KR100857802B1 - 스팀건조기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 스팀건조기에 관한 것이다. 본 발명에 따른 스팀건조기는 캐비넷에 회전 가능하게 설치되는 드럼; 상기 드럼에 열풍을 공급하기 위하여 공기를 가열하는 열풍히터; 상기 드럼에 스팀을 공급하는 스팀발생기; 상기 스팀발생기에 물을 공급하는 물공급원; 상기 스팀발생기와 물공급원 사이에 위치하여 정역회전이 가능한 펌프; 및 상기 물공급원과 펌프 사이의 유로에 설치되어 선택적으로 물을 통과시키는 개폐유닛;을 포함하는 것을 특징으로 한다. 이러한 스팀건조기에 의하면, 옷감의 구김을 효과적으로 제거하는 것이 가능해진다.

스팀, 건조기, 펌프, 폐쇄

Description

스팀건조기 {Steam Laundry Dryer}

도 1은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 스팀건조기의 구성을 나타내는 분해사시도,

도 2는 도 1의 스팀건조기의 일 실시예에 따라 물을 공급하는 물공급원 및 스팀발생기의 구성을 도시한 개략도,

도 3은 도 2에서 물공급원의 내부를 나타내는 단면사시도,

도 4는 도 3의 물공급원에서 개폐유닛을 나타내는 일부 단면도,

도 5는 도 4에서 개폐유닛이 개방된 상태를 나타내는 일부 단면도, 및

도 6은 개폐핀의 구조를 나타내는 사시도이다.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

10...캐비넷 200...스팀발생기

300...물공급원 340...물공급유닛

342...파이프부재 349...고정부재

360...유로 364...탄성부재

370...개폐핀 376...내부실링부재

380...개폐유닛 390...스토퍼

본 발명은 스팀건조기에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 건조 시에 옷감의 구김을 제거할 수 있으며, 물공급원이 연결되는 경우에 물을 원활하게 공급할 수 있는 스팀건조기에 관한 것이다.

건조기는 통상 세탁이 완료된 세탁물 즉 주로 의류를 고온의 공기를 이용하여 건조하는 가전 기기이다. 일반적으로 건조기는 피건조물을 수용하는 드럼, 상기 드럼을 구동하는 구동원, 상기 드럼 내부로 유입되는 공기를 가열하는 가열수단, 상기 드럼 내부의 공기를 흡입하거나 배출하는 블로워 유닛 등을 포함하여 구성된다.

건조기는 공기를 가열하는 방식 즉 가열수단에 따라 전기식 건조기 및 가스식 건조기로 분류할 수 있다. 전기식 건조기는 공기를 전기 저항열을 이용하여 가열하며, 가스식 건조기는 공기를 가스의 연소에 의하여 발생하는 열을 이용하여 가열한다.

건조기를 다른 방식으로 구분하면, 응축식 건조기와 배기식 건조기로 분류할 수 있다. 응축식 건조기에서는 드럼에서 피건조물과 열교환되어 다습한 상태가 된 공기가 건조기 외부로 배출되지 않고 순환되며, 별도의 응축기에서 외부 공기와 열교환시켜 응축수를 만들어 이를 외부로 배출한다. 배기식 건조기에서는 드럼에서 피건조물과 열교환되어 다습한 상태가 된 공기가 건조기의 외부로 직접 배출된다.

건조기를 또 다른 방식으로 구분하면, 피건조물을 건조기에 투입하는 방식에 따라 탑 로딩(top loading) 방식과 프런트 로딩(front loading) 방식으로 나눌 수 있다. 탑 로딩 방식에서는 피건조물이 건조기의 상측에서 투입되며, 프런트 로딩 방식에서는 피건조물이 건조기의 전면에서 투입된다.

한편, 상술한 종래의 건조기에서는 다음과 같은 문제점이 있었다.

일반적으로 건조기에는 세탁 완료되어 탈수된 세탁물이 투입되어 건조되게 된다. 그런데, 물세탁의 원리상 물세탁이 완료된 세탁물에는 구김이 발생하게 되고, 한번 발생된 구김은 건조기에서 건조과정에서 완전히 제거되지 않는다. 따라서, 종래의 건조기를 사용하는 경우에 건조 완료된 세탁물과 같은 피건조물에 존재하는 구김을 제거하기 위하여 별도의 다림질이 필요하다는 단점이 있었다.

