KR100877745B1 - 인스턴트 음성 메시징 및 인스턴트 음성 메시지 검색 방법및 시스템, ｉｖｍ 서버 - Google Patents

인스턴트 음성 메시징 및 인스턴트 음성 메시지 검색 방법및 시스템, ｉｖｍ 서버 Download PDF

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Abstract

본 발명에 따른 인스턴트 음성 메시징을 위한 시스템은 본질적으로 동시에 개시 사용자로부터 적어도 하나의 음성 메시지 프래그먼트를 수신하고 상기 적어도 하나의 음성 프래그먼트를 적어도 하나의 타겟 사용자에게 스트리밍하도록 동작하는 IVM 서버와; IVM 서버에 연결되어 상기 개시 사용자 및 각각의 타겟 사용자와 IVM 서버 사이, 및 사용자들 사이에서 통신을 달성하도록 동작하는 스위치를 포함한다. 스트리밍 동작은 전체 인스턴트 음성 메시지가 타겟 사용자(들)에게 전송되는 것에 의해 종료된다. 각각의 타겟 사용자는 IVM 서버에 의해 제공된 스마트 통지를 사용함으로써 메시지를 즉시 검색할 수도 있다. 특별한 넘버링 시스템은 인스턴트 음성 메시징 및 인스턴트 메시지 검색 측면 모두를 용이하게 한다.

Description

인스턴트 음성 메시징 및 인스턴트 음성 메시지 검색 방법 및 시스템, ＩＶＭ 서버{METHODS AND SYSTEMS FOR INSTANT VOICE MESSAGING AND INSTANT VOICE MESSAGE RETRIEVAL}
본 발명은 원격 통신, 특히 유선 및 무선 전화 및 전화 시그널링 시스템, PSTN(Public Switched Telephone Network) 및 PLMN(Public Land Mobile Network) 및 VoIP(Voice Over Internet Protocol)과 같은 공중 전화 교환망에 관한 것으로, 보다 구체적으로는 시그널링 시스템 제 7번(SS7)에 관한 것이다. 본 발명은 또한 셀룰러 전화 기술 제 1 세대("1G", 즉 아날로그 셀룰러 전화), 제 2 세대("2G", 즉 이동 통신용 글로벌 시스템(GSM), CDMA(Code Division Multiple Access) 및 TDMA(Time Division Multiple Access)), 제 2.5 세대("2.5G", 즉 GPRS(General Packet Radio Services)) 및 UMTS(Universal Mobile Telephone System) 및 1XRTT(1x) 무선 통신 기술과 같은 제 3 세대(3G) 셀룰러 전화와 관련된다.
본 발명은 또한 즉시 메시징(immediate messaging) 및 음성 메시징을 포함하는 메시징과 관련된다. 즉시 메시징은 비교적 새로운 개념으로서, 일반적으로 ICQ 사에 의해 제안되었다. 본 발명은 또한 IVC(immediate 또는 instant voice communication)와 같은 IMPS(Instant Messaging and Presence Service) 및 PTT VoIP(VoIP를 통한 PTT)와 관련된다.
기존의 IVC 기술
여러 기술이 즉석 음성 통신을 가능하게 한다. 전화 음성 통신이 전화 접속과 같은 회선 교환 라인을 통해 쉽게 개설될 수 있지만, 여전히 지연(접속 지연)을 가지며, 이것은 iDEN(integrated Digital Enhanced Network) 또는 TETRA(Terrestial Trunked Radio)와 같은 PTT 기술에서는 존재하지 않는다.
1994년 처음 소개된 iDEN은 셀룰러 전화 통신 분야에서 사용되고 있다. 이것의 설치 기반은 다른 셀룰러 기술에 비해 매우 낮다. iDEN에서, 사용자는 버튼을 눌러 핸드셋에 말할 수 있으며, 지정된 그룹이 그 사용자가 말한 내용을 즉시 수신한다. 따라서, iDEN은 무선 워키토키 기술과 유사하다. 타겟 청취자는 즉시 응답할 수 있으며, 이 또한 워키토키 시스템과 매우 유사하다.
TETRA는 흔히 동일 네트워크 상에서 서로 통신하는 국가 전체에 걸쳐서 복수의 정부 기관을 지원하는 단일의 통합적인 양방향 무선 네트워크용의 개방형 표준이며, 소비자 측에서 작은 설치 기반을 갖고 있다.
다른 IVC 기술은 "비밀 모바일 라디오(Private Mobile Radio)"를 포함하는데, 이것은 작업 그룹에 의해 주로 사용되는 제한된 능력을 가진 근거리 무선 서비스이며, 또한 '코브라(Cobra)' 및 '토크어바우트(Talkabout)'와 같은 "워키 토키 터미널"을 포함하는데, 이것은 소비자 측에서 성장하는 시장(테마 파크, 스키 리조트 등)을 나타내지만, 제한된 전송 범위를 갖는다.
PTT 기술은 GSM, CDMA 및 TDMA와 같은 다른 일반적인 셀룰러 기술에 비해 셀 룰러 시장에서 작은 설치 기반을 갖는다.
최근에는, 데이터 네트워크에 대한 '상시 접속(always-on)' 개념이 개발되었다. 이 개념에서는, 사용자가 항상 자신의 셀룰러 핸드셋으로 데이터 네트워크에 접속한다. 이것은 GPRS 셀룰러 전화에서 볼 수 있는데, 여기서는 IP 네트워크가 GSM 셀룰러 음성 네트워크에 추가된다. 이 영구적인 데이터 접속은 셀룰러 사용자의 큰 설치 기반을 통해 IVC에 대한 많은 희망을 키워가고 있다.
VoIP는 데이터 네트워크를 통해 음성을 전송할 수 있으며, 따라서 데이터 네트워크 상에서의 IVC 개념에 대한 중요한 기술이 될 것으로 예상된다. 이러한 VoIP의 실시는 이 핸드셋이 IP 네트워크 상에서 음성의 인코딩 및 디코딩을 지원할 수 있게 하기 위해 엔드 유저의 핸드셋의 수정을 요구한다. 이러한 수정은 '클라이언트 소프트웨어'라 할 수 있다.
기존의 즉석 메시징 솔루션
ICQ는 인터넷 기반 (및 따라서 데이터 기반)의 기술로서 시작되는, 널리 사용되는 즉석 메시징 기술이다. ICQ 기술은 사람들이 인터넷을 통해 즉시 전달되는 텍스트 메시지에 의해 통신하는 것을 가능하게 한다. 사용자는 음성 파일을 ICQ 메시지에 첨부할 수 있지만, 이 기술은 음성 기반이 아니며 단지 첨부일 뿐이다. ICQ는 GPRS 네트워크와 같은 고급 셀룰러 네트워크를 통해 실시되지만, 데이터부를 사용하고 셀룰러 네트워크의 음성부는 사용하지 않는다. ICQ 기술은 '클라이언트 소프트웨어'가 엔드유저 장치에 설치될 것을 요구한다. 다른 ICQ와 같은 기술은 예를 들면, 'AOL 메신저'로서 존재한다.
SMS(Short messaging service)는 160 문자까지의 즉석 텍스트 메시지가 전화(특히 셀룰러) 시스템의 시그널링 서브네트워크를 통해 전송될 수 있게 하는 다른 즉석 메시징 플랫폼을 나타낸다. EMS(Enhanced SMS)는 짧은 SMS 메시지의 연결을 가능하게 하여 이미지 또는 픽처의 전송을 가능하게 하는 기술이다.
다른 즉석 음성 메시징 방법은 멀티 미디어 서비스(MMS) 기반의 '기록 및 전송(record and send)' 서비스로 보여질 수 있다. 이 서비스에서는, 사용자가 핸드셋을 지원하는 자신의 MMS 내에 자신의 메시지를 기록하고 그 메시지를 다른 MMS '기록 및 전송' 지원 핸드셋으로 전송한다. 이 메시지는 타겟 사용자의 핸드셋에 저장되고 플레이될 수 있다. 이 서비스는 MMS 지원 네트워크 및 전용 핸드셋을 요구하며, 여러 네트워크 및 핸드셋 사이에서 실행하기 위해 많은 상호운용성 노력을 요구한다.
다른 즉석 음성 메시징 방법으로 음성 페이징(VP; voice paging)이 있다. VP는 소정의 전화번호 호출 및 가입자 식별 번호(IDN) 입력에 이은 음성 메시지 중계에 기반한다. 이 메시지는 음성 페이징 디바이스로 전송된다.
GPRS와 같은 2.5G 셀룰러 기술의 출현으로 상시 접속된 데이터 네트워크를 통해 즉시 메시지가 전송될 수 있게 되었다. SMS 메시지는 유사하게 전송될 수 있다.
인스턴트 통신 또는 인스턴트 메시징 기술을 표준화하고자 하는 최근의 노력으로, 이동 인스턴트 메시징 및 프레전스 서비스(mobile instant messaging and presence service)에 대한 보편적인 사양의 세트를 규정하고 촉진하기 위해 2001년 4월 에릭슨, 모토로라 및 노키아에 의해 주최된 '무선 빌리지(Wireless village)'가 있다. 무선 빌리지는 IPMS(instant messaging and presence service)용 표준 프로토콜을 제안하는데, 이것은 프레전스 정보 관리, 인스턴트 메시징, 그룹 관리 및 공유 컨텐츠를 포함한다. 다른 포럼으로는 PAM(Presence and Availability Management forum)이 있다. 또다른 PAM 포럼은 복수의 서비스 및 네트워크에 걸친 프레전스 및 가용 정보의 관리 및 공유를 표준화하기 위해 설립된 독립적인 비영리 컨소시엄이다. IETF(Internet Engineering Task Force)는 IMPP(Instant Messaging and Presence Protocol)를 다루는 그룹을 갖는다. IMPP 그룹은 인터넷 규모의 엔드유저 프레전스 인식, 통지 및 인스턴트 메시징 시스템을 구축하는데 필요한 프로토콜 및 데이터 포맷에 관여한다. 가장 최근에 설립된 그룹(2002년 10월 31일)은 IETF 내의 XMPP(Extensible Messaging and Presence Protocol) 작업 그룹이다.
기존의 음성 메일 기술
원격 통신 네트워크를 통해 음성 메시지를 남기는 것은 음성 메일 시스템에 의해 지원되는 일반적인 동작이다. 이들은 호(call)를 발신자가 음성 메시지를 남길 수 있도록 하는 음성 메일 응답 머신에게 전달한다. 음성 메일 시스템은 원격 통신 캐리어용, 매체 사이즈 조직용 또는 개인 고객용(가정에서의 응답 머신) 시스템과 같은 여러 용량 및 사이즈로 구축된다. 이들 시스템은, 수신측이 응답하지 않거나, 호출 번호가 통화중이거나, 심지어 호출 대기 중인 경우에도, 발신자가 메 시지를 남기는 것을 가능하게 한다. 또한, 수신측이 적절한 무선 통신 가능 구역 외 영역에 있는 셀룰러 클라이언트인 경우에 메시지를 남기는 것이 가능하다. 음성 메시지를 남기는 다른 방법은 (상대측에게 전화를 걸지 않고) 음성 메일 시스템에 직접 전화하여 상대측 전화 번호를 다이얼링하는 것이다. 따라서, 예를 들어 151-54-123456을 다이얼링하면 상대측에게 전화를 걸지 않고 가입자 번호 054 123456에 음성 및/또는 팩스 메시지를 남기는 것이 가능할 것이다.
음성 (및/또는 팩스) 메시지가 상대측 고객에게 남겨지면, 그 고객은 SMS 표시를 수신하거나 또는 작은 아이콘, 예를 들면 핸드셋 디스플레이에 표시되는
Figure 112005063614234-pct00001
을 수신하거나 또는 단순히 자신의 전화기(이것은 유선 텔레콤 네트워크 또는 PBX(private exchange)에 접속된 유선 전화기일 수 있다) 상에 있는 표시등을 확인함으로써 이 이벤트를 발견할 수 있다.
새로운 음성 메일이 자신의 음성 메일박스에 도착하였는 지를 확인하는 다른 방법은 단순히 음성 메일 시스템에 전화를 걸어서 얼마나 많은 새로운 메시지가 대기 중인지를 듣는 것이다. 메시지 검색은 음성 메일 시스템에 전화를 걸어 대화식 음성 응답(IVR)을 들은 후에 IVR의 다음 인스트럭션을 들음으로써 행해진다.
음성 메일 기술은 공통이다. Comverse(29 HaBarzel Street, Ramat Hachayal, Tel Aviv 69710, Israel)는 음성 메일 기술을 개발하여 시장을 선도하고 있다. 음성 메일 기술은 전화 시스템에 접속되도록 SS7 시그널링 시스템 상호접속을 이용할 수 있다. 다른 음성 메일 시스템은 데이터 네트워크를 통해 실시된다. 이들 음성 메일 시스템은 이들 음성 메일 시스템이 접속되는 데이터 네트워크에 대해 음성을 송수신하기 위해 VoIP 기술을 이용한다.
