KR100918728B1 - 컨텐츠 다운로드 방법, 시스템 및 이를 위한 셋톱박스 - Google Patents

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Abstract

본 발명의 목적은 네트워크의 대역폭을 효율적으로 이용하여 컨텐츠를 다운로드할 수 있는 컨텐츠 다운로드 방법, 시스템 및 이를 위한 셋톱박스를 제공하는 데 있다. 즉, 복수의 컨텐츠를 동시에 다운로드함에 있어서, 다운로드 환경에 따라 각 컨텐츠에 할당되는 다운로드 대역폭을 조정하는 것을 그 목적으로 한다.
본 발명의 일 실시예에 따르면, 컨텐츠 다운로드 서비스를 제공하는 서버와 네트워크를 통해 연동하는 셋톱박스가 제공된다. 셋톱박스는, 사용자로부터 다운로드할 복수의 컨텐츠 및 상기 컨텐츠의 속성을 포함하는 예약 정보를 입력받는 예약 제어부; 상기 예약 정보에 기초하여 상기 서버와의 통신을 의해 다운로드 대역폭을 결정하는 대역폭 협상부; 및 상기 서버로부터 상기 결정된 다운로드 대역폭으로 상기 예약 정보에 지정된 컨텐츠를 수신하는 수신 인터페이스를 포함한다.
컨텐츠, VOD, IPTV, 다운로드.

Description

컨텐츠 다운로드 방법, 시스템 및 이를 위한 셋톱박스{METHOD AND SYSTEM FOR CONTENTS DOWNLOAD AND SETOP-BOX}
본 발명은 컨텐츠 다운로드에 관련된 것이며, 보다 구체적으로는 하나 이상의 컨텐츠를 그 속성에 따라 할당된 다운로드 대역폭으로 다운로드할 수 있는 컨텐츠 다운로드 방법, 시스템 및 이를 위한 셋톱박스에 관련되어 있다.
최근, 동영상 압축 기술이 발전되고 IP 망에 의한 통신 속도가 증가되면서, TV와 인터넷의 장점을 결합한 IPTV 서비스가 제공되고 있다. IPTV는 일반 TV와는 달리, 초고속 통신망을 이용하여 컨텐츠 서버로부터 컨텐츠를 다운로드 및 플레이하는 방식을 취한다. 컨텐츠 다운로드는 사용자의 가정에 설치된 셋톱박스(STB)를 이용하여 이루어지며, 다운로드된 컨텐츠는 모니터, TV 등의 디스플레이 장치를 통하여 플레이된다.
IPTV는 사용자가 원하는 컨텐츠를 임의의 시간에 선택하여 시청할 수 있는 VOD 서비스를 제공한다. 하나TV의 DNP(download and play) 방식의 컨텐츠 서비스는 VOD 서비스의 한 예이다. VOD 서비스를 이용하면 사용자는 시간에 구애됨이 없이 언제든 사용자가 시청하고자 하는 컨텐츠를 선택하여 시청할 수 있으나, 컨텐츠 서버와 사용자들 사이의 한정된 네트워크 자원으로 인해 네트워크 상태가 양호하지 않은 경우, 플레이 도중 컨텐츠가 딜레이되거나, 끊기거나, 자주 버퍼링 상태에 빠지는 경우가 생길 수 있다. 이러한 문제점을 해결하기 위해, IPTV를 시청하지 않는 시간 동안 컨텐츠를 미리 다운로드 받아두고 다운로드가 완료된 후 컨텐츠를 시청할 수 있도록 하는 서비스가 제공될 수 있다. 나아가, 사용자의 편의를 위하여 복수의 컨텐츠를 미리 예약하여 다운로드하는 서비스를 생각해 볼 수 있다. 그러나, 한정된 네트워크 자원을 이용하여 복수의 컨텐츠를 보다 원활하게 다운로드하기 위해 컨텐츠에 따라 다운로드 대역폭을 조정하는 기술은 존재하지 않았다.
본 발명의 목적은 전술한 바와 같은 종래기술의 문제점을 해결하고자 하는 것으로, 네트워크의 대역폭을 효율적으로 이용하여 컨텐츠를 다운로드할 수 있는 컨텐츠 다운로드 방법, 시스템 및 이를 위한 셋톱박스를 제공하는 데 있다.
