KR100885727B1

KR100885727B1 - 냉장고의 디스펜서

Info

Publication number: KR100885727B1
Application number: KR1020020070922A
Authority: KR
Inventors: 구해룡
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2002-11-14
Filing date: 2002-11-14
Publication date: 2009-02-26
Also published as: KR20040042965A

Abstract

본 발명은 급수밸브를 차폐할 수 있는 냉장고의 디스펜서에 관한 것이다. 본 발명에서는, 냉장고 도어(4)의 전면 일측에 형성된 함몰부(41)의 후면에, 전방을 향하여 돌출되도록 급수스위치(44)가 설치되고, 상기 급수스위치(44)의 상방에는 연결관(D4)이 설치된다. 그리고 상기 급수스위치(44)를 작동시키는 누름돌기(46a)가 내측면 하부에 설치된 급수부커버(46)는, 상기 함몰부(41)와 근접하는 도어의 전면 일측에 수평으로 설치된 제1힌지축(H3)을 중심으로 회동가능하게 설치된다. 한편 상기 급수부커버(46)의 전면 일부분이 오목하게 형성되어 일측에는 개방부(46b)가 형성되고, 상기 급수부커버(46)의 오목하게 형성된 전면의 상부에 설치되는 제2힌지축(H4)을 중심으로 회동가능하게 급수부캡(48)이 설치된다. 상기 급수부캡(38)에는, 내측면 하부에 상기 급수부캡(48)의 회동에 의하여 개폐되고 플렉시블한 연결호스(49)에 의하여 연결관(D4)에 연결되는 급수구(42)가 구비되고, 상기 급수부커버(46)를 구속하는 지지대(46b)가 설치된다. 상기 급수부캡(48)은 탄성부재(48a)에 의하여 상기 도어(4)의 전방으로 회동하도록 탄성력을 부여받는다.

냉장고, 도어, 디스펜서, 급수구, 급수부커버

Description

냉장고의 디스펜서{The dispenser for refrigerator}

도 1은 종래의 디스펜서가 장치된 냉장고의 정면도.

도 2는 종래의 디스펜서의 단면도.

도 3은 본 발명에 의한 디스펜서의 예시단면도.

도 4는 본 발명의 다른 실시예의 단면도.

도 5는 본 발명의 또 다른 실시예의 단면도.

도 6a와 도 6b는 도 5에 도시한 실시예의 동작상태도.

* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 *

20,30,40: 디스펜서 31,41: 함몰부

22,32,42: 급수구 24,34,44: 급수스위치

26,36,46: 급수부커버 26a,36a: 지지부

28,38: 탄성부재 32a: 지지단

46a: 누름돌기 46b: 개방부

48: 급수부캡 48a: 탄성부재

48b: 지지대 48c: 걸림후크

49: 연결호스 52: 지지단

54: 걸림돌기 H1,H2,H3,H4: 힌지축

본 발명은 냉장고에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 급수부커버를 회동가능하게 설치하여 선택적으로 급수구를 개폐할 수 있도록 하는 냉장고 디스펜서에 관한 것이다.

최근의 대형 냉장고에는 디스펜서가 냉장고 도어의 전면에 구비된다. 상기 디스펜서는 냉장고의 도어를 열지 않고 급수할 수 있으므로, 냉장고의 냉기가 외부로 빠져나가는 것을 방지할 수 있고 사용도 편리한 장점이 있다.

도 1에는 종래의 디스펜서가 설치된 냉장고의 정면이 도시되어 있고, 도 2에는 종래의 디스펜서의 단면이 도시되어 있다.

이에 도시한 바와 같이, 상기 디스펜서(10)는 도어(1)의 전면 일부를 내측으로 함몰시킨 함몰부(11)에 형성되고, 상기 함몰부(11)의 상면에는 하방으로 돌출되게 급수구(12)가 설치된다. 상기 급수구(12)는, 연결관(D1)을 통하여 물을 저장하는 급수탱크(미도시)와 연결된다.

그리고 상기 연결관(D1)의 상기 급수구(12)측 단부에는, 급수밸브(미도시)가 설치되고, 상기 급수구(12)의 후방에는 상기 급수밸브(미도시)를 개폐시키는 급수스위치(14)가 하방으로 돌출되게 설치된다.

상술한 구성을 가지는 종래의 디스펜서(10)는, 사용자가 컵을 이용하여 상기 급수스위치(14)를 상기 디스펜서(10)의 내측으로 누르면 상기 급수밸브가 개방되어 상기 컵에 급수된다.

그러나 이와 같은 종래의 디스펜서(10)는, 급수탱크와 연결된 상기 급수구(12)가 항상 외부로 노출되어 있으므로 상기 급수구(12)를 통하여 상기 급수탱크로 이물질이 유입될 수 있고, 상기 디스펜서(10)의 외관도 좋지 않은 단점이 있다.