일부 음성 메일 시스템(예를 들면 Comverse의 시스템)은 메시지를 남기는 사용자가 이 메시지를 "긴급"으로 표시할 수 있게 한다. 이러한 경우에, 모든 긴급 메시지는 '정규' 메시지(긴급 표시되지 않은 메시지)보다 앞서 상대측 사용자에게 플레이될 것이다. 긴급 메시지의 플레잉 순서는 남겨진 시간 순서에 따른다.
인스턴트 음성 통신을 위한 기존의 VoIP 실시예
종래 기술에서는, 데이터 네트워크를 통해 인스턴트 음성 통신을 실행하기 위한 몇몇 시도가 이루어졌다. 이들 실행 시도는 '푸시 투 토크(push to talk)' 기술의 사용 경험을 모방한다. 예를 들면, 모바일 토네이도(Mobile Tornado)(6 Galgaley Haplada Street, P.O.Box 4043, Herzlya 46140, Israel)는 셀룰러 데이터 네트워크(예를 들면, GPRS, 1X RTT 등)를 사용하는데, 이것은 엔드유저에게 상시 접속되는 특징을 갖는다. 따라서, 사용자는 네트워크에 항상 접속되며, 따라서 매우 짧은 시간 내에 메시지를 수신하는 데 이용될 수 있다. 전술한 네트워크는 데이터 통신을 위해 구축되므로, 단지 VoIP만으로 그러한 네트워크를 통해 음성이 전송될 수 있다. VoIP는 특별한 네트워크 설치, 특별한 핸드셋, 특별한 상호 운용성 이슈를 요구하며, 따라서 시장에 제공되는 시간이 훨씬 더 길어질수록, 이 시스템을 사용할 수 있는 사용자의 수가 감소하며 많은 상호 운용성이 문제를 발생한다. 또한, VoIP 네트워크는 지터(가변 지연), 지연, 대역폭 문제 등과 같은 VoIP 시스 템의 전형적인 특성 때문에 QoS(quality of service)가 낮다.
기존의 솔루션의 문제점
기존의 솔루션들은 모든 전화 시스템 및 기술(유선 및 셀룰러 모두)에 대한 음성 통신의 거의 실시간 경험을 갖는 인스턴트 음성 메시징을 제공하지 않는다. 대부분의 기존의 솔루션들은 엔드유저 단말기에 클라이언트 소프트웨어를 요구한다. 대부분의 기존의 솔루션들은 iDEN 기술 또는 TETRA 기술과 같은 제한된 설치 기반을 갖는다.
GPRS 데이터 네트워크와 같은 2.5G 셀룰러 데이터 네트워크 상에서의 인스턴트 음성 통신에 대한 기존의 VoIP 솔루션은 회선 교환 음성 네트워크보다 더 낮은 음질을 갖는다. 이것은 주로 회선 교환 음성 네트워크가 제공할 수 있는 개선된 음질 때문이다. 회선 교환 음성 네트워크는 데이터 네트워크가 패킷 기반인 전용 전화 접속이다. VoIP 기술은, 패킷 기반의 네트워크(데이터 네트워크)가 음성을 전송하는데 사용되는 경우에 요구되며, 전송된 음성의 품질은 회선 교환 네트워크를 통해 전송된 음성의 품질보다 더 낮다.
음성 및/또는 팩스 메시지의 검색을 위한 기존의 방법은, 사용자가 시스템에 전화를 걸고, 시스템의 인사말 및 원하는 메시지 전에 수신된 새로운 메시지를 듣고 난 후에야 원하는 메시지를 검색한다.
기존의 PTT 기술은 "저장 및 전송(store and forward) 엔진을 반드시 제공할 필요는 없다. 즉, 양방향 무선 통신에서의 상황과 유사하게, 듣지 않은 메시지는 실제로 지워진다. 저장 및 전송 엔진이 없으면, PTT가 침입적이 되는데, 즉 인입하는 음성 메시지를 플레이할 때 갑자기 침입 노이즈를 만들기 시작할 수도 있다. iDEN은 예를 들어 송신 메시지의 저장을 허용하지 않는다. 따라서, 타겟 사용자가 듣지 않으면, 그 메시지는 소실될 것이다. 또한, 메시지가 타겟 사용자에게 전달될 것이라는 어떠한 표시도 그 타겟 사용자에게 제공되지 않을 것이다. 또한, 수신 또는 비수신에 대한 어떠한 표시도 송신 사용자에게 제공되지 않는다.
기존의 메시지 검색 방법의 주요한 문제점은 타겟 사용자가 이전의 모든 메시지를 듣지 않고 특정 메시지에 도달하여 검색할 수 없다는 것이다. 또한, 타겟 사용자가 매우 중요하거나 또는 긴급한 것으로 예상되는 음성(및/또는 팩스) 메시지를 통지 받는 경우에도, 타겟 사용자는 여전히 자신의 음성 메일 시스템에 전화를 걸어 이전의 모든 메시지를 들어야 한다. 기존의 음성 메일 검색 방법의 다른 문제점은 인사말 및 IVR의 작동 안내를 들을 필요가 있다는 것이다. 인스턴트 음성 메일 검색을 가능하게 하는 최근에 도입된 한 방법이 Comverse 사에 의해 제공되는데 이것을 '시각 음성 메일(visual voice-mail)'이라고도 한다. 이 방법은 전용 '클라이언트 소프트웨어' 또는 전용 핸드셋 및 음성 메일 시스템을 구비한 부가적인 통신 링크(예를 들면, IP 기반의 세션)를 요구한다. 사실, 이 방법에 따르면, 엔드유저는 어떤 메시지가 자신에게 남겨졌는지를 발견할 수 있고, 그 다음에 플레이할 메시지를 선택할 수 있는 음성 메일을 포함하는 브라우징 세션을 가질 수 있다. 메시지는 요구된 대로 플레이될 것이다. 이 방법은 특별한 엔드유저 디바이스 및 음성 메일 서버를 갖는 IP 기반의 세션을 요구한다.
미국 특허 출원번호 제 20020146097 호는 SMS 메시지, SMS형 메시지 또는 인스턴트 메시지로서 송신되는 SVM(단음성 메시지; short voice message)를 위한 방법, 장치 및 시스템을 개시하고 있다. 이 특허 출원에 의해 제안된 동작 방법은, 새로운 사용자의 단말기 및 네트워크에 MMS 프로토콜을 이용하는 방법, 단음성 메시지를 형성하기 위해 함께 묶여진 패킷 데이터 유닛(PDU)을 연결함으로써 기존의 SMS 점대점 서비스를 활용하는 방법, 기록된 메시지에는 음성-텍스트 변환기를 적용하고 메시지가 플레이될 때에는 텍스트-음성 변환기를 적용하는 방법, 또는 데이터 네트워크 상에 음성 메시지를 전송하는 방법 중 하나를 포함한다.
캐나다 특허 제 2355420 호는 이동 전화 가입자들 간에 사용자간 음성 메시징 서비스의 형태로 전자 네트워크를 통해 정보를 전송하는 장치 및 방법을 개시하고 있다. 이 발명의 바람직한 실시예에서, 시스템은 음성 SMS 서버 및 GUI(Graphic User Interface)와 연결된 애플리케이션 유저 인터페이스층을 포함하는 음성 SMS 플랫폼으로서 제공된다. 이 발명은 WAP(Wireless Application Protocol) 또는 HTML 또는 C-HTML에 기초한 브라우저 기반의 인터페이스, SAT(SIM Application ToolKit) 및 IVR(Interactive Voice Response)와 같은 기술에 기반하여 적용할 수 있다.
미국 특허 출원 제 20020146097 호 및 캐나다 특허 제 2355420 호는, 완전한 엔드유저 융통성 및 실시간 이용 가능성을 허용하는, 기존의 표준 네트워크 및 엔드유저 장비로 실시될 수도 있는 솔루션을 개시하고 있지 않다.
따라서, 종래기술에는 없는 인스턴트 음성 메시징 및 음성 메시지 검색을 위 한 방법 및 시스템이 요구되고 있으며, 이러한 방법 및 시스템을 갖는다면 매우 유익할 것이다.
본 발명은 신규한 인스턴트(즉석) 음성 메시징(IVM) 방법 및 시스템에 관한 것이다. 본 명세서에 개시되어 있는 IVM 방법 중 일부는 메시지 수신 또는 비수신에 대한 확인을 제공한다. 본 명세서에 개시되어 있는 IVM 방법은 모든 셀룰러망 및 유선 전화망 및 모든 기존의 엔드유저 전화 장치를 통해 쉽게 수행될 수 있다는 점에서, 종래기술의 음성 통신 방법(PPT 방법과 같은)과 상이하다.
본 발명에 따르면, 통신망 내에서의 인스턴트 음성 메시징을 위한 시스템이 제공되며, 상기 시스템은, 거의 동시에 개시 사용자로부터 적어도 하나의 음성 메시지 프래그먼트(fragment)를 수신하고 상기 적어도 하나의 음성 프래그먼트를 적어도 하나의 타겟 사용자에게 스트림하도록 동작하는 IVM 서버(후술)와, 상기 IVM 서버에 연결되어 있고, 개시 사용자 및 각각의 타겟 사용자와 IVM 서버 사이, 및 개시 사용자와 적어도 하나의 타겟 사용자 사이에서 통신을 달성하도록 동작하는 스위치를 포함하여, 상기 개시 사용자로부터 생성되는 각각의 음성 메시지는 상기 통신망을 통해 상기 적어도 하나의 타겟 사용자에게 즉시 전송될 수 있다.
본 발명에 따르면, 통신망을 통해 개시 사용자로부터 적어도 하나의 타겟 사용자에게 인스턴트 음성 메시지를 중계하는 방법이 제공되며, 상기 방법은 IVM 서버에서 개시 사용자로부터 적어도 하나의 음성 메시지 프래그먼트를 수신하는 단계와, 상기 수신 단계와 본질적으로 동시에, 적어도 하나의 타겟 사용자에게 상기 적어도 하나의 음성 프래그먼트를 스트리밍하는 단계를 포함한다.
본 발명에 따르면, 개시 사용자로부터 인스턴트 음성 메시징(IVM) 서버를 통해 타겟 사용자에게 전송된 음성 메시지의 즉시 검색을 위한 방법이 제공되며, 상기 방법은, 상기 타겟 사용자에 의해, IVM 서버로부터 특정 인스턴트 음성 메시지가 상기 타겟 사용자에게 전송되었다는 스마트 통지를 수신하는 단계와; 타겟 사용자에 의해, 상기 특정 메시지에 직접 액세스하는 단계를 포함한다.
본 발명에 따르면, 인스턴트 음성 메시징(IVM) 서버가 제공되며, 상기 서버는, 제 1 사용자로부터 적어도 하나의 음성 메시지 프래그먼트를 수신하고, 본질적으로 동시에, 상기 적어도 하나의 음성 메시지 프래그먼트를 적어도 하나의 제 2 사용자에게 스트리밍하는 메커니즘과, IVM 서버가 상기 제 1 사용자 및 적어도 하나의 제 2 사용자와 통신하기 위한 통신 메커니즘을 포함한다.
본 발명은 기존의 표준 셀룰러 및 PSTN 네트워크 및 표준 엔드유저 터미널 기술을 통해 인스턴트 음성, 팩스 및 멀티미디어 메시지를 전송하는 시스템 및 방법을 개시한다. 메시지는 바람직하게는 "푸시" 동작 방법 및 메시지가 기록 중인 동안 사용자가 메시지를 청취하기 시작하고, 단일 기능(핸드셋 상의 버튼)을 이용하여 기록된 메시지를 검색하도록 허용하는 스트리밍 기술을 이용하여 엔드유저로 전송된다. 사용자는 또한 양방향 통신의 종래의 전화 대화로 쉽게 스위칭될 수 있다.
본 발명은 또한 본 명세서에 개시된 인스턴트 음성 메시징 서비스와 음성 페이징(VP) 통합을 가능하게 함으로써 VP의 향상을 제공한다. 이것은 IVM 서비스가 음성 페이징 장치로 확장되도록 할 수 있다. 전화 사용자는 (a)인스턴트 메시징 서버 번호와 (b)음성 페이징 서버 번호와 (c) 타겟 사용자 페이징 식별번호를 포함하는 전화번호를 저장해야 한다. 이 전화번화가 다이얼되면, IVM 서버는 음성 페이징 서버에 접속하여, 정규 전화 장치로부터 서비스를 개시할 가능성을 갖는 직관적이고 간단한 인스턴트 음성 페이징 서비스를 발생할 것이다.
본 발명은 PTT 폰을 갖고 있지 않는 전화 사용자 또는 PTT 서비스의 가입자가 아닌 전화 사용자에게 PTT 메시지를 전송할 수 있게 한다. 이것은 PTT 메시지를 IVM 서버에 송신함으로써 행해 질 수 있는데, 이 IVM 서버는 상기 메시지를 IVM 메시지로 변환하고 이것을 전화 사용자에게 전송한다. 또한, 본 발명은 각 전화 사용자가 IVM 메시지를 PTT 포맷으로 변환하여 이것을 PTT 시스템으로 전송하는 IVM 서버로 전송할 수 있게 한다. 그 다음에 PTT 시스템은 이 PTT 메시지를 전화 사용자에 의해 지정된 임의의 PTT 사용자에게 전달한다.