본 발명의 제1 실시예에 따르면, 컨텐츠 다운로드 서비스를 제공하는 서버와 네트워크를 통해 연동하는 셋톱박스가 제공된다. 셋톱박스는, 사용자로부터 다운로드할 복수의 컨텐츠 및 상기 컨텐츠의 속성을 포함하는 예약 정보를 입력받는 예약 제어부; 상기 예약 정보에 기초하여 상기 서버와의 통신에 의해 다운로드 대역폭을 결정하는 대역폭 협상부; 및 상기 서버로부터 상기 결정된 다운로드 대역폭으로 상기 예약 정보에 지정된 컨텐츠를 수신하는 수신 인터페이스를 포함한다.
본 발명의 제2 실시예에 따르면, 서비스 제공 서버 및 컨텐츠 제공 서버와 네트워크를 통해 연동하는 셋톱박스가 제공된다. 셋톱박스는 사용자로부터 다운로드할 복수의 컨텐츠 및 상기 컨텐츠의 속성을 포함하는 예약 정보를 입력받는 예약 제어부; 상기 예약 정보를 상기 서비스 제공 서버로 전송하고, 상기 서비스 제공 서버로부터 다운로드 대역폭을 수신하는 대역폭 협상부; 및 상기 예약 정보 및 상기 다운로드 대역폭을 포함하는 컨텐츠 다운로드 요청을 상기 컨텐츠 제공 서버로 전송하는 컨텐츠 다운로드 요청부를 포함하고, 상기 다운로드 대역폭은 상기 예약 정보에 기초하여 정해진다.
일 실시예에서, 상기 예약 정보는 복수의 컨텐츠 및 상기 복수의 컨텐츠에 각각에 대한 속성을 포함하고, 상기 다운로드 대역폭은 상기 복수의 컨텐츠 각각에 대해 그 속성에 기초하여 할당된다.
본 발명의 제3 실시예에 따르면, 컨텐츠 다운로드 서비스를 제공하는 서버와 연동하여 컨텐츠를 다운로드하는 방법이 제공된다. 컨텐츠 다운로드 방법은 사용자로부터 다운로드할 복수의 컨텐츠 및 상기 컨텐츠의 속성을 포함하는 예약 정보를 입력받는 단계; 상기 예약 정보를 기초로 상기 서버와의 통신에 의해 다운로드 대역폭을 결정하는 단계; 및 상기 서버로부터 상기 결정된 다운로드 대역폭으로 상기 예약 정보에 포함된 컨텐츠를 수신하는 단계를 포함한다.
본 발명의 제4 실시예에 따르면, 서비스 제공 서버 및 컨텐츠 제공 서버와 네트워크를 통해 연동하여 컨텐츠를 다운로드하는 방법이 제공된다. 컨텐츠 다운로드 방법은 사용자로부터 다운로드할 복수의 컨텐츠 및 상기 컨텐츠의 속성을 포함하는 예약 정보를 입력받는 단계; 상기 예약 정보를 상기 서비스 제공 서버로 전송하고, 상기 서비스 제공 서버와의 통신에 의해 다운로드 대역폭을 결정하는 단계; 및 상기 예약 정보 및 상기 결정된 다운로드 대역폭을 포함하는 컨텐츠 다운로드 요청을 상기 컨텐츠 제공 서버로 전송하는 단계를 포함하고, 상기 다운로드 대역폭은 상기 예약 정보에 기초하여 정해진다.
본 발명의 제5 실시예에 따르면, 컨텐츠 다운로드 서비스 제공 서버; 및 제1 실시예에 따른 셋톱박스를 포함하는 컨텐츠 다운로드 시스템이 제공된다. 상기 컨텐츠 다운로드 서비스 제공 서버는, 상기 예약 정보에 기초하여 다운로드 대역폭을 결정하고, 상기 다운로드 대역폭으로 상기 예약 정보에 포함된 컨텐츠를 상기 셋톱박스로 전송한다.
본 발명의 제6 실시예에 따르면, 서비스 제공 서버; 컨텐츠 제공 서버; 및 제2 실시예에 따른 셋톱박스를 포함하는 컨텐츠 다운로드 시스템이 제공된다. 상기 서비스 제공 서버는 상기 예약 정보에 기초하여 상기 다운로드 대역폭을 결정하고, 상기 컨텐츠 제공 서버는 상기 예약 정보에 포함된 컨텐츠를 상기 다운로드 대역폭으로 상기 셋톱박스로 전송한다.