본 발명의 목적은 상기한 종래의 문제점을 개선하기 위한 것으로, 급수구의 단부가 외부로 노출되지 않도록 하여 위생적으로 사용할 수 있는 냉장고의 디스펜서를 제공하는 것이다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의하면, 냉장고 도어의 전면 일측으로 돌출되어 하방을 향하도록 설치되고, 냉장고 내부의 물이 취출되는 급수구와; 상기 급수구 하방의 도어 전면에 설치되는 급수스위치와; 상기 급수스위치 하방의 하단부를 중심으로 상기 도어의 전후방향으로 회동하여 상기 급수구를 개폐하는 급수부커버와; 상기 급수부커버가, 상기 급수구를 차폐한 상태에서는 상기 도어의 전방으로 더 이상 회동하지 않도록 지지하는 지지수단; 그리고 상기 급수부커버에 상기 도어의 전방으로 탄성력을 부여하는 탄성부재를 포함하여 구성된다.

본 실시예에서, 상기 지지수단은 상기 급수구의 외측에 형성되고, 상기 급수부커버의 전방 상단을 지지하는 지지단이고, 상기 급수부커버는 하단부에 끼워지는 힌지축을 중심으로 상기 도어의 전후방으로 회동가능하게 설치된다. 그리고 상기 탄성부재는 상기 힌지축상에 설치되는 토션스프링이다.

본 발명의 다른 특징에 따르면, 본 발명은, 냉장고 도어의 전면 일부를 내측으로 함몰시켜서 형성되는 함몰부와; 상기 함몰부의 상부에 상기 도어의 전면으로 돌출되어 하방을 향하도록 설치되고, 냉장고 내부의 물이 취출되는 급수구와; 상기 함몰부의 후면에 설치되는 급수스위치와; 상기 함몰부의 저면에 설치되고, 하단부를 중심으로 상기 도어의 전후방향으로 회동가능하여 상기 급수구를 개폐하는 급수부커버와; 상기 급수부커버가 상기 급수구를 차폐한 상태에서는 상기 도어의 전방으로 더 이상 회동하지 않도록 지지하는 지지수단; 그리고 상기 급수부커버에 상기 도어의 전방으로 탄성력을 부여하는 탄성부재를 포함하여 구성된다.

본 실시예에서, 상기 지지수단은, 상기 급수부커버의 하단부에 형성되고 상기 함몰부의 저면에 지지되는 지지부와, 상기 급수구의 외측에 형성되고 상기 급수부커버의 전방 상단을 지지하는 지지단이다. 그리고 상기 급수부커버는 하단부에 끼워지는 힌지축을 중심으로 상기 도어의 전후방으로 회동가능하게 설치된다. 또한 상기 탄성부재는 상기 힌지축상에 설치되는 토션스프링이다.

본 발명의 또 다른 특징에 따르면, 본 발명은, 냉장고 도어의 전면 일부를 내측으로 함몰시켜서 형성되는 함몰부와; 상기 함몰부의 후면에 설치되는 급수스위치와; 상기 함몰부의 상부에 근접한 도어의 전면 일측에 상단부를 중심으로 상기 도어의 전후방으로 회동가능하게 설치되고, 전면 일측에 개방부가 형성되는 급수부커버와; 상기 급수부커버의 개방부에 상단부를 중심으로 상기 도어의 전후방으로 회동가능하게 설치되는 급수부캡과; 상기 급수부캡의 내측면에 구비되는 급수구와; 상기 급수부캡이 상기 도어의 전방으로 회동하도록 탄성력을 부여하는 탄성부재와; 상기 급수부커버가 상기 도어의 후방으로 회동하지 않은 상태에서는, 상기 급수부캡이 회동하지 못하도록 구속하고, 상기 급수부커버가 상기 도어의 후방으로 회동한 상태에서는, 상기 급수부캡의 구속을 해제시키는 잠금수단과; 상기 급수부커버가 상기 도어의 전방으로 더 이상 회동하지 않도록 지지하는 지지수단; 그리고 상기 개방부를 통과하여 상기 급수구와 급수탱크와 연결되는 연결관을 연결하는 연결호스를 포함하여 구성된다.

본 실시예에서, 상기 급수부커버는 상단부에 끼워지는 제1힌지축을 중심으로 상기 도어의 전후방으로 회동가능하게 설치되고, 상기 급수부캡은, 상단부에 끼워지는 제2힌지축을 중심으로 상기 도어의 전후방으로 회동가능하게 설치된다.

그리고 상기 잠금수단은, 상기 급수부캡의 내측면에서 상기 급수부커버의 개방부를 통과하여 상방으로 일정길이 연장되고, 상기 급수부커버가 상기 제1힌지축을 중심으로 상기 도어의 후방으로 회동하지 않은 상태에서는, 상기 급수부커버의 내측면 상부에 형성된 걸림돌기에 맞물리고, 상기 급수부커버가 상기 도어의 후방으로 회동한 상태에서는, 상기 걸림돌기로부터 이격되는 걸림후크를 단부에 구비하는 지지대로 형성된다.

