 앞으로 당겨서 인출한 후 상기 드로워(20)에 장착된 카트리지(21)를 꺼내서서 물을 보충한 다음 이를 다시 장착하여 사용한다.

이러한 종래의 의류건조기의 스팀발생기는 물을 가열하여 스팀으로 만들기 위해서 내부에 스팀발생용 히터를 별도로 구비하여야 하고, 상기 스팀발생용 히터는 급수된 물을 직접 가열해야 하기 때문에 안전상 항상 물속에 잠겨 있어야 하며, 히터 보호를 위해서는 저장된 물이 스팀으로 변함에 따라 양이 줄어들더라도 히터는 여전히 물 속에 잠겨있는 상태를 유지하여야 한다. 즉, 상기 스팀발생기 내부에 저장되는 물은 항상 최소한의 양을 유지하고 있어야 한다. 이를 위해서, 스팀발생기 내부에 저장된 물이 감소하여 수위가 낮아져서 상기 최소한의 양에 해당하는 수위에 도달하면, 상기 수위감지센서가 작동하여 스팀발생기 내부로 물을 보충함으로 써 스팀발생기는 항상 일정한 양의 물을 보관하고 있게 된다. 그러므로 종래의 스팀발생기는 내부에 수량을 측정하는 수위센서와 같은 별도의 부재가 장착되어야 하는 등 불편함이 있었다. 그리고, 스팀발생용 히터에 별도로 전기를 공급하여야 하므로 에너지 이용 면에서도 불리한 점이 있었다.

본 발명은 스팀발생기에서 스팀발생용 히터를 별도로 구비하지 않고 스팀을 발생시킬 수 있는 수단을 제공하는 것을 목적으로 하며, 또한 스팀발생기의 구성을 단순하게 하여 제조가 용이한 스팀발생기를 제공하며 아울러 스팀발생을 위해 투입되는 에너지가 감소된 스팀발생기를 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기 목적을 달성하기 위해서, 본 발명은 본체 내부에 회전가능하게 장착되는 드럼; 상기 드럼으로 공급되는 공기를 안내하는 흡입덕트; 상기 흡입덕트를 통해 드럼으로 공급되는 공기를 가열하는 열풍히터; 상기 드럼에 공급되는 스팀을 생성시키는 스팀발생기;를 포함하고, 상기 스팀발생기는 상기 열풍히터에서 발생하는 열을 전달받아 스팀을 발생시키는 의류건조기를 제공한다.

상기 구성에 의해서, 본 발명의 건조기는 스팀발생을 위해 별도의 스팀발생용 히터를 구비할 필요가 없고, 드럼으로 공급되는 공기를 가열하는 열풍히터의 열을 이용하여 스팀을 발생시키게 된다.

또한, 상기 열풍히터는 상기 흡입덕트 내부에 설치되고 상기 스팀발생기는 상기 열풍히터의 상측에 위치하는 의류건조기를 제공한다. 이를 위해서, 상기 흡입덕트는 상기 열풍히터의 상측에서 스팀발생기 장착을 위한 장착홀을 구비하고 있다. 상기 스팀발생기는 상기 열풍히터의 상측에 위치함으로써, 상기 열풍히터로부터의 직접적인 복사열을 받을 뿐만 아니라 흡입덕트 내부에서 유동하는 공기 즉 열 풍에 의해서 대류열도 전달받게되어 스팀발생을 위한 열전달이 보다 잘 이루어지게 된다.

그리고, 상기 스팀발생기는 내부에 물을 수용할 수 있도록 상면이 개구된 육면체 형상의 수용부와 상기 수용부의 상측을 덮을 수 있는 커버로 이루어지며, 상기 스팀발생기의 커버에는 스팀발생용 물이 유입되는 유입구와 발생된 스팀이 유출되는 유출구가 형성되어 있는 의류건조기를 제공한다.

또한, 상기 스팀발생기 수용부의 하면에는, 열전달 면적을 넓히기 위한 굴곡부가 형성되어 있고, 상기 스팀발생기 하부의 굴곡부는 단면이 라운드 형상의 요철부이거나 V자 형상의 홈인 의류건조기를 제공한다.

또한, 상기 스팀발생기의 수용부는, 열전달율을 높여서 스팀발생시간을 단축시키기 위해 알루미늄 플레이트로 제작된 의류건조기를 제공한다.

또한, 본 발명은 본체 내부에 회전가능하게 장착되는 드럼; 상기 드럼으로 공급되는 공기를 안내하는 흡입덕트; 상기 흡입덕트 내에 설치되어 공기를 가열하는 열풍히터; 상기 드럼에 공급되는 스팀을 생성시키는 스팀발생기; 상기 스팀발생기에 공급되는 물을 저장하는 저장조; 및 상기 스팀발생기에서 발생한 스팀을 드럼으로 분사하는 노즐;를 포함하고, 상기 스팀발생기는 상기 열풍히터의 상측에 장착되어 열풍히터의 열을 전달받아 스팀을 발생시키는 의류건조기를 제공한다.