본 발명의 실시예들에 따르면, 이하의 장점을 갖는다.
첫째, 다운로드할 컨텐츠의 속성에 따라 다운로드 대역폭을 할당할 수 있다.
둘째, 복수의 컨텐츠를 동시에 다운로드할 수 있다.
셋째, 다운로드할 컨텐츠의 속성 및 개수에 따라 다운로드 대역폭이 결정되므로 한정된 네트워크 자원을 효율적으로 사용하여 컨텐츠를 다운로드할 수 있다.
넷째, 낭비되는 네트워크 자원의 양을 줄임으로써 사용자는 효율적인 컨텐츠 예약 다운로드 서비스를 이용할 수 있다.
이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명이 구현되는 구체적인 내용을 설명한다.
도 1은 IPTV의 컨텐츠 다운로드 서비스를 실시하기 위한 시스템의 일 실시예를 도시하고 있다. 본 발명에 따른 IPTV 시스템(100)은 서비스 서버(102), 컨텐츠 다운로드 서버(104), STB(110), 디스플레이 장치(112)로 구성되며, 선택적으로 글로벌 로드밸런싱 장치(GTM; 130)를 포함할 수 있다. 일반적으로, 서비스 서버(102), 컨텐츠 다운로드 서버(104), GTM(130)은 IP망(120)을 통하여 서로 통신하며, 서비스 서버(102), 컨텐츠 다운로드 서버(104), GTM(130)은 IP망 외의 별도의 네트워크를 통하여 통신할 수도 있다. 일 실시예에서, 서비스 서버(102)와 컨텐츠 다운로드 서버(104)는 동일한 장치로 구성될 수 있다.
STB(110)는 사용자 영역에 설치되며, 사용자의 입력을 수신하여 서버측으로 전송하고, 서버측으로부터 신호를 수신한다. 이러한 절차를 통해 VOD 서비스를 위한 컨텐츠를 선택하여 다운로드할 수 있다. 서비스 서버(102)는 STB(110)와 통신하여 IPTV의 서비스를 제공한다. 서비스 서버(102)는 또한 STB(110)에 대한 인증 기능을 포함할 수 있다. 컨텐츠 다운로드 서버(104)는 사용자에게 서비스될 컨텐츠를 저장하며, 사용자의 STB로부터 다운로드 요청이 수신되면 해당 사용자의 STB(110)로 요청된 컨텐츠를 전송한다. STB(110)는 전송된 컨텐츠를 저장한다. 상기 다운로드 서버(104)는 복수의 서버군으로 구성될 수 있다. 서비스 서버(102)의 처리 용량은 한계가 있기 때문에, 서비스 서버(102)는 복수의 서버군으로 구성될 수 있으며, 이 경우 사용자는 서비스 서버(102)에 접속하기 이전에 GTM(130)에 접속하여 해당 STB(110)의 서비스를 담당할 서비스 서버(102)를 지정받을 수 있다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 STB의 구조를 도시한다. 발명의 요지를 불필요하게 장황하게 만드는 것을 막기 위해, 공지의 구성 요소들은 생략되어 있을 수 있다. 도 2에 도시된 바와 같이, STB(200)는 IP망(120; 도 1 참조)에 연결되어 서비스 서버(102; 도 1 참조), 컨텐츠 다운로드 서버(104; 도 1 참조) 또는 GTM(130; 도 1 참조)와 데이터를 송수신하는 송수신 인터페이스(208) 및 송수신 인터페이스(208)에서 수신된 컨텐츠를 저장하는 컨텐츠 저장부(212)를 포함할 수 있다.
STB(200)는 사용자로부터 다운로드할 컨텐츠 및 그 컨텐츠의 속성을 입력받는 사용자 입출력 인터페이스(202)를 더 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 사용자 입출력 인터페이스(202)는 사용자에게 예약 관련 정보를 표시하는 디스플레이 및 적외선 센서 또는 입력 버튼 등을 통해 디스플레이된 내용에 대해 사용자로부터 입력을 수신하는 입력 장치를 포함할 수 있다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따라 사용자로부터 예약 정보를 입력받는 컨텐츠 예약 화면의 일 예시를 도시한다. 도 3에 도시된 바와 같이, 사용자에게 제공되는 컨텐츠 예약 화면(300)은 선택 필드(310), 컨텐츠 타이틀 필드(320), 재생 시간 필드(330), 용량 필드(340) 및 화질 필드(360)를 포함할 수 있다. 도 3에 도시된 예약 화면의 필드들은 단지 예시적인 것이며 본 발명은 이에 제한되지 않는다.
