KR101023897B1 - 오목부를 가진 스팀발생기 및 이를 구비한 의류건조기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 제1측면에 개구부가 형성된 케이스; 상기 케이스 내부에 구비되는 히터; 상기 개구부에 상기 히터를 고정하며 상기 개구부를 밀봉하는 실링부재; 및 상기 개구부와 마주보는 상기 케이스의 제2측면에 형성되고, 상기 케이스의 내측으로 함몰된 오목부;를 포함하는 증기발생기 및 이를 구비한 의류건조기를 제공한다. 본 발명의 증기발생기는 상기 오목부에 의해서 스팀발생기에서 물을 저장하는 케이스 내부의 용적이 감소하기 때문에, 상기 히터가 케이스 내부에 저장된 물을 가열하여 스팀을 발생시키는데 걸리는 시간이 감소되는 것이다.

스팀발생기, 히터, 용적, 오목부, 의류건조기

Description

오목부를 가진 스팀발생기 및 이를 구비한 의류건조기{STEAM GENERATOR WITH CONCAVE PORTION AND DRYING MACHINE HAVING THE SAME}

본 발명은 의류건조기의 증기발생기에 관한 것으로, 보다 상세하게는 증기발생기의 히터가 내부에 저장된 물을 가열하여 증기를 생성하기까지 걸리는 시간을 줄이기 위해, 내측으로 오목하게 형성된 부분을 구비한 증기발생기 및 이를 구비한 의류건조기에 관한 것이다.

일반적으로, 의류 건조기라 함은 세탁이 완료되어 탈수 과정이 종료된 상태의 세탁물을 건조기의 드럼 내부로 투입하고, 드럼 내부로 열풍을 공급하여 세탁물의 수분을 증발시켜서 세탁물을 건조하는 기기이다.

이러한 건조기의 구성을 보면, 건조기는 세탁물이 투입되는 건조기 내부의 드럼과, 드럼을 구동하는 구동 모터와, 드럼 내부로 공기를 불어 넣는 송풍팬과, 드럼 내부로 유입되는 공기를 가열하는 가열수단으로 이루어진다. 그리고, 상기 가열수단은 전기저항을 이용하여 발생되는 고온의 전기저항열을 이용하거나 혹은 가스를 연소시켜서 발생하는 연소열을 이용할 수도 있다.

그리고, 건조기의 드럼을 빠져 나가는 공기는 드럼 내부 세탁물의 수분을 가 지게 되어 고온 다습한 상태의 공기가 된다. 이때 이 고온 다습한 공기를 처리하는 방식에 따라서 건조기를 분류할 수 있는데, 고온 다습한 공기가 건조기 외부로 배출되지 않고 순환하면서 응축기에서 외부 공기와 열교환이 일어나도록 하여 고온 다습한 공기 중에 포함된 수분을 응축시키는 응축식 건조기와, 드럼을 통과하고 나오는 고온 다습한 상태의 공기를 외부로 직접 배출시켜 버리는 배기식 건조기로 나뉘어진다.

그런데, 세탁이 완료되어 건조기로 투입된 세탁물에는 많은 주름이 존재하게 되고 이러한 주름은 건조과정에서도 제거되지 않아서 건조기에서 건조 후 다시 다림질을 하여야 하는 불편함이 있다. 또한 세탁 후의 이러한 주름 뿐만이 아니라 의류 등을 보관하는 도중에도 주름이나 냄새가 발생하게 되고 또는 세균이 번식하게 되는 등의 문제가 있다. 종래에는 이러한 문제를 해결하기 위해서, 의류건조기에 스팀발생기를 장착하여 드럼 내부에서 건조 중인 의류에 스팀을 분사하여 주름이나 냄새를 제거하고 또한 살균 기능까지 하도록 하였다.

