KR100934660B1 - 건조기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 세탁장치에 관한 것으로서, 특히 스팀을 이용하는 건조기에 관한 것이다. 세탁장치는 세탁기, 건조기, 건조 겸용 세탁기 등을 포함하여 의류와 같은 대상물을 세탁하거나 건조시키는 장치이다.

본 발명에 따르면, 대상물이 수용되는 드럼, 사용자와의 인터페이스를 위하여 구비되는 컨트롤 패널 그리고 컨트롤러를 포함하여 이루어지는 건조기에 있어서, 상기 컨트롤 패널은 사용자가 운전코스로서, 스팀이 드럼으로 공급되는 스팀행정이 가능한 스팀가능코스, 상기 스팀행정이 포함되는 스팀코스 그리고 상기 스팀행정이 배제되는 스팀배제코스 중 어느 하나를 선택할 수 있도록 구비된 코스 선택부를 포함하여 이루어지고, 상기 컨트롤러는 선택된 운전코스를 수행하도록 건조기의 운전을 제어하는 건조기가 제공된다.

건조기, 컨트롤 패널, 스팀

Description

건조기{Dryer}

본 발명은 세탁장치에 관한 것으로서, 특히 스팀을 이용하는 건조기에 관한 것이다. 세탁장치는 세탁기, 건조기, 건조 겸용 세탁기 등을 포함하여 의류와 같은 대상물을 세탁하거나 건조시키는 장치이다.

최근에는 세탁기, 특히 드럼 세탁기에 스팀발생기를 부가하여 세탁물에 스팀을 공급함으로써 세척력 향상 및 에너지를 절감시킨 제품이 각광받고 있다.

한편, 최근에는 삶의 질 향상과 더불어 세탁된 세탁물을 자연 건조가 아닌 인공적으로 건조하기 위한 건조기가 많이 보급되고 있다.

그러나, 종래의 건조기는 단순히 피건조물을 건조하기 위한 장치이므로 이러한 건조기가 의류의 건조뿐만 아니라 부가 기능을 수행할 필요성이 제기되었다. 왜냐하면, 건조가 종료된 후 피건조물에 주름이 발생되어 별도로 다림질을 해야하는 문제점들이 있기 때문이다.

한편, 이러한 건조기에 부가 기능을 수행하게 하는 것과 아울러 사용자가 용이하게 이를 이용할 수 있도록 할 필요성이 있다. 왜냐하면 아무리 좋은 효과나 성능을 갖는 부가 기능이라 하더라도 사용자가 이를 용이하게 사용할 수 없다면, 사 용자는 종래의 건조 기능만을 이용하게 될 것이기 때문이다.

건조기는 통상 사용자와의 인터페이스를 위하여 구비되는 컨트롤 패널을 포함하여 이루어진다. 이러한 컨트롤 패널을 통하여 사용자는 다양한 정보를 건조기에 입력하고, 아울러 이를 통해서 다양한 정보를 얻게 된다.

그러므로, 상기 컨트롤 패널을 통하여 사용자가 용이하게 건조 기능과 부가 기능을 선택할 수 있도록 할 필요가 있으며, 아울러 상기 건조 기능과 부가 기능이 서로 연관되는 경우에도 사용자가 혼동하지 않고 용이하게 사용할 수 있는 건조기의 제공할 필요가 있다.

또한, 부가 기능을 수행함에 있어서 최적의 부가 기능을 수행하도록 건조기의 운전이 제어될 필요가 있다. 이는 건조기의 에너지 절감과도 연관이 될 것이다.

본 발명은 상기한 종래의 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 종래의 건조 기능 이외에 부가 기능을 갖게 하여 사용 편의를 증진시킨 건조기를 제공하고자 함을 목적으로 한다.

그리고, 본 발명은 보다 구체적으로 건조기에 구김 제거 기능, 정전기 제거 기능 또는 용이하게 다림질을 할 수 있도록 하는 기능을 갖게 하여 사용 편의를 증진시킨 건조기를 제공하고자 함을 목적으로 한다.

아울러, 본 발명은 사용자가 용이하게 건조 기능과 부가 기능을 선택할 수 있도록 하여 사용이 편리한 건조기를 제공하고자 함을 목적으로 한다.

전술한 목적을 달성하기 위하여, 본 발명은 대상물이 수용되는 드럼, 사용자와의 인터페이스를 위하여 구비되는 컨트롤 패널 그리고 컨트롤러를 포함하여 이루어지는 건조기에 있어서, 상기 컨트롤 패널은 사용자가 운전코스로서, 스팀이 드럼으로 공급되는 스팀행정이 가능한 스팀가능코스, 상기 스팀행정이 포함되는 스팀코스 그리고 상기 스팀행정이 배제되는 스팀배제코스 중 어느 하나를 선택할 수 있도록 구비된 코스 선택부를 포함하여 이루어지고, 상기 컨트롤러는 선택된 운전코스를 수행하도록 건조기의 운전을 제어하는 건조기를 제공한다.

여기서, 상기 컨트롤 패널은 상기 운전코스에 부가적으로 상기 스팀행정을 포함하는 옵션 코스를 선택할 수 있도록 구비된 옵션 선택부를 포함함이 바람직하 다.

즉, 상기 스팀코스가 선택되면 상기 옵션 코스가 선택되지 않아도 스팀행정이 수행되며, 이러한 스팀코스는 본 코스가 나타내는 기능이나 효과에 따라 다양하게 마련될 수 있다.

또한, 상기 스팀가능코스가 선택되고 상기 옵션 코스가 선택되지 않으면, 스팀행정이 수행되지 않는 스팀가능코스만 수행되고, 상기 스팀가능코스는 본 코스가 나타내는 기능이나 효과에 따라 다양하게 마련될 수 있다. 예를 들어 이러한 스팀가능코스는 열에 의한 손상이 적은 의류 등을 건조하는 코스들일 수 있다.

아울러, 상기 스팀가능코스가 선택되고 상기 옵션 코스가 선택되면, 상기 스팀가능코스와 옵션 코스가 수행될 수 있다. 그리고 상기 스팀배제코스가 선택되면 상기 옵션 코스의 선택과는 무관하게 스팀배제코스가 수행되고, 스팀행정은 수행되지 않게 된다. 이러한 스팀배제코스는 열 손상이 우려되는 의류 등을 건조하는 코스들일 수 있다.

따라서, 본 발명에 따른 건조기는 스팀을 이용한 다양한 부가 기능을 수행할 수 있으며, 이러한 부가 기능은 운전코스만 선택됨으로써 수행되거나 운전코스와 함께 옵션 코스가 선택됨으로써 수행되도록 할 수 있다.

상기 스팀가능코스는 상기 드럼으로 열풍을 공급하여 대상물을 건조하는 건조행정과 드럼으로 냉풍을 공급하여 대상물을 냉각시키는 쿨링행정을 포함하여 이루어질 수 있다.

여기서, 상기 스팀가능코스가 선택되고 상기 옵션 코스가 선택된 경우, 상기 컨트롤러는 상기 건조행정 중 또는 상기 쿨링행정 중에 상기 옵션 코스를 수행하도록 제어할 수 있다. 아울러, 상기 스팀가능코스가 선택되고 상기 옵션 코스가 선택된 경우, 상기 컨트롤러는 상기 스팀가능코스 완료 후 상기 옵션 코스를 수행하도록 제어할 수도 있다.