또한, 세탁 완료 후의 세탁물 이외에도 의류 등을 통상적으로 보관, 사용하는 경우에도 주름, 구김, 접힘 등(이하 총칭하여 "구김"이라 함)이 발생하게 된다. 이러한 의류 등의 통상적 사용, 보관에 따른 구김도 간편히 제거할 수 있는 장치의 개발이 요구되었다.

본 발명은 상기한 종래의 문제점을 해결하기 위해 창안된 것으로서, 의류 등에 생기는 구김을 방지 및/또는 제거할 수 있는 스팀건조기를 제공하는데 목적이 있다.

또한, 본 발명은 물공급원을 연결하는 경우에 물공급원에서 보다 원활하게 물을 공급할 수 있는 스팀건조기를 제공하는데 목적이 있다.

상기와 같은 본 발명의 목적은, 캐비넷에 회전 가능하게 설치되는 드럼; 상기 드럼에 열풍을 공급하기 위하여 공기를 가열하는 열풍히터; 상기 드럼에 스팀을 공급하는 스팀발생기; 상기 스팀발생기에 물을 공급하는 물공급원; 상기 스팀발생기와 물공급원 사이에 위치하여 정역회전이 가능한 펌프; 및 상기 물공급원과 펌프 사이의 유로에 설치되어 선택적으로 물을 통과시키는 개폐유닛;을 포함하는 것을 특징으로 하는 스팀건조기에 의해 달성된다.

여기서, 상기 물공급원은 상기 펌프에 착탈 가능하게 연결되며, 상기 개폐유닛은 상기 물공급원이 연결되는 경우에만 물을 통과시키는 것이 바람직하다.

또한, 상기 개폐유닛은 상기 물공급원의 내부와 외부를 연통시키는 유로의 내부에 위치하여 이동 가능하게 설치되는 개폐핀; 및 상기 개폐핀에 대하여 탄성력을 가하는 탄성부재;를 포함할 수 있다.

여기서, 상기 개폐유닛은 상기 개폐핀과 연동하도록 설치되는 내부실링부재를 더 포함할 수 있다.

바람직하게, 상기 개폐핀은 상기 유로를 선택적으로 개폐시키는 개폐부; 상기 개폐부에서 연장 형성되어 물이 유동하는 유로를 형성하는 유동부; 및 상기 개폐부와 유동부 사이에 형성되는 홈;을 포함하고, 상기 내부실링부재는 상기 홈에 삽입되어 고정된다.

한편, 본 발명에 따른 건조기는 상기 탄성부재의 이탈을 방지하는 이탈방지부재를 더 포함하는 것이 바람직하다.

여기서, 상기 탄성부재는 상기 개폐핀과 상기 이탈방지부재 사이에 위치하는 것이 바람직하다.

한편, 상기 이탈방지부재는 상기 유로의 단부에 억지끼움방식으로 고정될 수 있으며, 상기 탄성부재의 일단은 상기 개폐핀에 의해 지지되고, 상기 탄성부재의 타단은 상기 이탈방지부재에 의해 지지될 수 있다.

또한, 상기 이탈방지부재에는 물이 통과할 수 있는 개구부가 형성되는 것이 바람직하다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 상세하게 설명한다.

도 1은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 스팀건조기의 구성을 나타내는 분해사시도이다. 도 1을 참조하여, 본 발명에 따른 스팀건조기의 일 실시예를 설명하면 다음과 같다.

캐비넷(10)은 본 발명에 따른 스팀건조기의 외관을 형성하며, 그 내부에 후술하는 각종 구성요소가 설치된다.

