KR101045496B1 - 통신 네트워크들에서 긴 지속기간 세션들에 대한 경보 - Google Patents

통신 네트워크들에서 긴 지속기간 세션들에 대한 경보 Download PDF

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Abstract

통신 세션들을 위한 지속기간 경보를 가입자들에게 제공하는 통신 네트워크들 및 연관된 방법들 및 시스템들이 개시된다. 본 발명의 통신 네트워크(100)는 청구 시스템(108) 및 네트워크 관리 시스템(112)를 포함한다. 청구 시스템(108)은 가입자(166)를 위한 세션을 서비스하는 적어도 하나의 네트워크 노드(101-105)로부터 청구 정보를 수신한다. 이 청구 시스템(108)은 청구 정보에 기초하여 세션의 지속기간을 모니터링하고, 세션에 대한 지속기간 경보를 제공하는지 여부를 결정하기 위해 상기 세션의 지속기간 및 필터 기준들을 처리한다. 청구 시스템(108)이 지속기간 경보가 필터 기준들에 기초하여 적절하다라고 결정하면, 청구 시스템(108)은 지속기간 경보 정보를 네트워크 관리 시스템(112)로 전송한다. 네트워크 관리 시스템(112)은 지속기간 경보 정보를 수신하고 지속기간 경보 메시지를 가입자(116)에게 전송한다.
Figure R1020087028883
노드, 네트워크 관리 시스템, 과금 시스템, 청구 시스템, 경보 메시지

Description

통신 네트워크들에서 긴 지속기간 세션들에 대한 경보{ALERTING FOR LONG DURATION SESSIONS IN COMMUNICATIONS NETWORKS}
본 발명은 통신 분야에 관한 것이며, 특히 통신 네트워크들에서 긴 지속기간 세션들의 가입자들에게 경보를 제공하는 것에 관한 것이다.
대중화되고 있는 통신 네트워크의 한 가지 유형은 IP 멀티미디어 서브시스템(IP Multimedia Subsystem; IMS) 네트워크이다. 3세대 파트너쉽 프로젝트(3GPP)에 설명된 바와 같이, IMS는 통합 네트워크들(converged networks)을 위한 액세스-무관 네트워크 아키텍처를 갖는 공통 코어 네트워크를 제공한다. 서비스 제공자들은 차세대 네트워크 발전에서 이러한 아키텍처를 수용하고 있다. IMS 아키텍처는 인터넷 프로토콜(IP) 네트워크를 통해서 이동 가입자들에게 멀티미디어 서비스들을 제공하기 위하여 초기에 3GPP에 의해 규정된다. IP 네트워크들은 비디오, 음성 및 데이터를 전송하는데 최대 비용 절감 베어러 네트워크가 된다. IMS는 IMS 플랫폼상에 IMS 가입자들을 위한 멀티미디어 서비스들을 제공하기 위해 IP 네트워크들의 이점을 이용한다. IMS 네트워크들 내에서 사용되는 시그널링은 세션 초기화 프로토콜(SIP)이다. IMS는 애플리케이션 서버들, IMS 코어 네트워크(CSCF), IMS 가입자, IMS 데이터베이스(HSS) 및 IMS 과금 요소들(billing elements) 간의 표준 SIP 인터페이스를 규정한다. 이들 표준들은 네트워크 통합 비용들을 감소시키고 가입자가 더욱 안정된 서비스들을 즐기도록 할 수 있다.
IMS 세션들은 음성 호출들, IP TV, IP 영화들, 온라인 게임 등과 같은 다양한 이유들 때문에 확립될 수 있다. 전통적인 전화 호출들과 달리, 이들과 같은 IMS 세션들은 날짜, 주 또는 월과 같은 긴 지속기간들을 가질 수 있다. 긴 지속기간의 IMS 세션은 그/그녀가 연장된 시간 기간 동안 온라인 게임을 즐긴다면 가입자에 의해 의도적일 수 있다. 긴 지속기간 IMS 세션은 또한 가입자가 세션을 로그 오프하는 것을 잊는 경우 의도되지 않을 수 있다. 어쨌든, 긴 지속기간 IMS 세션들은 이들이 시간에 기초하여 계산된다면 사용자에게 비용부담을 안길 수 있다.
현재의 IMS 네트워크들이 지닌 한 가지 문제는 가입자들이 과금 기간동안 IMS 세션들을 명세화하는(itemize) 과금 인보이스(billing invoices)(예를 들어, 월별 과금 인보이스)에서 긴 지속기간 세션들만을 통지받는다. 불행하게도, 가입자는 하나 이상의 긴 지속기간 IMS 세션들로 인해 매우 높고 예기치 않은 비용들을 갖는 과금 인보이스를 받을 수 있다.