한편, 상기 옵션 선택부는 스팀을 이용한 기능 또는 목적에 따라 복수 개의 옵션 코스를 선택하도록 구비될 수 있으며, 그 중 하나만을 선택할 수 있도록 구비될 수 있다. 예를 들어, 상기 옵션 선택부는 상기 스팀가능코스 진행 중에 옵션 코스를 수행하도록 선택하는 버튼과 상기 스팀가능코스 완료 후 스팀행정을 수행하도록 선택하는 버튼을 포함하여 이루어질 수 있다.

상기 스팀가능코스는 상기 건조행정 중 감지되는 건조도에 따라 건조행정의 운전조건이 가변되어 운전되도록 제어될 수 있다. 여기서 상기 운전조건은 적어도 건조행정시간, 드럼 내부의 온도 또는 드럼 내부로 공급되는 공기를 가열하는 히터의 용량 중 어느 하나일 수 있다.

예를 들어, 상기 운전조건은 건조행정에 소요되는 시간일 수 있다. 즉, 건조가 진행됨에 따라 건조도가 예상보다 높은 경우는 건조행정에 소요되는 시간을 줄이게 되고, 반대인 경우에는 늘이게 된다. 따라서 최적의 건조를 수행할 수 있어서 과건조로 인한 대상물의 손상이나 건조 부족으로 인한 소비자의 불만을 방지할 수 있다.

여기서, 상기 건조행정 중 감지되는 건조도를 이용하여 건조되는 대상물의 양(포량)을 결정하는 것이 가능하다. 왜냐하면 포량이 많은 경우는 건조도가 예상보다 낮아질 것이며, 아울러 건조행정에 소요되는 시간이 늘어날 것이기 때문이다. 그리고 포량이 적은 경우는 건조도가 예상보다 높아질 것이며, 아울러 건조행정에 소요되는 시간이 줄어들 것이기 때문이다. 즉, 포량에 따라 건조가 진행됨에 따라 감지되는 건조도는 달라질 것이며, 이를 통해서 포량을 결정하는 것이 가능할 것이다.

한편, 상기 결정된 대상물의 양에 따라 스팀을 발생시키는 히터가 작동되는 시점이 달라짐이 바람직하다. 예를 들어, 포량에 따라 건조행정이 종료되는 시점이 달라지고, 상기 건조행정이 종료되는 시점에 따라 상기 히터가 작동되는 시점이 달라질 수 있기 때문이다. 아울러, 상기 결정된 대상물의 양에 따라 상기 히터가 작동되는 시간이 달라짐이 바람직하다. 여기서 히터가 작동되는 시간은 스팀이 드럼으로 공급되는 스팀 양과 관련된다. 즉, 히터가 작동되는 시간이 늘어나면 스팀행정 시간이 늘어나며, 따라서 공급되는 스팀 양이 많아지게 된다.

한편, 상기 스팀코스는 상기 드럼으로 열풍을 공급하여 대상물을 건조하는 건조행정과 상기 스팀행정을 포함할 수 있다. 여기서 상기 스팀코스는 상기 건조행정 중 기설정된 건조행정의 운전조건이 가변되지 않고 운전되도록 제어될 수 있다. 왜냐하면 상기 스팀코스는 마른 의류 등을 대상물로 하거나 코스 완료 시 어느 정도의 함수율을 갖도록 하는 코스일 수 있기 때문이다. 이 경우 상기 건조행정을 통해 최적의 건조도로 의류를 건조하는 것은 불필요하거나 에너지 낭비일 수 있기 때문이다.

한편, 상기 스팀코스가 선택된 경우, 상기 옵션 코스는 선택할 수 없도록 불 활성화됨이 바람직하다. 즉 상기 옵션 코스를 사용자가 선택하는 경우 소리를 통해서 이러한 옵션 코스를 선택할 수 없다는 것을 사용자에게 알려줄 수 있다. 아울러, LED가 켜지지 않음으로써 시각적으로 사용자에게 상기 옵션 코스를 선택할 수 없다는 것을 알려줄 수 있다. 물론, 전술한 스팀가능코스가 선택된 경우에는 LED가 켜짐으로써 상기 옵션 코스를 선택할 수 있음을 사용자에게 알려줄 수 있다.

한편, 상기 스팀코스는 상기 건조행정 완료 후 대상물의 함습량이 5% 내지 6%가 되도록 스팀행정이 수행되는 코스를 포함함을 특징으로 하는 건조기. 즉, 본 스팀코스가 종료되면 대상물의 함습량이 5% 내지 6%가 되도록 스팀코스가 수행된다. 상기 함습량은 대상물이 골고루 촉촉해진 상태로서 사용자가 용이하게 다림질을 수행할 수 있도록 하고자 한 것이다. 따라서, 본 코스를 통해서 사용자는 용이하게 다림질을 수행할 수 있다. 이러한 코스를 편의상 다림질 용이(Easy Iron) 코스라 할 수 있을 것이다.

또한, 상기 스팀코스는 마른 대상물에 대해서 수행되는 스팀행정 완료 후 건조행정이 수행되는 코스를 포함할 수 있다. 여기서 마른 대상물이라 함은 세탁하지 않은 의류 등을 의미하며 오염되지는 않았지만 냄새나 주름을 제거할 필요가 있는 대상물임을 의미한다. 아울러, 건조 종료 후 장시간 드럼 내부에 위치되어 냄새나 주름을 다시 제거할 필요가 있는 대상물을 의미한다. 따라서, 본 코스를 통해서 사용자는 세탁을 하지 않고도 용이하게 의류에서 냄새나 주름을 제거할 수 있게 된다. 이러한 코스를 편의상 스팀 프레쉬(Steam Fresh) 또는 리프레쉬(Refresh) 코스라 할 수 있을 것이다.

한편, 상기 스팀배제코스가 선택된 경우, 상기 옵션 코스는 선택할 수 없도록 불활성화됨이 바람직하다. 왜냐하면 상기 스팀배제코스는 스팀행정으로 인하여 대상물이 열손상을 입을 수 있기 때문이다. 따라서 사용자가 오작동으로 인하여 피해를 입는 것을 방지할 수 있다.

본 발명에 따른 건조기에 의하면, 상기 스팀행정에서 상기 대상물로 공급되는 스팀의 양은 대상물의 양에 따라 달라지도록 제어할 수 있다. 물론, 대상물의 양과는 관계없이 기설정된 스팀의 양만 대상물로 공급되도록 할 수 있다. 그러나, 각 기능에 따라 대상물이 최적의 함습량을 갖도록 하기 위하여 대상물의 양이 많아지는 경우 스팀의 양도 많아지도록 함이 더욱 바람직할 것이다.

따라서, 상기 컨트롤 패널은 상기 스팀행정에서의 상기 대상물로 공급되는 스팀의 양을 선택할 수 있는 버튼 또는 대상물의 양을 입력할 수 있는 버튼을 포함하여 이루어질 수 있다.

한편, 전술한 건조기에서의 스팀행정은 스팀이 드럼으로 공급된다. 그러나, 반드시 이에 한정되지는 않는다. 즉 상기 스팀행정에서의 스팀은 드럼 내부로 미세 수분과 함께 열풍이 공급되는 것으로 대체될 수 있다.