일 실시예에서, 사용자는 선택 필드(310)를 통해 복수의 컨텐츠를 예약할 수 있다. 예컨대, 도 3에 도시된 바와 같이, 컨텐츠 타이틀 필드(320)에 예시된 컨텐츠들 중 사용자는 태왕사신기 32회, 무한도전 79회 및 반지의 제왕 3의 3개의 컨텐츠를 예약할 수 있다. 이와 달리, 사용자는 하나의 컨텐츠만을 예약할 수도 있다. 일 실시예에서, 사용자는 컨텐츠의 속성, 예컨대 화질(350) 또는 용량(340) 등을 선택할 수 있다. 예컨대, 도 3에 도시된 바와 같이, 사용자는 태왕사신기 32회, 무한도전 79회 및 반지의 제왕 3에 대해 각각 SD급, SD급, HD급의 화질을 선택할 수 있다. 일 실시예에서, 각 컨텐츠에 대한 화질은, 예컨대 드롭다운 윈도우 또는 리스트 컨트롤과 같은 인터페이스를 통하여 사용자가 선택 가능하며, 이에 한정되지 않고, 복수의 리스트에서 아이템을 선택할 수 있는 임의의 방식으로도 가능하다. 예시된 컨텐츠의 속성 및 화질의 종류는 예시적인 것이며, 본 발명은 이로써 제한되지 않는다.
다시 도 2를 참조하면, STB(200)는 사용자 입출력 인터페이스(202)에 연결되고, 예약 정보를 생성하는 예약 제어부(204)를 더 포함할 수 있다. 일 실시예에서, 예약 제어부(204)는 사용자로부터의 입력에 기초하여 다운로드할 컨텐츠 및 그 컨텐츠의 속성, 예컨대, 컨텐츠의 화질 또는 용량 등을 포함하는 예약 정보를 생성할 수 있다. 일 실시예에서, 예약 제어부(204)는 도 3에 도시된 바와 같은 예약 화면에서 제공되는 정보를 저장하는 리스트부(미도시)를 포함하고, 사용자 입출력 인터페이스(202)를 통해 예약 화면 요청이 수신된 것에 응답하여 이 리스트로부터 해당 정보를 사용자 입출력 인터페이스(202)로 전송할 수 있다. 이 실시예에서, 예약 제어부(204)는 송수신 인터페이스(208)를 통해 서비스 서버(102)로부터 예약 화면에 제공될 정보를 주기적으로 또는 정보의 변경이 있을 때마다 수신하고 리스트부에 저장된 정보를 갱신할 수 있다. 이와 달리, 예약 제어부(204)는 사용자로부터의 예약 요청이 있을 때에 송수신 인터페이스(208)를 통해 서비스 서버(102)로부터 예약 정보를 수신하여 리스트부에 저장된 정보를 갱신하고 이를 사용자 입출 력 인터페이스(202)로 전송할 수 있다.
STB(200)는 예약 제어부(204)에 연결되고, 예약 정보를 송수신 인터페이스(208)를 통해 서비스 서버(102)로 전송하고, 서비스 서버(102)로부터 예약 정보에 기초하여 정해진 다운로드 대역폭을 수신하는 대역폭 협상부(206)를 더 포함할 수 있다. 상기 예약 정보에는 요청된 컨텐츠 각각에 대한 용량, 화질 등이 포함될 수 있으며, 요청된 컨텐츠 각각에 대한 다운로드 대역폭은 요청된 컨텐츠 각각에 대한 예약 정보에 따라 달리 결정된다. 일 실시예에서, 서비스 서버(102) 대신 STB(200)이 다운로드 대역폭을 결정할 수 있다. 일 실시예에서, 대역폭 협상부(206)는 네트워크 상태에 따라 송수신 인터페이스(208)를 통해 서비스 서버와 통신하여 다운로드에 필요한 대역폭을 결정할 수 있다.
