KR101036081B1 - 세탁기의 운전 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 세탁기의 운전 방법에 관한 것이다. 본 발명에 의한 세탁기의 운전 방법은 세탁을 시작하기 전 또는 세탁을 진행하는 동안 또는 세탁을 마친 상태에서 세탁수의 탁도를 검출하고 이를 바탕으로 예비 헹굼 또는 반복 세탁 또는 추가 세탁이 필요한지를 표시하거나 자동으로 수행하도록 함으로써 불필요한 세탁동작이나 부족한 세탁을 방지하게 된다.

세탁, 청정도, 오염센서, 예비헹굼, 추가세탁

Description

세탁기의 운전 방법{DRIVING METHOD FOR WASHER}

본 발명은 세탁기에 관한 것으로, 특히 세탁물의 탁도를 감지하여 세탁물의 청정도를 표시하도록 하는 세탁기의 운전 방법에 관한 것이다.

일반적으로 세탁기는 물과 세제의 작용을 이용하여 드럼 내에 수용된 의복, 침구 등(이하, 세탁물이라 칭함)에 묻은 오염을 떼어내도록 세탁, 헹굼, 탈수, 건조 등의 과정을 통해 세탁물을 세정하는 장치이다.

세탁기는 세탁물이 담기는 세탁조와, 상기 세탁조를 회전시키는 모터와, 상기 세탁기의 세탁 행정을 조정하며 세탁기의 제반사항을 제어하는 마이컴과, 상기 마이컴의 제어에 따라 온/오프되는 급수/배수 밸브 등으로 구성되어 세탁조에 담긴 세탁물의 세탁 행정을 수행하게 된다.

상기 세탁 행정의 원활한 수행을 위하여 종래 세탁기는 그 외에도 통상 상기 세탁조에 담긴 세탁물의 양을 감지하는 포량감지센서와, 상기 세탁조의 수위를 측정하는 수위센서를 더 포함한다. 이에 따라, 종래 세탁기는 상기 포량 감지센서를 통해 감지된 포량에 따라 세탁 행정 시 헹굼, 탈수 횟수 등을 조절함으로써 세탁물의 포량에 따라 적절한 세탁이 이루어지도록 동작하게 된다. 또, 상기 수위센서를 통해 감지된 수위에 따라 상기 마이컴은 상기 급수/배수 밸브를 제어하며 원활한 급수/배수가 이루어지도록 하여 세탁효과가 높아지도록 한다.

그러나 상기와 같은 종래 세탁기에서는, 세탁전 또는 세탁후 세탁물의 청정도에 대해서는 별도로 표시하지 않아 사용자가 세탁물의 세탁정도를 파악하는데 어려움이 있었다.

또, 세탁전 세탁물의 오염도가 심할 경우에도 오염도에 따른 세탁코스의 변경이 획일적으로 진행되어 세탁효과가 저하되는 문제점이 있었다.

본 발명은 상기와 같은 종래 세탁기가 가지는 문제점을 해결한 것으로, 세탁물의 청정도를 외부로 표시하여 사용자가 세탁정도를 용이하게 파악할 수 있도록 할 수 있는 세탁기의 운전 방법을 제공하려는데 본 발명의 목적이 있다.

또, 세탁물의 오염도에 따라 능동적으로 세탁코스를 변경하여 세탁효과를 높일 수 있는 세탁기의 운전 방법을 제공하려는데도 본 발명의 목적이 있다.

본 발명의 목적을 해결하기 위하여, 세탁물이 세탁조에 투입되고 세탁수가 급수된 후 상기 세탁물에 대한 세탁을 시작하기 전에 그 세탁수의 오염정도를 검출하는 단계; 상기 세탁수의 오염정도를 검출한 검출값과 미리 저장된 기준값을 비교하여 오염정도를 판단하는 단계; 및 상기 검출값과 미리 저장된 기준값을 비교하여 그 검출값이 기준값보다 높을 경우 경고표시부를 이용하여 오염경고를 표시하는 동시에 자동으로 예비 헹굼을 수행하는 단계;로 진행되는 세탁기의 운전 방법이 제공된다.

삭제

본 발명에 의한 세탁기의 운전 방법은, 상기 세탁을 시작하기 전 또는 세탁을 진행하는 동안 또는 세탁을 마친 상태에서 세탁수의 탁도를 검출하고 이를 바탕으로 예비 헹굼 또는 반복 세탁 또는 추가 세탁이 필요한지를 표시하거나 자동으로 수행하도록 함으로써 불필요한 세탁동작이나 부족한 세탁을 방지하게 된다.