또한 상기 탄성부재는, 일단부가 상기 함몰부의 내측면 일측에 고정되고, 타단부가 상기 걸림후크에 고정되며, 상기 걸림후크가 상기 걸림돌기에 맞물린 상태에서 최대인장을 받게 된다. 한편 상기 지지수단은, 상기 급수부커버의 하단부에 인접하는 상기 도어의 전면에 형성되고, 상기 급수부커버의 하단부를 지지하는 지 지단으로 형성된다.

본 실시예에서, 상기 급수부커버는 전면의 일부분이 오목하게 형성되고, 상기 급수부커버의 오목한 전면에 상기 급수부캡이 설치되고, 상기 급수부커버의 전면과 상기 급수부캡의 전면은 동일한 곡률반경을 가지는 곡선으로 형성된다. 그리고 상기 급수부커버의 내측면 하부에는, 상기 급수부커버가 상기 제1힌지축을 중심으로 상기 도어의 후방으로 회동하면 상기 급수스위치를 작동시키는 누름돌기가 설치되고, 상기 연결호스는 플렉시블한 재질로 형성된다.

이하 상술한 바와 같은 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참조하여 상세하게 설명한다.

도 3에는 본 발명에 의한 디스펜서의 실시예가 도시되어 있다. 이에 도시한 바와 같이, 본 실시예의 디스펜서(20)는 도어(2)의 전면에 장치되는데, 상기 도어(2)의 전면 일측에는 상기 도어(2)의 전면으로 돌출되어 하방을 향하도록 급수구(22)가 설치된다. 상기 급수구(22)는 연결관(D2)에 의하여 급수탱크(미도시)와 연결되고, 상기 연결관(D2)의 상기 급수구(22)측 단부에는 급수밸브(미도시)가 설치된다.

그리고 상기 급수구(22)의 외측에는, 하방으로 돌출되는 지지단(22a)이 구비되어 아래에서 설명할 급수부커버(26)의 전방 상단을 지지한다. 한편 상기 급수구(22) 하방의 상기 도어(2)의 전면에는, 상기 급수밸브를 개폐시키는 급수스위치(24)가 설치되고, 상기 급수스위치(24)의 하방에는, 급수부커버(26)의 하단부에 끼워지는 힌지축(H1)이 수평으로 설치된다.

상기 급수부커버(26)는, 상기 도어(2)의 전방을 향하여 볼록하게 형성되는데, 평상시에는 상기 급수구(22)를 차폐하고, 급수를 위하여 컵으로 상기 급수부커버(26)를 밀게 되면, 상기 힌지축(H1)을 중심으로 상기 도어(2)의 후방(도면상 시계방향)으로 회동하여 상기 급수구(22)를 개방시킨다. 또한 상기 급수부커버(26)의 후방 상단은 상기 급수스위치(24)를 상기 도어(2)의 후방으로 밀어서 작동시킨다.

그리고 상기 급수부커버(26)는 상기 급수구(22)를 차폐한 상태에서는, 상기 급수부커버(26)의 전방 상단이 상기 급수구(22)의 외측에 구비된 지지단(22a)에 지지되어서, 급수부커버(26)가 상기 힌지축(H1)을 중심으로 상기 도어(2)의 전방(도면상 반시계방향)으로 더 회동하지 않고, 상기 도어(2)의 후방(도면상 시계방향)으로만 회동하게 된다.

한편 상기 힌지축(H1) 상에는 탄성부재(28)가 설치된다. 상기 탄성부재(28)는, 예를 들면 토션스프링으로 형성될 수 있고, 상기 급수부커버(26)가 상기 힌지축(H1)을 중심으로 상기 도어(2)의 후방(도면상 시계방향)으로 회동하면, 급수부커버(26)의 회동방향의 반대방향, 즉 상기 도어(2)의 전방(도면상 반시계방향)으로 상기 급수부커버(26)에 탄성력을 부여한다.

따라서 상기 급수부커버(26)를 컵으로 밀게 되면, 상기 급수부커버(26)는 상기 힌지축(H1)을 중심으로 상기 도어(2)의 후방(도면상 시계방향)으로 회동하여 상기 급수구(22)를 개방시키고, 컵을 제거하면, 상기 탄성부재(28)로부터 부여받은 탄성력에 의하여 상기 힌지축(H1)을 중심으로 상기 도어(2)의 전방(도면상 반시계 방향)으로 회동하여서 다시 상기 급수구(22)를 차폐시킨다. 본 실시예에서, 상기 탄성부재(28)는 토션스프링으로 형성되지만, 반드시 이에 한정되지 않고, 상기 급수부커버(26)의 후방 상단에 코일스프링을 설치할 수도 있다.

이와 같은 구성을 가지는 본 발명 실시예의 동작을 설명한다. 먼저 사용자가 급수부커버(26)를 컵으로 밀게 되면, 상기 급수부커버(26)는 힌지축(H1)을 중심으로 도어(2)의 후방(도면상 시계방향)으로 회동하고, 상기 급수부커버(26)에 의하여 차폐되어 있던 급수구(22)가 개방된다.