본 발명은 긴 지속기간 세션들의 가입자에게 경보하기 위하여 IMS 네트워크들과 같은 통신 네트워크들에서 지속기간 경보를 제공함으로써 상기 및 그외 다른 문제들을 해결한다. 지속기간 경보는 가입자가 세션들을 모니터링하기 위해 과금 인보이스를 기다려야 하는 대신에 실질적으로 실시간으로 통신 세션들을 모니터링하도록 허용한다. 시간-기반 과금이 세션들에 적용될 때, 가입자들은 지속기간 경보를 통해서 값 비싼 긴 지속기간 세션들을 유용하게 피할 수 있다.
일 예에서, 가입자는 통신 세션들을 위한 시간 또는 비용 임계값을 규정할 수 있다. 시간 또는 비용 임계값이 특정 세션에 대해 부합되면, 통신 네트워크는 가입자에게 지속기간 경보를 제공함으로써, 가입자가 세션을 끝낼 수 있도록 한다. 또 다른 예에서, 가입자가 IMS 세션을 로그 오프 하는 것을 잊어버리면, IMS 네트워크는 가입자에게 긴 지속기간 세션을 경보할 것이다. 그 후, 가입자는 세션 동안 연속적으로 청구되는 것을 피하기 위해 세션을 로그 오프할 수 있다. 또 다른 예에서, 부모들은 자신들의 자녀의 통신 세션들을 모니터링하고 제어할 수 있다. 아이들이 긴 지속기간 세션상에 있다면, 통신 네트워크는 긴 지속기간 세션을 부모들에게 경보할 것이다.
본 발명의 일 실시예에서, 지속기간 경보를 제공하도록 적응된 통신 네트워크는 청구 시스템 및 네트워크 관리 시스템을 포함한다. 상기 청구 시스템은 가입자에 대한 통신 세션을 서비스하는 적어도 하나의 네트워크 노드로부터 청구 정보를 수신하도록 적응된다. 상기 청구 시스템은 또한 상기 청구 정보에 기초하여 세션의 지속기간을 모니터링하도록 구성되고 세션을 위한 지속기간 경보를 제공하는지 여부를 결정하기 위해 세션의 지속기간 및 필터 기준들을 처리한다. 지속기간 경보가 필터 기준들에 기초하여 적절하다고 청구 시스템이 결정하면, 청구 시스템은 네트워크 관리 시스템에 지속기간 경보 정보를 전송한다. 상기 네트워크 관리 시스템은 지속기간 경보 정보를 수신하도록 적응되고 지속기간 경보 메시지를 가입자에게 전송한다.
상기 네트워크 관리 시스템은 또한 가입자에게 제공할 지속기간 경보의 유형을 식별하기 위하여 지속기간 경보 정보 수신에 응답하여 가입자 데이터베이스에 질의를 전송하도록 또한 적응될 수 있다. 지속기간 경보의 유형은 음성 메일 메시지, 텍스트/멀티미디어 메시지, 이메일 메시지, 대화형 음성 메시지(interactive voice message) 등을 포함할 수 있다. 상기 네트워크 관리 시스템은 또한 제공할 지속기간 경보의 유형을 표시하는 가입자 데이터베이스로부터 응답을 수신하도록 적응되고 지속기간 경보의 표시된 유형에 따라서 가입자에게 지속기간 경보 메시지를 전송한다.
본 발명은 후술되는 다른 대표적인 실시예들을 포함할 수 있다.
동일한 참조 번호는 전체 도면들 상에 동일한 소자 또는 동일한 유형의 소자를 나타낸다.
도 1은 본 발명의 예시적인 실시예에서 통신 네트워크를 도시한 도면.
도 2는 본 발명의 예시적인 실시예에서 지속기간 경보를 제공하도록 청구 시스템을 동작시키는 방법을 도시한 순서도.
도 3은 본 발명의 예시적인 실시예에서 지속기간 경보를 제공하도록 네트워크 관리 시스템을 동작하는 방법을 도시한 순서도.
도 4는 본 발명의 또 다른 예시적인 실시예에서 IMS 네트워크를 도시한 도면.
도 5는 본 발명의 또 다른 예시적인 실시예에서 IMS 네트워크를 도시한 도면.
도 1 내지 도 5 및 이하의 설명은 본 발명을 수행하고 이용하는 방법을 당업자에게 교시하기 위해 본 발명의 특정 대표적인 실시예들을 도시한다. 본 발명의 원리들을 교시하기 위해, 본 발명의 일부 종래 양상들은 간략화되거나 생략된다. 당업자는 본 발명의 범위 내에 있는 이들 실시예들로부터의 변형들을 인지할 것이다. 당업자들은 후술되는 특징들이 본 발명의 다수의 변형들을 형성하도록 하는 다양한 방법들로 결합될 수 있다는 것을 인지할 것이다. 따라서, 본 발명이 후술되는 특정 실시예들에 제한되지 않지만, 청구항들 및 이들의 등가물들에 의해서만 제한된다.