본 발명은 IVM 서버로의 인스턴트 액세스를 가능하게 하는 특별한 넘버링 특징(방법)을 개시하는데, 기존의 전화망, 특히 SS7 시그널링 시스템을 이용하는 네트워크를 통해 이 서비스를 실시할 수 있게 한다. 이 특징은 인스턴트 음성 메시지를 생성할 수 있게 하며 동시에 타겟 사용자(들)와의 음성 세션을 개시한다. 예를 들면, "152"를 다이얼링하고, 그 후에 타겟 사용자의 전화번호, 예를 들어 152-054-123456를 다이얼링하면, IVM 서버와의 인스턴트 세션이 시작될 것이며, 이어서 동시에 054 123456 전화 사용자와의 IVM 세션이 시작될 것이다. 이 예에서, "152"는 스위치에게 세션이 IVM 세션이고 따라서 IVM 서버에게 전송된다는 것을 통지하는 특별한 "IVM 접두어"이다.
타겟 사용자(들)와의 음성 세션은 바람직하게는 그 세션이 인스턴트 음성 메시징 통신을 포함한다는 것을 타겟 사용자(들)가 알게 하는 타겟 사용자(들)에 대한 특별한 통지를 포함한다. IVM 서버는 개시 사용자가 자신의 메시지를 생성할 수 있게 하는 반면에 타겟 사용자(들)가 이미 메시지 청취를 시작할 수 있다. 개시 사용자는 IVM 서버와 이루어지는 개시 사용자가 갖는 음성 세션에 특별한 통지(예를 들면 "발신음")를 삽입함으로써 메시지 생성 동안에 자신의 메시지가 청취되는 지에 대해 통지받을 수 있다. 이와 달리, 개시 사용자는 개시 사용자가 IVM 서버와의 음성 세션을 완료한 후에 자신의 메시지가 약간 청취되었다는 것을 통지 받을 수도 있다. 이 통지는 SMS에 의해 또는 IVM 서버에 의해 생성되어 개시 사용자에게 전송될 수 있는 메시지에 의해 행해질 수 있다. 개시 사용자 및 타겟 사용자는 모두 IVM 서버에 접속될 수도 있지만, 일반적으로는 그러한 채널이 쉽게 설정될 수 있다 하더라도 그들 사이의 전화의 양방향 통신 채널을 갖지 않는다. 따라서, IVM 서비스는 컨텐츠 기반의 콜-티저(call-teaser) 또는 컨텐츠 기반의 콜-스크리닝(call-screening) 서비스인데, 즉 소정 메시지의 내용에 따라서 폰 콜이 개설될 수 있거나(콜티징(call-teasing)) 또는 개설될 수 없다(콜-스크리닝). 그럼에도 불구하고, IVM 서비스는 개시 사용자가 미리 (상이한 다이얼 번호를 이용함으로써) 자신이 인스턴트 음성 메시지를 송신할 지 또는 타겟 사용자와 대화를 할 지를 선택할 수 있게 한다. 본 명세서에 개시된 혁신적인 넘버링 방법은 대화 세션 및 메시징 세션에 대해 상이한 번호가 존재하기 때문에, 사용자가(개시 사용자 및 타겟 사용자 모두) 세션의 개시로부터 바로 메시징 모드 또는 대화 모드를 사용할 지를 선택할 수 있게 한다. 이 인스턴트 음성 메시지는 소정 기간(예를 들면, 최대 2분 등)으로 제한될 수 있다.
본 명세서에 개시된 방법 및 시스템은 애드-혹(add-hoc), 일대다(one-to many) 회의 호출 확립을 제공한다. 이 프로세스는 예를 들어, "please join me in a conference"라고 하는 일대다 사용자의 인스턴트 음성 메시지로 시작할 수도 있고, 회의 호출로서 계속할 수 있다. 단문 메시지를 "please join me to a conference call"라고 하는 다수의 사용자에게 보내는 것은 타겟 사용자들에게 그들의 전화 상의 키를 누르게 할 수 있고 개시 사용자와 정규 대화에 참가할 수 있게 한다.
본 발명은 또한 정규 음성 및/또는 팩스 및/또는 인스턴트 음성 메시지의 인스턴트 검색을 위한 방법 및 시스템을 개시하고 있다. 이 시스템은 이전의 메시지 및/또는 시스템 인사말 및/또는 시스템 동작 인스트럭션을 들을 필요 없이 특정 음성 및/또는 팩스 및/또는 멀티미디어 및/또는 통합 메시지에 직접 액세스 할 수 있게 한다. 사용자가 예를 들어, "전화번호 +972 3 123456으로부터 새로운 음성(및/또는 팩스) 메시지가 있습니다"라고 하는 SMS 통지에 의해 어떠한 메시지가 자신에게 남겨져 있다는 것을 통지 받은 후에, 사용자는 그 통지와 함께 수신된 정보(이 경우에는 번호 +972 3 123456)를 이용하여 본 명세서에서 설명한 음성 메일 시스템을 호출할 수 있다. 검색이 "즉시" 이루어지기 위해, 통지는 예를 들면, 153 972 3 123456 1997과 같은 "스마트" 호출자 ID를 갖는 SMS와 같이 "스마트(smart)"할 필요가 있다. 이 예에서, "153"은 접두어로서, 다이얼시에 이것이 인스턴트 음성 메시지의 인스턴트 검색고 스위치에게 알려준다. 따라서, 스위치는 이 호출을 IVM 서버로 전송하는데, 이는 위 서버의 액세싱에서의 "152" 접두어와는 1 차이를 갖는다. "152"는 메시지 생성 세션을 반영하지만, "153"은 메시지 검색 세션을 반영한다. IVM 서버는 153 접두어를 갖는 호출을 검색 호출로서 취급할 것이다. "1997"은 즉시 검색될 특정 메시지를 지정할 수 있는 접미어의 일례이다. 개시 사용자 번호와 접미어의 조합은 접미어를 보다 짧게 할 수 있는데, 이는 그러한 경우 접미어가 시스템 내에 남겨진 모든 메시지가 아니라 특정 개시 사용자에 의해 남겨진 메시지만 지정해야 하기 때문이다.
SMS의 예시적인 텍스트(컨텐츠)는 다음과 같다. "972 3 123456"으로부터 하나의 인스턴트 음성 메시지가 있습니다. 이것을 즉시 검색하기 위해 이 메시지 송신자의 번호를 다이얼링하세요". 그 다음에, 사용자는 간단히 자신의 핸드셋 상의 CALL 또는 SEND 버튼을 눌러 SMS 내의 번호를 사용할 수 있다.
정규 음성, 팩스 및 인스턴트 음성 메시지의 인스턴트 검색을 위한 방법 및 시스템은 음성 메일 메시지가 된 듣지 않은(청취하지 않은) 인스턴트 음성 메시지에 직접 및 즉시 액세스를 가능하게 한다. 이것은 다음과 같이 행해진다. 즉, IVM 메시지가 IVM 서버로부터 다른 저장 장치, 예를 들면 음성 메일로 전송되는 경우, IVM 서버는 다른 저장 장치(이 경우에는 음성 메일) 서버와 통신할 수 있고, 새로운 저장 장치 내에 그 메시지에 즉시 액세스하는 특별한 포인터를 획득한다. 수신 (타겟) 사용자는 메시지가 다른 저장 장치로 전송되었는 지의 여부를 알 필요가 없다. 사용자는 단순히 IVM 서버 내에 저장된 메시지에 즉시 액세스하기 위한 넘버링 방법을 사용한다. 메시지가 전달된 경우에는, IVM 서버는 그것에 여전히 액세스할 수 있으며 즉석으로 그것을 플레이할 수 있다. 이와 달리, 음성 메일과 같이 종래의 저장 시스템 내에 저장된 모든 메시지는 인스턴트 액세스 포인터를 획득할 수 있으며, 전술한 스마트 통지는 수신 사용자에게 전송되어 그 사용자가 IVM 서버를 이용하지 않고 그 메시지를 즉시 검색할 수 있게 한다.
본 발명은 셀룰러 기술 및 유선 전화 기술을 구현하기에 적합하다. 기존의 방식과 달리, 본 발명은 인스턴트 음성 메시징 서비스를 위한 회선 교환망을 사용하는 것이 바람직하며 따라서 고품질의 전송 음성을 제공한다.
다음은 첨부한 도면에 도시되어 있는 본 발명의 바람직한 실시예를 참조하여 상세하게 설명한다. 도면은 예시적인 것일 뿐, 제한적인 것은 아니다. 본 발명은 일반적으로 이들 바람직한 실시예의 경우에서 설명되지만, 이것이 본 발명의 사상 및 범주를 특정 실시예로 한정하고자 하는 것은 아니다. 본 발명의 바람직한 실시예의 이점은 첨부 도면과 함께 다음의 상세한 설명을 고려하면 명확해질 것이다.
도 1a는 본 발명에 따른 IVM(instant voice messaging) 시스템의 기본적인 바람직한 실시예의 개략적인 블록도.
도 1b는 예시적인 개별 IVM 번호를 도시한 도면.
도 1c는 복수의 타겟 사용자의 IVM 번호를 도시한 도면.
도 2a는 IVM "푸시" 기능을 수행하는 본 발명에 따른 IVM을 위한 방법의 바 람직한 실시예에서의 주 단계들을 도시한 예시적인 순서도.
도 2b는 도 2a의 순서도의 단계들의 상세를 도시한 도면.
도 2c는 도 2에서 전송된 IVM을 처리하는 다른 부가적인 단계를 도시한 도면.
도 2d는 IVM 즉석 검색 기능을 수행하는 본 발명에 따른 인스턴트 음성 메시징을 위한 방법의 바람직한 실시예의 주요 단계들을 도시하는 예시적인 순서도.
도 2e는 도 2d의 순서도의 단계들의 상세를 도시한 도면.
도 3은 본 발명에 따른 IVM 시스템의 다른 실시예를 도시한 도면.
도 4는 한 타겟 사용자에게 메시지가 전송된 경우의 IVM 서버로부터 개시 사용자로의 통지 절차를 도시한 예시적인 순서도.
도 5는 복수의 타겟 사용자에게 메시지가 전송된 경우의 IVM 서버로부터 개시 사용자로의 통지 절차를 도시한 예시적인 순서도.
도 6은 도 1 및 3에 도시된 구성요소 외에 다수의 광학적 구성요소를 포함하는 본 발명의 IVM 시스템의 또 다른 실시예를 도시한 도면.
도 7은 VoIP 기술에 의해 IVM 서버가 IP(데이터) 영역에 접속되는, 본 발명의 IVM 시스템의 또 다른 실시예를 도시한 도면.
도 8은 IVM 서버가 레거시 PTT 시스템 및/또는 VoIP 기반의 PTT 시스템에 접속되는, 본 발명의 IVM 시스템의 또 다른 실시예를 도시한 도면.
본 발명은 인스턴트 음성 메시징 및 음성 메시지 검색을 위한 방법 및 시스 템에 관한 것이다.
도 1a는 본 발명에 따른 인스턴트 음성 메시징 시스템(100)의 기본적인 바람직한 실시예의 개략적인 블록도이다. 이 시스템은 전화 또는 VoIP 스위치(104)를 통해 전화(셀룰러 또는 유선) 또는 VoIP 네트워크(108)에 설치된 인스턴트 음성 메시징(IVM) 서버(106)에 연결된 개시 엔드유저 장치("개시 사용자")(102)를 포함한다. 개시 사용자는 스위치(104)를 통해 하나 이상의 타겟 엔드유저 장치("타겟 사용자")(110)에 접속될 수도 있다. 다음은 한 타겟 사용자에 대해 논의를 계속하는데, 본 발명은 복수의 그러한 사용자에게 동등하게 적용된다. 개시 및 타겟 엔드 유저 장치는 셀룰러 핸드셋(아날로그 및/또는 디지털 2G, 2.5G 또는 3G), 유선 전화 세트 또는 VoIP 세트일 수 있으며, 번호를 저장할 수 있는 선택적 메모리를 가질 수도 있다. 이하에서는, 모든 그러한 장치를 간단히 "핸드셋"이라고 한다. 각 사용자는 인스턴트 음성 메시징 번호를 할당받는데, 이에 대해서는 아래에 보다 상세히 설명한다. 이것은 본 발명의 제 1의 중요한 특징이다. 타겟 사용자의 IVM 번호를 다이얼하면 IVM 서버(106)로 즉시 세션이 설정(개시)되는데, 이것은 개시 사용자가 인스턴트 음성 메시지를 생성할 수 있도록 한다. 동시에, 서버(106)는 하나 이상의 타겟 사용자와의 세션을 개시한다. 그 다음에, 모든 기존의 음성 메시지 기술과 대조적으로, 개시 사용자에 의해 기 생성된 메시지의 부분(프래그먼트)이 IVM 서버에 의해 타겟 사용자에게 전송되고(스트림되고), 개시 사용자는 계속 다른 프래그먼트를 생성한다.