이와 같이 상기 급수부커버(26)가 회동하면, 상기 급수부커버(26)의 후방 상단은, 급수스위치(24)를 상기 도어(2)의 후방으로 밀고, 상기 급수스위치(24)가 급수밸브를 작동시킨다. 상기 급수밸브가 작동되면, 급수탱크가 개방되어 상기 급수탱크와 연결된 급수구(22)를 통하여 상기 컵에 급수된다.

그리고 필요한 양의 물이 채워진 컵을 제거하면, 상기 힌지축(H1)을 중심으로 상기 도어(2)의 후방(도면상 시계방향)으로 회동하였던 상기 급수부커버(26)가, 탄성부재(28)의 탄성력에 의하여 상기 힌지축(H1)을 중심으로 상기 도어(2)의 전방(도면상 반시계방향)으로 회동한다. 따라서 상기 급수스위치(24)도 동작을 멈추게 되어 급수가 중단되고, 상기 급수구(22)도 다시 차폐된다.

또한 상기 급수부커버(26)의 전방 상단은, 상기 급수밸브(22)의 외측에 구비된 지지단(22a)에 지지된다. 그러므로 상기 급수부커버(26)는, 상기 급수구(22)를 차폐하는 최초의 위치에서 상기 힌지축(H1)을 중심으로 상기 도어(2)의 전방(도면상 반시계방향)으로 더 회동하지 아니한다.

한편 도 4에는 본 발명에 의한 디스펜서의 다른 실시예가 도시되어 있다. 이에 도시한 바와 같이, 본 실시예에서는, 디스펜서(30)가 도어(3)의 전면 일측을 내부로 함몰시킨 함몰부(31)에 장치된다.

그리고 상기 함몰부(31)의 상부에는 상기 도어(3)의 전면으로 돌출되어 하방을 향하도록 급수구(32)가 설치된다. 상기 급수구(32)는 연결관(D3)에 의하여 급수탱크(미도시)와 연결되고, 상기 연결관(D3)의 상기 급수구(32)측 단부에는 급수밸브(미도시)가 설치된다.

상기 함몰부(31)의 후면에는, 상기 급수밸브를 개폐시키는 급수스위치(34)가 설치되고, 상기 함몰부(31)의 저면에는, 급수부커버(36)의 하단부에 끼워지는 힌지축(H2)이 수평으로 설치된다.

상기 급수부커버(36)는, 평상시에는 상기 급수구(32)를 차폐하고, 급수를 위하여 컵으로 상기 급수부커버(36)를 밀게 되면, 상기 힌지축(H2)을 중심으로 상기 도어(3)의 후방(도면상 시계방향)으로 회동하여 상기 급수구(32)를 개방시킨다. 또한 상기 급수부커버(36)의 후방 상단은 상기 급수스위치(34)를 상기 도어(3)의 후방으로 밀어서 작동시킨다.

그리고 상기 급수부커버(36)는 상기 도어(3)의 전방을 향하여 볼록하게 형성되고, 상기 급수부커버(36)의 하단부에는 상기 함몰부(31)의 저면에 지지되는 지지부(36a)가 형성된다. 또한 상기 급수구(32)의 외측에는, 하방으로 돌출되는 지지단(32a)이 상기 급수부커버(36)의 전방 상단을 지지한다.

따라서 상기 급수부커버(36)가 상기 급수구(32)를 차폐한 상태에서는, 상기 급수부커버(36)의 지지부(36a)가 상기 함몰부(31)의 저면에 지지되고, 상기 급수부커버(36)의 전방 상단은 상기 급수구(32)의 외측에 구비된 지지단(32a)에 지지되어서, 급수부커버(36)가 상기 힌지축(H2)을 중심으로 상기 도어(3)의 전방(도면상 반시계방향)으로 더 회동하지 않게 된다.

본 실시예에서는, 상기 급수밸브(32)의 외측에 지지단(32a)이 구비되고, 상기 급수부커버(36)의 하단부에 지지부(36a)가 구비되지만, 양자를 모두 구비하지 아니하여도, 상술한 바와 같이 상기 급수구(32)를 차폐한 상태에서 상기 급수부커버(36)가 상기 힌지축(H2)을 중심으로 상기 도어(3)의 전방(도면상 반시계방향)으로 더 이상 회동하지 않도록 할 수 있다면, 도 3에 도시된 실시예에서와 같이, 상기 지지단(32a)이나 지지부(36a) 중 하나만 구비되어도 무방하다.

상기 힌지축(H2)상에는, 탄성부재(38)가 설치되어, 상기 급수부커버(36)가 상기 힌지축(H2)을 중심으로 상기 도어(3)의 후방(도면상 시계방향)으로 회동하면, 급수부커버(36)에 상기 도어(3)의 전방(도면상 반시계방향)으로 탄성력을 부여한다. 본 실시예에서, 상기 탄성부재(38)는 토션스프링으로 형성되지만, 반드시 이에 한정되지 않는다.