이러한 종래의 의류건조기의 스팀발생기는 내부에 히터를 구비하여 공급된 물을 가열함으로써 물을 스팀으로 변하게 하여 의류가 건조되는 드럼으로 분사한다. 그리고, 스팀발생기로 물을 공급하기 위해서 별도로 카트리지 혹은 물 저장조를 구비하여 물을 저장하고 있다가 필요시 상기 스팀발생기로 물을 공급하여 스팀을 발생시킨다. 그런데, 스팀발생기 내부에 구비된 히터가 물을 가열하기 시작하여 스팀을 만들기까지 걸리는 시간은 스팀발생기 내부에 저장된 물이 많으면 많을수록 길어지게 마련이다. 그러므로, 스팀발생기에 저장된 물이 많으면, 건조기에서 스팀 발생이 필요하여 스팀발생기를 작동시킨 시점에서부터 실제로 스팀이 내부 드럼으로 분사되어 스팀 기능이 실행되기까지 걸리는 시간이 길어져서 반응시간 면에서 불리할 뿐만 아니라, 스팀발생기 내부에 필요한 양보다 많은 물이 저장되어 있으면 스팀 발생을 위해서 이들을 모두 가열하여야 하므로 에너지절약의 면에서도 불리한 면이 있었다.

본 발명은 스팀발생기에서 스팀이 발생하는데 걸리는 시간을 감소시키는 수단을 제공하며, 아울러 필요한 스팀을 발생시키는데 투입되는 에너지를 감소시키는 수단을 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기 목적을 달성하기 위해서, 본 발명은 제1측면에 개구부가 형성된 케이스; 상기 케이스 내부에 구비되는 히터; 상기 개구부에 상기 히터를 고정하며 상기 개구부를 밀봉하는 실링부재; 및 상기 개구부와 마주보는 상기 케이스의 제2측면에 형성되고, 상기 케이스의 내측으로 함몰된 오목부;를 포함하는 의류건조기의 증기발생기를 제공한다.

상기 오목부에 의해서 스팀발생기에서 물을 저장하는 케이스 내부의 용적이 감소하기 때문에, 상기 히터가 케이스 내부에 저장된 물을 가열하여 스팀을 발생시키는데 걸리는 시간이 감소되는 것이다.

이때 증기발생기의 상기 오목부는 상기 제2측면과 상기 히터의 바닥이 접하는 모서리에 형성되고, 상기 오목부는 상기 모서리의 전체에서 형성되거나 혹은 상기 모서리 중 일부 영역에서만 형성될 수도 있다.

또한, 본 발명은 상기 케이스의 바닥으로부터 상기 오목부까지의 거리는, 상기 케이스의 바닥으로부터 상기 히터까지의 거리보다 짧게 형성된 증기발생기를 제공한다. 이것은 스팀발생기 내부에 구비된 히터를 보호하기 위해서는 스팀발생기 내부에 존재하여야 하는 최소한의 물의 양이 정해져 있는데, 이렇게 스팀발생기 내부의 물이 최소한의 양만큼만 있을 경우에도 상기 오목부에 의해서 스팀발생기 내부의 용적감소라는 효과를 발휘하기 위해서이다.

또한, 본 발명은 상기 오목부와 상기 히터 사이의 최소거리는 상기 케이스의 바닥과 상기 히터 사이의 최소거리보다 큰 증기발생기를 제공한다. 히터와 케이스 사이에는 케이스보호를 위해서 유지되어야 하는 최소한의 거리가 존재한다. 히터와 스팀발생기의 케이스 바닥 사이의 거리도 이 최소한의 거리를 기준으로 설정되며, 상기 오목부를 히터로부터 보호하기 위해서 일정 거리만큼 떨어져 있어야 한다.

또한, 본 발명은 내부에 수용공간을 형성하는 캐비닛; 상기 캐비닛의 내부에 회전 가능하게 장착되는 드럼; 및 상기 캐비닛과 상기 드럼 사이에 설치되어 증기를 발생시키는 상기 증기발생기;를 포함하는 의류건조기를 제공한다.

본 발명은 상기 스팀발생기의 케이스에 구비된 오목부에 의해서 스팀발생기 내부의 용적이 감소함으로써 스팀 발생에 소요되는 시간이 감소할 뿐만 아니라 스팀 발생에 소모되는 에너지가 감소하는 유리한 효과가 발생한다.

이하, 첨부 도면을 참조하여 본 발명의 일실시예에 따른 구성 및 작용에 관하여 상세히 설명한다. 다만, 본 발명을 설명함에 있어서, 공지된 구성에 관한 구체적인 설명은 본 발명의 요지를 명료하게 하기 위하여 생략하기로 한다.

도 1은 본 발명의 일실시예에 따른 증기발생기를 구비한 의류건조기를 도시 한 사시도이며, 도 2는 도 1에 따른 증기발생기를 도시한 단면 사시도이며, 도 3은 도 2에 따른 증기발생기의 단면도이며, 도 4는 본 발명의 다른 실시예에 따른 증기발생기의 단면도이다.