전술한 목적을 달성하기 위하여 본 발명은 또한, 대상물이 수용되는 드럼, 사용자와의 인터페이스를 위하여 구비되는 컨트롤 패널 그리고 컨트롤러를 포함하여 이루어지는 건조기에 있어서, 상기 컨트롤 패널은, 사용자가 운전 코스로서, 스팀이 드럼으로 공급되는 스팀행정이 가능한 스팀가능코스, 상기 스팀행정이 포함되는 스팀코스 그리고 상기 스팀행정이 배제되는 스팀배제코스 중 어느 하나를 선택 할 수 있도록 구비된 코스 선택부; 상기 운전코스에 부가적으로 상기 스팀행정을 포함하는 옵션 코스를 선택할 수 있도록 구비된 옵션 선택부; 그리고 상기 스팀가능코스, 스팀코스 그리고 스팀배제코스가 서로 시각적으로 구별되도록 구비된 인쇄부를 포함하여 이루어지며, 상기 컨트롤러는 선택된 운전 코스와 옵션 코스를 순차적으로 또는 병행하여 수행하도록 건조기의 운전을 제어하는 건조기를 제공한다.

본 발명에 따르면 종래의 건조 기능 이외에 부가 기능을 갖게 하여 사용 편의를 증진시킨 건조기를 제공할 수 있다.

그리고, 본 발명에 따르면 구체적으로 건조기에 구김 제거 기능, 정전기 제거 기능 또는 용이하게 다림질을 할 수 있도록 하는 기능을 갖게 하여 사용 편의를 증진시킨 건조기를 제공할 수 있다.

아울러, 본 발명에 따르면 사용자가 용이하게 건조 기능과 부가 기능을 선택할 수 있도록 하여 사용이 편리한 건조기를 제공할 수 있다.

이하에서는 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 세탁장치에 대해 상세히 설명한다.

이하에서는 도 1 내지 도 2를 참조하여 본 발명에 따른 건조기의 실시예를 설명한다. 편의상 탑 로딩 방식, 전기식, 배기식 건조기를 실시예로 들어 설명한다. 그러나, 본 발명은 이에 한정되는 것은 아니다.

건조기의 외관을 구성하는 캐비닛(10)의 내부에는 회전 가능한 드럼(20), 상 기 드럼(20)을 구동시키는 모터(70) 및 벨트(68)가 설치된다. 그리고, 상기 드럼 내부로 열풍 또는 냉풍을 공급하는 공기공급장치가 구비된다. 여기서, 상기 드럼(20) 내부에는 피건조물이 수용된다.

상기 공기공급장치는, 캐비닛(10)의 소정 위치에 구비되어 공기를 가열하여 고온의 공기(이하 "열풍"이라 함)을 만드는 히터(90)(이하 편의상 "열풍 히터"라 함), 상기 열풍 히터(90)에서 생성된 열풍을 드럼(20)에 공급하기 위한 열풍공급덕트(44)를 포함하여 이루어진다. 그리고, 드럼(20)에서 피건조물과 열교환된 다습한 공기를 배출하는 배기 덕트(80), 상기 다습한 공기를 빨아 들이는 블로워 유닛(60) 등도 포함되어 이루어진다. 물론, 응축식 건조기에서는 피건조물과 열교환된 다습한 공기에서 수분을 응축하는 응축 덕트와 응축기가 구비될 수 있다.

한편, 상기 캐비닛(10)의 소정 위치에는 스팀공급장치가 구비된다. 여기서, 상기 스팀공급장치는 스팀을 생성하여 스팀을 드럼 내부로 공급하게 된다. 이러한 스팀공급장치는 물을 가열하여 고온의 스팀을 발생시키는 스팀발생기(200)를 포함하여 이루어진다.

본 실시예에서는 편의상 모터(70)와 벨트(68)를 이용하여 드럼(20)을 회전시키는 간접구동방식을 도시 및 설명하지만 본 발명은 이에 한정되지 않는다. 즉, 드럼(20)의 후면에 모터가 직결되어 드럼(20)을 직접 회전시키는 직접구동방식(Direct Drive Type)에 본 발명을 적용하는 것도 물론 가능하다.

각각의 구성요소를 상세히 설명하면 다음과 같다.

캐비닛(10)은 건조기의 외형을 형성하는 것으로서, 바닥면을 형성하는 베이 스(12)와, 상기 베이스(12)에서 수직으로 설치되는 한 쌍의 측면 커버(14)와, 상기 측면 커버(14)의 전면 및 후면에 각각 설치되는 프런트 커버(16) 및 리어 커버(18), 상기 측면 커버(14)의 상부에 위치하는 탑 커버(17)를 포함하여 구성된다. 각종 조작 스위치 등을 가지는 컨트롤 패널(19)은 통상 탑 커버(17) 또는 프런트 커버(16)에 위치하게 되며, 도어(164)는 프런트 커버(16)에 설치된다. 리어 커버(18)에는 외부 공기가 유입될 수 있도록 하는 흡입부(182)와, 드럼(20)의 공기가 외부로 배출되는 최종 통로인 배기홀(184)이 구비된다.

드럼(20)의 내부 공간은 건조가 진행되는 건조 챔버 기능을 하며, 내부에 리프트(22)를 가지고 있다.

한편, 드럼(20)과 캐비닛(10)(프런트 커버(16) 및 리어 커버(18))의 사이에는 프런트 서포터(30)와 리어 서포터(40)가 설치된다. 프런트 서포터(30)와 리어 서포터(40)의 사이에 드럼(20)이 회전 가능하게 설치되며, 상기 프런트 서포터(30) 및 리어 서포터(40)와 드럼(20) 사이에는 각각 누설을 방지하는 실링부재(미도시)가 설치된다. 즉, 프런트 서포터(30)와 리어 서포터(40)는 상기 드럼(20)의 전면과 후면을 막아 건조 챔버를 형성하며 상기 드럼(20)의 전단과 후단을 지지하는 역할을 하게 된다.

프런트 서포터(30)에는 드럼(20)을 건조기의 외부와 연통시키는 개구부가 형성되며, 상기 개구부는 도어(164)에 의하여 선택적으로 개폐된다. 또한, 프런트 서포터(30)에는 드럼(20)의 공기가 외부로 배출되는 통로인 린트 덕트(50)가 연결되며, 상기 린트 덕트(50)에는 린트 필터(52)가 설치된다. 상기 린트 덕트(50)에는 블로워 유닛(60)의 일측이 연결되며, 상기 블로워 유닛(60)의 타측은 배기 덕트(80)와 연결되며, 상기 배기 덕트(80)는 리어 커버(18)에 구비되는 배기홀(184)과 연통된다. 따라서, 블로워 유닛(60)이 작동하면, 드럼(20) 내부의 공기는 린트 덕트(50), 배기 덕트(80), 배기홀(184)을 통하여 외부로 배출된다. 이 때 보푸라기 등의 이물질은 린트 필터(52)에서 여과되게 된다. 통상 상기 블로워 유닛(60)은 블로워(62)와 블로워 하우징(64)으로 구성되며, 상기 블로워(64)는 드럼(20)을 구동시키는 모터(70)에 연결되어 구동되는 것이 일반적이다.

리어 서포터(40)에는 통상 다수의 통공으로 구성되는 개구부(42)가 형성되며, 상기 개구부(42)에 열풍공급덕트(44)가 연결된다. 상기 열풍공급덕트(44)는 드럼(20)과 연통하여 상기 드럼(20)에 열풍을 공급하는 통로의 역할을 한다. 따라서, 상기 열풍공급덕트(44)의 소정 위치에는 열풍 히터(90)가 설치된다.

이하, 도 3을 참조하여 스팀발생기(200)의 구체적인 구성에 대해 설명하면 다음과 같다.