이하, 본 발명에 의한 세탁기의 운전 방법을 첨부도면에 도시된 실시예에 의거하여 상세하게 설명한다.

도 1에 도시된 바와 같이 본 발명에 의한 드럼 세탁기는, 캐비닛(1)의 내측에 스프링(2)에 의해 매달리도록 설치되는 터브(3)와, 상기 터브(3) 내측에 설치되어 세탁물이 세탁되는 세탁조로서의 드럼(4)과, 상기 드럼(4)의 내측면에 설치되어 일정 높이에서 세탁물이 중력에 의해 낙하될 수 있도록 상기 세탁물을 끌어올리는 리프터(5)와, 상기 터브(3) 일측에 장착되어 상기 드럼(4)을 회전시키는 모터(6)를 포함한다.

상기 캐비닛(1)의 전방에는 캐비닛 커버(7)가 장착되고, 상기 캐비닛 커버(7)의 중앙에는 세탁물을 투입 또는 인출할 수 있도록 도어(8)가 회전 가능하게 설치되며, 상기 캐비닛(1)의 상측에는 세탁기의 작동을 조절할 수 있는 제어부로서의 콘트롤패널(9)이 설치된다. 상기 콘트롤패널(9)은 후술할 세탁수오염 검출센서(이하, 검출센서로 약칭함)(16)와 전기적으로 연결되어 그 검출센서(16)에서 검출된 값을 미리 저장된 기준값과 비교하여 차기 운전단계를 제어할 수 있도록 구성될 수 있다.

상기 콘트롤패널(9)에는 도 2에서와 같이 상기 검출센서(16)에 전기적으로 연결되어 세탁전 또는 세탁중 또는 세탁후의 세탁물에 대한 오염정도를 실시간으로 표시하는 표시부(9a)가 더 구비될 수 있다. 상기 표시부(9a)는 세탁물의 청정도를 백분율로 표시할 수 있다. 예를 들어, 오염도가 제로(zero)일 경우 세탁물의 청정도를 100%로, 오염도가 50일 경우 세탁물의 청정도를 50%로, 오염도가 100일 경우 세탁물의 청정도를 0%로 각각 표시할 수 있다. 그리고 세탁물의 청정도를 막대그래프로 함께 나타낼 수도 있다. 그리고 상기 표시부(9a)에는 검출값과 기준값을 비교하여 그 검출값이 기준값보다 높을 경우, 즉 청정도가 일정한 기준값 이하가 될 경우 오염경고를 표시하는 경고표시부(9b)가 더 구비될 수도 있다. 이 경우, 상기 콘트롤패널(9)에 사용자가 수동으로 예비 헹굼 또는 반복 세탁 또는 추가 세탁을 진행할 수 있도록 수동조작버튼(9c)이 더 구비될 수도 있다.

상기 캐비닛(1)의 상부 일측에는 상기 터브(3)의 내부로 세탁수와 세제를 공급하는 급수호스(10) 및 급수밸브(11)와 세제통(12)이 설치되고, 상기 터브(3)의 하부 일측에는 세탁수를 순환시키거나 배출시키는 배수용 벨로우즈(13) 및 배수펌프(14) 그리고 배수호스(15)가 연속으로 설치된다.

상기 배수펌프(14)의 상류측, 즉 상기 터브(3)와 배스펌프(14) 사이의 배수용 벨로우즈(13)에는 세탁전 또는 세탁중 또는 세탁후의 세탁수에 대한 오염정도를 실시간으로 검출할 수 있도록 상기 세탁수오염 검출센서(16)가 설치된다. 상기 검출센서(16)는 전극센서 또는 광센서로 이루어진다. 예컨대, 상기 검출센서(16)가 전극센서인 경우에는 상기 배수펌프(14)의 상류측, 즉 터브(3)와 배수펌프(14)를 연결하는 배수용 벨로우즈(13)에 복수 개의 전도편(電導片)(16a)(16b)을 소정의 간격을 두고 설치되어 두 개의 전도편(16a)(16b)에 의해 상기 세탁수의 전도도를 감 지하게 된다. 여기서, 상기 전도도는 상기 세탁수에 포함되는 마그네슘 이온 및 칼슘 이온 등의 함유량에 따라 달라질 수 있고, 상기 콘트롤패널(9)은 전극센서(16)에 의해 감지된 전도도를 이용하여 세탁수의 탁도를 산출하게 되는 것이다. 상기 검출센서(16)가 광센서인 경우에도 배수펌프(14)의 상류측, 즉 배수용 벨로우즈(13)에 세탁수의 탁도를 검출할 수 있는 발광부와 수광부를 설치하여 구성될 수 있다.