도 1을 참고하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 의류건조기는 외관을 이루는 전면커버(11)와 측면커버 등으로 이루어진 본체(10)를 구비하고, 상기 전면커버(11)에는 내부를 개폐하는 도어(12)가 설치되고 전면커버의 상부에는 건조기의 운전을 조작하는 조작패널(13)이 구비된다. 그리고, 상기 본체의 내부에는 세탁물을 수용하여 건조시키는 드럼(14)이 회전가능하게 장착된다.

또한, 의류건조기는 상기 드럼(14)의 외부 일측에 장착되어 스팀을 발생시켜서 상기 드럼(14) 내부로 스팀을 공급하기 위한 수단으로서 스팀발생기(100)를 포함한다. 상기 스팀발생기(100)는 내부에 히터를 구비하고 있어서 히터에 의해서 스팀발생기 내부에 저장된 물이 가열되어 스팀이 발생하고 발생한 스팀은 일정 압력이 되면 호스(25)를 통해서 배출되어 상기 드럼의 후면에서 드럼 내부로 분사된다. 그리고, 상기 스팀발생기(100)로 물을 공급하기 위해서 물을 저장하고 있다가 필요시 스팀발생기로 물을 배출하는 카트리지(21)가 구비되고 상기 카트리지(21)의 물은 카트리지와 스팀발생기 사이에 구비된 펌프(23)에 의해서 스팀발생기로 공급된다. 그리고, 상기 카트리지(21)는 건조기 본체의 전면으로 인출가능한 드로워(20)에 탈착가능하게 장착되고, 상기 드로워(20)는 건조기에서 인입 혹은 인출될 때에는 건조기 내부에 이를 안내하는 가이드(22)가 구비되어 있다. 상기 구성에 의해서, 상기 카트리지(21)의 물이 모두 소모되어 보충할 경우에는, 상기 드로워(20)를 앞으로 당겨서 인출한 후 상기 드로워(20)에 장착된 카트리지(21)를 꺼내서서 물을 보충한 다음 이를 다시 장착하여 사용한다.

본 실시예에서는 상기 스팀발생기(100)로 공급하는 물을 저장하는 수단으로 카트리지(21)를 예로 들어 설명하였으나, 반드시 이에 한정되는 것은 아니며 착탈식의 카트리지가 아니라 별도의 물 저장조를 구비하고 있는 것도 가능하다. 예를 들면, 건조기 내부에서 물을 저장하는 저장조가 상기 스팀발생기 측면에 구비되고 상기 저장조를 개폐할 수 있는 개폐수단이 구비되어 있어서 사용자가 직접 상기 개폐수단을 개방하여 상기 저장조로 물을 직접 공급할 수도 있을 것이다.

도 2에서는 본 발명의 일 실시예에 따른 스팀발생기(100)의 구체적인 형상을 보여주며, 일정 부분은 단면을 보여주는 사시도이다. 이를 보면, 스팀발생기(100)는 외관을 이루는 케이스(110)와, 케이스(110) 내부에 구비되어 급수된 수위를 감지하는 수위감지센서(140)와, 급수된 물을 가열하는 히터(130), 그리고, 가열된 물의 온도를 감지하는 온도감지센서(미도시)를 포함하여 이루어진다. 상기 수위감지센서는 스팀발생기에 저장된 물의 저수위 및 고수위를 감지한다. 상기 스팀발생기 내부의 물이 저수위에 도달하면 수위감지센서가 이를 감지하여 건조기의 마이컴(미도시)이 스팀발생기 내부로 물이 공급되도록 하고, 스팀발생기 내부의 물이 고수위에 도달하면 수위감지센서가 이를 감지하여 건조기의 마이컴은 물의 공급을 중단한다.

또한, 상기 스팀발생기(100)의 제1측면(111)에는 개구부가 형성되어 있고, 상기 개구부를 관통하여 히터(130)가 설치되고, 상기 히터(130)를 상기 제1측면에 고정되게 설치함과 동시에 증기발생기의 케이스의 내부를 외부와 밀봉하는 실링부재(120)가 구비된다. 상기 케이스(110)는 일체로 형성될 수도 있으나, 케이스의 내부에 히터 등을 장착하기 위해서 상부 케이스 및 상부 케이스와 형합되는 하부 케이스로 이루어지는 것이 바람직하다.