개시 사용자에 의한 IVM의 동시 생성 및 IVM 서버와 타겟 사용자 사이의 세 션의 개시를 용이하게 하는 제 1의 주 인에이블 특징은 이하에서 논의하는 유일하고 독창적인 IVM 넘버링 시스템이다. 동시 메시지 프래그먼트 저장 및 타겟 사용자에게로의 스트리밍을 가능하게 하는 제 2의 주 특징은 바람직하게 IVM 서버(106)에 포함된 "프래그먼트 저장 및 스트리밍" 모듈(120)이다. 모듈(120)은 수신된 메시지의 포맷을 인식하여, 예를 들어 MP3와 같은 소정의 포맷으로 메시지 저장을 개시하도록 동작한다. 이 모듈은 또한 소정 크기의 프래그먼트으로 메시지를 저장하고, 심지어 전체 메시지가 IVM 서버에 의해 수신되기 전에도, 이들 프래그먼트들을 타겟 사용자에게 스트림(전송)하도록 동작한다.
시스템(100)은 바람직하게는(반드시는 아니지만) 서버(106)에 포함된 선택적인 "즉시 검색" 모듈(122)을 포함할 수도 있다. 이 경우, 모듈(122)은 "스마트" 표시(예를 들면, "스마트" 호출자 ID 또는 SMS)를 타겟 사용자에게 제공한다. 이 표시는 만약 "푸시(push)" 동작이 실패하거나 사용자가 이미 듣고 저장한 것에 액세스하는 경우에 타겟 사용자에 의해 사용될 수도 있다. 이 표시는 타겟 사용자에게 저장된 메시지에 대한 즉시 액세스를 제공한다. 본 발명에서, "스마트(smart)"는 특정 메시지의 즉시 검색을 허용하는 넘버링 시스템을 의미한다. 시스템(100)은 바람직하게는 상세히 후술하는 바와 같이, IVM 서버에 포함된 프레전스(presence) 상태 모듈(326)을 선택적으로 더 포함하여, 타겟 사용자의 상태를 제공하도록 동작할 수도 있다.
모듈(122)은 이들 메시지가 즉시 검색되도록 이들 메시지를 가리킴으로써 저장된 메시지의 표시에 대한 방법을 생성한다. 또한, 이 모듈은 스마트 표시를 생 성한다. IVM 서버는 반드시 IVM 메시지를 저장할 필요는 없다. 예를 들면, 타겟 사용자가 메시지 준비 동안에 그 메시지를 듣고 그것을 저장하거나 전송하도록 요구하지 않은 경우에, 메시지는 간단히 폐기될 수 있다. 이 경우에, IVM 서버는 저장 동작 대신에 버퍼링 동작만 수행한다. 또한, 운영자는 IVM 메시지가 저장되지 않고 단지 버퍼링되며, 메시지 준비 동안에 들리는 경우에만 들리도록 규정할 수 있다.
도 1b는 (개시 사용자와 단일 타겟 사용자 간의 세션에 대한) 예시적인 개별 IVM 번호를 도시한 것이다. 도 1c는 (개시 사용자와 복수의 타겟 사용자 간의 세션에 대한) 예시적인 복수 타겟 사용자의 IVM 번호를 도시한 것이다. 개시 사용자가 번호를 다이얼하면, 스위치는 이것을 IVM 서버로 전송하라는 호출로서 인식한다. 또한, IVM 서버는 메시지가 완성되기 전에도, 즉 서버에서 IVM 번호에 포함된 전화 번호를 갖는 타겟 사용자에게 완전히 기록되기 전에도, 이것을 "푸시될"(즉시 전송될) 인스턴트 음성 메시지로서 인식한다. 개별 IVM 번호는 둘 또는 세 부분을 포함할 수도 있다. 두 부분의 IVM 번호는 152 054 123456과 같이, IVM 접두어(152) 및 타겟 사용자 번호(154)를 포함할 수도 있는데, 여기서 "152"는 접두어이고, 054-123456은 타겟 사용자 번호이다. 일반적으로 전화망에서 그러하듯이, 번호의 시작에서 0은 접두어가 추가될 때 생략된다. 따라서, 타겟 사용자 번호(154)는 54123456이 될 것이다. 일반적으로, 도 1b에 도시된 세 부분, 즉 152(IVM 접두어), 154(타겟 사용자 번호) 및 156(IVM 접미어, 예를 들면 "789")을 포함하면, 접두어 또는 접미어가 IVM 세션으로서 세션을 식별하도록 만족시킬 수도 있다. 즉, 전화 또는 VoIP 스위치는 이 메시지를 IVM 서버로 전송하기 위한 표시로서 접두어 또는 접미어를 사용할 수 있다. 부분(154)은 타겟 번호에 접속하기 위해 IVM 서버가 전화 또는 VoIP 스위치를 즉시 요구하도록 허용한다. 타겟 사용자의 IVM 번호는 즉시 액세스될 수 있으며, 세션은 즉시 개시될 수 있다. "152", "154", "156"은 또한 IP 어드레스를 나타내는 번호일 수 있으며 IP 어드레스의 포맷을 갖는다(예를 들면, "152"는 172.24.204.205 이다).
표 1은 전화 메모리로의 예시적인 엔트리를 나타낸다. 저장된 번호는 접두어(152)를 갖는 IVM 번호이다.
표 1.
인스턴트 음성 메시지 - 엄마..........152 054 123456 인스턴트 음성 메시지 - 아빠..........152 054 654321 IMVM 샤론............................152 053 334455 IMVM 다나............................152 053 576632
복수의 (또는 그룹) 타겟 유저가 있는 경우, 복수의 타겟 사용자 IVM 번호는 또한 도 1c에 도시된 바와 같이, 바람직하게는 세 부분을 갖는다. 즉, 복수의 타겟 사용자 IVM 번호는 IVM 세션 식별자, 복수의 타겟 사용자 식별자, 전화번호 또는 각 타겟 사용자의 IP 어드레스(예를 들면, 인터넷 기반 시스템)를 포함한다. 제 1 부분(160)은 전화 또는 VoIP 스위치에게 개시된 세션이 IVM 세션이라는 것을 통지한다. 제 2 부분(162)은 IVM 서버에게 이것이 개시 사용자와 복수의 타겟 사 용자 사이의 IVM 세션에 대한 요구라는 것을 통지한다. 제 3 부분(164)은 타겟 사용자로 이루어진 그룹의 전화번호를 모두 포함한다. 모든 타겟 사용자의 모든 전화번호는 차례로 직접 입력되거나 또는 협약 사인에 의해 분리되어 입력될 수 있다.
도 1c에 도시된 바와 같이, 예시적인 복수의 타겟 사용자 IVM 번호는 152 * 054 123456 # 054 765432 # 053 234876일 수도 있는데, 여기서 "152"(160)는 "개시 IVM 세션"을 나타낸다. "*"(162)는 복수의 엔드 유저와의 세션을 나타내고, "#"은 여러 그룹 멤버의 전화번호(여기서는 부분(164)을 형성하는 세 개의 번호 054 123456, 054 665432 및 053 234876) 사이의 구분을 나타낸다. 전체 복수의 타겟 사용자 IVM 번호는 "나의 급우에게의 IVM"과 같은 소정의 명칭 하에 개시 사용자 장치에 저장될 수도 있다. 또한, 사용자 그룹은 IVM 서버에 152를 다이얼한 후에 예를 들어 777과 같은 소정의 코드를 입력(keying in) 함으로써 정의될 수 있다. 이들은 그룹 멤버의 번호를 입력하도록 그들을 안내하는 IVR(interactive voice response)을 획득한다. 그 다음에, 그러한 그룹은 예를 들어, "54321"과 같은 그룹 식별 번호를 획득하고, 그 후에, 단순히 예를 들어 152 54321을 다이얼링함으로써 IVM 메시지가 전체 그룹에 남겨질 수 있다. 또한, 항상 인터넷(WEB 인터페이스)를 통해 IVM 서버에 액세스하여 사용자 그룹을 정의하는 것이 가능하다.
IVM 서버가 관여하면, IVM 서버는 IVM 세션 동안 개시 사용자와 타겟 엔드유저(들) 사이의 모든 통신을 위한 콘딧이 된다. 그러나, 임의의 사용자(타겟 또는 개시)는 IVM 서버에게 IVM 세션으로부터의 통신 모드를 (두 참가자를 위한)양방향 전화 통화 또는 회의 통화(둘 이상의 참가자를 위한)로 변경하도록 요구할 수도 있다. 그러한 경우, 개시 사용자는 몇몇 협약된 키를 누를 수 있으며(예를 들면, ##을 누름), IVM 서버는 전화 또는 VoIP 스위치에 신호를 보내 양방향 또는 회의 통화를 개시한다.
IVM 서버는 사용자들이 접속해 있는 동안의 여러 시간에, 자신에게 접속된 모든 사용자에게 플레이될 수 있는 기록된 메시지를 가질 수 있다. 그러한 메시지는 개시 및 타겟 사용자에게 임의의 키를 입력함으로써 정규 음성 전화 대화를 설정하는 것과 같은 다양한 기능에 대해 명령할 수 있다.
IVM 서버는 인스턴트 음성 메시지 길이를 제한하는 기능을 포함할 수도 있다. 너무 긴 인스턴트 음성 메시지에 의해 전화 네트워크에 과부하가 걸리는 것을 제거하기 위해, IVM 서버는 제한 기간(예를 들면, 2분) 후에 IVM의 생성을 중지할 수도 있다. 그 다음에 소정의 제한 기간보다 더 긴 메시지를 생성하도록 개시 사용자에게 통지될 수 있다.
도 2a는 IVM "푸시" 기능을 수행하는 본 발명에 다른 인스턴트 음성 메시징 방법의 바람직한 실시예의 두 주 단계를 도시한 예시적인 순서도이다. 이들은 단계 200에서 IVM 서버에서 개시 사용자로부터 적어도 하나의 음성 메시지 프래그먼트를 수신하는 단계와, 단계 202에서, 수신 단계와 거의 동시에, 적어도 하나의 타겟 사용자에게 적어도 하나의 음성 프래그먼트를 스트리밍하는 단계를 포함한다. 이들 단계는 도 2b에서 보다 상세하게 설명한다.
도 2b에 도시된 바와 같이, 단계 200은 다음 단계들을 더 포함한다. 즉, 통 상의 IVM "푸시" 절차는 단계 210에서 스위치를 통해 개시 사용자가 IVM 서버로 타겟 사용자의 IVM 번호를 제공(즉, 시그널링 세션 개설)하는 것으로 시작한다. 단계 212에서, IVM 서버는 이 번호를 사용하여 개시 사용자에게 액세스된다(즉, 음성 세션이 개설된다). 액세스된 후에, IVM 서버는 개시 사용자에게 예를 들어 발신음과 같은 통지 신호를 전송하여, 개시 사용자에게 메시지 기록을 시작할 수 있음을 통지하는 것이 바람직하다. 단계 214에서, 두 프로세스가 동시에 발생하는데, 즉 IVM 서버가 (프래그먼트 저장 및 스트리밍 모듈(120)을 이용하여) 개시 사용자에 의해 제공된 메시지를 기록하기 시작하고 거의 동시에 타겟 사용자에게 액세스한다. IVM 서버는 개시 사용자에 의해 전체 메시지가 전송될 때까지 메시지 프래그먼트들을 기록하고 저장한다.
도 2b에 도시된 바와 같이, 단계 202는 다음 단계를 더 포함한다. 즉, 타겟 사용자가 IVM 서버에 의해 액세스된 후에 IVM 서버에 응답하거나 응답하지 않을 수도 있다. 만약 타겟 사용자가 응답하면, IVM 서버는 단계 216에서 전체 메시지가 전송될 때까지 이미 저장된 프래그먼트들을 스트림한다. 타겟 사용자는 임의의 스트리밍 단계(stage)에서 개시 사용자와의 양방향 통신 세션(full-duplex session)으로 이동할 수도 있다(단계 218). 또한, 타겟 사용자가 인입 IVM 메시지에 응답한 경우, 개시 사용자는 언제라도 자신의 핸드셋의 소정 키를 눌러 IVM 세션을 양방향 전화 대화로 변경할 수 있다. 어느 한 사용자는 서버에게 자신이 다른 상대와 양방향 통신 세션을 갖고 싶다고 통지할 수 있다. 이것은 핸드셋 상의 임의의 키를 누름으로써 생성된, 예를 들어 DTMF(Dual-Tone Multi-Frequency) 신호에 의해 통지될 수 있다. 또한, 예를 들면 IP 전화에서 엔드유저 핸드셋 내에서 생성될 수 있는 데이터 코드에 기초한 임의의 커맨드와 같은 다른 통지도 가능하다. 통지를 수신하면, IVM 서버는 관련 사용자를 서버를 통해 양방향 통신 세션에 접속하거나, 또는 전화(또는 VoIP) 스위치에게 이들 사용자를 스위치를 통해 직접 양방향 통신 세션에 접속하도록 명령한다.