다음에는 도 5에 도시한 본 발명의 또 다른 실시예에 대하여 살펴본다. 이에 도시한 바와 같이, 본 실시예에서는, 디스펜서(40)가 도어(4)의 전면 일측을 내부로 함몰시킨 함몰부(41)에 장치되는데, 상기 함몰부(41)의 후면에는 급수스위치(44)가 설치된다. 그러나 반드시 이에 한정되는 것은 아니고, 도 3에 도시된 실시예에서와 같이, 상기 도어(4)의 전면에 설치하여도 무방하다.

그리고 상기 급수스위치(44)의 상방에는, 급수탱크(미도시)와 연결되는 연결관(D4)이 설치되고, 상기 연결관(D4)의 단부에는, 상기 급수스위치(44)에 의하여 작동되는 급수밸브(미도시)가 설치된다. 또한 상기 함몰부(41)에 근접한 도어(4)의 전면 일측에는 제1힌지축(H3)이 수평으로 설치되고, 상기 제1힌지축(H3)은 급수부커버(46)의 상단부에 끼워진다.

상기 급수부커버(46)는 상기 제1힌지축(H3)을 중심으로 회동가능하게 설치되고, 상기 급수부커버(46)의 내측면 하부에는 누름돌기(46a)가 구비된다. 따라서 사용자가 컵으로 상기 급수부커버(46)를 밀게 되면, 상기 급수부커버(46)는 상기 제1힌지축(H3)을 중심으로 상기 도어(4)의 후방(도면상 반시계방향)으로 회동한다. 그리고 상기 급수부커버(46)가 상기 제1힌지축(H3)을 중심으로 상기 도어(4)의 후방(도면상 반시계방향)으로 회동하면, 상기 급수부커버(46)의 내측면 하부에 구비된 누름돌기(46a)가 상기 급수스위치(44)를 상기 도어(4)의 후방으로 밀어서 작동시킨다.

한편 상기 급수부커버(46)의 전면은 곡선을 이루도록 형성되고, 상기 급수부커버(46)의 외측면 일부분이 오목하게 형성된다. 그리고 상기 급수부커버(46)의 오목하게 형성된 전면의 일측에는 개방부(46b)가 형성되고, 상기 급수부커버(46)의 오목하게 형성된 전면의 상부에는 제2힌지축(H4)이 수평으로 설치된다. 상기 제2힌지축(H4)은 급수부캡(48)의 상부에 끼워지고, 상기 급수부캡(48)은 상기 급수부커버(46)의 오목하게 형성된 전면에, 상기 제2힌지축(H4)을 중심으로 상기 도어(4)의 전방(도면상 시계방향)으로 회동가능하게 설치된다.

그리고 상기 급수부커버(46)의 하단부에 인접하는 상기 도어(4)의 전면에는 지지단(52)이 형성된다. 상기 지지단(52)은 상기 급수부커버(46)가 상기 도어(4)의 전방(도면상 시계방향)으로 더 회동하는 것을 방지하게 된다.

상기 급수부캡(48)의 내측면 하부에는 급수구(42)가 구비되는데, 상기 급수구(42)는 급수부캡(48)의 회동에 의하여 개폐된다. 즉 상기 급수부캡(48)이 상기 제2힌지축(H4)을 중심으로 상기 도어(4)의 전방(도면상 시계방향)으로 회동하지 아니하여 상기 급수부커버(46)의 외측면에 상기 급수부캡(48)의 내측면이 맞닿아 있는 상태에서는 상기 급수구(42)가 차폐된다. 그러나 상기 급수부캡(48)이 상기 제2힌지축(H4)을 중심으로 상기 도어(4)의 전방(도면상 시계방향)으로 회동하면 상기 급수구(42)가 개방된다.

그리고 상기 급수부캡(48)의 전면을 상기 급수부커버(46)의 전면과 동일한 곡률반경을 가지는 곡선으로 형성함으로써 일체된 미감을 줄 수 있다.

한편 상기 급수부캡(48)에는, 상기 급수부캡(48)의 내측면에서 소정길이 연장되어 단부에 형성되는 걸림후크(48c)를 구비하는 지지대(48b)가 설치된다. 상기 걸림후크(48c)는, 갈고리 형상으로 형성되고, 도 5에 도시한 바와 같이, 상기 급수부커버(48)가 상기 도어(4)의 후방(도면상 반시계방향)으로 회동하지 아니한 상태에서는, 상기 급수부커버(46)의 내측면 상부에 형성된 걸림돌기(54)에 맞물림으로써, 상기 급수부캡(48)을 회동하지 못하도록 구속하게 된다.