먼저, 캐비넷(10)의 내부에는 회전 가능하게 설치되는 드럼(20), 드럼(20)을 구동시키는 모터(70) 및 벨트(68)가 설치된다. 그리고, 캐비넷(10)의 소정 위치에는 공기를 가열하여 고온의 공기(이하 "열풍"이라 함)을 만드는 히터(90)(이하 편의상 "열풍히터"라 함), 열풍히터(90)에서 생성된 열풍을 드럼(20)에 공급하기 위한 열풍공급덕트(44)가 설치된다. 그리고, 드럼(20)에서 피건조물과 열교환된 다습한 공기를 배출하는 배기 덕트(80), 다습한 공기를 빨아 들이는 블로워 유닛(60) 등도 설치된다. 한편, 캐비넷(10)의 소정 위치에는 고온의 스팀을 발생시키는 스팀발생기(200)가 설치된다.

본 실시예에서는 편의상 모터(70)와 벨트(68)를 이용하여 드럼(20)을 회전시키는 간접구동방식을 도시 및 설명하지만 본 발명은 이에 한정되지 않는다. 즉, 드럼(20)의 후면에 모터가 직결되어 드럼(20)을 직접 회전시키는 직접구동방식(Direct Drive Type)에 본 발명을 적용하는 것도 물론 가능하다.

전술한 각각의 구성요소를 상세히 설명하면 다음과 같다.

캐비넷(10)은 건조기의 외형을 형성하는 것으로서, 바닥면을 형성하는 베이스(12)와, 베이스(12)에 수직으로 설치되는 한 쌍의 측면 커버(14)와, 측면 커버(14)의 전면 및 후면에 각각 설치되는 프런트 커버(16) 및 리어 커버(18), 측면 커버(14)의 상부에 위치하는 탑 커버(17)를 포함하여 구성된다. 각종 조작 스위치 등을 가지는 컨트롤 패널(19)은 통상 탑 커버(17) 또는 프런트 커버(16)에 위치하게 되며, 도어(164)는 프런트 커버(16)에 설치된다. 리어 커버(18)에는 외부 공기가 유입될 수 있도록 하는 흡입부(182)와, 드럼(20)의 공기가 외부로 배출되는 최종 통로인 배기홀(184)이 구비된다.

드럼(20)의 내부 공간은 건조가 진행되는 건조 챔버 기능을 하며, 드럼(20)의 내부에는 피건조물을 끌고 올라가 낙하시켜 피건조물을 뒤집어주어 건조 효율을 높이는 리프트(22)가 설치되는 것이 바람직하다.

한편, 드럼(20)과 캐비넷(10) 사이, 즉, 드럼(20)과 프런트 커버(16) 및 리어 커버(18)의 사이에는 프런트 서포터(30)와 리어 서포터(40)가 각각 설치된다. 프런트 서포터(30)와 리어 서포터(40)의 사이에 드럼(20)이 회전 가능하게 설치되며, 프런트 서포터(30) 및 리어 서포터(40)와 드럼(20) 사이에는 각각 누설을 방지하는 실링부재(미도시)가 설치된다. 즉, 프런트 서포터(30)와 리어 서포터(40)는 드럼(20)의 전면과 후면을 막아 건조 챔버를 형성하며 드럼(20)의 전단과 후단을 지지하는 역할을 하게 된다.

프런트 서포터(30)에는 드럼(20)을 건조기의 외부와 연통시키는 개구부가 형성되며, 개구부는 도어(164)에 의하여 선택적으로 개폐된다. 또한, 프런트 서포터(30)에는 드럼(20)의 공기가 외부로 배출되는 통로인 린트 덕트(50)가 연결되며, 린트 덕트(50)에는 린트 필터(52)가 설치된다.

린트 덕트(50)에는 블로워 유닛(60)의 일측이 연결되며, 블로워 유닛(60)의 타측은 배기 덕트(80)와 연결되며, 배기 덕트(80)는 리어 커버(18)에 구비되는 배기홀(184)과 연통된다.

따라서, 블로워 유닛(60)이 작동하면, 드럼(20) 내부의 공기는 린트 덕트(50), 배기 덕트(80), 배기홀(184)을 차례로 통하여 외부로 배출된다. 이 경우, 보푸라기 등의 이물질은 린트 필터(52)에서 여과된다. 통상 블로워 유닛(60)은 블로워(62)와 블로워 하우징(64)으로 구성되며, 블로워(64)는 드럼(20)을 구동시키는 모터(70)에 연결되어 구동되는 것이 일반적이다.