스팀발생기(200)는 내부에 물이 수용되는 워터 탱크(210)와, 상기 워터 탱크(210)의 내부에 장착되는 히터(240)와, 상기 워터 탱크(210)내의 수위를 측정하는 수위센서(260)와, 상기 워터 탱크(210)내에 수용된 물의 온도를 측정하는 온도센서(270)를 포함하여 구성된다.

수위센서(260)는 통상 공통전극(262), 저수위 전극(264) 및 고수위 전극(264)으로 구성되어 공통전극(262)과 고수위 전극(264)의 통전 또는 공통전극(262)과 저수위 전극(266)의 통전 여부에 의하여 고수위 및 저수위를 감지한다.

스팀발생기(200)의 일측에는 후술하는 물수용부로부터 연장되어 물을 공급하는 급수유로(220)가 연결되며, 스팀발생기(200)의 타측에는 스팀을 배출하는 스팀유로(230)가 연결된다. 스팀유로(230)의 선단에는 스팀의 분사 효율을 높이기 위해 노즐(250)이 설치됨이 바람직하다.

따라서, 본 발명에 따르면, 이러한 스팀발생기(200)를 포함하는 스팀공급장치를 통하여 드럼 내부로 스팀을 공급하게 된다.

그러나, 상기 스팀발생기(200)는 다른 형태로 구성될 수 있다. 즉, 워터 탱크(210) 내에 수용된 물을 가열하여 스팀을 발생하지 않고, 파이프 형태의 하우징(미도시) 내부로 흐르는 물을 가열하여 스팀을 발생시킬 수도 있다. 편의상 전자를 통 타입 스팀발생기라 하고 관 타입 스팀발생기라 한다.

관 타입 스팀발생기는 물을 급속으로 가열하여 스팀을 발생시키기 때문에, 통 타입에 비해 스팀이 발생되는 시간을 매우 줄일 수 있다. 그러나, 스팀이 아닌 고온의 물이 드럼 내부로 공급될 우려가 있다. 이에 비해서 통 타입 스팀발생기는 안정적으로 스팀을 드럼 내부로 공급할 수 있는 장점이 있다.

여기서, 건조기에서 스팀을 이용하는 것은 다음과 같은 효과가 있다.

건조기는 통상 열풍을 통하여 피건조물을 건조시키는데, 건조가 진행됨에 따라 피건조물에 주름이나 구김이 발생되어 건조 완료 후 별도의 다림질이 필요하다. 그러나, 건조가 진행됨에 따라 피건조물에 스팀을 공급함으로써 이러한 주름이나 구김의 발생을 완화하거나 제거할 수 있다. 이는 피건조물의 구김 부분이나 주름 부분에 스팀이 공급되고, 열풍에 의해 수분이 건조됨으로써 구김이 제거되기 때문 이다. 따라서, 이러한 스팀의 공급 시점은 건조가 어느 정도 진행된 후임이 바람직할 것이다.

한편, 스팀은 매우 미세한 입자로서 수 마이크론 정도의 고온의 물 입자이다. 따라서 이러한 스팀은 피건조물에 수분과 고온을 공급하여 냄새 입자를 제거하게 된다. 그러므로 스팀을 이용한 건조기를 통하여 냄새를 효과적으로 제거할 수 있다.

또한, 건조가 종료되기 전 스팀을 통하여 의류에 소정의 수분을 공급하는 것이 가능하다. 물론, 건조가 종료된 후에 스팀을 통하여 의류에 소정의 수분을 공급하는 것도 가능할 것이다. 스팀을 통해서 의류에 골고루 수분을 공급함으로써 사용자가 의류를 드럼 내에서 꺼냈을 때 의류의 정전기로 인한 불쾌감을 미연에 방지할 수 있다.

여기서, 스팀은 수분과 고온을 피건조물에 공급하기 위한 매개체이다. 전술한 바와 같이 스팀은 매우 미세한 입자를 갖고 고온이므로 피건조물에 잘 침투하게 된다. 따라서 피건조물 전체에 골고루 수분을 흡수시킬 수 있으며, 특정 부분에만 과도하게 수분이 흡수되는 것을 효과적으로 방지할 수 있다.

도 4에는 스팀발생기(200)가 외부의 급수원과 연결되지 않고 사용자가 스팀발생기(200)로 공급되는 물을 직접 투입하는 방식으로 형성되는 실시예가 도시되어 있다. 이는 급수시설과 배수시설과 같은 시설이 여의치 않은 환경에서도 편리하게 스팀을 이용한 건조기를 사용할 수 있도록 한다. 물론, 일반적인 세탁기와 같이 외부의 급수전을 통해 스팀발생기로 물이 공급될 수 있다.

이하에서는 본 발명의 일 실시예에 따른 스팀발생기(200) 및 스팀발생기(200)로 물을 공급하는 구조에 대해 설명하면 다음과 같다.

본 발명에 따른 건조기의 소정 위치에서 인입/인출이 가능한 서랍형 컨테이너(이하, "드로워"라 함)(500)가 설치되고, 상기 드로워(500)에 탱크(400)가 장착되는 것이 바람직하다. 여기서, 상기 탱크는 물을 수용하는 물수용부이며, 상기 물수용부에 수용된 물이 상기 스팀발생기(200)로 공급된다.

상기 탱크(400)를 직접 급수유로(220)에 연결하는 것보다 상기 탱크(400)를 드로워(500)에 장착하고 상기 드로워(500)를 인입/인출함으로써 간접적으로 상기 드로워(500)를 상기 급수유로(220)에 결합/분리하는 것이 바람직하다. 왜냐하면 건조기에 사용되는 물의 양은 세탁기에 비하여 매우 적다고 할 수 있고, 아울러 수도 시설과 같은 급수시설이 여의치 않은 환경에서 건조기가 사용될 수 있기 때문이다.

그리고, 상기 드로워(500)는 건조기의 전면 즉 건조기 캐비닛의 전면에 구비될 수 있다. 특히, 상기 드로워(500)는, 예를 들어, 컨트롤 패널(19)에 구비되는 것이 바람직하다.

보다 상세히 설명하면, 상기 컨트롤 패널(19)의 후측으로 서포터(520)가 설치된다. 즉, 상기 서포터(520)는 탑 프레임(530)과 대략 평행하게 설치되고, 상기 서포터(520) 및 상기 탑 프레임(530)에 드로워(500)를 안내 및 지지하는 드로워 가이드(510)가 설치되는 것이 바람직하며, 상기 드로워 가이드(510)의 상부 일부에는 탑 가이드(550)가 구비되는 것이 보다 바람직하다.

여기서, 상기 드로워 가이드(510)의 상부 및 일측면(건조기의 전면 방향)은 개방되며, 상기 개방부를 통하여 드로워(500)가 인입 및 인출된다.

한편, 본 실시예에서 스팀발생기(200)에 물을 공급하는 탱크(400)가 탈부착 가능하도록 구성됨이 바람직하다.

본 실시예에서와 같이 탈부착이 가능한 탱크(400)를 사용하여, 상기 탱크(400)를 분리하여 물을 공급하고, 물을 채운 탱크(400)를 스팀발생기(200)의 급수유로(220)에 연결하면 대단히 편리하다.

그리고, 상기 탱크(400)와 상기 스팀발생기(200)의 사이에는 펌프(600)가 구비되는 것이 바람직하다. 상기 펌프(600)는 정역회전 가능하며, 상기 스팀발생기(200)로 물 공급 및 필요에 따라 스팀발생기(200)의 잔수의 회수가 가능한 것이 보다 바람직하다.