그리고, 상기 히터(130)는 케이스(110) 내로 급수된 물을 직접 가열해야 하기 때문에 물 속에 잠겨있어야 하며, 히터 보호를 위해서는 케이스에 저장된 물이 스팀으로 변함에 따라 저장된 물의 양이 줄어들더라도 히터는 여전히 물 속에 잠겨있는 상태를 유지하여야 한다. 즉, 상기 케이스에 저장되는 물은 항상 최소한의 양을 유지하고 있어야 한다. 이를 위해서, 위에서 설명한 바와 같이 스팀발생기 내부에 저장된 물이 감소하여 수위가 낮아져서 상기 최소한의 양에 해당하는 수위에 도달하면, 상기 수위감지센서가 작동하여 스팀발생기 케이스 내부로 물을 보충함으로써 스팀발생기는 항상 일정한 양의 물을 보관하고 있게 된다.

그리고, 최소수위에 해당하는 물이 저장된 경우에도 상기 히터(130)가 물에 잠겨 있어서 물을 가열하기 위해서는 상기 히터(130)는 케이스(110)의 아래 부분에 설치되는 것이 가장 바람직하다. 그러나, 상기 히터가 상기 케이스의 바닥(113)과 너무 가까우면 히터에서 발생하는 열로 인해서 상기 케이스의 바닥(113)에 손상이 발생할 수 있으므로 히터와 케이스 바닥은 일정거리 이상을 유지하여야 하며, 이를 '히터장착높이'라고 한다.

이러한 히터장착높이를 유지하면서, 상기 스팀발생기(100)의 제1측면(111)에 형성된 개구부에 상기 실링부재(120)에 의해서 히터(130)가 설치된다. 히터(130)는 통상 상기 스팀발생기 케이스의 가로방향을 따라 길게 설치된다. 이때 히터가 상기 실링부재(120)와 접하는 쪽의 반대쪽을 끝단을 '히터끝단(130a)'이하고 하면, 상기 히터끝단(130a)은 상기 케이스의 바닥(113)으로부터 상기 히터장착높이만큼 떨어져 있고, 또한 상기 히터 케이스의 제2측면(112)으로부터도 역시 일정 거리만큼 떨어져 있게 된다. 결과적으로 상기 히터끝단(130a)은 상기 제2측면(112)과 상기 케이스 바닥(113)이 만나는 모서리로부터는 상기 히터장착높이보다도 더 많이 떨어져 있게 된다.

그러므로 스팀발생기 케이스가 이 모서리 부분을 히터 쪽으로 오목하게 형성한 오목부(A)를 구비하면, 스팀발생기 케이스에 저장된 물을 가열하여 스팀을 발생시키기 위해 히터가 가열하여야 하는 물의 용량이 줄어들게 되어 에너지 면에서 유리하게 된다. 뿐만 아니라, 상기 오목부를 형성하더라도 상기 오목부와 히터 사이의 거리는 히터장착높이만큼의 거리를 확보하도록 하면 히터의 발열로부터 오목부(A)가 손상될 염려가 없다.

즉, 본 발명은 상기 제2측면(112)과 상기 히터의 바닥(113)이 접하는 모서리에서 케이스(110)의 내측으로 함몰된 오목부(A)를 형성하여, 스팀발생기 케이스의 내부 용적이 감소시켜서, 상기 히터가 케이스 내부에 저장된 물을 가열하여 스팀을 발생시키는데 걸리는 시간이 감소하게 되고, 결과적으로 스팀이 발생되어 드럼으로 공급되는 과정이 지연되는 것을 방지할 수 있게 되는 것이다.

이때 증기발생기의 상기 오목부(A)는 상기 제2측면과 상기 히터의 바닥이 접하는 모서리의 전체 영역에서 형성되거나 혹은 상기 모서리 중 일부 영역에서만 형 성될 수도 있다.

또한, 상기 케이스의 바닥으로부터 상기 오목부 상부까지의 거리(도 3의 h1)는, 상기 케이스의 바닥으로부터 상기 히터까지의 거리(도 3의 h2)보다 짧게 형성된 증기발생기를 제공한다. 이것은 스팀발생기 내부에 구비된 히터를 보호하기 위해서는 스팀발생기 내부에 존재하여야 하는 최소한의 물의 양이 정해져 있는데, 이렇게 스팀발생기 내부의 물이 최소한의 양만큼만 있을 경우에도 상기 오목부에 의해서 스팀발생기 내부의 용적감소라는 효과를 발휘하기 위해서이다.