리어 서포터(40)에는 통상 다수의 통공으로 구성되는 개구부(42)가 형성되며, 개구부(42)에 열풍공급덕트(44)가 연결된다. 열풍공급덕트(44)는 드럼(20)과 연통하여 드럼(20)에 열풍을 공급하는 통로의 역할을 한다. 따라서, 열풍공급덕 트(44)의 소정 위치에는 열풍히터(90)가 설치된다.

한편, 캐비넷(10)의 소정 위치에는 스팀을 발생시켜 드럼(20)의 내부로 공급하는 스팀발생기(200)가 설치된다. 이하, 도면을 참조하여 스팀발생기(200)에 대해서 구체적으로 살펴본다.

도 2는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 스팀건조기에서 스팀발생기를 도시한 개략도이다. 도 2를 참조하여, 본 발명에 따른 스팀건조기를 설명하면 다음과 같다.

스팀발생기(200)는 내부에 물이 수용되는 워터 탱크(210)와, 워터 탱크(210) 내부에 장착되는 히터(미도시)와, 스팀발생기(200)의 수위를 측정하는 수위센서(260)와, 스팀발생기(200)의 온도를 측정하는 온도센서(미도시)를 포함하여 구성된다. 비록 도시되지 않았지만, 수위센서(260)는 통상 공통전극, 저수위전극 및 고수위전극으로 구성되어, 공통전극과 고수위전극의 통전 또는 공통전극과 저수위전극의 통전 여부에 의하여 고수위 및 저수위를 감지한다.

스팀발생기(200)의 일측에는 물을 공급하는 급수 호스(220)가 연결되며, 타측에는 스팀을 배출하는 스팀 호스(230)가 연결되며, 스팀 호스(230)의 선단에는 소정 형상의 노즐(250)이 구비되는 것이 바람직하다. 통상, 급수 호스(220)의 일단은 카트리지(300)와 같은 물공급원과 연결되며, 스팀 호스(230)의 선단부 또는 노즐(25) 즉 스팀 토출구는 드럼(20)의 소정 위치에 위치되어, 드럼(20)의 내부로 스팀을 분사하게 된다.

한편, 상기 물공급원은 비록 도면에는 도시되지 않았지만 건조기에 고정되거 나, 본 실시예에서처럼 탈부탁 가능하게 설치되는 카트리지(300)로 이루어지거나, 또는 외부에 위치한 수도꼭지로 이루어질 수도 있다. 하지만, 이와 같이 물공급원이 수도꼭지로 이루어지면, 설치가 매우 복잡해진다. 왜냐하면, 건조기에서는 통상 물을 사용하지 않으므로 수도꼭지를 물공급원으로 사용하는 경우에는 이에 부대하는 각종 장치 등이 추가로 설치되어야 하기 때문이다. 따라서, 본 실시예에서와 같이, 탈부착 가능한 물공급원(Detachable Water Supply Source)(300)을 사용하여, 물공급원(300)을 분리하여 물을 채우고, 물을 채운 물공급원(300)을 스팀발생기(200)의 물공급 유로 즉 급수 호스(220)에 연결하여 사용하면 대단히 편리하다.

그리고, 물공급원(300)과 스팀발생기(200)의 사이에는 펌프(400)가 구비되는 것이 바람직하다. 펌프(400)는 정역회전 가능하여, 스팀발생기(200)로 물을 공급하거나, 또는 필요에 따라 스팀발생기(200)의 잔수를 회수하는 것이 가능한 것이 보다 바람직하다. 여기서, 스팀발생기(200)의 잔수를 회수하는 이유는 스팀발생기(200)를 오랫동안 사용하지 않으면 잔수에 의하여 히터가 손상되거나, 차후에 부패한 물이 사용될 우려가 있기 때문이다. 또한, 스팀발생기(200)에서 스팀을 배출하는 스팀 유로 즉 스팀 호스(230)에는 안전밸브(500)가 구비되는 것이 바람직하다.

이하에서는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 스팀건조기에서 물공급원을 형성하는 카트리지 내부 구조에 대해서 도면을 참조하여 상세히 살펴본다.