따라서, 본 발명에 있어서 스팀공급장치는, 스팀을 발생시키는 스팀발생기(200), 상기 탱크(400)에 수용된 물을 펌핑하여 상기 스팀발생기로 공급하는 펌프(600), 상기 스팀발생기에서 발생된 스팀을 상기 드럼 내부로 공급하는 노즐(250)을 포함하여 이루어진다고 할 수 있다.

여기서, 상기 탱크(400)와 스팀발생기(200) 사이에는 물이 공급되는 급수유로(220)가 구비되고, 상기 스팀발생기(200)와 노즐(250) 사이에는 스팀유로(230)가 구비된다. 또한 상기 유로(220, 230)는 파이프 형태로 구성될 수 있다.

또한, 전술한 실시예에서는 스팀이 드럼 내부로 공급되는 형태에 대해서 설명하였다. 그러나 본 발명은 반드시 이에 한정되지는 않는다.

예를 들어, 전술한 실시예에서 스팀 발생을 위한 스팀발생기(200)의 구성을 생략할 수 있다. 이 경우, 스팀 대신에 드럼 내부로 미세 수분이 공급되도록 구성할 수 있다.

즉, 물수용부(401)에 수용된 물을 펌프(600)를 통하여 펌핑하면 수압이 발생된다. 따라서 수압을 갖는 물이 노즐(250)을 통과하면서 미세 수분으로 변환되어 드럼 내부로 공급될 수 있다. 여기서, 미세 수분을 공급하기 위한 노즐(250)은 전술한 스팀 노즐과는 그 형태가 달라질 수 있을 것이다. 물론, 여기서 상기 수압은 외부의 급수전의 수압일 수 있다. 즉, 외부의 급수전과 건조기가 연결되는 경우에는 상기 펌프(600) 구성을 생략하는 것이 가능하다. 이는 스팀발생기(200)이 구비되는 경우도 마찬가지이다.

여기서, 상기 미세 수분은 상온의 물을 분사하여 생성되므로 온도는 높지 않을 것이다. 그리고 입자 크기는 수십 마이크론에 해당 될 것이다. 따라서 스팀에 비해서는 피건조물에 골고루 공급되지 않고 특정 부분에만 공급될 우려가 있다. 아울러 피건조물 깊숙히 침투되지 않을 우려가 있다.

이러한 우려를 해소하기 위하여, 상기 미세 수분을 고온으로 가열할 필요가 있다. 즉, 이러한 미세 수분을 전술한 스팀과 최대한 유사하도록 할 필요가 있다.

건조기에는 전술한 바와 같이 드럼 내부로 열풍 또는 냉풍을 공급하는 공기공급장치가 구비된다. 따라서 상기 미세 수분이 드럼 내로 공급될 때 상기 공기공급장치가 구동되어 드럼 내로 열풍을 공급하도록 제어됨이 바람직하다. 이를 통해서 미세 수분이 가열되어 부분적으로 수증기가 형성되어 그 입자 크기가 작아지고, 아울러 고온이 됨으로써 수분이 피건조물에 골고루 그리고 깊숙이 흡수될 수 있다. 또한, 미세 수분과 열풍과의 보다 효과적인 상승 작용을 위하여 미세 수분이 분사되는 노즐의 위치는 열풍이 드럼 내부로 유입되는 개구부(42)의 위치는 근접하도록 구성됨이 바람직하다.

즉, 상기 드럼 내부로 미세 수분을 공급하기 위한 분사 노즐(250)은 리어 서포터(40)에 구비되되, 상기 개구부(42)에 근접하게 구비될 수 있을 것이다.

물론, 상기 노즐의 위치는 열풍공급덕트(44) 내일 수 있고, 따라서 미세 수분은 열풍공급덕트 내에서 가열되어 열풍과 함께 상기 개구부(42)를 통하여 드럼 내부로 공급될 수도 있을 것이다.

도 5를 참조하여 사용자와의 인터페이스를 위하여 구비되는 콘트롤 패널(19)에 대해 설명한다.

콘트롤패널(19)에는 코스 선택부(610), 전원버튼(620) 및 시작버튼(621)이 구비되어 있다. 사용자는 상기 코스 선택부(610)를 통하여 복수 개의 코스 중 원하는 운전코스를 선택할 수 있다.

상기 코스 선택부(610)는 스팀코스(613), 스팀가능코스(611) 그리고 스팀배제코스(612)를 포함하여 이루어진다. 이러한 코스들은 각각 복수 개의 코스들을 갖고 있을 수 있다. 여기서, 스팀코스(613)는 상기 스팀코스가 선택되면 스팀이 드럼으로 공급되는 스팀행정이 포함된 코스가 수행되는 코스이다. 그리고 상기 스팀가능코스(611)는 상기 스팀행정이 가능한 코스이며, 상기 스팀배제코스(612)는 스팀행정이 배제되는 코스이다.

따라서, 상기 코스 선택부(610)를 통하여 원하는 코스가 선택되면 컨트롤러 는 선택된 코스에 따라 건조기의 운전을 제어하게 된다.

또한, 상기 컨트롤 패널(19)은 상기 운전코스에 부가적으로 상기 스팀행정을 포함하는 옵션 코스를 선택할 수 있는 옵션 선택부(630)을 포함하여 이루어질 수 있다.

아울러, 상기 컨트롤 패널(19)에는 다양한 인쇄부(614)를 포함하여 이루어진다. 이러한 인쇄부는 각각의 버튼들에 인쇄되어 있는 문자나 코스 선택부(610)의 주변에 인쇄되어 있는 문자 등일 수 있다. 사용자는 이러한 인쇄부를 통해 입력하고자 하는 코스나 옵션 등을 파악할 수 있고, 아울러 후술하는 바와 같이 각 코스가 스팀행정을 포함하거나 가능한지 여부, 최적의 건조나 부가 기능 수행을 위해 건조도를 감지하는지 여부 등을 용이하게 파악할 수 있다.

이하에서는, 도 5에 도시된 컨트롤 패널을 통해서 본 발명에 따른 건조기에서 제공하는 건조 기능과 부가 기능들이 어떻게 선택되며 제어되는 지에 대하여 상세히 설명한다.

사용자는 상기 코스 입력부(610)를 통하여 스팀가능코스(611)를 선택할 수 있다. 여기서 스팀가능코스는 스팀행정이 포함될 수 있는 코스이며, 이의 포함 여부는 옵션 선택부(630)를 통해서 사용자가 선택할 수 있다.

예를 들어, 상기 스팀가능코스(611)는 열손상 우려가 적은 의류의 종류에 따라 다양하게 구비될 수 있으며, 일반적인 건조코스, 면이나 수건 건조를 위한 코스 그리고 장시간의 건조를 필요로 하는 청바지 등을 위한 코스 등을 포함하여 이루어질 수 있다.

상기 스팀가능코스(611)는 열손상 우려가 없는 의류 등의 건조를 위한 것이므로, 드럼으로 열풍을 공급하여 대상물을 건조하는 건조행정과 드럼으로 냉풍을 공급하여 대상물을 냉각시키는 쿨링행정을 포함하여 이루어진다. 여기서, 쿨링행정은 코스 완료 시 드럼 내부나 대상물이 고온이므로 사용자가 고온에 의한 상해를 입는 것을 방지하기 위함이다. 그러나, 건조행정 말기에 낮은 온도의 열풍으로 건조가 진행된다면 이러한 쿨링행정은 생략될 수 있을 것이다.