그리고, 상기 저장조는 본체의 상면에 장착될 수도 있고, 본체의 전면 상측에서 인출가능한 드로워에 장착되는 카트리지일 수도 있다.

본 발명은 스팀발생기에서 스팀발생용 히터를 별도로 구비하지 않고 스팀을 발생시킬 수 있어서 제조과정에 소요되는 부품이 감소하여 비용이 절감되며, 또한 건조기 내부의 열풍히터의 열을 이용하여 스팀을 발생시키기 때문에 건조과정에 소요되는 에너지가 감소하고, 또한 본 발명의 스팀발생기는 열풍히터로부터 복사열을 직접적으로 받을 뿐 아니라 덕트 내부의 공기를 통해서 대류열도 전달받는 등으로 인해서 열전달이 원활하게 이루어지는 등의 유리한 효과가 발생한다.

이하, 첨부 도면을 참조하여 본 발명의 일실시예에 따른 구성 및 작용에 관하여 상세히 설명한다.

도 2는 본 발명에 따른 스팀발생기를 구비한 의류건조기의 사시도이며, 도 3은 도 2에 따른 의류건조기 내부의 일부 구성을 도시한 사시도이며, 도 4는 본 발명에 따른 스팀발생기가 덕트에 장착된 모습을 보여주는 사시도이며, 도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 스팀발생기의 사시도이며, 도 6 내지 도 7은 본 발명의 다른 실시예에 따른 스팀발생기의 사시도이다.

도 2를 참조하면, 본 발명에 따른 의류 건조기(100)는 외관을 이루는 전면 커버(101)와, 측면 커버(102) 및 탑플레이트(미도시)를 포함하고 또한 내부에 회전가능하게 설치되어 세탁물이 투입되는 드럼(120)을 포함된다. 또한, 상기 의류 건조기(100)는 상기 전면 커버(101)의 후면에 장착되고, 상기 드럼(120)의 전면 개구부를 지지하는 프론트 서포터(미도시)와, 상기 전면 커버(101)의 전면에 장착되어 상기 드럼(120)의 개구부를 개폐하는 도어(104)와, 상기 전면 커버(101)의 상측부 에 구비되며, 건조 조건을 입력하는 각종 버튼들이 구비된 컨트롤 패널(103)을 포함한다. 또한, 도면에서 건조기 내부의 구조가 상세히 도시되어 있지는 않지만, 상기 의류건조기는 상기 드럼(120) 내부의 공기가 건조기 내부에서 순환하도록 하는 송풍팬과, 상기 건조기의 하부에는, 건조기 내부를 순환하는 공기와 열교환하여 순환 공기 중에 포함된 수분을 응축시키는 열교환기가 구비되어 있다. 상기 드럼(120)에서 배출된 공기는 상기 송풍팬에 의해서 다시 드럼(120) 내부로 유입되는데 이때 유입되는 공기를 가열하여 온도를 높여 주는 열풍히터를 포함하는 히터 어셈블리(200) 등을 포함한다.

도 3에서는 본 발명의 일 실시예에 따른 의류건조기의 내부 구성을 단순화하여 간략하게 도시하였다. 이를 보면, 상기 건조기 본체의 전면 커버(101)로부터 인출가능하게 삽입되는 드로워(110)가 구비되고, 상기 드로워(110)에는 내부에 물을 저장하는 카트리지(113)가 장착된다. 상기 드로워(110)는 건조기의 전면 커버(101) 상부에 설치되어, 상기 본체의 앞쪽으로 인출가능하도록 설치되는데 바람직하게는 전면 커버 상부의 컨트롤 패널(103) 측면에 설치된다. 또한, 의류 건조기 하부에는 드럼 내부로 유입되는 공기를 가열하기 위한 히터 어셈블리(200)가 구비된다. 그리고 상기 히터어셈블리 내부의 열풍히터로부터 열을 받아서 물을 스팀으로 만드는 스팀발생기(도 4의 250 참조)가 상기 히터어셈블리(200)의 일측에 구비된다. 그리고, 상기 카트리지(113)와 상기 스팀발생기(250)는 급수호스(116)에 의해 서로 연결되어서 또한 상기 급수호스(116)에는 펌프(115)가 구비되어 있다. 상기 급수호스(116)를 통해서 상기 카트리지(113)에 저장된 물이 상기 스팀발생기(250)로 공급 되어 스팀으로 변하게 되고, 상기 펌프(115)는 상기 급수호스(116)를 개폐하여 상기 카트리지에서 스팀발생기로 공급되는 물의 양을 조절한다.