그리고 상기 급수부커버(46)가 상기 도어(4)의 후방(도면상 반시계방향)으로 회동하게 되면, 상기 걸림후크(48c)는 상기 걸림돌기(54)로부터 이격되어 상기 급 수부캡(48)의 구속상태가 해제되므로, 상기 급수부캡(48)이 상기 제2힌지축(H4)을 중심으로 상기 도어(4)의 전방(도면상 시계방향)으로 회동할 수 있게 된다. 이 경우에, 상기 급수부커버(46)가 상기 급수스위치(44)를 작동시킬 정도로 회동하여야만 상기 걸림후크(48c)가 걸림돌기(54)로부터 이격되는 것은 아니고, 상기 급수부커버(46)가 소정의 각도 이상으로만 회동하면 양자가 이격될 수 있다.

한편 상기 걸림후크(48c)에는 탄성부재(48a)의 일단부가 고정되고, 상기 탄성부재(48a)의 타단부는 상기 함몰부(41)의 내측면 일측에 고정된다. 그리고 상기 탄성부재(48a)는, 상기 걸림후크(48c)가 상기 걸림돌기(54)에 맞물린 상태에서 최대인장을 받는다. 따라서 상기 걸림후크(48c)와 걸림돌기(54)가 이격되면, 상기 탄성부재(48a)는, 일단부가 고정된 상기 걸림후크(48c)를 잡아당겨서 회동시킨다.

다시 말하면, 상기 급수부커버(48)가 상기 도어(4)의 후방(도면상 반시계방향)으로 회동하지 아니하여 상기 걸림후크(48c)가 상기 걸림돌기(52)에 맞물린 상태에서는, 상기 탄성부재(48a)가 그 인장력에 의하여 상기 걸림후크(48c)를 잡아당겨도, 상기 걸림후크(48c)는 상기 걸림돌기(54)에 맞물린 상태이므로, 회동하지 아니하고, 상기 급수부캡(48)도 상기 제2힌지축(H4)을 중심으로 상기 도어(4)의 전방(도면상 시계방향)으로 회동하지 아니한다.

그러나 상기 급수부커버(46)가 상기 도어(4)의 후방(도면상 반시계방향)으로 회동하게 되면, 상기 걸림후크(48c)가 걸림돌기(54)로부터 이격된다. 그러므로 상기 탄성부재(48a)가, 그 일단부가 고정된 상기 걸림후크(48c)를 잡아당겨서 회동시키게 되고, 상기 걸림후크(48c)가 회동하면, 상기 지지대(48b)가 설치된 상기 급수 부캡(48)이 상기 도어(4)의 전방(도면상 시계방향)으로 회동하게 된다.

그리고 상기 급수부캡(48)이 상기 도어(4)의 전방(도면상 시계방향)으로 회동한 상태에서는, 상기 탄성부재(48a)가 상기 급수부캡(48)의 회동에 영향을 주지 아니할 정도의 인장 또는 압축을 받는 상태가 되어서, 상기 걸림후크(48c)를 더 이상 잡아당기지 않게 된다. 또한 상기 탄성부재(48a)에 약간의 인장력 또는 압축력이 존재하더라도, 상기 탄성부재(48a)와 지지대(48b)는 대략 일직선을 이루게 되어 상기 걸림후크(48c)를 잡아당겨도, 상기 걸림후크(48c)가 더 이상 회동하지 않게 되므로 상기 급수부캡(48)이 회동하여 상기 급수구(42)가 개방된 상태가 유지된다.

한편 상기 급수부캡(48)의 내측면 하부에 구비되는 급수구(42)에는 연결호스(49)의 일단부가 연결된다. 그리고 상기 연결호스(49)의 타단부는 상기 급수부커버(46)에 형성된 개방부(46b)를 통과하여 상기 연결관(D4)에 연결된다. 상기 연결호스(49)는 플렉시블한 재질로 형성되어, 상기 급수부캡(48)의 회동에 따른 상기 급수구(42)의 개폐에 의하여 꼬이거나 뒤틀리지 않도록 한다.

이와 같은 구성을 가지는 도 5에서 도시한 본 실시예의 동작을 도 6a와 도 6b를 참조하여 설명한다.

먼저 사용자가 컵으로 급수부커버(46)를 밀어서, 도 6a에 도시한 바와 같이, 상기 급수부커버(46)를 제1힌지축(H3)을 중심으로 도어(4)의 후방(도면상 반시계방향)으로 회동시킨다.

이와 같이 상기 급수부커버(46)가 회동하면, 급수부캡(48)의 내측면에 설치된 지지대(48b)의 걸림후크(48c)가, 상기 급수부커버(46)의 내측면측 상부에 형성 된 걸림돌기(54)에 맞물린 상태에서 상기 걸림돌기(54)로부터 이격된다. 그리고 상기 지지대(48b)는, 상기 걸림후크(48c)에 일단부가 고정된 탄성부재(48a)의 인장력에 의하여 잡아당겨져서 회동하게 되고, 상기 지지대(48b)가 설치된 상기 급수부캡(48)은, 제2힌지축(H4)을 중심으로 상기 도어(4)의 후방(도면상 시계방향)으로 회동하여 급수구(42)를 개방시키게 된다.