도 3은 도 2에서 카트리지의 내부를 나타내는 단면 사시도이다.

전술한 바와 같이, 본 발명에 따른 스팀건조기에서는 펌프(400)에 착탈 가능 하게 연결되는 카트리지(300)를 구비하고, 카트리지(300)의 내부에 물을 공급하여 스팀발생기(200)로 물을 공급하게 된다.

먼저, 도 3을 참조하여 탈부착 가능한 카트리지의 구성에 대해서 상세히 설명한다.

카트리지(300)는 실질적으로 물을 수용하는 하부 하우징(310)과, 하부 하우징(310)에 탈부착 가능한 상부 하우징(320)을 포함하여 구성된다. 카트리지(300)를 하부 하우징(310) 및 상부 하우징(320)으로 구성하면, 카트리지(300) 내부에 쌓인 물때 등을 청소하기가 용이하며, 후술하는 필터(330) 등을 분리하여 청소 또는 재생하는 것이 용이하기 때문이다.

상부 하우징(320)에는 제1필터(330)가 설치되는 것이 바람직하다. 즉, 상부 하우징(320)의 물 유입부(322)에 제1필터(330)가 설치되어, 카트리지(300)로 물을 공급할 때 1차적으로 물을 여과하는 것이 바람직하다.

하부 하우징(310)에는 카트리지(300)의 물을 외부로 선택적으로 공급하는 유로(360)가 구비된다. 상기 유로(360)의 내측에는 개폐유닛(도 4 참조, 380)을 구비하여 카트리지(300)가 분리된 경우에 카트리지(300)의 물이 외부로 배출되지 않도록 하며, 카트리지(300)가 설치된 경우에는 카트리지(300)의 물이 외부로 배출되도록 한다. 또한, 상기 유로(360)에는 물을 여과하는 제2필터(미도시)가 연결되는 것이 바람직하며, 제2필터는 탈부착 가능한 것이 더욱 바람직하다. 상기 유로(360) 내측의 개폐유닛(380)의 구체적인 구성에 대해서는 이후에 상세히 설명한다.

따라서, 본 발명에서는 제1필터(330) 및 제2필터(미도시)를 이용하여, 미세먼지와 같은 물에 섞여 있는 불순물을 2중으로 여과할 수 있다. 또한, 카트리지(300)의 내부에는 물을 연수화하는 연수부재(미도시)를 구비하는 것이 바람직하다. 나아가, 연수부재는 탈부착 가능하게 설치되는 것이 더욱 바람직하다. 상기 연수부재는 스팀발생기(도 2 참조, 200)에 공급되는 물의 경도가 높은 경우에, 물에 포함된 칼슘, 마그네슘이온 등을 미리 제거하여, 석회의 석출을 방지하기 위함이다.

한편, 물공급유닛(340)은 카트리지(300)의 외부와 내부를 연통시켜 내부의 물을 배출하는 유로(360)에 착탈 가능하게 연결되는 파이프부재(342)와, 상기 파이프부재(342)를 유로(360)에 선택적으로 고정하는 고정부재(349)를 포함한다.

여기서, 카트리지(300)의 내부와 외부를 연통시키는 유로(360)는 카트리지(300)의 내부로 소정길이만큼 돌출 형성된 내측유로(도 4 참조, 362)와 상기 내측유로(362)와 연통하여 카트리지(300)의 외부로 소정길이만큼 돌출 형성된 외측유로(도 4 참조, 366)를 포함한다.

파이프부재(342)는 내측유로(362)에 착탈 가능하게 연결된다. 구체적으로, 파이프부재(342)는 내측유로(362)에 착탈 가능하게 연결되는 연결부(343) 및 상기 연결부(343)에서 연장 형성된 연장부(348)를 포함한다. 여기서, 연장부(348)는 연결부(343)에서 절곡되어 연장 형성되며, 바람직하게 90°로 절곡되어 형성된다.

한편, 고정부재(349)는 내측유로(362)의 외주면에 돌출 형성된 돌기(349)로 이루어질 수 있으며, 파이프부재(342)의 연결부(343)에는 상기 돌기(349)에 대응하 는 홈이 형성된다. 즉, 파이프부재(342)가 내측유로(362)에 연결되는 경우에 돌기(349)가 홈에 삽입되도록 하여 파이프부재(342)를 고정한다.