한편, 상기 스팀가능코스(611)와 상기 옵션 코스(630)가 선택된 경우, 컨트롤러는 상기 건조행정 중 또는 상기 쿨링행정 중에 상기 옵션 코스를 수행하도록 제어할 수 있다. 아울러, 상기 스팀가능코스가 완료된 후에 상기 옵션 코스를 수행하도록 제어할 수도 있다.

예를 들어, 상기 스팀가능코스(613)는 일반적인 건조코스(Nomal)이고 상기 옵션 코스(630)는 정전기 제거 코스(632, Static Care)인 경우에 대해서 설명한다. 도 5에는 정전기 제거 코스가 STEAM으로 도시되어 있다. 따라서, 이러한 코스는 정전기 제거 코스뿐만 아니라 다른 옵션 코스일 수도 있다.

스팀가능코스만 선택된 경우, 코스 완료 후 건조된 대상물에 정전기가 발생되어 소비자에게 불쾌감을 줄 수 있다. 따라서, 이를 제거하기 위하여 정전기 제거 코스가 선택될 수 있다.

정전기 제거를 위해 대상물에 스팀을 공급하여 대상물이 소정의 함습량을 갖도록 할 필요가 있다. 따라서, 이러한 스팀행정은 건조행정이 종료된 후 수행됨이 바람직하다. 아울러 이러한 스팀행정은 쿨링행정 중에 수행될 수 있고, 쿨링행정이 종료된 후에 수행될 수도 있다. 즉, 건조행정을 통해서 건조된 대상물이 쿨링행정 중 또는 쿨링행정 종료 후 스팀행정을 통해 소정의 함습량을 갖게 되어 정전기로 인한 사용자의 불쾌감을 최소화할 수 있다.

여기서, 정전기 제거 또는 저감을 위해 대상물에 공급되는 스팀의 양은 제어됨이 바람직하다. 왜냐하면 지나치게 많은 스팀은 대상물을 너무 축축하게 하여 재건조가 필요할 수 있기 때문이다. 따라서, 정전기 제거를 위해 대상물이 5% 미만의 함습량을 갖도록 제어함이 바람직하다.

상기 스팀가능코스(611)는 면/수건 코스(Cotton/Towel)이고 상기 옵션 코스(630)는 주름 제거 코스(631, Wrinkle Care)인 경우에 대해서 설명한다.

이 경우, 상기 스팀행정은 건조행정 말기에 수행될 수 있다. 즉 건조행정을 통해 대상물을 건조하고 스팀행정을 수행하여 대상물에 고루 스팀을 공급하게 된다. 이 후 건조행정을 계속 진행하여 주름을 제거하게 된다. 물론, 건조행정이 종료되고 스팀행정이 수행될 수도 있다. 이 경우에는 스팀행정이 종료된 후 건조행정이 다시 진행될 수 있다.

한편, 주름 제거 코스(631)에는 스팀행정 후 건조행정이 수행됨이 바람직하다. 왜냐하면 주름 제거를 위해서는 전술한 정전기 제거를 위한 스팀의 양보다 많은 양의 스팀이 대상물로 공급될 필요가 있기 때문이다. 따라서, 스팀행정 후 건조행정을 통하여 대상물을 건조할 필요가 있다. 이 경우 열풍을 통하여 주름 제거 효과를 더욱 높일 수 있다.

여기서, 상기 옵션 코스(630)는 중복되어 선택될 수 있다. 예를 들어 상기 정전기 제거 코스(632)와 주름 제거 코스(631)는 선택적으로 선택되거나 양자가 함께 선택될 수도 있다. 이 경우 스팀행정은 복수 회 수행될 수 있다. 물론, 각각의 기능을 위하여 스팀행정이 수행되는 시점은 달라질 것이다.

또한, 상기 옵션 코스(630)는 버튼을 누름으로써 선택될 수 있다. 즉, 하나의 버튼을 반복적으로 누름으로써 특정 옵션 코스를 선택할 수 있도록 구비되거나, 각각의 옵션 코스 별로 선택할 수 있는 버튼이 구비될 수 있다. 따라서, 특정 버튼을 누르면 스팀가능코스 진행 중에 옵션 코스가 진행될 수 있고, 다른 특정 버튼을 누르면 스팀가능코스 완료 후에 옵션 코스가 진행될 수 있다.

상기 스팀가능코스(611)는 상기 건조행정 중 감지되는 건조도에 따라 건조행정의 운전조건이 가변되어 운전되도록 제어됨이 바람직하다. 이를 편의상 감지 건조(Sensor dry)라 한다. 즉, 건조행정 중 건조도를 감지하는 것은 최적의 건조 효과를 얻기 위함이다. 이를 통해 과건조 또는 부족 건조가 방지된다.

이러한 건조도는 도시되지는 않았지만 도어에 구비되는 습도센서를 통해서 감지할 수 있다. 그리고 이러한 습도센서는 전극센서로서 대상물이 전극센서에 닿아 발생되는 전압이나 전류값을 통해서 건조도를 판단하는 것이 가능하다. 이러한 전극센서를 통한 건조도의 판단은 당업자에게 자명한 사항이므로 상세한 설명은 생략한다.

예를 들어, 초기 건조행정의 예상시간이 50분인 경우 건조행정이 진행됨에 따라 건조가 예상보다 많이 진행된 경우에는 잔여 건조행정 시간을 줄이고, 반대인 경우에는 늘이게 된다. 아울러, 건조행정 시간뿐만 아니라 열풍을 발생시키는 히터 의 용량 또한 가변될 수 있다. 물론, 열풍의 공급 여부 등을 판단하기 위한 드럼 내부의 설정 온도 또한 가변될 수 있다.

한편, 상기 건조행정 중 감지되는 건조도에 따라 대상물의 양, 즉 포량이 결정될 수 있다. 본 코스는 세탁 후 젖은 상태의 의류 등을 건조하는 코스이다. 따라서 포량이 많은 경우에는 건조행정이 많이 소요된다. 즉, 시간이 지남에 따라 포량이 많은 경우는 건조도의 상승이 적고, 반대의 경우에는 건조도의 상승이 크다. 따라서 이를 이용하여 포량을 결정하는 것이 가능하다.

상기 스팀코스(613)는 상기 드럼으로 열풍을 공급하여 대상물을 건조하는 건조행정과 상기 스팀행정을 포함하는 코스이다. 즉, 스팀코스(613)가 선택되면 자동적으로 건조행정이 수행되는 코스이다. 본 코스는 스팀행정을 통하여 기 프로그램된 대로 운전이 제어되며, 이를 통해서 단순한 건조 이외에 최적의 부가 기능을 얻을 수 있다. 따라서, 상기 스팀코스(613)가 선택되면 상기 옵션 코스는 선택될 수 없도록 함이 바람직하다. 즉, 옵션 선택부(630)가 불활성화되도록 함이 바람직하다.

이러한 스팀코스(613)으로는 다림질 용이 코스(Easy Iron)가 구비될 수 있다. 상기 코스는 건조행정이 완료된 후 대상물의 함습량이 5% 내지 6%가 되도록 스팀행정이 수행될 수 있다. 따라서, 코스 완료 후 다림질하기에 용이한 수분이 의류에 함유되게 된다.