이와 같은 상태에서, 도 6b에 도시한 바와 같이, 상기 급수부커버(46)를 상기 제1힌지축(H3)을 중심으로 상기 도어(4)의 후방(도면상 반시계방향)으로 더 회동시키면, 상기 급수부커버(46)의 내측면 하부에 설치된 누름돌기(46a)가 급수스위치(44)를 상기 디스펜서(30)의 내측으로 밀게 된다.

이와 같이, 상기 급수스위치(44)가 상기 도어(4)의 후방으로 밀리면, 상기 급수스위치(44)는 급수밸브를 작동시키게 되고, 상기 급수밸브의 작동에 의하여 급수탱크(미도시)에 저장된 물이 연결관(D4)과 연결호스(49)를 차례로 거쳐서 상기 급수구(42)를 통하여 컵에 급수된다.

그리고 컵에 필요한 양의 물이 채워지면, 컵을 제거하고, 상기 급수부캡(48)을 상기 제2힌지축(H4)을 중심으로 상기 도어(4)의 후방(도면상 반시계방향)으로 다시 회동시켜서 상기 급수구(42)를 다시 차폐시킨다. 또한 상기 급수부캡(48)이 이와 같이 회동하면, 상기 걸림후크(46c)가 상기 걸림돌기(54)에 맞물리게 된다. 그리고 상기 급수부커버(46)도, 상기 걸림후크(48c)가 상기 걸림돌기(50)에 맞물리면서 상기 도어(4)의 전방으로 상기 급수부캡(48)을 미는 힘에 의하여, 상기 도어(4)의 전방(도면상 시계방향)으로 회동하여, 도 5에 도시한 바와 같은 최초의 위치로 복귀하게 된다.

이상에서 살펴본 본 발명에 의하면, 급수구를 개폐하고, 급수스위치를 동작시킬 수 있는 급수부커버를 회동가능하게 설치하는 것을 기본적인 기술 사상으로 하고 있음을 알 수 있다.

이와 같은 본 발명의 기본적인 기술적 사상의 범주 내에서, 당업계의 통상의 지식을 가진 자에게 있어서는 다른 많은 변형이 가능함은 물론이고, 본 발명의 권리범위는 첨부한 특허청구범위에 기초하여 해석되어야 할 것이다.

도 4에 도시된 실시예에서 상기 급수부커버의 회동중심이 되는 상기 힌지축이 상기 함몰부의 하부에 설치되지만 상기 힌지축이 상기 함몰부의 상부에 설치되어도 무방하다. 그리고 도 5에 도시된 실시예에서 상기 급수부커버의 회동중심이 되는 제2힌지축은 상기 함몰부의 상부에 설치되지만 상기 함몰부의 하부에 설치되어도 무방하다.

위에서 상세히 설명한 바와 같이 본 발명에 의한 디스펜서는, 급수구를 통하여 실제로 급수될 때에만 상기 급수구의 단부가 외부로 노출되므로 급수구를 통하여 이물질이 급수탱크로 유입되는 것을 방지할 수 있고, 상기 디스펜서 외관의 미감도 좋게 할 수 있다.

Claims

냉장고 도어의 전면 일측으로 돌출되어 하방을 향하도록 설치되고, 냉장고 내부의 물이 취출되는 급수구와;

상기 급수구 하방의 도어 전면에 설치되는 급수스위치와;

상기 급수스위치 하방의 하단부를 중심으로 상기 도어의 전후방향으로 회동하여 상기 급수구를 개폐하는 급수부커버와;

상기 급수부커버가 상기 급수구를 차폐한 상태에서는 상기 도어의 전방으로 더 이상 회동하지 않도록 지지하는 지지수단; 그리고

상기 급수부커버에 상기 도어의 전방으로 탄성력을 부여하는 탄성부재를 포함하여 구성되는 냉장고의 디스펜서.
제 1 항에 있어서, 상기 지지수단은,

상기 급수구의 외측에 형성되고, 상기 급수부커버의 전방 상단을 지지하는 지지단임을 특징으로 하는 냉장고의 디스펜서.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,

상기 급수부커버는, 하단부에 끼워지는 힌지축을 중심으로 상기 도어의 전후방으로 회동가능하게 설치됨을 특징으로 하는 냉장고용 디스펜서.
제 3 항에 있어서, 상기 탄성부재는,

상기 힌지축상에 설치되는 토션스프링임을 특징으로 하는 냉장고의 디스펜서.
냉장고 도어의 전면 일부를 내측으로 함몰시켜서 형성되는 함몰부와;

상기 함몰부의 상부에 상기 도어의 전면으로 돌출되어 하방을 향하도록 설치되고, 냉장고 내부의 물이 취출되는 급수구와;

상기 함몰부의 후면에 설치되는 급수스위치와;

상기 함몰부의 저면에 설치되고, 하단부를 중심으로 상기 도어의 전후방향으로 회동가능하여 상기 급수구를 개폐하는 급수부커버와;