이와 달리, 타겟 사용자는 예를 들어 메시지를 저장하거나 이에 응답하거나 또는 이를 전송함으로써 그 메시지를 더 처리할 수도 있는데, 이에 대해서는 도 2c의 단계 248-258과 관련하여 보다 상세하게 설명한다. 만약 타겟 사용자가 서버에게 응답하지 않으면(단계 215), 서버는 사전 결정된 규칙에 따라서 메시지를 더 처리할 수도 있다. 이 처리는 예를 들어 IVM 서버 내에 저장하거나, 음성 메일 시스템으로 전송하거나 IVM 메시지의 재전송 시도를 하는 단계를 포함할 수도 있다. 예를 들면, 만약 메시지가 계속 IVM 서버 내에 저장되면, 그 메시지는 즉시 플레이된다. 만약 메시지가 저장되지 않으면, IVM 서버는 음성 메일 시스템에 접속하여 스마트 검색(여기서 메시지는 즉시 플레이된다)을 수행하거나, 또는 어떠한 "스마트"도 하지 않고 단지 검색 사용자를 음성 메일 시스템에 접속시키기만 한다(여기서는 정규 메시지 검색이 있다). 이와 달리, 사용자는 일반적으로 자신의 음성 메일에 액세스할 수 있으며 임의의 기존의 메시지 검색 시도를 할 수 있다. 만약 말한 메시지가 음성 메일 시스템 내에 있으면, 사용자는 단순히 그것을 들을 것이다.
도 2c는 본 발명에 따른 예시적인 IVM 프로세스의 보다 상세한 순서도이다. 프로세스가 시작된 후에, 단계 232에서 개시 사용자는 번호를 선택하고(또는 입력 하고), 바람직하게는 자신의 핸드셋에서 "전송(send)" 기능을 누른다. 단계 234에서 개시 사용자와 IVM 서버 사이의 접속은 즉시 개설된다. 단계 236에서, IVM 서버는 개시 사용자에게 승인 표시(예를 들면, "진행(go-ahead)" 통지)를 제공한다. 그 다음에 두 단계(212/222와 동일)가 본질적으로 동시에 이어진다. 즉, 단계 238에서 개시 사용자가 IVM 서버 내에 자신의 메시지를 기록하기 시작하고, 단계 240에서 IVM 서버가 타겟 사용자를 호출한다. 단계 242에서 인입 호출에 응답한 타겟 사용자가 실행되는 지의 여부를 확인한다. 만약 실행되면("예"), 단계 244에서 IVM 서버는 메시지의 이미 기록된 부분(프래그먼트)을 타겟 사용자에게 플레이하기 시작한다. 그 다음에, 단계 246에서 타겟 사용자는 바람직하게 자신의 핸드셋의 DTMF 키를 누름으로써 다음의 여섯 개의 선택적인 동작들 중 하나를 선택할 수 있다. 즉, 단계 248에서 메시지를 저장하거나, 단계 250에서 인스턴트 음성 메시지로 응답하거나, 단계 256에서 모든 사용자, 즉 개시 사용자 및 하나 이상의 타겟 사용자가 있는 경우에는 모든 타겟 사용자들에게 응답하거나, 또는 단계 252에서 다른 사용자에게 IVM으로서 메시지를 전송하거나, 단계 254에서 즉시 방식으로 개시 사용자와의 양방향 통신 전화 대화를 개설하거나, 단계 258에서 메시지를 삭제한다. 이와 달리, 타겟 사용자는 바로 세션을 종료할 수도 있다.
만약 타겟 사용자가 호출에 응답하지 않으면(단계 242에서 "아니오"), 단계 260에서 기록된 메시지는 타겟 사용자에 의해 액세스될 때 플레이되거나, 또는 소정의 기간 동안 액세스되지 않으면, 기록된 메시지는 단계 262에서 음성 메일로 전송될 수도 있으며, 프로세스는 종료된다.
도 2d는 IVM 인스턴트 검색 기능을 수행하는 본 발명에 따른 인스턴트 음성 메시징 방법의 바람직한 실시예의 두 개의 주요한 단계를 예시하는 순서도이다. 이들은 단계 264에서 인스턴트 메시지(음성, 팩스 등)가 사용자에게 전송되었다는 IVM 서버로부터의 통지를 타겟 사용자에 의해 수신하는 단계와, 단계 266에서 특정 인스턴트 메시지에 직접 액세스하는 단계를 포함한다. 이들 단계들은 도 2e에서 보다 상세히 설명한다.
단계 264 전에, IVM 서버는 타겟 사용자에게 "스마트" 통지를 전송하는데, 이것은 예를 들어 "ABC#XYZ*W054 123456"으로부터의 인스턴트 음성 메시지일 수도 있다. 여기서 "ABC"는 IVM 서버(즉, 모듈(122)) 내 또는 메시지를 저장할 수 있는 임의의 다른 시스템 내에 위치한 IVM 인스턴트 검색 모듈에 대한 액세스 코드를 나타낸다. "#XYZ"는 지정된 메시지에 대한 고유 식별 코드를 나타내고, "*W"는 메시지 유형(음성 메일, MMS 메시지, 통합 메시지 또는 IVM)을 나타낸다. 예를 들면 W=1은 음성 메일 메시지를 의미하고, W=2는 MMS 메시지를 의미하고, W=3은 통합 메시지를 의미하고, W=4는 인스턴트 음성 메시지를 의미한다. 타겟 사용자가 호출 ID를 보지 못하고 인입 IVM 메시지를 놓쳤다면(응답하지 않았다면), '놓친 인스턴트 음성 메시지' 통지를 보는 타겟 사용자는 접두어를 포함하는 놓친(미응답) 인스턴트 음성 메시지를 판독할 수도 있고(단계 276), 즉시 그것을 검색하기 위해 특정 메시지의 접두어를 수동으로 다이얼링할 수도 있다(단계 278). 단계 278에서, 타겟 사용자는 어떠한 '놓친' 메시지 통지를 보면서, 바로 핸드셋 상의 "DIAL' 또는 'CALL' 버튼을 누를 수도 있다. 이 경우에, 핸드셋은 자동으로 접두어를 다이얼한 다.
이와 달리, 이하에 상세히 설명하는 바와 같이, 통지가 SMS 메시지일 수도 있다. 단계 270에서, 타겟 사용자는 통지가 호출자 ID 또는 SMS 메시지인 지의 여부를 검사한다. 만약 SMS 메시지이면(단계 272), 타겟 사용자는 단계 280에서 메시지를 판독하고, 표시된 대로 단계 282에서 SMS 송신자의 번호에 액세스하며, 단계 284에서 메시지 검색 모드로 IVM 서버에 신속하게 접속된다. 만약 호출자 ID 통지이면(단계 274), 단계 276에서 호출자 ID가 타겟 사용자의 핸드셋 디스플레이 상에 디스플레이되고, 단계 278에서 타겟 사용자는 디스플레이된 번호에 액세스하며, 그 다음에 단계 284에서 IVM 서버에 접속된다. 메시지가 여전히 IVM 내에 저장되어 있는 지를 확인하기 위한 검사(285)가 IVM 서버에 의해 실행된다. 메시지는 나중의 즉시 검색을 위해 저장 모듈(623)에 저장될 수도 있다(도 6 참조). 만약 예이면, 표시된 대로 단계 287에서 타겟 사용자는 그 메시지에 직접 액세스하여 검색한다. 만약 아니오이면, IVM 서버는 메시지가 다른 저장 서버로 전송되었는 지의 여부를 검사한다(단계 289에 도시되지 않음). 예를 들어 음성 메일 서버(도시되지 않음)는 서버(106)에 연결된다. 이와 달리, 멀티미디어 메시지가 MMS 서버(도시되지 않음) 내에 유지될 수도 있고, 통합 메시지가 UMS(unified messaging system)(도시되지 않음)에 유지될 수도 있다. 이들 유형의 서버 및 이들의 전화 또는 VoIP 시스템 또는 네트워크로의 접속은 당분야에 공지되어 있다. 만약 예이면, IVM 서버는 단계 292에서 저장 서버와의 스마트 접속이 있는 지의 여부를 더 검사한다. 만약 그러한 접속이 존재하면(예이면), 단계 296에서 IVM 서버는 저장 된 메시지 ID 번호를 저장 서버에 제공하여, 저장 서버가 메시지에 즉시 액세스할 수 있게 하며 그 메시지를 타겟 사용자에게 플레이한다. 만약 아니오이면, 단계 294에서 타겟 사용자는 IVM 서버에 의해 저장 서버에 접속되고, 무엇을 해야 할 지에 대한 저장 서버의 메뉴에 의해 안내 받는다. 만약 단계 289에서 메시지가 다른 저장 서버로 전송되지 않았다면, 검색 프로세스는 종료된다. 단계 289는 "지연된" 인스턴트 메시지 검색을 나타낸다.
"인스턴트 검색"은 이전의 메시지 및/또는 시스템의 인사말 및/또는 시스템의 동작 인스트럭션을 들을 필요없이, 특정 음성 및/또는 팩스 및/또는 멀티미디어 및/또는 통합 메시지에 대한 직접 액세스를 지칭한다. 이 기능은 인스턴트 검색 모듈(122)에 의해 인에이블된다.
이와 달리, 단계 276 후에, 만약 메시지가 IVM 서버 내에 저장되면, 그 메시지는 즉시 플레이된다. 만약 메시지가 저장되지 않으면, IVM 서버가 음성 메일 시스템에 접속하여 스마트 검색을 수행하거나(이 경우에 메시지는 즉시 플레이된다), 또는 IVM 서버가 어떠한 "스마트"한 것도 하지 않고 바로 검색 사용자를 음성 메일 시스템에 접속시킨다(이 경우에 정규 메시지 검색이 존재한다). 이와 달리, 사용자는 자신의 음성 메일에 항상 액세스하여 기존의 메시지 검색을 시도할 수 있다. 이것은 전술한 바와 같이, IVM 서버의 중재없이 행해질 수도 있다. 만약 말한 메시지가 음성 메일 시스템 내에 있으면, 사용자는 단순히 그것을 들을 것이다.
도 1a에 도시된 기본 시스템은 추가된 기능을 수행하도록 선택적인 요소를 추가하여 확장될 수 있다. 이들은 후술한다.
도 3은 본 발명의 인스턴트 음성 메시징 시스템의 다른 실시예를 도시한 것이다. 도면은 도 1a의 시스템(100)의 모든 구성요소와 선택적인 프레전스 서버(presence server)(302)의 모든 구성요소를 포함하는 시스템(300)을 나타낸다. 프레전스 서버는 사용자가 메시지를 수신가능한 지의 여부를 규정할 수 있게 한다. 프레전스 서버는 당분야에 공지되어 있다. 기존의 프레전스 엔진으로는 ICQ, Odigo, Comverse('Next 2 Me') 및 AOL(AOL '메신저')에 의해 제공된 엔진을 포함한다. GMS 셀룰러 시스템이 IVM에 포함되는 경우, 프레전스 서버는 HLR(Home Location Register)(306)에 접속될 수 있다. 프레전스 서버(302)는 IVM 서버(106)에 연결되고, 각 사용자가 자신의 프레전스 파라미터를 규정할 수 있게 한다. 이것은 예를 들어, 다른 "스마트" 넘버링 방법을 이용함으로써, 예를 들면 사용자가 자신을 "오프라인"으로서 규정하는 "152#0"를 다이얼링하고, 사용자가 자신을 온라인으로 규정하는 "152 #1"을 다이얼링함으로써 행해질 수 있다. HLR은 셀룰러 사용자에 대한 정보를 저장한다. 간단한 프레전스 표준은 예를 들면 타겟 사용자의 핸드셋이 스위치온 또는 오프된다는 사실일 수도 있다. ON 또는 OFF 핸드셋 스위칭 동작은 HLR에 의해 등록된다. 프레전스 서버는 HLR에게 이 정보를 획득하여 단순한 프레전스(이용가능성) 표준으로서 그것을 사용하는 지를 질문한다.
인스턴트 음성 메시지를 수신하고자 하는 사용자의 가능성 또는 의지가 관여하는 한, 프레전스 파라미터는 사용자가 선택하는 상태이다. 그러한 상태는 예를 들어 사용자가 IVM을 이용할 수 있고 수신할 수 있다는 것을 의미하는 '온라인', 사용자가 실제로 인스턴트 음성 메시지를 수신하기를 요구하고 있음을 의미하는 ' 나에게 메시지 송신(send me a message)' 및 사용자가 인스턴트 음성 메시지를 이용할 수 없다는 것을 나타내는 '오프라인'을 포함할 수도 있다. 프레전스 상태는 타겟 사용자의 장치 메모리에 유지될 수 있는 전용 번호를 다이얼링함으로써 규정될 수 있어, 신속하고 쉽게 다이얼링될 수 있다. 이 전용 프레전스 상태 번호는 바람직하게는 두 분을 포함하는데, 제 1 부분은 전술한 IVM 접두어이다. 제 2 부분은 IVM 서버가 프레전스 상태로서 해석하는 코드이다. 따라서, IVM 서버가 프레전스 상태 커맨드를 수신하면, 그것은 프레전스 서버(302)와 통신을 개시하고, 프레전스 서버 내에 위치한 데이터베이스(도시되지 않음)를 갱신한다.