STB(200)는 대역폭 협상부(206)와 연결되고, 송수신 인터페이스(208)를 통해 컨텐츠 다운로드 서버(104)에 컨텐츠 다운로드를 요청하는 컨텐츠 다운로드 요청부(210)를 더 포함할 수 있다. 컨텐츠 다운로드 요청부(210)는 대역폭 협상부(206)로부터 각 컨텐츠에 대한 대역폭 정보를 수신하여, 컨텐츠 다운로드 요청시 상기 결정된 다운로드 대역폭 정보를 컨텐츠 다운로드 서버로 전송할 수 있다. 결정된 다운로드 대역폭에 따라 다운로드된 컨텐츠는 컨텐츠 저장부(212)에 저장된다.
이하, 복수의 컨텐츠를 다운로드함에 있어서, 대역폭을 할당하는 방법에 대하여 설명한다. VOD 서비스로 제공되는 컨텐츠들은 일반적으로 비디오 컨텐츠들이며, 이들은 각기 다른 비디오 코덱 압축 기법을 통해 압축될 수 있다. 예로써, 비 디오 코덱과 이들의 화질에 따른 압축률을 표로 나타내면 다음과 같다.
구분 MPEG 2 MPEG 4 WMV (VC-1) H.264
개요 디지털방송표준 MPEG2이후 압축 표준 Microsoft 미디어 규격 최신 고압축 표준
화질 SD급 : 4-6M HD급 : 16-21M SD급 : 3-5M HD급 : 10M SD급 : 2-4M HD급 : 5-9M SD급 : 2-3M HD급 : 6-8M
본 발명은 상기 나열한 코덱 외에, 임의의 코덱으로 압축된 컨텐츠에도 적용될 수 있음은 자명하다.
일 실시예에서, 복수의 컨텐츠를 동시에 다운로드할 경우 각 컨텐츠에 대한 대역폭의 할당은 해당 컨텐츠의 화질에 따라 결정된다. 즉, 화질이 고화질인 컨텐츠에는 큰 대역폭을, 화질이 저화질인 컨텐츠에는 적은 대역폭을 할당한다. 예를 들어, 10Mbps의 초고속망을 사용하는 사용자가, H.264 방식을 이용하여 압축된 컨텐츠를 제공하는 다운로드 서비스를 이용하는 경우를 가정한다. 사용자는 상기 설명한 절차에 따라, 예를 들면 SD급의 컨텐츠 A와 B, HD급의 컨텐츠 C를 선택하여 동시에 다운로드하도록 요청할 수 있다. 컨텐츠 A의 압축률이 2Mbps, B의 압축률이 3Mbps, C의 압축률이 7Mbps라고 가정하면, 컨텐츠 A에 대하여 약 1.67Mbps, B에 대하여 약 2.5Mbps, C에 대하여 약 5.83Mbps의 대역폭을 할당한다. 만일, 다운로드시의 망의 상태가 양호하지 않아 초고속망이 10Mbps 전부를 지원할 수 없는 경우, 현재 지원할 수 있는 총 대역폭에 맞게 상기 컨텐츠들에 대한 대역폭을 조정하여 다운로드를 진행한다.
일 실시예에서, 대역폭의 할당은 상기의 예와 달리 화질에 비례하여 결정되지 않고 컨텐츠에 따라 가중치를 설정하여 결정할 수도 있다. 예를 들면, HD급의 컨텐츠(들)에는 전체 컨텐츠 중 해당 컨텐츠가 차지하는 화질의 비율보다 더 많은 대역폭을 할당할 수 있다. 또는 HD급의 컨텐츠(들)의 다운로드에 필요한 모든 대역폭을 우선적으로 제공하고, 남는 대역폭을 SD급의 컨텐츠(들)에 할당할 수도 있다.
일 실시예에서, 다운로드 대역폭은 선택된 컨텐츠들의 전체 용량에 따라 할당될 수 있다. 예를 들면, 컨텐츠의 전체 용량에 비례하여, 용량이 큰 컨텐츠에는 큰 대역폭을, 용량이 작은 컨텐츠에는 적은 대역폭을 할당할 수 있다. 이와 달리, 컨텐츠의 화질과 전체 용량 두 가지 모두를 감안하여 적절한 가중치를 계산하여 대역폭을 할당할 수도 있다. 이 외 임의의 컨텐츠 속성들(예컨대, 재생 시간)도 대역폭 할당의 기준으로 이용될 수 있음은 당업자에게 자명하다.