도 1은 본 발명의 예시적인 실시예들에서 통신 네트워크(100)를 도시한다. 통신 네트워크(100)는 IMS 네트워크 또는 PSTN 또는 무선 네트워크와 같은 또 다른 유형의 통신 네트워크를 포함할 수 있다. 통신 네트워크(100)는 복수의 네트워크 노드들(101 내지 105), 청구 시스템(108), 과금 시스템(110), 네트워크 관리 시스템(112), 및 가입자 데이터베이스(114)를 포함한다. 네트워크 노드들(101 내지 105)은 통신 세션을 서비스하도록 적응된 통신 네트워크(100)에서 임의의 요소들, 시스템들 또는 서버들을 포함한다. 통신 네트워크(100)가 IMS 네트워크를 포함하면, 네트워크 노드들(101 내지 105)의 예들은 서비스하는 호출 세션 제어 기능(S-CSCF), 프록시-CSCF(P-CSCF), 심문-CSCF(I-CSCF), 애플리케이션 서버(AS), 미디어 게이트웨이 제어 기능(MGCF), 브레이크아웃 게이트웨이 제어 기능(BGCF) 등을 포함한다. 통신 네트워크(100)가 PSTN 또는 무선 네트워크를 포함하면, 네트워크 노드들(101 내지 105)은 스위치, MSC 등을 포함할 수 있다. 과금 시스템(110)은 통신 세션들에 대한 후지불 요금을 생성하도록 적응된 임의의 시스템 또는 서버를 포함한다. 네트워크 관리 시스템(112)은 통신 네트워크(100)의 자원들을 제어, 계획, 할당, 배치, 조정, 및/또는 모니터링하도록 적응된 임의의 시스템 또는 서버를 포함한다. 가입자 데이터베이스(114)는 통신 네트워크(100)의 가입자들을 위한 가입자 정보 또는 가입자 프로파일들을 저장하는 임의의 데이터베이스 또는 데이터베이스 시스템을 포함한다. 예를 들어, 가입자 데이터베이스(114)는 IMS 네트워크에서 홈 가입자 서버(HSS)를 포함하거나 또는 무선 네트워크에서 홈 로케이션 레지스터(HLR)를 포함할 수 있다. 통신 네트워크(100)는 도 1에 도시되지 않은 다른 네트워크들, 시스템들 또는 디바이스들을 포함할 수 있다.
청구 시스템(108)은 과금 시스템(110)과 네트워크 노드들(101 내지 105)을 인터페이스하도록 적응된 임의의 요소, 시스템 또는 서버를 포함한다. 청구 시스템(108)은 상이한 네트워크 노드들(101 내지 105)로부터 세션에 대한 청구 정보를 수집하는 집중 청구 시스템을 나타낸다. 청구 시스템(108)의 예들은 IMS 네트워크들에서 3GPP로 규정된 바와 같은 청구 제어 기능(CCF) 및 청구 데이터 기능(CDF)을 포함한다. 예를 들어, CCF는 IMS 세션에 대한 네트워크 노드들(101 내지 105)로부터 청구 정보를 수신하고 청구 데이터 레코드들(CDR)을 생성시킨다. 그 후, CCF는 CDR들을 과금 시스템(110)에 전송하는데, 여기서 과금 시스템(110)은 세션에 대한 CDR들을 상관시키고 평가 엔진(rating engine)을 이용하여 세션에 대한 비용을 계산한다.
본원의 특징들 및 양상들을 따르면, 청구 시스템(108)은 또한 도 2에 도시된 바와 같이 세션들에 대한 지속기간 경보를 제공하도록 구성된다. 지속기간 경보는 임의의 유형의 경고, 통지, 또는 세션 지속기간에 관한 가입자에게 제공되는 다른 유형의 경보를 포함한다. 이 실시예에서, 청구 시스템(108)은 모니터링 요소(122), 경보 요소(124) 및 필터 기준들(126)을 포함한다.
통신 세션이 가입자(116)를 위해 IMS 세션, 무선 호출 등과 같은 통신 네트워크(100)에서 확립될 때, 네트워크 노드들(101 내지 105) 중 하나 이상은 어떤 방식으로 세션을 서비스한다고 가정한다. 세션을 서비스하는 것에 응답하여, 네트워크 노드들(101 내지 105)은 세션에 대한 청구 정보를 생성하고 청구 정보를 청구 시스템(108)에 전송한다.