한편, 상기와 같이 파이프부재(342)가 연결되는 경우에 파이프부재(342)의 연장부(348)는 카트리지(300)의 바닥에 대해서 수직하도록 위치하는 것이 바람직하다. 파이프부재(342)가 카트리지(300) 바닥에 대해서 수직하도록 위치시킴으로써, 파이프부재(342)의 내부를 따라 유동하는 물의 유로 길이를 최소화함으로써, 보다 용이하게 물을 배출할 수 있게 된다.

한편, 전술한 바와 같이 카트리지(300)를 펌프(도 2 참조, 400)에 선택적으로 연결하는 경우, 카트리지(300)가 펌프(400)에 연결되는 경우에만 카트리지(300) 내부의 물이 배출되도록 하는 개폐유닛(380)을 구비하는 것이 바람직하다.

도 4는 본 발명에 따른 카트리지의 유로에 구비된 개폐유닛을 나타내는 단면도이며, 도 6은 상기 개폐유닛의 개폐핀 및 내부실링부재를 나타내는 사시도이다.

도 4 및 도 6을 참조하면, 개폐유닛(380)은 카트리지(300)의 내부와 외부를 연통시키는 유로(360)의 내부에 위치하여 유로(360)를 선택적으로 개폐하는 개폐핀(370)과, 상기 개폐핀(370)에 대하여 탄성력을 가하는 탄성부재(364)를 포함할 수 있다.

여기서, 개폐핀(370)은 일측에 형성된 유동부(374)와 타측에 형성된 개폐부(372)를 포함한다. 유동부(374)는 대략 십자형으로 구성되어 십자날개의 사이로 물이 흐르는 유로를 형성하게 된다. 또한, 개폐부(372)는 고무 재질인 것이 바람직하다.

한편, 개폐핀(370)에는 내부실링부재(376)를 구비하며, 외측유로(366)의 외주면에는 외부실링부재(369)를 구비하는 것이 바람직하다. 이 경우, 내부실링부재(376)는 개폐핀(370)과 연동하도록 개폐핀(370)에 고정되어 설치되는 것이 바람직하다.

상기 내부실링부재(376)가 개폐핀(370)에 고정되지 않고, 유로(360)의 내부에서 개폐핀(370)과 별도로 이동이 가능하도록 설치되면 물이 제대로 유로(360)를 따라 유동하지 못하게 되며, 나아가 펌프(도 2 참조, 400)에 무리가 갈 수 있기 때문이다.

즉, 전술한 바와 같이 펌프(400)는 카트리지(도 2 참조, 300)로부터 스팀발생기(300)로 물을 공급할 뿐만 아니라, 스팀발생기(200)에 잔수가 남아 있는 경우에 잔수를 카트리지(300)로 회수하기 위하여 정회전 및 역회전이 가능한 구조로 이루어지는 것이 바람직하다. 따라서, 펌프(400)가 정회전 및 역회전을 반복함에 따라 유로(360)의 내부에서 물의 유동방향은 반대방향으로 계속해서 바뀌게 된다. 만약 내부실링부재(376)가 유로(360)의 내부에서 개폐핀(370)과 별도로 이동 가능하게 설치된다면, 내부실링부재(376)는 물의 유동방향이 바뀜에 따라 유로(360)의 내부에서 개폐핀(370)과 상관없이 이동을 하게 되어 유로(360)를 폐쇄시키는 경우가 발생할 수 있다. 이와 같이, 내부실링부재(376)에 의해 유로가 막히게 되면, 물을 공급하거나 또는 잔수를 회수하는 경우에 효율이 현저하게 떨어질 뿐만 아니라, 펌프(400)에 무리가 가게 되어 펌프(400)의 수명을 단축시키게 된다.

따라서, 본원발명에서는 상기와 같은 문제점을 해결하기 위하여, 내부실링부 재(376)가 개폐핀(370)과 연동하도록 설치된다.