또한, 스팀코스(613)로는 리프레쉬 코스 또는 스팀 프레쉬(Steam Fresh) 코스가 구비될 수 있다. 상기 스팀 프레쉬 코스는 마른 대상물에 대해서 수행됨을 특 징으로 한다. 즉, 마른 의류의 냄새나 먼지 등을 용이하게 제거하기 위하여 수행될 수 있다. 따라서, 본 코스의 초기에 건조행정은 생략될 수 있다. 그러나, 먼지 제거를 위해서는 열풍이나 냉풍을 드럼으로 공급되는 행정이 포함될 수 있다. 아울러 본 코스는 스팀행정을 수행하는 데, 고온의 스팀이 대상물에 공급되어 주름 제거 및 냄새 제거가 원활히 이루어진다. 아울러, 의류의 올을 살리는 뽀송뽀송 효과도 기대할 수 있다. 본 코스에서는 냄새 제거와 주름 제거를 위해 6% 이상의 함습량을 갖도록 스팀이 공급됨이 바람직하다. 따라서, 스팀행정 이후에는 건조를 위한 건조행정이 포함됨이 바람직하다. 왜냐하면 본 코스는 마른 의류를 처리하고 곧바로 착용할 수 있도록 하는 것을 목적으로 할 수 있기 때문이다. 그러나, 상기 건조행정은 소량의 수분을 건조하기 위한 것이므로 짧은 시간 동안만 수행되도록 제어됨이 바람직하다.

상기 스팀코스는 전술한 바와 같이 기본적으로 대상물의 완전한 건조를 목적으로 하지 않거나 마른 대상물을 처리함을 목적으로 한다. 따라서, 상기 스팀코스에서는 운전 초기에 기설정되거나 또는 미리 설정된 프로그램대로 건조행정이 진행됨이 바람직하다. 즉, 건조행정 중 기 설정된 건조행정의 운전조건이 가변되지 않고 운전되도록 제어됨이 바람직하다. 예를 들어, 스팀 프레쉬 코스는 짧은 시간 동안 수행하는 것이 바람직하므로, 코스에 소요되는 시간이 가변되는 것은 바람직하지 않기 때문이다. 아울러, 건조도를 감지하는 것은 에너지를 불필요하게 사용하는 것일 수 있기 때문이다.

상기 스팀배제코스(612)는 스팀행정이 포함되지 않고, 스팀행정이 선택될 수 없는 코스를 말한다. 즉, 섬세하고 열 손상 우려가 있는 의류 등의 건조를 위한 코스이다. 마찬가지로 이러한 스팀배제코스가 선택되면, 컨트롤러는 스팀행정을 포함하는 옵션 코스가 선택되지 못하도록 제어함이 바람직하다.

도 5에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 건조기의 컨트롤 패널(19)은 다양한 형태의 인쇄부(614)를 포함하여 이루어질 수 있다.

코스 선택부(610)가 로터리 놉 형태로 구비된 경우, 로터리 놉을 회전시키면서 사용자는 원하는 코스를 선택할 수 있다. 전술한 바와 같이 본 발명에 따른 건조기는 스팀행정의 포함 여부와 스팀행정의 가능 여부에 따라 다양한 코스들이 구비된다.

예를 들어, 코스 선택부(610)의 좌측으로는 스팀행정이 포함되거나 가능한 코스가 마련되고, 우측으로는 스팀행정이 배제되는 코스가 마련될 수 있다. 이러한 사항을 사용자가 보다 용이하게 파악할 수 있도록 스팀 드라이(Steam dry)라는 문자를 코스 선택부 좌측에 인쇄할 수 있다. 아울러, 특정 색으로 스팀 드라이라는 문자를 인쇄하고, 이에 해당되는 코스들은 도 5에 도시된 바와 같이 상기 특정 색과 같은 호를 인쇄하여 표시할 수 있다. 따라서, 사용자는 상기 특정 색으로 인쇄되거나 호가 표시된 코스를 선택할 때, 이러한 코스가 스팀을 이용하거나 적어도 이용할 수 있는 코스임을 용이하게 파악할 수 있다.

한편, 스팀코스와 스팀가능코스를 명확히 구분하는 것도 바람직하다. 따라서 이를 위하여 스팀가능코스가 인쇄된 문자와 스팀코스가 인쇄된 문자의 색을 서로 다르게 할 수 있다. 예를 들어 스팀가능코스들은 검정색으로 스팀코스는 빨간색으 로 문자를 인쇄할 수 있다. 그리고 스팀 드라이라는 문자는 빨간색으로 인쇄하고, 문자에 빨간색으로 밑줄을 인쇄할 수 있다. 따라서, 전술한 인쇄부를 통해서 사용자는 스팀코스와 스팀가능코스를 용이하게 구별할 수 있게 된다. 다시 말하면, 사용자는 빨간색 호와 검정색 문자로 인쇄된 코스는 스팀가능코스 그리고 빨간색 호와 빨간색 문자로 인쇄된 코스는 스팀코스임을 명확히 파악할 수 있다.

또한, 전술한 바와 같이 코스 진행 중에 건조도를 감지하여 운전조건이 가변되는 감지 건조와 건조도를 감지하지 않는 무감지 건조가 있을 수 있다. 따라서, 감지 건조를 수행하는 코스들은 도 5에 도시된 바와 같이 감지 건조(Sensor dry)라는 문자와 동일 색의 문자로 인쇄될 수 있다. 즉, 감지 건조라는 문자는 검정색으로 인쇄하고, 감지 건조되는 코스는 검정색 문자로 인쇄하여 사용자는 검정색 문자로 인쇄된 코스를 선택하면 감지 건조됨을 용이하게 파악할 수 있다.

따라서, 사용자는 시각적으로 서로 구별되도록 구비된 다양한 형태의 인쇄부(614)를 통하여 다양한 형태의 운전코스를 선택할 수 있으며, 각각의 운전코스의 특징을 명확하게 파악할 수 있다. 그리고, 이러한 인쇄부(614)를 통해서 스팀행정과 관련된 옵션 코스(630)을 선택할 수 있는지 여부 또한 명확하게 파악할 수 있다. 그러므로, 사용자가 건조기의 사용을 보다 용이하게 할 수 있고, 건조 기능과 아울러 다양한 부가 기능을 활용하는 데 매우 용이하게 된다.

한편, 도 5에 도시되지는 않았지만 사용자가 대상물의 양을 선택할 수 있는 버튼이 구비될 수 있다. 아울러, 사용자가 스팀이 공급되는 양을 선택할 수 있는 버튼이 구비될 수 있다. 이러한 버튼은 각각 구비될 수도 있으며, 어느 하나만 구 비될 수도 있다. 후자의 경우 대상물의 양이 많다는 것을 사용자가 선택하였을 때, 컨트롤러는 이에 대응하여 스팀행정에서 스팀이 공급되는 양을 증가시킬 수 있을 것이다.

또한, 옵션 선택부(630)에는 LED(633)이 구비될 수 있다. 예를 들어 옵션 코스 버튼들(631, 632) 각각에 이러한 LED가 구비될 수 있다. 여기서, 상기 LED는 버튼이 선택되었을 때 점등될 수 있으며, 깜빡깜빡 거리다가 선택되었을 때 점등될 수도 있다. 반대로 점등되었다거 선택되었을 때 깜빡깜빡 거리도록 구비될 수도 있다. 물론, 점등된 후 선택되면 점멸되도록 구비될 수도 있을 것이다. 즉, 이들 LED는 선택 이전과 선택 후의 상태는 서로 다르도록 구비되어 시각적으로 이들의 상태를 사용자에게 표시함이 바람직하다.