일 실시예에서, 동시 다운로드가 가능한 컨텐츠의 최대 수를 제한할 수 있다. 사용자가 선택한 컨텐츠의 수가 동시 다운로드 가능한 최대 수를 초과하는 경우, 동시 다운로드 가능한 수만큼의 컨텐츠에 대하여 먼저 다운로드를 개시하고, 나머지 컨텐츠에 대해 순차적으로 다운로드를 받을 수 있다.
할당된 대역폭은 다운로드 중 동적으로 변경될 수 있다. 예를 들면, 어떤 이유로 네트워크 상태가 불량해지는 경우, 할당된 대역폭을 동적으로 감소시킬 수 있다. 이를 위해, STB와 다운로드 서버 간에 주기적으로 네트워크 상태를 통신할 수 있다. 이와 달리, 사용자가 다운로드 도중 다운로드 중인 컨텐츠(들)의 우선순위를 변경함으로써 동적으로 할당된 대역폭을 변경할 수도 있다.
도 4는 컨텐츠 예약 절차를 도시한 흐름도이다. 사용자 입출력 인터페이스(202)는 사용자로부터 입력 수단을 통하여 사용자 입력을 수신한다. 사용자가 컨텐츠 예약 요청 신호를 입력하는 경우, 예약 제어부(204)는 송수신 인터페이스(208)를 통해 서비스 서버(102)에 접속한다(s410). 서비스 서버(102)는 예약 가능한 컨텐츠의 리스트를 STB(110)로 전송해준다(s420). 예약 제어부(204)는 수신된 컨텐츠 리스트를 사용자 입출력 인터페이스(202)를 통해 디스플레이 장치(112)에 디스플레이 되도록 한다. 컨텐츠의 카테고리를 결정하고 다운로드할 컨텐츠를 선택하는 과정에서, 복수의 사용자 요청 신호와 복수의 서버 응답이 이루어질 수 있다. 사용자는 디스플레이된 컨텐츠 리스트에서 복수의 컨텐츠를 선택할 수 있다. 예약 제어부(204)는 선택된 컨텐츠 리스트를 서비스 서버로 전송한다(s430).
다운로드할 컨텐츠들이 결정되면, 예약 제어부(204)는 서비스 서버(102)와 통신하여 다운로드할 컨텐츠들이 저장된 컨텐츠 다운로드 서버(104)의 위치 정보를 얻는다(s440). 이와 동시에, 또는 그 후, 대역폭 협상부(206)는 송수신 인터페이스(202)를 통해 서비스 서버(104)와 통신하여 각 컨텐츠에 대한 적절한 대역폭을 할당 받는다(s450-s460). 일 실시예에서, 대역폭 협상부(206)는 컨텐츠 다운로드 서버(104)와 직접 통신하여 각 컨텐츠에 대한 대역폭을 할당 받을 수 있다. 다른 실시예에서, 서비스 서버(102)와 컨텐츠 다운로드 서버(104)는 하나의 장치로 구성될 수 있다. 각 컨텐츠에 대한 대역폭이 결정되면, 컨텐츠 다운로드 요청부(210)가 컨텐츠 다운로드 서버로 다운로드를 요청한다(s470). 상기 설명된 바와 같이, 다운로드 요청시 미리 결정된 다운로드 대역폭 정보를 컨텐츠 다운로드 서버로 전송할 수 있다. 다운로드가 개시되면, 다운로드된 컨텐츠들은 컨텐츠 저장부(208)에 저장되어 추후 사용자가 이용할 수 있게 된다(s480).
상기 설명한 바와 같이, 본 발명을 이용하면 IPTV의 VOD 서비스를 이용함에 있어서 네트워크 상태에 관계없이 컨텐츠를 미리 다운로드할 수 있는 한편, 네트워크 자원을 효율적으로 사용하면서 동시에 복수의 컨텐츠를 다운로드할 수 있다.