도 2는 본 발명의 예시적인 실시예에서 지속기간 경보를 제공하도록 청구 시스템(108)를 동작시키는 방법(200)을 도시한 순서도이다. 이 방법(200)의 단계들은 도 1의 통신 네트워크와 관련하여 설명될 것이다. 도 2의 순서도의 단계들이 전부가 아니라 도시되지 않은 다른 단계들을 포함할 수 있다.
단계(202)에서, 모니터링 요소(122)는 네트워크 노드들(101 내지 105)로부터 세션에 대한 청구 정보를 수신한다. 단계(204)에서, 모니터링 요소(122)는 청구 정보에 기초하여 세션의 지속기간을 모니터링한다. 세션의 지속기간은 세션에 대한 시간 길이를 나타내며, 세션에 대한 비용을 나타내거나 또는 일부 다른 측정을 나타낼 수 있다.
단계(206)에서, 경보 요소(124)는 세션에 대한 지속기간 경보를 제공할지 여부를 결정하기 위해 세션의 필터 기준들(126) 및 지속기간을 처리한다. 필터 기준들(126)은 세션들에 대한 지속기간 경보를 제공할 때를 규정하는 임의의 데이터 또는 정보를 포함한다. 필터 기준들(126)은 가입자(116) 및/또는 통신 네트워크(100)를 동작시키는 서비스 제공자에 의해 규정될 수 있다. 필터 기준들(126)은 세션의 최대 길이, 세션의 최대 비용, 그 날의 시간, 그 주의 날, 수신측 어드레스, 발신측 어드레스, 세션에 대한 미디어, 과거 세션들의 빈도(예를 들어, 하루, 한 주, 한 달), 과거 세션들의 지속기간 등을 포함하지만 이에 제한되지 않는다.
일 예에서, 필터 기준들이 최대 세션 길이를 포함하면, 경보 요소(124)는 세션의 시간-기반의 지속기간을 모니터링한다. 세션의 지속기간이 최대 길이(시간 임계값)에 도달하면, 경보 요소(124)는 지속기간 경보가 이 때에 바람직하다는 것을 결정할 수 있다.
또 다른 예에서, 필터 기준들이 최대 세션의 비용을 포함하면, 경보 요소(124)는 세션의 비용을 결정하기 위하여 세션의 지속기간에 기초하여 통신 네트워크(100)(도 1에 도시되지 않음)에서의 평가 엔진을 질의한다. 그 후, 경보 요소(124)는 세션의 필터 기준들 및 비용을 처리하여 이 세션에 대한 지속기간 경보를 제공할지 여부를 결정한다. 세션의 비용이 최대 비용(비용 임계값)에 도달하면, 경보 요소(124)는 지속기간 경보가 이 때에 바람직하다는 것을 결정한다.
지속기간 경보가 제공되어야 한다는 것을 경보 요소(124)가 결정하면, 경보 요소(124)는 단계(208)에서 지속기간 경보 정보를 네트워크 관리 시스템(112)에 전송한다. 지속기간 경보 정보는 지속기간 경보가 이 세션에 대해 제공된다는 것을 표시하는 임의의 신호, 데이터 또는 메시지를 포함한다. 이 지속기간 경보 정보는 또한 세션의 현재 길이, 세션의 현재 비용, 또는 다른 세션 정보를 포함할 수 있다.
도 3은 본 발명의 예시적인 실시예에서 지속기간 경보를 제공하도록 네트워크 관리 시스템(112)을 동작시키는 방법(300)의 순서도이다. 이 방법(300)의 단계들은 도 1에서 통신 네트워크(100)와 관련하여 설명될 것이다. 도 3의 순서도의 단계들은 모두 포함하지 않지만 도시되지 않은 다른 단계들을 포함할 수 있다.
단계(302)에서, 네트워크 관리 시스템(112)은 청구 시스템(108)으로부터 지속기간 경보 정보를 수신하도록 적응된다. 단계(304)에서, 네트워크 관리 시스템(112)은 가입자(116)에게 제공할 지속기간 경보의 유형을 식별하기 위하여 가입자 데이터베이스(114)에 질의를 전송하도록 적응된다. 상술된 바와 같이, 가입자 데이터베이스(114)는 가입자(116)에 가입되거나 그에 의해 규정되는 지속기간 경보의 유형을 표시하는 가입자(116)에 대한 가입자 프로파일을 포함한다. 지속기간 경보의 유형은 음성 메일 메시지, 텍스트(예를 들어, SMS) 또는 멀티미디어(예를 들어, MMS) 메시지, 이메일 메시지, 대화형 음성 메시지 등을 포함할 수 있다. 지속기간 경보의 유형은 또한 경보의 내용을 표시하고 경보의 수신자(들)(예를 들어, 디렉토리 번호, 네트워크 어드레스 등)을 식별할 수 있다.