여기서, 옵션 선택 버튼(631, 632)는 전술한 바와 같이 스팀가능코스(611)가 선택되었을 때 선택 가능한 버튼이다. 따라서, 상기 스팀가능코스가 선택되면 상기 LED는 점등되거나 깜빡깜빡 거리면서 선택가능함을 사용자에게 표시함이 바람직하다. 물론, 스팀배제코스가 선택되었을 때는 점멸되어 선택이 배제됨을 사용자에게 표시함이 바람직하다.

이제까지 본 발명의 다양한 실시예를 살펴 보았으나, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자는 본 발명의 본질적 기술범위 내에서 변형된 형태의 또 다른 실시예를 구현할 수 있을 것이다.

도 1 은 본 발명에 따르는 건조기의 분해 사시도이다.

도 2 는 본 발명에 따르는 건조기의 단면도이다.

도 3 은 도2의 건조기에 사용되는 스팀발생기를 나타낸다.

도 4 는 본 발명에 따르는 건조기의 또 다른 실시예이다.

도 5 는 도 1 의 건조기의 콘트롤패널을 나타낸다.

* 도면의 주요부분에 대한 설명*

610 : 코스선택부 620 : 전원버튼

611 : 스팀가능코스 612 : 스팀배제코스

613 : 스팀코스 614 : 인쇄부

621 : 시작버튼 630 : 옵션 선택부

631 : 정전기제거 버튼 632 : 구김제거 버튼

Claims (21)

1. 대상물이 수용되는 드럼, 사용자와의 인터페이스를 위하여 구비되는 컨트롤 패널 그리고 컨트롤러를 포함하여 이루어지는 건조기에 있어서,

   상기 컨트롤 패널은 사용자가 운전코스로서, 스팀이 드럼으로 공급되는 스팀행정이 가능한 스팀가능코스, 상기 스팀행정이 포함되는 스팀코스 그리고 상기 스팀행정이 배제되는 스팀배제코스 중 어느 하나를 선택할 수 있도록 구비된 코스 선택부를 포함하여 이루어지고,

   상기 컨트롤러는 선택된 운전코스를 수행하도록 건조기의 운전을 제어하는 건조기.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 컨트롤 패널은 상기 운전코스에 부가적으로 상기 스팀행정을 포함하는 옵션 코스를 선택할 수 있도록 구비된 옵션 선택부를 포함함을 특징으로 하는 건조기.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 스팀가능코스는 상기 드럼으로 열풍을 공급하여 대상물을 건조하는 건조행정과 드럼으로 냉풍을 공급하여 대상물을 냉각시키는 쿨링행정을 포함함을 특징으로 하는 건조기.
4. 제 3 항에 있어서,

   상기 스팀가능코스가 선택되고 상기 옵션 코스가 선택된 경우, 상기 컨트롤러는 상기 건조행정 중 또는 상기 쿨링행정 중에 상기 옵션 코스를 수행하도록 제어함을 특징으로 하는 건조기.
5. 제 3 항에 있어서,

   상기 스팀가능코스가 선택되고 상기 옵션 코스가 선택된 경우, 상기 컨트롤러는 상기 스팀가능코스 완료 후 상기 옵션 코스를 수행하도록 제어함을 특징으로 하는 건조기.
6. 제 3 항에 있어서,

   상기 옵션 선택부는 상기 스팀가능코스 진행 중에 옵션 코스를 수행하도록 선택하는 버튼과 상기 스팀가능코스 완료 후 스팀행정을 수행하도록 선택하는 버튼을 포함함을 특징으로 하는 건조기.
7. 제 3 항에 있어서,

   상기 스팀가능코스는 상기 건조행정 중 감지되는 건조도에 따라 건조행정의 운전조건이 가변되어 운전되도록 제어됨을 특징으로 하는 건조기.
8. 제 7 항에 있어서,

   상기 감지되는 건조도에 따라 대상물의 양이 결정됨을 특징으로 하는 건조기.
9. 제 8 항에 있어서,

   상기 결정된 대상물의 양에 따라 스팀을 발생시키는 히터가 작동되는 시점이 달라짐을 특징으로 하는 건조기.
10. 제 9 항에 있어서,

    상기 결정된 대상물의 양에 따라 상기 히터가 작동되는 시간이 달라짐을 특징으로 하는 건조기.
11. 제 7 항에 있어서,

    상기 운전조건은 적어도 건조행정시간, 드럼 내부의 온도 또는 드럼 내부로 공급되는 공기를 가열하는 히터의 용량 중 어느 하나임을 특징으로 하는 건조기.
12. 제 2 항에 있어서,

    상기 스팀코스는 상기 드럼으로 열풍을 공급하여 대상물을 건조하는 건조행정과 상기 스팀행정을 포함함을 특징으로 하는 건조기.
13. 제 12 항에 있어서,

    상기 스팀코스는 상기 건조행정 중 기설정된 건조행정의 운전조건이 가변되지 않고 운전되도록 제어됨을 특징으로 하는 건조기.
14. 제 12 항에 있어서,

    상기 스팀코스가 선택된 경우, 상기 옵션 코스는 선택할 수 없도록 불활성화됨을 특징으로 하는 건조기.
15. 제 12 항에 있어서,

    상기 스팀코스는 상기 건조행정 완료 후 대상물의 함습량이 5% 내지 6 %가 되도록 스팀행정이 수행되는 코스를 포함함을 특징으로 하는 건조기.
16. 제 12 항에 있어서,

    상기 스팀코스는 마른 대상물에 대해서 수행되는 스팀행정 완료 후 건조행정이 수행되는 코스를 포함함을 특징으로 하는 건조기.
17. 제 1 항에 있어서,

    상기 스팀배제코스가 선택된 경우, 상기 옵션 코스는 선택할 수 없도록 불활성화됨을 특징으로 하는 건조기.
18. 제 1 항 내지 제 17 항 중 어느 한 항에 있어서,

    상기 스팀행정에서 상기 대상물로 공급되는 스팀의 양은 대상물의 양에 따라 달라짐을 특징으로 하는 건조기.
19. 제 18 항에 있어서,

    상기 컨트롤 패널은 상기 스팀행정에서의 상기 대상물로 공급되는 스팀의 양을 선택할 수 있는 버튼 또는 대상물의 양을 입력할 수 있는 버튼을 포함함을 특징으로 하는 건조기.
20. 제 1 항 내지 제 17 항 중 어느 한 항에 있어서,

    상기 스팀행정에서의 스팀은 드럼 내부로 미세 수분과 함께 열풍이 공급되는 것으로 대체됨을 특징으로 하는 건조기.
21. 대상물이 수용되는 드럼, 사용자와의 인터페이스를 위하여 구비되는 컨트롤 패널 그리고 컨트롤러를 포함하여 이루어지는 건조기에 있어서,

    상기 컨트롤 패널은,

    사용자가 운전 코스로서, 스팀이 드럼으로 공급되는 스팀행정이 가능한 스팀가능코스, 상기 스팀행정이 포함되는 스팀코스 그리고 상기 스팀행정이 배제되는 스팀배제코스 중 어느 하나를 선택할 수 있도록 구비된 코스 선택부;

    상기 운전코스에 부가적으로 상기 스팀행정을 포함하는 옵션 코스를 선택할 수 있도록 구비된 옵션 선택부; 그리고 상기 스팀가능코스, 스팀코스 그리고 스팀배제코스가 서로 시각적으로 구별되도록 구비된 인쇄부를 포함하여 이루어지며,

    상기 컨트롤러는 선택된 운전 코스와 옵션 코스를 순차적으로 또는 병행하여 수행하도록 건조기의 운전을 제어하는 건조기.

Images