한편, 상기 검출센서(16)는 헹굼수가 담기는 터브(3)의 내부에 설치될 수도 있다. 이 경우, 상기 검출센서(16)는 세탁수를 감지할 수 있는 높이에 설치되는 것이 세탁수에 대한 오염정도를 실시간으로 검출할 수 있어 바람직하다.

상기와 같은 본 발명에 의한 세탁기는 다음과 같이 작동된다.

먼저, 사용자가 세탁조인 드럼(4)에 세탁물을 투입하고 세제통(12)에 세제를 투입하여 세탁준비를 완료한 후에 사용자가 세탁기를 작동시키면 상기 터브(3)로 세제와 세탁수가 적정 수위만큼 공급되고, 이어서 정해진 모드에 따라 세탁행정을 수행된다.

다음, 세탁기의 세탁행정을 마치고 나면 사용자의 설정에 따른 헹굼행정을 진행하게 된다. 즉 헹굼행정이 시작되면 터브(3)의 물을 배수하고 탈수한 후 다시 급수하여 헹굼을 실시한다. 그리고 다시 배수, 탈수, 급수, 헹굼의 과정을 반복하는 일련의 헹굼행정을 수행하게 된다.

하지만 상기와 같이 세탁기가 정해진 순서에 따라 세탁을 진행하더라도 세탁물에 대한 세탁정도를 판단할 수 없어 자칫 불필요한 세탁동작을 반복하거나 반대 로 세탁정도가 부족하게 될 수 있다. 이를 감안하여, 본 발명에서는 상기 세탁을 시작하기 전 또는 세탁을 진행하는 동안 또는 세탁을 마친 상태에서 세탁수의 탁도를 검출하고 이를 바탕으로 예비 헹굼 또는 반복 세탁 또는 추가 세탁이 필요한지를 표시하거나 자동으로 수행하도록 함으로써 불필요한 세탁동작이나 부족한 세탁을 방지하게 된다.

이를 보다 상세히 살펴보면 도 3 내지 도 에 도시된 바와 같다.

도 3은 본 세탁을 하기 전에 예비 헹굼을 실시할 것인지를 판단하는 세탁모드에 관한 것이다.

도 3에 도시된 바와 같이, 먼저, 상기 드럼에 세탁물이 투입되어 세탁이 시작되면, 상기 드럼(4)에 세탁수와 세제가 함께 공급되거나 또는 세탁수만 공급되어 세탁물이 세탁수에 잠기고, 그 세탁물에 뭍은 오염물이 분리되어 세탁수에 섞이게 된다.(S1)

다음, 상기 검출센서(16)가 세탁수의 오염정도를 검출하여 그 검출값(A1)을 콘트롤패널(9)에 전달한다.

다음, 상기 콘트롤패널(9)에서는 상기 검출센서(16)에서 검출된 검출값(A1)과 상기 콘트롤러에 저장된 기준값(B1)을 비교하여 예비 헹굼을 실시할 것인지를 판단한다.(S3) 이와 동시에 상기 표시부를 통해서는 세탁수의 청정도를 백분율 또는 막대그래프 등으로 표시한다.

다음, 상기 검출값(A1)과 기준값(B1)의 차이를 판단한 결과, 예비 헹굼을 실시할 필요가 있을 경우에는 예비 헹굼행정을 먼저 실시한 후 세탁수를 배출시키고 새로이 세탁수와 세제를 공급받는다.(S4) 그리고 상기 검출센서(16)를 통해 다시 세탁수의 오염정도를 판단하는 과정을 반복한다. 반면, 상기 검출센서(16)의 검출결과, 예비 헹굼이 불필요하다고 판단될 경우에는 정해진 순서에 따라 세탁과 헹굼 그리고 탈수행정으로 된 본 세탁을 차례대로 진행(S5)한 후에 세탁을 종료한다.

한편, 도 4는 본 세탁을 하는 과정에서 각 세탁행정, 즉 세탁, 헹굼, 탈수 과정에서의 반복 행정이 필요한지를 판단하는 세탁모드에 관한 것이다. 이 세탁모드는 전술한 예비 헹굼을 실시할 것인지에 대한 판단을 포함할 수 있으나, 여기에서는 본 세탁 과정에서의 청정도 검출과 그에 대한 대응에 대해서만 설명하도록 한다. 예비 헹궁에 대해서는 전술한 도 3과 동일하게 진행된다.