전형적인 경우에, 개시 사용자는 자신의 프레전스 상태를 '오프라인'으로 갱신하기를 원한다. 사용자는 예를 들어 152#* 111 054 987654를 다이얼한다. IVM 접두어 "152"는 전화 스위치에게 이것이 IVM 세션이라고 말하고, 따라서 이 세션은 IVM 서버에 접속된다. "#*"은 IVM 서버에게 이것이 프레전스 상태 업데이트 커맨드임을 말한다. 따라서, IVM 서버는 프레전스 서버(302)에 의한 통신 세션을 개시한다. "111"은 사용자가 '오프라인'이 되고 싶다는 것을 프레전스 서버에게 나타낸다. 사용자는 자신의 호출자 ID 또는 프레전스 상태 뒤의 번호(이 경우에는 054 87654)에 의해 식별된다. 따라서, 프레전스 서버는 전화번호가 054 87654인 사용자의 프레전스 상태를 '오프라인'으로 자신의 데이터베이스에 갱신한다. 넘버링 방법이 프레전스 특징을 설정하는 것으로 채택되는 경우, 또는 프레전스 상태가 HLR로부터 획득되는 경우에, 프레전스 서버는 IVM 서버 내의 모듈일 수 있다. 하나 이상의 타겟 사용자에 의해 인스턴트 음성 메시징 세션을 설정하기 전에, IVM 서버는 각 타겟 사용자의 프레전스 상태를 검사할 수 있고, 단일 사용자 또는 그룹에 속하는 한 사용자가 될 수 있게 한다. 만약 프레전스 상태가 '오프라인'인 경우에는, IVM 세션은 설정되지 않고, 타겟 엔드유저가 IVM 세션을 위해 이용가능하게 될 때까지 음성 메시지는 IVM 서버 내에 저장될 것이다. 타겟 사용자가 IVM 세션을 수신하는데 이용가능하지 않으면, IVM의 생성 동안에 개시 사용자에게 통지가 전송된다. 이 통지는 바람직하게는 IVM 서버에 의해 개시 사용자에게 전송될 특별한 발신음으로서 삽입된다.
도 4는 IVM 서버-개시 사용자 통지 절차의 예시적인 순서도이다. 이 통지는 IVM 서버에 의해, IVM 메시지를 개시하여 단일의 타겟 사용자에게 송신하는 개시 사용자에게 제공된다. 개시 사용자와 IVM 서버 사이의 음성 세션의 개설 직후에, 단계 402에서 IVM 서버는 개시 사용자(102)에게 '진행(Go Ahead)' 신호(발신음 등)를 제공한다. 단계 404에서, 개시 사용자는 자신의 메시지 기록을 시작한다. 본질적으로 동시에 단계 405에서, IVM 서버는 프레전스 서버와의 통신에 의해(도 3의 302 참조), 타겟 사용자의 프레전스 상태를 검사한다. IVM 메시지를 수신할 수 없는 '오프라인'에서의 타겟 사용자의 경우에, 단계 420에서 IVM 서버는 음성 신호(예를 들어, 일련의 고속 반복 발신음에 의해)를 사용함으로써 개시 사용자에게 통지한다. IVM 서버-개시 사용자 통지는 단문 텍스트 메시지(SMS) 또는 IVM 서버와 개시 사용자 사이에 IVM 세션의 개설에 의해 전송될 수도 있다. 이 세션의 초기화는 서버에 의해 행해질 수 있는데, 이것은 사전 기록된 음성 통지를 가질 것이다. SMS 통지의 경우에, IVM 서버는 SMSC(605)와 통신을 개시할 것이다. 통지 텍스트 메시지는 IVM 서버 내에 저장되고, 텍스트 SMS 메시지로서 SMSC를 통해 사용자에게 전송된다. 전화망에서, SMSC는 도 6에 도시된 바와 같이 전화 스위치에 접속된다.
타겟 사용자가 '온라인'이고 IVM 메시지를 수신할 수 있는 경우, 단계 406에서 IVM 서버는 타겟 사용자를 호출한다. 이 단계에서, 타겟 사용자는 다음 단계, 즉 단계 410에서 인입 메시지 호출에 응답하는 단계와, 단계 412에서 인입 메시지 호출을 거부하거나 아무것도 하지 않고 전화 벨이 울리도록 하는 단계(이 경우에는 아무런 통지도 IVM 서버에 의해 개시 사용자에게 전송되지 않을 것이다)를 하도록 선택할 수 있다.
IVM 서버는 타겟 사용자가 세션에 응답했다는 것을 통지하도록 스위치에 요구할 수 있다. 이 경우, 단계 414에서 IVM 서버는 개시 사용자에게 타겟 사용자가 세션에 응답했거나 또는 메시지를 받았다는 것을 통지할 것이다(예를 들면, 특별한 발신음을 개시 사용자와의 음성 세션에 삽입한다). IVM 서버는 스위치로부터 타겟 사용자와의 세션 기간(CDR-Call Duration Registry)을 수신할 수도 있다. 만약 이 기간이 개시 사용자에 의해 남겨진 원래의 메시지의 지속 기간과 유사하다면, IVM 서버는 세션이 응답되었을 뿐만 아니라 또한 메시지를 들었다는 것을 확립할 수 있다. 단계 412에서, 타겟 사용자가 인입 IVM 메시지를 거부한 경우(예를 들면 자신의 핸드셋 상의 '종료'를 누름으로써), IVM 서버는 단계 416에서 음성 신호(예를 들면, 발신음)에 의해 개시 사용자에게 통지할 수 있다. 타겟 사용자는 개시 사용자가 타겟 사용자에게 보낸 메시지의 수신, 거부 등에 대한 IVM 서버로부의 통지를 개시 사용자가 수신할 수 없는 '인비저블 상태(invisible status)를 규정할 수도 있다. 이것은 프레전스 상태가 규정되는 것과 유사한 방식으로 전용 번호를 다이얼링함으로써 행해질 수 있다.
도 5는 메시지가 복수의 타겟 사용자에게 전송된 경우에 IVM 서버-개시 사용자 통지의 전형적인 순서도이다. 단계 502에서, 메시지는 복수의 타겟 사용자에게 전술한 대로 전송된다. 각 타겟 사용자는 상이한 시간에 인입 메시지를 들을 수 있기 때문에(예를 들면, 어떤 사용자는 한번의 링이 발신한 후에 응답하고, 다른 사용자는 세번의 링이 발신한 후에 응답하는 등), 메시지를 수락하거나(듣거나) 또는 거부하는 것과 같은 실시간 상태에 대해 개시 사용자에게 통지하는 상이한 방법이 필요하다. 단계 504에서, 모든 타겟 사용자가 IVM 메시지를 들었거나 또는 사전 결정된 기간이 지난 후에 개시 사용자에게 통지가 전송될 수도 있다. 후자의 경우, IVM은 그 메시지를 들은 타겟 사용자 및 듣지 않은 사용자를 개시 사용자와 식별할 수도 있다. 이 통지는 단계 506에서 전술한 절차들 중 한 절차를 이용하여 전송된다.
도 6은 도 1a 및 도 3에 도시된 것 외에 다수의 선택적인 구성요소를 포함하는 본 발명의 IVM 시스템(600)의 다른 실시예를 도시한 것이다. 선택적인 구성요소는 개별적으로 또는 다양한 조합으로 도 1a의 기본 시스템 구성에 추가될 수도 있다. 예를 들면, 시스템(600)은 IVM 서버와 통신하는 음성 및/또는 텍스트 페이징 시스템(602), 페이징 시스템(602)으로부터 페이징 메시지(음성 또는 텍스트)를 수신하고 어떤 경우에는 페이징 시스템을 통해 음성 또는 텍스트 메시지로 개시 사용자에게 응답할 수 있는 텍스트 페이저(604) 및 선택적인 SMSC(short message service center)(605)를 포함할 수도 있다. SMSC(605)는 IVM 서버(106)에 연결되며, 전화 또는 네트워크(108)와 같은 VoIP 네트워크에서 전화 또는 VoIP 스위치(104)에 추가 연결된다. 시스템(600)은 음성 메시지를 텍스트 메시지로 변환시키는데 사용된 음성 인식 모듈(606), 음성 페이징 모듈(608), 텍스트-음성 모듈(610), SMSC 모듈(612) 및 IVM 생성 모듈(614)을 더 포함할 수도 있다. 이들 모듈은 IVM 서버에 포함되는 것이 바람직하다. 네트워크(108)는 다른 전화 또는 VoIP 네트워크(630)에 연결될 수도 있다.
개시 사용자는 인스턴트 메시징 액세스 번호(예를 들면, 152) 다음에 음성 페이징 메시지에 고유한 번호(예를 들면, 99999)와, 그 다음에 타겟 페이징 사용자 번호(식별 코드, 예를 들면 3963)를 다이얼할 수 있다. 페이징 시스템이 음성 페이징 시스템인 경우, IVM 서버는 이 메시지를 음성 페이징 모듈(608) 내에서 (음성 페이징 포맷을 갖는) 음성-페이징 메시지로 변환한 후에, 음성 페이징 메시지로서 메시지를 타겟 페이징 사용자에게 전송하기 위해, 타겟 페이징 사용자의 번호를 사용하는 음성 페이징 시스템(602)으로 전송한다.
텍스트 메시지를 전송하기 위해, IVM 액세스 코드(예를 들면, 152), 텍스트 페이징 메시지에 고유한 번호(예를 들면, 88888)와 그 다음의 타겟 페이징 사용자 번호(예를 들면, 식별 코드, 예를 들면 4175)가 다이얼되는 것이 바람직하다. 음성 인식 모듈(606)은 음성 메시지를 텍스트 메시지로 변환하는 데 사용된다. 텍스트 페이징 시스템이 응답 기능(텍스트 응답)을 갖는 경우, 텍스트 페이저(604)로부터의 응답된 텍스트 메시지는 텍스트 페이징 시스템(602)을 통해 IVM 서버로 전송 된다. 이 텍스트 메시지는 모듈(610)에 의해 서버 내에서 텍스트-음성 변환되고, 모듈(614)에 의해 IVM 포맷으로 변환된다. 그 다음에 메시지는 IVM 메시지로서 개시 사용자에게 전송된다. 텍스트 SMS 메시지가 개시 또는 타겟 사용자에게 전송되는 경우, 이 메시지의 SMSC 번호가 SMSC 모듈(612)에 속하는 번호인 경우 텍스트-음성 모듈(610)이 또한 필요하다. (모듈(612)을 통해) IVM 서버에 속하는 SMSC 번호를 지정함으로써, 텍스트 SMS 메시지는 SMSC 모듈(612) 내에서 수신되고, 텍스트-음성 모듈(610) 내에서 음성으로 전달되고, 모듈(614)에 의해 IVM 포맷으로 변환되고, IVM 서버에 의해 각각의 사용자에게 IVM 메시지로서 전송된다. 텍스트-음성 모듈이 필요한 또 다른 경우는 텍스트 메시지가 IP 기반의 텍스트 메시지(예를 들면 ICQ 메시지 또는 e-메일 메시지) 또는 다른 유형의 텍스트 메시지인 경우이다. 그러한 경우에, ICQ 또는 e-메일 메시지는 본 명세서에 개시된 넘버링 방법을 이용하여 IVM 서버를 통해 타겟 사용자에게 전송될 것이다. 예를 들면, IVM 서버는 예를 들어 "IVM.com"과 같은 e-메일 도메인을 가질 수 있고, 각 사용자는 "123456@IVM.com"과 같은 e-메일 어드레스를 가질 수 있다. 사용자가 e-메일을 받는 경우, IVM 서버는 텍스트-음성 모듈을 이용하여 이것을 IVM 메시지로 변환한다. ICQ의 경우, IVM 서버는 많은 ICQ 번호를 갖는 사용자로서 식별될 수 있다. 각 ICQ 번호는 상이한 타겟 사용자에게 속하며, IVM 서버 내의 데이터베이스에 저장된다. ICQ 사용자가 ICQ 메시지를 타겟 사용자에게 전송하는 경우, ICQ 메시지는 ICQ 사용자로서 가상으로 등록되어 있는 IVM 서버에 도달할 것이다. 그 다음에 IVM 서버는 텍스트-음성 모듈 내에서 ICQ 텍스트 메시지를 음성 메시지로 변환시키 고, 이것을 IVM 서버의 데이터베이스 내의 ICQ 번호를 나타내는 IVM 메시지로서 타겟 사용자에게 전송한다.