또한, 위에서 설명한 바와 같이, 상기 히터(130)에서 발생하는 열로부터 상기 스팀발생기의 케이스(110)를 보호하기 위해서는 상기 케이스는 히터로부터 일정한 거리(상기 히터장착높이에 해당하는 거리) 이상 떨어져 있어야 하며, 오목부(A) 역시 히터로부터 일정 거리 이상 떨어져 있어야 한다. 즉, 오목부 역시 이 거리를 확보하기 위해서 상기 오목부와 상기 히터 사이의 최소거리(도 3의 d)는 상기 케이스의 바닥과 상기 히터 사이에 유지되어야 하는 최소한의 거리 보다는 커야 한다.

스팀발생기 케이스에 형성되는 상기 오목부(A)의 형상은 도 3에서와 같이 제2측면(112)에 대략 평행한 면과 바닥(113)에 대략 평행한 면으로 이루질 수도 있으나, 다른 실시예에 의하면 도 4에서 도시한 오목부(B)와 같이 제2측면과 바닥에 연결된 대략 원호형상의 곡선면으로 이루어지는 것도 가능할 것이다.

위와 같이 본 발명은 상기 스팀발생기의 케이스에 구비된 상기 오목부에 의해서 스팀발생기 내부의 용적이 감소함으로써 스팀 발생에 소요되는 시간이 감소하여 스팀동작을 수행할 필요가 있는 단계에서 즉시 드럼 내부로 스팀을 분사할 수 있어서 스팀건조코스가 효율적으로 진행될 뿐만 아니라 스팀 발생에 소모되는 전기 에너지가 감소하게 된다.

또한, 본 발명은 위에서 설명한 스팀발생기를 구비한 의류건조기를 제공한다. 즉, 본 발명의 일 실시예에 따른 의류건조기는 내부에 수용공간을 형성하는 캐비닛; 상기 캐비닛의 내부에 회전 가능하게 장착되는 드럼; 및 상기 캐비닛과 상기 드럼 사이에 설치되어 증기를 발생시키는 상기 증기발생기;를 포함하여, 스팀발생을 효과적으로 수행할 수 있다.

도 1은 본 발명의 일실시예에 따른 증기발생기를 구비한 의류건조기를 도시한 사시도이며,

도 2는 도 1에 따른 증기발생기를 도시한 단면 사시도이며,

도 3은 도 2에 따른 증기발생기의 단면도이며,

도 4는 본 발명의 다른 실시예에 따른 증기발생기를 도시한 단면도이다.

Claims (6)

1. 제1측면에 개구부가 형성된 케이스;

   상기 케이스 내부에 구비되는 히터;

   상기 개구부에 상기 히터를 고정하며 상기 개구부를 밀봉하는 실링부재; 및

   상기 개구부와 마주보는 상기 케이스의 제2측면에 형성되고, 상기 케이스의 내측으로 함몰된 오목부;를 포함하는 것을 특징으로 하는 의류건조기의 증기발생기.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 오목부는 상기 제2측면과 상기 히터의 바닥이 접하는 모서리에 형성되는 것을 특징으로 하는 증기발생기.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 오목부는 상기 모서리의 일부 영역에서 형성되거나 혹은 상기 모서리 전체에서 형성되는 것을 특징으로 하는 증기발생기.
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 케이스의 바닥으로부터 상기 오목부까지의 거리는, 상기 케이스의 바닥으로부터 상기 히터까지의 거리보다 짧은 것을 특징으로 하는 증기발생기.
5. 제 1 항에 있어서,

   상기 오목부와 상기 히터 사이의 최소거리는 상기 케이스의 바닥과 상기 히터 사이의 최소거리보다 큰 것을 특징으로 하는 증기발생기.
6. 내부에 수용공간을 형성하는 캐비닛;

   상기 캐비닛의 내부에 회전 가능하게 장착되는 드럼; 및

   상기 캐비닛과 상기 드럼 사이에 설치되어 증기를 발생시키는 제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항의 증기발생기;를 포함하는 것을 특징으로 하는 의류건조기.

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