상기 급수부커버가 상기 급수구를 차폐한 상태에서는 상기 도어의 전방으로 더 이상 회동하지 않도록 지지하는 지지수단; 그리고

상기 급수부커버에 상기 도어의 전방으로 탄성력을 부여하는 탄성부재를 포함하여 구성되는 냉장고의 디스펜서.
제 5 항에 있어서, 상기 지지수단은,

상기 급수부커버의 하단부에 형성되고, 상기 함몰부의 저면에 지지되는 지지부와;

상기 급수구의 외측에 형성되고, 상기 급수부커버의 전방 상단을 지지하는 지지단임을 특징으로 하는 냉장고의 디스펜서.
제 5 항 또는 제 6 항에 있어서, 상기 급수부커버는,

하단부에 끼워지는 힌지축을 중심으로 상기 도어의 전후방으로 회동가능하게 설치됨을 특징으로 하는 냉장고용 디스펜서.
제 7항에 있어서, 상기 탄성부재는,

상기 힌지축상에 설치되는 토션스프링임을 특징으로 하는 냉장고의 디스펜서.
냉장고 도어의 전면 일부를 내측으로 함몰시켜서 형성되는 함몰부와;

상기 함몰부의 후면에 설치되는 급수스위치와;

상기 함몰부의 상부에 근접한 도어의 전면 일측에 상단부를 중심으로 상기 도어의 전후방으로 회동가능하게 설치되고, 전면 일측에 개방부가 형성되는 급수부커버와;

상기 급수부커버의 개방부에 상단부를 중심으로 상기 도어의 전후방으로 회동가능하게 설치되는 급수부캡과;

상기 급수부캡의 내측면에 구비되는 급수구와;

상기 급수부캡이 상기 도어의 전방으로 회동하도록 탄성력을 부여하는 탄성부재와;

상기 급수부커버가 상기 도어의 후방으로 회동하지 않은 상태에서는, 상기 급수부캡이 회동하지 못하도록 구속하고, 상기 급수부커버가 상기 도어의 후방으로 회동한 상태에서는, 상기 급수부캡의 구속을 해제시키는 잠금수단과;

상기 급수부커버가 상기 도어의 전방으로 더 이상 회동하지 않도록 지지하는 지지수단; 그리고

상기 개방부를 통과하여 상기 급수구와 급수탱크와 연결되는 연결관을 연결하는 연결호스를 포함하여 구성됨을 특징으로 하는 냉장고의 디스펜서.
제 9 항에 있어서,

상기 급수부커버는, 상단부에 끼워지는 제1힌지축을 중심으로 상기 도어의 전후방으로 회동가능하게 설치되고;

상기 급수부캡은, 상단부에 끼워지는 제2힌지축을 중심으로 상기 도어의 전후방으로 회동가능하게 설치됨을 특징으로 하는 냉장고용 디스펜서.
제 10 항에 있어서, 상기 잠금수단은,

상기 급수부캡의 내측면에서 상기 급수부커버의 개방부를 통과하여 상방으로 소정 길이 연장되고, 상기 급수부커버가 상기 제1힌지축을 중심으로 상기 도어의 후방으로 회동하지 않은 상태에서는, 상기 급수부커버의 내측면 상부에 형성된 걸림돌기에 맞물리고, 상기 급수부커버가 상기 도어의 후방으로 회동한 상태에서는, 상기 걸림돌기로부터 이격되는 걸림후크를 단부에 구비하는 지지대임을 특징으로 하는 냉장고의 디스펜서.
제 11 항에 있어서, 상기 탄성부재는,

일단부가 상기 함몰부의 내측면 일측에 고정되고, 타단부가 상기 걸림후크에 고정되며, 상기 걸림후크가 상기 걸림돌기에 맞물린 상태에서 최대인장을 받게 됨을 특징으로 하는 냉장고의 디스펜서.
제 12 항에 있어서, 상기 지지수단은,

상기 급수부커버의 하단부에 인접하는 상기 도어의 전면에 형성되고, 상기 급수부커버의 하단부를 지지하는 지지단임을 특징으로 하는 냉장고용 디스펜서.
제 13 항에 있어서,

상기 급수부커버는 전면의 일부분이 오목하게 형성되고, 상기 급수부커버의 오목한 전면에 상기 급수부캡이 설치되고, 상기 급수부커버의 전면과 상기 급수부캡의 전면은 동일한 곡률반경을 가지는 곡선으로 형성됨을 특징으로 하는 냉장고의 디스펜서.
제 10 항 내지 제 14 항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 급수부커버의 내측면 하부에 설치되고, 상기 급수부커버가 상기 제1힌지축을 중심으로 상기 도어의 후방으로 회동하면 상기 급수스위치를 작동시키는 누름돌기를 포함하여 구성됨을 특징으로 하는 냉장고의 디스펜서.
제 15 항에 있어서, 상기 연결호스는,

플렉시블한 재질로 형성됨을 특징으로 하는 냉장고의 디스펜서.