구체적으로, 도 6에 도시된 바와 같이, 개폐핀(370)의 개폐부(372)와 유동부(374) 사이에는 홈(373)이 형성되며, 내부실링부재(376)는 홈(373)에 삽입되어 고정된다. 즉, 내부실링부재(376)가 개폐핀(373)의 홈(373)에 고정되므로, 내부실링부재(376)는 개폐핀(370)과 함께 연동을 하게 된다.

한편, 카트리지(300)가 펌프(400)에 연결되지 않은 경우, 도 4에 도시된 바와 같이 탄성부재(364)는 유로(360)의 내부에서 개폐핀(370)에 대해 탄성력을 가하여, 개폐핀(370)이 외측유로(366)를 향하여 탄성력을 받도록 하여, 개폐핀(370)의 개폐부(372) 및 내부실링부재(376)에 의해 외측유로(366)가 폐쇄되도록 한다. 즉, 내부실링부재(376)는 환상 형태로 형성되어 탄성부재(364)에 의해 탄성력을 받는 경우에 걸림턱(367)에 밀착되어 외측유로(366)가 폐쇄되도록 한다.

한편, 도 5는 카트리지(300)를 펌프(400)의 파이프(410)에 연결하는 경우에 유로(360) 내부의 개폐유닛을 나타낸다.

도 5를 참조하면, 카트리지(300)를 펌프(400)에서 연장된 파이프(410)에 연결하는 경우에 카트리지(300)에서 연장된 외측유로(366)가 파이프(410)의 내부로 삽입되어 파이프(410)의 내측과 외부실링부재(369)가 접하게 되어 실링이 된다. 한편, 파이프(410)의 중앙부에는 돌출부(412)가 돌출 형성되는 것이 바람직하다.

이에 의해, 파이프(410)와 외측유로(366)를 연결하는 경우에 파이프(410) 내부의 돌출부(412)가 개폐핀(370)을 카트리지(300)의 내부를 향해서 밀게 되며, 개폐핀(370)은 탄성부재(364)의 탄성력을 이기고 내측유로(362)를 향해서 이동하게 된다. 따라서, 개폐핀(370)이 내측유로(362)를 향해 이동함에 따라 내부실링부재(376)가 개폐핀(370)과 연동하여 내측유로(362)를 향해 이동하게 된다. 개폐핀(370) 및 내부실링부재(376)의 이동에 의해 내부실링부재(376) 및 걸림턱(367) 사이에 공간이 생기게 되고, 물이 유동부(374)를 형성하는 십자날개 사이의 공간 및 내부실링부재(376)와 걸림턱(367) 사이의 공간을 통하여 흐르게 된다.

한편, 다시 도 4를 참조하면, 상기와 같은 개폐유닛(380)에는 파이프부재(342)를 분리하는 경우에 탄성부재(364)의 이탈을 방지하는 스토퍼(390)와 같은 이탈방지부재를 구비하는 것이 바람직하다. 여기서, 상기 스토퍼(390)는 내측유로(362)의 단부 내측에 억지끼움 형식으로 고정될 수 있다.

도 4에 도시된 바와 같이, 내측유로(362)의 내측 단부에 스토퍼(390)가 고정되면, 탄성부재(364)의 일단은 개폐핀(370)에 의해 지지되며 탄성부재(364)의 타단은 스토퍼(390)에 의해 지지된다. 따라서, 파이프부재(342)를 내측유로(362)에서 분리하더라도 탄성부재(364)가 내측유로(362)에서 이탈하지 않게 된다. 한편, 도면에는 도시되지 않았지만, 스토퍼(390)에는 개구부가 형성되어 물이 통과할 수 있는 유로를 형성하게 된다.

이하, 상기와 같은 구성을 가지는 스팀건조기의 동작에 대해서 간략하게 살펴본다.

먼저, 건조기를 구동시키기 전에 사용자는 카트리지(300)를 캐비넷(10)에서 분리하여 물을 채우고, 카트리지(300)를 다시 캐비넷(10)에 장착한다.

이어서, 건조기가 구동을 하여 스팀을 공급하는 경우, 펌프(400)의 구동에 의해 카트리지(400)에서 스팀발생기(200)로 물이 공급되며, 스팀발생기(200)에서 물이 가열되어 스팀이 드럼(20) 내부로 공급된다.