단계(306)에서, 네트워크 관리 시스템(112)은 제공할 지속기간 경보 유형을 표시하는 가입자 데이터베이스(114)로부터의 응답을 수신한다. 단계(308)에서, 네트워크 관리 시스템(112)은 지속기간 경보 메시지를 지속기간 경보의 표시된 유형에 따라서 가입자(116)에게 전송한다. 예를 들어, 지속기간 경보 메시지는 가입자 프로파일에서 규정된 지속기간 경보의 유형에 따라서 음성 메일 메시지, 텍스트 또는 멀티미디어 메시지, 이메일 메시지, 대화형 음성 메시지 등을 포함할 수 있다. 지속기간 경보 메시지는 또한 경보의 주체인 현재 세션에 관한 정보를 포함할 수 있다. 예를 들어, 지속기간 경보 메시지는 세션의 현재 길이, 세션의 현재 비용, 또는 세션상의 다른 정보를 포함할 수 있다.
지속기간 경보를 제공하는 것 이외에도, 또는 대안으로서, 네트워크 관리 시스템(112)은 특정 지속기간이 도달된다면 세션이 종료되어야 한다는 것을 표시하는 가입자 데이터베이스(114)로부터 응답을 수신할 수 있다. 가입자 데이터베이스(114)로부터 이러한 유형의 응답에 응답하여, 네트워크 관리 시스템(112)은 세션의 종료를 개시할 수 있다.
청구 시스템(108) 및/또는 네트워크 관리 시스템(112)은 지속기간 경보를 제공하기 위해 후술된 바와 같이 동작하도록 프로세싱 시스템에 의해 실행될 수 있는 명령들을 포함한다. 명령들의 일부 예들은 소프트웨어, 프로그램 코드 및 펌웨어이다. 이 명령들은 본 발명에 따라서 동작하도록 프로세싱 시스템을 지시하기 위해 프로세싱 시스템에 의해 실행될 때 동작한다. 용어 "프로세싱 시스템"은 동작간 프로세싱 디바이스들의 그룹 또는 단일 프로세싱 디바이스에 관한 것이다. 프로세서들의 일부 예들은 컴퓨터들, 집적 회로들, 및 논리 회로이다.
도 4는 본 발명의 또 다른 예시적인 실시예에서 IMS 네트워크(400)를 도시한다. IMS 네트워크(400)는 S-CSCF(401), P-CSCF(402), I-CSCF(403), 애플리케이션 서버들(AS)(404 내지 405), MGCF(406), BGCF(407), CCF(408), 과금 시스템(410), 네트워크 관리 시스템(412), 가입자 데이터베이스(414), 음성 메일(VM) 서버(416), 텍스트/멀티미디어(TEXT/MM) 서버(418), 이메일 서버(420), 및 IVR 서버(422)를 포함한다. CCF(408)는 본 실시예에서 청구 시스템을 표시한다. IMS 네트워크(400)는 도 4에 도시되지 않은 다른 네트워크들, 시스템들 또는 디바이스들을 포함할 수 있다.
IMS 세션이 IMS 가입자(426)을 위한 IMS 네트워크에서 확립될 때, S-CSCF(401), P-CSCF(402), I-CSCF(403), 애플리케이션 서버들(AS)(404 및 405), MGCF(406) 및 BGCF(407)(또한 IMS 노드들이라 칭함) 각각이 몇몇 방식으로 IMS 세션을 서비스한다고 가정하자. IMS 세션을 서비스하는 것에 응답하여, 각 IMS 노드(401 내지 407)는 IMS 세션에 대한 청구 정보를 생성시키고 청구 정보를 직경 RF 인터페이스를 통해서 CCF(408)로 전송한다. 청구 정보는 회계 요청(accounting request; ACR) 메시지의 형태일 수 있다. ACR 메시지는 타임스탬프, IMS 청구 ID(ICID), 발신측 어드레스, 수신측 어드레스, 및 다음 청구 메시지 간격을 포함한다. ICID는 주어진 세션(호출)에 대해 고유하고 세션에 대한 CDR들을 상관시키기 위하여 과금 시스템(410)에 의해 사용된다.
IMS 노드들(401 내지 407)로부터 ACR 메시지들을 수신하는 것에 응답하여, CCF(408)는 CDR을 생성하도록 ACR 메시지를 처리한다. CDR은 CDR이 세션의 종료에 응답하여 생성된다는 것을 의미하는 완전한 CDR을 포함할 수 있다. CDR은 CDR이 중간 세션에 생성되었다는 것을 의미하는 부분적인 CDR을 포함할 수 있다. 그 후, CCF(408)은 CDR을 과금 시스템(410)에 전송한다.