본 실시예에서는 스팀발생기로 공급되는 물의 양을 조절하기 위해서 펌프를 사용하는 예를 설명하였으나, 반드시 이에 한정되는 것은 아니며 상기 급수호스(116)에는 밸브가 구비되어 있어서 상기 호스를 개폐함으로써 스팀발생기로 공급되는 물의 양을 조절할 수도 있을 것이다. 그리고, 도 3에 도시되어 있듯이 본 실시예에서 카트리지는 건조기 전면에서 보아 좌측 상부에 구비되고, 스팀발생기는 우측 하부에 구비되어 있어서, 상기 카트리지와 상기 스팀발생기 사이의 높이차를 이용함으로써, 스팀발생기로 공급되는 물을 밸브에 의해 조절할 수 있는 것이다.

그리고, 스팀발생기(250)에서 발생한 스팀을 드럼(120)으로 공급하는 스팀호스(117)가 구비되고 그 끝단에는 노즐이 구비되어서 상기 드럼(120)으로 스팀을 분사한다. 상기 노즐은 상기 드럼을 후단에서 지지하는 리어 서포터에 설치되는 것이 바람직하다.

도 4에서는 본 발명의 일 실시예에 따른 히터 어셈블리(200)가 도시되어 있다. 상기 히터 어셈블리(200)는 건조기 드럼(120)으로 열풍을 공급하는 흡입덕트(210)의 내부에 구비되며, 전기 저항으로 열을 발생시켜서 공기를 가열하는 열풍히터(230) 및 상기 열풍히터를 고정하여 상기 흡입덕트(210)에 부착하는 히터 장착부재(240)로 이루어진다. 그리고, 상기 열풍히터(230)의 일측, 본 실시예에서는 열풍히터(230)의 상측에는, 상기 열풍히터의 열을 전달받아서 스팀을 발생시키는 스팀발생기(250)가 위치하며, 이를 위해서 상기 흡입덕트(210)는 상기 열풍히터의 상 측에서 스팀발생기 장착을 위한 장착홀을 구비하고 있다. 상기 스팀발생기(250)는 상기 열풍히터에서 발생한 열을 공기를 통한 대류 혹은 복사를 통해서 전달받고 내부에 저장된 물을 가열하여 스팀으로 변환시킨다. 스팀발생기는 열전달율을 높이기 위해서 알루미늄으로 제조하는 것이 바람직하다.

도 5에서는 상기 스팀발생기의 형상이 도시되어 있다. 이를 보면, 본 발명의 스팀발생기는, 내부에 물을 수용할 수 있도록 상면이 개구된 육면체 형상의 수용부(270)와 상기 수용부의 상측을 덮을 수 있는 커버(260)로 이루어진다. 상기 스팀발생기의 커버(260)에는 스팀발생을 위한 물이 유입되는 유입구(261)와 발생된 스팀이 유출되는 유출구(263)가 형성되어 있고, 또한 상기 커버(260)를 상기 수용부(270)의 상측에 결합시키기 위한 다수개의 체결공(265)이 형성되어 있다. 상기 수용부(260)는 하면(271)과 하면에서 수직하게 연장된 측면(273)를 가지며, 상기 측면의 끝단은 측면과 수직하게 연장된 연장부(275)가 형성되어 있고, 상기 연장부에는 상기 커버(260)를 체결하기 위한 체결공(277)이 다수개 형성되어 있다.

또한, 상기 스팀발생기의 다른 실시예에 의하면, 수용부(270', 270")의 하면은 열풍히터로부터의 열전달이 잘 이루어지도록 하기 위해서 열전달 면적을 넓히기 위한 굴곡부가 형성되어 있을 수 있다. 다시 말하면, 상기 스팀발생기 하부의 굴곡부는 단면이 라운드 형상의 요철부(271')이거나 V자 형상의 홈(271")일 수 있다.

이하에서는 위에서 설명한 본 발명에 따른 의류 건조기(100)의 스팀발생기가 작동하는 과정에 대해서 설명한다.