도 4에 도시된 바와 같이 본 세탁을 실시하는 과정에서 상기 검출센서(16)를 통해서는 세탁수 또는 헹굼수 또는 배출수의 오염정도를 실시간으로 검출하여 해당 행정을 반복하거나 또는 다음 행정 단계로 진입하게 된다. 즉, 정해진 시간만큼 세탁행정을 실시(S51)하고 나서 세탁수를 검출하여 세탁행정을 반복할 것인지 다음 행정으로 진입할 것인지를 판단한다.(S52)

그리고, 헹굼행정과 탈수행정에서도 전술한 세탁행정에서와 같이 검출값(A22)(A23)과 기준값(B22)B(23)을 각각 비교하여 각각의 행정을 반복할 것인지 다음 행정 단계로 진입할 것인지를 판단하여 수행한다.(S53) ~ (S56)

이 과정에서도 그 세탁수 또는 헹굼수 또는 탈수후 배수되는 물의 오염도를 검출하여 각각의 검출값(A21)(A22)(A23)이 기준값(B21)(B22)(B23)보다 높은 경우 상기 경고표시부(9b)를 통해 각각 오염경고를 표시하면서 해당되는 행정과정을 반 복하도록 제어된다. 아울러, 상기 표시부(9a)를 통해서는 세탁수의 오염정도를 지속적으로 표시하여 사용자가 현재의 세탁정도를 가늠할 수 있도록 한다.

도면으로 도시하지는 않았으나, 탈수행정까지 마친 세탁수의 오염정도를 검출한 검출값과 미리 저장된 기준값을 비교하고 그 검출값이 기준값보다 높을 경우 상기 경고표시부(9b)를 이용하여 오염경고를 표시하는 동시에 자동으로 추가 세탁, 즉 세탁, 헹굼, 탈수로 진행되는 본 세탁 자체를 반복 수행할 수도 있다.

한편, 본 실시예에서는 상기 각각의 행정을 실행하기 전, 즉 세탁수의 오염정도를 검출하기 전에 상기 기준값(B1,B2)을 수동으로 보정하는 단계를 더 진행할 수도 있다. 이로 인해 세탁물의 종류에 따라 세탁수의 청정도를 다르게 함으로써 세탁물의 종류에 따라 불필요한 세탁 또는 부족한 세탁을 미연에 방지할 수 있다. 이후의 세탁과정은 전술한 실시예와 동일하므로 구체적인 설명은 생략한다.

본 발명에 의한 세탁기의 청정도 검출 장치는 본 실시예와 같은 드럼 세탁기는 물론 통돌이 세탁기와 같은 모든 종류의 세탁기에 고르게 적용될 수 있다.

도 1은 본 발명에 의한 세탁기의 종단면도,

도 2는 도 1에 따른 세탁기에서 콘트롤패널의 일부를 보인 정면도,

도 3은 본 발명에 의한 세탁기의 운전방법에 대한 일실시예를 보인 순서도.

도 4는 본 발명에 의한 세탁기의 운전방법에 대한 다른 실시예를 보인 순서도.

** 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 **

3 : 터브 4 : 드럼

9 : 콘트롤패널 9a : 표시부

9b : 경고표시부 9c : 수동조작버튼

16 : 오염검출센서

Claims (9)

1. 삭제
2. 삭제
3. 삭제
4. 삭제
5. 삭제
6. 세탁물이 세탁조에 투입되고 세탁수가 급수된 후 상기 세탁물에 대한 세탁을 시작하기 전에 그 세탁수의 오염정도를 검출하는 단계;

   상기 세탁수의 오염정도를 검출한 검출값과 미리 저장된 기준값을 비교하여 오염정도를 판단하는 단계; 및

   상기 검출값과 미리 저장된 기준값을 비교하여 그 검출값이 기준값보다 높을 경우 경고표시부를 이용하여 오염경고를 표시하는 동시에 자동으로 예비 헹굼을 수행하는 단계;로 진행되는 세탁기의 운전 방법.
7. 삭제
8. 제6항에 있어서,

   상기 세탁수의 오염정도를 검출하기 전에 상기 기준값을 수동으로 보정하는 단계가 더 진행되는 세탁기의 운전 방법.
9. 제8항에 있어서,

   상기 세탁과 헹굼이 진행되는 동안 또는 탈수행정을 마친 후에 상기 세탁수의 오염정도를 실시간으로 검출하는 단계와, 그 검출값과 미리 저장된 기준값을 비교하여 특정 행정에 대한 반복 세탁 또는 추가 세탁을 하는 단계가 더 진행되는 세탁기의 운전 방법.

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