과금 시스템(410)은 CDR 프로세싱 요소(430) 및 평가 엔진(432)를 포함한다. CDR 프로세싱 요소(430)는 CCF(408)로부터 CDR을 수신한다. CDR 프로세싱 요소(430)는 수신된 CDR을 다른 CDRs(만약 있다면)과 상관시키고 나서 평가 엔진(432)을 통해서 세션에 대한 비용을 결정할 수 있다.
CCF(408)는 IMS 노드들(401 내지 407)로부터 ACR 메시지들을 연속적으로 수신할 것이다. 따라서, CCF(408)는 세션의 상태 및 지속기간을 인식한다. 본원의 특징들 및 양상들에 따르면, CCF(408)는 IMS 세션에 대한 지속기간 경보를 제공하도록 적응된다. ACR 메시지를 수신한 후, CCF(408)는 IMS 세션의 지속기간을 모니터링한다. 예를 들어, 이 세션에 대한 초기 ACR 메시지를 수신시, CCF(408)는 지속기간 타이머를 설정할 수 있다. 그 후, CCF(408)는 IMS 가입자(426)에게 지속기간 경보를 제공할 때를 결정하기 위해 지속기간 타이머를 모니터링한다. CCF(408)는 또한 IMS 네트워크(400)를 동작시키는 서비스 제공자 및/또는 IMS 가입자(426)에 의해 규정된 필터 기준들을 처리한다. 필터 기준들은 최대 세션 길이, 최대 세션 비용, 그 날의 시간, 그 주의 날, 수신측 어드레스, 발신측 어드레스, 세션에 대한 미디어, 과거 세션들의 빈도(예를 들어, 하루, 한 주, 한 달), 과거 세션들의 지속기간 등을 포함하지만 이에 제한되지 않는다. 지속기간 경보가 IMS 세션 및 필터 기준들의 지속기간에 기초하여 적절하다는 것을 CCF(408)가 결정하면, CCF(408)는 지속기간 경보 정보를 네트워크 관리 시스템(412)에 전송한다. 다른 실시예들에서, CCF(408)는 직접 음성 메일 서버(416), 텍스트/멀티미디어 서버(418), 이메일 서버(420), 또는 IVR 서버(422)로와 같이 IMS 네트워크의 다른 시스템들에 지속기간 경보 정보를 전송할 수 있다.
예로서, 필터 기준들은 12 시간과 같은 최대 세션 길이를 규정한다라고 가정하자. 최대 세션의 길이는 IMS 세션의 지속기간에 대한 시간-기반의 임계값을 나타낸다. 지속기간 타이머가 임계값에 도달한다는 것을 CCF(408)가 결정하면, CCF(408)는 네트워크 관리 시스템(412)에 지속기간 경보 정보를 전송하는 것과 같이 IMS 가입자(426)로 지속기간 경보를 개시할 수 있다.
또 다른 예로서, 필터 기준들은 세션에 대해 5달러들과 같이 최대 세션의 비용을 규정한다라고 가정하자. 최대 세션의 비용은 IMS 세션의 지속기간에 대한 비용-기반의 임계값을 나타낸다. 현재 세션의 비용을 결정하기 위하여, CCF(408)는 지속기간 타이머에 의해 나타난 시간에 기초하여 평가 엔진(432)에 의해 과금 시스템(410) 또는 또 다른 소자에 질의할 수 있다. 그 후, CCF(408)는 세션에 대한 현재 비용을 표시하는 과금 시스템(410)으로부터의 응답을 수신할 수 있다. CCF(408)가 세션의 현재 비용이 임계값에 도달했다라고 결정하면, CCF(408)는 IMS 가입자(426)로의 지속기간 경보를 개시할 수 있다.
네트워크 관리 시스템(412)은 CCF(408)로부터 지속기간 경보 정보를 수신한다. 네트워크 관리 시스템(412)은 IMS 가입자(426)에 제공하도록 지속기간 경보의 유형을 식별하기 위해 질의를 가입자 데이터베이스(414)로 전송한다. HSS와 같은 가입자 데이터베이스(414)는 IMS 가입자(426)에 가입되거나 이에 의해 규정되는 지속기간 경보의 유형을 표시하는 IMS 가입자(426)에 대한 가입자 프로파일을 포함한다. 지속기간 경보의 유형은 음성 메일 메시지, 텍스트(예를 들어, SMS) 또는 멀티미디어(예를 들어, MMS) 메시지, 이메일 메시지, 대화형 음성 메시지 등을 포함할 수 있다. 지속기간 경보의 유형은 또한 경보 내용을 표시할 수 있고 경보의 수신자(들)(예를 들어, 디렉토리 번호, 네트워크 어드레스 등)를 식별할 수 있다.