한편, 본 발명의 실시예에서는 건조대상물이 건조기의 전면에서 투입되는 프런트 로딩 방식을 중심으로 설명하였지만, 본 발명은 이에 한정되지 않으며, 건조대상물이 건조기의 상측에서 투입되는 탑 로딩 방식에도 적용되는 것이 가능하다.

또한, 본 발명의 실시예에서는 물공급원을 형성하는 카트리지(300)가 캐비넷(10)에 탈부착 가능하게 설치되는 경우를 중심으로 설명하였지만, 본 발명은 이에 한정되지 않으며 물공급원이 고정되어 설치되는 경우에도 적용 가능하다.

이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 스팀건조기는 건조된 상태의 의류에 스팀을 분사함으로써, 의류에 생길 수 있는 구김 또는 주름을 별도의 다림질을 하지 않고 효과적으로 제거할 수 있다.

또한, 본 발명에 의하면 스팀발생기에 물을 공급하는 카트리지를 연결하는 경우에만 물을 공급할 수 있게 된다.

또한, 본 발명에 의하면, 카트리지의 유로에 개폐유닛을 구비하며, 내부실링부재를 개폐유닛의 개폐핀에 연동하도록 설치하여, 개폐핀의 이동에 따라 내부실링부재가 유로를 막는 것을 방지하게 된다.

Claims (10)

1. 캐비넷에 회전 가능하게 설치되는 드럼;

   상기 드럼에 열풍을 공급하기 위하여 공기를 가열하는 열풍히터;

   상기 드럼에 스팀을 공급하는 스팀발생기;

   상기 스팀발생기에 물을 공급하는 물공급원;

   상기 스팀발생기와 물공급원 사이에 위치하여 정역회전이 가능한 펌프; 및

   상기 물공급원과 펌프 사이의 유로에 설치되어 선택적으로 물을 통과시키는 개폐유닛;을 포함하는 것을 특징으로 하는 스팀건조기.
2. 제1항에 있어서,

   상기 물공급원은 상기 펌프에 착탈 가능하게 연결되며, 상기 개폐유닛은 상기 물공급원이 연결되는 경우에만 물을 통과시키는 것을 특징으로 하는 스팀건조기.
3. 제2항에 있어서,

   상기 개폐유닛은,

   상기 물공급원의 내부와 외부를 연통시키는 유로의 내부에 위치하여 이동 가능하게 설치되는 개폐핀; 및

   상기 개폐핀에 대하여 탄성력을 가하는 탄성부재;를 포함하는 것을 특징으로 하는 스팀건조기.
4. 제3항에 있어서,

   상기 개폐유닛은,

   상기 개폐핀과 연동하도록 설치되는 내부실링부재를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 스팀건조기.
5. 제4항에 있어서,

   상기 개폐핀은 상기 유로를 선택적으로 개폐시키는 개폐부; 상기 개폐부에서 연장 형성되어 물이 유동하는 유로를 형성하는 유동부; 및 상기 개폐부와 유동부 사이에 형성되는 홈;을 포함하고,

   상기 내부실링부재는 상기 홈에 삽입되어 고정되는 것을 특징으로 하는 스팀건조기.
6. 제3항에 있어서,

   상기 개폐유닛은 상기 탄성부재의 이탈을 방지하는 이탈방지부재를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 스팀건조기.
7. 제6항에 있어서,

   상기 탄성부재는 상기 개폐핀과 상기 이탈방지부재 사이에 위치하는 것을 특 징으로 하는 스팀건조기.
8. 제7항에 있어서,

   상기 이탈방지부재는 상기 유로의 단부에 억지끼움방식으로 고정되는 것을 특징으로 하는 스팀건조기.
9. 제8항에 있어서,

   상기 탄성부재의 일단은 상기 개폐핀에 의해 지지되고, 상기 탄성부재의 타단은 상기 이탈방지부재에 의해 지지되는 것을 특징으로 하는 스팀건조기.
10. 제9항에 있어서,

    상기 이탈방지부재에는 물이 통과할 수 있는 개구부가 형성된 것을 특징으로 하는 스팀건조기.

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