이상의 실시예들은 발명의 이해를 돕기 위하여 도면에 도시된 실시예를 참고로 설명되었으나, 이는 예시적인 것에 불과하며, 당해 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 다른 형태의 실시예도 가능하다는 점을 이해할 것이다. 따라서, 본 발명의 기술적 보호 범위는 첨부된 특허청구범위에 의하여 결정되어야 할 것이다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 다운로드 시스템의 개략적인 블록도.
도 2는 도 1의 시스템에서 사용되는 셋톱박스의 개략적인 블록도.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 컨텐츠 예약 화면을 나타내는 도면.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 구성 요소들간의 통신을 나타내는 흐름도.

Claims (16)

  1. 서버와 네트워크를 통해 연동하는 셋톱박스로서,
    사용자로부터 다운로드할 복수의 컨텐츠 및 상기 컨텐츠의 속성을 포함하는 예약 정보를 입력받는 예약 제어부;
    상기 예약 정보에 기초하여 상기 서버와의 통신에 의해 상기 컨텐츠 각각에 대한 다운로드 대역폭을 결정하는 대역폭 협상부; 및
    상기 서버로부터 상기 결정된 다운로드 대역폭으로 상기 예약 정보에 지정된 컨텐츠를 수신하는 수신 인터페이스
    를 포함하는 셋톱박스.
  2. 서비스 제공 서버 및 컨텐츠 제공 서버와 네트워크를 통해 연동하는 셋톱박스로서,
    사용자로부터 다운로드할 복수의 컨텐츠 및 상기 컨텐츠의 속성을 포함하는 예약 정보를 입력받는 예약 제어부;
    상기 예약 정보를 상기 서비스 제공 서버로 전송하고, 상기 서비스 제공 서버로부터 다운로드 대역폭을 수신하는 대역폭 협상부 - 상기 다운로드 대역폭은 상기 예약 정보에 기초하여 정해짐 -; 및
    상기 예약 정보 및 상기 다운로드 대역폭을 포함하는 컨텐츠 다운로드 요청을 상기 컨텐츠 제공 서버로 전송하는 컨텐츠 다운로드 요청부
    를 포함하는 셋톱박스.
  3. 제1항 또는 제2항에 있어서,
    상기 예약 정보는 복수의 컨텐츠 및 상기 복수의 컨텐츠 각각에 대한 속성을 포함하고,
    상기 다운로드 대역폭은 상기 복수의 컨텐츠 각각에 대해 그 속성에 기초하여 할당되는, 셋톱박스.
  4. 제3항에 있어서, 상기 컨텐츠의 속성은 컨텐츠의 화질을 포함하고,
    상기 다운로드 대역폭은 상기 컨텐츠의 화질에 기초하여 할당되는, 셋톱박스.
  5. 제3항에 있어서, 상기 컨텐츠의 속성은 컨텐츠의 용량을 포함하고,
    상기 다운로드 대역폭은 상기 컨텐츠의 용량에 기초하여 할당되는, 셋톱박스.
  6. 제1항 또는 제2항에 있어서,
    상기 다운로드 대역폭은 또한, 네트워크 상태에 기초하여 정해지는, 셋톱박스.
  7. 서버와 연동하여 컨텐츠를 다운로드하는 방법으로서,
    사용자로부터 다운로드할 복수의 컨텐츠 및 상기 컨텐츠의 속성을 포함하는 예약 정보를 입력받는 단계;
    상기 예약 정보를 상기 서버로 전송하는 단계;
    상기 예약 정보에 기초하여 상기 서버와의 통신에 의해 상기 컨텐츠 각각에 대한 다운로드 대역폭을 결정하는 단계; 및
    상기 결정된 대역폭으로 상기 예약 정보에 지정된 컨텐츠를 수신하는 단계
    를 포함하는 컨텐츠 다운로드 방법.
  8. 서비스 제공 서버 및 컨텐츠 제공 서버와 네트워크를 통해 연동하여 컨텐츠를 다운로드하는 방법으로서,
    사용자로부터 다운로드할 복수의 컨텐츠 및 상기 컨텐츠의 속성을 포함하는 예약 정보를 입력받는 단계;
    상기 예약 정보를 상기 서비스 제공 서버로 전송하고, 상기 서비스 제공 서버와의 통신에 의해 다운로드 대역폭을 결정하는 단계;
    상기 예약 정보 및 상기 결정된 다운로드 대역폭을 포함하는 컨텐츠 다운로드 요청을 상기 컨텐츠 제공 서버로 전송하는 단계; 및
    상기 컨텐츠 제공 서버로부터 상기 결정된 대역폭으로 상기 예약 정보에 지정된 컨텐츠를 수신하는 단계
    를 포함하고,
    상기 다운로드 대역폭은 상기 예약 정보에 기초하여 정해지는 컨텐츠 다운로드 방법.