네트워크 관리 시스템(412)은 제공할 지속기간 경보의 유형을 표시하는 가입자 데이터베이스(414)로부터 응답을 수신한다. 그 후, 네트워크 관리 시스템(412)은 표시된 유형의 지속기간 경보에 따라서 지속기간 경보 메시지를 IMS 가입자에 전송한다. 예를 들어, 지속기간 경보의 유형이 음성 메일 메시지를 포함하면, 네트워크 관리 시스템(412)은 지속기간 경보 메시지를 음성 메일 서버(416)로 전송한다. 그 후, IMS 가입자(426)는 그의/그녀의 음성 메일 박스로부터 지속기간 경보 메시지를 검색할 수 있다. 지속기간 경보의 유형이 텍스트/멀티미디어 메시지를 포함하면, 네트워크 관리 시스템(412)은 지속기간 경보 메시지를 텍스트/멀티미디어 서버(418)로 전송한다. 그 후, 텍스트/멀티미디어(418)는 지속기간 경보 메시지를 IMS 가입자(426)로 전송한다. 지속기간 경보의 유형이 이메일 메시지를 포함하면, 네트워크 관리 시스템(412)은 지속기간 경보 메시지를 이메일 서버(420)로 전송한다. 그 후, IMS 가입자(426)는 그의/그녀의 이메일 계정으로부터 지속기간 경보 메시지를 전송한다. 그 후, 지속기간 경보의 유형이 IVR 메시지를 포함하면, 네트워크 관리 시스템(412)은 지속기간 경보 메시지를 IVR 서버(422)로 전송한다. 그 후, IVR 서버(422)는 그의/그녀의 사용자 장비(UE)를 통해서 IMS 가입자(426)로 호출하고 지속기간 경보 메시지를 IMS 가입자(426)에게 재생한다.
IMS 가입자(426)가 지속기간 경보 메시지를 수신할 때, IMS 가입자(426)는 세션을 처리하는 방법을 결정할 수 있다. 대부분, 지속기간 경보 메시지가 수신되면, 현재의 세션은 긴 지속기간 세션이다. 긴 지속기간 세션은 IMS 가입자(426) 및/또는 서비스 제공자에 의해 규정된 임의의 세션 길이를 포함한다. IMS 가입자(426)는 지속기간 경보 메시지에 응답하여 세션을 종료할 수 있다. IMS 가입자(426)는 또한 세션을 종료하기 전 다음 지속기간 경보 메시지들을 수신하도록 대기할 수 있다.
과금 시스템(410)은 또한 네트워크 관리 시스템(412)에 지속기간 경보 정보를 제공하도록 구성될 수 있다. CCF(408)는 IMS 세션에 대한 CDR들(부분 또는 완전)을 과금 시스템(410)에 전송한다. 과금 시스템(410)은 또한 필터 기준을 공급받을 수 있고 IMS 가입자(426)로의 지속기간 경보를 제공할 때를 결정하도록 IMS 세션에 대한 필터 기준들 및 CDR(들)을 처리한다. 지속기간 경보가 적절하다라고 과금 시스템(410)이 결정하면, 과금 시스템(410)은 지속기간 경보 정보를 네트워크 관리 시스템(412)에 전송한다.
도 5는 본 발명의 또 다른 예시적인 실시예에서 IMS 네트워크(500)를 도시한다. IMS 네트워크(500)는 S-CSCF(401), P-CSCF(402), I-CSCF(403), 애플리케이션 서버들(AS)(404-405), MGCF(406), BGCF(407), 청구 데이터 기능(CDF)(508), 청구 게이트웨이 기능(CGF)(509), 과금 시스템(410), 네트워크 관리 시스템(412), 가입자 데이터베이스(414), 음성 메일 서버(416), 텍스트/멀티미디어(418), 이메일 서버(420), 및 IVR 서버(422)를 포함한다. CDF(508)가 도 4에 도시된 바와 같이 청구 시스템을 나타내는 CCF(408) 대신에 도 5의 청구 시스템을 표시한다는 것을 제외하면 IMS 네트워크(500)는 실질적으로 도 4에 도시된 IMS 네트워크(400)로서 동작한다.
특정 실시예들이 본원에 설명되었지만, 본 발명의 범위는 이들 특정 실시예들로 제한되지 않는다. 본 발명의 범위는 다음 청구범위들 및 임의의 등가물들로 규정된다.