IVM 모듈(614)은 IVM 서버 내에 마련될 필요가 있는 IVM 메시지, 예를 들면 통지 메시지를 IVM 서버가 전송해야 하는 경우에 사용된다. 이 모듈은 IVM 메시지로 변환된 텍스트 메시지 또는 음성 페이징 메시지에 IVM 포맷을 제공할 수도 있다.
다른 가능한 시나리오에서는, 전화 사용자가 선택적으로 원래는 음성 메시지(IVM)였던 메시지를 ICQ 사용자에게 전송하고자 할 수 있다. ICQ 사용자는 ICQ와 같은 인스턴트 텍스트 메시징 소프트웨어를 실행하는 IP 디바이스(704)(도 7 참조)일 수 있다. 사실, 각 ICQ 사용자는 (인스턴트 음성 메시지를 수신하는) 이 시나리오에서 고유 전화번호를 받을 수 있다. 상기 전화번호는 IVM 메시지를 수신하는 IVM 서버에 속하고 또한 ICQ 번호에 그러한 전화번호를 할당한 리스트를 가질 수 있다. IVM 서버는 모듈(606)에서 음성 메시지를 텍스트로 변환하고, 이 텍스트 메시지를 IP 도메인(702)(도 7의 아래부분 참조)을 통해 IP 사용자(704)(도 7의 아래부분 참조)에게 전송할 것이다.
하나 이상의 타겟 사용자가 인스턴트 음성 메시지를 수신하여 큰 소리로 말하여 대답할 수 없는 경우(예를 들면, 미팅 등의 경우), IVM은 예를 들어 "...로부터의 인스턴트 음성 메시지"와 같은 메시지로서 각 핸드셋에 디스플레이될 수도 있다. 그러면 타겟 사용자(들)는 SMS에 의해 응답할 수도 있다. SMS 메시지에 의한 응답은 "호출자 ID" 내에 제공되는 송신자의 번호를 이용하여 행해질 수 있다.
IVM 서버는 또한 "매칭 모듈"(650)을 선택적으로 포함할 수도 있는데, 이것은 사용자가 인터넷 또는 전화 호출 및 IVR(Interactive Voice Response)을 통해 모듈에 도착하여 IVM 서버가 IVM 메시지를 돌려보내게 하는 표준 세트를 확립한다. 그러한 경우, IVM 서버는 IVM을 한번에 여러 사용자에게 전송할 수 있고, 이들 사용자는 그들 사이에서 양방향 음성 대화를 즉시 확립할 수 있을 것이다.
IVM 서버는 "스마트 차징" 모듈(660)을 선택적으로 더 포함할 수도 있는데, 이것은 예를 들어 타겟 사용자가 IVM 메시지를 수신한 후에 양방향 전화 호출을 확립하고자 선택하는 경우에, 전화 시스템이 IVM 서비스에 '스마트' 차징을 제공하는 것을 가능하게 한다. 스마트 차징 모듈은 이 단계에서 요금이 부과되는 측이 타겟 사용자라는 전화 시스템의 요금 방식을 통지할 것이다.
어느 실시예에서든, 본 발명의 시스템은 각 사용자에게 제공된 특정 핸드셋(670)을 더 포함할 수도 있다. 핸드셋(670)은 전용 IVM 버튼(672), 전용 SMS 버튼(674), 전용 PTT 버튼(676) 등과 같은 전용 버튼을 포함하는 버튼 세트를 포함한다. 개시 사용자는 타겟 전화번호를 선택한 후에 요구된 기능에 대한 전용 버튼을 누른다. 따라서, 예를 들어 IVM 버튼(672)을 누르면, 자동으로 개시 사용자가 IVM을 타겟 사용자에게 전송할 수 있으며, SMS 버튼(674)을 누르면 자동으로 개시 사용자가 SMS를 타겟 번호로 전송할 수 있으며, PTT 버튼(676)을 누르면 자동으로 개시 사용자가 PTT 메시지를 타겟 사용자에게 전송할 수 있다. e 메일, 페이징(음성, 텍스트), 인스턴트 IP 텍스트 메시지(예를 들면 ICQ) 등으로도 동일하게 행할 수 있다. 따라서 버튼 세트는 메뉴 기반의 핸드셋 동작을 개선한다.
도 7은 본 발명의 시스템의 다른 실시예를 도시한 것으로, 여기서는 IVM 서버가 IP(데이터) 도메인(702)에 선택적으로 접속된다. 이것은 인스턴트 음성 메시징이 사용자의 전화 장치로부터, VoIP 전화 또는 개인용 컴퓨터(PC) 또는 텍스트 또는 음성 메시징 소프트웨어를 실행하는 데이터(IP) 접속을 갖는 임의의 다른 장치일 수 있는 하나 이상의 IP 장치(704)로 전송될 수 있게 한다. IVM 서버는 예를 들면, 단순히 접미어를 개시 사용자에 의해 다이얼된 번호에 추가함으로써 VoIP 클라이언트를 목표로하는 인스턴트 음성 메시지를 식별할 수 있다. 이 번호는 예를 들어 "152"와 같은 IVM 액세스 번호 또는 IVM 액세스 번호에 후속하는 IP 장치에 할당된 정규 전화 번호일 수 있다. 이 접미어 다음에, '.' 대신에 '#'이 사용될 수 있는 타겟 IP 사용자의 IP 어드레스 192.168.100.11이 있다. 다이얼할 전체 번호는 예를 들어 152 192#168#100#11 또는 152 54123456 192#168##11#11일 수 있으며, 여기서 54123456은 IP 사용자의 할당 전화 번호이다. 또한, 접미어는 각 IP 사용자가 전용 (정규 전화) 전화 번호 또는 다른 IP 식별자(예를 들면, e-메일 어드레스)를 획득하면 생략될 수도 있다. (PC 상에서 실행되는 전화 소프트웨어를 포함하는) 장치(704)는, 예를 들면, IVM 서버의 IP 어드레스와 그 다음의 타겟 사용자의 전화번호(들)를 통지함으로써 인스턴트 음성 메시지를 회선 교환 전화 (정규 전화) 사용자에게 전송할 수도 있다.
IP 장치는 PC에서 실행되는 e 메일 또는 ICQ와 같은 텍스트 장치 또는 PC에서 실행되는 VoIP 소프트웨어와 같은 VoIP 장치일 수 있다. 타겟 장치가 텍스트 IP 장치인 경우(즉, 타겟 사용자가 텍스트 사용자로서 정의된 경우), 최초 IVM 메 시지는 음성 인식 모듈(606)을 이용하여 텍스트 메시지로 변환되는 것이 바람직하다. 각각의 IP 사용자는 전화번호를 할당받을 수 있다. 이 번호는 IVM 서버 내의 데이터베이스 내에 사용자의 IP 어드레스와 함께 유지된다. 전화 시스템(108)은 이들 전화번호를 IVM 서버에 할당하고, 개시 사용자가 IVM 메시지를 그 전화번호로 전송할 때마다, IVM 서버가 그 메시지를 수신하고, 그것을 전술한 바와 같이 텍스트 메시지로 변환하고 이것을 텍스트 메시지로서 텍스트 IP 기반의 사용자(704)에게 전송할 것이다. 타겟 IP 사용자(704)가 VoIP 사용자(PC 상에서 실행되는 VoIP 소프트웨어)인 경우, 최초 IVM 메시지는 텍스트 메시지로 변환되지 않을 것이다. IVM 서버 내의 데이터베이스는 IP 타겟 사용자 성질(텍스트 또는 음성)과 관련하여 업데이트된다. 이 데이터베이스는, IVM 서버 내에 등록되며 IVM 서버가 IP 데이터 월드와의 이 상호접속을 수행할 수 있게 하는 전화번호의 특정 세트를 포함한다. 이와 달리, 접미어가 다이얼된 번호(예를 들면, 텍스트 사용자에 대해서는 접미어 *01, 음성 사용자에 대해서는 *02)에 추가되어, IVM 서버에 타겟 사용자가 텍스트 또는 음성 사용자인 지에 대한 정보를 제공할 수 있다.
도 8은 본 발명의 시스템의 다른 실시예를 도시한 것으로, 여기서는 IVM 서버가 PTT 모듈(802)을 포함하고, 레거시 PTT 시스템(804) 또는 IP 기반의 (VoIP) PTT 시스템(806)에 접속되어, 인스턴트 음성 메시지가 PTT 시스템으로/으로부터 송신 및/또는 수신된다. 이 접속은 예를 들어, 전형적인 "152" 접두어(이것은 IVM 세션임을 나타냄)를 다이얼링하는 대신에, 접두어 "154"를 이용하는 것과 같은 또 다른 넘버링 포맷을 이용함으로써 실시될 수 있다. "154" 접두어는 IVM 서버에 대 한 호출로서 전화 스위치에 의해 식별될 것이다. 그러나, IVM 서버는 PTT 시스템으로 진행하는 메시지로서 "154" 및 후속하는 PTT 타겟 사용자(806) 또는 VoIP PTT 사용자(812)의 번호를 식별한다.
PTT 사용자(810) 또는 VoIP PTT 사용자(812)가 PTT 메시지를 소정의 전화번호로 전송하기로 결정한 때, 그리고 PTT 시스템이 타겟 번호를 PTT 등록된 사용자에게 속하지 않는 것으로 인식하는 경우, PTT 시스템은 이 메시지를 IVM 서버에 전송할 것이다. 그 다음에 IVM 서버는 PTT 유형의 메시지를 IVM 포맷으로 변환하고, 이 메시지를 요구된 타겟 사용자(들)에게 전송한다. 이와 달리, IVM 서버는 PTT 메시지를 PTT 시스템으로 및/또는 PTT 시스템으로부터 송수신하는(PTT 사용자(810) 또는 VoIP 사용자(812)에 의해 행해진 것과 동일한 방법) PTT 모듈(802)을 갖는 PTT 가입자일 수 있다. 그러나, 각각의 IVM 사용자는 IVM 번호로서 PTT 시스템 내에 등록되는 고유 'PTT'사용자 번호를 갖는 것이 바람직하다. 따라서, PTT 메시지는 IVM 서버로 전송될 것이다. IVM 서버는 PTT 번호를 정규 전화번호와 매칭시키는 데이터 베이스를 구비하며, 각 사용자는 그러한 고유 매칭을 가질 것이다. 따라서, 수신된 PTT 메시지는 PTT 모듈(802) 내에 수신되며, 그 다음에 IVM 생성 모듈(614) 내의 IVM 포맷으로 전송되고 타겟 IVM 사용자로 전송된다. IVM 사용자는 예를 들면 IVM 서버에게 (PTT 모듈(802)에 의해) 응답을 PTT 포맷으로 변환하도록 요구하는 메시지에 응답하여(250) 응답을 레거시 PTT 시스템(804) 또는 IP PTT 시스템(806)으로 전송할 수 있으며, PTT 시스템은 이 메시지를 각각 레거시 PTT 사용자(810) 또는 VoIP PTT 사용자(812)에게 전송한다.
본 명세서에서 언급한 모든 공개 문헌, 특허 및 특허출원은 각 개별 공개 문헌, 특허 또는 특허 출원이 특별히 그리고 개별적으로 참조로서 본 명세서에 포함되도록 지시된 것과 동일한 정도로 참조로서 본 명세서에 포함된다. 또한, 본 출원 내의 어떠한 참조 문헌의 인용 또는 식별도 그 참조 문헌이 본 발명에 대해 종래기술로서 이용가능하다고 허용하는 것으로 해석되어서는 안된다.
이상 제한된 수의 실시예에 대해 본 발명을 설명하였지만, 많은 변형, 수정 및 본 발명의 다른 애플리케이션이 이루어질 수도 있다.

Claims (37)

  1. 삭제
  2. 삭제
  3. 삭제
  4. 삭제
  5. 통신망 내에서의 인스턴트 음성 메시징을 위한 시스템에 있어서,
    a. 개시 사용자로부터 적어도 하나의 음성 메시지 프래그먼트를 수신하고, 본질적으로 동시에 상기 적어도 하나의 음성 프래그먼트를 적어도 하나의 타겟 사용자에게 스트림하도록 동작하는 IVM(instant voice messaging; 인스턴트 음성 메시징) 서버와,
    b. 상기 IVM 서버에 연결되어 있으며, 상기 개시 사용자 및 각각의 상기 적어도 하나의 타겟 사용자와 상기 IVM 서버 사이와, 상기 개시 사용자와 상기 적어도 하나의 타겟 사용자 사이에서 통신을 달성하도록 동작하는 스위치를 포함하고,
    상기 개시 사용자로부터 생성되는 각각의 음성 메시지는 상기 통신망을 통해 상기 적어도 하나의 타겟 사용자에게 즉시 전송되며,
    상기 통신망은 전화망 및 VoIP(voice over Internet protocol) 네트워크 전화망으로 이루어진 그룹으로부터 선택되고, 상기 스위치는 전화 스위치 및 VoIP 스위치로 이루어진 그룹으로부터 각각 선택되며,
    상기 IVM 서버는 상기 적어도 하나의 음성 프래그먼트를 본질적으로 동시에 수신 및 송신하도록 동작하는 프래그먼트 저장 및 스트리밍 모듈을 포함하고,
    상기 전화망은 셀룰러망 및 유선망으로 이루어진 그룹으로부터 선택되며,
    상기 셀룰러망은 1 세대(1G), 2 세대(2G), 2.5 세대(2.5G) 및 3 세대(3G) 셀룰러 기술로 이루어진 그룹으로부터 선택된 기술을 구현하는 시스템.