먼저 사용자가 세탁물을 상기 드럼(120)에 투입한 후, 상기 컨트롤패널의 입 력부를 통하여 스팀 건조 코스를 입력하여 건조 과정이 시작되면, 건조기 드럼(120) 내부로 열풍히터(230)에 의해 가열된 열풍이 유입되어 의류를 가열하여 건조하게 된다. 그리고, 건조 중에 또는 건조가 완료된 후 드럼 내부로 스팀을 분사할 시점이 되면, 상기 펌프(115)가 작동하여 상기 카트리지(113)에 저장된 물이 상기 급수호스(116)를 통해서 상기 스팀발생기(250)의 커버(260) 유입구(261)로 유입된다. 상기 유입구(261)를 통해서 스팀발생기의 수용부(270)로 유입된 물은 상기 열풍히터(230)의 열을 전달받아 짧은 순간에 스팀으로 변한다. 그리고, 상기 스팀발생기에서 발생한 스팀은 커버(260)의 유출구(263), 스팀호스(117) 및 상기 노즐(118)를 통해서 상기 드럼(120) 내부로 분사된다. 이때, 스팀이 분사되어야 하는 시점은, 사용자가 수동으로 컨트롤패널을 조작하여 분사되게 할 수도 있고, 또는 건조기에는 미리 프로그램되어 존재하는 건조 코스 중에서 사용자가 선택한 건조 코스에 따라 스팀이 분사될 시점이 건조기 제어부에 의해서 자동으로 결정될 수도 있다. 본 발명은 이와 같이 열풍히터의 열을 이용하여 스팀을 발생시킴으로써 스팀발생을 위한 별도의 히터가 불필요하고 또한 스팀발생을 위한 에너지 소모가 감소하는 유리한 점이 발생하게 된다. 그리고, 건조기가 복수 회의 건조 과정을 거친 후, 카트리지에 저장된 물이 소모되면, 사용자는 상기 드로워를 당겨서 인출한 후 카트리지에 물을 부어서 보충할 수 있다.

도 1은 종래의 스팀발생기를 구비한 의류건조기를 도시한 사시도이며,

도 2는 본 발명에 따른 스팀발생기를 구비한 의류건조기의 사시도이며,

도 3은 도 2에 따른 의류건조기 내부의 일부 구성을 도시한 사시도이며,

도 4는 본 발명에 따른 스팀발생기가 덕트에 장착된 모습을 보여주는 사시도이며,

도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 스팀발생기의 사시도이며,

도 6 내지 도 7은 본 발명의 다른 실시예에 따른 스팀발생기의 사시도이다.

Claims (11)

1. 본체 내부에 회전가능하게 장착되는 드럼;

   상기 드럼으로 공급되는 공기를 안내하는 흡입덕트;

   상기 흡입덕트를 통해 드럼으로 공급되는 공기를 가열하는 열풍히터;

   상기 열풍히터에서 발생하는 열을 전달받아 상기 드럼에 공급되는 스팀을 생성시키는 스팀발생기;를 포함하고,

   상기 흡입덕트는 상기 열풍히터의 상측에 스팀발생기 장착을 위한 장착홀을 구비하고,

   상기 장착홀에 장착되는 상기 스팀발생기는 상기 흡입덕트 내부에 구비된 열풍히터의 상측에 위치하여, 상기 열풍히터로부터 복사열과 대류열을 전달받는 것을 특징으로 하는 의류건조기.
2. 삭제
3. 삭제
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 스팀발생기는, 내부에 물을 수용할 수 있도록 상면이 개구된 육면체 형상의 수용부;와 상기 수용부의 상측을 덮을 수 있는 커버;로 이루어지는 것을 특징으로 하는 의류건조기.
5. 제 4 항에 있어서,

   상기 스팀발생기의 커버에는, 스팀발생용 물이 유입되는 유입구와 발생된 스팀이 유출되는 유출구가 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 의류건조기.
6. 제 4 항에 있어서,

   상기 스팀발생기 수용부의 하면에는, 열전달 면적을 넓히기 위한 굴곡부가 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 의류건조기.
7. 제 6 항에 있어서,

   상기 수용부 하면의 굴곡부는 단면이 라운드 형상의 요철부이거나 V자 형상의 홈인 것을 특징으로 하는 의류건조기.
8. 제 4 항 내지 제 7 항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 스팀발생기의 수용부는, 열전달율을 높이기 위해 알루미늄 플레이트로 제작된 것을 특징으로 하는 의류건조기.
9. 본체 내부에 회전가능하게 장착되는 드럼;

   상기 드럼으로 공급되는 공기를 안내하는 흡입덕트;

   상기 흡입덕트 내에 설치되어 공기를 가열하는 열풍히터;

   상기 드럼에 공급되는 스팀을 생성시키는 스팀발생기;

   상기 스팀발생기에 공급되는 물을 저장하는 저장조; 및

   상기 스팀발생기에서 발생한 스팀을 드럼으로 분사하는 노즐;를 포함하고, 상기 스팀발생기는 상기 열풍히터의 상측에 장착되어 열풍히터의 열을 전달받아 스팀을 발생시키고,

   상기 저장조는 상기 본체의 전면 상측에서 인출가능한 드로워에 장착되는 카트리지인 것을 특징으로 하는 의류건조기.
10. 삭제
11. 삭제

Images