Claims (10)

  1. 통신 네트워크에서 통신 세션들에 대한 지속기간 경보를 제공하도록 적응된 장치(100)로서,
    가입자(116)에 대해 세션을 서비스하는 적어도 하나의 네트워크 노드(101 내지 105)로부터 청구 정보(charging information)를 수신하도록 적응된 청구 시스템(108); 및
    네트워크 관리 시스템(112)을 포함하는, 상기 장치에 있어서,
    상기 청구 시스템은 또한 상기 청구 정보에 기초하여 상기 세션의 지속기간을 모니터링하도록 적응되고, 또한 상기 세션에 대한 지속기간 경보를 제공할지 여부를 결정하기 위하여 상기 세션의 지속기간 및 필터 기준들을 처리하도록 적응되며, 또한 상기 지속기간 경보를 제공하고자 하는 결정에 기초하여 상기 네트워크 관리 시스템에 지속기간 경보 정보를 전송하도록 적응되고,
    상기 네트워크 관리 시스템은 또한 상기 지속기간 경보 정보를 수신하도록 적응되고, 또한 상기 가입자에게 지속기간 경보 메시지를 전송하도록 적응되는 것을 특징으로 하는, 장치.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 네트워크 관리 시스템(112)은 또한 상기 가입자(116)에게 제공하도록 지속기간 경보의 유형을 식별하기 위하여 상기 지속기간 경보 정보 수신에 응답하여 가입자 데이터베이스(114)에 질의를 전송하도록 적응되고, 또한 제공하기 위하여 상기 지속기간 경보 유형을 표시하는 상기 가입자 데이터베이스로부터의 응답을 수신하도록 적응되고, 또한 상기 지속기간 경보의 표시된 유형에 따라서 상기 지속기간 경보 메시지를 상기 가입자에게 전송하도록 적응되는, 장치.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 지속기간 경보 메시지는 음성 메일 메시지, 텍스트/멀티미디어 메시지, 이메일 메시지, 또는 대화형 음성 메시지(interactive voice message) 중 하나를 포함하는, 장치.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 세션에 대한 평가 엔진(rating engine; 432)를 더 포함하며, 상기 청구 시스템(108 및 408)은 또한 상기 세션의 비용을 결정하기 위하여 상기 세션의 지속기간에 기초하여 상기 평가 엔진에 질의하도록 적응되고, 또한 상기 세션에 대한 지속기간 경보를 제공할지 여부를 결정하기 위하여 상기 세션의 필터 기준 및 비용을 처리하도록 적응되는, 장치.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 통신 네트워크는 IMS(IP Multimedia Subsystem) 네트워크를 포함하고, 상기 청구 시스템은 3GPP 청구 제어 기능(charging control function; CCF) 또는 3GPP 청구 데이터 기능(charging data function; CDF) 중 하나를 포함하는, 장치.
  6. 가입자를 위한 세션을 서비스하는 적어도 하나의 네트워크 노드로부터 청구 정보를 수신하는 것에 응답하여 통신 세션들에 대한 지속기간 경보를 제공하도록 통신 네트워크를 동작시키는 방법에 있어서,
    상기 청구 정보에 기초하여 상기 세션의 지속기간을 모니터링하는 단계;
    상기 세션에 대한 지속기간 경보를 제공할지 여부를 결정하기 위하여 상기 세션의 지속기간 및 필터 기준들을 처리하는 단계; 및
    상기 지속기간 경보를 제공하고자 하는 결정에 기초하여 상기 가입자에게 지속기간 경보 메시지를 전송하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는, 통신 네트워크 동작 방법.
  7. 제 6 항에 있어서,
    상기 가입자에게 제공하도록 지속기간 경보 유형을 식별하기 위해 가입자 데이터베이스에 질의를 전송하는 단계;
    제공할 지속기간 경보 유형을 표시하는 상기 가입자 데이터베이스로부터의 응답을 수신하는 단계; 및
    상기 표시된 지속기간 경보 유형에 따라서 상기 가입자에게 상기 지속기간 경보 메시지를 전송하는 단계를 더 포함하는, 통신 네트워크 동작 방법.
  8. 제 7 항에 있어서,
    상기 지속기간 경보 메시지는 음성 메일 메시지, 텍스트/멀티미디어 메시지, 이메일 메시지, 또는 대화형 음성 메시지 중 하나를 포함하는, 통신 네트워크 동작 방법.
  9. 제 6 항에 있어서,
    상기 세션의 비용을 결정하기 위하여 상기 세션의 지속기간에 기초하여 평가 엔진을 질의하는 단계; 및
    상기 세션에 대한 지속기간 경보를 제공할지 여부를 결정하기 위하여 상기 세션의 필터 기준들 및 비용을 처리하는 단계를 더 포함하는, 통신 네트워크 동작 방법.
  10. 제 6 항에 있어서,
    상기 필터 기준들은 최대 세션 길이 및 최대 세션 비용 중 하나를 포함하는, 통신 네트워크 동작 방법.
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