  9. 제7항 또는 제8항에 있어서,
    상기 예약 정보는 복수의 컨텐츠 및 상기 복수의 컨텐츠 각각에 대한 속성을 포함하고,
    상기 다운로드 대역폭은 상기 복수의 컨텐츠 각각에 대해 그 속성에 기초하여 할당되는, 컨텐츠 다운로드 방법.
  10. 제9항에 있어서, 상기 컨텐츠의 속성은 컨텐츠의 화질을 포함하고,
    상기 다운로드 대역폭은 상기 컨텐츠의 화질에 기초하여 할당되는, 컨텐츠 다운로드 방법.
  11. 제9항에 있어서, 상기 컨텐츠의 속성은 컨텐츠의 용량을 포함하고,
    상기 다운로드 대역폭은 상기 컨텐츠의 용량에 기초하여 할당되는, 컨텐츠 다운로드 방법.
  12. 제7항 또는 제8항에 있어서,
    상기 다운로드 대역폭은 또한, 네트워크 상태에 기초하여 정해지는, 컨텐츠 다운로드 방법.
  13. 제7항에 있어서,
    상기 컨텐츠를 수신하는 단계는
    상기 결정된 다운로드 대역폭을 변경하여 상기 변경된 다운로드 대역폭으로 상기 예약 정보에 지정된 컨텐츠를 수신하는 단계
    를 포함하는, 컨텐츠 다운로드 방법.
  14. 제8항에 있어서,
    상기 컨텐츠를 수신하는 단계는
    상기 결정된 다운로드 대역폭을 변경하여 상기 변경된 다운로드 대역폭으로 상기 예약 정보에 지정된 컨텐츠를 수신하는 단계
    를 포함하는, 컨텐츠 다운로드 방법.
  15. 컨텐츠 다운로드 시스템으로서,
    컨텐츠 다운로드 서비스 제공 서버; 및
    셋톱박스 - 상기 셋톱박스는 사용자로부터 다운로드할 복수의 컨텐츠 및 상기 컨텐츠의 속성을 포함하는 예약 정보를 입력받는 예약 제어부; 상기 예약 정보를 상기 서버로 전송하는 대역폭 협상부; 및 상기 서버로부터 상기 예약 정보에 지정된 컨텐츠를 수신하는 수신 인터페이스를 포함함 -
    을 포함하고,
    상기 컨텐츠 다운로드 서비스 제공 서버는, 상기 예약 정보에 기초하여 상기 컨텐츠 각각에 대한 다운로드 대역폭을 결정하고, 상기 결정된 다운로드 대역폭으로 상기 예약 정보에 지정된 컨텐츠를 상기 셋톱박스로 전송하는, 컨텐츠 다운로드 시스템.
  16. 컨텐츠 다운로드 시스템으로서,
    서비스 제공 서버;
    컨텐츠 제공 서버; 및
    셋톱박스 - 상기 셋톱박스는 사용자로부터 다운로드할 복수의 컨텐츠 및 상기 컨텐츠의 속성을 포함하는 예약 정보를 입력받는 예약 제어부; 상기 예약 정보를 상기 서비스 제공 서버로 전송하고, 상기 서비스 제공 서버로부터 할당된 다운로드 대역폭을 수신하는 대역폭 협상부; 및 상기 예약 정보 및 상기 다운로드 대역폭을 포함하는 컨텐츠 다운로드 요청을 상기 컨텐츠 제공 서버로 전송하는 컨텐츠 다운로드 요청부를 포함함 -
    를 포함하고,
    상기 서비스 제공 서버는 상기 예약 정보에 기초하여 상기 다운로드 대역폭을 결정하고,
    상기 컨텐츠 제공 서버는 상기 예약 정보에 지정된 컨텐츠를 상기 다운로드 대역폭으로 상기 셋톱박스로 전송하는, 컨텐츠 다운로드 시스템.
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