  6. 제 5 항에 있어서,
    각각의 상기 개시 사용자 및 타겟 사용자와 상기 IVM 서버 사이의 통신을 달성하기 위한 상기 스위치의 동작은 각각의 상기 사용자에게 할당된 IVM 번호에 의해 용이하게 되는 시스템.
  7. 제 6 항에 있어서,
    상기 IVM 번호는 개인 사용자 IVM 번호 및 복수의 타겟 사용자 IVM 번호의 그룹으로부터 선택되는 시스템.
  8. 제 7 항에 있어서,
    상기 개인 사용자 IVM 번호는 세션 식별자 및 전화번호 또는 IP(Internet Protocol) 어드레스를 포함하는 시스템.
  9. 제 8 항에 있어서,
    상기 세션 식별자는 상기 전화번호 또는 IP 어드레스 앞에 위치한 접두어 및 상기 전화번호 또는 IP 어드레스 뒤에 위치한 접미어로 이루어진 그룹으로부터 선택되는 시스템.
  10. 제 9 항에 있어서,
    상기 접두어 및 상기 접미어는 각각 3 개의 아라비아 숫자를 포함하는 시스템.
  11. 제 7 항에 있어서,
    상기 복수의 타겟 사용자 IVM 번호는 차례로, IVM 세션 식별자, 복수의 타겟 사용자 식별자, 각각의 상기 적어도 하나의 타겟 사용자의 전화번호 또는 IP 어드레스를 포함하는 시스템.
  12. 제 11 항에 있어서,
    상기 IVM 세션 식별자는 세 개의 아라비아 숫자를 포함하는 시스템.
  13. 제 5 항에 있어서,
    바람직하게는 상기 IVM 서버에 포함되어 있고 상기 인스턴트 음성 메시지의 푸싱이 실패하는 경우에 상기 적어도 하나의 타겟 사용자에게 제 1 스마트 통지를 제공하고 상기 메시지의 상태에 대해 상기 개시 사용자에게 제 2 통지를 제공하도록 동작하는 인스턴트 검색 모듈을 더 포함하는 시스템.
  14. 제 13 항에 있어서,
    상기 상태는 상기 적어도 하나의 타겟 사용자에 의한 상기 메시지의 거부 및 상기 적어도 하나의 타겟 사용자에 의한 상기 메시지의 수락으로부터 선택되는 시스템.
  15. 제 14 항에 있어서,
    상기 IVM 서버 및 상기 스위치에 연결된 단문 메시징 서비스 센터를 더 포함하고, 상기 스마트 통지는 단문 메시지 서비스(SMS) 통지 및 스마트 호출자 식별자(ID)로 이루어진 그룹으로부터 선택되는 시스템.
  16. 제 5 항에 있어서,
    상기 IVM 서버에 연결되어 있고 상기 적어도 하나의 타겟 사용자의 상태 파라미터를 제공하도록 동작하는 프레전스(presence) 상태 서브시스템을 더 포함하는 시스템.
  17. 제 16 항에 있어서,
    상기 프레전스 상태 서브시스템은 상기 IVM 서버에 포함된 프레전스 상태 모듈 및 상기 IVM 서버에 연결된 외부 프레전스 상태 서버의 그룹으로부터 선택되는 시스템.
  18. 제 17 항에 있어서,
    상기 셀룰러망은 GSM(global system for mobile communication) 망이고, 상기 프레전스 상태 서버는 또한 홈 로케이션 레지스터에 연결되는 시스템.
  19. 제 5 항에 있어서,
    텍스트 페이징 시스템 및 음성 페이징 시스템으로 이루어진 그룹으로부터 선택된 페이징 시스템을 더 포함하고, 상기 페이징 시스템은 상기 IVM 서버에 연결되며, 상기 IVM 서버는
    i. 음성 메시지를 음성 페이징 메시지로 변환하도록 동작하는 음성 인식 모듈과,
    ii. 음성 메시지를 텍스트 메시지로 변환하도록 동작하는 텍스트-음성 인식 모듈을 포함하고,
    상기 페이징 시스템은 상기 음성 페이징 메시지 및 상기 텍스트 메시지가 상기 적어도 하나의 타겟 사용자에 속하는 페이저와 통신하도록 동작하는 시스템.
  20. 제 5 항에 있어서,
    상기 IVM 서버에 포함되고 상기 개시 사용자와 적어도 하나의 PTT(push-to-talk) 타겟 사용자 사이의 인스턴트 음성 메시징을 용이하게 하도록 동작하는 PTT 모듈을 더 포함하는 시스템.
  21. 삭제
  22. 삭제
  23. 통신망을 통해 개시 사용자로부터 적어도 하나의 타겟 사용자에게 인스턴트 음성 메시지를 중계하는 방법에 있어서,
    a. IVM(instant voice messaging) 서버에서, 개시 사용자로부터 적어도 하나의 음성 메시지 프래그먼트를 수신하는 단계와,
    b. 상기 수신 단계와 본질적으로 동시에, 적어도 하나의 타겟 사용자에게 상기 적어도 하나의 음성 프래그먼트를 스트리밍하는 단계와,
    c. 상기 적어도 하나의 타겟 사용자가 상기 IVM 서버에 응답하면, 상기 전체 메시지가 전송될 때까지 상기 인스턴트 음성 메시지의 이미 저장된 프래그먼트를 상기 적어도 하나의 타겟 사용자에게 스트리밍하는 단계와,
    d. 상기 적어도 하나의 타겟 사용자가 상기 IVM 서버에 응답하지 않으면, 미리 결정된 규칙에 따라서 상기 IVM 서버에서 상기 인스턴트 음성 메시지를 처리하는 단계를 포함하고,
    상기 개시 사용자로부터 적어도 하나의 음성 메시지 프래그먼트를 수신하는 단계는,
    i. 상기 IVM 서버에 연결되어 있고, 각각의 상기 개시 및 타겟 사용자와 상기 IVM 서버 사이와, 상기 개시 사용자와 상기 적어도 하나의 타겟 사용자 사이에서 통신을 달성하도록 동작하는 스위치를 제공하는 단계와;
    ii. 고유 인스턴트 음성 메시징(IVM) 번호를 각각의 타겟 사용자에게 제공하는 단계와;
    iii. 상기 IVM 서버에 액세스하는 단계를 포함하고,
    상기 적어도 하나의 타겟 사용자에게 상기 적어도 하나의 음성 프래그먼트를 스트리밍하는 단계는,
    상기 전체 인스턴트 음성 메시지가 상기 적어도 하나의 타겟 사용자에게 중계될 때까지,
    iv. 상기 IVM 서버에서, 상기 타겟 사용자에 액세스하는 동안 상기 인스턴트 음성 메시지의 프래그먼트를 기록 및 저장하기 시작하는 단계를 포함하는 방법.
  24. 제 23 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 타겟 사용자는 단일 타겟 사용자이고, 상기 IVM 번호를 상기 단일 타겟 사용자에게 제공하는 단계는 IVM 세션 식별자 및 전화번호 또는 상 기 타겟 사용자를 고유하게 식별하는 IP 어드레스를 포함하는 개개의 2-부분 번호를 제공하는 단계를 포함하는 방법.
  25. 제 23 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 타겟 사용자는 복수의 타겟 사용자를 포함하고, 상기 IVM 번호를 상기 복수의 타겟 사용자에게 제공하는 단계는 IVM 세션 식별자, 복수의 타겟 사용자 식별자 및 각각의 상기 타겟 사용자의 전화 번호 또는 IP 어드레스를 포함하는 3-부분의 복수의 타겟 사용자 번호를 제공하는 단계를 포함하는 방법.
  26. 제 23 항에 있어서,
    상기 이미 저장된 프래그먼트를 스트리밍하는 단계 다음에, 상기 적어도 하나의 타겟 사용자에 의해, 상기 개시 사용자와의 양방향 통신(full-duplex) 세션으로 이동하는 단계와 상기 인스턴트 음성 메시지를 더 처리하는 단계로 이루어진 그룹으로부터 선택된 동작이 후속하는 방법.
  27. 개시 사용자로부터 인스턴트 음성 메시징(IVM) 서버를 통해 타겟 사용자에게 전송된 음성 메시지의 즉시 검색을 위한 방법에 있어서,
    a. 상기 타겟 사용자에 의해, 상기 IVM 서버로부터 상기 타겟 사용자가 특정 인스턴트 음성 메시지를 제공받았다는 스마트 통지를 수신하는 단계와,
    b. 상기 타겟 사용자에 의해, 상기 특정 메시지에 직접 액세스하는 단계를 포함하는 방법.
  28. 제 27 항에 있어서,
    상기 스마트 통지 수신 단계는 호출자 ID 통지 및 단문 메시지 서비스(SMS) 통지로 이루어진 그룹으로부터 선택된 통지를 수신하는 단계를 포함하는 방법.
  29. 제 28 항에 있어서,
    상기 호출자 ID 통지를 수신하는 단계는 IVM 인스턴트 검색 모듈에 대한 액세스 코드, 상기 특정 인스턴트 음성 메시지에 대한 고유 식별 코드, 및 메시지 유형을 포함하는 통지를 수신하는 단계를 더 포함하는 방법.
  30. 제 29 항에 있어서,
    상기 메시지 유형은 인스턴트 음성 메시지, 음성 메일, 멀티미디어 서비스 메시지 및 통합 메시지로 이루어진 그룹으로부터 선택되는 방법.
  31. 제 27 항에 있어서,
    상기 특정 메시지에 직접 액세스하는 단계는 상기 메시지가 개시 사용자에 의해 전송되는 동안 상기 메시지에 액세스하는 단계를 포함하는 방법.
  32. 제 27 항에 있어서,
    상기 특정 메시지에 직접 액세스하는 단계는 상기 메시지가 개시 사용자에 의해 완전히 전송된 후에 상기 메시지에 액세스하는 단계를 포함하는 방법.
  33. 삭제
  34. 삭제
  35. 인스턴트 음성 메시징(IVM) 서버에 있어서,
    a. 제 1 사용자로부터 적어도 하나의 음성 메시지 프래그먼트를 수신하고, 본질적으로 동시에 상기 적어도 하나의 음성 메시지 프래그먼트를 적어도 하나의 제 2 사용자에게 스트리밍하는 메커니즘과,
    b. 상기 제 1 사용자 및 상기 적어도 하나의 제 2 사용자와 통신하기 위한 통신 메커니즘을 포함하고,
    상기 적어도 하나의 음성 프래그먼트를 수신하고 본질적으로 동시에 스트리밍하기 위한 메커니즘은 상기 음성 메시지의 포맷을 인식하고 소정 크기의 프래그먼트으로 상기 메시지를 저장하도록 동작하는 프래그먼트 스트리밍 및 저장 모듈을 포함하며,
    상기 인스턴트 음성 메시지가 상기 적어도 하나의 제 2 사용자에게 전송된다는 스마트 통지를 상기 적어도 하나의 제 2 사용자에게 제공하도록 동작하는 인스턴트 검색 모듈을 더 포함하는 IVM 서버.
  36. 통신망에서, 인스턴트 음성 메시징을 위한 시스템에 있어서,
    a. 본질적으로 동시에 개시 사용자 핸드셋을 갖는 개시 사용자로부터 적어도 하나의 음성 메시지 프래그먼트를 수신하고 상기 적어도 하나의 음성 프래그먼트를 각각의 타겟 사용자 핸드셋을 갖는 적어도 하나의 타겟 사용자에게 스트리밍하도록 동작하는 IVM(instant voice messaging) 서버와,
    b. 상기 IVM 서버에 연결되어 있고, 상기 개시 사용자 및 각각의 상기 적어도 하나의 타겟 사용자와 상기 IVM 서버 사이와, 상기 개시 사용자 및 상기 적어도 하나의 타겟 사용자 사이의 통신을 달성하도록 동작하는 스위치와,
    c. 상기 음성 메시지를 발송하거나 청취하기 위해 상기 서버로의 원-푸시(one-push) 액세스를 허용하는 각각의 상기 핸드셋에 포함된 메커니즘을 포함하며,
    상기 개시 사용자로부터 발생되는 각각의 음성 메시지가 상기 통신망을 통해 상기 적어도 하나의 타겟 사용자에게 바로 전송될 수 있는 시스템.
  37. 제 36 항에 있어서,
    상기 메커니즘은 적어도 하나의 버튼을 포함하고, 상기 원-푸시 동작은 상기 적어도 하나의 버튼의 작동을 포함하는 시스템.
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